My Amortentia/Моя Амортенция

Наконец-то наступила пятница после долгой недели. День в Министерстве был долгим, из тех, что выматывают и Гермиону, и Драко, но все равно не хочется возвращаться в свои тихие дома. Гермиона собирала вещи в своем кабинете, когда Драко появился в дверях, небрежно прислонившись к косяку, словно случайно проходил мимо. — Ты все еще здесь, — заметил он, бросив взгляд на стопку папок, которую она раскладывала. Гермиона подняла взгляд, уголки ее губ тронула легкая улыбка. — И ты тоже. — Работа никогда по-настоящему не заканчивается, верно? — Нет, — вздохнула она, задвигая последнюю папку в сумку, — но на сегодня я закончила. Мне нужен перерыв. Драко на мгновение замер, его обычные колкие ответы сменились задумчивым молчанием. Он оглядел ее кабинет, явно что-то обдумывая. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, он шагнул вперед. — Гермиона, — тихо произнес он, голос его был ниже, мягче обычного. Обращение по имени заставило ее поднять на него взгляд, бровь изогнулась в легком любопытстве. Он почти никогда не называл ее по имени, особенно когда они были на работе. Но сегодня он был не в своем обычном деловом настроении: в его серебристо-серых глазах мелькнуло что-то более личное. — Да? – подтолкнула она, чувствуя, что за его паузой стоит нечто большее, чем праздная беседа. Драко сунул руки в карманы и, казалось, перевел дыхание, прежде чем снова заговорить. — Есть одно место, — медленно начал он, — паб, в магловском Лондоне. Тихое. Никто нас не узнает, обещаю. Оно… приличное. Гермиона моргнула. Потребовалось мгновение, чтобы смысл его слов дошел до нее. Ее сердце неожиданно дрогнуло. — Ты хочешь, чтобы мы пошли на…? — Выпить, — быстро уточнил он, но его взгляд задержался на ней дольше, чем нужно. – Или поужинать, если тебе так больше нравится. — И что именно мы празднуем? — спросила она, стараясь, чтобы ее голос звучал легко, хотя чувствовала нервное порхание в животе. Она отчаянно хотела снова пригласить его на свидание, но не хотела торопить. Их личные и профессиональные отношения все еще балансировали на канате. Губы Драко изогнулись в легкой, смущенной улыбке, которую она редко у него видела. — Может быть… ничего, — признался он. — Или, может, просто потому, что пятница. Или потому, что мы заслуживаем перерыва от всего этого, — он неопределенно махнул рукой в сторону коридоров Министерства, мира аврорских отчетов и бесконечной бумажной работы, которая окружала ее, а скоро, возможно, и его тоже. Она колебалась, все еще немного застигнутая врасплох недавней на этой неделе стычкой с Гарри, но затем что-то внутри нее расслабилось. Почему бы и нет? В идее выйти из своей обычной роли – прочь от прошлого, от всего, что усложняло отношения между ними, – было что-то освобождающее. Просто они вдвоем, подальше от любопытных глаз, выпивающие. Их первое свидание было таким замечательным. — Хорошо, — сказала Гермиона, ее голос был мягким, но уверенным. — Пойдем. Выражение лица Драко не сильно изменилось, но она увидела мелькнувшее облегчение в его глазах, как напряжение покинуло его плечи. Он коротко кивнул. — Отлично. Сейчас? Она легко рассмеялась. — Полагаю, сейчас самое подходящее время. Драко взглянул на часы на стене ее кабинета, затем снова на нее. — Я аккуратно перенесу нас поблизости. Паб находится в Камдене. Достаточно тихо для… этого, — добавил он, хотя Гермиона поняла, что он имел в виду достаточно тихо для них. Для того, чтобы их увидели вместе без риска шепота или сплетен. Через несколько минут, собрав вещи и оставив Министерство позади, они аппарировали в тускло освещенный переулок прямо за оживленными улицами Камден-Тауна. Паб был спрятан между двумя другими неприметными магловскими магазинами – маленькое, уютное местечко с деревянными балками и камином. В точности как Драко и обещал – тихое, уединенное и далеко от обычных мест, где собираются волшебники. Внутри они нашли угловой столик у камина, и Гермиона уже чувствовала, как напряжение от долгого рабочего дня тает. Было странно сидеть напротив Драко в такой обстановке, словно они всегда так делали. Без бремени других людей или тяжести их ролей в волшебном мире, это почти казалось… нормальным. Они заказали напитки – вино для нее, что-то покрепче для него, и на несколько мгновений единственным звуком между ними было потрескивание огня и тихий гул голосов за другими столиками. — Итак, — наконец сказала Гермиона, нарушая тишину, — это твое обычное место? Драко пожал плечами, задумчиво помешивая свой напиток. — Иногда. Когда мне нужно от всего отдохнуть. — Он замолчал, взглянув на нее. — А ты? Ты когда-нибудь бываешь в таких местах? — Нечасто, — призналась она, — но мне нравится. Здесь… спокойно. Его взгляд смягчился, в выражении лица мелькнуло что-то почти игривое. — Ты же еще не жалеешь об этом, верно? Она предположила, что он имел в виду их зарождающиеся отношения. Гермиона улыбнулась в свой бокал. — Пока нет. Но я дам тебе знать. После этого они легко нашли общий язык, говоря обо всем на свете, кроме работы или их прошлого – о книгах, путешествиях, странностях магловского мира, которые Драко находил одновременно увлекательными и нелепыми. И где-то между смехом и легкими подшучиваниями Гермиона поняла, как сильно ей нравится эта его версия, этот Драко, который ослаблял свою защиту, которого не определяли его семья или их сложная история.

