Poison in Your Veins

Бронированные двери с грохотом распахнулись, поглощая стальным полотном камень вокруг, и Бум шагнул внутрь. Пространство встретило его прохладным воздухом, очищенным и наполненным тихим гулом работающих генераторов. Он окинул взглядом биометрический сканер у входа, объективы камер, неотрывно следящие за каждым его шагом, и узкие коридоры, отделанные прочной обивкой. Его сопровождал ругой вампир – широкоплечий, молчаливый и вооруженный. Бум едва заметно скривил губы. И это они называют ковеном? Когда они вышли в просторный зал, там их уже ждал кое-кто другой. Смарт стоял неподалеку, с руками, небрежно засунутыми в карманы куртки, и смотрел на них уверенным, непроницаемым взглядом. – Принц Бум, – поприветствовал Смарт, как всегда невозмутимо. – Добро пожаловать. Бум моргнул – мелькнувшее удивление прорвалось сквозь его привычно сдержанное аристократичное выражение лица. – Ты? – он произнес это слово с таким презрением, будто ожидал кого-то гораздо значительнее. Смарт в ответ лишь слегка улыбнулся. – Да. Я. Взгляд Бума снова скользнул по стенам, укрепленным дверям и монотонно гудящей технике. – Это не ковен, – заявил он резко, голосом, пропитанным недовольством. – Это бункер. – И бункер помогает нам выживать. Насколько я знаю, люстры на такое не способны, – парировал Смарт, даже не дрогнув. Бум стиснул зубы. Наглый, как всегда. Парень перевел взгляд на другого вампира и скомандовал: – На этом все. Продолжайте обход и следите за периметром. Тот коротко кивнул и скрылся в коридоре. Бум проследил за ним взглядом, мельком отмечая, как Смарт уверенно ориентируется в пространстве и сосредоточенно раздает указания. Вскоре парень снова обратился к Буму: – Остальные либо патрулируют, выполняя проверки, либо возвращаются с миссий. Мы поддерживаем порядок. Эффективность превыше церемоний. – Значит... никаких позолоченных залов и торжеств. Просто... работа, – произнес Бум, приподнимая бровь. – Именно, – ответил Смарт, указывая вглубь штаб-квартиры. Взгляд Бума скользнул по тускло освещенному помещению, где отовсюду раздавался мерный гул оборудования, а отражения экранов играли на стали и стекле. Его охватила гордость, но он был вынужден признать поразительную эффективность. Там, где Улей действовал с утонченной аристократичностью, клан Смарта функционировал как отлаженный механизм. И сейчас Бум был близок к тому, чтобы увидеть, насколько он точен. Смарт вел мужчину по блестящим коридорам, и с каждым шагом шум мониторов становился все громче. – Здесь мы проведем обзор основных систем, – произнес он, открывая массивную бронированную дверь. – Эта комната закрыта для всех, у кого нет доступа, так что... конфиденциальность гарантирована. Бум шагнул внутрь, слегка щурясь от яркого света множества экранов и устройств. – Значит, здесь проходят все операции? – спросил он, прислонившись к стальной консоли и ощущая, как шелк слегка задевает запястья. Смарт коснулся экрана, и карта передвижения одичавших вспыхнула насыщенными цветами. – Все – от тепловых сигнатур до траекторий передвижения. Датчики, отслеживающие дроны, детекторы активности – все это позволяет нам намного точнее координировать защиту от зараженных. – Эффективно... надо отдать вам должное, – пробежавшись взглядом по данным, невольно впечатлился Бум. Тем временем Смарт взял планшет с зарядной станции. – Вот. Этот интерфейс соединяет все наши датчики. Ты можешь отслеживать одичавших, перенаправлять дроны, корректировать настройки датчиков движения... Пальцы Бума зависли над экраном, а на лице промелькнула тень нерешительности. – Ты выглядишь так, словно никогда не работал даже с кофемашиной, – усмехнулся Смарт, сверкнув глазами. – Мне не нужно уметь пользоваться кофемашиной, – холодно и спокойно ответил Бум. – Мой дворецкий всегда приносит мне кофе. Смарт некоторое время молча смотрел на него, а затем едва заметно покачал головой. – Вау... ты действительно живешь в другом мире. В другой эпохе, – произнес парень, а затем протянул руку и взял Бума за запястье, проводя его пальцами по экрану. – Если настроить тепловые датчики вот здесь, то можно будет улавливать тепло тел зараженных даже через стены. А здесь... векторы движения в реальном времени. Все для того, чтобы предвидеть их перемещения. Бум стоял неподвижно, но слушал, не отрывая взгляда от экрана. Вопреки собственным ожиданиям, он почувствовал искру любопытства, пока наблюдал за демонстрацией Смарта. Технология оказалась... впечатляющей, практичной и значительно превосходящей все, что он видел в Улье. Внезапно его внимание отвлекло едва ощутимое тепло – Смарт подошел ближе, пока