Poison in Your Veins

Приглашение было отправлено официально: заверено печатью Улья, оформлено с должной политической значимостью и торжественно вручено. Бум его получил. Поэтому, когда отряд Смарта готовился к операции возле бункера, проверяя оружие и активируя сканеры, он уже был там – бледный и безупречный под проливным дождем, словно призрачная фигура на фоне прожекторов. – Напомни-ка, почему он идет с нами? – спросил Пинат, скривив лицо и толкнув Смарта локтем. – Просто наблюдает, – ответил парень, застегивая ремешок на сканере. – Элементарная вежливость. – Ага, – протянул Пинат, окинув Бума долгим театральным взглядом. – Только как-то не очень вежливо. Вы с ним выглядите так, будто вот-вот... – он осекся, на секунду задержав взгляд на Буме. – Неважно. Смарт проигнорировал его. Бум тоже не спешил что-то отвечать. Он смотрел на темный горизонт и залитые дождем склады, которые возвышались за оградой, как обломанные зубы. Поездка проходила в тишине, если не считать стука дождя по бронированному стеклу. Смарт ввел группу в курс дела, объяснив, что прошлой ночью в этом районе возросла активность зараженных, трекеры зафиксировали более сотни сигналов, сконцентрированных в одном месте. А потом внезапно все стихло. – Они не могли просто испариться, – сказал Пинат. – Верно, – согласился Смарт, изучая карту. – Либо что-то заставило их уйти, либо они были чем-то сдержаны. Сквозь шум двигателя прорвался низкий и спокойный голос. – Одичавшие не рассеиваются, – сказал Бум. Он не отводил взгляда от залитого дождем оконного стекла, но его тон не допускал возражений. – Они уничтожают все, пока ничего не останется. – Наши трекеры не могут ошибаться, – отрезал Смарт, стиснув зубы. Бум перевел на него взгляд своих светлых глаз, проницательных даже в полумраке. – Тогда, выходит, вашим трекерам нельзя доверять. Это должно было стать очередным спаррингом – штабные технологии против высокомерия Улья. Однако по их приглушенным голосам и напряженной атмосфере стало понятно, что дело не только в соперничестве. Это звучало как что-то личное. Пинат нервно поерзал на месте, наклонился к солдату рядом и тихо подметил: – Прямо как кошка с собакой... Склад возвышался на краю поймы, с провисшей крышей и заколоченными окнами, покрытыми водорослями. Команда двигалась бесшумно, рассредоточившись по местности, а сканеры прорывались сквозь густую темноту. Внутри воздух был пропитан удушающим запахом гнили и химикатов. Луч фонарика Смарта скользнул по следам когтей на стальных балках, вырванным из бетона креплениям, разбитому стеклу под ногами. – Это не зараженные. Кто-то явно проводил тесты, – произнес Пинат, присев рядом с обгоревшей консолью. Сканер Смарта разразился тревожным писком. Он коснулся дисплея, чувствуя, как сдавливает горло. – Это не человеческая кровь. Вампирская. Бум замер. Впервые за всю ночь на его невозмутимом лице что-то промелькнуло, образуя трещину в спокойствии, но через мгновение исчезло. Они продвинулись дальше, а их шаги эхом отдавались от бетонных стен. Смарт насчитал по меньшей мере шесть резервуаров, которые оказались разбиты вдребезги. Что бы здесь ни хранилось, продержалось оно недолго. Затем луч фонарика Пината осветил что-то в дальнем углу комнаты. – Э-э... ребята? Скажите мне, что это уже мертво. На первый взгляд казалось именно так: зараженный привалился к треснувшему резервуару. Его кожа была зловеще серой, с черными венами, а рот безжизненно приоткрылся, обнажив сломанные зубы. И глаза тоже выделялись: они были не красными, как у обычных одичавших, а мутными, пронизанными сосудами, похожими на узор инея на замерзшем стекле. Остальные члены группы прошли мимо него, сосредоточившись на сборе улик. Лишь Бум остановился. Он замер над телом, а его взгляд оставался холодным и непроницаемым. Затем, без всякого предупреждения, существо резко дернулось вверх – быстрее, чем следовало бы. Его когти рассекли воздух. Зазвенела сталь. В одно мгновение Бум придавил его к стене, сжимая рукой горло. Тварь взвыла, а вены на шее вздулись. Смарт выкрикнул что-то, бросаясь в его сторону. Но прежде чем он успел приблизиться, Бум снес одичавшему голову. Тело обрушилось на пол, и в комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь звуком вытекающей жидкости. Команда уставилась на него: Бум стоял, казалось, невредимый и собранный, с трупом прямо перед ногами. Легким движением он поправил пальто с таким выражением, словно это было обычное дело. – Готово, – спокойно произнес Бум. И для них это действительно было так.

