Ставка на любовь

      Мафиозо пропал на три дня.       Хотя, не то чтобы исчез, Шанс просто не пытался до него достучаться. У него была возможность связаться, но он не воспользовался ею. Ему казалось, что они уже прошли этот этап избегания.       Тем не менее на выписке Шанса его не было. Шанс расстроился. Не из-за того, что человек, который ему небезразличен, не пришёл в этот важный день, а по большей части из-за того, что он просто соскучился.       Шанс все еще пытался привыкнуть к своим чувствам. Как оказалось, жил он с ними достаточно долго, но осознание природы этих эмоций словно все кардинально меняло. Если раньше он мог сказать или сделать что-то двусмысленное и не почувствовать ничего по этому поводу, то теперь перед каждым своим словом он думает "А это нормально? Он не заподозрит?".       В какой-то степени это было почти мучительно.       Поэтому, когда он вернулся в свою безопасную квартиру с пакетом лекарств и инструкцией по перевязке, его наконец начал мучить единственный важный вопрос.       А что ему теперь делать?       Скрывать чувства и ждать, пока они исчезнут? И как долго это продолжится? Где гарантии, что они просто пройдут?       Одна его часть наслаждалась этим окрыляющим чувством, цвела только от одной мысли об объекте воздыхания. А другая, более логичная и рациональная, понимала всю опасность ситуации. Что нет никаких "они" и никогда не будет.       И Шанс метался между этими двумя сторонами.       На самом деле, теперь ни одна его миссия не казалась столь опасной, как его собственные чувства к Мафиозо.

***

      Шанс проснулся от резкой дрели дверного звонка. Он вскочил с дивана, книга, которую он читал, прежде чем заснуть, с грохотом упала на пол. Не обдумывая, он схватил телефон, который оставил рядом на случай нового звонка или смс. Раз его выписали, значит он вновь в строю, поэтому отправить на миссию его могут хоть в два часа ночи. Разблокировав гаджет, он подметил, что уже поздний вечер, а также то, что ни одного звонка и ни одного смс за время его сна не было.       Он тут же поспешил к входной двери. Пока он шёл, дрель звонка повторилась, и Шанс даже не взглянул на экран видеодомофона, прежде чем открыть дверь.       — Заснул что-ли?       Шанс почувствовал, как у него словно выбили весь воздух из груди, стоило ему увидеть на пороге Мафиозо. Он неловко поправил взъерошенные после сна волосы. Сердце Шанса заколотилось с такой силой, что он едва расслышал собственный голос.       — Маф... Я не ждал. Что-то случилось?       Мафиозо окинул его оценивающим взглядом. Шанс поправлял мятую футболку, чувствуя себя неловко.       — Ничего не случилось. Просто проезжал мимо и решил проверить, не загнулся ли мой ценный кадр по несчастным случаям.       Слова "мой ценный кадр" заставили что-то ёкнуть внутри Шанса. Глупое тепло разлилось по груди, хотя он прекрасно понимал, что это всего лишь оборот речи.       — Пустишь?       — Д-да, конечно! — Шанс резко отступил в сторону, чувствуя, как начинают краснеть кончики ушей.       Мафиозо прошёл внутрь, и Шанс в тот же миг уловил знакомый запах парфюма. Он не сдержался от того, чтобы задержать взгляд на спине босса чуть дольше, чем положено.       Просто маленькая слабость, которую он может себе позволить.       Мафиозо прошёл в гостиную. Взгляд упал на пол, на книгу. Он медленно поднял ее и аккуратно положил на кофейный столик рядом.       — Выглядишь паршиво, — произнес Мафиозо, даже не оборачиваясь к Шансу. — Плохо спишь?       Шанс машинально потянулся к заживающей ране.       — Из-за смены обстановки. Скоро пройдёт.       Мафиозо замолчал, словно обдумывая что-то.       — Сидеть взаперти — только хуже будет.       — И что предлагаешь? — Шанс усмехнулся и, к своему удивлению, подметил тот же жест со стороны Мафиозо.       — Заеду за тобой через час. Оденься во что-нибудь, в чем не стыдно показаться.       Мафиозо направился к выходу, Шанс успел только кинуть ему в спину:       — Принято, босс!       Он замер на секунду, осознавая в тишине квартиры, что только что произошло.       Мафиозо вновь приглашает его.       Черт, да он точно все еще спит.       Он медленно провёл ладонью по лицу. В прихожей всё ещё витал едва уловимый шлейф парфюма Мафиозо. Шанс сделал непроизвольный вдох и тут же поймал себя на этом, сжавшись от стыда.       Он плюхнулся на диван, локти упёр в колени.       Он пришёл сам, без дела. Просто заехал, чтобы проверить.       