Связанные злым роком

      Apхаз переживал о том, что Линъюань будет находиться рядом с Веем почти весь день. И парень, хоть и не показывал этого, нервничал не меньше. Однако… Даже если бы его брат хотел устроить сцену с утра пораньше, пока в классе не было преподавателя, ему пришлось бы приложить немало усилий.       Почему? Забавный факт. Эти сложности возникли из-за отсутствия Архаза. Без грозного фамильяра под боком Линъюань оказался беззащитен перед толпой студентов. Они окружили его, без умолку задавая вопросы наперебой. У него даже не было возможности им ответить. Но он делал это мысленно, пытаясь скрыть раздражение.       – А ты правда брат Шэн Вея? – «А что, не похож?».       – Тебя вышвырнули из дома? – «Какого дома?».       – А над тобой ставили эксперименты? – «Такое ощущение, что это делают прямо сейчас.».       – Как ты контролируешь Адского Питона? – «Никак.».       – А вы с ним встречаетесь? – «Я должен был догадаться, что этот вопрос прозвучит.».       – Он приятный на ощупь? – «Эм… Да?».       – Ему хочется убить Шэн Вея? – «Мм.».       – Я слышала, вы живёте вместе. Вы спите в одной постели? – «Следующий вопрос!».       – А ты симпатичный. Я не против встречаться с парнем. – «Какого чёрта?».       И что пугало, Линъюань не понял, кто это сказал. Но голос явно был мужской! От кого ему стоит держаться подальше? Его нервное напряжение всё нарастало.       – А какие девушки нравятся твоему фамильяру?       «Откуда мне знать!» – эта мысль звучала довольно истерично. Ему самому не удалось задать этот вопрос.       «Чего ты не знаешь?» – Линъюань чуть не подпрыгнул с места, услышав голос в своей голове.       «Архаз?» – неуверенно отозвался он.       «Да. Похоже, наша связь усилилась. Я услышал тебя, даже находясь в Павильоне Фамильяра, – пояснил тот. – Что у тебя происходит? Это из-за Вея?».       «О нём можно пока не волноваться, – пробормотал Линъюань, вытянув шею. За толпой он увидел брата, с недовольством и презрением созерцающего «живую крепость». – Ему будет трудно подобраться ко мне.».       «Что происходит?» – несмотря на слова парня, Архаз был обеспокоен.       «Меня окружили однокурсники и завалили вопросами, – вздохнул он и прибавил: – Интересуются, какие девушки тебе нравятся.».       А в ответ - тишина. Линъюань прикусил губу, тупо уставившись в парту, разглядывая плавные линии рисунка древесины, покрытой лаком. И зачем он это сказал? Тишина в его голове заглушила поток вопросов. Он ничего не слышал, пока вдруг не прорезался знакомый голос.       – Эй вы! – взревел Гуань, распихивая толпу. – А ну брысь отсюда! То что здесь нет Архаза, не значит, что он не может избить вас позже. А я расскажу, что вы домогались до Линъюаня.       «Жертва домогательства» неуверенно улыбнулась, не зная, радоваться ли появлению друга. Его угроза сработала. Студенты, хоть и нехотя, начали расходиться. Всё-таки Архаза они и впрямь боялись. Он перечил старикам из Академии и открыто показывал готовность вступить в бой. Но почему фраза Гуаня звучала как-то двусмысленно?       Линъюань всё же вздохнул с облегчением.       «Если Гуань Шен скажет тебе кого-то избить, не соглашайся.» – парню стало неловко. Он сказал это не чтобы обезопасить однокурсников, а чтобы проверить, слышит ли его Архаз. Может они превысили допустимое расстояние?       «О! А из этого парня может выйти толк. – отозвался фамильяр, словно догадавшись, что произошло. – Если почувствуешь угрозу, зови. Я тут же приду.».       Парень вздохнул, решив, что не будет так поступать. В конце концов, у него есть гордость, и он не хочет всё время прятаться за фамильяром. Ну и… В учебном здании было немало преподавателей. Если начнётся потасовка, кто-нибудь обязательно среагирует.       – Где ты был? – поинтересовался Линъюань у запыхавшегося друга, севшего рядом с ним. Тот исчез сразу после завтрака, оставив его одного.       – Проверял, чтобы этот гад точно пошёл в Павильон Фамильяра, – проворчал Гуань, доставая тетради. Парень улыбнулся. Уточнять, кого он имеет в виду, не было нужды.       – Уверен, Парфир не будет отлынивать, если это поможет ему в развитии, – приободрил он друга.       – И это единственная причина, почему он согласился, – печально вздохнул тот. А про себя добавил: «В этом плане я тебе даже немного завидую. Архаз явно не ради себя одного старается.».       Раздался звук колокола, и студенты поспешили рассесться по местам. Началась теория алхимии и Линъюань кропотливо всё записывал, стараясь поспевать за преподавателем. Тем временем Шэн Вей сверлил его спину взглядом.       – Ты же понимаешь, что устраивать здесь драку глупо? – прошипел Реншу другу, который даже не взялся за ручку, а лишь сидел, уставившись в одну точку.       – Понимаю. Я же не дурак, – огрызнулся тот. – У меня будет возможность на практике боя. Меня просто бесит то, что он обрёл популярность просто потому, что завладел моим фамильяром.       – Думаю, так будет только попервости, – утешил его Нань. – Когда все поймут, что ты учишься наравне со всеми даже без фамильяра, то будешь купаться в гораздо большем внимании.       – Я не собираюсь оставлять его этому ублюдку. Я докажу этому строптивому змею, что он совершил большую ошибку, – на лице Вея появилась ухмылка. – Он ещё сам приползёт ко мне.       «Я в этом сильно сомневаюсь.» – подумал Реншу, но вслух ничего не сказал.       В первой половине дня по расписанию были: теория алхимии и травоведение. У Линъюаня возникли проблемы с тем, чтобы законспектировать всё, что говорили учителя, и Гуань поделился советом, как лучше сокращать некоторые понятия. Он стал поглядывать, как делает записи Шен.       После этого они пошли на обед, где встретили Архаза. Фамильяр был очень задумчивым и долго сидел, уставившись в тарелку. Линъюань начал волноваться. Он невольно вспомнил, как тот замолчал во время их мысленного разговора с утра. Но когда он спросил, всё ли хорошо, тот заверил, что в полном порядке. Однако, встретившись взглядом с Гуанем, Линъюань понял, что тот тоже считает поведение фамильяра странным.       Понаблюдав за ним какое-то время, парень решил пока не лезть с расспросами. Может, тот просто размышляет о том, что им рассказывали на лекциях? В конце концов Архаз ещё не так много знает о их мире. Но чувство тревоги всё ещё не ушло полностью. Из-за этого он совсем забыл про Вея. А тот уже потирал руки, надеясь получить шанс поквитаться с ним.       Для обучения боевым дисциплинам студентам алхимии пришлось идти в корпуса воинов. Их первый урок проходил в огромном зале с каменным полом и стенами. Здесь не было спортивных снарядов, лишь каменные блоки. Такая атмосфера угнетала, и студенты невольно столпились кучей в ожидании преподавателя. В своих серых костюмах они почти сливались с обшарпанным бетоном.       Линъюань стоял в задумчивости, из которой его вырвал болезненный тычок под рёбра. Повернувшись, он увидел Шэн Вея, подобравшегося к нему вплотную.       – He советую расслабляться, – холодно усмехнулся тот. – Здесь тебя твой любовник защитить не сможет.       – Он мне не любовник, – тихо отозвался парень, пытаясь успокоить пустившееся в пляс сердце. Из-за этого его голос был немного сдавленным. – И ты не сможешь устроить здесь беспредел.       – Бой подразумевает сражения. Ты же прекрасно знаешь, что слабее меня.       Пока тот насмехался над ним, появился тренер. Им оказалась женщина лет пятидесяти с короткой стрижкой, тонкими губами и очень пронзительным взглядом. Она была похожа на гарпию. Даже её тонкие костлявые пальцы были похожи на когти.       – Чего вы толпитесь, как стадо баранов? А ну встаньте строем в три ряда! – её хрипловатый зычный голос был настолько властным, что ему просто нельзя было не подчиниться.       Подростки тут же начали выстраиваться рядами. Борьба шла за второй и третий, так как в первом мало кто хотел стоять. Линъюань же оказался аккурат в нём. Однако его больше напрягал стоящий за спиной Шэн Вей, нежели грозная преподавательница.       Когда все наконец выстроились, она пристально осмотрела каждого.       – Меня зовут Фэн Луань. И весь этот год я буду вашим тренером, – сказала та, словно вынося приговор. – А теперь кто мне ответит: каким физическим навыком должен обладать каждый алхимик?       Повисла тишина. Никто не решался заговорить.       – Защита, – робко сказала одна из студенток. Но ответом ей было суровое:       – Нет.       – Он должен уметь быстро бегать, – высказал своё предположение Линъюань. Услышав его ответ, Фэн Луань смерила его взглядом.       – Верно. Для алхимика важнее всего выживание. Ведь своими способностями он может спасти немало жизней. – Она обвела студентов взглядом. – Защита может подвести. Быстрые ноги - нет. – Её взгляд вернулся к парню. – Имя?       – Шэн Линъюань, – чопорно ответил тот.       К слову говоря, женщина не проводила перекличку и не проверяла отсутствующих. Она просто пересчитала их по головам. Такое отношение было немного странным. Но парень подозревал, что чтобы перестать быть «безымянным», нужно выделиться из толпы.       – Ваши ноги - залог выживания, – продолжила та. – Поэтому марш на улицу и бегом десять кругов вокруг здания! И не возвращайтесь, пока не пробежите!       Послышались стоны. Но под грозным взглядом преподавателя Фэн никто не решился возмущаться. Все дружно направились на улицу. Физическая подготовка алхимиков оставляла желать лучшего, но Линъюань уступал всем. Ведь его физическое состояние всегда было хуже некуда. И даже исцелившись, он всё ещё был не привычен к таким нагрузкам.       В итоге Линъюань вернулся самым последним. Чем явно расстроил тренершу. Но он честно пробежал все десять кругов.       – Какие ужасные данные, – цокнула она языком. – Это никуда не годится. Занимайся в свободное время. Утром или вечером, не важно. Иначе тебе будет не сдать мой экзамен.       Линъюань смог лишь обессиленно кивнуть, обливаясь потом и пытаясь отдышаться. Слова женщины заставили его подумать о том, что он может забыть о дополнительных Заслугах. У него не будет времени даже чтобы нормально поспать.       Пока все пытались прийти в себя после нагрузки, Фэн Луань рассказала, как лучше дышать и задействовать Ци в своём теле. Это позволяло снизить нагрузку и повысить скорость. Закончив с объяснениями, она перешла к другой теме.       – Кто из вас знает боевые техники?       Этот вопрос не остался бы без ответа на любом другом курсе. Культиваторы всегда изучают техники, но это требует времени и усилий. Алхимики же сосредотачиваются на совершенствовании своего мастерства, и изучаемые ими техники чаще всего направлены на это. Даже если эти техники были пригодны для боя, на уровне Ученика они не могли нанести большого урона.       – Линъюань? – спросила преподавательница, так и не услышав ни от кого ответа.       – Я знаю лишь одну защитную технику, – нерешительно ответил парень. – Но я ещё не полностью ей овладел.       – Не важно, – отмахнулась та. – Продемонстрируй, я посмотрю.       Линъюань отошёл на некоторое расстояние и начал складывать ручные печати. Через мгновение пространство пошло рябью и вокруг него появился полупрозрачный серый щит. Он казался тонкой плёнкой, сферическим куполом, накрывшим его тело. Но так как ему не доставало силы, он был всего в тридцати сантиметрах от него.       Пока Фэн Луань всматривалась в щит, раздался голос:       – Учитель, можно мне проверить прочность его щита? – Говорившим был никто иной, как Вей. – Я не знаю атакующих техник. Но я уже приобрёл деревянный меч и знаю, как его наполнить Ци.       Он махнул рукой и из его пространственного кольца, явно приобретённого для него отцом, появился меч. На его деревянной поверхности были выведены киноварные узоры. Глядя на него, преподавательница задумалась и кивнула.       – Хорошо. Посмотрим, на что вы способны.       Торжествующая ухмылка расползлась по лицу Шэн Вея. С гордым видом он вышел и встал напротив Линъюаня, взяв меч обеими руками. Тот тихо завибрировал, источая тусклое сияние.       – Братец, я надеюсь, ты не собираешься сбегать? Я рассчитываю показать всем твою слабость, – ехидно прошептал Вей.       Линъюань не стал отвечать на провокацию. Он лишь нахмурился, сосредоточившись на поддержании барьера. Хмыкнув на его серьёзность, Вей занёс меч и рубанул со всей силы. От удара по щиту пошла рябь, и Линъюань ощутил, как у него онемели руки. А звук был такой, словно ударили в колокол.       Однако щит устоял. Что вызвало явное недовольство соперника. Снова взмахнув мечом, он нанёс удар и с силой навалился на него всем весом.       – Когда барьер падёт, я сделаю тебя калекой, – злобно шипел Вей, давя на меч.       