imperium aureum

правило №7: иногда, чтобы сохранить контроль, приходится его немного ослабить. — ты всё ещё не разговариваешь с ним? вопрос повис в воздухе. вечерняя тишина в квартире нарушалась только шелестом бумаг: джуд просматривал сводку по внутренним финансовым переводам фондов кубарси, но краем глаза всё равно следил за раулем, который не работал, а жевал собственные мысли. асенсио не отреагировал сразу. спустя пару секунд он поставил ручку на стол и медленно откинулся на спинку стула. — не хочу. джуд приподнял бровь, но промолчал. рауль, напротив, продолжил, будто кто-то в нём всё-таки прорвал плотину: — я не могу нормально работать, когда он рядом. я не могу думать. он… выводит меня из себя. он раздражает меня до дрожи, и всё бы ничего, но это не заканчивается просто злостью. он сжал кулаки. в его голове ураганом пронеслась хронология их сумасшедших моментов: совершенно необдуманный поцелуй, ревностный контроль в целях безопасности, безрассудная ночь пау с его галстуком на руках, который, рауль не знал, как он развязал. от этого челюсть сжималась сама по себе и в голову лезли уже новые мысли о том, что ему мог кто-то помочь это сделать. асенсио понимал, что проверить это можно в эту же секунду не прилагая никаких усилий - он мог попросту открыть записи с камер и проследить, кто посещал квартиру пау, но он не мог. не мог позволить себе опуститься до такого. — сначала я думал, что дело в принципах. потом подумал, что в усталости. но недавно я понял, что, как бы я ни злился, мне всё равно хочется видеть, что он делает, знать, с кем он, и это уже не злость. это… чушь какая-то. джуд закрыл планшет. — подожди. то есть ты избегаешь его, потому что… рауль прервал его сухим кивком. — потому что чем больше он меня раздражает, тем сильнее меня к нему тянет. - он посмотрел на беллингема, явно ошарашенного тем, что асенсио пришел к такому выводу и решил поделиться этими мыслями с ним. — а мне не нравится, когда моё влечение строится на злости и неприязни. это делает меня уязвимым, а я не могу быть уязвимым рядом с сыном человека, из-за которого убили моего отца и которому я хочу отомстить. джуд задумчиво хмыкнул, будто стараясь не выдать удивление. — тебя привлекает только то, что нельзя контролировать. рауль усмехнулся невесело, вновь склоняясь над бумагами и чеками, и проговаривая: — вот именно. поэтому я и держусь подальше.

