« монстры нашего мира. »

Они осторожно вышли из машины, гул мотора стих, и на место легла тревожная тишина. Заброшенные задние части старого поезда стояли, словно мёртвые исполины, их ржавые борта тускло поблёскивали в лунном свете. Внутри вагонов громоздились посылки, старые ящики и брошенные мешки, создавая ощущение, будто время здесь замерло много лет назад. Карасу первым подошёл к одной из дверей, держа руку на железной ручке. — Давайте проверим, — тихо сказал он, собираясь дёрнуть дверь. Но в этот момент Чигири резко шагнул вперёд и перехватил его руку. — Не надо, — сказал он напряжённо, его голос дрогнул. Карасу удивлённо моргнул: — Ты чего? Здесь же пусто. Чигири прищурился, его взгляд метнулся к соседнему вагону. Он поднял палец, требуя тишины. — Вы разве не слышите?.. — прошептал он, прислушиваясь. Остальные переглянулись, вокруг стояла мёртвая тишина, только ветер завывал в щелях ржавого железа. — Нет, — ответил Ренске, нахмурившись. — Здесь никого нет, Чигири. Но Чигири напрягся ещё сильнее. В его голове, будто из глубины металла, донёсся странный звук — низкий, хриплый, искажённый голос. Он не был похож на человеческий, но в нём проскальзывали слова, словно разорванные куски фраз: "…плоть… голод… здесь… ближе…" Чигири побледнел, обернувшись к ребятам: — Там монстр. Он прямо за этой дверью. — Мы ничего не слышим, — тихо сказал Юкимия, но уже положил руку на оружие. Внутри повисла напряжённая тишина. Остальные вглядывались в темноту, не понимая, что именно Чигири уловил. Чигири сжал зубы. Это было новое. Он не просто почувствовал опасность — он понял слова монстра. — Они… говорят, — тихо добавил он, и это прозвучало так, что по спинам ребят пробежал холодок. Воздух вокруг стоял напряжённый, тяжёлый, как перед грозой. Заброшенные рельсы уходили в темноту, а старые вагоны возвышались мрачными тенями, будто сторожа этого места. Карасу уже тянулся к скрипучей двери, но Чигири резко схватил его за руку: — Не открывай… Там кто-то есть. Ребята переглянулись. — Ты серьёзно? — нахмурился Рео. — Мы бы услышали, если бы там был монстр. Но Чигири прислушивался, его глаза расширились, дыхание сбилось. Он слышал. Не просто шорохи или гул — он различал голос. Глухой, хриплый, но внятный. «Идите… сюда…» Он вздрогнул, будто от холода, и резко обернулся к друзьям: — Вы не слышите? Он зовёт нас внутрь! — Чигири, — Кунигами нахмурился, — ты бредишь. Тут тихо, кроме ветра. Но голос становился отчётливей, будто проникал прямо в голову. «Зачем… ты привёл их?.. Они должны… услышать…» Чигири побледнел. Его ладони вспотели, сердце билось, будто он сам попал в клетку с этим существом. — Он знает, что мы здесь, — выдохнул Чигири. — Он… говорит со мной. — Что за чушь? — Карасу раздражённо махнул рукой. — С каких пор ты умеешь разговаривать с монстрами? Но в этот момент по вагону разнёсся тяжёлый удар — БУМ! — словно что-то огромное врезалось изнутри в металлическую стену. Затем ещё раз. Металл дрожал, скрипел, готовый вот-вот не выдержать. И вместе с ударами разнёсся оглушительный рёв, такой низкий и хриплый, что ребята застыли на месте. Только Чигири различил в этом реве слова, от которых его бросило в холодный пот: «Ты… принесёшь их мне…» Они все застыли у дверей ржавого вагона, где-то внутри которого раздавался странный низкий шёпот, слышимый только Чигири. Его лицо побледнело, он сжал кулаки и резко сказал: — Если мы его