A Little Like Magic

-Почему бы не починить их магией? — спросил Сан. На этот раз он был в человеческом обличии, работал за стойкой и наблюдал, как Хонджун возится с украшением на рабочем столе. Прикусив щеку, он разглядывал шестерёнки и колёсики, составляющие внутренний механизм часов. -Это был подарок. Подарки — штука сложная, потому что это не просто рандомный предмет, завёрнутый в красивую обёртку. Это все надежды и мечты, возлагаемые на человека, которому даришь подарок, безмолвные слова ободрения, поддержки и гордости,- он замолчал, глядя на часы перед собой. Энергия внутри была настолько сильной, что практически забивала шестерёнки. -Это был подарок Уёну на выпускной университета, в нём — вся надежда его матери на светлое будущее. Магия слишком всепоглощающа, она перечеркнёт все тихие молитвы, которые она возносила в мир, когда дарила ему эти часы. Молитвы о хорошей работе, счастливом будущем, долгой жизни. Надежды и мечты, которые, возможно не сбылись но всё же заслуживают быть под защитой. Материнская любовь живёт даже после смерти. Сан промычал в ответ. -Ты мягок с мальчиком, хён. Хонджун со вздохом положил часы и повернулся к своему фамильяру. -Я бы чувствовал и делал то же самое, даже если бы это был кто-то другой. Ещё одно хмыканье. -Верно, - ответл он и его губы расплылись в улыбке, которая бы устыдила даже Чеширского кота. -Может, ты просто большая зефирка, которая косит под дикобраза. -Я бы сказал, что он больше похож на ёжика, — перебил их знакомый голос. Мужчины обернулись к входу в магазин и увидели Сонхва. Он придерживал дверь для Юнхо, который вошёл с тяжёлой коробкой на бедре. -Тот же вайб, но размерчик меньше. Хонджун проигнорировал комментарий, наблюдая, как двое мужчин входят в его магазин. -Что ты здесь делаешь, Хва? Сонхва закатил глаза, словно ожидал колючей, чёрт возьми, реакции на своё неожиданное появление. -Во-первых, мы пополняем запасы поставок, так что «спасибо, хён», было бы достаточно, - ответил он, когда Юнхо поставил коробку на стеллаж. Сонхва наклонился над прилавком так, чтобы его лицо оказалось рядом с Саном, который лукаво улыбнулся, прижавшись губами ко лбу и щекам парня, прежде чем ведьмак благополучно отодвинулся. -И ещё, я хотел увидеть своего парня, если ты не против Хонджун, вмучено простонав, откатывает стул от рабочего стола и подходит к стеллажу, чтобы осмотреть таинственную коробку. Он поморщился, но Юнхо лишь рассмеялся, увидев его отвращение. -Как ты можешь всё время находиться рядом с ним? -Договорная обязанность, - ответил парень, пожав плечами. -Ты же прожил с ним 20 лет, это я должен был об этом спросить. Сонхва, обхваченный объятиями Сана, который обошел прилавок чтобы приклеиться к телу своего парня, словно коала к ветке дерева, раздраженно фыркнул. -Я усыновил его как младшего брата, ему действительно стоит научиться быть более благодарным. Внутри коробки было множество книг, магических безделушек и ингредиентов для различных заклинаний. Хонджун аккуратно вытащил их, бережно расставив на прилавке, чтобы потом вернуться и разложить по категориям (он также мог попросить Сана сделать это, если бы тому было совсем лень). -Твоя бабушка усыновила брошенного трёхлетнего малыша из группы лесных фей. Не знаю, действительно ли ты причастен к этому как-то, - он не потрудился поднять взгляд, когда говорил, тихо бормоча себе под нос, считая стебли лаванды. Вероятно, их хватит на время засухи, во время которой ему нужно работат. -Ну, как посмотреть, - возмутился Хва. -Бабушка была в лесу только потому, что я хотел поискать лунные цветы, так чтооо. Хонджун вздохнул, поворачиваясь к своему фамильяру. -Господи, Сан, можешь просто поцеловать его или что-нибудь в этом роде, чтобы он заткнулся и я мог сосредоточиться? Улыбка Чеширского кота вернулась. -С удовольствием. Ведьмак обернулся, чтобы сделать мысленную заметку о новых поставщиках. Протягивая Юнхо зубчики чеснока и флаконы с лунным светом, чтобы добавить к его растущей куче, пока он разбирал содержимое коробки. Закончив, он