Одна личность на двоих

      Пробравшись на улицу, Натаниэль отошёл за угол, от основного входа и нервно закурил. В голове одно за другим проносились воспоминания из детства.       Вот он на тренировке с Лолой, которая вновь накачала ребёнка наркотиками. Она кричала и требовала идти в атаку, но как только мальчик промахивался, била в ответ. Острое лезвие ножа без промедлений разрезало нежную детскую кожу. Слёз не было, только боль, окутывающая всё тело.       В следующий момент он сидит в машине. Они едут по трассе, а мать за что-то на него кричит. Но Натаниэлю смешно. Этот смех — истерический, надрывный. От него по телу Абрама пробегают мурашки, и он ещё больше вжимается в спинку кресла. Мэри не выдерживает и хватает сына за затылок, чтобы приложить его головой о приборную панель. И снова боль, а после лишь темнота.       А вот он сидит на бетонном холодном полу в подвале дома. Его тело бьёт дрожь то ли от холода, то-ли от ломки. Он не знает, сколько уже тут находится, но в один момент металлическая дверь открывается. Женский силуэт подходит к нему и ставит стакан воды возле его ног. Она вновь уходит, как и делала это раньше. А Натаниэль сгибается пополам от рвотных позывов. И вновь всё, что он чувствует, — боль.       Он не сразу понимает, что уже некоторое время сидит на асфальте, облокотившись на стену клуба. Тело била мелкая дрожь, которую не возможно было заметить в темноте. Разум начал проясняться, но конечности всё ещё не слушались, когда рядом появилась знакомая фигура.       — Не просветишь меня, почему Ники, согнувшись, еле как дополз до стола и попросил найти тебя? — Эндрю стоял над ним, зажав в губах сигарету.       — Вот у него и спроси. Я понятия не имею, зачем он меня теперь ищет.       Эндрю продолжил сверлить его взглядом, пока Нат погружался обратно в свои не самые радужные воспоминания. Но продлилось это не долго, ведь из клуба вывалилась остальная компания, и Ники начал громко и невнятно что-то говорить. От его голоса Натаниэль слегка вздрогнул, но тут же заставил себя расслабиться, отгоняя непрошеные мысли. Всё это не укрылось от глаз Миньярда, пристально следившего за поведением шатена. Сложив в голове пазл, блондин быстро сообразил, что именно произошло в клубе.       Он молниеносно подлетел к еле стоящему Ники и прижал того спиной к бетонной стене клуба, а лезвие ножа угрожающе блеснуло в свете фонарей ночного города.       — Я говорил не трогать его, — шипел Эндрю на немецком.       — Э-Эндрю, — заикаясь, начал Хэммик, — я не понимал, что делаю! Оно само получилось!       — Я, блять, предупреждал! Ещё хоть раз ты…       — Эндрю, хватит, — вмешался Нат, не хватало ему ещё сейчас лишних кровопролитий.       Миньярд медленно перевёл на него взгляд. Они смотрели друг на друга около минуты, прежде чем блондин отпустил парня.       — В машину все, живо!       Никто не рискнул спорить. Аарон, подхватив Ники под локоть, потащил его в сторону парковки, а вслед за ними шёл пошатывающийся Дэй. Натаниэль же молча достал сигареты и, прикурив одну, протянул пачку Эндрю.       Блондин не понимал, какого чёрта тут происходит. Почему Нил спокойно стоит и протягивает ему сигареты, а не пытается как минимум набить морду? Он буквально накачал его наркотой против его воли, а после этого его кузен начал к нему приставать. Нил Джостен был загадкой, которую Миньярду очень хотелось разгадать.

***

      До дома братья добрались быстро, но с несколькими изменениями. Как бы Миньярд ни относился к Нилу, бросать того опять рядом с Ники он был не намерен. Поэтому, когда Кевин уже хотел было сесть на переднее сиденье, он ткнул пальцем назад. Дэй лишь пробурчал себе что-то под нос, но больше возмущаться не стал и достаточно быстро уснул у Аарона на плече.       Когда все разошлись по комнатам, Нат прошёл на кухню и набрал стакан воды. Сладкий привкус до сих пор оставался во рту, и хотелось как можно скорее от него избавиться. На утро голова точно будет чугунной, поэтому парень просто надеялся, что в этом доме будет хотя бы одна таблетка обезбола. Ну либо же есть вариант свалить, когда все будут спать. Машину в такое время поймать будет сложно, но если дойти до заправки, точно получится.       За размышлениями парень не сразу услышал, как кто-то спускается по лестнице. Обернувшись, он увидел Эндрю, который уже успел переодеться в домашнюю одежду и теперь стоял неподалёку от Веснински.       — Пошли, — бросил он и пошёл к задней двери дома.       Выдохнув и быстро допив воду, Нат направился вслед за блондином. Видимо, диалога избежать не получится. Ну во всяком случае, это лучше, чем в битком забитом клубе.       Они сели на ступеньки и какое-то время просто молча курили. Нат смотрел вперёд и пытался сфокусировать свой взгляд хоть на чём-то. Тело всё ещё ощущалось ватным из-за наркотика, а мозг то и дело подкидывал воспоминания из детства.       — Какого чёрта ты тут забыл? — нарушил тишину Эндрю.       — Ты сам меня позвал, — когда ответа не последовало, Нат понял, что блондин спрашивал не про конкретный момент. — Играю в экси.       — Правда? А тебе не кажется это подозрительным? — Миньярд приблизился к нему, схватив за волосы на затылке. Неконтролируемая дрожь пробежала по спине, а тело слегка напряглось.       — О чём ты? — выдавил Нат.       — Ко мне в команду попадает новенький, который всем своим видом показывает отвращение к Дэю, но стоит немного надавить, и вот он уже подписывает контракт. А потом «Вороны» переводятся в наш округ. Ты — фальшивка с головы до пят, явно с большим количеством бабла и вечно куда-то пропадающий. Смекаешь?       — Смеёшься? Я не крыса.       — Так докажи. У тебя есть несколько секунд, чтобы дать ответ, который меня устроит.       — Да что с тобой, блять, не так? Значит, Ники сосаться со мной нельзя, а тебе накачивать меня наркотой против воли можно?       — Я уже объяснил тебе причину.       — А я ответил. Если не нравится ответ, переформулируй вопрос.       — Убеди меня.       — Назови хоть одну причину, по которой я должен это делать, — злость бурлила в крови, руки чесались, чтобы просто врезать и не продолжать этот тупой диалог. Но вместо всего этого Натаниэль встал на ноги, высвобождаясь из чужой хватки.       — Помимо очевидных? — вздёрнул Эндрю брови и тоже поднялся. — Если я не получу ответы, то найду их сам. Начнём с родителей?       — Вперёд. Они мертвы.       — Ты их убил?       — А ты по себе судишь? — мгновенно парировал Нат, находя у себя в голове информацию, найденную во время изучения досье каждого из лисов.       — У меня нет родителей, — небрежно отмахнулся Эндрю.       — Я не убивал их, — решил сдаться Нат и сказать что-то смешанное с правдой и той ложью, которую они придумали для Нила Джостена. — Они погибли от рук семьи Рико.       Эндрю внимательно всмотрелся в его глаза, закрытые чёртовыми линзами. Что-то в этом парне не сходилось. Будто личности Нила Джостена не существовало.       — Мой отец работал на людей, которые имели связи с кланом Морияма. Являлся мелкой сошкой, если быть точнее. У него были кое-какие дела в университете Эдгара Аллана — там я и познакомился с Кевином и Рико. Я не знал, кто они, просто радовался знакомству со сверстниками. А потом отец начал наглеть. Он прибрал к рукам деньги, которые Морияма передали его боссу. Но босс не успел до него добраться, Морияма узнали об этом и расправились с родителями раньше. Я же забрал всё то, что он украл, и смылся. С тех пор я в бегах. Хорошо ещё, что Кевин меня не узнал. — слова легко слетали с его губ, словно он проговаривал это уже сотни раз. В то же время он иногда делал паузы, будто собирался с мыслями, чтобы продолжить рассказ дальше. Ох, эта игра определённо должна стоить свеч. Если прокатит, то под следующим именем Нат пойдет в актёрское.       — Тогда почему ты здесь? — спросил Миньярд.       — Потому что устал, — вырвалось у Натаниэля, прежде чем он успел обдумать ответ. — Мне некуда бежать. Кевин по себе знает — каково это, ненавидеть каждый день своей жизни и просыпаться в страхе, но у него есть поддержка, — выдержав небольшую паузу, он продолжил. — Я уйду, не доиграв и половины сезона, так что просто дай мне это время.       Эндрю смотрел на него около минуты, прежде чем произнести:       — Оставайся, мы оба знаем, что это не на долго.