не убьём, он начнёт орать громче… и позовёт других. — Чигири, ты серьёзно? — Карасу шагнул назад, нервно оглядываясь. — Мы даже не знаем, что там! — Я знаю, — твёрдо перебил его Чигири. — Он сказал: если я не отдам ему вас, то он начнёт кричать. И тогда сюда сбегутся остальные монстры. — Что значит "сказал"?! — Юкимия нахмурился, сжимая руль старого ножа, что нашёл в ящике рядом. — Ты бредишь? Мы ничего не слышим. В этот момент изнутри вагона раздался глухой удар, словно что-то огромное врезалось в стенку изнутри. Ржавый металл дрогнул, а потом — протяжный, рвущий уши рёв. Он был настолько мощным, что даже у тех, кто не верил Чигири, сердца сжались от ужаса. — Вот видите?! — крикнул Чигири, хватая Карасу за руку, когда тот снова хотел отойти. — Он уже начал! Ещё немного — и сюда сбежится вся их стая! Снаружи к ним эхом вернулся этот рёв, словно кто-то вдалеке уже откликнулся. В вагоне заскрежетали когти, и новая серия ударов пошла в двери, оставляя вмятины. — Чёрт… — Юкимия сжал челюсти, потом резко кивнул. — Ладно! Карасу, помоги! Шидо, прикрывай! Если не откроем сами, он выломает двери, и тогда мы точно трупы! Карасу, хотя и дрожал, всё же шагнул к двери, помогая Юкимии дёрнуть за проржавевший засов. Чигири стоял рядом, слыша сквозь рёв тихий, тянущийся голос внутри: "Ну давай… открой, Чигири… я жду вас…" Он понимал — это ловушка, но и выбора у них не было. Они переглянулись, не зная, верить ли словам Чигири, ведь только он один слышал этот пугающий голос. Но рёв становился всё сильнее, удары изнутри сотрясали металлические стены вагона так, что по рельсам разлетались искры. — Быстро! — резко сказал Чигири, хватая Карасу за руку. — Открывайте! Он привлечёт других! Карасу, сжав зубы, рванул за задвижку. Металлическая дверь со скрежетом отошла в сторону, и тут же изнутри на них обрушилась тьма, прорезанная жутким красным сиянием глаз. Существо вырвалось наружу, огромное, с рваными конечностями, покрытыми тёмной слизью. — Держитесь! — крикнул Рэнске, поднимая железный лом. Все бросились вперёд: Карасу метнул обломок трубы прямо в пасть монстра, Рео прыгнул сбоку, стараясь сбить его с равновесия, а Чигири, не отводя взгляда от чудовища, двигался точнее, чем когда-либо. Его движения были быстрыми и уверенными, будто он знал каждый шаг монстра заранее. Монстр издал рёв, отчего у остальных заложило уши, но Чигири вдруг услышал в этом крике слова: — Ты… не спрячешься… я вижу тебя… Он сжал челюсти и со всей силы ударил арматурой прямо в грудь существа. В этот момент остальные налетели с разных сторон: Карасу вонзил обломок трубы в бок, Несс бил камнем по голове, а Кайзер с Рео тянули его к земле. Монстр захрипел, дёрнулся, но уже через несколько секунд его тело затихло, распластавшись на холодном металле. Тяжёлое дыхание заполнило тишину. Ребята стояли в крови и чёрной слизи, держась за оружие, которое всё ещё дрожало в их руках. — Мы… справились? — прерывисто выдохнул Карасу. Но Чигири не ответил. Он продолжал смотреть на тёмное тело, ощущая, что даже после смерти монстр всё ещё шептал ему что-то едва слышное. Ребята, уставшие после боя, решили, что в этих заброшенных вагонах можно хотя бы на время найти убежище. Они перетащили внутрь всё, что могли, и крепко закрыли двери, подперев их железными ломами и ящиками. Внутри стояла тишина, лишь их дыхание и скрип шагов наполняли пространство. Шарль, которому всегда было