Глава 3. ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО КОТИКА С «МСТИТЕЛЯМИ».
10 сентября 2025 г., 14:07
Примечания:
https://t.me/albusficbook — телеграмм-канал, где все новости публикую по своим работам.
https://boosty.to/albus_volf — бусти, где раньше всего выходят новые главы.
Как только тяжелые гермодвери отсекли оглушительный рёв турбин и штормовой ветер палубы, Гарри с облегчением выдохнул.
Тони расстегнул куртку, извлекая Гарри из-за пазухи, и перехватил его на руки. Затем изобретатель аккуратно стянул с кошачьей головы крошечные 3D-печатные наушники и сунул их себе в карман — здесь, внутри, было достаточно тихо.
Активировав сенсорную панель управления магнитной платформой, Тони удобно устроил Гарри на сгибе левой руки, пока правая лишь слегка направляла плавно парящий за ним груз.
Внутренние коридоры хэликэрриера напоминали лабиринт из полированного металла и мигающих индикаторов.
Сидя на руках у Старка, кот с интересом изучал архитектуру летающей крепости.
Тонкая кошачья шерсть начала мелко искрить от статического электричества, создаваемого обилием работающей электроники; Гарри раздражённо дёрнул усами, чувствуя, как волоски на загривке и груди так и норовят встать дыбом, и плотнее прижался к тёплой куртке Тони.
Пол под ногами Старка мелко дрожал — низкочастотный гул исполинских турбин отдавался в подушечках лап Гарри, напоминая о том, что под ними километры пустоты. Здесь было теснее, чем в просторной Башне Старка, но каждый квадратный метр использовался с максимальной эффективностью.
Трубы систем жизнеобеспечения тянулись вдоль потолка, создавая сложную сеть, которую кот мысленно уже начал картографировать — привычка, оставшаяся с времён исследования Хогвартса.
Колсон вёл их через череду контрольных точек, где охранники в чёрной форме проверяли документы и сканировали сетчатку глаза.
Бойцы были вооружены обычными штурмовыми винтовками, но проходя мимо массивных гермодверей, ведущих на нижние палубы, Гарри внезапно уловил пульсацию странной силы. Оттуда веяло холодной, колючей энергией, отдающей неестественным магическим фоном, от которой у кота шерсть на загривке встала дыбом. Технологии и секреты Щ.И.Т. явно превосходили всё, что он видел в обычном мире.
— Кстати, Колсон, — сказал Тони, останавливаясь перед очередным сканером, — а где именно мы разместимся? Надеюсь, у Вас есть достойные условия для технического гения и его консультанта.
— Для Вас подготовили одну из лучших кают, мистер Старк, — ответил агент, пропуская их через металлодетектор. Рамка ожидаемо пронзительно запищала, реагируя на металл и мощность дугового реактора в груди изобретателя, но охранник лишь молча кивнул, сверив биометрию Старка с базой исключений. — А для Вашего… компаньона… мы можем предоставить переноску и всё необходимое.
Гарри возмущённо фыркнул. Переноска!
Словно он какой-то обычный домашний питомец, а не существо со знаниями, выходящими за рамки науки и опытом спасения мира.
Тони, почувствовав его негодование, усмехнулся:
— Боюсь, мой пушистый друг имеет особое мнение о переносках. Он предпочитает свободу передвижения.
Они поднимались всё выше по лестницам и лифтам, пока наконец не достигли того, что Колсон назвал «командным центром».
Массивные двери с пневматическим приводом разошлись в стороны, открывая вид на огромное помещение, которое больше напоминало футуристический центр управления космическими полётами, чем стандартный военный командный пункт.
После тишины коридоров в уши Гарри мгновенно ударил белый шум из сотен голосов, писка консолей и гула вентиляции, сливающиеся в нестройную какофонию высоких частот, которую чувствительный слух воспринимал как постоянное физическое давление.