***

      Абрам проснулся от стука в дверь. За окном только-только показался рассвет. Проверив телефон и не найдя там ни одного сообщения или звонка от Натаниэля, он напрягся. В этот же момент стук повторился, только уже громче. Кого могло принести в их квартиру в такой час? Мысли метались в голове с бешеной скоростью, сменяя друг друга.       Парень медленно подошёл к двери, не издавая ни единого звука. В руках у него был нож, что ранее был спрятан под подушкой. Как только он потянулся к глазку, все звуки стихли. Взглянув на лестничную площадку и никого не найдя из-за ограниченного обзора, шатен резко распахнул дверь. Он провернул в руке лезвие для большего удобства, если вдруг придётся отбиваться. Но… никого не было.       — Неужели, блять, — услышал парень хриплый голос откуда-то снизу и резко обернулся.       Сбоку от двери сидел Натаниэль, оперевшись спиной о стену. Выглядел он паршиво.       — Какого хера?! — возмущался Абрам, помогая брату встать и затаскивая его в квартиру.       — Весёлая ночка, — попытался отшутиться старший, но тут же закашлялся и бросился в сторону туалета.       Пока того выворачивало, Абрам сходил на кухню, набрал в стакан воды и зашёл в туалет. Нат сидел склонившись над унитазом и тяжело дышал. Его тело слегка потряхивало, а на лбу выступила испарина. Младший протянул стакан и спросил:       — Как ты? Встать сможешь?       Натаниэль осушил стакан и отдал его обратно брату. Медленно поднялся на ноги, но как только он полностью выпрямился, его повело в сторону. Абрам еле успел подхватить старшего под локти. Они медленно пошли в сторону зала. Уже там Нат завалился на диван и прикрыл глаза рукой. Ощущения были отвратительными. Он давно ничего не принимал, если не брать в счёт сигареты, поэтому отпускать его будет долго и мучительно. Но он может соображать, и это несомненно радовало, потому что иначе валялся бы сейчас либо на диване в Колумбии, либо в каких-нибудь кустах по дороге в Пальметто. Оба варианта звучали паршиво.       Не смотря на его ночной диалог с Эндрю, доверия к блондину не прибавилось. Да, он дал добро на то, чтобы Нил остался в команде, но это ещё не значит, что он не решит прирезать парня, как только он косо посмотрит в сторону его семьи. Просто теперь он был настроен к нему чуть менее враждебно, чем в самом начале.       Со всеми этими мыслями парень уснул. Абрам вернулся с подушкой и пледом. Он аккуратно приподнял голову брата, чтобы подтолкнуть под неё подушку, и укрыл его пледом. После чего ушёл в спальню.

***

      Натаниэль подскочил с дивана через пару часов от громкой музыки и тут же пожалел о содеянном. И без того раскалывающаяся голова закружилась. Медленно вдохнув и выдохнув, он постарался собраться с мыслями. Джемпер неприятно лип к телу из-за пота, которым успел пропитаться, а ноги были словно ватными. Пока он пытался отодрать себя с мягкой поверхности, в комнату вошёл Абрам и, взяв в руки телефон, ответил на звонок.       — Где тебя черти носят? — кричал на том конце Ваймак, от чего лицо Натаниэля скривилось. Только этого сейчас не хватало. — Эндрю давным-давно дома. Но Мэтт сказал, что ты так и не вернулся.       — Я в порядке, тренер, — ровным голосом проговорил парень. И ведь не соврал, он и правда в порядке.       — Спрошу ещё раз. Где ты? — тяжело выдохнув, спросил тренер.       — Остановился у старого знакомого. Не волнуйтесь, до тренировки вернусь.       — Да к чёрту тренировку! Нил, ты… — его голос прервался, послышалось шуршание, после чего телефон забрал другой человек.       — Куда ты делся? — как только Абрам услышал голос Эндрю, в голове всплыл разбитый образ брата, поэтому он уже собирался сказать парню пару ласковых слов, но не успел и слова сказать, как у него из рук плавно забрали гаджет. На том конце этой небольшой заминки либо не заметили, либо не придали ей особого значения.       — Ушёл. Мы разве не решили все интересующие тебя вопросы? — переходя на немецкий и стараясь как можно ровнее говорить, Нат ушёл в сторону кухни и, закурив сигарету, сел на подоконник. Стоять всё ещё было сложно, и его иногда штормило.       Когда ответа не последовало, Нат убрал телефон от уха, чтобы удостовериться, не сбросился ли звонок. Но нет, таймер всё так же неспешно шёл, а тишина на том конце затягивалась. Он конечно не ожидал, что его знание немецкого примут радушно, но на такую реакцию тоже не рассчитывал. Спустя ещё несколько секунд Эндрю всё же ответил, так же переходя на немецкий.       — Решили. Как и то, что ты можешь остаться, — Миньярд не стал комментировать его знание языка, по крайней мере пока что.       Натаниэль лишь невнятно промычал в знак согласия и сделал глубокую затяжку.       — Скажи где ты, я заеду за тобой.       — Зачем?       — Твои соседи по комнате проходу нам не дают — требуют, чтобы мы вернулись в Колумбию и искали тебя по улицам.       — Скину адрес в сообщении, — с этими словами Нат сбросил звонок и посмотрел на брата, что всё это время стоял рядом, скрестив руки на груди.       — И как это понимать?       Натаниэль тяжело выдохнул и встал с подоконника, затушив перед этим сигарету о пепельницу.       — Я знаю тебя всю свою жизнь. И ты явно не собирался сказать ничего хорошего. А я только урегулировал с Эндрю взаимоотношения, так что проще согласиться с тем, что он предлагает. Скинь ему, кстати, адрес какого-нибудь дома неподалёку.       Младший не сдвинулся с места.       — Ты никуда не поедешь.       — Я и не претендую. Всё, чего я сейчас хочу — поспать ещё хотя бы пару часов и, возможно, приготовить что-то после. Так что остальное оставляю на тебя, — Нат похлопал брата по плечу и ушёл в ванную, чтобы принять душ и переодеться во что-то более свободное и удобное.

