Системный сбой

Я встретился с Киви в её любимом маленьком кафе в Хейвуде. Оно находилось в той части Глена, что почти граничила с Пасификой. Вероятно, так ей было проще связываться со своими контактами-нетраннерами. Может, она и правда знала каких-нибудь «Вудуистов», а может, и сама была одной из них. Многого я о Киви не знал, но, полагаю, она предпочитала, чтобы так и оставалось. Само кафе было на удивление чистым, несмотря на район — простое, без излишеств и, как всегда, без посетителей. Я попытался подключиться к локальной сети, чтобы проверить, действительно ли это хаб нетраннеров. Мне отказали в доступе. Я немного потыкал ЛЁД, оценивая его прочность, и быстро понял, что это не обычный забор из рабицы локальной сети. Я сомневался, что смог бы получить доступ к Сети, даже если бы у меня был ключ — моя оптика, вероятно, не обладала характеристиками, чтобы её просматривать. Я был в маске — как и всегда, когда действовал в качестве своей наёмнической персоны — и таскал с собой простой пластиковый пакет, куда я беспорядочно свалил все чипы. Их общий вес был впечатляющим, и, несмотря на мой косяк с законом, я не мог не гордиться своим достижением. Киви сидела в своём уголке, печатая на ноутбуке, и я сел напротив неё. Она меня не замечала. Я решил поступить вежливо и дать ей закончить. Это заняло более десяти минут. Наконец она подняла глаза. — Чипы принёс? Я положил пластиковый пакет на стол. Осторожно. — Хорошо, — сказала она. — Как домашка? — С «Перегревом» разобрался довольно легко. Он полагался на уязвимость в устаревшей прошивке. Я хочу изучить больше операционных систем и прошивок киберимплантов, чтобы посмотреть, смогу ли я создать свою собственную. — Думаешь, сможешь? — спросила она, подняв бровь. — В смысле, да, — сказал я. — Это не так уж и сложно. Код, который ты мне дала, практически показал мне, что делать. — А что насчёт «Пинга»? — «Пинг» я только мельком глянул, — сказал я. — Но подозреваю, что некоторые из его зависимостей стали заброшенным ПО. Целые разделы кода просто не работают без всякой причины. — Да, в общем-то, так и есть, — сказала Киви. — Тот «Пинг» был наполовину бесплатным ПО, это моё творение первого поколения из далёкого прошлого, которое я сделала, когда была просто скрипт-кидди, действующим наобум. Дэвид поднял бровь. — Думаешь, он позволит мне реверс-инжинирингом создать настоящий «Пинг», как только я его починю, или мне стоит просто начать всё с нуля? — Ты мне скажи, — сказала Киви. — Начинать с нуля всегда лучше для такого рода вещей. Итерации на дерьмовом коде далеко не заведут. В какой-то момент нужно строить Вавилон с самого низа. Я пожал плечами. — Логично. «Перегреву» тоже не помешала бы пара обновлений. — Делай что хочешь, парень. Насчёт чипов, ты всё ещё хочешь их продать? — Вообще-то, — сказал я, думая о своих недавних доходах. — Мои денежные проблемы сейчас практически решены. Мне нужно больше квикхаков, которые я могу у тебя содрать. Киви хмыкнула. — Ты начинаешь слишком много на себя брать. Сначала позволь мне кое-что спросить. Мэйн сказал мне, что ты ему втирал про его склонности хромового наркомана. Я нахмурился. — Что? Это совсем не то, что было! — Сказал что-то о том, что смешивать бренды хрома вредно для тебя. — Это я говорил, — сказал я. — Окей. Скажи мне, откуда ты это знаешь. Я нахмурился. — Это подстава? Киви усмехнулась. — Хорошая шутка. Не доверяй никому в Найт-Сити, даже своей команде, что бы там Мэйн тебе ни говорил. — Это не… — я прикусил язык. — Я посмотрел на какой-то старый киберимплант. Домашка от парня из школы, который тоже учит меня кодить. Я нашёл некоторые математические неэффективности, которые могли привести к увеличению нейронной нагрузки, если вживить другой кусок хрома, и выяснил, как эти неэффективности можно решить, если следующий кусок хрома будет того же бренда или нет. Киви нахмурила брови. — Это нелогично. В какой-то момент даже хром одного бренда будет мешать друг другу, если поколения достаточно далеки, если только они никогда не меняли этот код. — Очень может быть, — сказал я. — Ты знаешь тот слух о том, что компьютеры становятся медленнее после системных обновлений, чтобы заставить тебя купить новый? — Конечно, на данном этапе это уже даже не слух. — Почему с хромом должно быть по-другому? — сказал я. — Если хочешь доказательств, я могу тебе их предоставить. — Насколько старой была та ОС хрома, которую ты изучал? — спросила она. — Середина 30-х. Киви хмыкнула. — Достань какую-нибудь хорошую и новую ОС, прежде чем делать смелые предположения. — Окей, — сказал я. — Могу я теперь получить свои квикхаки? — Нет, — сказала она. — Ты можешь получить это. Я получил буквенно-цифровую серию символов. — Что это? Пароль? — Да. К этой локальной сети. Мои глаза расширились. Я подключился к локальной сети, вбил пароль и вошёл в мир данных, который затмевал «У Тьюринга». — Здесь ты можешь найти людей, готовых расстаться со старыми квикхаками и прочим хламом, или объявления о работе от людей, которым нужна помощь с их демонами, или которые хотят заказать их с нуля. Я советую тебе только брать то, что можешь, вместо того, чтобы пытаться отдавать. Слишком многие нетраннеры забывают, что мы все в конечном счёте соревнуемся. Отладка чужого квикхака — это как чистить ружьё своего соперника. С какой стати ты будешь это делать? — Ну, тогда как мне заработать репутацию? — спросил я. — Ну, знаешь, на случай, если я захочу сделать большую покупку и не быть кинутым? — Ты чистишь ружья своего врага, — ответила она. — Но хочешь моего совета? Настоящие нетраннеры не полагаются на других. Как только ты выучишь основы, ты станешь лучше, врываясь в чей-то кэш данных и воруя их секретные техники. Ты наёбываешь и ведёшь себя как злодей. Хочешь покупать и продавать хаки и код, будь моим гостем, но так ты никогда не станешь хорошим. Клепать. Вот так надо. Я кивнул. — Мы здесь закончили? — спросила она. — Да. Просто дай мне секунду, пока я посёрфлю в Сети. Подключение с помощью моих роговичных имплантов было мучением, всё было очень медленно, но я не взял с собой терминал или кибердеку, и пока я не обновлюсь до «Кироши» — или не почувствую себя достаточно уверенно, чтобы переписывать и переделывать код киберимплантов настолько, чтобы когда-либо вживить что-то ещё — мне просто придётся с этим мириться. Но это работало. Я был внутри, несмотря ни на что. Форумы медленно реагировали на мой просмотр, но в итоге я нашёл то, что мне было нужно: ОС киберимплантов. Более дешёвая хрень была скомпилированным машинным кодом, который было чертовски трудно читать кому бы то ни было. Но это было дёшево. Не то чтобы мне сейчас нужно было думать о деньгах. Я искал нескомпилированные, утёкшие операционные системы, у которых также была обширная документация, и наткнулся на действительно дорогие вещи, в диапазоне десятков тысяч евродолларов. Я хмыкнул. Не выйдет. Платить лишнее, чтобы облегчить себе жизнь? Оставь