Шансу казалось, что он начинает сходить с ума. Это такое безумие — чувствовать себя так просто из-за присутствия другого человека.       Шанс вскочил, не в силах усидеть. Его рана напомнила о себе тупым уколом, но он проигнорировал боль. Он тут же побежал в ванную комнату приводить себя порядок. Быстро принял душ, аккуратно обращаясь с рубцом на боку (швы хоть и сняли, но Шанс был осторожен), кое-как сделал повязку, высушил волосы и привёл их в более-менее опрятный вид.       Он тут же поспешил в спальню, резко открыл дверцы шкафа и... застыл.       Что надеть?       Вопрос, который никогда не волновал его всерьёз, сейчас казался чуть ли не вопросом жизни и смерти. Нужно выглядеть... хорошо. Нужно, чтобы Мафиозо увидел его собранным, крепким, стоящим на своих ногах.       В голове вдруг стало пусто, но руки сами потянулись к пиджаку и белой рубашке. Что-то из прошлой жизни. Глядя на такой привычный, но уже чужой комплект, внутри промелькнула одна единственная мысль: это правильно.       Его руки двигались автоматически, когда он завязывал галстук. Шляпу отложил в сторону, — может, в другой раз. При этом очки были надеты в ту же секунду, он и не подозревал, как соскучился по ним за все это время.       Шанс взглянул на себя в зеркало и... почувствовал себя странно, но правильно.       Он вернулся в гостиную. До приезда Мафиозо оставалось десять минут. И если почти час назад, на этом же месте, Шанс чувствовал себя окрыленным и чуть ли не самым счастливым человеком, то теперь на него накатила паника.       Почему он согласился? Сможет ли он не выдать свои чувства? Как ему себя вести, чтобы Мафиозо ничего не заподозрил?       Логичный план на вечер ясно выстроился в голове: лишний раз не смотреть, не касаться, следить за языком. Он был максимально прост в исполнении, но Шанс не чувствовал надёжности. У него всегда что-то шло не так.       Телефон на кофейном столике завибрировал. Простое короткое сообщение, от которого Шанс начал волноваться еще больше: Мафиозо: Подъехал. Выходи. 21:47       Шанс сделал пару глубоких вдохов, отложил телефон и поспешил к выходу. Не хотелось заставлять ждать.       Внизу его ждала тёмная машина Мафиозо. Шанс поправил шарф, тот самый, что ему подарил (он не уверен, что это считать за подарок, но в мыслях называл именно так) Дон, чувствуя, как волнение накрывает его с новой силой.       В салоне было тепло. Мафиозо тут же протянул ему обычный пластиковый пакет, стоило ему сесть и захлопнуть дверь.       — Что это?       — Бери. По пути заехал. Подумал, тебе пригодится.       Шанс заглянул внутрь. Внутри лежали свежие фрукты. Его настроение тут же улучшилось, ведь, в самом деле, вазочка на кухонном столе пустовала еще с того дня, как он вернулся в безопасную квартиру.       И Мафиозо это заметил.       Шанс собирался коротко поблагодарить, не выражая ту бурю эмоций, что вызвали у него обычные фрукты, но на дне пакета он заметил кое-что еще.       — Перчатки?       — Ну да, — ответил Мафиозо, глядя на дорогу. — Холодно уже, лишним не будет.       Шанс долго смотрел на перчатки. Не какие-то дорогие, но достаточно тёплые, чтобы согреть в морозные ночи. Обычные перчатки, которые можно купить в любом магазине по скидке, но у Шанса вновь разлилось тепло в груди просто от осознания факта заботы.       Он точно влип по полной.       — Спасибо, — тихо проговорил он, не отрывая взгляд от перчаток.       Дорога заняла не особо много времени — минут пятнадцать от силы. Сначала Шанс не понял, куда они приехали. Что, наверное, глупо с его стороны, если вспомнить, что у Мафиозо есть все основания лишить его жизни в любой момент, но в последнее время он совсем перестал об этом задумываться.       — Бар? Серьёзно? — Шанс не сдержался от комментария, глядя на яркую вывеску заведения. — Насколько рационально тащить сюда своего сотрудника, который только-только вышел с больничного?       — Антибиотики ты закончил пить три дня назад, обезболивающее больше не принимаешь. Печень не взорвётся от одного бокала виски. Кроме того... — Мафиозо положил в карман пальто ключи от машины и подошёл ближе. — Я буду рядом и не позволю тебе напиться в стельку.       — То есть ты теперь моя персональная сиделка?       — Следи за языком, — Мафиозо фыркнул, но Шанс заметил, как тот пытался скрыть улыбку. — Заходи, и не споткнись о порог.       Шанс привык к душным и громким заведениям, но внутри было относительно нормально, несмотря на большое количество людей. Они спокойно прошли мимо охраны, которая не задавала никаких вопросов, сняли верхнюю одежду и сели за свободный столик вдали от общей массы людей.       