***

      Оставшуюся часть выходных Абрам провёл в компании старшекурсников, которые вновь утащили его в кафе. Там Дэн начала расспрашивать, как всё прошло и точно ли он в порядке. Парень отвечал максимально поверхностно, так как и сам знал лишь те крупицы информации, что успел рассказать ему брат. Спустя некоторое время Рене мягко осадила капитана, за что Абрам был ей благодарен.       — Кстати, Нил, монстр сказал, что ты ночевал у друга. Это случаем не тот, что отправлял тебе фото своих кулинарных шедевров? — вопрос Элисон поверг его в шок, и Веснински чуть не подавился чаем, который успел отпить.       — Да, я был у него. А что? — медленно проговорил Абрам, следя за чужой реакцией.       — Ничего такого, просто раз он живёт неподалёку от универа, то тоже тут учится?       — И да, и нет. Он выпустился два года назад, — с лёгкостью соврал парень.       — Жаль, — вступила в диалог Дэн. — Я бы с радостью пообщалась с человеком, которому ты так сильно доверяешь.       В этот же момент ему на телефон пришло сообщение. Как говорится, помяни чёрта. Абрам вышел из-за стола, сославшись на то, что ему надо в уборную, и как только он оказался вне зоны видимости компании, достал телефон.       «Вышел в книжный. Тебе что-то надо?» — гласило сообщение.       «В какой именно книжный?»       «Рядом с домом. Что за тупые вопросы?»       «Сваливай куда-нибудь в другую сторону. Я со старшекурсниками в кафе неподалёку!» — парень тихо выругался и убрал телефон.       Когда он вернулся в основной зал, Лисы уже оплатили счёт и собирались уходить. Но тут взгляд зацепился за знакомую фигуру. Натаниэль, накинув капюшон, шёл с пакетом из грёбанного книжного. Этот чёрт вообще никуда не торопился! Конечно, вероятность того, что на него обратят внимание, крайне мала, но не лучше ли перестраховаться?!       В это же время Дэн проследила за взглядом Абрама, уж очень ей было интересно, куда он так пристально смотрит.       — Это твой знакомый? — спросила она.       — А? — парень вынырнул из своих мыслей, но вопрос не расслышал.       — Мы можем подождать в стороне, если ты хочешь с ним поговорить, — вклинилась в диалог Рене.       — Я не…       — Да брось, мы не настолько страшные, чтобы отгораживать нас от остальных, — бросил Сет и потянул Элисон на выход. А вслед за ними выдвинулась и остальная компания.       К этому моменту Натаниэль успел отойти достаточно далеко, но всё ещё был в зоне видимости.       — Ну так? — уточнила Элисон, выжидающе смотря на парня.       — Мы виделись вчера, в этом нет необходимости.       — Ну, как знаешь.       Абрам тихо выдохнул, проклиная брата у себя в голове за подобную беспечность.

***

      С компанией монстров Абрам встретился только в понедельник. Он был только рад с ними не пересекаться, но тренировки никто не отменял. На поле они держались с показательным безразличием, словно его и не было вовсе. Даже Кевин его не трогал, лишь изучал тяжёлым взглядом, который иногда бесил.       Вечером этого же дня, когда шатен уже лежал в кровати, пытаясь уснуть, кто-то энергично забарабанил во входную дверь. И судя по звуку, кулак был явно не женский. В гостиной послышался скрип стула, это означало, что Мэтт пошёл открывать дверь. О чём именно он разговаривал с человеком, слышно не было. А вот возню и стук тела о дверь услышать не составило труда. Видимо, кто-то очень настойчиво рвался внутрь.       — Кевин, богом клянусь, если ты…       От услышанного имени, Абрам подорвался с кровати и, откинув одеяло, пошёл к Мэтту. После того как они объединили силы, незваный гость всё же ретировался. Абрам понимал, что ни Мэтт, ни Сет не могли резко понадобиться Дэю в такой час. Оставалось только надеяться, что приходил он не из-за того, что Эндрю рассказал ему что-то из диалога с братом.       Утро вторника протекало так же спокойно. Казалось, что у команды просто не осталось сил на ссоры, настолько всё было тихо. С одним единственным изменением. Когда Абрам вышел с корта, к нему подошёл Кевин.       — В следующий раз, когда я за тобой приду, пойдёшь со мной.       — Зачем?       — Пора мне получить своё. Эндрю больше мешать не будет.       С этими словами брюнет ушёл в машину к братьям, а Веснински осталось лишь догадываться, какого чёрта надо этому помешанному.       Вечером стук в дверь их комнаты повторился. Абрам вместе с Сетом и Мэттом смотрел какой-то фильм и на этот раз решил сам открыть. В эту же секунду шум телевизора стих — фильм поставили на паузу. И в следующую минуту парни уже стояли у него за спиной.       — Тебе. Здесь. Не рады. Какую именно часть из этой фразы ты не понял? — прорычал Мэтт.       — Поехали, — не замечая ни Гордона, ни Бойда, Кевин швырнул в Абрама мяч для экси.       — Куда? — последнее, чего хотел шатен, это ехать куда-то с Кевином Дэем, за которым ещё и вечно носится Эндрю. Нет, спасибо, увольте.       — На тренировку, — прошипел Дэй на французском, явно теряя терпение.       — Ммм, нет, — он резко захлопнул дверь у парня перед носом и пошёл обратно на диван. Его соседи отошли от шока только когда по двери вновь забарабанили, и разразились хохотом.       — Не знаю, о чём вы говорили, но это лицо того стоило! — Сет завалился на диван, продолжая посмеиваться.       В среду Кевин прожигал его спину гневным взглядом, что не укрылось от остальной команды.       — Чего он взъелся на тебя? — поинтересовалась Элисон, когда закончила одно из упражнений.       — Отказался идти с ним на ночную тренировку, — спокойно ответил парень и отправил очередной мяч в конус, стоящий в нескольких метрах от него.       — Он даже ночью тренируется? — блондинка скривилась. — Помешанный.       — В точку, — ещё один мяч.