Десятки экранов отображали карты, схемы, потоки данных.
Техники сидели за консолями, координируя операции по всему миру. В центре этого технологического муравейника возвышалась платформа, на которой стояли несколько человек. И даже не видя их лиц, Гарри сразу понял — это не обычные люди.
Первым его внимание привлёк высокий блондин в тёмно-синем костюме с красно-белыми элементами. Гарри сразу узнал его — это был тот самый мужчина из голографических файлов Старка.
Даже в расслабленной позе он держался с той особой прямотой, которая выдавала военную выправку. Широкие плечи, квадратная челюсть, и те самые голубые глаза, в которых вживую ещё острее читались непоколебимая честность и тяжелое чувство долга, которое Гарри заметил ещё на фотографии. Всё в нём кричало о том, что это человек, привыкший нести колоссальную ответственность за других и знающий истинную цену войны.
— Стивен Роджерс, — тихо произнёс Колсон, и в его голосе послышалось едва скрываемое восхищение. — Рад видеть Вас, Капитан Америка.
Стив слегка выпрямился и вежливо кивнул, собираясь ответить, но его бесцеремонно перебили.
— Колсон, поберегите восторги, Вы сейчас дыру в нём протрёте взглядом, — хмыкнул Тони, окинув Кэпа оценивающим, слегка насмешливым взглядом. — Я понимаю, живая легенда и всё такое, но у нас вроде как конец света по расписанию.
Капитан чуть нахмурился. Его взгляд на мгновение стал жёстким, оценивающим Старка в ответ, но он промолчал, принципиально проигнорировав выпад и решив не устраивать сцену в первую же минуту знакомства.
Рядом с Капитаном стояла женщина, привлекающая внимание особой, хищной грацией. Рыжие волосы были собраны в практичную причёску, а в зелёных глазах читались острый ум и готовность к действию.
Облачённая в чёрный боевой костюм, подчёркивающий спортивную фигуру, она держалась так, словно в любой момент была готова к бою.
— А это агент Романофф, — продолжил Колсон. — Наташа Романофф, известная также как Чёрная Вдова.
— Мы знакомы, — хмыкнул Тони, не скрывая сарказма. — Привет, Натали. Всё ещё строишь из себя секретаршу? Кстати, Колсон говорил, ты была занята доктором Бэннером. Быстро же ты управилась.
— Да, — коротко ответила Наташа с лёгкой, непроницаемой полуулыбкой.
Третий человек стоял чуть в стороне. Гарри безошибочно узнал в нём учёного из взломанных файлов — того самого, скрывавшего в себе пугающую аномалию.
Невысокий, худощавый мужчина средних лет в мятой рубашке и потёртых джинсах выглядел усталым и настороженным.
Тёмные волосы с проседью были растрёпаны, словно он часто проводил по ним рукой, а за очками в тонкой оправе скрывались карие глаза, полные скрытой боли.
— А это Доктор Бэннер, — представил его Колсон, и Гарри заметил, как остальные присутствующие слегка напряглись при упоминании этого имени. — Брюс Бэннер, специалист по гамма-излучению.
— Рад встрече, доктор, — Тони слегка кивнул. — Очень хорошо, что агент Романофф всё-таки смогла уговорить Вас присоединиться к нашей компании.
Гарри внимательно посмотрел на Бэннера.
Он чувствовал исходящую от него угрозу, но это не была осознанная злоба, какую источали Пожиратели Смерти. Это была боль. Вживую это сходство ощущалось ещё острее: Бэннер до дрожи напоминал Гарри Римуса Люпина в те дни, когда приближалось полнолуние — то же изнуряющее напряжение от попытки удержать зверя внутри.
В центре группы стоял Ник Фьюри. Вживую директор Щ.И.Т. выглядел ещё более внушительно, чем на голографическом экране во время утреннего звонка.
Высокий, широкоплечий, с идеально выбритой головой и чёрной повязкой на левом глазу, он излучал ауру власти и непоколебимой воли.