***

Но Смарт успел заметить. Вспышка клыков, вонзающихся в бледную кожу. Тонкая струйка крови, стекающая по рукаву, прежде чем исчезнуть. Слабая дрожь, когда Бум сгибал пальцы, но тут же подавлял ее усилием воли. Он не произнес этого вслух. Не здесь. Не при всех. После этого зачистка стремительно завершилась. Все доказательства были зарегистрированы, образцы собраны, место опечатано для дальнейшего расследования. Отряд начал постепенно расходиться под дождем. Бум стоял в тени дверного проема: поза была безупречной, лицо – словно высечено из холодного мрамора. Но Смарт разглядел, как его губы были плотно сжаты, а рука задержалась на краю пальто дольше обычного, выдавая внутреннюю борьбу. – ...тебя укусили, – сказал Смарт, подходя к нему и перекрывая путь. – Ты ничего не видел, – резко ответил Бум, смотря на него острым, как лезвие ножа, взглядом. Но Смарт не отступил. – Перестань врать. Укус этой твари... – Я не такой, как вы, – сказал Бум, его голос звучал низко и ровно. – Моя линия не прервется. Я не стану одичавшим. Но его внешний вид все же говорил о другом: кожа была бледнее обычного, челюсти напряжены, губы крепко сжаты. Исходящий от него жар, неестественно сильный под холодным дождем, заставлял Смарта ощущать неприятное давление в груди. – Ты неважно выглядишь, – заметил он. Бум на мгновение отвел взгляд. Достаточно. – Возвращайся в нашу штаб-квартиру, – настаивал Смарт, понизив голос. – У нас есть протоколы и меры по очистке. Есть шанс избавиться от того, что осталось в тебе, пока ты... – Нет, – перебил его Бум, и каждый последующий слог звучал как удар клинка. – Я также не вернусь в Улей в таком состоянии. Они почувствуют слабость. Я не допущу этого. Вернусь, когда приду в норму. Впервые высокомерие звучало не как презрение, а скорее как напряженное отчаяние. Дождь без конца стучал вокруг, пока остальные находились далеко за пределами слышимости. Смарт медленно выдохнул. – ...тогда пойдем со мной. – В ваш бункер? – спросил Бум, резко переводя на него взгляд. – Нет, не туда, – Смарт отвел взгляд. – Ко мне. Домой. Бум не ответил, продолжая пристально всматриваться в его глаза и обдумывая предложенный вариант. Наконец, он почти незаметно кивнул. Смарт протянул руку, поддерживая его, и они вышли под хлынувший ливень. Молча они двигались сквозь бурю, и для случайного наблюдателя они были просто двумя тенями, растворившимися в ночи и сливающимися с ее темнотой.