мало спокойствия, подбил Шидо открыть несколько огромных посылок, сложенных в углу. Скрип крышек разнёсся по вагону, и вскоре они с усилием вытащили наружу большие свёрнутые предметы. Развернув их, они обнаружили внутри новые, чистые матрасы. — Ого, ну теперь у нас будет люкс! — хмыкнул Шидо, плюхнувшись на один и с довольной ухмылкой закинув руки за голову. — Может, ещё подушки найдём? — засмеялся Шарль. — Эй, тащите всем по матрасу! — крикнул он остальным. — Будем спать, как в пятизвёздочном отеле! Ребята начали смеяться, и один за другим пошли открывать такие же посылки. Внутри действительно оказались ещё матрасы, аккуратно свёрнутые и перевязанные верёвками. Атмосфера на секунду стала почти домашней: кто-то шутил, кто-то валялся на найденных кроватях, а Карасу ворчал, что «это всё равно не заменит нормальную комнату». Но в стороне от всеобщего веселья Юкимия, Кунигами, Рео и Нико переглянулись. Их не отпускали мысли о том, что случилось у вагона раньше. Они подошли к Чигири, который сидел чуть в стороне, опершись локтями на колени. — Чигири, — начал Юкимия серьёзным голосом. — Откуда ты слышишь монстров? Кунигами нахмурился и добавил: — Мы же ничего не слышали. Только ты. Ты… как будто понимаешь их слова. Рео посмотрел на него пристально: — Это не совпадение, да? Ты действительно понял, что он говорил. Нико, ковыряя носком ботинка щели в полу, пробормотал: — Такого раньше никогда не было. Ты точно не врёшь? Все четверо смотрели на Чигири с напряжением и ожиданием, а он, глядя куда-то в сторону, сжал пальцы в кулаки. Внутри его разрывали сомнения: стоит ли рассказывать то, что он сам едва начал осознавать?.. Чигири на секунду замолчал, будто сам впервые задумался над тем, что с ним происходит. Он провёл рукой по волосам и чуть нахмурился, словно подбирал слова: — Я сам только начал это осознавать… — его голос звучал глухо, но уверенно. — Сначала я думал, что схожу с ума, но чем дальше мы шли, тем яснее всё становилось. Я… начинаю слышать их. Слышать монстров. Даже тогда, когда они ещё далеко. Рео, широко раскрыв глаза, переглянулся с Нико: — Подожди… то есть ты слышишь их сейчас? Чигири кивнул медленно. — Да. Где-то неподалёку, но пока не слишком близко. Их шорохи, рык… и даже мысли, — он чуть сжал кулаки. — Будто внутри меня обострился слух. Он становится сильнее с каждым часом. Юкимия нахмурился, скрестив руки на груди: — Но почему именно ты? С чего бы у тебя появилось такое? — Не знаю, — тихо ответил Чигири. — Но я чувствую, что это не просто случайность. Иногда их шёпот звучит так, будто они обращаются только ко мне. Будто зовут… Кунигами резко прервал его, нахмурив брови: — И ты собираешься отвечать им? Чигири посмотрел прямо ему в глаза, на секунду задержав взгляд: — Нет. — он вздохнул. — Я собираюсь использовать это, чтобы мы выжили. Если я смогу предугадывать, где они и когда придут, у нас будет преимущество. Нико вздрогнул и шёпотом добавил: — Но это звучит слишком жутко. Будто ты становишься… как они. Слова повисли в воздухе, и каждый задумался. Внутри было тихо, только ветер снаружи гнал пыль, а где-то вдали глухо скрипел металл старых рельсов. Чигири сжал кулаки, его глаза блеснули от возмущения, но голос он удержал ровным: — Если бы я не остановил вас, когда вы уже собирались открыть дверь… — он замолчал, глядя прямо в Кайзера. — Вы бы уже были мертвы. В вагоне повисла напряжённая тишина. Кто-то