поблагодарил парня за помощь — пёс потянулся к нему в добродушной попытке взъерошить волосы, от которой Хонджун едва увернулся, — и направился к кладовке в задней части магазина за своим айпадом. Слава богам за технологии, потому что он никогда не смог бы вести аналоговый учёт. Записи терялись к концу первого дня. -Извините, я вам помешал? - раздался новый голос из холла. -Хонджун-хён здесь? Ведьмак практически побежал обратно, прижимая к груди айпад. Уён стоял, подперев дверь плечом, и его взгляд метался между незнакомцами со смесью любопытства и удивления. Хонджун, вероятно, растерялся бы от того, что на него смотрят три незнакомца, в то время как он должен быть невидим для людей. Прежде чем он успел что-то сказать, Сан отлип от Сонхва и подошел к жнецу, обняв того за плечи. -Уёни, ты вернулся! Уён, на мгновение, растерянно взглянул на незнакомца, но потом на его лице промелькнуло понимание. -Привет, Санни, рад видеть тебя в человеческой форме! Сан надул губы. -Хён сказал, что ты придёшь сегодня за часами, потому в этот раз мне пришлось надеть одежду. Смеясь, Уён протянул руку и погладил перевёртыша по волосам. -Очень признателен. Кстати, ты немного... более мускулистый, чем я ожидал. -Ему это часто говорят, - ответил Сонхва. Когда жнец взглянул на него, тот сразу же одарил его своей самой обезоруживающе красивой улыбкой. -Ох, я Сонхва, лучший друг Хонджуна. Хонджун прервал приветствие долгим вздохом. Четыре пары глаз обратились к нему. -Я бы не заходил так далеко. Он перевёл взгляд на Уёна, который всё ещё любезно позволял Сану цепляться за него, словно пиявка, и уголки его губ слегка опустились, когда он нахмурился. -Извини, Ёна, я знаю, что обещал закончить сегодня, но эти двое зашли с неожиданным пополнением, с которым мне нужно разобраться в первую очередь. Ты мог бы вернуться за ними завтра? Хонджун проигнорировал то, как Сонхва и Юнхо обменялись взглядами, и приглушённое «Ёна?» колыхнулось на полу между ними. Сам Уён лишь кивнул, тёплая улыбка уже начала расползаться по его губам, словно она навсегда поселилась там. -Конечно, ничего, - на мгновение замер, скользнув взглядом по его телу и снова вернулся к глазам. -Ты сегодня отлично выглядишь, к слову. Хонджун взглянул на свой наряд. На нём были облегающие чёрные брюки с бледно-голубой рубашкой на пуговицах, заправленной в брюки. Он расстегнул несколько пуговиц, чтобы тонкий чёрный чокер было видно. -Спасибо, - ответил он, избегая чужого взгляда. Он заметил, как Юнхо смотрит на него с улыбкой, застывшей в уголках губ, и Хонджун вздохнул, осознав, что он попадёт в затруднительное положение, как только жнец уйдёт. -Хорошо, - сказал Уён, медленно высвобождаясь из хватки Сана и переводя взгляд с одного мужчины на другого, прежде чем вновь остановиться на ведьмаке. -Значит, мне вернуться завтра? -Да, к тому времени я всё закончу. Уён на прощание улыбнулся ему, отступая на несколько шагов и опираясь рукой на дверную ручку. -До встречи. Было приятно познакомиться! - Он слегка помахал рукой и вышел из магазина. Мужчины смотрели как он проходит мимо витрин, ожидая, пока скроется из виду, прежде чем все взгляды обратились к Хонджуну. -«Ёна», да? - Спросил Юнхо, когда Сонхва перебил его -Я знаю тебя уже 23 года, и никогда в жизни не видел, чтобы ты так краснел. Хонджун сердито посмотрел на него, положив айпад на стойку резче, чем собирался. -Я не краснел, - возразил он. -И если вы закончили доставку, у меня много дел, так что, не могли бы вы, пожалуйста, свалить? Он не упустил ни ухмылки на лице Сонхва, ни самодовольства в его голосе, когда старший ведьмак ответил -Как хочешь, Джужик. Хонджун закатил глаза. -Креативно. Теперь убирайтесь. Сонхва и Юнхо едва успели выйти из магазина, как Сан повернулся к нему, приподняв бровь и прокручивая на языке тысячи колкостей. -Только попробуй что-то сказать. Оборотень поднял руки в знак капитуляции и вернулся в кресло-мешок, чтобы, как знал Хонджун, вздремнуть после обеда. Ему действительно нужно было найти новых друзей.

