Птицы покидают гнёзда

Птица с грохотом приземлилась на пол. Похоже, надо начинать носить обувь полегче. За ней приземлился Рыжий, едва не навернувшись вперёд головой. – Пахнет, будто горела... свеча, – Птица оборачивается на друга, с полными недоумения глазами. – Но откуда здесь свеча? – Почему ты у меня-то спрашиваешь? Я же всё это время был с тобой, – возмутился парень, нахмурившись. – А это что такое? – он вгляделся в предмет, стоявший на полу. – Свечной фонарик? Ну вот, отсюда и запах! – Что?! – ошарашенная Птица чуть на колени не упала, наклоняясь к, как уже выяснилось, фонарику, потом прикоснулась к нему – он был ещё тёплым. – Что ж ты Мумрик ничего не сказала-то. – Что? Ты бредишь что ли? – Рыжий ничего не понял, да и не должен был, в принципе. – Прости, мне пора бежать. Вернулся один очень важный для меня человек... – Птица подхватила фонарик, и унеслась прочь, оставив друга в абсолютном недоумении. В их комнате никого не оказалось, зато на кровати у окна лежал аккуратно свёрнутый плащ. «Точно вернулась!» – пронеслось в голове, и девушка бросилась к лестнице. Хотела добежать до Четвёртой, потому что подумала, что подруга там, но даже в переполненном коридоре различила знакомый голос. – Куда летим? – на подоконнике, чуть ухмыляясь, сидела девочка в зелёном свитере. – Снусмумрик! – Птица подлетела к подруге и обняла, правда, после дала хороший такой подзатыльник. – Полторы недели! Даже больше, и ты не предупредила?! – Извини, – виновато улыбнулась Мумрик, потирая ушибленное место, – Ты же знаешь, не так просто попасть на грузовой поезд, а малолетку, вроде меня просто так не повезут, пришлось торопиться. Я совсем забыла о записке... Но! У меня кое-что есть для тебя! В качестве извинения, – девочка достала из-за спины свёрток и протянула подруге. – Что это? – Птица недоверчиво приняла подарок. Он был довольно большой и тяжёлый. Конечно, она не злилась на подругу, но вещи из Наружности не всегда сулили что-то хорошее, даже если Снусмумрик считала иначе. – А ты открой и узнаёшь, не волнуйся, убивать я тебя не собираюсь, – хмыкнула Мумрик, с интересом и улыбкой глядя на реакцию подруги. Птица аккуратно развернула свёрток. Внутри лежало нечто, напоминающее НЛО или две склеенные железные тарелки. Девушка непонимающе посмотрела на подругу. – Это ханг, ты же любишь музыку, – еле сдерживая смех от всей этой картины, объяснила Мумрик. – Я покажу, – она забрала «инструмент» из рук Птицы, поставила себе на колени и слегка ударила по нему. Раздался мягкий мелодичный звук, а спустя минуту коридор наполнила музыка. Она будто сливалась со стенами Дома и одновременно погружала куда-то в космос. Всё вокруг замерло: и люди в коридоре, и кошки в подвале, и даже ветер за окнами. Наверно, так бы звучали звёзды, умей они петь. Птица взлетела на подоконник рядом с Мумриком и просто... слушала. Отдых для души и тела. Такое обычно пишут на дисках с музыкой для медитаций. К слову, Птица, наконец, поняла, на чем эту музыку играют. И очень негодовала в глубине души, когда подруга перестала играть. – Это чудесно! Это просто фантастика! – глаза наполненные восторгом устремились в сторону Мумрика. – А теперь он твой, – её подруга улыбается и передаёт ханг Птице. – Я обязательно научусь, честно-честно, – Птица прижала подарок к груди. – А ты, я так понимаю, в курсе последних событий? – Догадалась... – девушка, приподняв бровь, смотрит вслед проходящей группке девушек. – Слышала, что это из-за Слепого и... Габи. Серьёзно? – Не ты одна в удивлении, но они не пара, если ты об этом, – на самом деле, Птица сама была немного в шоке, когда Логи принесли новости о новом законе и о том, что ему предшествовало, но радость встречи с друзьями была сильнее. – И давно? – Неделя, ты очень не вовремя улетела, – Птица пожимает плечами. Она не спрашивает где была подруга и почему, хотя чем ближе выпуск, тем больше хочется, потому как, не смотря на планы, жизнь всегда может ой, как круто повернуться. Мумрик, конечно, ответила бы ей, но спрашивать, от чего-то, всё равно не хотелось. – Ужас, Птичка, сколько же я пропустила. Зато теперь можно встретиться со старыми друзьями, – девушки спрыгнули с подоконника. – Хочешь зайти в Четвёртую? – Нет, – Мумрик слегка морщится. Эта комната для неё больше всех пахнет