из ребят, ещё недавно усмехавшихся, отвёл взгляд. — Но ты же понимаешь… — протянул Кайзер с ухмылкой, — такие “способности” не появляются просто так. Сегодня ты слышишь их, завтра — станешь таким же. — Заткнись, — буркнул Ренске (Кунигами), хмуро глянув на него. — Мы все видели, что именно Чигири спас нас. — Я не это отрицаю, — Кайзер развёл руками. — Но не надо делать вид, что всё нормально. Может, он уже заражён? — Ты перегибаешь, — резко вставил Рео. — Если бы он был одним из них, он бы уже давно нас сдал. Некоторые ребята прыснули со смеха, но этот смех был нервным — как будто они пытались спрятать растущую тревогу. Чигири лишь отвёл взгляд, глядя куда-то в тёмное окно вагона. Его голос прозвучал почти шёпотом: — Может быть… может, я и правда уже не такой, как вы. И после этих слов в вагоне вновь наступила давящая тишина, прерываемая только скрипом старых стенок и далёким эхом ночи. В вагоне, наконец, воцарилась хрупкая тишина. Один за другим ребята проваливались в сон, уставшие от долгого дня, от напряжения и страхов. Чей-то храп сливался с тихим скрипом колёс, а в углу кто-то ворочался, бормоча что-то невнятное во сне. Чигири лежал, стараясь не шуметь, и снова заметил, как тяжёлое и тёплое крыло Ренске укрыло его, словно щит. Он повернул голову и мельком взглянул на его лицо — спокойное, даже безмятежное, будто весь этот кошмар был лишь сном. Но сам Чигири не мог уснуть. В груди теснилось что-то тяжёлое, мысли не давали покоя. Он смотрел в потолок вагона, и в памяти всплывали отрывки разговора с тем самым учёным, которого он встретил когда-то давно: “В тебе заложено больше, чем ты думаешь. Когда наступит день — ты поймёшь. Или день уже близко… тогда ты станешь тем, кто сможет видеть их. Но вместе с этим придёт и другое…” Эти слова зазвенели в голове, словно шёпот из прошлого. Чигири сжал зубы, чувствуя, как в груди разрастается тревога. — Может, этот день уже настал?.. — подумал он, прикрыв глаза. — Или… он вот-вот придёт?.. Он чувствовал, будто внутри него что-то шевелится — не физически, а глубоко, на уровне инстинктов. Словно тонкая грань между ним и теми монстрами снаружи становилась всё тоньше. Чигири перевёл взгляд на спящего Ренске и едва заметно улыбнулся, но в этой улыбке было больше боли, чем радости. “Если я превращусь… он первым оттолкнёт меня. Но пока…” Он натянул крыло на себя чуть ближе, словно желая задержать это хрупкое тепло ещё хоть немного. На следующее утро в вагоне было прохладно, свет солнца пробивался сквозь щели, а ребята начинали просыпаться. Кто-то ещё сонно ворочался на матрасах, кто-то уже искал воду, чтобы умыться. Но тишину нарушил знакомый ехидный голос Кайзера: — Слушай, Чигири… — он нарочито растянул слова, упершись спиной в стенку вагона. — А чего это ты всё ещё человеком ходишь? Вчера такой умный был — монстров слышит, чувствует, а сам до сих пор нормальный. Может, врёшь нам? Чигири нахмурился, но не успел ответить, как рядом раздался шорох. Кунигами, уже сидевший рядом, резко расправил своё огромное крыло и прикрыл им Чигири так, словно закрывал его от любых слов и взглядов. — Заткнись, Кайзер, — жёстко сказал он, глядя на него своими холодными глазами. — Тебе лишь бы обвинять, а когда дело до драки с монстром доходит — первый прячешься. — О, смотри-ка, защитничек нашёлся, — ухмыльнулся Кайзер. — Так ты его будешь защищать, даже если он в чудовище превратится? Кунигами