***

      Через две недели комитет по регламенту экси официально объявил о переходе «Воронов» в их округ. Ваймак предупредил об этом Лисов, как только они вернулись в общежитие. В этот день с командой был Абрам, как и в целом большую часть времени. Хотя Натаниэль тоже периодически появлялся, но дольше чем на два дня его не хватало.       За это время младший успел более-менее сдружиться со старшекурсниками, особенно с Элисон и Рене, которые несколько раз вытаскивали его с собой в магазины, просто чтобы развеяться и не торчать постоянно в общаге перед теликом. Сет и Мэтт лишь смеялись над ситуацией и отдавали его на растерзание девушкам.       В это же время на территории кампуса увеличилось количество охраны. А Ваймак мог по несколько раз за тренировку отлучиться, чтобы поговорить с кем-то по телефону. Перевод старой команды Дэя произвёл слишком большое впечатление на фанатов, все строили различные теории. Самая популярная была о том, что таким образом Вороны хотят показать Кевину, как сильно они хотят видеть его в качестве своего тренера.

***

      Перед началом учебного года все Лисы должны были пройти осмотр у их командного психолога, Бетси Добсон. Ваймак заранее распределил их по парам так, чтобы, даже если один из игроков уезжает на приём, у него была замена. Таким образом Абрам, который сегодня был с командой, едет с Рене. Он в целом был только рад такой компании.       Девушка никогда не требовала больше информации, чем он готов был дать. При этом с ней было легко найти общий язык. Единственное, что его удивило, это Миньярд, который отдал девушке ключи от своей машины. Та лишь улыбнулась ему и пошла на выход с корта. Абрам хотел было уточнить этот момент, но вовремя осознал, что в это лезть не стоит. У этих двоих свои взаимоотношения, которые крайне сложно понять окружающим.       Время в дороге пролетело быстро, несмотря на забитый трафик на дорогах. Они обсуждали последний просмотренный фильм, концовка которого ни Рене, ни Абраму не понравилась. С ней было легко, пожалуй, проще, чем с кем-либо из лисов. Это притягивало и одновременно отталкивало, так как если подпустить слишком близко, потом могут быть проблемы. И в первую очередь эти проблемы устроит ему Натаниэль.       Как только они зашли в медицинский центр, девушка сразу же отметилась за двоих на стойке регистрации и повела его по коридорам, до кабинета Бетси. Дойдя до нужной двери, он пропустил Рене вперёд, а сам плюхнулся на сиденья неподалёку и принялся ждать. Время тянулось со скоростью улитки, так что он начал ещё раз в голове перебирать возможные вопросы и как на них ответить.       Прошла целая вечность, прежде чем девушка вышла из кабинета в сопровождении Бетси Добсон. Она производила впечатление дружелюбной женщины, но отнюдь не безобидной. Взгляд карих глаз словно видел Абрама на сквозь. Он слегка поёжился от этой мысли.       — Здравствуй. Ты, должно быть, Нил, — произнесла она.       Парень лишь кивнул головой и, поднявшись с кушетки, протянул ей руку. Женщина с улыбкой её пожала и жестом пригласила пройти в кабинет. Рене похлопала его по плечу в ободряющем жесте и расположилась на тех же сидениях, где ранее находился Абрам.       Парень перешагнул порог и прошёл чуть ближе к центру комнаты. Внутри было достаточно просторно, несмотря на маленький размер комнаты. Абрам огляделся: кресло и напротив него небольшой диванчик, разделённые журнальным столиком. На креслах аккуратно разложены декоративные подушки. В углу же был расположен письменный стол, на котором кроме чайника ничего больше не было. У стены — невысокий стеллаж, несколько его полок были заняты книгами, а вот верхняя была вся в стеклянных безделушках.       — Меня зовут Бетси Добсон, но ты можешь называть меня как угодно, хоть «эй, как там вас». А какое обращение предпочитаешь ты?       — Как пожелаете, мне не принципиально.       — Тогда пускай будет Нил. Если почувствуешь дискомфорт или не захочешь разговаривать на какую-то тему, просто скажи, и мы сменим формат. Идёт?       — Хорошо.       — Устраивайся поудобнее, а я пока приготовлю горячее какао.       — А чай есть? — сладкое он не любил, а чай как раз поможет слегка успокоиться.       — Конечно, зелёный или чёрный?       — Зелёный.       Бетси достала из ящика стола кружки и два пакетика с чаем.       — Как понимаешь, сегодня мы просто познакомимся. Это не тот сеанс, где я буду анализировать всё, что ты говоришь, и давать советы. Ты когда-нибудь ходил к психологу?       — Пару раз в средней школе. Не самый приятный опыт.       — Расскажешь подробнее? — женщина передала кружку Абраму и села в кресло напротив.       — Ничего особенного. Я был достаточно проблемным ребёнком и часто влезал в драки. Родители постоянно пропадали на работе, так что воспитанием по большей части занимались учителя.       — А чем занимаются твои родители?       — Мать — инженер, а отец — дальнобойщик.       — Они приедут на твою первую игру?       — Это маловероятно, — Абрам помахал рукой, давая понять, что это уже пройденный этап.       — Что ж, хорошо, — Бетси сделала небольшую паузу и отпила немного чая, после чего продолжила: — Как складываются отношения с сокомандниками?       — Вполне неплохо, если не брать в расчёт компанию Эндрю. С ними у меня нейтралитет.       — Они тебя пугают?       — Нет, скорее просто отталкивают своим поведением, думаю, причины вы и сами прекрасно понимаете.       — Ты готов к игре?       — И да, и нет. Я знаю свои навыки игры и готов выкладываться на полную, но всё ещё не сыгрался с командой. В предстоящем матче это может стать проблемой. Да и на настоящем стадионе я никогда не играл, в Милпорте это было переделанное футбольное поле. Так что мечтаю увидеть «Лисью нору», забитую под завязку болельщиками.       Оставшееся время прошло за обсуждением предстоящего матча и ощущений Абрама на этот счёт. Впечатления были двоякие, он не понимал, как относиться к женщине. Отложив эти мысли на потом, Абрам попрощался с ней и вышел в коридор, где его всё так же ждала Рене.