~~~

Когда на следующий день Уён вернулся за часами, Хонджун уже оставил их на прилавке. Сан, снова приняв кошачью форму, упирался лапками в витрину, наблюдая, как Уён приближается к магазину. Жнец едва успел войти в магазин, как Сан запрыгнул ему на плечи и обвился вокруг шеи, словно они были старыми друзьями. Уён лишь рассмеялся. -Кажется, он ко мне привязался. -Не ведись на его милую мордашку. Он продаст себя любому, кто проявит к нему хоть каплю внимания, - сказал ведьмак. Шипение Сана в ответ было полностью проигнорировано, когда Хонджун протянул часы Уёну. -Теперь должны работать нормально. Там была ржавая шестеренка, которая не хотела вращаться, поэтому я заменил её. Уён озарял лучами солнца каждый тёмный уголок магазина. -Идеально, хён, спасибо!! Он не знал, что ответить, поэтому просто кивнул, наблюдая, как мужчина надевает аксессуар обратно на запястье, где ему и место. В магазине на мгновение воцарилась тишина: Уён любовался часами, Хонджун молча смотрел. Затем жнец полез в задний карман и сказал: -Вообще-то, у меня есть кое-что ещё, что, я надеялся, ты сможешь подчинить. Он протянул над прилавком сжатый кулак, ожидая, пока ведьмак раскроет ладонь, чтобы положить небольшой предмет на руку. Хонджун поднёс его к свету. Серебряное кольцо с чёрным кельтским узором по центру. По металлу бежали мелкие трещинки, словно его слишком часто роняли на бетон. Кольцо было старым, антикварным, и Хонджун чувствовал историю, пронизывающую гравировку. -Оно волшебное? - спросил он, поднося украшение к свету. Боковым зрением заметил, как Уён покачал головой. «Нет». Он нахмурился. -Это был подарок? Я не вижу никакой доминирующей личностной энергии. Ещё одно покачивание головой. «Нет». Отложив кольцо, спросил: -Откуда оно тогда взялось? Уён пожал плечами, чуть не сбросив Сана с плеч. В последний момент он протянул руку, чтобы удержать кота, пока Сан обвивал хвостом его шею. -Купил в антикварной лавке. Это хоть и ответило на вопрос, но ещё больше смутило. -Зачем ты купил сломанное кольцо? И зачем принёс его сюда? Он не упустил из виду, как уши Уёна начали краснеть когда он демонстративно отвернулся от Хонджуна и посмотрел на полку с безделушками неподалёку. -Потому что, - начал он, тыкая в сухую связку корней, -я знал, что ты это исправишь. Невысказанное «я хотел снова тебя увидеть» повисло в воздухе, словно лепестки вишни, падающие с веток весной. -Оу, - ответил Хонджун, не зная, что ещё сказать. Его взгляд был прикован к покачиванию хвоста Сана по рубашке Уёна. -Всё... в порядке? «Да. Нет. Не знаю, не уверен, что понимаю, как действовать в подобных ситуациях». -Да, — вместо этого ответил Хонджун, уставившись на кольцо на стойке. Его щёки странно горели. -Всё в порядке.

