Замена гибельного пути / Replacing the evil way

      Не прошло и нескольких дней, как снова наступили выходные. Чэн Цзэшэн приехал на машине в район, где жил Хэ Вэй, в надежде на «случайную» встречу. Каково же было его удивление, когда, едва выйдя из автомобиля, он увидел двух Хэ Вэев, которые о чём-то горячо спорили.       Почему двух? Потому что внешне они были похожи как две капли воды. Но зоркий Чэн Цзэшэн заметил разницу: у одного из них под уголком правого глаза виднелась крошечная, с булавочную головку, родинка, похожая на слезу. Да и выражение его лица дышало куда большей холодностью, контрастируя с мягкой умиротворённостью, свойственной Хэ Вэю.       Чэн Цзэшэн вспомнил, что Хэ Вэй как-то упоминал о брате-близнеце. Значит, это он? Похоже, отношения между братьями и правда оставляли желать лучшего, раз они прямо на улице затеяли потасовку.       — Сегодня я тебя точно заберу. Пошли!       — А-Лу, у меня сегодня дела, честное слово, я не могу сейчас с тобой ехать…       Хэ Лу, нахмурившись, грубо схватил Хэ Вэя за руку и, не церемонясь, поволок к передней пассажирской двери стоявшей неподалёку чёрной «Ауди». Распахнув дверцу, он попытался впихнуть брата внутрь.       В этот самый момент чья-то железная хватка впилась в плечо Хэ Лу и резко дёрнула назад. Хэ Вэй, пошатнувшись, ухватился за капот, чтобы устоять на ногах, и увидел высокого мужчину, который сначала оттащил его брата в сторону, а затем вернулся к Хэ Вэю с тревожными расспросами:       — Ты как? Рука не болит? — Чэн Цзэшэн несколько раз сжал её сверху вниз. — Вроде вывиха нет.       Потирая покрасневшее запястье, Хэ Вэй придвинулся поближе к Чэн Цзэшэну. Хэ Лу раздражённо фыркнул:       — А ты кто такой? Не лезь не в своё дело.       — Какая разница, кто я? Твои действия подпадают под ограничение личной свободы. Стоит мне набрать номер полиции — и административный арест тебе гарантирован.       Хэ Лу презрительно усмехнулся:       — Ха, скажешь тоже. Арест… Полиция, что, у тебя в кармане?       Чэн Цзэшэн молча достал служебное удостоверение, чуть ли не тыча им Хэ Лу в лицо. Тот побледнел, отшатнулся и отвёл его руку:       — Полицейский, и что с того?! Это мой брат! Мы тут семейные дела улаживаем! Не суй свой нос куда не просят!       — Даже семейные дела должны решаться в правовом поле, — парировал Чэн Цзэшэн, затем обернулся к Хэ Вэю: — Куда он собирался тебя везти?       — К… к себе домой… — тихо ответил Хэ Вэй.       — А ты сам хочешь туда ехать?       Прежде чем Хэ Вэй успел ответить, Хэ Лу глухо произнёс:       — Брат, сегодня тебе лучше поехать со мной. Не зли меня.       Хэ Вэй весь содрогнулся и инстинктивно ухватился за рукав Чэн Цзэшэна, наполовину скрывшись за его спиной. Хэ Лу нахмурился, его взгляд скользнул от одного к другому.       — Что у вас за отношения?       Чэн Цзэшэн проигнорировал его и снова тихо спросил:       — Ты хочешь с ним поехать?       Хэ Вэй на мгновение замялся, его взгляд снова встретился с братом — и он ещё больше сжался, беззвучно покачав головой.       — Значит, не поедешь. Куда хочешь? Я тебя отвезу.       Чэн Цзэшэн взял Хэ Вэя за руку и развернулся, чтобы уйти. Хэ Лу, выведенный из себя, шагнул вперёд, пытаясь схватить брата, но даже не успел коснуться края его одежды — Чэн Цзэшэн преградил ему путь.       — Да как ты смеешь так вести себя с братом? Он же тебя старше! Толкаешь, орёшь — элементарного уважения нет и в помине! — Чэн Цзэшэн указал на него, и в его тоне зазвучала сталь. — Мне плевать, какие у вас там «семейные дела». Но если Хэ Вэй чего-то не хочет, ты не имеешь права его заставлять. Иначе с чистой совестью приглашу тебя в участок — побеседовать за чашечкой чая.       Хэ Лу побледнел от злости. Он уставился на Хэ Вэя, затем бросил ядовитый взгляд на Чэн Цзэшэна, сквозь зубы процедив:       — Ладно. Хэ Вэй, не думай, что сможешь вечно от меня прятаться. Разве что решишь никогда не возвращаться домой!       Он сел в «Ауди», с силой захлопнув дверь, завёл двигатель, резко развернулся и умчался прочь, оставив за собой клуб пыли. Лишь когда машина скрылась из виду, Хэ Вэй наконец выдохнул, но на его лице осталась тревога.       Чэн Цзэшэн ощутил странность происходящего:       — Чего он от тебя хотел? Тебя аж трясёт…       Хэ Вэй, кажется, стеснялся говорить об этом. Он снова покачал головой, ничего не сказав. Видя его нежелание обсуждать тему, Чэн Цзэшэн не стал настаивать.       — Куда теперь?       — Давай к Лянь Цзинъюаню, — Хэ Вэй взглянул на него, и на губах промелькнула смущённая улыбка. — Как раз хочу угостить тебя выпить. —————       «Авенуар» ещё не начал работу, снаружи висела табличка «ЗАКРЫТО». За стойкой находились три человека — сам хозяин заведения и двое его друзей.       Мужчина за стойкой был в очках, красив и излучал мягкую, интеллигентную ауру. Приготовив стакан оранжево-красного сока, он подвинул его Чэн Цзэшэну и улыбнулся:       — Какое совпадение. Не думал, что офицер Чэн знаком с моим старшим товарищем.       — Вышло случайно, — Чэн Цзэшэн поднял бокал и сделал глоток. — Не знал, что вы не только владелец, но ещё и бармен.       Хэ Вэй, держа в руках «Мохито», добавил:       — Цзинъюань ещё в университете подрабатывал барменом. Он в этом деле настоящий ас.       Лянь Цзинъюань лишь улыбнулся в ответ, ничего не ответив, затем велел кухне приготовить пару лёгких закусок. Пока он мыл шейкер, его взгляд упал на красные отметины на запястье Хэ Вэя:       — Что с рукой?       Тот замялся, но Лянь Цзинъюань уже всё понял, улыбка сползла с его губ:       — Хэ Лу снова приходил к тебе?       — …Угу.       — Значит, он не забрал тебя только благодаря офицеру Чэну? Иначе ты бы ко мне не доехал, — Лянь Цзинъюань поблагодарил Чэн Цзэшэна: — Спасибо, что вмешались, офицер Чэн. Надеюсь когда-нибудь своими глазами увидеть день, когда Хэ Лу повяжут.       Хэ Вэй смутился:       — Цзинъюань…       — Он подонок. Нет, даже «подонок» — это для него слишком лестно, — сказал Лянь Цзинъюань, вытирая насухо вымытый бокал. — У тебя там жить небезопасно. Может, переедешь ко мне? Хэ Лу ко мне точно не сунется.       Хэ Вэй лишь покачал головой. Всякий раз, когда ему что-то было не по душе, он попросту опускал взгляд и замыкался в себе. Похоже, Лянь Цзинъюань делал это предложение уже не впервые — и каждый раз реакция Хэ Вэя была одинаковой. Он лишь пожал плечами. Нет — значит нет. Главное, чтобы сам старший товарищ был доволен.       Пока Хэ Вэй отошёл в уборную, Чэн Цзэшэн придвинулся поближе и тихо спросил:       — Что там с его братом?       Выражение лица Лянь Цзинъюана оставалось спокойным, но в глазах читались презрение и брезгливое отвращение:       — Психопат. Контроль для него — навязчивая идея. Старшего брата он давно считает своей собственностью.       