Ты был одним из нас!

Нил аккуратно шагает по светлому коридору, стараясь делать это как можно тише. Пальцы правой руки мягко прикасаются к стенке, по которой он ведет неровную линию подушечками пальцев, пока переставляет ноги. Хэтфорду всегда нравился этот дом, он гораздо уютнее чем его собственный. Тут ощущается жизнь, несмотря на то, каким людям он принадлежит. Возможно всё дело в том, что тут живёт она. Когда парень доходит до конца коридора, он осторожно заглядывает на кухню.  Элисон в лучах летнего солнца, стоит над плитой и варит кофе. Её волосы переливаются золотом, а на кухне стоит приятный аромат. Эта картина вызывает что-то тёплое и тягучее под рёбрами. Нил хотел бы остаться в этом моменте хотя бы ненадолго, прежде чем он пойдёт на тот риск, который необходим для них всех, но подруга уже заметила его.  – Доброе утро, Нил, – тянет девушка с улыбкой и у парня что-то замирает в груди. Он не заслуживает её, – Как спалось?  Подавляя в себе грусть и вину, парень кривит усмешку: – Привет, Элли, – Нил делает шаг вперед, понимая что сожаления напрасны. Он и так оттягивал слишком долго, – Что на завтрак? 

————————

Нил смирился, что Николь так и не пришла его навестить в больницу, но когда сестра не встретила его и дома, он всё же почувствовал горечь. Честно говоря, парень не понимал, что сделал не так. Он ведь хотел лишь уберечь её: думал, что со «Стаей» ей будет опасно, поэтому и не желал её участия в этом. И что в итоге? Он оказался прав. Почему же Николь этого не видит? Хэтфорд всё больше убеждался, что Мэри и Стюарт совершенно не следят за ней. Иногда ему казалось, что стоило бы рассказать взрослым всё как есть — так он должен был поступить ещё в самом начале. Но теперь это стало бы для него ошибкой. Если он расскажет про Николь, то сестра незамедлительно выдаст его, и тогда уже Нил окажется виноватым. Если родные узнают, что он снова связался с людьми, из-за которых едва не погиб - они будут в бешенстве. Так что между ним и Николь установился молчаливый нейтралитет: каждый оставался при своём мнении, но они не подставляли друг друга. Николь просто отсиживается где-то. Со временем она поймёт почему Нил так поступил, и всё вернётся на круги своя. Всё, что оставалось ему сейчас, — дать сестре время остыть и сделать выводы. Телефонный сигнал вырвал его из мыслей. Парень оторвался от учебника. Он вернулся из больницы два дня назад, пропустив две с половиной недели в лицее. У Нила есть ещё пять дней, чтобы немного нагнать упущенное, потому что Мэри настояла на дополнительной неделе отдыха дома, под их присмотром.  На телефоне Хэтфорд видит очередное сообщение от Элисон, которую он, не без чувства вины, игнорировал. Стюард – его заботливый дядя – сообщил девушке, что парня выписали, и теперь она пытается достучаться до Нила разными способами.  На экране высвечивается: «Почему не отвечаешь?» и парень откладывает телефон, возвращая взгляд на тетрадь.  Что он может ответить?  «Извини, Элисон, но Эндрю доусрачки напугал меня своими словами. О, а ещё я встретил свою копию, но в целом всё нормально».  Нил предпочёл не рассказывать о своих снах и том случае в туалете, потому что не хотел продлевать своё пребывание в больнице. Дома парень чувствовал себя лучше и мог нормально соображать.  В итоге он пришёл к выводу, что повторная травма головы из-за аварии подтолкнула его сознание к ремиссии. Мысль, что со временем все воспоминания вернутся, будоражила и страшила одновременно.  Будоражила, потому что именно этого он и хотел – вспомнить. А страшила потому что ну..  Да потому что сраный мудак Эндрю пришёл и вывалил на Нила всё разом, вот почему. Так и прошла эта неделя: игнорирование Элисон, прокручивание слов Миньярда, обдумывание своих кошмаров. По хорошему, Хэтфорду стоило бы прийти к Эндрю и узнать всю историю от начала до конца, чтобы иметь базу для размышлений, но парень пока не готов слышать что-то плохое о своём прошлом. С этими мыслями Нил тянется к телефону.  Самым безопасным вариантом сейчас являлся Кевин. Дэй мог бы дать Хэтфорду объяснение, с чего всё началось. Почему Нил после всей той жути, что происходила в «Стае», оттуда не ушёл. Да и в целом, как парень там оказался. Если Хэтфорд начнет понимать обстоятельства, при которых сделан был такой выбор, то дальнейшая история будет понятнее. Нил ищет в контактах номер Кевина, нажимает на вызов и ждёт шесть гудков, после чего оператор переключает парня на голосовую почту.  Хэтфорд откладывает телефон.  Дэю тоже нужно время.