Длинный чёрный кожаный плащ спадал до самых колен, делая его похожим то ли на военачальника, то ли на современного пирата.
— Старк, — произнёс Фьюри, и его голос прокатился по командному центру, заставив нескольких техников поднять головы от мониторов. — Я рад, что Вы решили присоединиться к нашей маленькой группе.
— О, поверьте, директор, — отвечал Тони, коротким касанием сенсора на запястье блокируя магнитную платформу, — после Вашего утреннего звонка у меня особо не было выбора. Мир под угрозой — как тут не прийти на помощь?
Капитан Америка шагнул вперёд, протягивая руку для приветствия:
— Стив Роджерс. Слышал о Вас много интересного, мистер Старк.
— И я о вас, Капитан, — Тони пожал протянутую руку, удерживая равновесие — Гарри, которого он по-прежнему прижимал к себе левой рукой, недовольно шевельнул хвостом. Кот чувствовал, как от этого рукопожатия двух сильных личностей в воздухе почти физически запахло озоном. — Мой отец часто рассказывал о совместной работе. Кстати, а вы хорошо сохранились для человека, родившегося в 1918 году.
В глазах Роджерса мелькнула тень — очевидно, тема его необычного возраста была болезненной.
— А это кто? — спросила Наташа, её взгляд скользнул по Гарри. В её глазах не было обычного женского восторга при виде кота — только холодное, профессиональное любопытство.
— Мой консультант, — с гордостью ответил Тони, слегка приподнимая кота на сгибе локтя, чтобы все могли его рассмотреть. — Знакомьтесь: самый умный кот в Америке, а возможно, и в мире.
Брюс Бэннер поднял голову от планшета, который изучал, и удивлённо посмотрел на пушистого «коллегу»:
— Вы серьёзно привезли кота на боевую операцию?
— Доктор, за последнюю неделю этот кот продемонстрировал аналитические способности, которым позавидовал бы любой специалист по данным, — сказал Тони. — Он помог мне решить семнадцать технических проблем, предотвратил два потенциальных взрыва и значительно повысил эффективность работы лаборатории.
Фьюри внимательно изучил Гарри своим единственным глазом. В этом взгляде было что-то такое, что заставило кота слегка поёжиться — директор Щ.И.Т. определённо был человеком, привыкшим видеть скрытые угрозы и потенциалы там, где другие видели лишь поверхность.
— Это необычно, — наконец произнёс Фьюри, махнув рукой. — Но в последнее время необычного стало слишком много, чтобы удивляться коту-консультанту. Если он действительно так умён, то добро пожаловать на борт.
Гарри издал короткий, утвердительный «мяв» и медленно моргнул в знак благодарности, что вызвало удивлённые взгляды у всей команды.
Наташа прищурилась:
— Он понимает человеческую речь?
— И ещё как, — подтвердил Тони. — Иногда мне кажется, что он понимает больше, чем показывает.
— Интересно, — пробормотал Бэннер. Он осторожно отложил планшет на край ближайшей консоли и снял очки, принимаясь протирать их краем своей мятой рубашки. — С научной точки зрения это весьма любопытно. Обычные кошки способны понимать некоторые слова и интонации, но такой уровень взаимодействия…
Он не договорил, но Гарри видел в его глазах искренний научный интерес. В другой ситуации ему было бы любопытно пообщаться с доктором Бэннером — судя по всему, это был блестящий учёный.
— Ладно, хватит знакомиться, — прервал эту сцену Фьюри. — У нас есть дела поважнее. Доктор Бэннер, как продвигается поиск Тессеракта?
Тони, понимая, что разговор переходит в рабочую фазу, осторожно посадил Гарри на плоскую поверхность парящей рядом магнитной платформы, прямо поверх кейса с инструментами.
Кот недовольно шевельнул хвостом, но остался сидеть, наблюдая за происходящим с высоты своего нового «трона».