прижал крыло ещё сильнее к Чигири, словно давая понять, что да — будет. Его голос был твёрдым: — Даже если так — он один из нас. И пока я здесь, никто не будет на него гнать. Неожиданно вмешался Рео. Он встал с матраса, потянулся и сказал с усмешкой, но без намёка на шутку: — Хватит, Кайзер. Ты задолбал. Ты всегда только языком треплешь. Чигири с нами с самого начала, и он спасал нас уже не раз. А ты? Что сделал ты? Вагон стих. Несколько ребят переглянулись, и даже Шарль с Шидо перестали возиться с вещами, наблюдая за спором. Атмосфера ощутимо накалилась, и было видно, что Кайзер не ожидал, что против него встанут не только Кунигами, но и Рео. Чигири в этот момент сидел молча, чувствуя, как крыло Кунигами согревает его, и как Рео впервые встал на его сторону так открыто. Внутри у него смешались тревога и облегчение. Дверь вагона с тихим скрипом отворилась, и внутрь вошёл Нико, за руку которого крепко держался сонный Шарль. Его волосы были растрёпаны, а глаза едва открывались — он зевнул так широко, что даже прикрыл рот ладонью, но пальцы всё равно не отпускали руку Нико. — Нашли кое-что, — тихо сказал Нико, стараясь не разбудить тех, кто ещё дремал. — В старой машине у переезда остались продукты, плюс в паре вагонов наткнулись на ящики со свежей едой. Шарль, всё ещё сонный, протянул первый свёрток Чигири, пробормотав: — На… бери. Только не забирай всё сразу. Тот с лёгкой улыбкой принял, а Нико начал раскладывать по небольшим порциям: сухари, консервы, бутылки с водой и несколько пакетов с фруктами. Запах свежих яблок быстро разошёлся по вагону, разбудив многих. — Свежее…? — удивился Рео, приподнимаясь на локтях. — Ты шутишь, Нико? — Никаких шуток, — Нико кивнул. — В каком-то из последних вагонов будто специально хранили провизию. Чистые ящики, всё запечатано. Шарль снова зевнул, уткнувшись плечом в Нико и тихо добавил: — Я же говорил, что полезно копаться везде подряд. Видите? Даже матрасы нашёл… теперь ещё и яблоки. Некоторые засмеялись, и напряжение, которое держалось после ночи, немного ослабло. Кайзер, правда, только фыркнул и взял кусок хлеба без слов, но даже он ел быстро, не скрывая голода. А Чигири, держа в руках яблоко, задумчиво смотрел на ребят. Он ловил их голоса, дыхание, и… снова едва слышал далёкий скрежет, будто в глубине железной дороги кто-то скользил по рельсам. И сердце у него кольнуло: может, сегодня придётся снова доказать, что он не «монстр», а их спасение… Чигири напрягся, когда в его голове снова зазвучали глухие голоса. Они были настойчивее, чем вчера, как будто находились прямо у стенки вагона. Он различал слова всё яснее: — «Если тело нашего брата останется на улице… значит, в этих вагонах прячутся демоны… вампиры… ангелы… и… полукровки…» Сердце Чигири застучало быстрее. Он резко выпрямился и сказал громко, так что даже те, кто ещё дремал, открыли глаза: — Ребята, поднимайтесь! Немедленно! Кайзер нахмурился, но даже он почувствовал тревогу в голосе Чигири. Кунигами тут же встал, накрыл Чигири крылом и спросил серьёзно: — Что случилось? — Они ищут нас… Монстры. Они поняли, что тело их друга лежит снаружи. Если оно останется там, они догадаются, что мы рядом. Нужно перетащить его обратно в тот вагон, где он был, и закрыть плотно двери, — быстро объяснил Чигири. Рео тут же вскочил: — Значит, если увидят труп — сразу пойдут сюда… — Именно, — кивнул Чигири. — У нас мало