***

Следующий день встречает парня теплыми лучами солнца. Несмотря на то, что сейчас уже декабрь, иногда погода всё-таки расходится. Нил потягивается в постели и улыбается тому, что никакой отдачи в теле на его движения больше нет. Возможно, ещё через неделю-две он может начать бегать, и тогда будет немного проще. Бег всегда расслаблял Хэтфорда, когда мысли были хаотичны.  Из-за того, что в доме теперь всегда включено отопление, Нил стал оставлять окно на ночь открытым. И сейчас, смотря на слегка колышущийся тюль, парень вспоминает о своём сне. Это снова была Элисон. Нил не совсем понимал, что это было за место, но он чувствовал себя там спокойно. Неужели в той его жизни были и такие моменты, когда парень ощущал лёгкость просто от знания, какой человек был с ним рядом? Эндрю рассказал ему только основные вещи, но за целый год наверняка было не только плохое. «Стая всё ещё остаётся твоим домом» Хэтфорд не знал, как относиться к этой фразе Эндрю. Он в целом не знал как относиться к вещам, которые сейчас с ним происходят, поэтому поступил так, как советовал ему поступить психолог, к которому Нил ходил во время своей первой реабилитации: нашёл пустой ежедневник и выписал всё что смог. Мысли, чувства, места и события, которые предстали перед ним в его снах и той галлюцинации (Да, пора называть вещи своими именами). Они были настолько реальными и ощутимыми, что Нил не сомневался, что это его прошлое. В каждом из подкинутых ему воспоминаний присутствует что-то плохое: Первый сон – видимо последнее событие, перед тем как парень проснулся пять месяцев назад в больнице. Воспоминание того, что случилось после падения с крыши. Если не брать в расчет физические ощущения, которые преобладали, Нил чувствовал себя измотанным. Его мысли крутились вокруг какого-то обещания, которое дал парень то ли самому себе, то ли кому-то ещё. Никакой конкретики у него не было, но чувство вины, которое он испытывал, остаётся даже после пробуждения.  Второй – очень короткий фрагмент, когда Нил бежит куда-то вверх по лестнице. Злость и страх, которые Хэтфорд испытывает в этот момент, волной заполоняли мысли. Скорее всего, эта та лестница, которая вела на крышу, но Нил не может знать этого наверняка. Просто тогда это бы очень подошло под описание, которое дал ему Миньярд. Парень пытался успеть кого-то защитить в тот день, и этим можно было бы объяснить страх, но почему он испытывал злость, было загадкой.  Третий - сон, в котором Нил стоит перед Аароном, требующим от него правды. В глазах Миньярда чётко улавливается недоверие и злость, в то время как Хэфторд снова испытывает страх и вину. Это самый длинный фрагмент, который видимо искажён его собственной головой, потому что парень раз за разом бежит от предводителя, но каждый раз возвращается к нему. И это самый бесполезный фрагмент, потому что Нил даже не может сделать из этого никаких выводов. Аарон был зол, тогда как сам парень был напуган. Возможно, если он сможет поговорить об этом с парнем напрямую, то можно будет узнать контекст ситуации и тогда станет понятнее.  Вот только он не готов говорить ни с кем из братьев Миньярдов. Сон с Элисон относительно положительный, но даже там Нил чувствует неуверенность, страх и вину.  Хэтфорду начинает казаться, что эти чувства преследовали его весь прошлый год. И, пожалуй, самое сложное. Парень устал прокручивать эту сцену в голове, но не может постоянно не возвращаться к ней. Галлюцинация, настигшая его в больнице. Нила не пугал ни внешний вид копии, ни ситуация, которая предстала перед его глазами. Спустя неделю рассуждений он мог принять, что когда-то выглядел и вёл себя так. Нет никакого контекста что бы понять, что в тот момент происходило, абсолютно никакой зацепки. Хэтфорд не знал возвращались ли его воспоминания в конкретной определенности или это что-то более хаотичное, поэтому никаких выводов сделать он не может. Единственный кто мог бы подсказать ему ответ, был человек, которому он тогда звонил, но Нилу не известно кто это, поэтому он ничего не может с этим сделать.  