Ранчо Сандерс

После поджога прошло несколько недель, и услышав про новые полевые соревнования Анна решила подать на них заявку, не подозревая, что София тоже решила записаться - Так, теперь выпрямись и натяни поводья, затем надави на стремена, - подсказывала Алану Розали, когда они, а также Анна и Андре, выгуливали своих лошадей. - Ну давай Люк, покажи на что ты способен, - сказал Алан и последовал совету Розали. Но тут мимо них промчалась София на своей рыжей Миледи и с легкостью преодолела барьер, не догадываясь о грядущей опасности в виде бродячей собаки. - На всякий случай обработай место укуса антирабической мазью, ведь у этой псины может быть бешенство, - посоветовала Анна после того, как осмотрела ногу Миледи. - Большое спасибо, но я не нуждаюсь в твоих советах! - отмахнулась София. - Я не нуждаюсь в твоих советах, большое спасибо, - передразнила ее Розали. После прогулки. - Похоже это последнее сено, которое нам смогли дать в долг, - заметил Алан, толкая перед собой тачку с сушеной травой. - Перестань жаловаться, - возмутилась Розали, - иначе моя мама не сможет больше платить за содержание Шарлотты и мне придется расстаться с моей лошадью. - Но я уверен, что Анна обязательно победит, - возразил Алан. - София выбывает с соревнований, потому что ее лошадь пострадала после нападения той собаки, - сообщил друзьям только что приехавший Андре. - Просто кошмар, - радостно взвизгнула Розали и прыгнула на руки к Алану, повалив его на землю Тем временем в конюшнях Дюмонт. - Анна, хорошо что ты пришла, - обрадовался Элиотт - отец Андре. - Я беспокоюсь за Миледи, она стала очень нервной, а заслышав лай и вовсе сходит с ума... Но подойдя к стойлу, где обычно находится лошадь Софии, Элиотт с Анной обнаружили, что оно пустое, когда к ним подбежал младший брат Софии, сообщивший о том, что его сестра взяла лошадь, хотя их отец строго запретил беспокоить Миледи. - София, твоя лошадь сейчас не в лучшей форме, - напомнил ей отец Андре. - Да я знаю что делать, - ответила София. - Ведь это моя лошадь, и к тому же мне надо готовиться к скачкам. А тем временем на ранчо Алан показывает Розали и Андре свое изобретение - автоматическую поливалку, которая поможет освежить Капрала во время скачек. - Сейчас мы ее испытаем, - сказал Алан и нажал на спусковой курок. - Ай! - вскрикнула Розали, поняв что произойдет, и быстро присела, в результате чего струя из поливалки окатила Андре с ног до головы. - Прости, приятель, я не хотел тебя намочить, - извинился перед ним Алан. Но вскоре на ранчо появилась Анна, которая вела в поводу лошадь Софии, и это вызвало у остальных не самые восторженные чувства, поскольку София была не из числа слабых соперников. - Я наверное еще сплю, - сказал Алан, и слегка ущипнул себя за руку. - Анна, ты о нас видимо совсем забыла, - возмутилась Розали. - Или может ты хочешь принести Софии победу на блюдечке! - Если София не сможет участвовать, то победа у нас в кармане, - добавил Андре. - Нравится вам или нет, но я все равно вылечу Миледи, - твердо решила Анна. - Ладно, - отозвался Андре. - А мы с Аланом поищем, у кого можно будет купить свежее сено. Подъехав к небольшому складу, находящемуся в паре километров от ранчо, Алан остановил свой скутер и начал ждать, пока Андре будет договариваться с продавцом сена. - Добрый день, мистер, - обратился к торговцу Андре. - Мы с моим приятелем ищем подработку и если вы согласитесь... - Юноша, - сухо сказал торговец, - мне нужны не работники, а покупатели. Так что всего хорошего! - Теперь я буду договариваться с продавцом, а ты помалкивай, - сказал Алан, когда они с Андре отправились на поиски другого торговца сеном. После уроков Анна медленно шла по школьному двору, но заметив своих друзей, прибавила шагу, однако заметив, что Андре и Алан молча уходят, лишь грустно вздохнула, обратившись к Розали: - Они все еще дуются на меня? - Ну их тоже можно понять, - ответила Розали. - Ведь главное - наше ранчо и лошади. - Если бы ты видела, как Миледи в панике носилась по загону и могла себе навредить еще больше... - всхлипнула Анна. - Поэтому я просто обязана ей помочь. - Я знаю, - прошептала Розали, обняв подругу. На следующее утро. - Так, пора тебя приучать к источникам разных звуков, - сказала Анна и смяла пустую пластиковую бутылку, чтобы Миледи перестала пугаться шума. - Я на время одолжила этого красавца у моих соседей, - пояснила Розали, держащая на поводке бернского зенненхунда. - И его зовут Барни. - Это здорово, - обрадовалась Анна, почесав дружелюбного пса за ушами, сказала: - Все в порядке, вот увидишь, Миледи скоро перестанет бояться собак. - А что насчет Капрала? - спросила Розали, заметив, что он ведет себя нервно в присутствии чужой лошади на ранчо. - Я займусь им после обеда, - пообещала Анна. После обеда. - Ну ты и глупый, - возмутилась Анна, когда Капрал резко дернулся, не дав своей хозяйке даже сесть на себя. - Миледи все равно вернется обратно к Софии. Во время тренировки. - Капрал, ты сможешь, - сказала девушка и направила коня на препятствие, но перед поваленным деревом он резко остановился, и Анна предприняла вторую попытку, которая