Код: Рай

— Выглядишь дерьмово, — сидя на краю кровати и выводя узоры на мужском запястье, Шарлотта сочувствующие скривила губы. — Взаимно, — процедил Дин и спрятал лицо за ладонью. — Куда делся Кас? Он же… — Дин, Кастиэль на основной базе, — пробурчала Шарлотта, нахмурившись и ущипнув тонкую кожу запястья, но Дин лишь чуть поморщился и убрал руку к себе на грудь. — Ему гораздо лучше, но не припомню, чтобы он планировал навещать тебя в ближайшее время. Выигрыш, конечно, надо забрать, но… Лицо Хиллстон помрачнело, а нижнее веко дёрнулось. Расспрашивать, что же Шарлотта проспорила Касу ещё в прошлый свой прилёт, Дин не собирался. Не было желания. Было одно лишь недоумение насчёт отсутствующего Каса, который не мог не быть здесь! Он же помнил. Да само его тело всё ещё хранило отпечаток рук дока!.. Только самого дока, как видимо, действительно не было… «Может, снова глюк? Показалось? — предположил Дин, не желая делиться мыслями с Шарлоттой. — Но как тогда я оказался здесь?..» В голове нашлись мысли и другого характера, делиться с которыми не собирался даже с самим с собой. Те проскользнувшие слова о том, что с Касом всё в порядке, сравнились с согретым в руках бальзамом, нанесённым прямо на грудь. На душе стало непривычно приятно и спокойно от единственной хорошей вести. — То, что ты сбежал, — далеко не лучшее решение, — кашлянув, возобновила разговор Шарлотта. Дин увёл руку выше на лоб и опустил взгляд на девушку, которая то ли с укором, то ли с пониманием глядела на него в ответ. — Однако я сказала Эл, что это я тебя увела. Поэтому, сержант… беспокоиться нет нужды. Проблеск чужой улыбки не нашёл никакого ответа. Впрочем, как и всегда. Даже не возникло желания процедить своё имя, исправив дурацкое звание. Глядя на дамочку уставшим прищуром, Дин всё-таки решился на один вопрос, говоря при этом достаточно тихо, словно бы их могли подслушать. — Шарлотта, ты считаешь, что высасывать кровь из живого человека — круто? — Дин вздёрнул бровь и убрал руку с лица. — Или что? Тоже преследуешь их цели? Шарли… — Высасывать кровь? — растерянно переспросила Хиллстон, захлопав глазами и после нахмурившись. Не исправила его. — Мне доложили, что берут небольшую единоразовую пробу на новые анализы. А на самом деле… — Карий взгляд утёк в сторону, а после обеспокоенно впился в него. — Дин, что было? Сколько раз забирали кровь? С пару секунд помолчав, Дин с ещё большей усталостью бросил: — Спроси у своих дружков. Больше его не беспокоили. Только на следующий день, когда почувствовал себя лучше и наконец-то сбросил личину высохшей и потрёпанной жизнью губки, которую давно пора менять на новую, Шарлотта вернулась с очередным относительно приятным известием. Он может вернуться. Виктор приказал доставить его в штаб. А где штаб, там и… Стоило бы подумать о том, насколько горячей будет кровь Штрассера, когда он рассечёт ему глотку, но мысли утекали в сторону синеглазого садиста. Которого он точно видел. И чувствовал. И с помощью которого добрался до каюты… Только Кастиэля действительно не было. Ни одного признака, который бы свидетельствовал об его присутствии. Ничего. Совершенно. И от осознания этого было не по себе.