эту хрень корпо-соплякам и подражателям-’раннерам. Я отправил сообщения каждому продавцу скомпилированного низкоуровневого кода ОС киберимплантов, которого смог найти. Они были на удивление нового поколения, ничего не опускалось ниже 74-го года производства. Просто их было чертовски трудно читать и декомпилировать; слишком много работы и слишком сложно для большинства людей. Всё это обошлось мне в две тысячи евродолларов. Покупки будут храниться в эскроу, пока я не подтвержу получение товара. После нескольких минут рысканья я решил, что более-менее уверен, что получил всё. С этим я покинул маленькое пристанище Киви и продолжил свой день. 000 Я тяжело уронил штангу на пол, поражаясь её огромному размеру. Я только что сделал становую тягу в триста двадцать пять килограммов. Дэвид: Нэнни, как там мои телесные улучшения? [Я сделал всё, что мог, чтобы укрепить целостность твоего тела в органических пределах. Без увеличения роста, единственный способ, которым мы можем увеличить способности твоей мускулатуры, — это увеличение массы, что ты находишь нежелательным.] Но говоря о росте, я начинал становиться заметно выше, по крайней мере, для себя. Пять футов семь с половиной дюймов, как и было обещано. На следующей неделе я буду пять девять, официально в диапазоне «относительно высокий». Дэвид: Ну, если мы не можем больше заниматься силой, то нам стоит перейти к боевой подготовке. Это как-то повлияет на моё тело? [Это специализирует мускулатуру твоего тела на физическом бое, а не просто на поднятии тяжестей, как ты уже делал. Для твоих целей это полезная форма тренировки.] Дэвид: Понял. [Также, я хотел бы сообщить тебе, что именно твои органические сухожилия и связки больше всего сдерживают тебя, когда дело доходит до высвобождения полной силы твоих мышц. Я уже оптимизировал скорость, с которой твои нервы могут задействовать и координировать твои мышечные волокна; ты мог бы растянуть их до предела по своему желанию, но я помешал тебе это сделать из-за нагрузки, которую это оказало бы на твои суставные органы.] Это испортило мне настроение. Мой список будущего хрома становился всё шире и шире. Я увеличивал свои точки электронной уязвимости по всему телу: новые глаза, кибердека, синтетические сухожилия и связки. Скоро, вероятно, я превышу возможности моего сердца и лёгких по снабжению мышц кислородом — заменить и их — и это добавит давления и нагрузки на мои кровеносные сосуды — заменить и их — и прежде чем я опомнюсь, я буду больше собственностью корпорации, чем Дэвидом Мартинесом. Я мог это сделать. Я мог. Мне просто нужно было убедиться, что это будет на моих условиях. Я не мог стать чужим металлом. Он был моим. Это был я. Но прежде чем я даже подумаю обо всём этом, мне нужно было сделать Сандевистан своим, раз и навсегда. Это займёт время и подготовку. В настоящее время мне нужно было стать лучшим соло. Правильно, уроки боя. В моём спортзале были студии, где люди занимались боевыми искусствами всех видов. Вероятно, не что-то такое специализированное, как фехтование, и маловероятно, что меня когда-либо заставят драться на кулаках во время эджраннинга, но это было лучше, чем ничего, по крайней мере, на данный момент. Я колебался. Нет. Учиться боксу было бессмысленно. Это было так же бессмысленно, как наращивать своё тело до такого размера и не быть в состоянии бежать двадцать минут, почти не умирая от истощения. Я не мог продолжать тренировать своё тело для таких глупых целей, как поднятие тяжестей. Я должен был заставить своё тело стать идеальным сосудом для того, что я уже делал. Я принял душ, переоделся и вышел из спортзала. С кибердекой на руке я начал искать хорошее место, где я мог бы научиться фехтованию. Консенсус в Сети был таков, что использование чип-программ с БД было более эффективным для обучения. Кацуо использовал дорогой чип с кунг-фу, чтобы навалять мне. Вместо этого я решил заглянуть в магазин чипов. 000 В магазине, на котором я остановился, стены были увешаны кейсами с БД всех мастей: от обычной старой порнухи до чипов с навыками, в основном боевыми — техники стрельбы, рукопашный бой, и да, фехтование тоже. Я подошёл к этой секции и просмотрел их коллекцию. Большинство из них были посвящены техникам владения катаной, что было мне на руку, но были и другие, включавшие в себя всякое про метание ножей, бой на коротких клинках, и даже один про сюрикэны. Я выбрал пять самых дорогих по катанам и три по технике метания ножей — чисто потому, что идея меня заинтриговала, и это казалось весёлым. Может, я и потрачу на это немного времени, но ведь и веселиться тоже важно. Я подошёл с ними к кассиру и положил на прилавок. Он листал какую-то книгу, судя по множеству разных колонок — бухгалтерскую. Он закрыл книгу и уделил мне всё своё внимание, что застало меня врасплох. Я привык, что продавцы в Найт-Сити — в основном мерзкий народец, который, казалось, всегда обижался, когда ты проявлял интерес к покупке их товара. — Эй, — сказал я. — Не подскажете, какой из них лучший? — Это зависит от того, — сказал он. — Для чего они вам нужны? Для спорта или… не для спорта? — Я не из спортивных, — сказал я, надеясь, что этого ответа будет достаточно. — Тогда, — он взял самый дорогой чип по катане и отодвинул его от остальных, а затем сделал то же самое с чипом по метанию ножей. — Вам лучше попробовать эти. Если уж на то пошло, он казался довольно честным. — Так мне нужно брать несколько? — Да, — сказал он. — Если вы хотите настоящего, практического мастерства, то да. Чипы и БД передают техники, а не всю широту навыка. Вам нужно как можно больше чипов, даже если между ними есть некоторое совпадение. Особенно если есть совпадение, потому что это выбьет вас из привычек людей, которые записывали БД, и научит фундаментальным принципам, лежащим в основе этих техник. Я кивнул. — Хорошо, тогда. Но значит ли это, что это всё, чему можно научиться? — Конечно, нет, — сказал он. — Но это всё, что у меня есть. Для обычного клиента. — Он многозначительно посмотрел на меня. Я поднял бровь. — Ну, тогда покажите мне уже, что у вас там в подсобке. Я заплачу, обещаю. Продавец широко улыбнулся. — Отлично. Минуту, тогда. 