~~~

Хонджун не был до конца уверен, что побудило его пригласить Уёна и его друга Ёсана на вечеринку своего ковена в честь летнего солнцестояния. Но он всё же пригласил, и это знание лишь подстегнуло его лихорадочно шагать по излюбленному месту ковена (за пределами Сеула, где люди не стали бы спрашивать о странном сборище ведьм), переставляя уже идеально расставленные свечи, благовония и серебряные подносы со свежими цветами и сушеными травами, просто чтобы руки и ноги были заняты. Сонхва сказал, что он слишком паникует. Хонджун считал, что Сонхва дурак. Телефон в кармане завибрировал, он вытащил его и увидел сообщение от Уёна: «Только что приехали! Ёсан сказал, что чувствует отсюда запах пачули и чайного дерева, так что, ориентировочное время прибытия - через 5 минут~(˘▾˘~). Он всё ещё не сказал, сколько времени должно пройти, прежде чем я обрету сверхчеловеческое обоняние(╯︵╰,)» Хонджун рассмеялся, приглушая звук рукой, пока кто-нибудь не услышал. Однако близость Юнхо, и его способность уловить даже шорох листвы за пять миль – не позволили остаться незамеченым. Пёс-оборотень остановился рядом, когда ведьмак присел, чтобы перебрать пучки сушёных трав. -Это был Уён? - спросил он. Хонджун вздрогнул и уронил на землю пучок розмарина. -Что? Нет! Юнхо приподнял бровь, наклоняясь, чтобы подобрать разбросанные стебли. -Знаешь, если бы и был, то ничего страшного. Не нужно притворяться, что он тебе не нравится. -Он протянул розмарин Хонджуну, чтобы тот перевязал его бечёвкой. -Ты же пригласил его на вечеринку в честь солнцестояния ковена, так что ты не такой уж и равнодушный. Хонджун насупился и хмуро посмотрел на траву. На стеблях всё ещё держались капельки росы после короткого ливня, прошедшего несколькими часами ранее. -Нет, конечно он мне нравится, но что ты имеешь в виду, Юн? Рука легла на его плечо, словно лёгкая тяжесть. -Я просто говорю, что бы ты сейчас к нему ни чувствовал… всё в порядке, хён. Похоже, это взаимно, так что не думаю, что есть причины бояться или смущаться. Вот и всё. С этими словами и последними похлопываниями своей большой ладони по его спине, Юнхо встал и ушёл. Хонджун, похоже, не понял, что только что произошло. Через несколько мгновений, переклав оставшиеся пучки перевязанных стеблей трав, Хонджун услышал хруст веток. Он поднял взгляд и увидел, как в поле зрения появились две фигуры. Одна из них, выходя из темноты леса на лунный свет, взбудораженно махала рукой. -Хён! - Крикнул Уён, когда Хонджун побежал ему навстречу. Они остановились в нескольких шагах друг от друга, достаточно близко, чтобы ведьмак протянул руку и провёл пальцами по длинным чёрным волосам жнеца. «Какие дурные мысли» Уён улыбнулся таким тёплым и ярким светом, что казалось, будто снова выглянуло солнце. -Хён, это Ёсанни, - сказал он, указывая на незнакомца рядом с собой. У другого мужчины были светло-каштановые волосы и красивое лицо, которое могло бы посоревноваться с Сонхва. Он сдержанно кивнул Хонджуну. Тот кивнул в ответ, довольный их общим пониманием того, что иногда достаточно нескольких слов. -Честно говоря я думаю, что без него заблудился бы, - закончил Уён с характерным звонким смехом. -Наверное, я бы тоже пару раз шлёпнулся на задницу без тебя, - добавил Ёсан, закатив глаза. Судя потёплому изгибу его губ, Хонджун был не единственным кто привязался к парню. -Рад, что вы прибыли, - в противовес мыслям ответил. -Пойдёмте, я вас со всеми познакомлю. «Всем» не означало слишком много знакомств - бабушка Сонхва всегда ценила качество, а не количество в