тоже провалилась - Очень интересно, - прошептала София, решившая подсмотреть на тренировку Анны. - Ну что, ты хорошо потренировалась? - спросила Розали, когда Анна вернулась с неудачной тренировки. - Да, Капрал хорошо прыгал, - соврала девушка, не желая расстраивать подругу. Но устав смотреть на то, что его хозяйка теперь занимается чужой лошадью, Капрал не выдержал и набросившись на Миледи, начал гонять ее по ранчо. - Капрал! Миледи! - Анна в ужасе смотрела на то, что ее конь погнал лошадь Софии к воротам ранчо. - Андре, седлай Сириуса! - крикнула Анна и получив согласие Розали, уже уселась на Шарлотту. И как назло, со стороны лругих ворот раздался голос Софии: - Можно мне увидеть мою лошадь? - Да, но чуть позже, ведь Анна взяла Миледи на пробную прогулку, - соврал Алан. - В таком случае я подожду их прямо здесь, - заявила София. - Боюсь, эта прогулка может затянуться надолго, поэтому давай сходим в кафе и я угощу тебя горячим чаем, - предложил Алан. - Идет, - согласилась София. - До встречи, Розали. До смерти напуганная Миледи неслась по лесу, не разбирая дороги. - Ты справа, я слева! - скомандовала Анна Андре. - Идет! - отозвался тот. - Надо остановить Миледи, пока она не пострадала, - крикнула девушка. - Ну вот, теперь ты в безопасности, - сказала Анна, когда Миледи была доставлена обратно на ранчо в целости и сохранности. - Вы вовремя, - заметил Алан. - Потому что София уже собирается завтра забрать свою лошадь. - Хорошо, потому что Миледи почти перестала бояться собак, - сказала Анна. На следующий день. - Похоже, моя Миледи уже перестала вздрагивать от звуков собачьего лая, - обрадовалась София, когда увидела, что собака, принадлежавшая одному из работников с конюшен Дюмонт, в испуге шарахнулась, когда Миледи опустила шею и потянулась к ней мордой. - Да, чуть не забыла, - спохватилась София. - Анна, ты согласишься стать моим почетным гостем на моей вечеринке по случаю моей будущей победы? - Можешь даже и не мечтать, - ответила Розали. - Ты так и не сказала своим друзьям, что Капрал не умеет брать препятствия? - на этих словах София округлила свои глаза. - Хм? - Розали недоуменно посмотрела на Анну. - В любом случае, Капрал мне точно не помешает, - сказала София и повела свою лошадь в денник. - Розали, дай мне все объяснить, - взмолилась Анна, схватив подругу за руку, но та лишь вырвалась: - Отпусти меня, обманщица! Ты знала, что я могу без ранчо потерять Шарлотту! - И я тоже лишусь Капрала, если у нас заберут ранчо моего деда, но с вами или нет, я все равно буду бороться! - решительно сказала Анна. Скачки начались бодро. Анна ощущала, как ее Капрал мягко, но стремительно набирает ритм, словно в его сильных ногах течет вся энергия ранчо. Вдали раздавался шум зрителей, пришедших посмотреть на полевые скачки. - Так держать! Молодец, - прошептала Анна, слегка наклонившись вперед. Пока трасса оставалась ровной, Капрал скакал идеально. Анна знала, что еще немного - и они обгонят лидирующих наездников. Улыбнувшись, девушка представила востороженные лица своих друзей, ожидающих ее на финише. Но на полпути к финишу посреди тропинки оказалось бревно - самый обычный барьер, предусмотренный маршрутом. - Спокойно, мы справимся, - бормотала Анна, пытаясь заклинать Капрала, чтобы он успокоился, но завидев препятствие, конь взбрыкнул задом, и девушка, вылетев из седла, упала с другой стороны бревна. - Ты не можешь меня оставить... - и по щеке Анны покатилась слеза. - Анна, к ночи успеешь добраться до финиша! - насмешливо бросила София, проскакав мимо. - Мы должны ей помочь, - не выдержал Андре. - Стой, - остановила его Розали. - Не вмешивайся. И тут произошло чудо. Капрал опустил шею до земли и медленно подошел к Анне. - Анна, садись в седло и бери поводья, скачки еще не кончились! - крикнул Андре и улыбнулся, почувствовав решительность Анны. Боль в коленях и локтях по сравнению с этим моментом выглядела просто пустяком. Анна взобралась в седло, сжала поводья и проговорила: - Ну что, дружок, попробуем второй раз? И в ответ на это Капрал тряхнул головой, будто говоря: "Да, я согласен" И они сорвались с места - еще уверенне и быстрее, чем раньше. Перед финишной прямой все участники, согласно правилам должны были пройти ветеринарный контроль. - Так, сердцебиение отличное, пульс тоже, - сказал ветеринар, закончив осмотр Капрала - София давно проехала? - спросила Анна. - Забудь о ней и просто продолжай гонку, - ответил Андре. - Ты обязательно выиграешь. На финише. - Посмотрите на Софию, она ведет себя так, будто уже выиграла, - возмутилась Розали. - Я надеюсь, ты еще не забыла, что приглашена на мою вечеринку, - обратилась София к Анне, пропустив это замечание мимо ушей, но ее прервало объявление судей: - Согласно показаниям ветеринаров София Дюмонт дисквалифицирована за то что вымотала свою лошадь. - Что? - растерялась София. После соревнований. - На кого это похоже? - Розали взмахнула руками, изобразив падение и рухнула на песок. - Кажется, ее имя начинается на "С"- догадался Алан. А Анна, погладив Капрала по гриве, тихо прошептала: - Ну что, мой красавец, я уверена, нас впереди ждут еще приключения.