Брюс надел очки обратно и вернулся к планшету:
— Гамма-излучение от куба создаёт уникальную сигнатуру, которую можно отследить. Проблема в том, что оно взаимодействует с космическим излучением непредсказуемым образом. Нам нужно больше данных для точной триангуляции.
— А что известно о нашем враге? — спросил Капитан Америка.
Фьюри активировал большой экран. На нём появилось зернистое, явно взятое с камер наблюдения изображение высокого мужчины в необычных тёмно-зелёных доспехах. Его лицо было бледным, чёрные волосы — растрёпанными, а во взгляде, запечатлённом камерой за секунду до взрыва, читалось пугающее, почти безумное торжество.
— Его зовут Локи, — сказал директор. — По предварительным данным, он из Асгарда — той же цивилизации, что и владелец молота из Нью-Мексико.
— Асгард? — переспросил Тони, сводя брови на переносице. — Тот самый немыслимо тяжелый артефакт из Ваших отчётов? Хотите сказать, что мы буквально имеем дело с героями скандинавской мифологии?
— Похоже, что мифология — это просто искажённые воспоминания о реальных событиях, — ответил Фьюри. — Локи — младший брат Тора, бога грома из тех же легенд.
Гарри внимательно изучал изображение.
Даже с плоского экрана от этого человека веяло угрозой. В его позе, в изгибе его губ было что-то знакомое.
Та же театральная величественность и ледяное презрение к окружающим, что и у молодого Тома Реддла. Мужчина не просто хотел победить, он хотел, чтобы на его триумф смотрели. И это делало его смертельно опасным.
— Его цели? — спросила Наташа.
— Пока неясно, — признал Фьюри. — Но судя по масштабам подготовки и тому факту, что он захватил Тессеракт, речь идёт о чём-то значительно более серьёзном, чем обычный терроризм.
На экране появились новые изображения: разрушенная база в пустыне, следы энергетических всплесков, обгоревшая техника.
— После захвата куба он исчез, — продолжал директор. — Вместе с доктором Селвигом и агентом Бартоном. Оба находятся под его контролем.
При упоминании Бартона Наташа едва заметно сжала кулаки. Гарри заметил это мимолётное движение и понял — между ней и захваченным агентом есть глубокая личная связь. Это могло как помочь, так и помешать в предстоящей операции.
— Хорошая новость в том, что у нас есть время, — сказал Фьюри. — Плохая — мы не знаем, сколько именно этого времени. Локи планирует что-то масштабное, и Тессеракт — ключевая часть его плана.
— Я изучил ваши файлы по так называемому Тессеракту по пути сюда, но там нет ничего конкретного, — ответил Тони. Он достал свой планшет и начал быстро набрасывать заметки, синхронизируя данные Щ.И.Т. со своими расчётами. — Что это за штука на самом деле? Какова его физическая природа?
— Куб космической энергии, — ответил Фьюри. — Артефакт неизвестного происхождения, содержащий в себе источник практически неограниченной энергии. Мы изучали его десятилетиями, пытаясь понять принцип работы.
— И что выяснили?
— То, что мы даже близко не подошли к пониманию его истинных возможностей, — мрачно признал директор. — То, что мы считали максимумом его мощности, оказалось лишь верхушкой айсберга. Локи смог активировать функции, о существовании которых мы даже не подозревали.
Гарри насторожился. Неограниченная энергия — это звучало как артефакт из самых тёмных глав магической истории. Если этот Тессеракт был тем, чем он казался на первый взгляд, то угроза была действительно глобальной.
— Есть ли способ нейтрализовать его влияние? — спросил доктор Бэннер.
— Над этим работают наши лучшие умы, — ответил Фьюри. — Но пока что единственное решение — отобрать куб у Локи и изолировать его.
— Звучит просто, — иронично заметил Тони. — Отобрать космический артефакт у разгневанного бога. Что может пойти не так?
