Медведь

— Ну хватит уже! — Прости, я просто… — Нахальная ширина улыбки не оставляла даже толики надежды на искренность его слов. — Никогда не думал, что паролем для секретных документов может служить дата рождения. Это странно. — Дин пожал плечами и беспечно засунул в рот половину рёбрышка. Вероника смерила его взглядом и демонстративно сузила глаза. Всю её жизнь, сколько она себя помнила, бессменным и, пожалуй, единственным источником сил для выживания был протест. Несогласие с жалкими подачками, которые она получала от мира, вместо того, что считала принадлежащим ей по праву, взращивало и укрепляло смелость рваться туда, где её ценность и важность не требует ежедневных доказательств. Эта же смелость в угоду себе требовала безжалостно перечёркивать связи с теми, кто удерживал её на месте. — Пароли часто состоят из дат… — растягивая слова, словно давая ему право передумать и высказаться иначе, ответила девушка. — Ну да, но не настолько же очевидная, — он снова усмехнулся. Вероника глубоко вздохнула и медленно выдохнула. — Очевидная? — она подняла одну бровь и впилась потемневшим взглядом в его зелёные радужки. — Ну, ты… Я… Серьёзно, я угадал пароль с первой же попытки. Если ты хочешь быть охотником, нельзя допускать такие простейшие ошибки. У тебя в ноуте детали нашего кейса, а если его кто-то выкрадет? — И когда такое произойдёт — ведь у меня постоянно крадут ноутбуки, — в тон ему продолжала Вероника, — то вор без раздумий введёт твою дату рождения. Ведь каждому в этом городишке очевидно, что у меня к тебе чувства. Нельзя же не любить такого потрясающего во всех отношениях мужчину, как ты, верно, я понимаю? По лицу сидящего напротив неё охотника прошла волна непонимания. Он отложил еду и вытер руки. — Как хорошо! — отклонившись назад от столика, Вероника всплеснула руками. — Что у нас есть островок абсолютной безопасности в виде твоей техники! Уверена, что там пароли сложнейшие и неподдающиеся никакому распознанию, разве что сотня хакеров будет несколько лет заниматься только тобой, ведь ты же такой ахуенно секретно важный, я ничего не перепутала?! На последних словах она встала, подхватила свой рюкзак и второй раз за последние сутки, без прощания, сбежала, сопровождаемая ошеломлённым молчанием хозяина широко открытых зелёных глаз.

***

Каждый, кто хоть раз посещал собачий приют, знает, как сложно покидать эти места без прибавления в семье. После нескольких часов, проведённых в обществе игривых, ухоженных малышей и малышек, Сэму стоило большого душевного труда отказаться от самой идеи продолжения знакомства. Мелодичный смех Софи всё ещё звенел в его ушах, когда охотник в одиночестве садился в машину. Сэм глухо простонал и покачал головой. Депрессивный гнёт бункерных задач стянул грудную клетку, безжалостно занимая положенное место, едва здание приюта пропало из зеркала заднего вида. Если он позволит себе тратить время на романтику, этому миру не прожить и месяца. Кто-то должен всегда оставаться с холодной головой и Дин сейчас не тянул эту ответственную роль. Подхватив с пассажирского сидения вырванный из пружинного блокнота листок, Сэм перевёл взгляд с дороги на список адресов, накорябанный неровным старческим почерком. Почти весь рабочий день ушёл на обработку одного-единственного адреса и даже он не дал никаких зацепок. Ехать на ночь глядя в другие приюты, а тем более навещать безутешных хозяев пропавших собак, казалось абсолютно невежливым, но и заставить себя развернуть машину в сторону дома Бобби у Сэма не хватило духу. Блуждающий между листом, дорогой и мыслями взгляд зацепился за знакомое словосочетание. Охотник включил потолочный свет и поднёс лист ближе к глазам. Мимолётная догадка проскользнула в охотничий разум одновременно с глухим ударом переднего бампера о податливую мягкость человеческого тела. Правая нога охотника вжала педаль тормоза в пол, машину занесло на скользкой после недавнего дождя дороге, и по инерции прокрутило вокруг своей оси. Разворачивая руль в сторону заноса, Сэм одним лишь божественным чудом отвёл двухтонную груду железа от распластанного на дороге тела, но для него самого божественной благодати уже не осталось, и «Вольво» слетела с дороги, остановившись лишь когда водительская дверь смялась о крепкий ствол придорожного клёна. Вспухшая перед лицом подушка безопасности откинула голову Сэма на жёсткий кожаный подголовник, и от удара охотник потерял сознание, лишившись возможности наблюдать, как сбитое по его невнимательности человеческое тело задрожало, скукожилось, уменьшившись втрое, и покрылось чёрной с палевыми пучками шерстью. Из пробитого насквозь горла, заливая тонкий кожаный ремешок с рукописной биркой «Лэсси, Норд-вест стрит, 43», на вымытый дождём асфальт текла густая чёрная жижа.