* * *

Был тихий, дождливый вечер в магловском Лондоне, такой, какие Гермиона любила. Улицы блестели от дождевой воды под тусклыми уличными фонарями, а маленький, уютный паб, который они нашли, был теплым, его деревянные стены были увешаны книгами и старыми фотографиями. Звук легкой болтовни и звона бокалов окружал их, но он не был достаточно громким, чтобы нарушить уютный пузырь, в котором оказались Гермиона и Драко. Они сидели, уютно устроившись в угловой кабинке, рядом потрескивал камин. Гермиона потягивала вино, пока Драко помешивал свой напиток с легкой, праздно играющей на губах усмешкой. Они стали довольно хороши в этом – ускользать в места, где никто не ожидал их увидеть вместе, оставляя волшебный мир позади на несколько часов, чтобы предаться иллюзии нормальности. И в этом магловском пабе, где никого не волновали их фамилии или их прошлое, было легче расслабиться, просто быть собой. — Все еще не могу поверить, что ты заказал фиш-энд-чипс, — поддразнила Гермиона, наблюдая, как Драко с легким подозрением рассматривает свою тарелку. Он приподнял бровь. — Я пытался погрузиться в местную культуру, — сказал он, его голос был суше, чем погода на улице. — Но жирность… чрезмерна. Гермиона тихо рассмеялась. — Мог бы остановиться на пастушьем пироге. — Урок усвоен. — Он отложил вилку, явно закончив с экспериментом, и откинулся на спинку стула, редкая, расслабленная улыбка изогнула его губы. — Все равно оно того стоит. Быть здесь с тобой. Ее сердце затрепетало от его слов. Было что-то в Драко в такие моменты – беззащитный, открытый и такой далекий от холодной оболочки, которую он когда-то носил как броню, что заставляло ее чувствовать, будто они действительно что-то строят. Но прежде чем она смогла ответить, мирная атмосфера изменилась. Дверь паба открылась, и порыв холодного воздуха ворвался внутрь, сопровождаемый звуком двух знакомых голосов. Гермиона замерла, ее глаза расширились, когда она увидела, кто только что вошел: Теодор Нотт, с его пронзительным взглядом, осматривающим комнату, и рядом с ним Астория Гринграсс, ее бледно-светлые волосы ниспадали по спине. Драко заметил их секундой позже. Его рука застыла вокруг бокала, все его тело окаменело. — Черт побери, — пробормотал он себе под нос, глаза метнулись к двери, словно они могли как-то незаметно ускользнуть. Но было слишком поздно. Тео заметил их первым, и удивление было очевидно на его лице, хотя оно быстро сменилось чем-то более любопытным, даже веселым. Астория, которая оживленно разговаривала рядом с ним, проследила за его взглядом и подняла бровь, когда ее глаза остановились на Драко и Гермионе, сидящих вместе. — Ну, ну, ну, — протянул Тео, направляясь к их столику, ведя за собой Асторию. — Какое совпадение. Гермиона почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица, ее мозг лихорадочно искал способ объяснить их присутствие. Но прежде чем она успела что-либо сказать, заговорил Драко, его тон был холодным, но настороженным. — Нотт. Астория. Взгляд Тео скользнул между ними, усмешка тронула уголок его рта. — Малфой, — поприветствовал он, прежде чем обратиться к Гермионе, — Грейнджер. Астория, стоявшая чуть позади Тео, выглядела менее развеселенной и более заинтригованной, ее глаза задержались на Драко на мгновение, прежде чем остановиться на Гермионе. — Это… неожиданно, — сказала она, ее голос был спокойным, но окрашенным любопытством. — Немного в стороне от проторенных дорог для вас двоих, не так ли? Рука Драко скользнула под стол, нашла пальцы Гермионы и нежно сжала их. Это был маленький жест, но достаточный, чтобы успокоить ее нервы. — Мы просто… наслаждались магловской стороной вещей для разнообразия, — предложила Гермиона, стараясь, чтобы ее голос звучал легко и непринужденно, хотя она не была уверена, насколько убедительно это прозвучало. Тео приподнял бровь, явно не убежденный, но слишком уж заинтригованный, чтобы настаивать. — Вот как? Как смело с вашей стороны. Челюсть Драко напряглась, хотя его голос оставался размеренным. — Есть причина, по которой ты здесь, Тео, или ты просто пришел сделать наблюдения? Тео пожал плечами, его усмешка расширилась. — Просто хотел поздороваться. Мы были поблизости, подумали заглянуть выпить. – Он снова взглянул на Гермиону, его глаза блестели от любопытства. — Не ожидал столкнуться с вами двумя… здесь. Вместе. Астория бросила Тео быстрый взгляд, явно уловив напряжение, которое он создавал, и затем повернулась к Драко с вежливой улыбкой. — Мы не будем мешать, — мягко сказала она, хотя ее глаза скользнули к Гермионе с искоркой понимания. — Приятно тебя видеть, Драко. Гермиона. Тео тихо усмехнулся, когда он и Астория направились к столику на другом