Часть 5
10 сентября 2025 г., 20:39
— Твой героизм, кажется, произвёл неизгладимое впечатление на наших очаровательных спутниц, пускай эта доброта и не всегда была самым разумным решением, — Астарион покосился в сторону двух разительно отличавшихся друг от друга палаток, стоявших в отдалении. — А ещё ты крайне расточителен с собственными частями тела, вплоть до того, что начинаешь сомневаться в твоём благоразумии. Я... — эльф широко улыбнулся, наслаждаясь лёгким смятением в лице собеседника, словно его пристыдили. — Даже и не знаю, что думать о тебе, моя радость.
— Если ты о карге, то... — Брисеис отвёл взгляд и обеспокоенно поджал губы. Кажется, воспоминания о неудачной сделке были не самыми приятными. — Положение было критичным. Угроза стать свежевателем разума. Не пошёл бы ты на что угодно, чтобы излечиться?
— На сделку с каргой? В обмен на собственный глаз? Наша ситуация действительно плачевна, но и совсем голову терять не стоит. Поэтому... — Астарион цокнул языком, требовательно рассматривая собственные ногти. — Нет, благодарю, за это время я и без этого совершил немало непоследовательных поступков.
Астарион лгал, определённо. Страх превратиться в монстра, вернее, в ещё более страшного монстра мог подтолкнуть к необдуманным решениям. А потому стоило только мысленно поблагодарить глупого тифлинга за то, что он на своём примере продемонстрировал, что карга помочь не сможет.
Астарион заметил, как что-то поменялось в лице Брисеиса после упоминания карги, словно боль от потерянного глаза вновь напомнила о себе. Тифлинг напряжённо нахмурился и с силой придавил ладонь к левому глазу, вернее, его не самой плохой замене. В любой другой ситуации Астарион побоялся бы, что паразит пытался вылезти обратно из глазницы. Но сейчас дело было точно не в личинке.
Вампир раздраженно фыркнул, ловя себя на мысли, насколько ему не нравилось видеть страдающего тифлинга. Даже хотелось сделать нечто невероятное и... Посочувствовать.
— Жалеть о содеянном поздновато, Брисеис. Могу я тебе помочь?
На большее проявление сочувствия Астарион был не способен, но тифлингу словно и этого хватило. Брисеис вновь посмотрел на него с такой робкой благодарностью в лице, словно Астарион только что предложил продать душу дьяволу, чтобы облегчить страдания тифлинга.
— Думаю, что мог бы. Пожалуйста, дай руку.
Астарион удивлённо приподнял бровь, даже не представляя, что собирался предпринять тифлинг. С этими волшебниками и чародеями никогда не знаешь, чего ожидать. И все же Астарион решил подыграть, галантно протянув тифлингу руку, словно приглашая на танец.
Впрочем, вместо принятия приглашения, Брисеис взял руку Астариона и осторожно приложил к левому глазу вместо своей ладони. Астарион едва сдержал крупную дрожь от внезапного тактильного контакта, не ожидая, что именно тифлинг выступит его инициатором. Кожа была грубоватой и очень горячей наощупь.
— Левая часть лица просто горит, — мученически процедил сквозь зубы Брисеис, шумно сглатывая слюну. — А я ощутил это даже с расстояния, твоя кожа очень холодная, Астарион.
Астарион задумчиво хмыкнул, наклонив голову набок. Он никогда об этом не задумывался, но не сомневался в правдивости слов тифлинга. Кровь Астариона давно остыла, а до недавнего момента его на протяжении целых двух веков не согревало солнце. Сколько времени понадобится, чтобы его лучи наконец-то вернули этой холодной мёртвой плоти былое тепло?
— Ночи здесь не самые тёплые, конечно, но... Ты случайно не болен? Я имею в виду, ещё сильнее, чем мы все?
Неожиданно Астарион почувствовал сильнейшее желание сказать Брисеису правду.
Да, маленький тифлинг, я очень болен. И именно ты можешь на время утешить мой недуг.
Взгляд вампира опустился ниже и задержался на пульсирующей под кожей сонной артерии. Насыщение было так близко, буквально под рукой. В юноше было столько жизни и тепла... Раз он был таким добрым и щедрым, то мог бы и поделиться с Астарионом.
— Твоё беспокойство трогательно, дорогой, — тяжело выдохнул Астарион, стараясь в свою очередь не вдыхать слишком глубоко. Ещё немного, и он уловит запах мальчишки. — Но я могу тебя заверить, что, за исключением нашей общей склизкой проблемы, я очень давно не чувствовал себя настолько хорошо.
Но можно было ещё лучше, разумеется. Как только Астарион найдёт способ удовлетворить свои... Достаточно специфичные потребности.
— Что насчет тебя, Брисеис? Ты выглядишь довольно... Напряжённым. Опять же, не беря в учёт очевидные причины для волнения...
Астарион был готов говорить о чем угодно, любая несущественная чушь, только чтобы отвлечься от непреодолимого желания иссушить Брисеиса.
— Тебя что-то гложет? Ты можешь рассказать. Я... При всем желании не могу обещать, что не высмею тебя, но уверяю, что сделаю это не со зла. И я все ещё выслушаю тебя, так что...
Астарион едва ли слышал самого себя, но что-то в лице тифлинга подсказало ему, что он говорил правильные вещи. Брисеис слабо улыбнулся и убрал руку Астариона от лица, все же не спеша отпускать её. Тифлинг выглядел гораздо расслабленнее, почти безмятежным. Маленькая мышка, не знающая, насколько близка она к хищным клыкам.
— Спасибо. Я уже чувствую себя лучше. И всё в порядке, Астарион. Просто устал. Но при этом я чувствую, что не имею права на отдых. Словно, стоит мне закрыть глаза, этот странный статус-кво с личинками прекратится, и...
— И это будет твоя вина, потому что?.. — Астарион надменно усмехнулся, осторожно проводя большим пальцем по так и не отпускающей его руке, словно боялся, что Брисеис перестанет его держать. — Дорогой, если только не ты засунул червяков нам в головы, тебе стоит поменьше возлагать на свои хрупкие плечи. И хорошо отдохнуть. Я присмотрю за тобой, не волнуйся.
Брисеис вяло повёл плечами, так что Астарион даже засомневался, принял ли верное решение и не зашёл ли слишком далеко. Тифлинг наконец отпустил его руку, и что-то в давно остывшем сердце Астариона умерло вновь. Только для того, чтобы неожиданно воскреснуть, стоило Брисеису утвердительно кивнуть и благодарно улыбнуться.
Кажется, это было начало замечательного сотрудничества. Единственно верного сотрудничества, полностью построенного на манипуляции и обмане.