Ум Чэн Цзэшэна работал быстро, и после секундного раздумья в его голове созрела дерзкая догадка:       — Он что… влюблён в собственного брата?       Лянь Цзинъюань приподнял бровь и усмехнулся:       — Офицер Чэн, вы довольно проницательны. Из наших?       Чэн Цзэшэн слегка откашлялся. Он было собрался всё отрицать, но тут же вспомнил о своей связи с Хэ Вэем во сне и о том волнении, с которым стремился к нему в реальности. Отказываться признавать, что его могут привлекать мужчины, вдруг стало глупо.       Лянь Цзинъюань, подперев щёку рукой, внимательно его разглядывал:       — Офицер Чэн, у моего старшего товарища такой характер — ему не просто сойтись с кем-то. Вы первый к нему подошли?       Чэн Цзэшэн признал это без колебаний. Да, это он сам сделал первый шаг. Но он отнюдь не был одержимым, неадекватным придурком, поэтому и враждебности к нему со стороны хозяина бара никакой быть не должно.       Лянь Цзинъюань улыбнулся:       — Знаю. Вашу репутацию я ценю, офицер Чэн, — он поднял указательный палец: — Я хочу сказать лишь одно. Если у вас серьёзные намерения относительно моего старшего товарища — защищайте его. Не дайте ему снова пострадать. —————       Когда они покидали бар, на улице ещё было светло.       — Куда-нибудь ещё хочешь? — спросил Чэн Цзэшэн.       Хэ Вэй покачал головой. Кроме как наведываться к Лянь Цзинъюаню, других развлечений у него и не было. Тогда Чэн Цзэшэн спросил, не хочет ли он составить компанию, чтобы сводить Стивена в зоомагазин.       — Стивен… это кот?       — Да, рэгдолл. Нравятся такие?       Должны нравиться. Ты же во сне с ним так нежился.       Неожиданно Хэ Вэй прикусил губу, его длинные тонкие пальцы нервно переплелись.       — Извини, у меня аллергическая астма. Я не переношу длинношёрстных животных.       Чэн Цзэшэн застыл на месте. Такого ответа он никак не ожидал. В этот миг он с особой ясностью осознал, что разница между сидящим рядом Хэ Вэем и тем, что являлся ему во сне, становилась всё очевиднее. Их характеры были и вовсе полярны. Он ни секунды не сомневался: если бы сегодня Хэ Вэй из сна столкнулся с непозволительно наглым Хэ Лу, то уже давно бы пустил в ход кулаки.       — А, ясно, проехали. Это я не разузнал как следует. С аллергией, конечно, с животными лучше не рисковать, — Чэн Цзэшэн повернул руль. — Тогда давай я тебя домой отвезу.       Хэ Вэй намеревался пригласить его на ответный ужин. Он приоткрыл было рот, но Чэн Цзэшэн, не отрывая взгляда от дороги, казалось, даже не собирался давать ему возможность заговорить. Всю дорогу Хэ Вэй пребывал в задумчивости, но в конце концов так ничего и не сказал.       Отвезя Хэ Вэя домой, Чэн Цзэшэн заехал в магазинчик и взял с собой порцию утиных крылышек с каштанами. Пакет с ними лежал на пассажирском сиденье, манящий аромат так и дразнил его обоняние. Пока он крутил руль, в сознании невольно всплыл образ: он и Хэ Вэй, сидящие лицом к лицу за этой незатейливой едой. Сцена была самой что ни на есть обыденной, но оттого не менее тёплой; тихой, но оттого лишь романтичнее.       Обонятельная и вкусовая память — самые устойчивые. И Чэн Цзэшэн постепенно начал теряться в сомнениях, гадая, происходило ли это во сне или же имело место в реальности. Но ведь раньше они с Хэ Вэем даже не были знакомы. Откуда же тогда взялись эти спутанные воспоминания?       