Мафиозо чуть ли не пристально смотрел на Шанса. В целом, он делал это почти всегда, но почему-то именно сейчас Шанс чувствовал себя крайне некомфортно под этим взглядом. Он смог спокойно выдохнуть только тогда, когда Мафиозо отошел к бару.       Но длилось это недолго, пару минут от силы, когда Мафиозо вернулся обратно, и тогда Шанс уже не выдержал.       — У меня пятно где-то? Почему ты так смотришь?       Мафиозо отвел взгляд, словно ему стало стыдно, хотя Шанс сомневается, что он способен на такие эмоции.       — Нет. Просто непривычно видеть тебя в...       А. Так вот, в чем дело.       Мафиозо замолчал, словно подбирая слова.       — Не продолжай, я понял, — он откинулся на спинку стула, и на его лице появилась та самая уверенная улыбка. — Значит, я все-таки сумел тебя удивить.       — Ты это делаешь постоянно.       — Раздражает?       — Не то слово. Была ли у тебя хоть одна миссия, которая всегда шла согласно нашему плану?       — М-м, ни одной?       — Вот именно. Ты постоянно ломаешь шаблоны, а это время, нервы, ресурсы. Дорого, в общем.       — А я-то думал бесплатно.       — Ничего не бывает бесплатно, просто у всего есть разная цена.       — Например?       Шанс думал просто поддержать диалог. Надеялся, что сейчас Мафиозо начнёт рассказывать про деньги, власть, силу, но...       — Держать человека в страхе дешево, но ненадежно. Дороже держать на деньгах, но и это временно. Всегда найдётся кто-то, кто предложит больше.       Шанс неосознанно задержал дыхание.       — А вот чтобы человек всегда был рядом, несмотря ни на что... Это самый дорогой актив, который невозможно купить. В него нужно вкладывать время, внимание, иногда терпение к глупостям. И даже к его... непредсказуемости.       — Ты говоришь так, будто твои люди не инструменты для достижения цели.       — Почему-то это ты вбил себе в голову, что все иначе.       Шанс замолчал, не находя слов.       Он все это время смотрел на действия Мафиозо и видел только то, что хотел. То, что было проще объяснить.       Шанс всегда думал, что Мафиозо холодный человек, готовый пройти по головам ради достижения цели. Что его проявление человечности — маленькая слабость, которую он не смог сдержать в какие-либо моменты. Но это не слабость, он просто... сам по себе такой и есть.       Он не инструмент. Никогда им не был.       Какой же он дурак.       К их столику подошла официантка, прервав их неловкий разговор. Она ловко поставила на столик бокалы и тарелку со стейком и ушла, бросив под конец вежливое "Позовите, если что-то понадобится".       — Тебе, — Мафиозо коротко кивнул в сторону мяса.       — Не стоило, я не голоден, — Шанс, все еще отходя от небольшого шока после их разговора, был удивлён еще больше.       — Сомневаюсь, что ты нормально питаешься после выписки. Ешь, это не обсуждается.       Шанс не стал спорить. Больше не было желания даже в шутку это сделать, после осознания, что Мафиозо переживает искренне. Возможно, это и есть высшая форма его заботы, на которую он способен.       Мафиозо взял стакан с виски и отпил. Он начал новый диалог, без возвращения к прошлой теме. Просто разговоры ни о чем, и Шанс не стал ему отказывать в этом, поддерживая беседу.       Когда стейк был доеден, их диалог плавно перешёл к их общему прошлому. Опасная тема для них двоих, но Мафиозо так деликатно обходил все неудобные моменты, вспоминал только хорошее или интересное, что Шанс искренне удивился тому, как можно говорить о таких вещах с таким человеком. Но он не стал уводить разговор в другое русло, наоборот, он сам вспомнил о парочке забавных случаях, когда еще все было хорошо.       В этот вечер Мафиозо улыбался много. Шанс заполнил каждую такую улыбку.       Нервно стало после. Шанс начал ловить на себе косые взгляды других людей в баре. Сначала все было спокойно, на них не обращали никакого внимания, словно их тут нет. Но спустя пары выпитых бокалов, долгих разговоров и их общего нескрываемого смеха что-то пошло не так.       Шанс сначала не понимал, пытался игнорировать, но потом на него нашло осознание.       Куда еще Мафиозо мог привести его, еще не окрепшего после ранения, кроме как в свой бар? Бар, где большинство — его люди.       Шанс начал понимать, как они выглядели со стороны. Босс приводит в свое заведение своего, хоть и бывшего, недоброжелателя. Так не просто приводит, еще и выпивает с ним и ведёт будничную беседу.       