000 Я вышел из магазина с пятнадцатью чипами и у двери столкнулся с тем, кого совсем не ожидал увидеть. — Ди?! — услышал я крик Пилара. — Какого хрена ты здесь делаешь? Порнуху покупаешь? — А, эй, Пилар, — сказал я, протягивая ему руку. Он обхватил мою, золотые пальцы дотянулись до моего предплечья. — Что ты здесь делаешь? Я пришёл купить чипы с навыками. — Чипы с навыками? — сказал он с гримасой. — Ты с ума сошёл? Эти штуки научат тебя только основам! Этому можно научиться за час реальной практики, максимум! — Что? Но это продвинутые чипы, — сказал я. — Он достал их из подсобки. — Продвинутые, как же! — сказал Пилар. Он посмотрел через моё плечо на продавца. — Эй! Ты кинул моего младшего братана, знаешь? — Возврата нет! — крикнул в ответ продавец. Я застонал. — Вау. Какого хрена со мной не так? — Эх, теперь уже ничего не поделаешь, — сказал он. — Учись по этим чипам, чему сможешь. Что ты вообще взял? Если стрельбу, то Бекка тебя, блядь, обнулит, знаешь? Она бы тебя бесплатно научила. — Фехтование, — ответил я. — У меня нет учителей по этому делу, знаешь, так что я просто подумал, что попробую научиться сам. — Ха, — крикнул он. — Ну, я не могу сказать, что знаю что-то о фехтовании, но я знаю кое-что о технике. Хочешь моей помощи, парень? Я поднял бровь. — Почему ты так хочешь мне помочь? Неправильный вопрос, на самом деле: сколько стоит твоя помощь? Пилар рассмеялся. — О, мужик, я слышал, ты учишься нетраннингу у Киви. Скажи мне, насколько эта сучка тебя обдирает. — Я не буду говорить о ней плохо, — сказал я. — Она меня хотя бы учит. — Ооо, джентльмен! — пропел Пилар. Он вытолкал меня за дверь и последовал за мной. — Подожди, ты не заходишь? — спросил я. — Не-а, он уже на тебе нажился. Не очень-то хочется сейчас поддерживать этого куска дерьма. В любом случае, мы говорили о делах, верно? Вот в чём дело: я сделаю тебе меч, ты его протестируешь, и если он будет хорош, ты его себе оставишь. Если нет, то я его починю, а ты снова протестируешь. Так что, думаю, моя цена — «быть подопытным кроликом». — А тебе-то что с этого? — спросил я. — Я скажу тебе, что мне с этого! — крикнул он. — Шанс стать грёбаным Масамунэ, вот что! Легендарным кузнецом, который сделал знаковое оружие для восходящего наёмника по имени Ди! — А? — спросил я, моё лицо вспыхнуло. — Кончай пороть чушь, мужик! Просто скажи, что ты за это хочешь. — Ты уже ел, парень? — спросил он, остановившись перед ларьком с рамэном. Я покачал головой. — Тогда за мой счёт! — В этом нет необходимости, — сказал я. — Я могу заплатить— Пилар уже давал свой заказ мужчине за прилавком. Я вздохнул, увидев, как глаза мужчины вспыхнули синим, и просто сел рядом с долговязым технарём. — Мне нравится делать вещи, Ди, — сказал Пилар. — Мне нравится и ломать вещи. Но делать вещи мне нравится ещё больше. Модифицировать пушки и всё такое, ты знаешь. Но у меня давно не было проекта, на котором можно было бы сосредоточиться. Я какое-то время был очень сосредоточен на пушках моей сестры, но сейчас работа над ними — это просто баланс и оптимизация. Грёбаные таблицы и модели принятия решений. Иногда я чувствую себя грёбаным финансовым консультантом. Не-а. Я хочу начать что-то с нуля. Или, по крайней мере, с плеч «Арасаки» и выше. Меч — это была прихоть, но я довольно сильно привязался к этой идее с тех пор, как придумал её пять минут назад, так что не парься насчёт оплаты или чего-то ещё, мне действительно всё равно. — Хорошо, — сказал я. — Спасибо, мужик. Это действительно много для меня значит. Он похлопал меня по спине. — Я же сказал тебе не париться. — Эй, — сказал я. — Если тебе когда-нибудь понадобится помощь с программированием или чем-то ещё, я тоже помогу. Могу пообещать, что я по крайней мере дешевле Киви. Пилар фыркнул. — Все дешевле Киви. — Опять же, — пробормотал я. — Ты, наверное, всё равно попросишь Люси помочь. Забудь, что я спросил. — Почему ты так думаешь? Я поднял на него бровь. — Вы с Люси, кажется, довольно близки. — Ну, да, я даю ей несколько советов время от времени, рассказываю о новых технологических разработках, последнем железе, это помогает ей держать свои квикхаки в тонусе. Думаю, можно назвать меня кем-то вроде наставника, — сказал он с ухмылкой. — Жаль, что моя ученица больше не хочет давать. Я запнулся. — Э-э, хорошо. Так вы больше не вместе… тогда? — Не то чтобы это было моё дело, но… серьёзно, Люси? Сколько этому парню вообще лет? И Пилар тоже! Я должен быть счастлив. У меня теперь было больше боеприпасов против Люси, но… не-а. Это был тот удар ниже пояса, который выбрала бы Люси, а не я. К чёрту это. — Несмотря на все мои усилия, — сказал Пилар с печальным вздохом, и я неловко поёжился. — Чего бы я не отдал, чтобы снова попробовать это горячее нетраннерское тело. Но я понимаю. Она пошла дальше. Я — не совсем. Но у нас не всегда кошки-мышки. Большую часть времени мы просто занимаемся технарскими делами вместе, работаем над оптимизацией ОС хрома, убираем раздутое ПО, всё такое. Уверен, это, может, выше твоего понимания. — Подожди, так вы, ребята, занимаетесь хромом команды? — спросил я. — Вы убираете и нейронную нагрузку, которая возникает от смешивания брендов хрома? — А, что теперь? — запнулся он. — Ты с ума сошёл, парень? Смешивать хром безвредно. Я вздохнул. — Забудь, что я сказал. Это просто проект, над которым я сам работаю. — Конечно, — сказал он. — Просто не позволяй себе слишком сильно увлекаться, мужик. Я видел, как нетраннеры гонялись за безумными догадками целыми днями без отдыха. Что-то с мозгами, знаешь. Человеческие мозги не предназначены для чтения и написания машинного языка, по крайней мере, недолго. Это сказывается, делает тебя немного безумнее. — Ты кодишь? — спросил я. — Не-а, — сказал он. — Не там, где это важно. Я пишу детский код, достаточно хороший, чтобы управлять моими штуковинами, но большая часть веселья происходит в реальном мире. — Хорошо, — сказал я. — Я думаю… кодинг даётся мне очень естественно, знаешь? Ощущается как ещё один язык, как английский или испанский. А Люси, она… она грёбаный Шекспир. Но я тоже не слабак. — Правда? — Пилар наклонил ко мне голову. — Не стыдно быть хорошим только в одном, Ди. Не нужно сжигать свечу с обоих концов, чтобы не отставать, когда у тебя есть то, что у тебя есть. — Дело не в том, чтобы быть лучше в эджраннинге, — сказал я. — Дело в том, чтобы достичь своего потенциала. А у меня его тонны. Ты увидишь. Скоро. — Христос спаси меня от сумасшедших молодых кодовых маньяков, — сказал он с усмешкой. — Вы с Люси абсолютно одинаковые, знаешь? Слишком умелые, чтобы замедлиться, слишком молодые, чтобы знать лучше. Я пожал плечами. Я не знал, как с этим спорить. Для меня это просто звучало так, будто он принижал меня из-за возраста, что было не очень справедливо. — Я в этом деле так же, как и ты, знаешь. Тебе не нужно относиться ко мне как к маленькому ребёнку. Пилар фыркнул и похлопал меня по плечу. — Я знаю, я знаю. Ничего страшного. Так, что ты делаешь сегодня вечером? Есть планы? — Да, — сказал я. — Нужно посмотреть какой-то код. Может, погоняться за эдди, если понадобится. Нужно закончить домашку на выходные. И сделать другую работу, этот совместный проект. Да, я буду чертовски занят, — сказал я со стоном. — Ну, если захочешь забить на всё это, позвони мне. Я позже иду в «Лиззи» с Фалько, посмотреть БД и, может, подцепить девчонок. Моё лицо вспыхнуло. Подождите, почему я реагирую как такой девственник? Я же вчера переспал с Фэй-Фэй, не так ли? …может, стоит ей позвонить? Нет. К чёрту нет! Она была прем и всё такое, но чем больше я с ней встречался, тем больше я искушал судьбу, чтобы Кацуо узнал. Я застонал. Пилар искоса посмотрел на меня. — У них и парни есть, знаешь! Я