&

за скоротечно прошедшие месяца барселона успела остыть. лето, казалось, испарилось за одну ночь, оставив в воздухе после себя только сухой ветер, легкую прохладу и утренние облака, возвысившиеся над университетскими шпилями. пау кубарси теперь числился студентом. самым настоящим студентом, с собственным расписанием, электронным пропуском на территорию частного университета высшего уровня и шумной группой однокурсников. пау все еще не верил в это до конца и до сих пор ловил себя на том, что удивляется обыденности других людей. теперь ему приходилось говорить не про бриллианты и драгоценные металлы, а про теорию мейнарда кейнса и пространственную экономику. пугало то, с какой скоростью он втягивался в студенчество и учебу, хотя всего пару месяцев назад уперто стоял на том, что ни в какую испанию на учебу он не поедет. он бы и не поехал. и учеба бы ему не понравилась так, если бы не искусственно созданный его бодигардом вакуум. асенсио ощущался в его жизни как тайфун в пустыне: внезапно появившийся наёмник отгородил кубарси от внешнего мира, контролировал каждый шаг и каждое слово, придумывал самые изощренные и не всегда пристойные способы наказаний, но после прошедшего вечера меценатов каталонии все изменилось. рауль с тех пор почти не говорил с ним, словно решил вырезать из своей жизни, словно тот вечер, когда галстук обвил запястья пау, когда он был полон злости, дыхание сбивалось от бессильного возбуждения и обиды, был всего лишь миражом. мигом, который асенсио решил забыть. рауль приходил, когда было нужно: проверял замки, вёл машину, появлялся на выходе кампуса, стоял на ступенях, когда пау выходил с лекции; он был его тенью, только теперь не раздраженной и удушающей, а отстранённой и хмурой. он не смотрел ему в глаза, не касался, не поддевал саркастически, как раньше, и это сводило младшего с ума. он пробовал подойти несколько раз. случайно задевал его локтем, подкидывал фразу, шутку, взгляд, но рауль будто вставил между ними преграду изо льда. пау сидел у окна, устремив взгляд в сторону преподавательницы, но не слышал ни единого слова. на листе перед ним было пусто, не было желания оставлять даже каракули. зато в голове бушевали обрывочные мысли, туго переплетённые с раздражением и… чем-то ещё неизведанным. рауль стоял в холле, он знал. он всегда ждёт его у стеклянных дверей в идеально сидящем на нём чёрном костюме. он был рядом, и пау это чувствовал каждой клеткой. с этими мыслями он прикусил край ручки, глядя в окно и приоткрыл ворот свитера. слишком тепло в аудитории, правда? да и прическа растрепалась, но пусть. интересно, заметил ли это рауль? пау уже начал перебирать в голове сценарии: сделать вид, что ему резко стало плохо и выйти с пары? заговорить с кем-то у дверей и смеяться громко, так, чтобы он услышал? проигнорировать и пройти мимо, словно его вообще не существует? пау злился. он автоматически провел пальцами по щекам, пытаясь понять, не покраснели ли они. кубарси чувствовал себя мальчишкой, который не мог перестать думать о том, кто решил внезапно стать призраком, его тенью, которая, вроде как, преследовала, но её нельзя было поймать и ощутить. пара тянулась бесконечно. он не услышал ни единого слова, зато весь мысленно был где-то в холле, рядом с ним. он был настолько поглощен раздумьями, что не заметил, что занятие завершилось и все, включая преподавателя, покинули аудиторию и он остался один. от телефона раздался звук входящего вызова. — ты где? - рауль, как всегда, был немногословен. — у меня дела. вернусь позже. - кубарси не стал слушать ответ, сбрасывая вызов. экран вновь загорелся от звонка асенсио, но на этот раз он был проигнорирован пау. звонки не прекращались, что заставляло адреналин в крови младшего кипеть. столько времени он вёл себя как паинька и наблюдал за игнорированием со стороны рауля, но больше терпеть этого он не намерен. его сердце стучало от злого удовольствия, от понимания, что асенсио уже вскочил с места и начал проверять аудитории по его расписанию. пау бесцельно шагал по коридорам кампуса, сам не зная, зачем. плана у него не было, только злость и странное, странное возбуждение, которое он ощущал всякий раз, когда рауль искал его. и тут же, будто от одной мысли о нем, рауль появился в его поле зрения. он стоял достаточно далеко, чтобы у кубарси было время скрыться и остаться незамеченным, потому что в его планы не входило быть пойманным и выслушивать нудные лекции о том, что он ему не нянька и пау следует его слушаться. этот этап он уже проходил, он хотел выйти на новый уровень. младший раскинул взгляд по сторонам, пытаясь спрятаться за чем-нибудь, но рядом не было абсолютно ничего, кроме серых стен, на фоне которых ярко выделялась красная кнопка. красная пожарная кнопка. «думай быстро. думай быстрее.» - трезвый разум казался сейчас не таким уж и трезвым, потому что даже в мыслях он не пытался себя переубедить. взгляд на рауля, шаг вправо и шум от пожарной тревоги, раздавшийся в помещении моментально. резкий вой сирены пронёсся по университету, вырвав из его обычного ритма всё: преподаватели кричали, пытаясь управлять толпами взволнованных студентов, двери захлопывались, а студенты высыпались наружу, подальше от кампуса. рауль остановился и посмотрел по сторонам. в толпе он его точно не найдёт, пау это знал. кубарси за эти мгновения растворился в толпе студентов, спрятавшись за каким-то высоким парнем в худи. его сердце билось быстро и внутри всё горело от волнения.