Капитан Америка поправил щит на спине:
— Мы справлялись и с более сложными задачами. Главное — работать в команде.
— Командная работа, — повторил Тони, и в его голосе слышались нотки скептицизма. — Я предпочитаю полагаться на технологии и точные расчёты, а не на веру в то, что кто-то прикроет мне спину.
— Тогда вы рискуете остаться в одиночестве против превосходящих сил, — спокойно ответил Капитан. — На войне я видел много блестящих индивидуалистов. Большинство из них погибли, потому что считали себя сильнее команды.
Гарри почувствовал, как воздух начал накаляться от напряжения. Два альфа-самца, каждый привыкший быть лидером, столкнулись в вопросе тактики. Он мягко мяукнул, привлекая внимание к себе.
— Что, дружок? — спросил Тони, глядя на котика. — Считаешь, что нам стоит поучиться работать в команде?
Гарри издал короткий «мяв», глядя на Тони, а затем перевёл взгляд на Капитана и с пониманием медленно моргнул. Затем он грациозно спрыгнул со своего места на магнитной платформе, мягко приземлившись на металлический пол без единого звука, и подошёл к доктору Бэннеру, который всё это время стоял в стороне, явно чувствуя себя неуютно.
— Похоже, Ваш консультант умнее всех нас вместе взятых, — заметила Наташа, наблюдая за действиями кота. — Он понимает, что сейчас не время для выяснения отношений.
Гарри мурлыкнул в знак согласия и потёрся о ноги доктора Бэннера, который удивлённо посмотрел вниз. В карих глазах учёного промелькнуло что-то тёплое — возможно, он давно не ощущал такого простого, дружеского контакта.
— Он… он не боится меня, — тихо сказал Бэннер, слегка наклонившись и осторожно, самыми кончиками пальцев поглаживая Гарри по голове. — Обычно животные чувствуют… другого парня… и избегают меня.
— А этот особенный, — сказал Тони, и в его голосе зазвучали нотки непривычной гордости. — Он видит людей, а не их проблемы.
Фьюри наблюдал за этой сценой с нечитаемым выражением лица:
— Как трогательно. Но нам пора переходить к делу, — Фьюри снова переключил внимание на рабочие задачи. — Колсон покажет вам каюты и познакомит с распорядком. Доктор Бэннер, Старк — Тессеракт сейчас приоритет номер один. Брюс, нам нужен ваш опыт в гамма-излучении, чтобы сузить зону поиска. Тони, вы займётесь программной частью: нам нужно объединить ресурсы всех доступных спутников и серверов в общую сеть триангуляции.
— Считайте, что мы уже в лаборатории, — бросил Тони.
— А я? — спросил Капитан.
— Вы будете координировать тактическую подготовку, — ответил директор. — Когда мы найдём Локи, нам понадобится чёткий план атаки.
— И агент Романофф?
— У неё своя миссия, — коротко ответил Фьюри, не вдаваясь в детали.