* * *

Лопасти вертолёта лениво и гулко вращались, рассекая воздух и тревожа человеческую душу. Голоса, приглушённые кислородными масками и искажённые коммуникаторами, сплетались в единую сеть, являя собой нечто будничное и, наверное, немного важное, но Дин был далёк от этого. Взгляд то и дело уходил в сторону леса, уделял кроху внимания небу с мягкими пучками облаков, и скользил по немногочисленной команде. Вейн не присутствовала. Форест должен был лететь с ними, но в последний момент был отправлен рыжей ведьмой разгребать что-то. Шарлотта, морща нос, пререкалась с кем-то по коммуникатору. Пилот, имя которого Дин не знал, непринуждённо облокачивался на бок железной махины и переговаривался с двумя парнями, которые были призваны отвечать за безопасность их отряда. И до момента, пока ведьма не явилась снова и не дала добро на полёт, никто не спешил подниматься на борт. Странное предчувствие тяжёлым и холодным комом сидело в животе. Очень хотелось почувствовать на своей макушки небесный взгляд Та’лисс, но единственное, чего он удостоился, это прищур Элары, которая попыталась словами выдернуть Шарлотту с вертушки, но та крикнула категорический отказ и была свободна. Одобряющий карий взгляд и приподнятые уголки губ не помогли разбить ком внутри него. А вот ощущение кольта за спиной — уже получше. Стриженная трава и опавшие широкие листья взметнулись вверх, покоряясь растущему вихрю. Несуразная машина оторвалась от земли, пилот что-то насмешливо крикнул в салон, но это помогло рассмешить только парней с бластерами, которые заметно расслабились. Поглядывая в сторону изумрудных верхушек и неосознанно хмурясь, Дин чуть не подпрыгнул на месте, когда его кулака коснулись чужие пальцы. Взгляд в бок — Шарлотту тоже что-то беспокоило, судя по хмурости и сжатым губам. Но если истоки чувств Винчестера были размыты и совершенно неясны ему, то Шарлотта должна была быть в курсе собственных, если то относилось к разговору с невесть кем. Полёт обещал быть долгим. Только через полчаса, когда до основной базы оставалось не больше часа, раздался свист. Тихий, невзрачный. И с каждым мгновением становящийся отчётливее и громче. Первым отреагировал Винчестер с обострившейся тревожностью. Но, стоило ему заметить отблеск света и ровную белую полосу на небе, неотступно следующую за тем, как сердце сжалось, а тело на миг оцепенело. Следом отреагировали парни, пилот — запоздало. Ремни, что удерживали Хиллстон, мгновенно щёлкнули под мужскими пальцами, следом — его собственные. Шарлотта испуганно вскрикнула и попыталась ударить его по рукам, ещё не отобразив настоящей опасности. Вертолёт накренился, и женские пальцы до боли впились в его предплечье. Свист стал отчётливее, паника сковала защитников напротив. Всё случилось в считанные секунды. Мгновение — уворачиваясь от летящего в них снаряда, вертолёт накренился ещё сильнее, и один из массивных рюкзаков выпал вслед за оружием парней. В этот же миг Дин схватил оцепеневшее женское тело и накрепко прижал к своему, но более ничего не успел сделать. Вертолёт накренился сильнее, едва ли не ложась на бок, и двое последовали в изумрудную бездну за вещами. Как только опора была потеряна, а уши затопил женский визг, громыхнуло. Обожгло. Небо взорвалось в паре десятков от них, ослепляя, и плеть жара хлестнула по телу, отбрасывая ещё дальше. Звон настиг мгновенно, голову сжало, и контроль был утрачен. Изумрудное море приняло с хлёстом, проломилось над тяжестью двух тел, безжалостно расцепило те. Широкие листья не ласкали — жгли прохладой, ударяя по открытым участкам тела. Ветви с болезненным хрустом ломались и ранили в отместку. Лианы пытались задушить, обвить тело, обжигали хватающиеся за себя ладони и раздирали те в кровь. Маска оказалась сброшена и отобрана вместе с фильтром стойким суком, но лёгкие всё равно не смогли ухватиться за воздух. Крутясь волчком во власти леса и не будучи в силах самостоятельно остановить свой полёт, Дин почувствовал, как скорость постепенно замедляется, а лес становится снисходительнее к его туше. Земля приближалась, и он, зажмурившись ещё сильнее, попытался сгруппироваться и приготовился к удару. Но вместо грохота и очередной тупой боли, которая могла прорваться внутрь тела и намекнуть на раздробленные кости, раздался всплеск. Израненное падением тело объяла прохлада, и лёгкие сжались в приступе. Направление сменилось, буйное течение реки стремительно уносило его в сторону. Скользкие булыжники отбивали бока и спину; челюсти накрепко срослись друг с другом, не позволяя воде прорваться внутрь. Крепкое тело, став листком, попало в безумный вихрь, в котором не нашлось ни звука — лишь пронзительный звон. Следующий удар пришёлся на спину. Запрокинув голову, Дин не сдержал крика, но вместо его голоса и его боли — вода в глотку. Со следующим ударом всё померкло.