отразил этот косой взгляд на него. — Что ты имеешь в виду? Я не гей. — Тогда почему ты выглядишь таким разочарованным? Ты вообще не трахаешься? — Я трахаюсь! — горячо ответил я. — Вот, э-э… вот почему я немного расстроился. Так, ты знаешь, что я хожу в корпо-школу, верно? — Да, — сказал Пилар. — Ну, есть такой парень по имени Кацуо, сын исполнительного директора «Арасаки» и всё такое. В общем, он меня доставал вечно, думает, что я не на своём месте и всё такое. В общем, я вчера пошёл на ту корпо-вечеринку, верно? — Да? — Я встретил там его девушку. — Я понял, к чему ты клонишь. — Я и не знал, что они вместе! И она сама на меня набросилась! Ну, в общем, мы закончили, она сказала, кто её инпут, и я… типа, снова её трахнул? И было лучше? Пилар завыл от смеха. — Ну, в общем, я вроде как хочу с ней снова встретиться, но не хочу, чтобы Кацуо меня прижучил, знаешь? — Встреться с ней снова, — тут же сказал Пилар. — Типа, пошёл этот парень Тонкацу, кому не насрать? Иди и трахни её снова! И снова, и снова, и снова. Будь хитрым! Креативным! Делай это, пока не устанешь, а потом делай ещё! — Э-э, — я закрыл лицо руками. — Ты не помогаешь. — Дэвид, — сказал Пилар, и я посмотрел на него. Он обычно не называл меня полным именем. — Я никогда не был корпо, но я с ними работал, и под всеми этими шмотками они такие же, как ты и я, такие же жестокие. Не делай этого просто потому, что ты возбуждён. Когда ты трахнешь эту сучку, ты трахнешь и Тонкацу. — Пошёл ты! — Я серьёзно, — сказал он. — Этот пацан тебя ненавидит, и он должен за это заплатить. И нет ничего более унизительного в этой вселенной, чем старое доброе наставление рогов. Наставь этому богатому ублюдку рога до самой земли. Сделай это, потому что ты его ненавидишь. Вау. Неужели я позволю Пилару так меня развратить? Эх, к чёрту. Мне не помешает перепихон. Я позвонил Фэй-Фэй. Она ответила на звонок подозрительно быстро. Фэй-Фэй: Не думала, что у тебя хватит смелости позвонить мне снова. Дэвид: Ну, ты вчера насмотрелась на мои яйца. Фэй-Фэй: Туше. Дэвид: Я много о тебе думал. Фэй-Фэй: Взаимно. Дэвид: Так… Просто скажи: «Хочешь трахнуться?» Это не может быть так уж сложно. Фэй-Фэй: Что? Дэвид: Как дела? Фэй-Фэй: Серьёзно? Уф, давай я просто обойдусь без прелюдий: встретимся в этом баре в одиннадцать вечера. Она прислала мне детали. Фэй-Фэй: Я не фанат голо-звонков или переписок туда-сюда. Увидимся. Дэвид: Да, увидимся. Звонок закончился. Пилар был у меня перед лицом. — Ну? Как прошло, тигр? — Мы встречаемся, — сказал я. Вероятно, тоже в каком-нибудь дорогом месте, а это значит, что мне понадобятся деньги перед тем, как идти. К счастью, у меня ещё было восемь часов до свидания. Я мог потратить от трёх до пяти часов на тренировку с чипами, а остальное — на то, чтобы заработать достаточно денег, чтобы не выставить себя идиотом, если она начнёт вести себя как корпо-соплячка и выбирать неоправданно дорогие развлечения. И новый наряд тоже. Который не был, блядь, светящимся и всё такое. Если я собирался помочь кому-то изменить, то, по крайней мере, я должен был делать это незаметно. — Охрененно нова, Ди! — Пилар похлопал меня по спине. — Я тобой горжусь. — Принесли еду. — А теперь давай есть! 000 Я был в своей комнате, с новоприобретённой катаной в руке, пока читал БД и полностью погружался в практику. Всего за три часа, которые я провёл, просматривая БД во время тренировки, я мог честно сказать, что до сих пор ни хрена не знал о том, как правильно пользоваться мечом. Соосность лезвия была чертовски важна, как и постановка ног, повороты бёдер и части моего тела, которые я даже не думал задействовать в фехтовании. Но Пилар был прав. Ничто из этого не давало мне настоящего мастерства. Это давало мне ситуационное мастерство. Возьмём, к примеру, БД, в которых скроллер спарринговал с противником. Если бы я встретил в реальной жизни противника, который делал бы в точности то же, что и противник в БД, я мог бы победить его по памяти, но это было бессмысленно. Вместо этого я разбирал движения и сосредотачивался на них. Я внимательно слушал мысли и впечатления скроллера, что было трудно, учитывая, что у многих из этих мастеров не было сознательных внутренних монологов о своих действиях. Их действия были рефлексивными, рождёнными тренировкой. Они не думали. Они просто делали. Расшифровка этой рефлексивной мысли тоже была усилием, но, к счастью, не все БД были чисто обучающими на примере. В некоторых была и озвучка, мастер утруждал себя тем, чтобы громко проговаривать, что заставляло его движения работать. В конце концов, ничто из этого не могло сделать меня мастером за короткое время. Только тренировка. И поэтому я делал экспериментальные удары по воздуху катаной, движения, предназначенные для того, чтобы вбить в себя ощущение удара. У меня было достаточно мышц, но ни одна из них не была оптимизирована для фехтования. Закончив тренировку, посчитав трёхчасовую отметку приемлемым концом, я записал несколько вещей, которые стоит учесть на будущее: в БД иногда мастер рубил мечом развёрнутый рулон бумаги, чтобы улучшить соосность лезвия. Висящая бумага требовала, чтобы у меча было идеально выровненное лезвие, чтобы разрезы были прямыми, а не зазубренными. Это было важно, потому что простое махание мечом в воздухе не гарантировало, что я правильно выравниваю лезвие. Второе по важности — купить меч потяжелее. Мне нужно было тренировать своё тело, чтобы лучше владеть оружием, и лучший способ как можно быстрее с этим разобраться — сделать моё оружие смехотворно тяжёлым. Может, я мог бы обратиться к Пилару с обеими просьбами. Или, по крайней мере, с тяжёлым мечом. Висящая бумага казалась чем-то, что я мог бы довольно легко достать сам. Я отложил ещё два часа на просмотр ОС киберимплантов. Первым делом было кропотливое декомпилирование кода для облегчения читаемости, превращение его с машинного языка на низкоуровневый. Они были заметно сложнее, чем то, что дал мне Накадзима, но теперь, когда я знал, что искать, мне не потребовалось много времени, чтобы найти этот маленький штраф за смешивание хрома, вызывающий нейронную нагрузку. Грёбаные ублюдки. Я выделил разделы в собранном мной декомпилированном коде и подумал о другом применении операционных систем: а именно, для тестирования моего «Перегрева». Это был оглушительный успех. Хром разогнал бы себя и увеличил тепло во всех компонентах, которые действительно могли увеличивать тепло. Урон от ожогов был неизбежен, как и выгорание. Я быстро загрузил его в свою кибердеку и взглянул на «Пинг». К тому времени прошло два часа, но мне было всё равно. Я мог довольно быстро закончить с «Пингом». Используя Сандевистан. Я сидел на приличных 15% критического прогресса. Прогресс из спортзала уже сбросился, а остальное было просто тем, что я использовал во время тренировки с мечом. Я мог использовать Сэнди, чтобы кодить, по крайней мере, некоторое время. Затем я почувствовал это. Это ощущалось