***

«Заберу результаты анализов и посмотрим, смогу ли я подделать твою секретную личность, заносчивый идиот», — пылая праведным гневом, обдумывала Вероника план действий на остаток вечера. «Кто ты там сегодня, агент Радке, вроде? Впрочем, без разницы, я использую своё удостоверение. Не зря же в конце концов… Ох!» — она закрыла рот ладонью и подскочила на сиденье, изрядно напугав водителя такси. — Чёрт, Кроули, что там с левиафанами?» — прошипела она себе под нос. — Э-э-э… Вы не против, если я поговорю по телефону?— довольно жалкая попытка оставить о себе хорошее впечатление, но выбирать не приходилось. Городок небольшой, и вероятность встретить этого таксиста вновь заставляла думать даже о мельчайших последствиях своих действий. — Конечно, мисс, как вам будет угодно, — из зеркала заднего вида на неё с интересом поглядывали глубокие синие глаза мужчины средних лет. Вероника натянуто улыбнулась и вполголоса, но так, чтобы её слова достигли нужных ушей, пробормотала: — Эти киношники так выматывают, вечно забывают то свои роли, то сценарий, пора менять работу… — Прив… добрый день, мистер Макклауд! — на судорожном вдохе проскрипела Вероника. — Как там Леви… как там… вы… Кас… ну… ну, вы там все! — Отчаявшись справиться с сумбуром в голове, девушка сдалась и позволила артикуляции сделать за неё грязную работу. — Добрый вечер, мисс Нолан, — вальяжно растягивая слова, ответил Король Ада. — Какая неожиданность, я думал, у вас нет моего номера. — Почему же, — растерялась девушка, — вы же сами… — Да-да, припоминаю. Вы звоните сделать заказ на новую рубашку или носки для вашего ручного охотника? — Простите, я что..? — Пауза сопроводилась сведёнными к переносице бровями, но спустя миг Вероника звонко рассмеялась. — Я очень благодарна вам за помощь, однако больше такими просьбами я вас не побеспокою. Кроули в трубке нарочито громко хмыкнул. — Я звоню узнать, как ваши… мм… дела. Подействовало ли средство и есть ли подвижки в понимании… мм… дальнейших действий. — Вам не приходило в голову, что ваш телефон могут прослушивать? — Прослушивать? — спросила Вероника, всё еще не отпуская с лица улыбку, но едва смысл сказанных Кроули слов дошёл до её сознания, девушка вмиг посерьёзнела и, склонившись, опёрлась холодным от испарины лбом на переднее пассажирское кресло. — Нет, я так не думала и не думаю. — Твёрдость в её голосе была взята взаймы у смелости, но откровенничать с Кроули насчёт поведения Дина она точно не собиралась. — Что ж, право ваше. Однако я живу гораздо дольше вас и насмотрелся всякого, поэтому если вы желаете обсудить последние новости из мира подкастов или что-то на ваше усмотрение, я приглашаю вас на чашечку кофе в том месте, куда вы сейчас направляетесь. Кстати, где вы? — Морг, мэм, прибыли, — влез в диалог услужливый таксист, и машина резко остановилась.

***

На этот раз злость он унял гораздо быстрее, чем прошлый всплеск на подъезде к психиатрической клинике. Самообладания хватило даже перекинуться парой слов о произошедшем с хозяйкой закусочной. «Этого следовало ожидать», — разглядывая темнеющее небо, рассуждал Дин. Она думает, он способен ей дать ту любовь, которую она заслуживает? Об этом смешно даже думать. Он фыркнул в чашку с остывшим кофе. Не в его жизни иметь рядом таких спутниц. Она слишком мягкая для охотника, она не выживет без него, если он покинет этот мир, оставив её с клеймом женщины Дина Винчестера. И нет, конечно не "если", а "когда". Когда он покинет этот мир — так правильнее. Удача, сопровождавшая их с Сэмми, не могла длиться вечно. Всему приходит конец, а жизни охотников обрываются гораздо раньше осчастливленных простыми судьбами людей. Зная это будущее, к чему было давать ей надежду на иной финал и напитываться её любовью, заботой, греться в теплоте её глаз, будучи заранее уверенным в том, что оплатить счёт тебе не по силам? Её игры с ножичками не в счёт — девчачьи глупости. Никогда девушка не будет способна стоять сама за себя на пути бесконечной борьбы с нечистью или, что гораздо хуже, на пути бесконечной борьбы с ним самим. Дин повёл плечами, вдохнул, задержал дыхание и прочертил острым краем ногтя по внутренней части предплечья, не в силах сдерживать горечь в пределах разума. Он бессознательно давал выход своему стыду, злости на себя, ненависти к себе, когда память подкидывала картинки с синими следами от его пальцев на её белой шее и ключицах. Он отчаянно старался отвлечься, но не получалось не вспоминать её трепыхающееся тело в своей стальной хватке и слышал, будто наяву, её умоляющие, исполненные боли стоны. Невозможно. С таким человеком не выстраивают никаких отношений, кроме коротких и рабочих, если хотят остаться в живых. Она этого может не понимать — это не проблема. Его выдержки хватит, чтобы понять и принять путь за них обоих. Дин кивнул сам себе, выбросил на стол пару мятых двадцаток и поднялся. Между всеми этими размышлениями нужно было хоть изредка впихивать работу, и неплохо бы позвонить отпускнику, хоть Бобби и просил их не беспокоить. Негоже радоваться жизни в одиночку, не правда ли?

