Forgive me, Father, for I have sinned

— Офигеть! Это точно не совпадение. — О чем ты? — Сан уже был на взводе от одного упоминания пропавшей души, а тут эта мелочь еще и загадками говорит. Бесит. — Ну, у меня тоже души именно туда отваливаются. Рог даю, там что-то происходит! — Ну и пусть происходит, мне-то что? Это все? — Да, спасибо большое! Удачи в работе. — Ага. Сан был не самым приятным собеседником, но Джисон уже привык к тому, что к нему тут все относятся не лучшим образом. Одним больше, одним меньше — без разницы. «Так, интересно, а меня примут без записи?» — Осенило Хана у Главных Ворот. — Чего надо? Цербер на входе, как и всегда, имел устрашающий вид. Когда Джисон увидел его в первый раз и решил погладить «пёсика», пальцы на его руке потом отрастали недели две. Так что теперь, наученный опытом, он со всем почтением произнес: — Прошу прощения, я без записи, но мне срочно нужно увидеться с Сатаной. Наверху что-то происходит и забирает наши души!! — У всех что-то срочное, вообще-то. Ты очередь видел? — Адский страж махнул своей огромной лапой в сторону, где толпились тысячи новых душ. — Но я же не душа! Пожалуйста, мне надо как можно быстрее попасть наверх, чтобы забрать пропавших и предотвратить другие пропажи! Цербер закатил глаза, но, видимо, ему было велено пропустить Хана, поэтому он махнул хвостом, и врата отворились. — Спасибо, Церби, ты золото! — Хан послал ему воздушный поцелуй. — Что-о? — Разъяренный пёс посмотрел убегающему вдаль бесу и решил, что тому и так по жизни досталось, поэтому даже не стал лишний раз тратить нервы. Влетев в холл, запыхавшийся от бега Джисон оглянулся по сторонам. Он не часто здесь бывает, поэтому и не помнит, в какой стороне кабинет босса. — Я могу вам помочь? — Секретарь, демон высшего ранга, с презрением оглядел вошедшего. — Да, спасибо. Мне нужно к Сатане. Церби меня пропустил. — Церби?? — От наглости этого мальца демонская кровь закипела. Сжав зубы, он спросил, — По какому вопросу? — Мне нужно получить разрешение на визит в Верхний мир. Там пропадают совращенные души. — А мы-то здесь причем? Пусть дальше пропадают. Людей и так уже свыше девяти миллиардов, что нам несколько душонок? Поверь, грехов на всех хватит. — Ты не понимаешь, мне очень надо!! Секретарь даже не успел отреагировать на эту возмутительную фамильярность, поскольку по залу пронесся голос, сравнимый по мощности с раскатом грома. Оба знали, кому он принадлежит. — Пусти его, Джун, — обладателя голоса видно не было, но в этом и не было необходимости. — Как скажете, босс. Идите прямо и направо, в конце коридора красная дверь. Туда. — Понял, спасибо! Довольный, Хан полетел искать вышеупомянутую дверь. Не утруждая себя стуком, он заглянул кабинет. Перед ним раскинулась бесконечная тьма, а посреди нее на троне из вулканического стекла местного производства восседал сам Сатана, одетый в безупречный белый костюм. Глаза сверкали красным. — Спасибо, что позволили пройти, — он поклонился в почтении. Небрежно махнув рукой, Сатана произнес: — Зачем пожаловал, Джисон? — Вы слышали что-нибудь про потерянных душ? — Наслышан, да. И что с ними? — Видите ли, Господин, все души каким-то образом сбегают в одно и то же место, а именно — крошечный городок Дончон. Не думаю, что это простое совпадение. — Во-первых, не люблю, когда меня зовут «Господин». Там есть слово «Господи», так что нет, спасибо. Зови меня по имени, ты же знаешь его. Просто Сынмин. — Простите, Гос… Сынмин. — … А во-вторых, что мне с этих нескольких душонок? Люди испокон веков пытаются искупить свои грехи. Иногда им это удается, иногда нет. С чего вдруг такой интерес? — Просто странно. Не знаю, что-то мне подсказывает, что там что-то есть в этом городе. Я бы хотел туда наведаться и все разузнать. Может, даже получится привести души обратно. — Хочешь в Верхний мир? Серьезно? Ты?? Сынмин выглядел так, словно Джисон пришел его развлекать, а не обсуждать серьезные проблемы. — Ну, да… Я знаю, что бесам моего уровня это не положено, но я подумал, что, может… — Что? Я сделаю исключение? — Он явно был доволен происходящим. — Ну, да… — Пыл Хана чуть поубавился от подобной реакции босса, но сдаваться он был не намерен. — Хм, забавный ты, Джисон. Верхний мир… Ну ты даешь, конечно. Ко мне высшие демоны приходят молить, чтобы я их туда не отправлял, а тут доброволец… Ну, как говорится, удача любит смелых, так что почему бы и не сделать исключение? Я ведь и сам являюсь своеобразным исключением, не так ли? — Непонятно, был ли это риторический вопрос, но Хан не успел даже подумать об этом, как Сынмин продолжил, — На стойке при входе у моего секретаря возьмешь нужный документ и заполнишь его. Джун тебе все расскажет и объяснит, куда идти. Даю тебе два месяца земного времени на твое небольшое приключение, хватит? — Да! Большое спасибо, Сынмин! Я все узнаю и приложу все силы, чтобы вернуть души! Джисон раскланялся, и, не поворачиваясь спиной к Сатане, вышел из его, так сказать, кабинета. Что такое «два месяца земного времени» он, конечно же, не знал, но решил, что это явно лучше, чем ничего. — Забавный бесёнок. Хотя… такие обычно без хлопот не обходятся. Посмотрим, что этот мне принесет. Так, что у меня там дальше по списку? Пора принимать новобранцев!