&

с момента эвакуации прошло чуть меньше часа. университетские коридоры вновь наполнились приглушенным гулом, а пау шел по коридору, прижимая к себе папку с лекциями и пытаясь выглядеть беззаботно. его все еще потряхивало от адреналина и он был доволен. рауль все еще не поймал его, но названивал ему уже битый час. он свернул за угол и очень вовремя врезался взглядом в асенсио, стоящего возле колонны в холле университета. тот разговаривал по телефону, но, увидев младшего, мгновенно отключился. секунда, и между ними повисло напряжение. рауль сделал шаг в его сторону, глядя на кубарси равнодушным и даже спокойным взглядом, но тот знал, что за этой маской пряталось нечто другое. что-то, от чего у пау каждый раз перехватывало дыхание. — а ты здесь? я тебя везде искал! - кубарси решил прервать молчание первым, и сразу начал перебирать в своей голове оправдания. — я звонил тебе. — у меня телефон сел, представляешь, - пау нарочно прошелся руками по карманам, вытаскивая гаджет и крутя его в своих руках. рауль усмехнулся, набирая в своем телефоне его номер и наблюдая, как загорается экран младшего от звонка. — за идиота меня держишь? кубарси промолчал, давая себе несколько секунд на передышку. — ты и сам с этим прекрасно справляешься, - пробурчал младший, толкая плечом асенсио и чуть проходя вперед. — всё хорошо? в смысле, с пожаром. не повредился? - он уточнял у кубарси так, словно зачитывал рапорт, без капли человеческого интереса и переживания. это злило младшего знатно, как и то, что он проигнорировал его колкость. — а ты не в курсе? - пау приостановился, посмотрел на него через плечо. — ложная тревога. наверное, у кого-то палец соскользнул. рауль смотрел на него долго и прищуренно, но ничего не сказал. и тут, словно по заказу, к пау подбежала молоденькая девушка из учебной администрации. — сеньор кубарси? вас немедленно просят подойти к деканату. — что ещё?.. - буркнул пау, но пошёл, а рауль последовал за ним. в деканате было неприятно находиться, особенно среди этих людей. пахло кофе, шум принтера и кофемашины раздражал тонкий слух, а затрепетавшие от его появления работники выводили из себя. кубарси зашел сразу, без стука и не здороваясь, опёрся о край стола. — что за спешка? я вообще-то учусь. или вы решили отвлечь меня от учебы? декан, пожилой мужчина с бледной кожей и влажным лбом, сжал губы. — господин кубарси, я прошу вас отвечать честно. камеры зафиксировали, как вы…, - декан оттянул момент паузой, тяжело сглатывая. — активировали систему пожарной тревоги безосновательно. это крайне серьёзное нарушение. рауль, стоявший в углу, замер. его лицо ничего не выражало, но в груди уже поднималось предчувствие. так вот оно что. — нарушение? - переспросил пау с наигранным изумлением. — а вы уверены, что это был я? рауль скрестил руки на груди, пока не вмешиваясь и наблюдая за поведением своего подопечного. — мы обязаны принять дисциплинарные меры. возможно, временное отстранение, - осторожно сказал секретарь. пау усмехнулся, потом уселся прямо на край стола. — нет, вы правда хотите, чтобы фамилия кубарси замелькала в газетах? заголовки вроде: «сын владельца ювелирной империи отстранён университетом за несчастный случай»? — я… — вы что думаете, я сюда поступил как все остальные? - пау посмотрел прямо в глаза декану. — вы думаете, вы можете на меня надавить? серьёзно? никто не знал, как реагировать, поэтому декан бросал нервные взгляды на асенсио, который был в этом помещении единственным, кто не боялся выходок младшего. — мой отец жертвует на этот университет больше, чем вы все зарабатываете за год. если хотите выяснять отношения - это ваше право, но не удивляйтесь, если к концу семестра вам урежут финансирование. — ты серьёзно сейчас? - злобно бросил рауль. пау повернул к нему голову и вызывающе улыбнулся. — не забывайся, асенсио. я ведь не только объект твоих слежек, но ещё и золотой спонсор твоей зарплаты. руководство уже торопливо планировало отступать назад, но рауль перебил их намерение. — встань и выйди. дождешься меня за дверью, с тобой мы поговорим позже. спустя долгие минуты старший всё же вышел из кабинета, впервые по-настоящему смотря на пау. — пошли. кубарси замер. он ожидал крика, сарказма, может, угроз, получил только спокойное, обескураживающее «пошли». пау бросал взгляды на старшего, но тот не обернулся. на парковке, возле машины, рауль привычно открыл ему дверь. — сядь. — ты даже не спросишь, зачем я это сделал? рауль на секунду задержал взгляд на его лице. — ты уже ответил. ты хотел внимания - ты его получишь.