Дома Чэн Цзэшэн сидел за столом, обгладывая крылышки. Одиноко ему не было — Стивен тоже запрыгнул на стол, составив компанию хозяину: один ест, другой наблюдает.       Чэн Цзэшэн уставился на милого рэгдолла и пробормотал про себя:       — И почему у него аллергия на кошек?       Он завёл Стивена именно из-за той фразы Хэ Вэя из сна: «Хочу вместе завести кота». Теперь же выходило, что сны сбываются наоборот: Хэ Вэй не то что не хотел питомца — у него была ещё и аллергия.       Стивен же был беззаботен. Его носик несколько раз вздрогнул в воздухе: еда, которую ел папа, неожиданно пахла ещё аппетитнее, чем кошачий корм.       Взяв пакет с мусором, Чэн Цзэшэн открыл дверь и наказал Стивену:       — Папа вернётся через двадцать секунд. Сиди дома смирно и не шали.       Стивен мяукнул в ответ, сделав вид, что согласен. Чэн Цзэшэн прикрыл дверь, но неплотно. Стоило ему отойти, как кот тут же толкнулся в неё маленькой лапкой, и пушистое тельце ловко проскользнуло в коридор.       В выходные Хэ Вэй в одиночку отправился в библиотеку и просидел там с книгами до самого вечера, пока у него не застучало в висках от напряжения. С библиотечной книгой в руке он вышел из лифта — и снова увидел сообразительного и красивого рэгдолла.       Тот, казалось, заблудился: кружил по коридору, обнюхивая каждую дверь, затем встал на задние лапки и принялся царапать передними дверь квартиры 403, издавая тихое жалобное мяуканье.       Это кот из квартиры напротив? Хэ Вэй подошёл к нему. На этот раз пушистому беглецу уже не удалось улизнуть — его успешно подхватили на руки.       Похож. Невероятно похож. И форма мордочки, и черты, и оттенок глаз, и окрас шерсти — всё очень напоминало Стивена. Он позвал: «Стивен!» — и у кота дёрнулись уши. Имя явно вызвало у него отклик.       Хэ Вэй обрадовался и, прижав его к себе, не хотел отпускать:       — Ты и правда Стивен? Неважно. Для меня ты точно он.       Стивен, похоже, сразу проникся к нему симпатией: потёрся о его руку, устроился у него в объятиях и затих. Хэ Вэю кот, конечно, нравился, но он отдавал себе отчёт — раз питомец чужой, не может оставить его себе надолго. Потискав и поиграв с ним немного в коридоре, он отправился стучать в дверь квартиры 403.       Постучав несколько раз и не получив ответа, Хэ Вэй предположил, что хозяина, возможно, нет дома. Но это породило следующий вопрос: если никого нет, то как тогда кот оказался за дверью? Неужели его просто выкинули?       Это казалось маловероятным. Бросать такого красивого кота дорогой породы совершенно нелогично. Либо тут какая-то путаница с хозяевами, и этот кот вообще не из 403-й квартиры.       Хэ Вэй, держа Стивена на руках, начал обходить все двери на этаже, постучав в каждую. Когда все квартиры были проверены, а хозяин так и не нашёлся, на его лице отразилась досада, но где-то в глубине души теплилась тайная радость:       — Тогда пойдёшь пока ко мне? У меня дома есть вкусные консервы.       Услышав слово «консервы», Стивен немедленно забыл о папе. Вкусные консервы — вот что было истинной ценностью.       Хэ Вэй открыл банку и поставил перед Стивеном, присев рядом и наблюдая, как тот с аппетитом уплетает угощение. Он решил оставить кота на ночь. Завтра как раз суббота, можно будет выделить целый день, чтобы помочь Стивену найти хозяина.       — Я тоже думал завести кота, — мысль о Чэн Цзэшэне вызвала у Хэ Вэя горькую усмешку и вздох. — Но без него… всё это теряет смысл.