***

      По окончании тренировки вся команда собралась в комнате отдыха. Никого данный момент не удивил, кроме Абрама, который по планам должен был свалить в квартиру. Он занял то же кресло, где на первом собрании сидел Нат. Элисон же в этот раз сидела на коленях у Сета. Осмотрев присутствующих, его взгляд зацепился за Эндрю, который дрых без задних ног. Всю неделю он сдвигал приём таблеток, приспосабливаясь к новому режиму.       — Слушайте сюда, засранцы. С завтрашнего дня начинается учёба, а стало быть, расписание тренировок меняется. В шесть утра мы встречаемся в зале, а в пятнадцать ноль-ноль тренируемся на стадионе. Ваше расписание я видел, так что опозданий не потерплю. Это ясно?       — Да, тренер, — хором отозвались Лисы.       — В университете вы теперь не одни, соответственно, придётся уживаться с большим количеством людей. Штат полиции кампуса увеличен в двое, но особо на них не рассчитывайте. Если кто-то попытается до вас доколебаться, зовите на помощь. Если начнут липнуть репортёры, отвечайте, что не имеете права давать комментарии до субботнего шоу Кэти.       — Кэти? — переспросила Дэн.       — Кэти Фердинанд, — Ваймак скользнул взглядом по изумлённому лицу Даниэль и раздражённо бросил в сторону Кевина: — Ты что, им не сказал?       — Не было повода, — буркнул Дэй.       — Вы про утреннее шоу с Кэти Фердинанд? — догадался Мэтт. — Она, наверное, грохнулась в обморок от счастья, когда ты согласился.       — Чего же вы сразу не сказали? — удивилась Дэн. — Я специально встану пораньше, чтобы посмотреть.       — Лучше поезжай в студию вместе с нами, — предложил Ваймак, проигнорировав мрачный взгляд Кевина. — Кэти пригласила всю команду и обещала посадить нас в первые ряды.

***

      Первый учебный день выпал на участь Натаниэля. И он уже ненавидел эту чёртову договорённость о том, что меняться они будут раз в пару дней, по вечерам. Он бы с радостью провёл вечность в квартире, пока им не нужно будет снова бежать. Но это, во-первых, было слишком опасно для них двоих, а во-вторых, Абрам считал, что он не должен держаться настолько обособленно от социума.       Именно поэтому он вышагивал по территории учебного кампуса в той самой отвратительной, кислотно-оранжевой ветровке. Вокруг маячили студенты, которые в первый учебный день тоже решили одеться в цвета команды «Лисов».       Отсидев всю нудную часть пар, где они по полтора часа сидели и знакомились с преподавателями и сокурсниками, он отправился в столовую, попутно стараясь избегать любого контакта со старшекурсниками. За время, что он провёл в квартире, Абрам успел неплохо с ними сблизиться, но его такая прерогатива не привлекала.       К сожалению, в столовой их избежать не получилось, так как Элисон успела поймать его за локоть, пока он стоял в очереди за едой, и потащила к столу, где уже сидели Сет и Рене. Компания перебрасывалась какими-то рандомными фактами, пока Нат продолжал тихо есть свой фруктовый салат.       — Ну так, как первый учебный день? — вперилась в него взглядом Элисон.       — Терпимо.       — Ой, да ладно тебе! Я требую подробностей! — она всплеснула руками, будто это как-то могло помочь в том, чтобы вытащить из него информацию.       — Что именно из тех скучных лекций ты хочешь услышать? Дословно, уж прости, не повторю. Не рассчитывал на допрос с пристрастием.       — И всё же меня иногда пугают твои перемены в настроении, — пробубнил Сет с набитым ртом.       — Ребят, я думаю, его можно понять. Вспомните себя в первый день тут, — вступилась Рене.       — Агх, чёрт с тобой! Но потом я жду свежие сплетни о том, что происходит на вашем курсе! — блондинка указала на Ната наманикюренным пальцем.       — Договорились, — легко согласился он, заведомо зная, что эту участь возьмёт на себя брат.       Оставшийся день прошёл спокойно, и его даже больше никто не трогал, не считая вечера, когда в дверь начали долбиться так, словно они вот-вот все сгорят. Лениво встав с дивана и прихватив с собой очередную книгу, Нат отправился открывать дверь.       — Только попробуй снова отказаться.       На пороге стоял Кевин, явно не в самом хорошем расположении духа. Натаниэль, конечно, знал, что Дэй несколько раз уже приходил, зовя Абрама на ночную тренировку, но ему казалось, что тот достаточно понятно выразился, когда отказывал ему. По всей видимости, у Дэя вместо мозгов мячик для экси, раз он снова припёрся.       — Почему не должен? — скептично выгнув бровь, поинтересовался Нат.       — Завтра у нас игра.       — Я знаю.       — Просто поехали, там всё расскажу! — с этими словами парень ушёл.       Решив, что делать ему всё равно нечего, а по-другому от него не отстанут, он пошёл собираться. Он тихо достал одежду из комода и пошёл в сторону ванной, но его остановил проснувшийся Мэтт.       — Ты куда?       — Кевин приходил. Решил потешить его самолюбие.       — Чувак, серьёзно?! На кой чёрт тебе это?       — Скучно стало, — отмахнулся парень и начал собираться.