как фейдер на старом звуковом пульте — своего рода аналоговый ползунок, — который я мог двигать вверх и вниз. И прямо сейчас он застрял на красном. Я чувствовал, что он красный. Или плохой. Или что-то в этом роде. Я толкнул ползунок вверх, пока он не достиг вершины. Я сосредоточился на своём компьютере и запустил приложение-таймер. Секунды выглядели медленными. Очень медленными. Вероятно, прошло около четырёх секунд, чтобы прошла одна секунда. Это была не та скорость Сэнди, к которой я привык. Я опустил ползунок и поэкспериментировал с вводом на своём компьютере, ища место, где я мог бы разгуляться без проблем с задержкой, которые бы меня тормозили. И это место оказалось прямо над красным. Дэвид: Нэнни, что это? [Сандевистан интегрировался до такой степени, что тебе был предоставлен доступ к модулятору.] Дэвид: Нова! На уровне прямо над красным я начал работать над своим «Пингом». Это был квикхак, предназначенный для того, чтобы дать пользователю полный обзор своего окружения, подключаясь к каждому устройству в радиусе действия и получая ответный сигнал. Сначала мне нужно было позаботиться о том, чтобы сделать его неотслеживаемым, что можно было легко сделать, и без дерьмовой поддержки бесплатного ПО. Как Киви всё ещё была жива после той пародии, которой был её код «Пинга», было выше моего понимания, но я рад, что она была. Иначе я не смог бы учиться на её ошибках. «Пинг» мог пойти ещё глубже. Если бы я мог передать его в локальную сеть, я смог бы получать пинги от всего, что подключено к этой сети. Это сделало бы его особенно отслеживаемым, и мне пришлось бы поработать и над этим. На самом деле? К чёрту. Я всё удалил и начал обдумывать свои идеи, не написав ни строчки кода. Неотслеживаемость была необходимостью. Подключение к локальной сети и при этом оставаться неотслеживаемым нужно было рассматривать с самого начала, а не строить поверх этого. Сначала нужно было всё продумать. Что, если бы я мог не только обнаруживать присутствие устройств, но и получать данные об их форме и размере? Это было вполне возможно, подключившись к прошивке и экстраполируя вероятную форму устройства на основе функций в его коде. И что, если бы мой «Пинг» давал мне удобный и быстрый доступ к самому краю ЛЬДА человека? Дать ему реальную проникающую способность через ЛЁД было бы невозможно сделать неотслеживаемым, но просто подвести меня к двери чьей-то системы было достаточно хорошо. Я уже видел это: отправить «Пинг» в целое здание и держать всех в поле зрения, готовых к взлому в любой момент через кибернетический мост. Я приступил к работе. 000 Даже с Сандевистаном на завершение кода ушёл реальный час. Из простой математики я знал, что это означало, что я работал над этим кодом непрерывно двадцать часов. И, чёрт возьми, это поджарило мне мозг. Но наконец-то он заработал. У меня был «Пинг», достойный меня. Ну, скоро будет. «Пинг» был не так эффективен без кибероптики, чтобы передавать визуальные данные, но пока что я носил с собой впечатляющий кусок единиц и нулей. Ещё немного оптимизации и меньшего использования памяти, и я был бы в шоколаде. Но для первого черновика это было приемлемо. И мой критический прогресс достиг впечатляющих 50% за продолжительное использование Сандевистана. Это было справедливо. Я никогда раньше не использовал его так долго. Единственная причина, по которой это вообще было возможно, вероятно, заключалась в том, что я в основном использовал его, чтобы ускорить свои пальцы и своё восприятие времени. С этим всем покончено, я позвонил Рейесу. Эль-Капитан: Сегодня для тебя нет заказов, парень. Д: Чёрт. Извини, что побеспокоил. Эль-Капитан: Совсем не беспокоишь. Просто даю знать. Но я связался с этим другим фиксером со встречи, которая у меня была вчера. Его зовут Спринг Робертс. Без имени, начинающий. Он горит желанием разбрасываться деньгами и делать дела. Сказал, что направлю тебя к нему, если ты спросишь. Д: Всё равно. Просто нужны деньги. Эль-Капитан: Он заплатит. По крайней мере, я так думаю. Он зелёный как трава, понимаешь. Ни репутации, ничего. Неизвестный фактор. Я думал, что неплохо его раскусил, но я не отправлю тебя к нему только с этим. Будь осторожен. Убедись, что твои чумбы знают, где ты, и за кого мстить, если тебя кинут, что вполне возможно. А теперь не откусывай больше, чем можешь прожевать, слышишь меня? Ты, может, и крут, но ты не неуязвим. Я закатил глаза. Д: Просто пришли мне детали. И спасибо за предупреждение. Эль-Капитан: Ха. Эта жажда денег когда-нибудь тебя доконает, знаешь. Он прислал мне номер мужчины. Д: Алло? Это Ди. Эль-Капитан рассказал мне о вас. Спринг Робертс: Верно. Какой-то парень по имени Ди, верно? Заходи, и мы обсудим условия работы лицом к лицу. Не верилось, что всё так просто. 000 Спринг Робертс был грузным мужчиной лет под пятьдесят или чуть за пятьдесят. Его вдовий пик был чем-то из легенд, а костюм — прямиком из фильма про мафию. Когда он увидел, как я вошёл в его маленький бар, он привстал, широко раскрыв глаза. — Ты и есть Ди? — У него был довольно густой техасский акцент. Я надеялся, что он не начнёт сыпать сленгом. — Да, — сказал я. — Выглядишь как идиот, Ди. Я замер на месте. — Я пришёл сюда не для того, чтобы меня оскорбляли. — Придержи трусы, соплячка, — проворчал Робертс. — Не ожидал, что кто-то будет передо мной в маскарад играть. — Это просто маска, — сказал я. — И вы, должно быть, слышали обо мне от Эль-Капитана. Я уже выполнял для него заказы, и он был мной более чем доволен. — Да неужели? — Он скрестил руки. — Ладно. Как насчёт пятидесяти тысяч за работу? — Какая работа? — спросил я. Он бросил мне чип, и я поймал его. Я вставил его и активировал Сэнди, чтобы прочитать. Мне нужно было проникнуть в дата-центр «Травма Тим», извлечь информацию и уйти. Предупреждения включали возможных вражеских наёмников, а также корпоративных силовиков. — С шумом или по-тихому? — спросил я. — И платите ли вы какие-нибудь бонусы за хорошую работу? Робертс фыркнул. — Не неси мне эту херню. Хочешь выжать из меня больше денег за хорошо выполненную работу или что? — Я просто спрашиваю, хотите ли вы, чтобы это было сделано определённым образом— — Я хочу, чтобы это было сделано идеально, и я не собираюсь платить лишнего за всякую херню! — взревел Робертс. — Ты что, думаешь, ты, блядь, разносчик пиццы или что? Чаевых, блядь, не будет. О боже. — Ну, тогда как? С шумом или по-тихому? Что для вас идеально? — Мне, блядь, всё равно, мне просто нужны данные. Можешь отсосать у других наёмников за них или обменять на что-нибудь, мне они просто нужны! Я снова прочитал файл. Врагов было не больше тридцати. Данные были конкретными. Чёрт, даже объект был не так уж далеко. Это не казалось реальным. — И вы заплатите пятьдесят тысяч за выполнение работы, — сказал я. — Я же только что сказал, не так ли? Я пожал плечами. — Тогда скоро увидимся. — Я повернулся и вышел. 