Но вот что действительно пугало, так это вероятность однажды всё вспомнить. Смешно, правда? Не это ли парень хотел всё это время?  Вот только дело в том, что этого Нил не хотел. Быть каким-либо способом причастным к смертям подростков, осознать, что он, вероятнее всего, делал всё то, за что презирал остальных: драки, вражда, лицемерие, безрассудство и ложь. Сильнее всего по нему ударяет последнее. Парень просто не понимал, как он к этому пришёл. Даже если брать в учёт то, что Хэфторд помнит, то что было до Стаи – он не был таким. Та его жизнь больше была похожа на ту, что имелась у него совсем недавно. Семья, Кевин, бег и лицей. Это его личные столпы реальности, которые ничем нельзя было изменить.  Нил понимал, что его друг — это ответы на вопросы. Если Эндрю, Элисон и Аарон могли рассказать про его жизнь в «Стае», то Дэй сможет рассказать предысторию. Нил вздыхает и встаёт с постели. У него есть ещё время, он может не сталкиваться со жгучей реальностью ещё немного, пока Кевин не согласится поговорить.  И вот тогда.. тогда уже можно будет поговорить с Рейнольдс.  Парень выходит из спальни, спускается на первый этаж, останавливается у подножья лестницы и замирает. Судьба определенно не на его стороне, это уже даже просто несправедливо. Кулаки парня сжимаются, в безмолвной просьбе о помощи, но никто его не слышит, потому что Элисон, сидящая за его кухонным столом и попивающая что-то из кружки, поднимает глаза.  Теперь, когда у него есть фрагмент из прошлого с подругой, он не может не видеть разницу. Та девушка была мягкой, спокойной и веселой.  А сейчас на его кухне сидела Элисон Рейнольдс - единственная наследница своих родителей. Она выглядит худее, чем во сне Нила. Скулы более выраженные, плечи, которые видно даже под розовым свитером, острее, прямая осанка натянута, а лицо пустое. Только следящие за движениями парня глаза выражают напряжение.  Элисон выглядит так, как-будто ей приходится отвоевывать своё право на жизнь каждый день.  Нилу становиться ужасно неловко: он не отвечает на её попытки связаться уже третьи сутки. А девушка наверняка звонит только по одной причине - узнать всё ли у него в порядке. – Здравствуй, Нил, – говорит Рейнольдс ровным голосом, который присущ людям с высоким статусом. Это её способ отгородиться, понимает парень, – Я ждала тебя.  Хэтфорд стыдливо опускает голову: – Извини, Элисон, – и ничего не может к этому добавить. Девушка чуть не потеряла своего друга, когда Нил упал с крыши. Потом ей пришлось сидеть в стороне, не зная является ли потеря памяти приговором или планом самого парня.  А после Хэфторд как ни в чем небывало объявляется в парке Стаи, попадает в аварию и снова не связывается с ней.  Элисон, как и Кевин, страдают из-за опрометчивых решений Нила. Рейнольдс ничего не отвечает, просто встаёт из-за стола и подходит к шкафчикам, чтобы достать вторую чашку. Нил осторожно проходит вперед, не зная как донести какой сейчас хаос в его голове. Шагает мимо стола, а потом, неожиданно для самого себя, кладёт руку на плечо девушки, отчего она дёргается и замирает на месте.  Это длится секунды две, после чего Элисон выпрямляет спину и делает глубокий вдох, поворачиваясь к Нилу лицом. На удивление, нет никаких слёз или даже намека, так же как и нет больше злости. Теперь в глазах девушки принятие и смирение. Элисон осторожно ставит чашку на ближайшую к ним поверхность и, освободившейся рукой, касается лежащей на её плече ладони Хэфторда. Следует небольшое сжатие, а потом она отходит в сторону стола, говоря: – Я не знаю, что сказал тебе Эндрю при вашей встрече, – девушка достает из своей голубой сумочки, которая под цвет льняных брюк, белый конверт, – Но он достаточно прямолинеен, поэтому вряд ли это была спокойная для тебя беседа, – она кладёт его на стол, – У меня другой подход: я хочу что бы ты видел положительную сторону Стаи. Всё то хорошее, о чём Миньярд тебе не скажет.  