История Ричарда Паркера

Конец ноября 1986 года

Защита диссертации прошла блестяще. Мои исследования в области генетических модификаций и биохимических адаптаций вызвали настоящий ажиотаж среди профессуры. Они пожимали мне руку, хлопали по плечу, говорили, что - то вроде: "Паркер, Вы - будущее науки", "С такими мозгами вам открыты все двери", "Озкорп будет счастлив заполучить вас". И они оказались правы. Через 2 недели я стоял перед массивными стеклянными дверьми главного офиса Oscorp Industries. Высокий небоскрёб, зеркальные стены, холодный блеск стали и стекла - всё это внушало одновременно трепет и азарт. Моё будущее начиналось здесь. Меня провели в кабинет на верхнем этаже. Просторный, минималистичный, с панорамными окнами, открывающими вид на весь город. За массивным чёрным столом сидел человек, чьё имя знал каждый, кто хоть как - то был связан с биоинженерией - Норман Озборн. Он поднял голову, и я впервые увидел его глаза. Голубые. Пронзительные. Оценивающие. Озборн был высоким, подтянутым мужчиной лет пятидесяти, с короткими, аккуратно зачёсанными назад седеющими волосами. Его лицо выдавало жёсткость и расчётливость, но в уголках губ пряталась едва уловимая ухмылка - будто он уже знал, что - то, чего не знал я. На нём был дорогой, идеально сидящий деловой костюм, а на груди - лаконичный бейджик: НОРМАН ОЗБОРН | ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР, OSCORP INDUSTRIES — Ричард Паркер. — его голос был низким, спокойным, но в нём чувствовалась стальная хватка. — Я просмотрел ваше досье. Ваши работы. Ваши… уникальные способности. Он откинулся в кресле, скрестив пальцы. — Вы - один из тех редких умов, которые появляются раз в поколение. Ваша диссертация о биоадаптации клеток к экстремальным мутациям… — он сделал паузу, будто взвешивая каждое слово. — Это именно то, что нужно Озкорпу. Я не стал отвечать. Просто ждал. Озборн медленно провёл пальцем по экрану планшета, и на стене за его спиной ожил проектор. Передо мной развернулись схемы, графики, формулы - проекты, которые Oscorp разрабатывал последние годы. — У нас есть несколько направлений. — продолжил он. — Генная терапия. Биомеханические импланты. Ускоренная регенерация тканей. Но главное… — он щёлкнул пальцами, и на экране появилось новое изображение: ДНК - цепь с маркерами, которые я сразу узнал - искусственные нуклеотиды. — Проект "Межвидовой гибрид". — произнёс Озборн. — Мы называем его так… из соображений секретности. Суть проста: создание организма с полностью перепрограммированным геномом. Устойчивого. Сильного. Совершенного. Он посмотрел на меня. — Я хочу, чтобы вы возглавили одно из направлений. Лаборатория, оборудование, финансирование - всё будет в вашем распоряжении. Я почувствовал, как сердце бьётся чаще. Это было именно то, о чём я мечтал. Возможность работать на передовой науки. Возможность изменить мир. — Какие условия? — спросил я осторожно. Озборн улыбнулся. Не дружелюбно. Скорее, как хищник, который только что загнал добычу в угол. — Абсолютная лояльность. Полная конфиденциальность. И… — он наклонился вперёд. — ...готовность идти до конца. Я понимал, что за этими словами скрывается нечто большее. Oscorp не был просто корпорацией. Здесь творили настоящую науку — без границ, без ограничений. Но разве не к этому я стремился? — Я согласен. — решительно сказал я. Озборн рассмеялся — коротко, сухо. — Отлично. Добро пожаловать в Oscorp, доктор Паркер. Он протянул руку. Я пожал её. И в этот момент я понял: сделка с дьяволом только что была заключена.