Где молва живёт да оживает

***

Живут на окраине нашего города Е брат и сестра с необычными именами: Микай и Евья. Корнями из народа манси, многое об Урале знают. Старший работает в заповеднике, а Евья — гидом туристическим. Бывает, приводит младшая в их частный домик кого переночевать. Садятся с гостями вечером за чашкой чая, слушают рассказы, делятся своими. Туристы, особенно иностранцы, обычно на пару дней остаются: путешествуют по Транссибирской магистрали. Когда речь заходит о поезде, брат с сестрой хитро переглядываются, да молчат. Но некоторым всё же рассказывают интересную легенду. Я тоже её услышал, когда ещё был случайным проезжающим. Так она меня зацепила, что спустя пару лет переехал жить на Урал. Ещё до прихода сюда русских жил в горах народец, Чудью звали. Звали те, кому удалось с ним столкнуться, конечно, ибо как себя сами величали жители гор — никто не знает из людей. Много таинственных слухов о них ходило. Кто-то говорил, что совсем дикие они, кто-то — что знают всё о секретах подгорных богатств. Говорили, что раньше любого другого народа Чудь создала поезд из меди и стали, который на земле двигался благодаря топливу из угля, а под землёй — энергии кристаллов. Когда — по путям, неизвестно кем проложенным, а когда — и по воздуху. Не каждому дано было прокатиться на этом поезде. Но ежели кто из людей удостаивался чести очутиться на скрытой от посторонних глаз остановке, запоминал путешествие на всю жизнь. Нет более впечатляющего места на Земле, чем глубины одного из древнейших горных массивов. И он свято хранит свои тайны: никто из путешествующих не рассказывал, что именно увидел под поверхностью. Твердили лишь, что непреодолимая сила, словно под гипнозом, заставляла их подниматься по блестящим ступеням, проходить в пустое купе и садиться на малахитовую лавочку внутри. Что проезжал локомотив мимо таёжных деревьев, по мостам над реками, а потом внезапно оказывался в тёмном туннеле. Мерный стук колес расслаблял, и не возникало в голове путешественника трансуральской магистрали никаких лишних вопросов. Он просто смотрел на открывающиеся ему недры гор, да познавал то, к чему далеко не каждый был готов. Когда Евья ведала то гостям: иноземным ли, или своим землякам, те усмехались поначалу. Но чем дальше шёл рассказ, тем ярче загорался огонь любопытства в глазах слушателей. Сам я, чего греха таить, чувствовал, что знала Евья о чём говорила. Что сама она уже путешествовала волшебным поездом; возможно, и не раз. Микай только слушал, усмехался в чашку, да говорил, что не поезд то, а Полоз Великий форму машины принимает, чтобы не пугать путешественников. Показывает избранным свои владения, напоминает о том, что природа создаёт такое, что человеку и не представить даже, пока глазами своими не увидит. Создаёт денно и нощно. На протяжении миллионов лет. Спросил я, помню, как избранным стать. На что ответ мне был дан простой: кто ж его знает? Ежели выбрала Чудь кого пустить на свой чудесный поезд, значит наблюдала за ним, да увидела что-то особенное в душе его. Чудь, она ведь осторожная. Откроется тому, кто хоть чем-то на неё похож. Кто, в первую очередь, уважает то место, где живёт, хранит его и защищает. Пять лет живу я в городе Е. Редко вижу Евью и Микая, но легенда о трансуральской магистрали не выходит у меня из головы. Не буду врать, трудности после переезда были, хотел я много раз вернуться на родину. И всё же что-то меня тут удерживает. Что-то в людях, что-то в озёрах, что-то в захватывающих дух пейзажах, стоит только отъехать на пару километров от города Е. Вспоминая, как дрожала моя душа, проникаясь рассказом, сажусь сегодня на самую обычную электричку. Еду в заповедник: подышать, наконец, чистым воздухом, да поздороваться со старшим. Прогуляться по хранимым человеком природным местам. Микай встречает меня на станции, хотя я не предупреждал его о приезде. Он молча, как всегда ничего не спрашивая, провожает меня к воротам заповедника. У самого входа блестят в ранних лучах летнего солнца, словно чешуя, металлические вагоны поезда. Немногочисленные туристы проходят мимо, не обращая на него никакого внимания. Готов ли я встретиться с чем-то, превышающим моё обыденное понимание вещей? Я не знаю, но ступени и распахнутая дверь вагона манят меня. И кто я такой, чтобы сопротивляться зову?