ковене. Хотя формально она всё ещё была матриархом, шесть лет назад она решила прекратить свои полугодовые летние и зимние поездки из Чеджу в Сеул на солнцестояние, ссылаясь на «старость и усталость». Затем она передала бразды правления ковеном и мероприятиями по случаю солнцестояния «молодому поколению». Хонджун оценил сентиментальность, но назвал фразу «усталость» бредом. Бабушка была живее всех в самые плохие дни, и более вероятной причиной, по которой она больше не хотела ездить, было то, что она нашла себе нового молодого парня по имени Донхэ, и она просто наслаждалась своей пенсией в полной мере. Внук не мог винить её за это, как бы ему не хватало её в то время. -Ты же встречал Сонхва и его оборотня, Юнхо, - сказал Хонджун, указывая на двух мужчин, которые помахали жнецам. -А вот и Сан. -Это оборотень Хонджуна, - прошептал Уён Ёсану. -Он кот. Хонджун прикусил щеку, чтобы сдержать улыбку. -А вон те двое — Минги и Чонхо. Они оба не маги, но у Чонхо есть сила Созерцания, поэтому он может видеть магию и магическую энергию, а мама Минги была ведьмой, так что он полезен, когда дело касается магической истории и существ. -Ого, спасибо, хён, - проязвил Минги. -Как раз именно то, что все хотят услышать в своё описание. Полезный. Чонхо с ухмылкой ткнул его локтем в бок. -Ты бы предпочёл, чтобы тебя называли бесполезным? -Думаю, слово, которое ты ищешь, тщетный, Чонни, - вмешался Сонхва. Он задумчиво нахмурил брови, и, надувшись, повернулся к Сану. -Подожди, а «тщетный» — звучит корректно? Я не уверен, какое из них правильное. -Думаю, оба варианта подходят, - добавил Юнхо. -В зависимости от контекста. Пока остальные члены ковена спорили о лингвистической семантике «бесполезности» и «тщетности», Хонджун повернулся к двум гостям, которые наблюдали за их взаимодействием с одинаковыми выражениями веселья. Уён широко улыбался, сдерживая смех, который Хонджун буквально слышал в голове, а Ёсан лишь приподнял бровь, и уголки его губ тронула лёгкая ухмылка. Ведьмак тихо прочистил горло, успешно привлекая внимание двух жнецов. -Я принесу вам что-нибудь выпить. Думаю, у нас есть несколько вариантов. Что бы вы хотели: пиво, соджу или колу? Может, бутылку воды? - Он чувствовал себя официантом, перечисляющим блюда из ресторанного меню. -Пиво было бы кстати, - ответил Уён, взглянув на Ёсана. Тот кивнул в знак согласия. -Я пойду с тобой, попробую местный соджу. Ёсан последовал за Хонджуном к нескольким кулерам рядом с лоскутным одеялом, расстеленным на влажной траве. Присутствие мужчины одновременно смущало и успокаивало. Энергия Ёсана ощущалась мощной и древней, даже более сильной, чем у многих старейших ведьм, которых Хонджун встречал в своей жизни. Он задумался, не будет ли неприличным, спросить у жнеца его возраст? -537 Хонджун вздрогнул и от удивления открыл рот. -Что? Ёсан поднял бровь, прежде чем наклониться и открыть один из кулеров. -Ты же хотел узнать, сколько мне лет, да? Мне 537. Ведьмак нахмурился. -Откуда ты знаешь, что я об этом задумался? Ты можешь читать мысли? Смех Ёсана оказался глубже, чем ожидалось. -Нет, просто все всегда об этом думают. -Оу, – только и смог ответить Хонджун. Несколько мгновений они молчали, но это не ощущалось неловко. Болтовня поблизости и какофония цикад, жужжащих в деревьях – были достаточным фоном, чтобы заполнить пустоту, где обычно раздавались слова. Он не чувствовал необходимости говорить, когда Ёсан протянул ему пиво (для Уёна) и соджу (для себя – откуда он знал, что Хонджун хочет соджу, было непонятно, и ведьмак подумала, не лжёт