***

— Выйдешь за ворота, ступай сразу налево и в обход. С той стороны есть выход к Лете, там поймаешь лодочника и дашь ему это, — Джун протянул Джисону золотую монетку с изображением луны с одной стороны, и солнца — с другой, — Все остальное он сделает сам. Тебе останется лишь следовать инструкциям по возвращению и быть в назначенном месте в назначенный час. Все понял? — Э-э, думаю, да. Спасибо. Хан сделал все именно так, как ему было велено: вышел за ворота, свернул налево, пошел в обход, поймал лодочника и протянул ему монетку. Тот с недоверием посмотрел на беса, но монетку принял. — Залезай. Я тороплюсь. — Понял, уже лезу, — поторопившись, Хан споткнулся о бортик лодки и носом уткнулся прямо в костлявое бедро лодочника. — Простите, пожалуйста, — он залился краской, а звук от закатанных глаз его сопровождающего, казалось, был слышен всем вокруг. Они отправились вверх по главной реке Ада, и Хан с интересом рассматривал оба берега: справа, если можно так сказать, кипела жизнь: он смог увидеть очередь душ у Главных Ворот, разглядел несколько активных котлов чуть подальше, а на фоне величественно стоял местный вулкан и периодически извергал пылающие массы чего-то, напоминающего магму. Новые души всегда пугались этого, но те, что постарше, уже привыкли. Тут и там бродили демоны и бесы; каждый шел по своим делам. По левую сторону располагалась пустыня: там обитали те, кто так и не смог примириться со своей смертью, и теперь были вынуждены скитаться до конца времен. Из лодки было мало что видно, но тут и там можно было заметить прозрачные силуэты, что бесцельно наматывали круги. Для Джисона это путешествие стало сродни медитации: остановиться и просто смотреть по сторонам. Лодочник мерно передвигал веслом, в воде кружили рыбки-скелеты… Бес даже не заметил, как они остановились у какого-то неизвестного ему клочка земли. — Вылезай, приехали. Только не споткнись опять, я тебя умоляю! — Да-да, конечно… «Как будто я специально тогда, тоже мне…» Хан кое-как выполз из лодки и понял, что ничего не понял: — Стой, а дальше-то куда? Мне сказали, что ты все объяснишь. И вновь глаза лодочника закатились через чур громко. — Понаберут же… Видишь пещеру? Вон там, — он указал куда-то вглубь темноты, что раскинулась позади. — Ну, да? Наверное, — Джисон тщетно пытался разглядеть хоть что-то. — Ну вот, тебе туда. Зайдешь в пещеру и пойдешь прямо, даже тупой справится. — Эм, спасибо? А потом…? — А потом — сам узнаешь. Все, мне некогда, и так уже с тобой слишком долго провозился. Лодочник показательно махнул веслом, а бес уставился в темноту. — Что ж, если долго идти, то обязательно куда-нибудь придешь, ведь так…?