История Ричарда Паркера

Я был так счастлив. Рядом с ней, я чувствовал себя другим человеком. Последний звонок отзвенел, выплеснув нас на залитый солнцем тротуар. Я шёл рядом с Куртом, но мысли витали в пустом классе, где всё ещё ощущался сладкий привкус её губ. Курт что - то доказывал, размахивая единственной рукой: — ...и этот переход в суперпозицию, Паркер, он же явно... Эй, ты в облаках? — он легонько толкнул меня локтём, прервав полёт. — У тебя вид, будто теорему Ферма доказал. Или Марта наконец поделилась конспектами по квантам? Я остановился. Сердце билось гулко, но не от страха, а от переполнявшего счастья и желания поделиться. Посмотрел ему прямо в глаза. — Курт. — позвал я его. — Что, гений? — Он нахмурился, но в глазах мелькнуло любопытство. — Я.… я сделал это. С Мэри. Я её поцеловал. — решительно сказал я, но в голосе было лёгкое волнение. Он замер. Глаза чуть расширились, рот приоткрылся. Мгновение тишины, растянувшееся в вечность. Потом по его лицу медленно, как рассвет, расплылась широкая, тёплая улыбка. — Риичаард... — он выдохнул моё имя, и в нём было столько понимания и радости, что у меня комок встал в горле. Его единственная рука крепко легла мне на плечо, не тряся, а просто держа. — Ты сделал это. — голос был тихим, но полным силы. — Наконец - то! Я.. я так рад за тебя, друг! Искренне рад! — он сжал плечо чуть сильнее. — Рассказывай? Как она? Как... как всё прошло? В его тоне не было прежнего азарта допроса. Было спокойное, заинтересованное участие друга, который знает цену этому шагу. — Было... страшно. — признался я, чувствуя, как смущение отступает перед его тихой поддержкой. — Но... когда я сказал..., и она ответила... это было... — я искал слова. — Совершенно? — подсказал Курт, уголки его губ дрогнули в улыбке, вспоминая моё описание. Он слышал его раньше, видимо, от Марты или уловил моё состояние. — Да. — улыбнулся я в ответ. — Совершенно. Мягко. Тепло. — Ну вот. — Курт кивнул, удовлетворённо. Его рука наконец опустилась с моего плеча. — А я - то думал, ты вечно будешь прятаться за своими интегралами. Молодец, Ричард. Действительно молодец! — в его голосе звучала та самая гордость, что была три года назад, когда нам вручали аттестаты, как лучшим ученикам школы. Только сейчас она была тише, глубже, личнее. — О, так это случилось? — подошла Марта, её рыжие волосы ярко горели на солнце. Она улыбнулась, глядя на нас. — Поздравляю, Ричард! Очень вовремя. До выпускного рукой подать. — она подмигнула. Курт обернулся к ней, его лицо всё ещё светилось. — Представляешь, Марта? Наш гений наконец - то решил задачу сложнее любой квантовой механики. — он повернулся ко мне, и в его глазах снова мелькнул знакомый озорной огонёк, но уже приглушённый теплотой. Он обхватил меня за плечи, шагая бодро. — Значит, так, договор: я твой шафер. Без вариантов. И крёстный у вашего первого вундеркинда. Лучше меня кандидата не найдёте, правда, Март? — Конечно правда. — тепло улыбнулась она ему. — Договор в силе. — засмеялся я, чувствуя невероятную лёгкость. Его спокойная гордость значила больше, чем любая буря восторгов. — Если, конечно, Мэри не передумает после сегодняшнего. — я загрустил на этих словах. Мне резко пришло в голову, что она может передумать. Сказать, что мы не подходим друг другу. С моим - то прошлым и умением мыслить нестандартно... Так, как мыслил раньше, учитывая и обдумывая чуть - ли не каждый шаг. Не только свой, но и чужой... Кто захочет это? — Не передумает. — уверенно сказал Курт, шагая рядом. — Она тебя знает, Ричард. Знает настоящего. После всей той истории с трубой, да и тем, что мы недавно ей рассказали про твоё прошлое. Твоего брата... — он махнул рукой, словно отгоняя тяжёлые воспоминания. — Если она тогда не сбежала, то теперь уж точно никуда не денется. Ты же стал только сильнее. И.. ну, чуть смелее в личном плане. — он бросил на меня оценивающий взгляд, но без насмешки. — Теперь ты и правда готов. И к Озкорпу, и ко всему остальному. С Мэри рядом. Рука об руку. Мы шли дальше, и его спокойная уверенность, его тихая, неподдельная радость за меня, были лучшим подтверждением его слов. Страхи отступали, растворяясь в тепле этого дня и в уверенности, что рядом есть человек, который знает твою самую тёмную ночь и гордится твоим самым светлым утром. И путь в Озкорп теперь казался не просто дорогой к мечте, а увлекательным путешествием, которое мы начнем вместе - я, Мэри, и этот неугомонный, верный друг с тихим голосом и железной поддержкой.