конце паба, бросив последний веселый взгляд через плечо. — Приятного вечера, вам двоим. Не дайте нам себя прервать. Как только они оказались вне пределов слышимости, Драко издал долгий выдох, его плечи расслабились едва заметно. — Из всех чертовых пабов Лондона… Гермиона нервно рассмеялась, качая головой. — Каковы шансы? Он повернулся к ней, его выражение лица снова смягчилось. — Ты в порядке? Она кивнула, хотя адреналин от неожиданной встречи все еще гудел в ее венах. — Да… я в порядке. Просто… я не ожидала их увидеть, вот и все. Глаза Драко потемнели от чего-то нечитаемого. — Нотт будет в восторге от этого, — пробормотал он, взглянув туда, где Тео и Астория устроились за столиком. — Он не оставит это просто так. Гермиона сжала его руку под столом. — Пусть говорит, — твердо сказала она. — Мы не делаем ничего плохого. — Она прикусила губу. — Ну… по крайней мере, ничего вредного. Драко долго смотрел на нее, его выражение лица смягчилось, а затем он улыбнулся искренней и теплой улыбкой, словно снова были только они вдвоем, и ничто другое не имело значения. — Ты права. Пусть говорит. Остальная часть паба, казалось, отошла на второй план, и, несмотря на неожиданное прерывание, Гермиона снова почувствовала, как привычный комфорт окутывает ее. Это, быть здесь с Драко, было всем, что действительно имело значение. Когда Драко и Гермиона покинули тепло паба, их встретил прохладный ночной воздух, несущий слабый запах дождя, все еще висящий на улицах. Встреча с Тео и Асторией была неожиданной, но им удалось уйти с нетронутым достоинством, даже если Гермиона не могла отделаться от ощущения, что за ними только что слишком пристально наблюдали. Драко, всегда невозмутимый, отмахнулся от этого со своим обычным равнодушием, хотя она знала его лучше. Едва уловимое напряжение в его плечах, когда Тео впервые подошел, не осталось незамеченным. Они шли в приятной тишине, окруженные тихим гулом магловского Лондона. Мир казался далеким от волшебного, и на мгновение они вдвоем просто прогуливались рядом, мягкое свечение уличных фонарей отражалось от промокшего под дождем тротуара. Мысли Гермионы все еще кружились вокруг событий вечера – легкость, с которой она смеялась с Драко за ужином, то, как его рука нашла ее под столом во время той неловкой встречи. Когда они дошли до угла, где их пути должны были разойтись, Драко остановился, повернувшись к ней. В его глазах читалась смесь затаенного веселья и чего-то более мягкого, нежного. Это вызвало трепет в груди Гермионы, заставив ее внезапно остро осознать, как близко они стоят. — Вечер выдался тот еще, — заметил Драко, его голос был низким и непринужденным, но за его словами скрывалась некая напряженность. — Не совсем так, как я ожидала, — призналась Гермиона с кривой улыбкой, заправляя прядь волос за ухо. — Но, полагаю, мы должны были знать, что всегда есть шанс на кого-то наткнуться. Взгляд Драко смягчился, когда он шагнул ближе, его пальцы снова коснулись ее руки, то же тепло, что и раньше, теперь окутывало их обоих. — Ты хорошо справилась, — сказал он, его тон был искренним. — Тео – болван, но достаточно безобидный. Пусть думает, что хочет. Гермиона тихо усмехнулась, глядя на него. — А Астория? Драко легко вздохнул, покачав головой. — Астория не такая, как Тео. Ее не волнуют сплетни… но ей определенно будет любопытно. Она улыбнулась этому, снова почувствовав легкость между ними. Это были странные отношения, но каждый такой маленький момент делал их все более естественными, словно они учились новому совместному ритму. Не думая, Гермиона сделала шаг ближе, ее рука мягко легла ему на грудь. — Мне все равно, что они думают, — тихо сказала она. — Мне важно только это. Взгляд Драко потемнел, тихая напряженность заполнила пространство между ними. — И мне тоже. И прежде чем Гермиона успела ответить, он сократил расстояние, притянув ее к себе для поцелуя, который был одновременно страстным и нежным, продолжением связи, которую они построили за весь вечер. Мир, казалось, растаял, уличные фонари отошли на второй план, поскольку существовало только ощущение его губ на ее, тепло его тела, прижатого к ней. Когда они наконец оторвались друг от друга, задыхаясь, Гермиона улыбнулась, ее сердце бешено колотилось. — Спокойной ночи, Драко. Он усмехнулся, редкая, искренняя улыбка озарила его лицо. — Спокойной ночи, Гермиона. Бросив последний затяжной взгляд, она развернулась и аппарировала к своему дому, чувствуя его взгляд на себе, пока исчезала. Вечер был неожиданным, но, поднимаясь по лестнице к своей квартире, она расплылась в улыбке. В этом, в них, было что-то захватывающее, и впервые за долгое время она почувствовала себя по-настоящему счастливой.