***

      Самым удивительным было то, что до стадиона их довёз Эндрю, который ещё и остался их ждать, а не просто бросил, чтобы они потом своим ходом шли. Кевин же заставил Ната переодеться в тренировочную форму и погнал на поле.       — Ну и зачем я здесь? Неужели одному скучно за мячиком бегать и нужна компания? Так у тебя есть зритель, — Нат кивком головы указал на трибуны, где сидел Эндрю.       — Ты здесь, чтобы тренироваться. Не задавай тупых вопросов.       — И кто сказал, что я собираюсь это делать? Время, которое я должен проводить на поле, уже прошло. И я сейчас должен быть в кровати.       — Заткнись и просто делай то, что говорят! — шипел Кевин и ушёл за мячами.       Первые полчаса прошли относительно нормально. Натаниэль даже делал то, о чём ему говорили. Но когда Кевин начал требовать от него не просто отрабатывать броски по воротам, а носиться по полю как угорелый, он просто развернулся и ушёл на трибуны. Дэй что-то кричал ему в след и был проигнорирован.       Парень поднялся чуть выше и сел на одно из сидений, сняв при этом шлем и защиту. Хватит с него этого дерьма, надо было дальше читать, сидя у себя в комнате. И то полезнее, чем вот это всё. От размышлений его отвлёк шорох.       — Что, уже набегался? — Эндрю растянулся на сиденье неподалёку и смотрел в потолок.       — К чёрту экси.       — Ооо, а ещё вчера ты бегал по полю как радостный щенок. Что же поменялось? — Эндрю протянул эти слова с маниакальной улыбкой на губах.       — Настроение. Я никогда не говорил, что по первому зову побегу на поле только потому, что Кевин этого хочет.       На этом диалог был закончен. Дэй проторчал на поле ещё два часа, прежде чем Эндрю поднялся с насиженного места и, стукнув несколько раз по плексигласу, двинулся на выход. Натаниэль лишь открыл глаза и пошёл следом. Чертовски хотелось спать. После поездки в Колумбию у него вновь начались проблемы со сном, и он старался урвать любые крохи в царстве Морфея. Но жизнь подкидывала ему всё больше новых проблем, и Натаниэль, вздыхая, отправлялся их разгребать.       Следующий день был ещё хуже. Во-первых, он снова не выспался, и его бесило абсолютно всё. Утром он лишь успел влить в себя чашку кофе и отправился на пары. За ночь кампус успели украсить в эти тошнотворно яркие цвета. То тут, то там шныряли студенты, у которых на лицах были нарисованы маленькие лисьи лапки, а некоторые девушки и вовсе ходили с лисьими ушами. Благодаря командной ветровке все знали, что он часть команды Лисов, поэтому считали своим долгом подойти и пожелать удачи на предстоящей игре.       Только к обеденному перерыву его перестали доставать остальные студенты, и он мог спокойно поесть. Точнее, думал, что мог. На деле же его снова поймала Элисон и, несмотря на все «лестные» слова в свою сторону, усадила за стол, где на этот раз не было Рене, лишь Сет. Оставалось лишь надеяться, что они не будут его трогать.       — Ну что? — спросила Рейнольдс. — С кем пойдёшь?       Всё это время они только и делали, что обсуждали предстоящий осенний банкет, на котором соберутся все команды юго-восточного округа. Нат на банкет не собирался. Он либо отмажется, либо отправит Абрама. Если они, конечно, к этому времени не съебутся отсюда.       — Ни с кем, — коротко бросил парень, продолжая накручивать спагетти на вилку.       — Брось, подружка нашлась даже чудовищу, — не отставала от него девушка.       То, что Рене хочет пригласить Эндрю на банкет, он и так знал. Она как-то обмолвилась об этом при разговоре с Абрамом, так что новостью это не было.       — Они встречаются? — единственное, что могло хоть как-то скрасить его скуку, это новые сплетни.       — Надеюсь, нет, — скривился Сет и отодвинул опустевшую тарелку.       — В любом случае! — продолжила Элисон. — С выбором пары не тяни. Попроси Аарона познакомить тебя с Лисичками. Уверена, Кейтлин подберёт тебе девчонку.       — Кто такая Кейтлин? — Натаниэль ткнул в сторону девушки вилкой и слегка прищурился.       — Не официальная девушка Аарона. Сегодня увидишь её на игре, — девушка сделала небольшой глоток чая и продолжила. — Серьёзно, они продолжают сохнуть друг по дружке на расстоянии. Как будто этот мазохизм доставляет им удовольствие!       — Кто знает, может, у них такая долгая прелюдия, — фыркнул Нат и продолжил есть.       В следующий момент Сет и Элисон разразились хохотом, отчего на них начали оборачиваться люди с соседних столов. Парень лишь покачал головой и продолжил есть. Настроение, хоть и немного, но удалось поднять.