ли Ёсан о своей способности читать мысли). В руках он держал бутылку сладкого клубничного макколи Сонхва. Они обернулись, чтобы посмотреть на остальных, наблюдая, как шестеро мужчин млеют от разговоров, словно мороженое на солнце. -Я не видел его таким счастливым уже… ну, может, никогда. По крайней мере, за всё время, что я его знаю, - сказал Ёсан. Хонджуну не нужно было спрашивать, о ком идет речь. Он наблюдал, как Уён подстраивается под ритм остальных членов ковена, словно ему всегда было суждено быть рядом. Новый инструмент добавился к оркестру, чтобы сделать звучание глубже. Кусочек пазла идеально стал на свое место и завершил картину. Сан обнимал Уёна за плечи, а Уён игриво тискал щеки Чонхо, и Хонджуну казалось, что он проживает воспоминание, которое видел уже десятки раз, хоть он и понимал, что это невозможно. -Последние несколько лет… дались ему нелегко, - продолжил Ёсан. Хонджун не поворачивал головы, чтобы взглянуть на мужчину, просто слушал его, наблюдая за происходящим на фоне звезд. -Когда доживёшь до моих лет, научишься мириться с окружающими. За свою жизнь я встречал множество ведьм, сверхъестественных существ и людей, одарённых небольшими крупицами магии, так что меня не особо волнует, что меня не увидят. К тому же, меня не смущает одиночество. - Он сказал это со смехом, мягким и лёгким, как конденсат, покрывающий бутылки в их руках. -Но Уёну... Уёну нужны люди. Он расцветает там, где его могут видеть. Теряя способность взаимодействовать с другими – по крайней мере, с теми, кто ещё жив – и не в силах поговорить с семьёй… ну, можешь себе представить, каково это. Хонджун не мог, но, по крайней мере пытался. Несмотря на то, что он совсем не знал свою родную семью, ему повезло создать свою, найти тёплого и доброго человека, который дал ему дом, имя и любовь. Потеря возможности разговаривать с теми, кто ему дорог, общаться с товарищами по ковену, даже когда они вели себя нелепо или раздражали – казалась ему самой тяжёлой потерей, какую он только мог себе представить. -Но он стал другим в последние несколько недель, - продолжил Ёсан. Тон привлек внимание Хонджуна и он повернулся. Жнец улыбался по-настоящему, и улыбка эта была обращена именно к нему. -Он был счастлив. Полон надежд. Спасибо, что снова подарил ему это. -Не уверен, что я действительно что-то сделал, - возразил Хонджун. Он починил часы. Он выполнил свою работу. За это его хвалили? Ёсан снова повернулся, и на его лице всё ещё играла открытая, непринуждённая улыбка. -Не нужно делать ничего особенного, чтобы это имело значение. Он нуждался в тебе, и ты был рядом. Иногда этого достаточно.

\\

Когда Хонджун нашёл Уёна поздно ночью, тот лежал, раскинув руки и ноги, словно морская звезда, на одном из одеял, а его взгляд был устремлён на звёзды. Ведьмак, согретый соджу и магической энергией ночи, лёг на одеяло рядом с ним. Они долго не разговаривали, чувствуя себя достаточно комфортно друг с другом, чтобы просто наблюдать за звёздным светом, танцующим и колышущимся на чёрном полотне ночного неба. -Я рад, что я здесь сегодня вечером, - наконец сказал Уён, склонив голову, чтобы взглянуть на профиль Джуна. -Я рад, что зашёл в твой магазин и попросил починить мои часы. Хонджун, не отрывая взгляда от звёзд, ответил: -Спасибо, что пришёл. Уён рассмеялся хрипло, тепло и ярко. -Сюда или в магазин? «Оба варианта» Хонджун написал эти слова на внутренней стороне груди, протягивая руку через несколько дюймов травы, чтобы переплести свои пальцы с пальцами Уёна. И в тот момент этого было достаточно.