***

Двери апартаментов Смарта закрылись за ними с тихим щелчком. Снаружи по-прежнему бушевала гроза, дождь струился по оконному стеклу, но внутри царила абсолютная тишина. Пространство выглядело изящно и лаконично: полированные полы, холодный блеск стали, стеклянные поверхности. Бум двигался размеренными шагами, однако Смарт уловил напряжение в его походке – неуверенность и скрытая дрожь. Его взгляд остановился на черных паутинках вен, хаотично расходившихся от укуса на руке Бума. – Бум... – негромко произнес Смарт. – Все нормально, – спокойно ответил тот. Смарт аккуратно подвел его к столешнице. Действия были четким, но осторожными: он промывал рану водой, но никак не мог отвести глаз от расползающихся вен. – Яд... распространяется, – пробормотал парень, нахмурившись. – Обычные вампиры, укушенные зараженными, превращаются за считанные минуты, иногда за часы. Даже наши протоколы очистки в штаб-квартире бывают неэффективны. Бум посмотрел на него с явным вызовом, хотя и позволил Смарту обработать рану. – У меня другая кровь. Я не обращусь. – Надеюсь, что ты прав. Но выглядишь, по правде говоря, не очень, – произнес молодой вампир, неуверенно проводя большим пальцем вдоль укуса. Бум слегка оперся на стойку, чувствуя едва заметную, но ощутимую дрожь, пробежавшую по телу. Он поднял взгляд и на мгновение встретился с глазами Смарта. Между ними промелькнули невысказанный вызов, страх и что-то еще. – Меня не нужно спасать, – заявил он. – Ты рискуешь потерять себя, – тихо отозвался Смарт, вытирая рану от воды. Бум сглотнул, заставляя себя сохранять самообладание, несмотря на неприятный озноб, пробежавший по телу. – Я... я не... – прошептал он дрожащим, полным сомнений голосом. – Я не позволю тебе обратиться, – с неожиданной твердость в голосе сказал Смарт. Он поднес руку Бума ко рту и сомкнул губы над укусом. На языке почувствовался вкус токсина, смешанного с кровью: резкий, кислый, словно неправильный. Скривившись, Смарт сплюнул в раковину. – Что ты делаешь? – хрипло спросил Бум, не отдергивая руку. – Пытаюсь вытянуть его. Темные вены поползли вверх, резко проступая на бледной коже Бума. По его телу пробежала дрожь, едва заметная, но ощутимая. Не давая себе времени на раздумья, Смарт провел острым клыком по своему собственному запястью и, как только на поверхности выступила кровь, прижал его к губам Бума. – Пей. – Смарт... – начал Бум, замерев и нахмурив брови. – Не спорь. Моя кровь может ослабить действие яда зараженного. Мгновение Бум колебался, а затем его окутал манящий аромат: насыщенный, опьяняющий и невыносимо соблазнительный. Он медленно приоткрыл губы и выпил. Вкус был одновременно обжигающим и шелковистым, будоража каждую клеточку тела. Его накрыло волной пьянящего чувства, а голова закружилась. Это было совершенно не похоже на питание человеческой кровью. Он знал, что нужно остановиться, но не мог: жажда захватила целиком. Ему хотелось большего. Когда Бум наконец отстранился, его губы блестели алой влагой. Смарт уставился на него: бледного и дрожащего, с красными от его крови губами. Внизу живота вспыхнул неудержимый жар. Взгляд Бума скользнул вверх, к бледной коже горла Смарта. Клыки едва сдерживались от жажды крови. Смарт заметил голодный блеск в его глазах, мгновенно распознав его, и позволил своей неподвижности стать молчаливым согласием. Бум склонился к нему ближе, коснувшись губами подбородка Смарта. Едва ощутимый металлический привкус смешивался с теплом, исходящим из-под кожи. Он вонзил клыки в шею Смарта, а захватившая его жажда крови вызывала эйфорию, заставляя силы разом покинуть тело. Парень положил руку на плечо Бума, тем самым удерживая его на месте даже в тот момент, когда его собственные силы угасали. После того, как Бум оторвался от его шеи, Смарт отстранился настолько, чтобы встретиться с ним взглядом. – Как ты чувствуешь себя? Это... помогло? – На