времени. Шидо уже ухмылялся, хотя глаза у него были сонные: — О, вот это движуха с утра… Ладно, кто со мной? Кунигами шагнул вперёд, его крылья едва не задели стенку вагона: — Я иду. — Я тоже, — добавил Рео. Нико встрепенулся и кивнул, а Шарль, всё ещё зевая и держась за руку Нико, пробормотал: — Ладно, помогу… только быстро… Даже те, кто обычно подшучивал над Чигири, начали подниматься, понимая серьёзность момента. Снаружи уже слышался лёгкий скрежет когтей и приглушённые шаги — монстры были где-то рядом. — Давайте, — скомандовал Чигири, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — У нас есть всего несколько минут. Они напрягали все силы, таща скользкое и тяжёлое тело монстра обратно в его вагон. Каждый шаг отдавался гулом по металлическому полу, будто вся линия слышала их. Когда, наконец, тело оказалось внутри, Кунигами рывком захлопнул дверь, и Рео с Шидо вдвоём провернули ржавый засов, забивая его до упора. Дверь плотно встала, не оставив ни щели. Возвращаясь в свой вагон, все были на взводе: дыхание сбивалось, сердца колотились так, будто вырвутся наружу. Они поспешно уселись, кто куда — на сиденья, на пол, ближе друг к другу. Чигири поднял руку, жестом показывая: тишина. Его голос прозвучал едва слышно, но в этой напряжённой тишине все уловили каждое слово: — Они тут. Совсем близко. Мгновенно наступила гробовая тишина. Даже дыхание стало казаться слишком громким. Никто не решался пошевелиться. Чигири прикрыл глаза, сосредоточился, и в его ушах начали проступать чужие, низкие и сиплые голоса, словно из другой реальности. Монстры переговаривались где-то совсем рядом, за стенками вагона: — …если тело нашего упадёт на улицу, значит, внутри прячутся те… другие… — Демоны, ангелы, вампиры… и те мерзкие полукровки… — Они где-то здесь. Я чую их. Чигири сжал зубы и выдохнул, открывая глаза. Он едва слышно прошептал своим: — Они ищут нас. Нам нужно оставаться тише воды, ниже травы. Все, затаив дыхание, сидели так, словно даже их сердца пытались замедлиться, чтобы не выдать их присутствия. Монстры шагали по шпалам, их тяжелые шаги глухо отдавались в ночи. По рельсам скрежетали когти, словно металл трескался под их весом. Чигири сидел, напряжённо вслушиваясь в каждый звук, и его глаза расширились, когда он услышал: — Здесь… рядом… я чувствую… кровь демонов… и свет ангелов… Сердце ребят ухнуло вниз. Никто не смел даже шевельнуться. Кайзер замер, стиснув зубы, Рео сжал кулаки так, что побелели пальцы, а Кунигами крепче прижал крыло к Чигири, словно пытаясь защитить его от чужого взгляда. Снаружи снова донёсся голос: — Они должны быть в одном из вагонов… Я чую их дыхание. Шаги стали ближе. Один за другим монстры приближались к тому вагону, где укрывались ребята. Металл заскрипел от прикосновения когтей — они проверяли замки и швы, скользили ладонями по железным стенкам, принюхивались. Чигири напрягся до боли в груди. В голове эхом пронеслись слова учёного: «Ты всегда будешь слышать их лучше других… однажды это приведёт тебя к выбору». Теперь его слух фиксировал каждый шорох. Он понял, что монстры уже почти у их двери. Всего несколько шагов… Рео шёпотом пробормотал: — Если они войдут… мы не успеем. — Тсс! — прошипел Чигири, прикрыв глаза. — Я попробую… отвлечь их. И в этот миг снаружи когтистая рука ударила по двери вагона так сильно, что металл прогнулся. Рёв раздался так близко, что у всех похолодела кровь в жилах.