Нил подходит к столу и усаживается напротив конверта, когда Элисон продолжает:  – Основная часть фотографий у Эндрю дома, но он не дал свои альбомы, поэтому я принесла то что есть у меня. Там не так много, потому что мне приходится прятать всё от своих, но этого будет достаточно, что бы ты понял мою мысль. Нил с трепетом берет конверт в руки: бумага мятая, как если бы им часто пользовались. Он открывает его и внутри лежит стопка фотографий. – Я бы принесла тебе их раньше, но ты предпочёл не отвечать на мои звонки, – продолжает Элисон, в голосе которой появилась характерная только ей надменность. Та, что припасена только для близких, та в которой нет настоящего осуждения.  Девушка возвращается за поставленной ранее чашкой и наливает туда кофе для Нила. Сам же парень уже погружён в кадры. На половине из них только он и Элисон в разных местах: кафе, улицы, лицей, парк Стаи, который встречается чаще всего. Есть ещё фотографии сделанные в каком-то баре со вспышкой и их тоже не мало. На каждой из них парень выглядит иначе, чем сейчас: в то время он носил широкие джинсы, футболки, толстовки, а так же много аксессуаров - кольца, цепочки, платки на голове. «Стиль уличных парней», как однажды выразилась Мэри и это идеально сочеталось с тем, как Нил выглядел на фотографиях. Расслабленным, уверенным, сильным и свободным. Как если бы он точно знал что будет дальше, не сомневаясь ни в одном из своих решений.  Вторая часть стопки немного другая – на фотографиях мелькают Эндрю и Аарон, атмосфера вокруг не такая заряженная. Скорее домашняя, уютная, судя по одежде на нём самом и остальных. Хэтфорд узнает очертания одного из помещений и спрашивает: – Где это?  – Мой дом, фото сделано на кухне, – отвечает Рейнольдс, и ставит перед Нилом его чашку, откуда он сразу отпивает немного кофе, – Мы часто собирались вчетвером либо у меня, либо у Эндрю, – при второй фразе девушка тычет пальцем на другую фотографию. Там Нил сидит на диване с хозяином дома и о чём-то увлеченно беседует. Комната выполнена в совершенно другом стиле: меньше деталей, темнее мебель, но всё равно присутствует уют. Хэтфорд кивает на новую информацию. Значит его сон и правда был воспоминанием. Разные кадры - разные периоды, что видно по волосам парня. Где-то они более короткие, где-то подлиннее, а на некоторых фотографиях отчётливо видно высветленные кончики. Если тогда в туалете они показались Хэфторду светлыми, то на фото видно что они на самом деле белого цвета. Это, в совокупности с тем фактом, что волосы уложены гелем, создаёт ощущение чего-то острого, резкого, опасного и жгучего. И, если честно, Нилу нравилось как это выглядело. Как выглядел весь он сам.  Аарон выглядел на фотографиях по-разному: если это был чей-то дом, то Миньярд был расслаблен. Легкость и веселье отражалась во всём: в теле, в глазах, в улыбке, но если кадр был сделан где-то ещё, например в их парке, то там уже преобладала серьезность и сосредоточенность. Это укрепляет в голове парня слова Эндрю о том, что Аарон единственный кто в действительности должен управлять «Стаей» из них троих.  Второй Миньярд есть на половине фотографий, и Нил не может не заметить закономерности: если есть Эндрю, то нет Элисон, и наоборот. Да, есть пару фотографий где они все вместе вчетвером, но даже на них порядок слева направо такой: Аарон, Эндрю, Нил и Элисон. Хэтфорд не мог не задаваться вопросом, ладили ли эти двое. Было бы логично что да, они явно общаются, раз Рейнольдс знает о встрече парней, но возможно именно Нил сблизил их своей потерей памяти. По крайней мере на фотографиях их явно не назвать друзьями.  Но вот кого можно так назвать, так это точно Эндрю и Нил. На всех фото, где они вместе, оба парня всегда пребывают в личном пространстве друг друга. Где-то сталкиваются руки, где-то запечатлен момент их диалога, на одной из фотографий Хэтфорд даже лежит на плече другого.  