вкус ты... хорош, – пробормотал он, взглянув на парня. – Намного лучше людей. – Тогда... возьми еще, – тихо произнес Смарт, наклоняясь ближе и прижимаясь к губам Бума своими, чувствуя их смешанную кровь. Бум ответил на поцелуй, чуть крепче сжав пальцы на плечах Смарта. Он оказался пойманным между острым ощущением опьянения, слабостью от обмена кровью и желанием, которое в нем пробудил Смарт. В квартире стояла напряженная тишина, нарушаемая их прерывистым дыханием и шумом дождя за окнами. Смарт подвел Бума к кровати, где черные атласные простыни едва уловимо переливались в тусклом свете. Бум тяжело рухнул на парня, прижимаясь своей грудью к его, пока клыки скользнули к впадинке на шее Смарта. Молодой вампир не сопротивлялся, слегка запутываясь пальцами во влажных волосах Бума. Его пульс заметно участился, когда он почувствовал, как мужчина пьет. Желание обострилось, превратившись в странную, восхитительную смесь жажды крови и глубокой тоски. Никогда раньше он не испытывал такого сильного влечения. Бум ощутил охватывающий его холод, тошнота от яда зараженного начала отступать, уступая место чему-то первобытному. И все же рациональная часть его сознания твердила, что ему не следует продолжать пить кровь Смарта, если только он не хочет убить его. Бум немного отстранился, опираясь ладонями по обе стороны от головы парня, затеняя его лицо. Глаза парня оставались прикрытыми, а лицо пылало от неутолимого желания. Слабое мерцание пота и крови на его коже придавало ему почти неестественную притягательность в полумраке. – Выпей из меня, – потребовал Бум. Пульс Смарта участился. Он запустил руки в волосы старшего, впиваясь в его губы глубоким, страстным поцелуем, прикусив нижнюю губу. Резким движением он стремительно перевернул Бума на спину. Это уже давно переросло в нечто большее, чем просто питание. Каждое прикосновение губ и движение несли в себе желание, голод и опасность. Смарт медленно провел губами по линии подбородка Бума, постепенно спускаясь ниже, пока не почувствовал пульсацию крови под кожей на шее. У Бума перехватило дыхание, резко и непроизвольно, когда клыки Смарта вонзились в нежную плоть. Жар, запретное возбуждение и опьяняющая слабость нахлынули на него, вызывая дрожь и головокружение. Смарт прижался ближе, упиваясь ритмом пульсации крови Бума и теплом его тела. Он прильнул к Буму, упираясь затвердевшим членом в его бедро, а внизу разлилось терпкое тепло. Парень опустил взгляд и встретился глазами с Бумом. Низким, хриплым от желания голосом он пробормотал: – Я хочу тебя... не только твою кровь. Бум не ответил, вместо этого обхватив руками шею Смарта и притянув его к себе для жадного, настойчивого поцелуя, в котором смешались слюна и металлический привкус крови. Бедра дрогнули, а ноги раздвинулись, позволяя Смарту устроиться между ними. Трение передавалось через ткань, электризующее и неизбежное, полное свидетельств их взаимного возбуждения. Руки Смарта блуждали по бокам Бума, пробираясь под шелковую и атласную ткань. На лице старшего вампира промелькнула тень гордости, но тут же исчезла. Среди жарких прикосновений прозвучал спокойный и лукавый голос Смарта: – Так... могу я? Бум дернул парня за ремень, раздраженно скривив губы и покраснев. – Хватит спрашивать! Смарт усмехнулся, низко и мрачно, задержавшись на мгновение, прежде чем начать расстегивать рубашку Бума. Тот не сопротивлялся, спокойно позволив полностью себя раздеть. Теперь одежда сброшена, кожа влажная от возбуждения, а тела переплетены в едином порыве. Смарт целовал старшего в шею, плечи, грудь, уделяя внимание следам от укусов, наслаждаясь вкусом момента и своей возможностью заявить права. Бум скользнул руками от волос Смарта вниз по спине, вовлекаясь в вихрь их общей непреодолимой потребности. Бум раздвинул ноги шире, притягивая младшего к себе. Их члены соприкоснулись, влажные и скользкие от