***

      Ближе ко времени, когда они должны были появиться на корте, в комнату заглянул Мэтт и позвал его перекусить. Идти не хотелось, его вполне устраивала тишина наперевес с книгой. Но и сильно портить отношения со старшекурсниками он не мог, так как Абрам вполне неплохо с ними общается. Так что с тихим вздохом он поднялся с кровати и пошёл вслед за парнем. Компания расположилась в комнате девушек. Натаниэль расположился на той же кровати, где сидела Рене, и взял в руки кусок пиццы, который передал ему Бойд.       — Слушай, Нил, мы тебе кое-что не сказали, — начала Дэн. — Мы давно хотели тебя посвятить, но из-за ваших вечных разборок с Эндрю решили переждать. Не знали, какая у тебя будет реакция.       Натаниэль медленно оторвался от разглядывания деревьев за окном и перевёл взгляд на капитана.       — Думали, проболтаешь, — перевела Элисон.       Парень молча кивнул.       — В общем, Эндрю официально предписан приём лекарств, ты это и так знаешь. Но у него так же есть сделка с тренером, о которой не знает даже Бетси. Он и нам-то рассказал только потому, что нам играть с ним на поле, — Дэн медленно выдохнула и продолжила. — Ваймак пообещал, что разрешит ему не принимать лекарства в день матчей.       — И как он будет стоять на воротах, когда ему станет плохо?       Это, пожалуй, единственное, что было правда интересным из всего этого диалога. Его не касался факт, принимает ли Миньярд лекарства, предписанные судом, или нет. Но он всё ещё помнил, как того трясло и выворачивало по дороге в Колумбию.       — Он пока в порядке, — подключился Бойд к объяснениям. — Синдром отмены у него происходит в три этапа, — он слегка задумался, но вскоре продолжил. — Представь, что ты весь день витаешь в облаках, а потом пропускаешь приём лекарств, и тебя словно швыряет об землю — это первый этап. Тошнота и прочее начинаются на втором.       — В день игры он пропускает ту таблетку, которую должен выпить за пол часа до начала, и стоит на воротах весь первый тайм, — продолжила Даниэль. — Обычно его хватает до перерыва, после чего он принимает лекарства, и вторую половину игры сидит в запасе.       — Что насчёт третьей стадии? — поинтересовался Нат.       — Либо Эндрю получает таблетки, либо ты получаешь ножом в табло, — это уже был Сет.       — Мы сказали тебе об этом просто, чтобы ввести в курс дела. Но вы будете на разных половинах поля, так что можешь не волноваться, тебя это не коснётся.       — Да мне в целом по барабану, пусть делает что хочет.       Единственный вопрос, который у него был, остался не высказанным. Натаниэль не понимал, зачем себя так мучать и каждую игру терпеть ломку, если Эндрю так ненавидел экси. Парню казалось, что под лекарствами игра проходит в разы веселее, но не ему судить, возможно, спросит как-нибудь лично.       Покончив с едой, они быстро убрали за собой посуду и вышли в коридор. Там они пересеклись с братьями и Кевином. Вся их небольшая компания была расслаблена, не считая Кевина. Он впервые выходил на официальный матч после травмы и сменит преобладающую руку на правую. Что ж, это не его забота, так что парень просто прошёл мимо, бросив мимолётный взгляд на Миньярда, что был так же весел, как и всегда.       До стадиона ехали долго и чуть не опоздали, так как дороги по кампусу были полностью забиты. На парковке же ситуация была ещё хуже, чем на дорогах. Они еле как нашли где припарковаться, а на вход в стадион уже выстраивалась очередь, которую потихоньку запускали внутрь. Всюду ходили полицейские, помогая студентам отыскать нужный вход или секцию.       Ваймак, ожидавший их в комнате отдыха, тут же отправил их переодеваться. Только Нат ступил на порог мужской раздевалки, как Кевин схватил его за шиворот и потянул куда-то. В следующий момент парень схватил Дэя за футболку и припечатал к стене.       — Не смей таскать меня как и куда тебе вздумается, если не хочешь остаться без руки, — хриплым голосом произнёс Натаниэль, смотря прямо в глаза Кевину.       — Ты должен, блять, увидеть, что тебя ждёт на поле! — не отставал Дэй, но сопротивляться не пытался.       — Я сам решу, что и кому я должен. И конкретно тебе — ничего. Так что оставь меня в покое и занимайся своими делами.       Веснински оттолкнулся от Кевина и ушёл в сторону своего шкафчика. Все были заняты своими делами и не обратили внимания на их небольшую перебранку, кроме Эндрю, который всё это время пристально за ними наблюдал. Оно и понятно, если бы Нат достал нож или ещё как-то попытался навредить Дэю, блондин бы тут же вмешался.       Когда все управились с экипировкой, Ваймак собрал их в фойе и передал листок со стартовым составом команды противника — брекенриджских «Шакалов». Как только Мэтт пробежался глазами по списку, его лицо скривилось.       — Эй, Сет, а горилла-то вернулся.       — Вот дерьмо, — Сет протянул руку, требуя листок.       — Что за горилла? — спросил Нат.       — Он играет в защите, — ответила Нилу Дэн, — и обожает силовые приёмы. Не дай бог тебе оказаться между ним и бортиком. Расслабишься — и он переломает тебе все кости.       — Весёлая игра намечается, — усмехнулся парень.       — Хватит зря тратить кислород, — вмешался Ваймак. — Шевелите задницами. Выходим на разминку, начинаем с простых бросков по воротам. Рене и Эндрю меняетесь по очереди. Эндрю, мячи отбивает так, чтобы они оставались на нашей половине поля.       Когда ответа не последовало, Ваймак продолжил:       — Стартовый состав: Сет, Кевин, Дэн, Мэтт, Аарон и Эндрю. В каждом тайме по три замены, так что отдохнуть успеют все, кроме голкиперов. Кевин, только в руке кольнёт — и уходишь с поля. И без глупостей.       Как только поучительные нотации закончились, они отправились в сторону скамеек запасных. На стадионе и без того было шумно, но как только они оказались в поле видимости болельщиков, стало в два раза громче. Шлем лишь частично заглушал весь этот балаган. Нат лишь закатил глаза и пошёл с остальной командой на разминку. Закончилась она так же быстро, как и началась. И вот уже Дэн стоит в середине поля вместе с капитаном команды «Шакалов», пока судья подбрасывает монетку. Следующим жестом он дал понять, что первое вбрасывание делают «Шакалы».       Ваймак замахал руками, подгоняя Лисов, играющих в первом тайме, и напоследок читая мотивационные речи. Дэн в это время стукнула клюшкой о стенку. Диктор начал объявлять фамилию и позицию каждого игрока, начиная с нападения и заканчивая защитой. Кевин вышел на поле первым, и от его появления стадион просто взревел. Натаниэль лишь скривился на это, пользуясь тем, что под шлемом этого никто не увидит. Как только Лисы рассредоточились по позициям, пришла очередь объявлять «Шакалов».       — Не забудь потом поблагодарить Кевина и Сета за то, что приняли этого дуболома на себя, — указал на Гориллу Ники.       Нат просто кивнул на это заявление, не настроенный сейчас на какой-либо диалог. Его жутко клонило в сон.       — Послушай, — нерешительно продолжил Хэммик, — мы так и не поговорили после того… В общем, я хотел извиниться. Мир?       — Я подумаю.       — Ну хоть так, — вздохнул Ники.       Дальше сидели молча. Ну, точнее, Веснински молчал, прикрыв глаза, пока Лисы о чём-то переговаривались. Не смотря на закрытые ворота, с поля было прекрасно слышно, как перебрасывают мяч, и удары клюшек. Судя по крикам Лисов, что сидели рядом, игра проходила не очень. Вскоре подключилась команда поддержки, которая начала скандировать одну из кричалок, а вслед за ними подключились и болельщики. Весь этот шум начал раздражать.       