не оказался у него за спиной. Рука парня задержалась на его ладони, слегка поглаживая и направляя, останавливаясь лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы по венам Бума разлилось приятное тепло. Дыхание Смарта коснулось его уха, когда тот наклонился, чтобы объяснить другую функцию. Бум невольно напрягся, его сердце забилось быстрее, но не из-за техники, а от намеренной близости. Смарт заметил это, позволив себе легкую и понимающую улыбку. Его мысли вернулись к той ночи: вкус насыщенной, мощной крови Бума и охвативший его жар. Взгляд парня скользнул по плавному изгибу шеи мужчины, представляя и вспоминая. Бум резко обернулся: Смарт оказался так близко, что они почти соприкасались телами. – Ты что, даешь мне импровизированные уроки соблазнения? – низким голосом бросил Бум. Смарт на это лишь лукаво и многозначительно улыбнулся. – Зависит от того... насколько ты прилежный ученик? Бум плавно опустил руку, едва касаясь кожи Смарта, и от его прикосновения по спине последнего пробежала волна дрожи. Взгляд Бума мгновенно метнулся вверх, задержавшись на Смарте с медленным, нарочитым вниманием. Он коротко провел кончиком языка по губам. – Ошибаешься, щенок, – пробормотал Бум низким голосом, в котором слышались опасные нотки веселья. – Мне не нужны уроки в таких вещах. Прежде чем Смарт успел ответить, Бум решительно сократил дистанцию и намеренно скользнул коленом между его ног. У молодого вампира перехватило дыхание, а тело напряглось от неожиданного давления. Его руки судорожно сжались на краях консоли, сердце забилось чаще, а широко раскрытые глаза выдавали смесь удивления, желания и непреодолимого жара, охватившего его тело. Бум глубоко вдохнул, улавливая отчетливый запах крови Смарта, бешено пульсировавшей прямо под кожей. Он чувствовал возбуждение в его жилах, и этого было вполне достаточно, чтобы у него заныли клыки. Взгляд Бума медленно опустился ниже, отмечая очевидную выпуклость, натянувшую джинсы Смарта, и на его лице появилось мрачное, удовлетворенное выражение. Из горла Бума вырвался низкий, почти неслышный гул одобрения. То, как щенок отзывался на его действия, – смесь желания, отчаяния и беспомощного возбуждения – доставляло удовольствие, которое не сравнить ни с одним уроком, который он мог бы получить. Бум снова легко и непринужденно коснулся руки Смарта, и этого хватило, чтобы вызвать новую волну дрожи у юного вампира, а уголки губ мужчины заметно изогнулись в ухмылке. – Такой... чувствительный, – пробормотал Бум бархатным голосом с игривыми нотками, – и так легко поддающийся. Грудь Бума чуть вздрогнула от сдержанного вздоха, пока он наслаждался видом подтянутого тела Смарта и его непроизвольным стремлением быть ближе. Наблюдать за тем, как парень полностью раскрывается от одного лишь взгляда и осторожного прикосновения, было... захватывающе. Бум поднял взгляд, его темные, расчетливые глаза остановились на Смарте. Он медленно наклонился, прижимаясь к тому всем телом, и почти коснулся губ парня. Смарт задержал дыхание, прикрыв глаза, а сердце начало биться еще чаще. Все инстинкты кричали о желании и предвкушении, но Бум сохранял хладнокровие. Как только напряжение стало почти невыносимым, Бум отстранился, снова создавая между ними дистанцию. Он медленно и злорадно ухмыльнулся, словно хищник, упивающийся ароматом своей добычи. – Пока нет, – пробормотал он низким и поддразнивающим тоном, в котором звучало явное удовлетворение. Пальцы Смарта дрогнули, отчаянно желая ощутить прикосновение, которое ему не досталось, а губы слегка приоткрылись от разочарования. В ответ глаза Бума блеснули от триумфа – он наслаждался произведенным эффектом, его удовлетворение было почти ощутимым, заставляя его чуть ли не дрожать от восторга. Не спеша, Бум коснулся планшета, намеренно задевая руку Смарта. – Вернемся к нашему... уроку по информационным технологиям, – спокойно и ровно сказал он, но в голосе слышалось веселье. Его рука задержалась всего на мгновение – ровно настолько, чтобы Смарт почувствовал жар между ними, прежде чем он убрал ее. Смарт тяжело сглотнул, заставив себя сосредоточиться на экране планшета. Кончики пальцев все еще покалывало от прикосновения Бума, а сердце упрямо не сбавляло ритм. Он украдкой бросил взгляд на мужчину, который по-прежнему ухмылялся, а его глаза источали темное удовлетворение и скрытую радостью. Грудь молодого вампира неровно вздымалась, пока он пытался взять себя в руки и сохранить спокойствие. Бум слегка отклонился назад, позволяя нарастающему напряжению затянуться. А сам он наслаждался тишиной, наступившей после его небольшой, но значимой победы.