* * *

за час до падения

Главный штаб, Пандора

Зал, примыкающий к командному центру, где Майкл Ройс любил уединиться и поиграть в гольф за кружечкой единственного нормального на всей Пандоре кофе и где проводили совещания вдали от посторонних, полнился спорами. Весь последний час шли одни и те же споры. Ценный ресурс, в который альянс вбухал слишком много времени и средств, не приносил пользы. Впрочем, что в первый раз, что во второй. Чёртовы издержки. Винчестеры были шансом влиться в Пандору и намертво засесть в ней, как подкожные паразиты, но учёные альянса никак не могли разгадать их тайну или хотя бы скопировать их особенность. Не получалось. Не считая некоторых моментов, результаты нулевые. Абсолютно всё в пустую. — Ваша пташка не может дышать, на кой он вам? — холодно бросил Скотт Райдер в разгар спора между Штрассером и Ройсом за судьбу Винчестера: Виктор просил подождать ещё немного, а Майкл уже открыто задолбался отчитываться перед Старком впустую, ожидая от учёных невесть чего. Голоса затихли, взгляды обратились к мужчине, что развалился в кресле, закинув ноги на стол. Даже Кастиэль, который всё это время молчал и подпирал собой стену, посмотрел на него и чуть нахмурился, незаметно сжимая ладони в кулаки. Завладев вниманием, Скотт обвёл всех взглядом, а после уверенным движением вставил тонкую пластинку модуля в стол. Скрежет техники — над гладкой металлической столешницей возникло множество плоских голограмм. Записи. Камеры запечатлели минуты, где Дин Винчестер проходит своё первое неудачное испытание. И последующие, которые тоже не возымели успеха. Где Дин, пойманный камерой в коридоре нижних этажей, беспрепятственно проникает в архив, но произошедшее внутри уже не зафиксировали ввиду отсутствия камер. Некоторые проекции крутили будничные моменты и застывали, поймав тень злобы на лице Винчестера после разговоров с кем-либо из исследователей. Нашлись и совсем недавние вырезки, относящиеся к базе учёных и поймавшие момент, когда Винчестер уходит в лес. И где находится в опасной близости с Та’лисс — совсем недавняя и не очень качественная запись, сделанная на личный рекордер Фореста. И ещё одни записи. Ещё. Все проекции указывали на то, чему не уделяли должного внимания. — Уверен, он знает достаточно, чтобы ненавидеть всех нас, — самодовольно усмехнулся Скотт, кивая на голограммы, к которым прилипли взгляды собравшихся. — А если наконец-то присмотреться, то можно заметить, что этот парень в сговоре с вашими обожаемыми ангелами, Виктор. Он может сорвать нам всю миссию. — Он… — Виктор не продолжил. Не отрывая глаз от лесных записей, на которых красуется массивная фигура Та’лисс, он приблизился к столу, поправил очки и опёрся на столешницу кулаками. Глаза лихорадочно заблестели, брови сдвинулись к переносице. — Это же… — Винчестер опасен? — недоверчиво переспросил Ройс, сперва взглянув на излишне довольного Райдера, затем на равнодушно рассматривающего записи Новака. — На мой взгляд — да, — Скотт ещё выше задрал подбородок. — Ему ещё не хватает объединиться с этими черножопыми обезьянами и прикрыть нашу лавочку. И раз он жив после встречи с этим вашим Та’лисс, то только так вольётся в их группу. А новое оружие нам всё ещё не поставили. Растерянный взгляд Ройса вернулся к Новаку, ожидая его вердикта. Поведя плечом и не отрывая взгляда от веснушчатых лиц на проекциях, Кастиэль небрежно ответил: — Учитывая его везение, он сам убьётся. Судите сами. — Но, если Дин обладает способностью коммуницировать с ангелами, это ведь… — мелко дрожа, взволнованно, но недостаточно громко произнёс Штрассер и оказался прерван зычным голосом командира. — Майкл, предлагаю избавиться от парня, пока не поздно, — хищно сверкнув глазами, Райдер опустил ноги и расправил плечи, сцепляя пальцы в замок на столе. Кастиэль чуть сощурился, переведя нечитаемый взгляд на военного. — Но нужно выяснить, кто помогает ему. Не думаю, что доступ в архив