Одна деталь на Миньярде очень выделяется. Пирсинг. Очень много серебра в ушах и по одному на обеих бровях. Сейчас парень точно такое не носит, иначе Нил бы обратил внимание. Когда очередь доходит до последней в стопке фотографии, Хэтфорд замирает. На ней изображён Нил, в полной экипировке чёрного цвета — за исключением куртки - она красная — сидящий на мотоцикле. Металический монстр под ним тоже чёрный, сияет в лучах солнца, красиво отливая глянцем. Парень смотрит в камеру, через открытый визор. В глазах у него пляшут веселые огоньки, а чёрный шлем наверняка скрывает довольную улыбку. Но что поражает больше всего, так это Эндрю, который стоит чуть позади, облокотившись на такой же мотоцикл. Миньярд держит в руках свой шлем, смотрит на Нила и улыбается. Ни на одной из всех фотографий нигде у парня не было вот такой улыбки. Она отдаётся теплом куда-то под рёбра и забирается под кожу.  Ох.. Сложив всё в стопку, он засовывает фотографии обратно в конверт, делая всё медленно и аккуратно, как-будто фотографии это нечто ценное, а потом поднимает взгляд на Элисон, которая пристально за ним наблюдает.  Девушка молчит, пока Нилу не приходят правильные слова: – Прости, – шепчет он, – Я не отвечал, потому что слова Эндрю действительно напугали меня. Я не знаю что делать с тем, о чём он мне рассказал.  Элисон протягивает руку через стол, что бы вложить её в ладонь Нила: – Я знаю, – так же шёпотом произносит девушка, – Но ты должен понять, что хорошего было больше. Все те смерти подростков, про которые ты читал в газетах, были обычной случайностью. Люди часто переоценивают себя и свои силы, особенно в таком возрасте. Именно поэтому Николь не место в «Стае», она не понимает разницы между бесстрашием и безрассудством.  Нил думает о том, как Эндрю назвал бесстрашие личным грехом. «Хотел почувствовать хоть что-то» - сказал он тогда. И та улыбка на фотографии.. Значит Нил смог заставить парня что-то почувствовать, а потом ушёл, пусть даже и не по своей воле, забрав это «что-то» с собой. В груди Нила щемит от этой мысли. – Эндрю сказал, что мне небезопасно ни в «Стае», ни без неё, – парень качает головой, – Эта авария.. И всё что может случиться.. Я не понимаю как мне быть.  – Нил, – девушка сильнее сжимает ладонь парня, – Эндрю переживает за тебя, как и мы с Аароном, поэтому и старается тебя запугать. Хочет отгородить тебя от возможного плохого, но не берет в учёт всё то хорошее что было, – Элисон поджимает губы, – Я понимаю, что тебе страшно, и мы тоже боимся, но со «Стаей» тебе будет легче со всем этим справиться. Мы всегда поддерживаем друг друга.  И Нил хочет этого, правда хочет. Фотографии, на которых он счастлив, те чувства, которые он испытал на рельсах, а так же друзья и поддержка, которую ему предлагают, но.. – Но того Нила Хэфторда больше нет, – печально произносит парень, буквально физически ощущая потерю, – Неужели тебя это не волнует? Я совсем другой человек. – Да боже, – стонет Элисон, подкидывая руки вверх, – Ты наш друг, Нил, ты наша семья. Я тебе прямым текстом говорю, что мы хотим что бы ты был рядом! – Но, – начинает Нил, а Рейнольдс его перебивает, тыкая пальцем в парня: – Никаких «но». Нилом тебя делают не воспоминания, а твой характер. То, что в тебе есть, ничем не отнять. Просто в последнее время ты был слишком подавлен, что бы это проявлялось! – упорно заявляет девушка, – Если ты этого хочешь, то мы просто начнём всё сначала. Нил вздыхает глубоко и закрывает глаза, ощущая тяжесть ответственности и одновременно лёгкое тепло воспоминаний. Он знает: вернуться в «Стаю» — значит снова рисковать. Тревога сжимает грудь, и мысль о том, что он может снова потерять контроль, снова оказаться бессильным, заставляет сердце биться чаще. Но рядом с этим страхом просыпается что-то другое: желание снова почувствовать радость, которую он видел на фотографиях, счастье, которое когда-то было его собственным.  Каждое фото словно шепчет ему: «Это было твоё, ты можешь снова это иметь». И тогда страх отступает немного, уступая место решимости. Да, там есть риск, но без этого он никогда не почувствует снова того счастья, того тепла, того ощущения собственного места в жизни. Пульс Нила бьётся быстрее, а сердце, наконец, принимает решение. Он хочет снова быть среди своих, хочет узнать правду о прошлом, хочет понять, каким был он сам и каким видят его друзья.  – Хорошо, – в итоге соглашается Нил, – Тогда с чего начнём?  – А вот за этим я и приехала, – победно улыбается Элисон, – Мы едем на шоппинг! 