000 Я взял такси в трёх кварталах от дата-центра и начал писать на своей кибердеке на руке, готовясь пропинговать их систему и вторгнуться ко всем, к кому смогу. Как только я подошёл достаточно близко, я отправил пинг и медленно начал взламывать камеры видеонаблюдения. Вскоре у меня был полный обзор объекта. Робертсу было наплевать на скрытность, а оставлять врагов за спиной было глупо. Нужно было действовать с умом. Я активировал Сандевистан и подбежал к пропускному пункту, где сидел вооружённый охранник, глядя в окно. Я вытащил его из окна, и пока он был в воздухе, схватил ключи, физические, и использовал их, чтобы открыть ворота внутри. Прежде чем войти, я использовал свой меч, чтобы вскрыть ему глотку, пока он всё ещё был в воздухе, стараясь не прикладывать слишком много силы и не повредить лезвие так рано. Сорок восемь. Я подбежал к главному зданию, выбил дверь и продолжил движение. Я проверил свою кибердеку, чтобы увидеть, кто был внутри и где, и приступил к жуткой задаче — убирать их одного за другим. Мне удалось прикончить ещё четырнадцать, к тому времени как я добрался до серверной. Полагаю, они все сейчас одновременно падали на землю. Шестьдесят два. Я открыл дверь в серверную с помощью ключ-карты, освобождённой от одного из многих мёртвых охранников. Я взламывал систему, одновременно печатая на своей кибердеке. Была причина, по которой они не были так популярны, как встроенные хромированные деки. У них было больше вычислительной мощности: память, ОЗУ и иногда скорость процессора, но у хромированных кибердек была реакция со скоростью мысли, которая выносила ископаемую технологию в одну калитку. Но ископаемая технология — это всё, что у меня было на данный момент. И настоящие нетраннеры тоже использовали внешние кибердеки для других целей. Была причина, по которой их всё ещё делали. Завыла сигнализация, но я уже взломал сервер и искал данные. Я нашёл их вовремя: список владельцев золотых и платиновых полисов. Я задался вопросом, зачем Робертсу эта информация. Вероятно, чтобы, если ему когда-нибудь понадобится заказать кого-то, он сначала проверил свой маленький список клиентов «Травма Тим», чтобы увидеть, с кем имеет дело. Умно. Я активировал Сандевистан и просто побежал обратно, откуда пришёл, и не останавливался, пока не оказался по крайней мере в трёх кварталах оттуда. Шестьдесят два человека мертвы. Но, по крайней мере, не больше. Не должно было быть больше. Я взял такси обратно в бар Робертса. 000 — Так скоро вернулся?! — крикнул Робертс. — Я слышал, на объекте поднялся шум! Ты всё испортил, не так ли? — Работа сделана, — сказал я, бросив ему его чип. Один из его телохранителей поймал его, а затем направил на меня пистолет. — Полегче, парень, — прорычал мужчина. — Не бросайся вещами в босса. Я поднял руки. — Понял. Опусти пистолет. Он не опускал его несколько секунд, прежде чем медленно это сделать. Робертс вставил чип и начал его читать, его глаза вспыхнули синим. — Хм. Где ты это взял? Я нахмурился. — На… объекте, куда ты меня только что послал. — На том, где почти тридцать вооружённых охранников работают в любое время? — спросил Робертс. К чему, чёрт возьми, он клонил. — Думаешь, я вчера родился? Я запнулся. — Данные ведь там, не так ли? И разве ты только что не сказал, что слышал о сигнализации на объекте? Я ворвался и вышел. Легко и просто! Он сузил на меня глаза. — Полагаю, ты прав. Здесь все данные, которые мне были нужны. Вот. Он отправил мне двадцать пять тысяч. Обычно я был бы более чем счастлив уйти с такой суммой, но… — Ты обещал вдвое больше. Робертс фыркнул. — Неужели работа стоила вдвое больше, если ты закончил её так быстро? Я явно ошибся с ценой заказа. — Это не моя, блядь, проблема, — горячо сказал я. — Ты обещал вдвое больше. То, что я закончил быстро, должно было заставить тебя заплатить мне бонус, а не, блядь, кидать меня и обращаться со мной как с какой-то крысой! Я сделал для тебя работу, и всё, что я получаю, — это подозрение? Ты же видишь, как это— Глаза его и телохранителя вспыхнули золотом, а затем он снова направил на меня пистолет. Я активировал Сандевистан, и как раз вовремя, чтобы пистолет выстрелил. Я обошёл пулю, вытащил свою катану и обезглавил его одним чистым ударом. Время возобновилось. Тело гонка упало, его голова покатилась, и большая часть брызг попала на Робертса, который теперь смотрел на меня, как на дьявола. — Ну что, всё? — спросил я. — Ты убьёшь меня за то, что я попросил свою законную плату? Какого хрена с тобой не так, ты, крысиный ублюдок? — Убейте его! — крикнул Робертс. У него было пять головорезов, расставленных по разным частям ресторана. Не прошло и секунды после крика Робертса, как их головы тоже покатились. Шестьдесят восемь. Робертс прижался к спинке своего стула, тяжело дыша. — Ч-что ты хочешь? Это деньги? Я приставил кончик катаны к его горлу. — Вот куда теперь блуждает твой разум, Робертс? К деньгам? Это началось из-за денег, и ты думаешь, что это закончится из-за денег? Когда ты пытался убить меня за преступление, заключавшееся в том, что я слишком хорошо выполнил свою работу? Ты знаешь, насколько это было глупо, кстати? Связываться с наёмником, который слишком хорошо выполнил свою работу? Робертс сглотнул. — М-м-мне жаль! — Да, да, тебе жаль. — Я не думал, что ты настоящий! Данные говорили, что ты просто ребёнок! Я фыркнул. Затем я отвёл катану и вложил её в ножны. — Ребёнок, который требует уважения, — сказал я. — Но вы, старые ублюдки, не знаете первого значения этого грёбаного слова, не так ли? Вот оно, чумба. Вот уважение на этих улицах. Ты сидишь, смотришь на меня снизу вверх, скуля, как маленькая сучка, потому что я держу тебя за яйца. — Он кивнул с закрытыми глазами. — Вытаскивать деньги из твоих счетов посмертно будет хлопотно. Просто дай мне эдди прямо сейчас, и я свалю. Двадцать пять тысяч упали на мой счёт. Грёбаная дерзость этой суки. — Да, теперь ты заплатил мне за мою работу, — сказал я. — Но ты не заплатил за свою грёбаную дерзость, не так ли? Пришло ещё пятьдесят тысяч. — Это было так, блядь, сложно? — спросил я. — Было? — Н-нет, — сказал Робертс. — Ты счастливчик, Робертс. Счастливчик, блядь, что я подумываю тебя пощадить. Может, стоит выжать из него ещё денег? Я держал его за грёбаные яйца. И он это заслужил, крысиный ублюдок. — Но я ещё не убеждён, — сказал я. — Ч-что?! Я фыркнул. — Не связывайся со мной. Ты пытался убить меня по самой худшей из возможных причин. И я, блядь, не убеждён, что должен тебя отпустить. Твои слова не должны быть «что» или «это, блядь, несправедливо», этот поезд давно ушёл, чумба. Твои слова должны быть «сколько, блядь,». — С-сколько? — он обнадёживающе улыбнулся. — Видишь, я могу заплатить! — Тогда плати, — сказал я. — Пока не будет достаточно. — Ты не можешь быть серьёзен! — Я поднял меч. — Ладно, ладно, ладно! Просто… обещай мне, что я буду жить! — Плати. Сто тысяч эдди упали на мой счёт. Я не шелохнулся, хотя это было больше денег, чем я когда-либо видел в одном месте