***

— Не осуждаю ваш выбор досуга, но не стану скрывать, нахожу его весьма экстравагантным, — не оборачиваясь к подошедшей со спины Веронике, светским тоном продолжал он начатую по телефону беседу. — Вы завсегдатай этого заведения? Вероника остановилась в полушаге от Короля ада и, оставаясь невидимой для его пронзительного взгляда, скорчила спине Кроули гримасу и театрально закатила глаза. — Приятный вечер, мистер Макклауд. Удивлена, что вы проводите столь незначительный разговор вживую. Я побеспокоила вас исключительно ради любопытства. К моему сожалению, никаких новых идей и способов справиться с левиафанами я не придумала и вряд ли смогу это сделать. — М-м? — Кроули отвлёкся от разглядывания фасада городского морга и повернул голову к собеседнице. — Слышу в вашем голосе абсолютную уверенность в собственной несостоятельности. Разве это возможно? Разве это не вы преодолели многие и многие миллионы миль, чтобы лицезреть воочию своих ненаглядных Винчестеров? Сумерки и наступивший вечер лишь на пару градусов уняли уличный зной, не принеся ожидаемой прохлады, но по спине Вероники прошла ледяная волна. Она опустила подбородок и с широко раскрытыми глазами внутренним взором судорожно просматривала подряд все обрывки воспоминаний за последние несколько месяцев. Неужели она сказала Кроули про перемещение? Но когда? И как? И если да, то как она может этого не помнить, а если нет, откуда он… — Вы ведь из Калифорнии, Сан-Диего, если мне не изменяет память? — Э-э… М-м… — При всём уважении, моя сеть агентов гораздо обширнее вашей, мисс, — мягко поддразнил Кроули и галантным жестом, который девушка видела разве что в чёрно-белых фильмах 30-х годов, подал спутнице локоть. — Я позволю себе предположить, что вы сюда приехали не кофе пить, поэтому сначала сделаем ваши дела, а после выпьем по бокалу ледяного игристого. Как вы на это смотрите? — Мои… мои… — Вероника откашлялась, продолжая буравить взглядом размягчённый палящим солнцем асфальт. — Да, я здесь по делам. Охотничий кейс… — Вы хорошо себя чувствуете? — в голосе Короля ада ей будто бы послышалось сочувствие, но она списала это на ещё не отпустивший шок. — Да, благодарю, я в порядке, — Вероника тряхнула волосами и опустила кончики пальцев на тонкий чёрный хлопок, облегающий выставленный мужской локоть. — Вы напомнили мне о доме, вот я и… Непростые были времена, — она натянуто улыбнулась и бросила быстрый косой взгляд на демона. — Пойдём?

***

Разлепив залитые подсохшей кровью веки, Сэм моментально пришёл в себя и тщательно оценил обстановку. Тело в нескольких местах тянуло тупой болью, лоб под волосами пекло и щипало, но переломов и сотрясения первичная самодиагностика не выявила. Найдя правой кистью клапан, охотник спустил воздух из прижавшей его голову к подголовнику подушки безопасности и сделал глубокий вдох. На его колени откуда-то с потолка упала громоздкая связка ключей с большим брелоком в форме красного бейсбольного мяча, а в груди хрустнуло, и перед глазами растеклись бензиновые пятна. Садиться в машину и уезжать из приюта действительно оказалось идиотской идеей, и почему он так часто игнорирует мудрую интуицию? Сэм поднял ключи и, осоловело разглядывая связку, которой хватило бы на закрытие всех дверей в Хогвартсе, немного стесняясь перед самим собой, поднял взгляд на потолок в попытке найти прежнее местоположение опасного в условиях аварийного вождения оружия и увидел вырванный с корнем козырёк. Отчаянно надеясь, что пара сломанных рёбер и разбитый вылетевшими из-под козырька ключами лоб — достаточная цена за недоверие самому себе, Сэм, ворочая в голове воспоминания, отмотал видеоряд аварии к самому началу и в тёмном лобовом стекле увидел собственное мертвенно-бледное лицо с огромными глазами. — Господи, я же сбил человека! Быстро смяв другие подушки и покачиваясь от резкого принятия вертикального положения, охотник заковылял по шоссе и по чернеющему, ещё дымящемуся тормозному следу шин пришёл к точке, в которой услышал глухой удар и опрометчиво вдавил тормоз в пол. В глазах двоилось, из-под волос снова начало капать, заливая рубашку бордовым, но Сэм не обращал на это внимания. Там, где он несколько минут назад отчётливо видел нагую бледную человеческую фигуру, лежало изуродованное лобовым столкновением с автомобилем бездыханное собачье тело.