предэякулята, что заставило обоих застонать. Смарт не глядя потянулся за бутыльком лубриканта, быстро смазывая пальцы, прежде чем ввести один из них в Бума. Тот ахнул, выгибая спину и цепляясь за плечи Смарта. Он прикусил нижнюю губу, чувствуя, как парень терпеливо и размеренно растягивал его, наблюдая за каждой реакцией. Второй палец, затем еще один, разводил на манер ножниц, раскрывая его, пока бедра Бума не задрожали от проникновения. – Хватит, – прошипел мужчина, а в его голосе слышалось отчаяние. – Я хочу тебя. Сейчас. Смарт отстранился, смазал себя и медленно вошел в Бума. Последний громко вскрикнул, впившись ногтями в спину младшего. – Посмотри на меня, – прошептал Смарт. Их взгляды встретились, и он начал делать длинные, плавные толчки, выбивающие воздух из легких. Они двигались в одном ритме: Смарт толкался, а Бум обхватывал его ногами, приподнимая бедра в такт каждому движению. Член Бума, зажатый между их влажными телами, пульсировал при каждом толчке. Напряжение нарастало, сворачиваясь все сильнее и сильнее, пока он, перед самым оргазмом, не вонзил клыки в плечо Смарта, начиная жадно пить кровь. Его захлестнула волна жажды, и он вскрикнул, кончая на их животы, мышцы которых сокращались в идеальном ритме. Стоны и дрожь Бума довели Смарта до предела. Он глубоко вошел в него, изливаясь внутрь, пока они прижимались друг к другу. Их сердца бешено колотились, а губы все еще соприкасались в лихорадочном порыве. Ослабевший от обмена кровью, но удовлетворенно насытившийся, Бум прильнул к Смарту, погружаясь в блаженный сон. Каким-то образом в тепле объятий младшего и его уютном аромате Бум почувствовал себя в безопасности. Когда он проснулся, в комнате царила тишина, а буря за окном давно закончилась. Он чувствовал себя... неожиданно хорошо. Сильным, бодрым и на удивление легким. Его взгляд невольно скользнул к месту укуса зараженного на руке. Темные паутинки вен исчезли, рана полностью зажила. На ее месте осталась лишь слегка заметная ямочка. Бум принял сидячее положение и почувствовал, как тяжелая рука, лежавшая на его груди, упала на колени. – Мне лучше, – заявил он отрывистым голосом, осматриваясь в поисках своей одежды. – Что-то явно сработало, – произнес Смарт, по-прежнему располагаясь близко к нему. – Возможно, дело в моем происхождении, – ответил Бум, пожав плечами. – А может быть, дело в другом? – поддразнил его Смарт. – Например в сексе? Бум шлепнул его по руке, закатывая глаза. – Не неси чушь, – буркнул он, натягивая простыни и пытаясь найти свои штаны. – Куда ты собираешься? – спросил Смарт, не убирая руку с бедер Бума, словно стараясь его удержать. – Возвращаюсь в Улей, – сказал Бум как ни в чем не бывало, но ненадолго замолчал, словно раздумывая, стоит ли добавить что-то еще. – Но уже почти рассвело... останься, – настаивал Смарт, на этот раз чуть более настойчиво. – Со мной все будет в порядке... – Останься... – повторил Смарт почти умоляюще. Бум встретился с ним взглядом. На мгновение отвел глаза, а затем снова их поднял. В его взгляде было что-то такое... от чего в груди разлилось странное тепло. Он замер, хотя часть его сознания говорила, что ему следовало уйти, что это всего лишь жажда крови. Но он не ушел. Вместо этого Бум опустился обратно на кровать, прижимаясь к теплому телу Смарта и делая вид, что остается только из-за комфорта и удобства. Его руки оставались неподвижными и напряженными, но учащенное сердцебиение выдавало его больше, чем он мог себе признаться. – Ладно, – наконец сказал Бум чуть более мягким и тихим тоном. – Только... ненадолго. Смарт неуверенно обнял его, но когда Бум не отстранился, его руки сжались крепче. Бум сказал себе, что он остается только потому, что скоро взойдет солнце. Но как только он почувствовал, как сердце Смарта бьется напротив его спины, ему оказалось на удивление легко закрыть глаза и позволить себе плыть по течению.