смертью, даже больше, чем Третья. Смертью близких, смертью дружбы, смертью воспоминаний. – В Кофейник. Эспрессо не помешает, тебе тоже, к слову. Только вернулась? – Ещё утром, но да, кофе сейчас был бы кстати, – только сейчас девушка вспомнила, что не съела за сегодня абсолютно ничего. Подруга с улыбкой потянула её в сторону немного обшарпанной двери. Сегодня это место было переполнено, ни одного свободного стула. В основном крысы, псы и чуть ли не все девушки. Хотя, в конце зала, можно было заметить несколько родных лиц. – Займи нам места, – кивнула как раз в ту сторону Мумрик. – Я выпрошу у бармена пару кексов. *** Когда у Птицы случился первый приступ эпилепсии, её положили в Могильник. Врагу не пожелаешь такую участь. Когда же та пришла в сознание она только и могла, что рыдать. Всё болело, и единственное, чего ей хотелось – перестать чувствовать что-либо вообще. Вдруг она почувствовала, как кровать рядом с местом, где лежала она немного прогнулась. – Привет, – слышится тихий голос, Птица еле раскрыла опухшие от слёз глаза и увидела мальчика. Белого-белого, как мел, с алыми, как огонь, сильно отросшими волосами. – Ты кто? – спросила она всхлипнув. – Меня зовут Смерть, – взгляд чёрных глаз, прямо таких же, как и у самой девочки, только печальнее раз в шесть. – Вообще-то мне нельзя вставать, но тут редко когда бывают другие ребята, и я решил, что правило можно нарушить один раз. Птица промолчала, хотя мальчика стоило бы поблагодарить. – Тебе больно? – спросил Смерть, Птица молча кивнула и снова всхлипнула, но больше не плакала. – Ничего, это пройдёт. Хочешь, я пока побуду с тобой? Птица снова молчит и кивает. Мальчик гладит её по руке. И боль отлегает. Так странно, будто Смерть обладал силой исцеления. – Спасибо, – наконец выдавила Птица – Не стоит, – отмахнулся Смерть. – Это меньшее, что я мог бы для тебя сделать... * * * Птица плюхнулась за столик, где сидит один единственный Валет. Конечно, она помнит его ещё Фокусником, но это было давно. Сейчас всё по-другому. – Уф, ну и людей тут... – выдохнула девушка. – Ну, ты и нашла время, конечно, – проговорил Валет. – Ну, нашла, а дальше что? – Птица прищурилась, глядя на парня. – Я, кстати, в жизнь бы тебя не узнал, если б не кудри. На весь Дом такие – только у тебя, – Валет усмехнулся. – Да, и ноги от ушей, не забывай, – Птица тихо рассмеялась. – Ты благодаря ним кличку получила, я же всё помню. – Не сомневаюсь, – качает головой девушка. – Где там она? – Птица начинает выглядывать Мумрика. – Кто? – Валет тоже вытянул шею, чтобы лучше видеть Кофейник. – Снусмумрик, – отвечает Птица. – Беспокоюсь, как бы её там не затоптали. И тут, легка на помине, появляется Мумрик с двумя чашками кофе и блюдцем с очень помятыми, конечно, но на вид – вполне съедобными кексами. – Видишь? Живая здоровая, она вот, к слову, почти не поменялась, – улыбается Валет. – Залезла в угол, еле нашла тебя, – ворчит Снусмумрик, садясь за стол. – О, Фокусник? Старых друзей узнаёшь с полувзгляда. Как бы они не поменялись. Сложно не узнать человека, с которым ты проводил большую часть своего времени. – Валет, – поправляет девочку парень. – Ой, точно. Я могла бы и догадаться, что у тебя новая кличка. – Так ты, выходит, картёжник? – интересуется Птица. – Да, и весьма хороший, – горделиво ответил Валет, выпрямившись. – Может тоже попробовать? – задумчиво произнесла девушка, делая глоток кофе. – Я, можно сказать, не так уж плоха в картах. – И это чистая правда, – доверительно сообщила Валету Снусмумрик. – Очень хороша! – Девчонок в нашей компании ещё не было, – Валет задумался. – По понятным, естественно, причинам. Хотя может нам и стоило бы разбавить нашу чисто мужскую обстановку. – О-о-о, я на это посмотрю, – улыбнулась Снусмумрик, отпивая кофе и заедая его кексом. – Пустите меня в качестве зрителя? – Что-то я не уверенна... – вдруг вклинилась Птица, делая максимально неуверенный вид. – Все они в картах давно, а я умею играть только в Дурака. – Хочешь, я открою тебе тайну? – расплылся в улыбке Валет. – Все мы и сами не то, чтобы далеко ушли от тебя в умениях. К тому же, новичкам везёт, – парень подмигнул Птице, Снусмумрик еле сдержалась, чтоб не расхохотаться. – Ладно, – Птица усмехнулась одним уголком губ, откинувшись на спинку стула. – Я над этим подумаю...