⭐️⭐️⭐️
Следующий час прошёл в знакомстве с устройством Хэликэрриера. Колсон провёл их по лабораториям, показал каюты, объяснил правила безопасности. Гарри внимательно запоминал планировку — это была привычка, которая не раз спасала ему жизнь. Авианосец был сложным техническим сооружением, но по сравнению с многовековыми тайнами Хогвартса его архитектура казалась понятной и предсказуемой. В лаборатории, выделенной для Старка и Бэннера, Гарри с интересом наблюдал за их работой. Когда Тони, наконец, погрузился в расшифровку кодов Щ.И.Т., а его магнитная платформа замерла в углу в режиме подзарядки, Гарри переключил своё внимание на второго учёного. Учёный двигался между приборами с той же осторожностью, с какой сапёр работает со взрывчаткой — каждое его движение было выверенным, контролируемым. Лишь иногда в его глазах вспыхивало что-то тревожное, и тогда он останавливался, глубоко дышал и возвращался к работе. — Интересно, что ты обо всём этом думаешь, — сказал Бэннер, заметив внимательный взгляд кота. — Ставлю на то, что твои мысли сейчас куда более рациональны, чем у большинства людей на этом корабле. Гарри мяукнул в знак согласия. Уж он-то по собственному опыту прекрасно знал, насколько чувства и внутренние противоречия могут всё усложнить. Но вся его прошлая жизнь доказывала и другое: именно эти порывы — готовность защищать слабых, верность друзьям, желание искупить свои ошибки — давали силы бороться до конца и совершать невозможное там, где пасовала любая холодная логика.⭐️⭐️⭐️
Глубокой ночью, когда большая часть команды разошлась по каютам, Гарри решил исследовать корабль более детально. Система вентиляции оказалась вполне доступной для кота его размеров, и вскоре он составил подробную мысленную карту всех уровней Хэликэрриера. В одном из технических отсеков он наткнулся на Наташу. Она сидела в укромном уголке, погружённая в полумрак. В одной руке она сжимала планшет с остановившейся записью камер видеонаблюдения, синеватый свет которого резко очерчивал её неподвижное лицо. В другой — рассеянно крутила небольшой метательный нож. В её позе читалась настороженность опасного хищника, который даже в моменты отдыха готов к прыжку. Гарри осторожно подошёл и мягко мяукнул, чтобы не испугать её. Наташа мгновенно обернулась. Пальцы инстинктивно сжались на рукояти ножа, готовые к смертельному броску, но, увидев кота, она выдохнула и расслабилась. — Консультант Тони Старка, — поприветствовала она котика с лёгкой усмешкой. — Ты тоже не можешь заснуть? Гарри подошёл ближе и молча устроился рядом, прижавшись тёплым боком к её бедру. В глазах Чёрной Вдовы он видел боль — ту же боль, которую когда-то видел в зеркале. Боль человека, который потерял кого-то важного и винит себя в этой потере. Наташа не стала изливать душу или произносить долгих речей. Шпионы её уровня не жалуются, даже котам. — Знаешь, — тихо сказала Наташа, почёсывая его за ухом, пока он согревал её своим теплом, — хотя бы от тебя не ждёшь удара в спину. Завтра будет долгий день, пушистый… Гарри мурлыкнул, соглашаясь с этим. В магическом мире он видел достаточно интриг и предательств, чтобы ценить простые, честные отношения. Возможно, именно поэтому жизнь кота казалась ему такой привлекательной — никаких сложных моральных дилемм, никакой ответственности за судьбы мира. Но теперь, глядя в усталые глаза Наташи, он понимал: от некоторых видов ответственности невозможно убежать. Неважно, кто ты — волшебник или кот, герой или шпион. Если у тебя есть силы помочь, значит, у тебя есть и обязанность это сделать. — Завтра будет трудный день, — прошептала Наташа, глядя в иллюминатор на проплывающие внизу облака. — Не знаю, увижу ли я Клинта живым. Не знаю, смогу ли его спасти. Гарри подвинулся ближе, предлагая безмолвную поддержку. Он не мог сказать ей слова утешения, не мог пообещать, что всё будет хорошо. Но он мог быть рядом, и иногда этого было достаточно. Они провели так ещё час, женщина-шпион и кот-волшебник, каждый в своих мыслях, каждый готовясь к битве, которая должна была определить судьбу мира. И в этой тишине, в этом молчаливом понимании, формировалось нечто важное — доверие, которое в ближайшие дни станет основой их выживания. А где-то в глубинах космоса, тем временем, приближалась армада кораблей, готовая обрушиться на Землю. В секретной лаборатории безумный бог строил планы порабощения человечества. А на борту летающего авианосца маленькая группа людей — и один очень умный кот — готовилась дать им отпор. История только начиналась.