предоставляют каждому. Ройс вернулся к своему креслу и, упав на то, задумчиво опустил взгляд. Повисло молчание. Штрассер нервно заламывал пальцы, будучи в шаге от того, чтобы ещё раз попытаться выпросить живого Винчестера в лабораторию, где дело примет совершенно новый оборот. Новак же скучающе вздохнул и встретился с приторно-довольным взглядом Скотта. Осклабившись, Райдер продолжил склонять чашу весов в свою сторону: — Ещё на Земле ходили слухи об особенной связи между Винчестером и Хиллстон. Да и здесь это можно было увидеть собственными глазами. Виктор, ваш зам может быть склонна к побегу, не думаете? — Шарлотта верна альянсу, — Виктор насупился, но выглядел при этом недостаточно уверенно — в глазах мелькнуло сомнение. — Настолько же, насколько часто бегает от Новака к Винчестеру. Я прав, Кастиэль? Чудом не закатив глаза при виде приторного удовольствия от разворачивающихся событий, Кастиэль ровно произнёс: — Не мне говорить о чужой верности. — Усмехнувшись и вздёрнув уголок рта, Кастиэль продолжил: — Но эта девочка неплоха. И если вам так завидно, Скотт, что проводите ночи одни… — Кастиэль, — одёрнул его Ройс и нетерпеливо повернул голову к «начальнику охраны». — Что предлагаешь? — Убить, — фыркнул мужчина. — Что ещё? Не на чаепитие же его позвать. Вот только… — Но… может, мы… — попытался вклиниться Виктор, переводя взгляд с одного на другого. — Нужно выставить несчастным случаем, — уверенно продолжил Райдер, кивая самому себе. — Некоторые мои ребята верят в Винчестера и в то, что с его помощью Пандора станет более лояльна к нам. И если избавимся от него в открытую, то, боюсь, найдётся много недовольных лиц. А если Винчестера якобы убьют эти чёрные макаки или их пернатые любимчики, то мы останемся в том ещё плюсе. И эта Хиллстон… — Шарлотта верна альянсу! — более уверенно повторил Штрассер, покраснев от напряжения, но колкий взгляд Райдера заставил заткнуться. — Насколько верна? — с наездом произнёс мужчина. — Где гарантии, Вик? Если верна, то каким образом Винчестер может проникать, куда ему вздумается? Да причём так, что в базе не фиксируется? Штрассер замялся. — А если не убивать, а просто доставить сюда, как и планировали? — попытался он. — Растения нетипично реагируют на его кровь. Ещё и связь с Та’лисс. Так, может, мы продолжим?.. — Ага, а завтра его дружки разнесут нашу базу, — огрызнулся Райдер. — Так? — Вик, выйди, — устало вздохнул Ройс и потёр пальцами переносицу. — Давайте не будем действовать поспе… — Выйди! — крикнув, Майкл ударил ладонью по столу, и проекции погасли. — Не сделаем мы ничего. Дай мне подумать. И пускай уже летят обратно. До последнего выказывая нежелания подчиняться, Виктор всё же вышел с тенью на лице. Как только дверь плотно закрылась, Ройс скользнул взглядом по Новаку, а после повернулся к Райдеру. — В вертолёте будет трое твоих. Пожертвуешь? — Ещё бы, Майкл, — усмехнулся Скотт и вальяжно откинула на спинку стула. — Я ведь всегда говорил, что твари Пандоры не понимают по-хорошему. Давно пора показать этой планете, кто тут папочка. И у меня как раз есть идейка, как это лучше сделать… Улыбка Скотта стала настоящим оскалом. Кастиэль мельком взглянул на того, продолжая оставаться сторонним наблюдателем. — Делай, что посчитаешь нужным, Скотт. Отчитаешься позже, — бросил Ройс. — А ты, Кастиэль, не замечал ничего странного? — Двое калек, которые переносили архив ко мне, где ему находиться логичнее всего, не упоминали Винчестера, поэтому… — Кастиэль пожал плечами. — Я лишь латаю людей, а не пытаюсь забраться в них и раскрыть все их тайны. Не к тому обращаешься, Майкл. И, если на этом всё, я пойду. Избавитесь от него — сделаете мне одной проблемой меньше. Кастиэль знал, что в конечном итоге Райдер примет решение подорвать вертолёт. Так «ценный ресурс» должен будет сгореть дотла. Знал, как легко Штрассер смирится с потерей своего зама. Знал, чем закончится сражение. И люди разочаровывали его всё больше.