Линъюань почувствовал, как щит начал проминаться под натиском брата. Если барьер исчезнет, его меч угодит аккурат ему в плечо. И если он не лишится руки, то будет нанесён удар по сухожилиям и он получит серьёзную травму. Он не мог этого допустить и, сверкнув глазами, начал сменять печати. Ещё не до конца овладев техникой, он почувствовал, как отдача прошлась по его меридианам. Но для него эта боль была ничем.       У техники щита, переданной ему Архазом, была одна особенность. Она приобретала свойства атрибута Ци, использующего её человека. А свойствами Ци алхимиков были: распад и синтез. И сейчас Линъюань применил первое свойство. Меч Вея, упёршийся в барьер, начал тихо шипеть, от него пополз дым, а остриё пошло рябью.       Шэн Вей ошеломлённо уставился на появившийся дым. Но тут же, придя в себя, отдёрнул меч и уставился на него. Острый край стал плоским. Деревянный клинок был испорчен.       – Ты! – озлобленно крикнул он. Но продолжить не смог.       – Поразительно. Превосходная техника, – бормотал внезапно оказавшаяся рядом преподавательница. – Эта техника твоего клана?       – Невозможно! – рявкнул Вей. – Ублюдок, откуда…       – Молчать! – холодно скомандовала Фэн Луань. – Имя?       – Шэн Вей, – недовольно выплюнул парень.       – Встать в строй, – скомандовала она. Но парень продолжил стоять, злобно пыхтя, глядя в сторону Линъюаня. – Хочешь стать первым кандидатом на отчисление?       Холодный голос преподавательницы заставил его подчиниться. Хоть и нехотя, он побрёл в строй тяжёлым шагом. И лишь когда тот отошёл, Линъюань отменил технику, чувствуя, как по телу разливается слабость.       – Откуда у тебя эта техника? – спросила Фэн Луань, пристально на него посмотрев.       – Это… – он немного замялся, сомневаясь. Но всё же честно ответил. – Её передал мне мой фамильяр.       – Эта сволочь ещё и техники тебе даёт?! – послышался из толпы яростный вопль.       – Молчать! – грозно крикнула женщина. Её хриплый голос стал надломленным. Травмы во время боя она могла допустить. Но не сдержанность и не подчинение, в бою были бы фатальны. Она терпеть не могла такие выходки. – Ещё одно нарушение дисциплины, и ты будешь наказан!       Вей скрежетал зубами, но ему пришлось принять смиренную позу. Хотя внутри у него всё кипело и бурлило. Кем был Линъюань? Он был неудачником, который вечно терпел от него побои и унижения. А теперь? Он перечит ему и даже осмеливается дать отпор. И всё из-за этого ублюдка Архаза. Фамильяра, которого ОН призвал. Как он мог стерпеть унижение от того, кто должен был валяться у него в ногах, подавленный мощью его величия?       – Неудивительно, что ты не овладел ей в полной мере. Техники из другого мира на голову превосходят наши, – сказала Фэн Луань. – Похоже, ты уже знаешь принцип её работы, но тебе не достаёт сил, показать её потенциал. Когда ты станешь сильнее, она будет мощным козырем в твоих руках. Однако, – она пристально посмотрела на Линъюаня. – В бою лучше использовать те техники, что тебе по силам, а не истощают после первого же использования.       Парень кивнул с грустной улыбкой, после чего вернулся в строй. А преподавательница продолжила выуживать из студентов техники, что они знали, чтобы оценить их способности и узнать, что они могут. Линъюань тем временем сидел в медитации, восстанавливая силы.       Похоже, первый урок был направлен на то, чтобы Фэн Луань увидела их способности; как таковой тренировки не было. Но даже так Линъюань потратил много сил. И его очень порадовало то, что зал был оснащён душевыми кабинками. Но удручало то, что форму придётся стирать после первого же занятия.       Из-за того, что Линъюань принимал душ, он задержался. А когда вышел, то лицезрел интересную сцену: На аллее ведущей к спортзалу, прислонившись к дереву и скрестив руки на груди, стоял Архаз. Вокруг толпилось немало студентов. Линъюань даже заметил стайку незнакомых ему девушек, видимо, с факультета воинов. Они хихикали, перешёптываясь, бросая взгляды в сторону фамильяра. А напротив того стоял Вей, тыча в него пальцем и что-то крича. В их сторону уже неслась Фэн Луань.       – Я надеюсь, вы не собираетесь устраивать здесь драку? – прозвенел её голос, на который Архаз повернул голову.       – О какой драке идёт речь? – фыркнул он. – Я же просто стою.       Но хоть фамильяр так и говорил, периодически выходящая из-под контроля жажда крови явственно говорила о том, что ему хочется кому-то набить морду. И когда Архаз двинулся вперёд, и Шэн Вей, и преподаватель напряглись. Но он просто прошёл мимо них, устремившись к своей цели.       – Ты в порядке? – спросил он, заметив усталость Линъюаня.       – Немного вымотался, – мягко улыбнулся тот. – Похоже, мне нужно начать бегать по утрам, чтобы моё тело привыкло к физическим нагрузкам.       – Главное, не перенапрягайся.       Архаз взял Линъюаня за руку и повёл его через толпу. Гуань уже давно убежал проведать Парфира, и они шли вдвоём. Парню стало немного не по себе от того, что все пялились на них. Он смущённо посмотрел на фамильяра.       – Он не доставлял тебе проблем? – спросил тот. В этот момент они как раз проходили мимо Шэн Вея.       – Нет, – покачал он головой.       Их такое отношение выводило Вея из себя. Им словно было наплевать на его присутствие. Но ему пришлось это стерпеть. Мало того, что его удерживал Реншу, так ещё и учитель Фэн Луань грозила дисциплинарным взысканием. Так что Линъюань с Архазом беспрепятственно покинули это место.       Из-за чрезмерного внимания к их персонам парень не решался заговорить. Но когда они оказались в общежитии, облегчённо вздохнул, устало сев на кровать.       – Как прошли твои занятия? – спросил он у Архаза.       – Нормально, – коротко ответил тот, закрывая дверь.       – Неужели совсем ничего интересного? – пробормотал Линъюань, чувствуя, как усталость с новой силой накатывает на расслабившийся организм. Он решил прилечь, думая, как аккуратно выяснить, подружился ли Архаз с кем-то из фамильяров. Но он недооценил свою усталость. Как только его голова коснулась подушки, он уснул.       Когда Архаз, всё ещё обдумывающий, что ответить, повернулся, то увидел мирно посапывающего парня. Фамильяр тихо вздохнул.       – Похоже, он и правда сильно устал, – еле слышно пробормотал он. – Судя по тираде Вея, они сражались, и Линъюань смог победить.       Архаз стоял над кроватью, глядя на уснувшего парня. А в его глазах мелькали сложные эмоции. Он безуспешно пытался разобраться в собственных чувствах. Из-за разговора с Хао Тянем, настоящим именем которого было Балдор, он начал копаться в себе.       Тот был Железно-Рогим Буйволом, но, несмотря на свой громоздкий устрашающий вид, был простодушным добряком. Он общался с Архазом ещё до его встречи с Линъюанем. И сегодня подошёл поздравить его с тем, что он нашёл хорошего контрактора. Но одна его неуверенная фраза весь день не давала фамильяру покоя.       – Я не знаю, какие между вами отношения, но похоже он тебе дорог. Не бери в голову то, что говорят окружающие. Береги его.       О чём говорят окружающие, догадаться было несложно. Но какие у них отношения? Он хотел защитить его. Не позволить никому причинить ему боль. Но откуда взялось такое сильное желание? Что он чувствует?       Все эти шепотки в его сторону, порождённые высказываниями Вея…       – Линъюань не Шэн Вей. Он не такой, – бормотал он. А сердце учащённо забилось. Почему его одолевает тревога? Архаз потерялся в собственных чувствах. Он просто стоял, уставившись на спящего парня, не в силах что-то понять.       Неизвестно сколько он так простоял. Но, скрипнув, дверь в комнату открылась, и в неё ввалился Гуань. Он замер на пороге, увидев открывшуюся ему картину. И когда Архаз повернулся, встретившись с ним взглядом, бессознательно выпалил:       – Знаешь, это выглядит странно. Ты похож на маньяка.       Фамильяр нахмурился, усилием воли подавляя сильное желание швырнуться чем-нибудь увесистым в этого придурка. Фыркнув, он отвернулся, холодно пробормотав:       – He шуми. Линъюань устал.       После этого он превратился в маленькую змейку и занял место не на привычном пледе, что лежал на столе, а на подушке рядом с парнем. Свернувшись, он вглядывался в умиротворённое лицо: бледное, с тонкими чертами, изредка трепещущими ресницами и слегка приоткрытыми чувственными губами. Полностью игнорируя застывшего в дверях Гуань Шена.       «Да что с этой парочкой не так?!» – мысленно ругался тот.