***

Рейнольдс сообщает парню, что он всегда закупался в универмаге на окраине города, где цены были приземленными. Сама девушка воротит нос от этого места, но Нилу там нравилось, поэтому они едут именно туда.  Элисон рассекает улицы города на своём розовом кабриолете, попутно рассказывая парню всё что знает.  Оказывается Нил присоединился к «Стае» в феврале этого года, то есть он пробыл там почти шесть месяцев. Сначала парня посчитали выскочкой, из-за того что он привлекал к себе много внимания. Нил всегда старался быть лучшим на испытаниях посвящения, быстро заводил себе друзей и был очень шумным, как выразилась девушка. Из-за такого внимания к его персоне, Элисон решила познакомится с Нилом поближе, что бы понять какой он человек и не осталась разочарованной. Её удивило каким парень был разным, в зависимости от ситуации: громкий, энергичный заводила в заброшенном парке вдруг, по щелчку пальцев, превращался мягкого и спокойного ученика лицея. Эта черта была знакома самой девушке и они, как два товарища по несчастью, живущие двумя жизнями, сблизились.  На тот момент Элисон уже общалась с лидерами Стаи, но не была с ними близка. Она жертвовала большие суммы, что бы добавлять огня в испытания для новеньких, а Миньярды позволили ей остаться, несмотря на своё негативное отношение к таким людям. Когда Нил уточнил по поводу этого вопроса, оказалось что на самом деле за всё платили не братья, а она. Поэтому первое впечатление о социальном статусе Аарона и Эндрю было скорректировано в голове парня. Но так же, что является важным уточнением, Элисон как и все остальные в «Стае», прошла инициацию что бы заслужить своё место. По сути, деньгами она сгладила острые углы недовольства Миньярдов, которые считают богатеев неприятными, зазнавшимися особами.  Закономерный вопрос – чем же тогда Нил заслужил снисхождения? Он ведь тоже был представителем «высшего класса», на что Элисон просто ответила - «ты вписался». Переводя на язык обычных людей, Нил не вёл себя как лицемерный мудила, который решает все вопросы своим именем. Это устраивало Нила, ведь это значило, что в «Стае» он мог быть обычным парнем и заслужил своё место там собственными усилиями.  Чуть позже Нил стал сопровождать Элисон на собраниях, которые проводили лидеры, что бы определиться с бюджетами и идеями на будущий месяц.  Нил пару раз высказывал свои мысли и предлагал что-то новое, чем и заинтересовал Аарона. Со временем Нил стал неотъемлемой частью этих встреч, поэтому Миньярд предложил ему официально занять место рядом с собой, на что Нил согласился.  Так они втроём - Элисон, Аарон и Нил, стали проводить много времени вместе как внутри Стаи, так и в обычной жизни.  По словам Элисон, которая не может знать достоверной информации на этот счёт, Эндрю заинтересовался близким общением между двумя парнями, поэтому стал приглядываться к Нилу.  – Никто никогда этого не произносил вслух, но Эндрю старается приглядывать за братом. Поэтому когда появился ты, у него была причина забеспокоиться, – говорит Рейнольдс, закрывая машину, – Это длилось первый месяц, а потом в один из дней вы просто, – пожимает плечами девушка, заходя в здание, – Приехали в парк вместе и с этого дня не расставались.  – Так значит нас можно было назвать друзьями?  Девушка хищно улыбается, когда ведет Нила в самую глубь универмага: – Да, ещё как. Но подробности тебе лучше узнавать у него, мне было сложно понять ваши взаимоотношения.  – Понятно, – просто отвечает парень, когда они заходят в первый отдел.  Пока они набирали разных вещей для примерки, которые проходили строгий отбор Элисон, она успела рассказать ещё немного о том, как они вдвоём или все вчетвером проводили время.  