в своей жизни. И теперь на моём счету было вдвое больше. Я даже не издал ни звука. Я просто давил на него. Затем ещё пятьдесят тысяч. Я всё ещё не двигался. — Да ладно! Это всё, что у меня есть! Обещаю! Я фыркнул. — Я тебе не верю. — Я разорюсь, если пришлю тебе ещё! Я даже не смогу позволить себе свой дом! Я больше ничего не сказал. Было отправлено ещё двадцать пять. На моём счету было двести девяносто восемь тысяч евродолларов. — Пожалуйста! Это всё! Просто оставь меня в покое! Пожалуйста! Я плюнул на землю и позвонил Эль-Капитану. Д: Во-первых, я хочу признать, что ты меня предупреждал, так что, пожалуйста, не говори мне, что ты мне говорил. Эль-Капитана: И-и-ихо де пута, что-что случилось. Он тебе не заплатил? И ещё, я же тебе говорил, парень. Ты не хочешь это слышать, но я тебе говорил. Д: О нет, он в итоге заплатил мне, плюс ещё за ту херню, через которую он меня провёл. Но он собирался убить меня за то, что я попросил полную оплату, даже после того, как я дал ему всё, что ему было нужно. Он натравил на меня всех своих головорезов. Пришлось позаботиться об этих парнях. Так что, что нужно, чтобы потопить чью-то репутацию в этой игре? Потому что этот парень не платит и он, блядь, неуважительный. Я хочу убедиться, что у него не будет карьеры в этом городе. Эль-Капитан: Я пущу слух. Ты тоже скажи своей команде. Робертс, блядь, кончен, слышишь меня? К чёрту эту мразь, к чёрту его. Он портит нам, фиксерам, грёбаную репутацию. Ты в порядке, кстати? Я усмехнулся. Старый фиксер заботился, да? Д: Я более чем в порядке. Эль-Капитан: Отлично. Буду на связи, Д. Береги себя там. О, и что за заказ он тебе дал? Данные какие-нибудь есть? Д: Владельцы полисов «Травма Тим», Золотой и Платиновый. Эль-Капитан: Полагаю, у меня давно не было обновлений. Как насчёт того, чтобы ты передал мне этот чип лично, а я дам тебе… тридцать тысяч за него? Д: Звучит неплохо. Но не сейчас. У меня есть другие дела. В другой день? Эль-Капитан: Без давления. Без спешки. Увидимся. Он закончил звонок. Я снова сосредоточился на Робертсе. — Верни мне чип сейчас же. — Робертс извлёк его и дрожащей рукой бросил в мою сторону. Я поймал его, не сводя с него глаз, просто вызывая его на то, чтобы он что-нибудь попробовал. — Я бы посоветовал тебе найти работу в другом городе. Ты здесь кончен, Робертс. Спасибо за нихуя. Я использовал Сандевистан, чтобы уйти. Я бы предпочёл не поворачиваться к нему спиной, уходя, не после того, что я с ним сделал. Но почти триста тысяч за один день, и тридцать на подходе, — это было не шутки. Чёрт возьми, я теперь в шоколаде. Я почти желал, чтобы следующий фиксер, с которым я буду иметь дело, был достаточно гонком, чтобы устроить мне, Дэвиду Мартинесу, взбучку. 000 Вернувшись домой и приняв душ, я заскочил в «Дзингудзи» за новыми шмотками. Яманака всё ещё там работал. — Ах, мистер Мартинес. Как прошла вчерашняя вечеринка? — спросил он. — Довольно хорошо, на самом деле. Спасибо за шмотки, — сказал я. — Но мне нужно что-нибудь на сейчас. Немного поскромнее для разнообразия. Может, неомилитаризм или что-то в этом роде. Не хочу, чтобы сейчас на меня пялился весь мир. — Это, безусловно, обоснованное предпочтение, — сказал он тоном, который ясно давал понять, что он в это совсем не верит. — Очень хорошо. Давайте вас оденем. Я ясно изложил свои предпочтения, и, хотя Яманака был осуждающим мудаком, он по крайней мере слушал. У меня была чёрная водолазка из чистого хлопка и гладкий тёмно-серый пиджак поверх неё, с подходящими брюками, облегающими, но в то же время несколько эластичными. Запонки на рукавах были также умными часами, и в остальном были серебряными, как и пряжки ремня, кольцо на моём пальце и чётки, которые я носил. И, наконец, чёрные кожаные туфли. Это был строгий наряд, который хорошо подходил моим целям. — Восемь тысяч пятьсот, — сказал Яманака. — Мы можем снизить цену, если вы решите сконструировать и купить ещё один наряд, пока вы здесь. Ну, это сэкономило бы мне поездку сюда, но я не чувствовал, что готов сейчас разбираться со всеми этими выборами. — В следующий раз, Яманака, — сказал я, заплатив эдди и уходя. Одежда, в которой я пришёл, была в хлам, просто какая-то базовая одежда, которая изначально не стоила много. Я вышел из «Дзингудзи» и вызвал такси до бара Фэй-Фэй. К счастью, я почти не опаздывал к Фэй-Фэй, что было удобно для меня, так как это означало, что мне не нужно было сосредотачиваться на чём-то вроде работы, чтобы скоротать время. У меня было достаточно работы, чтобы хватило на всю жизнь на данном этапе. Чёрт, с моими сбережениями я мог бы прожить сто пятьдесят месяцев подряд, не беспокоясь ни об одном платеже за аренду. Опять же, мне пришлось бы платить и за коммунальные услуги. Это тоже набежало бы. Хм. На что я вообще собирался потратить все эти деньги? Ну, на школу, во-первых, но это оставляло двести двадцать три тысячи на мои собственные дела. Я мог бы позволить себе «Калибурн» на такие деньги. Просто не охраняемый гараж к нему, или множество дополнительных противоугонных мер, которые гарантировали бы, что для полного клепания моей машины потребуется действительно опытный нетраннер. Прямо сейчас мне просто нужно было думать о хроме. Выше всего в моём списке были кибердека и кибероптика. И мне нужна была эта первоклассная хрень, тоже. Военного образца, если получится. Я поговорю об этом с Пиларом. Такси подвезло меня к бару, и я вышел. Перед баром стояла очередь из людей, одетых гораздо лучше меня. Никого из них не было Фэй-Фэй. Я попытался подойти к вышибале, чтобы посмотреть, что произойдёт. — Ждите в очереди, — последовал его усталый ответ. — У меня свидание ждёт, — сказал я. — Есть шанс, что я мог бы— — Пять тысяч. Нет. Мне было всё равно, насколько я, блядь, богат, я не собирался платить пять тысяч только за то, чтобы попасть в какой-то переоценённый пафосный бар. К чёрту это. Я отошёл и поискал заброшенный переулок, чтобы провернуть тот же трюк, что и в «Посмертии». Одно использование Сандевистана спустя, и я был глубоко в баре, никто и не заметил. Этот бар не вызывал того же классического ощущения, что и у Аллистера. Вместо этого он был довольно современным, технологичным. Голографические рыбы плавали в воздухе под высокими потолками, и был мезонинный этаж, где люди могли получить ещё лучший вид на голографическую морскую жизнь. Я позвонил Фэй-Фэй. Дэвид: Я здесь. Что теперь? Где ты? Фэй-Фэй: Подожди, ты заплатил пять тысяч, чтобы быстро войти? Я бы заплатила за тебя, знаешь. Дэвид: В этом не будет необходимости. Просто скажи мне, где ты. Фэй-Фэй: Поднимись на лифте на семьдесят шестой этаж. Я подошёл к лифту, открыл его и сделал именно это. Затем, когда я ввёл номер этажа, на котором была Фэй-Фэй, он имел наглость сказать мне, что я не являюсь платящим клиентом или персоналом. Я использовал Сандевистан, чтобы клепнуть ключ-карту вышибалы, вернулся к лифту, ввёл 76, вернул карту и уехал. Это было глупо. Но глупее было бы заплатить. Я прибыл на этаж менее чем за минуту. 