Шанс нервно отпивал из своего бокала виски, доливал в случае чего и остановился только после замечания Мафиозо.       Сам Мафиозо был более расслабленным. Что не удивительно, сейчас алкоголя в нем больше, чем в Шансе. Однако он все еще держал себя в руках, и его опьянение выдавала только лёгкая улыбка, которую он почти не сдерживал.       Мафиозо, казалось, заметил нервозность Шанса, но ничего не сказал прямо.       — Ты ведь играл раньше? — спросил Мафиозо, указывая кивком на пианино у стены. Шанс проследил за его взглядом.       — В детстве еще. Давно забыл.       — Сыграй со мной.       Шанс уставился на Мафиозо. У него перехватило дыхание. Сердце гулко било в висках.       — Маф, я серьёзно. Я не помню ничего.       — Врёшь, — спокойно ответил Мафиозо и поднялся из-за стола. — Всё ты помнишь, пойдём.       Шанс поднялся на ватных ногах и прошёл за Мафиозо к фортепиано, ловя на себе косые взгляды. Он колебался, когда Дон сел на левую половину табурета. Шанс, слегка ошеломлённый, опускается справа от него. Их плечи соприкасаются. Их бедра почти касались. Шанс мог чувствовать тепло его тела сквозь одежду.       — Что играть? — спросил он глухо, стараясь не выдать свои эмоции.       Черт, как же близко.       — Что хочешь. Я подхвачу.       — Я не уверен...       — Ничего, я тоже. Давай просто начнём. Ошибаться не запрещено.       Шанс глубоко вздыхает. Его рука немного дрожит, но он начинает.       Мелодия льётся чисто. Он играет, уставившись на свои пальцы, чувствуя жар от близости Мафиозо.       А Мафиозо ждет. Он сидит неподвижно, его руки лежат на коленях. Он слушает.       Когда мелодия замирает на миг, его пальцы опускаются на клавиши. Звук идеально вписывается в гармонию, которую он интуитивно уловил. Шанс почти вздрагивает, но не сбивается. Его пальцы обретают чуть больше уверенности. Он продолжает.       На миг Шанс забыл, что они находятся в баре, а абсолютно все внимание публики приковано к ним. Словно не было никакого приказа на ликвидацию, тяжёлых месяцев в бегах и сомнительной сделки. Не было ранений, угроз, ссор.       Словно они просто... два обычных человека.       Когда мелодия затихает, последний тон Мафиозо растворяется в тишине. Он первый убирает руки с клавиш.       — "Зелёные рукава"? Неплохо.       — Что вспомнил, — отмахнулся Шанс, поднимаясь с табурета. Его колени мелко подрагивали.       Они вернулись к своему столу. Мафиозо заказал себе еще виски, а Шансу минералку.       — В старину музыканты могли целыми днями репетировать одну пьесу, — начал Мафиозо, пытаясь скрасить неловкую тишину после их совместной игры.       — Дисциплина. Сейчас ее почти ни у кого нет.       — Все просто хотят быстрый результат.       Шанс помолчал, думая, стоит ли говорить следующие слова.       — Мой друг, Айтраппед, был... исключением. Мог сидеть сутками над одной задачей.       Шанс отвел взгляд, чувствуя странную напряжённость в теле.       — Ты про того светловолосого чудика? Да, ты говорил.       — Про него, да.       На миг Шанс почувствовал неправильность происходящего. Он попытался отмахнуться от этого, но чувство не покидало его.       Официантка вновь подошла к их столику с заказом.       Разговор вернулся в привычное русло, но Шанс не мог избавиться от нервозности. От той лёгкости, что он ощущал во время совместной игры, ничего не осталось.       Что-то было не так.       Это из-за того, что он упомянул Айтраппеда? Он же и раньше рассказывал о нем, все было в порядке.       Что-то с Мафиозо? Нет, вроде ничего такого.       Тогда что не так?       Айтраппед. Мой друг. Светловолосый чудик.       Чудик.       Светловолосый.       — Шанс?       Он вздрогнул. Он слишком погрузился в мысли и не слышал ничего вокруг.       — Плохо себя чувствуешь?       — Н-нет, все в порядке.       Что-то не так.       — Давай я вызову тебе машину, поедешь домой.       — Со мной все хорошо.       Это неправильно.       — Ладно. Но машину вызову. Уже поздно.       Далее все было как в тумане. Шанс не помнил, как оделся и вышел из бара, как оказался на улице и сел в машину.       — Напиши, как доедешь, — сказал напоследок Мафиозо, прежде чем закрыть дверь машины. Шанс машинально кивнул.       Дома он оказался через полчаса. Он автоматически открывал дверь, раздевался и умывался.       В голове словно туман.       Он лёг в постель опустошенный, не понимая, почему чувствует себя так. Ощущение неправильности не покидало его.       Он так и не написал.