Зачастую это был дом Рейнольдс, когда её родители куда-то уезжали, но в остальное время они ютились у Миньярдов. У Аарона и Эндрю есть небольшой дом, где они выросли – Нил видел его на фотографиях. Но по сути жил там только Эндрю, потому что Аарон переехал в квартиру, чтобы можно было добираться до университета пешком, потому что машины у него не было. Аарон учился на четвертом курсе высшей медицинской школы, чтобы однажды посвятить себя спасению людей. Нил уже знал от той же Элисон, что парень связан с медициной, но теперь Аарон не был кем-то безликим для него, поэтому эта «новость» вызвала у парня гримасу. Нил видит как такая работа повлияла на маму и дядю, поэтому искренне надеялся, что Аарон всерьез горит медициной, иначе очень скоро он просто разочаруется.  Эндрю так же был на четвертом курсе, но учился он на юридическом, что стало для Нила новостью и, по совместительству, ещё одной крупицей общей картины. До этого парень не особо задумывался, но братья Миньярды, как и Элисон с Нилом, в каком-то смысле тоже совмещали две жизни, пытаясь балансировать между ними.  Раз в три недели вся «Стая» выезжала за город, что бы расслабиться в баре под названием «Райские сумерки». Официально это место им не принадлежало, но Эндрю смог договориться с кем-то из владельцев, что бы каждое третье воскресенье бар был свободен только для них. Собственно говоря, именно для этого Нил и Элисон выбрались за покупками. Рейнольдс нравилось, как парень выглядел в своих классических костюмах, но она хотела, что бы у Нила была возможность самовыражаться. Нил воспринял это как: «Поменяй уже свою одежду, будь нормальным» и в целом был согласен. Если он планирует продолжать приходить на встречи Стаи, то ему нужно было что-то менее.. классическое. И, на самом деле, Нил был очень рад новым вещам, потому что брюки не самая удобная вещь в мире. А ещё из-за того, что Нилу было интересно. Боже, он чувствовал себя ребенком, который хочет открыть подарок на рождество. Когда-то в детстве ему нравился ажиотаж перед праздниками, теперь парень смотрит на пакеты с таким же вожделением. Нил вообще-то не особый любитель ходить по магазинам и наряжаться, но так он сможет прикоснуться к своему прошлому. Хоть ненадолго побыть в шкуре того Нила.  – Нам нужно ещё в два отдела, – говорит веселясь Элисон. Вот ей то уж точно нравится вся эта шумиха вокруг одежды, – Сейчас мы приступаем к самой важной части.  – Это к какой же? – недоуменно спрашивает Нил.  Парень уже несёт шесть пакетов, по три в каждой руке. Рейнольдс выбрала для него футболок и кофт, разных цветов. Две пары джинс - тёмно-серые и чёрные, обе с дырками на коленях и зацепками. А также пару рубашек и худи, для полного комплекта. Они даже купили верхнюю одежду - чёрную куртку с бежевым мехом, которую Элисон назвала «авиоционка» и утепленный бомбер тёмно-зеленого цвета с чёрным капюшоном.  По обуви всё довольно скромно: тёмно-серые кроссовки, белые кроссовки и внушительные чёрные берцы на шнуровке. И чего же им ещё не хватало? – Детали, Нил, – хищно улыбается девушка, – Это делало тебя таким горячим.  – Элисон! – с укором шипит парень. Они же на людях чёрт возьми. – Ой, да ладно тебе! – Рейнольдс разводит руки в стороны, заходя в отдел с аксессуарами, – Ты не можешь быть настолько слепым, что бы этого не знать.  – Ну... – мнётся Нил. Вообще-то он в курсе о своей привлекательности, иначе бы девушки не вели себя так рядом с ним. Но это всё что у него есть. Люди, пообщавшись с ним ближе, просто сбегают. Хотя возможно он просто был груб в последние месяцы, – Дело не только во внешности.  – Ооо, да, – Элисон хватает всё подряд с полок: цепи, кольца, пирсинги-обманки. Всё сделано из дешевых материалов, судя по ценам, но с закосом под серебро. Нилу плевать на качество вещей, которые он не будет носить на постоянной основе, – Твоё личико и твой характер сделали тебя в своё время самым желанным парнем в «Стае».  Нил не верит: – Очень сомневаюсь. Элисон заливисто смеётся:  – Ну какой милашка. Ты можешь не верить, – теперь девушка стоит у каких-то платков. Подобное было повязано на голове у парня на фотографиях, – Но это факт. Нужно лишь снова разжечь огонь внутри себя, но не переживай, с этим я обязательно помогу. Вот увидишь, тебе ещё придётся постоянно отказывать людям.  Рейнольдс закидывает к украшениям в корзину три платка: зелёный, красный и чёрный.  Нил лишь покачал головой на последние слова Элисон.  Он не заинтересован в этом.