76-й этаж был намного темнее, и единственное, что было освещено, — это столы и дорожки. Были и частные кабинки, спрятанные за рядом дверей. Пришёл звонок от Фэй-Фэй. Фэй-Фэй: Я в 5-й кабинке. Я подошёл к пятой двери, открыл её и увидел Фэй-Фэй, смотрящую на меня с невинной улыбкой. Пока она лежала, раскинувшись на длинном диване, совершенно голая. Она потеряла бриллиантовые заклёпки на своих панелях, но была так же прекрасна, как я помнил. 000 Между раундами мы пили и болтали. Бар доставлял напитки незаметно, просовывая их через люк, а заказы можно было делать, подключившись к локальной сети. Наша энергия начала иссякать около часа ночи, и с тех пор мы просто обнимались. Не знаю, был ли это алкоголь или реальность моих действий, но я начинал ненавидеть себя. — Эй, Фэй-Фэй, — сказал я. — Почему… ты это делаешь? — Это контроль, — без колебаний сказала Фэй-Фэй. — Я возвращаю его себе. У меня не было контроля над моей помолвкой с Кацуо. Но у меня есть контроль над тем, что я делаю с тобой. И поэтому я с тобой. — А что… насчёт меня? — спросил я вяло. — Разве ты не делаешь это, потому что ненавидишь Кацуо? — спросила Фэй-Фэй, казалось, скорее смущённо, чем обвиняюще. Ей, казалось, было всё равно. — В смысле, мне нравится твоя компания, Дэвид. Поэтому я делаю это только с тобой. Но ты просто подходящий партнёр для меня, чтобы исполнить мои желания. И я для тебя то же самое, не так ли? — Да, — ответил я. — Прости. — Не извиняйся! — сказала она. Она потянула мою голову, чтобы посмотреть на неё. Её глаза блестели честностью. — Ты хороший. Мы просто… оказываем друг другу услуги. Как чумбы. Я усмехнулся. Я дал ей кулачок. — Спасибо, чумба. Она хихикнула в ответ и стукнула мой кулак. Но, честно говоря, то, что я делал, казалось странным. Смешивать ненависть к Кацуо со страстью к Фэй-Фэй? Как я должен был жонглировать таким количеством эмоций одновременно? И если бы я убрал Кацуо из уравнения, что тогда? Ну, тогда она была бы человеком, с которым я хотел бы заняться сексом, потому что я просто хочу заняться сексом. У меня не было бы к ней особой привязанности, кроме того факта, что мы уже занимались сексом раньше. Она была бы моим выбором по умолчанию, потому что я уже сломал с ней лёд. Мне это совсем не нравилось. Казалось мерзким. Как будто я её использовал. Но она, казалось, не возражала. На самом деле, она приветствовала транзакционную природу наших отношений. Хорошо. Если она была довольна этим соглашением, то и я буду. Мне нужно было перестать так много думать о Кацуо. Грёбаный мудак не заслуживал того, чтобы так долго оставаться в моей голове. — Давай перестанем упоминать Кацуо, — сказал я. — Я не хочу делать это, чтобы ему насолить. Я просто хочу тебя. Она встала и посмотрела на меня серьёзными глазами. — Не смей влюбляться. — Нет, — сказал я. — Это не так. Я просто… не хочу быть с тобой, если в этом замешана ненависть. Я просто хочу быть с тобой ради тебя самой. — Быть со мной? — Заниматься с тобой сексом, — сказал я, ненавидя прямоту этого. — Без излишеств и всего такого. Просто секс. Без мести, просто мы. Она расслабилась и вскоре снова присоединилась к моим объятиям. — Тебе нужно быть осторожнее со словами, Дэвид. Я не могу позволить себе полёты страсти, не там, где я нахожусь в жизни. — Я знаю, — сказал я. — Прости, что заставил тебя волноваться. — Идиот. Перестань быть таким нежным. Я хихикнул. — Прости. Она игриво ударила меня, и я обнял её крепче. 000 Спринг Робертс был в тупике. Сообщество фиксеров, «Посмертие», отвернулось от него. Ни один из контактов наёмников, которые он получил от своих коллег-фиксеров, не отвечал ему. Он был в тупике, и поэтому он предстал перед самой отвратительной бустер-бандой в Найт-Сити, «Мальстрёмом», с протянутой рукой. Они были в убежище глубоко в каком-то районе с низким доходом, куда он никогда бы не ступил, если бы у него был другой выбор. Он был в Найт-Сити всего неделю, и его уже заставили опуститься ниже, чем когда-либо прежде. — Двадцать пять тысяч, чтобы привести его живым, — сказал Спринг. — Ничего, если он мёртв. — Ему нужны были его деньги обратно от этого парня. Это составляло приличную часть его стартового капитала, и он не собирался позволить какому-то сопляку украсть это у него. Лидер банды «Мальстрём», мужчина с пучком рыжих волос на макушке, в пятиглазом техно-визоре, с любопытством посмотрел на него. — Только предоплата. — Так не делается, — стиснул зубы Спринг. — Обычно ты нанимаешь наёмников для этой херни, так что не неси мне эту чушь, — сказал лидер «Мальстрёма». — Единственная причина, по которой ты здесь? — Он указал на Спринга. — Ты ненадёжен. Ты змеиный ублюдок, не так ли? Деньги вперёд, или можешь проваливать. Спринг зарычал. — Хорошо. — Он отправил деньги. Рыжеволосый мужчина вышиб ему мозги. Пистолет всё ещё дымился, он повернулся к своим товарищам, уродствам и извращениям природы, с небрежным пожатием плеч. — Кто-нибудь хочет пиццу? Они все пожали плечами и согласились, хороший план на их субботний вечер, как и любой другой. Они отошли от кровоточащего трупа бывшего фиксера, все мысли о выполнении работы были полностью забыты. Примечания: В последней главе, над которой я сейчас работаю, было задание, полностью посвящённое нетраннингу, что заставило меня начать читать сорсбуки по Cyberpunk 2020 и RED. Изображение Сети в первой из них гораздо больше походило на то, к чему я привык, а именно на Сеть из «Призрака в городе». Но затем, когда я прочитал сорсбук по RED, оказалось, что Сеть с открытым миром, которая мне так полюбилась и которая фигурировала в нескольких любимых мной фанфиках по CP2077 (например, в «Призраке в городе» и «Скиттердоке»), неканонична и была бы невозможна из-за Дата-Крэша. Либо так, либо я что-то напутал в своих изысканиях, но я почти уверен, что нельзя было бы подключиться к локальной сети на другом конце города из своего дома из-за Чёрной стены. Так что я применил немного фанатской магии, чтобы, так сказать… сделать по-своему, полагаю: P Так что да, это примечание — просто чтобы предвосхитить возгласы о «неканоне». Дата-Крэш и его последствия, конечно же, всё ещё будут присутствовать в истории. Мне нравится, какую глубину это придаёт лору Сети. Я просто хочу развить эту идею, чтобы объяснить, почему Сеть всё ещё может быть взаимосвязана, даже если большая её часть фрагментирована и многие данные по-прежнему утеряны. Можно использовать специальные инструменты, задействующие спутниковые технологии, чтобы подключиться к удалённой локальной сети из дома, но это дорогостоящий метод, и для некоторых заданий гораздо рентабельнее физически проникнуть в цитадель, чтобы подключиться и войти в крепость данных по проводному соединению. Но эй, если у вас есть что добавить, какие-то свои соображения о состоянии Сети в 2076 году, не стесняйтесь, делитесь, я весь во внимании, так как эта глава всё ещё в работе.