Через некоторое время он услышал очередной крик Ники, на этот раз заинтересовавшего его внимание.       — Подай знак, Сет!       Впервые за долгое время посмотрев на поле, ему предстала интересная картина. Горилла нёсся в сторону мяча, пока полу живой Сет валялся возле стенки неподалёку. Видимо, кто-то решил повитать в облаках. Кинув быстрый взгляд на табло, он увидел, что счёт 1:1. В этот же момент Сет поднимает клюшку, оповещая арбитров, что не может продолжать игру. Ваймак хлопнул его по плечу.       — Двигай.       Парень перехватил клюшку и пошёл к воротам, где уже стояла Элисон. Дэн помогла Сету дойти и передала его девушке. Оглядев Натаниэля, она спросила:       — Готов?       — Вполне, — хотелось закончить игру как можно быстрее и уйти на долгожданный отдых.       Они вышли на поле и разошлись по своим местам.       — Эй, это правда? Тренер сказал, что ты первогодка! — окликнул его один из Шакалов, но не был удостоен даже взгляда. Они продолжали ещё какое-то время его подначивать, пока Эндрю не ударил клюшкой по стене, от чего ближайшие к нему игроки слегка подпрыгнули. Нат медленно повернул голову, пытаясь разобрать, что там происходит.       — Эй, Пиноккио, — окликнул он Ната с натужной бодростью в голосе, которую могли заметить только Лисы. — Пора тебе побегать. Этот мяч — твой.       С этими словами Миньярд ударил мяч об пол, а после с размаху отправил на другой конец поля. Натаниэль лишь закатил глаза, но в следующий момент уже понёсся на максимальной скорости к воротам противников, юркнув мимо вражеских защитников и нападающих, которые только начали приходить в себя. До них не сразу дошло, к кому именно обращается голкипер Лисов. Поэтому, когда они опомнились и рванули в его сторону, было уже поздно. Мяч, ударившись о борт, угодил прямо в сетку клюшки Ната. Быстро оценив ситуацию, он сделал несколько шагов, но, завидев защитницу Шакалов, что ранее оберегала Дэя, передал пас Уайлдс. В следующую секунду девушка припечатала его к борту. Он достаточно быстро поднялся обратно на ноги, сбрасывая с себя девушку.       Дэн передала мяч Кевину. И как только он направил мяч в сторону вражеских ворот, в него на полной скорости влетел Горилла, да так, что тот даже по полу прокатился пару метров. В это время голкипер Шакалов отдал мяч Горилле, который отправил его в стену Лисов. Тут же до Ната дошла техника, которую использовали Шакалы — «навались-всем-скопом-на-вратаря». Вмешаться Нат не мог, пока была возможность, что Лисы перехватят мяч, поэтому он продолжил молча наблюдать.       — Вы никогда у нас не выиграете, слабачьё, — бросила ему одна из защитниц Шакалов.       — Лучше быть Лисами, чем Шакалами, которым для победы приходится ломать кости соперников, — безразлично ответил он, не переставая следить за воротами. — Вы просто тупоголовые уроды.       — А ну повтори!       — Слушай, валила бы ты, а? — произнёс Нат, поворачиваясь к девушке лицом и тыкая пальцем ей в плечо. — Одна карточка у тебя уже есть. Ещё одна, и просидишь на скамейке запасных до конца игры.       — Лавретт! — рявкнул ей полузащитник. — Отойди от него!       Вскоре напор шакалов увенчался успехом, и игроки вновь разошлись по своим позициям. Как только Шакалы вновь ввели мяч в игру, Лавретт прилипла к Натаниэлю как банный лист, а все пасы, что переходили на Кевина, пресекал Горилла, что бил по клюшке Кевина. После каждого удара Дэй разжимал пальцы, и Нату даже стало интересно, правда ли тот каждый раз бьёт с такой силой, или Кевин просто боялся снова травмировать руку?       Спустя ещё некоторое время Аарон передал пас Веснински. Защитница Шакалов моментально появилась рядом с ним, ударяя по клюшке и пытаясь вытряхнуть снаряд из сетки. В конечном итоге он дал временно завладеть ей мячом, после чего двинул ей плечом так, что она осела на землю. Вновь подхватив мяч, он рванул вперёд.       После положенных десяти шагов он передал пас на Кевина. Тот на лету поймал снаряд и вновь лишился клюшки. Горилла, словно танк, пронёсся мимо него вслед за мячом. Кевин прижал левую руку к животу и огляделся в поисках Мэтта.       — Убери его от меня! — рычал он.       Бойд не ответил, но задачу понял. Как только Шакалы вновь собрались у ворот Лисов, он бросил нападающего, что всё это время опекал, и бросился к Горилле. Отбросив клюшку, он с размаху врезал громиле под дых — аккурат туда, где заканчивается нагрудник. От удара Горилла пошатнулся, а по стадиону разразилась сирена, оповещающая о нарушении правил. Уже через секунду парень очухался и бросился на Мэтта, который дал стрекоча, стараясь затеряться среди других игроков.       Вскоре вмешались судьи, и Мэтт с довольной улыбкой принял жёлтую карточку. Парня провожали с поля свистом и бурей оваций, а на его место вышел Ники. Громила так же покинул поле, чуть прихрамывая. Но Ваймак показал Дэн знак, а возле него стояли Сет и Элисон. Девушка быстро нашла глазами Дэя и окликнула его. Тот стоял во вратарской зоне и разминал пальцы левой руки.       — Кевин! — капитан указала в сторону двери.       Без лишних слов он прошёл на скамейку запасных, где его встретили с тем же ликованием, что и ранее Мэтта.       Они выстроились на штрафной бросок, который Эндрю с лёгкостью отбил, отправив при этом мяч в дальнюю стену. Изначально Натаниэль не планировал прикладывать особых усилий, но у него болела голова, и его злили Шакалы своей нечестной игрой. Так что вот он бежит навстречу мячу, а рядом вновь появляется Лавретт. Девушка пытается перехватить мяч, ударив по его клюшке с силой, что они чуть не разлетелись на щепки. Защитница выругалась и разжала руки. Подхватив снаряд, он двинулся в сторону ворот, высчитывая при этом нужный угол. Пройдя семь из десяти шагов, он замахнулся и ударил по воротам. В следующий момент позади голкипера противников загорелись красные лампы, оповещая о голе.       Дальше игра шла ещё более напряжённо, поэтому в следующий раз забить у Ната получилось только во втором тайме. Они проиграли со счётом семь — девять. Четыре из их голов забил, на удивление, Нат. По большей степени, конечно, из-за того, что Кевин больше не вышел на поле, а раздражение продолжало кипеть в крови, придавая сил. Что ж, начало сезона положено. Осталось лишь надеяться, что он больше не появится ни на одной игре.

***

      В квартиру Натаниэль буквально заползал, еле переставляя ноги. Нет, он был в шикарной спортивной форме, так как продолжал бегать утром и вечером, несмотря на желание весь день провести за книгой. Но не каждый день его впечатывают в стены с такой силой, будто хотят превратить в отбивную. Ну и недостаток сна давал о себе знать.       Так как игру Абрам смотрел по телевизору, ему пересказывать не пришлось, но вот остальные события было необходимо рассказать.       — В смысле, ты ездил с ним на тренировку?! — Абрам подскочил со стула, чуть его не опрокинув.       — Не ори, и так башка трещит, — нахмурился Нат и сделал последнюю затяжку, после чего потушил сигарету. — Хотел понять, какого чёрта ему надо. Но мне быстро это надоело. Так что плясал под его дудку я только около получаса, всё остальное время пытался не уснуть прямо на трибунах.       — Боже, он же теперь не отъебётся и будет каждый вечер надоедать со своими тренировками!       — Он и так это делал. Сомневаюсь, что его устроило моё поведение, так что в ближайшие дни он не заявится.       — Я люблю экси, и помню, что сам нас на это подписал, но не на столько, чтобы терпеть Дэя ещё на три часа больше.