* * *

Драко вошел в свой таунхаус, привычная тишина окутала его, словно утешительный саван. Было поздно, и вечер с Гермионой оставил его мысли в смятении. Он повесил свой плащ у двери, его мысли возвращались к их общему смеху в пабе, к теплу ее руки в его, к сохранившемуся вкусу ее губ, все еще свежему в его памяти. Пересекая комнату, он потянулся к хрустальному графину и налил себе щедрый бокал Отборного Огдена. Янтарная жидкость мерцала в тусклом свете его гостиной, ловя отблески камина, когда он опустился на кожаный диван. Вес бокала ощущался умиротворяюще в его руке, но его разум был далек от спокойствия. Он сделал глоток, позволяя жжению Огневиски отогнать часть напряжения, которое нарастало с момента их встречи с Тео и Асторией. Он знал, что означала усмешка Тео, невысказанное предупреждение, скрывающееся за непринужденным поведением его друга. Драко откинулся на спинку дивана, провел рукой по волосам, гадая, сколько времени пройдет, прежде чем последствия этого зарождающегося романа начнут проявляться. Как только его мысли снова начали возвращаться к Гермионе, пламя в камине вспыхнуло, озарив комнату зеленым свечением. Хватка Драко на бокале усилилась, когда он повернулся к очагу, сразу поняв, кто это. Тео Нотт ступил через Камин со своей обычной небрежностью, отряхивая сажу с плаща. Его пронзительные глаза быстро нашли Драко, и медленная, понимающая ухмылка расползлась по его лицу. — Не смог удержаться, не так ли? – протянул Тео, входя в комнату с легкой уверенностью, словно он был хозяином этого места. Он не стал ждать приглашения, устроившись в одном из кресел напротив Драко. Драко сделал еще один глоток виски, не потрудившись скрыть вырвавшийся вздох. — Мог бы прислать сову, Тео. — А где тут веселье? — Тео откинулся на спинку стула, изучая своего старого друга с искоркой любопытства. — Кроме того, я подумал, что ты будешь в настроении для компании после сегодняшнего маленького… спектакля. Челюсть Драко напряглась. Он ожидал этого, знал, что Тео не сможет оставить все как есть после того, как увидел его с Гермионой. — Если ты здесь, чтобы читать мне нотации о том, что ты видел… Тео поднял руку, прерывая его. — Нотации? Нет. Но я здесь, чтобы вправить тебе мозги. — Его глаза скользнули к бокалу в руке Драко. — Ты играешь в опасную игру, Малфой. Или Золотая Девочка полностью затуманила твой рассудок? Глаза Драко сузились, его хватка на бокале усилилась. — Это не твое дело. Усмешка Тео расширилась. — Это так? Потому что, с моей точки зрения, ты собираешься выбросить все, ради чего работал. И ради чего? Мимолетного романа с Гермионой Грейнджер? — В его голосе смешались недоверие и веселье, но в нем была острота. — Я понимаю: она умна, сильна, и да, в ней есть что-то… притягательное. Но ты же должен видеть, чего это тебе будет стоить. Драко на мгновение замолчал, его взгляд был прикован к кружащейся жидкости в его бокале. Он точно знал, на что намекает Тео – бремя фамилии его семьи, шаткое положение, в которое он пробился после войны, хрупкий баланс, который он должен был поддерживать, чтобы оставаться в милости Министерства. И теперь, с Гермионой… Тео наклонился вперед, его выражение лица стало более серьезным. — Драко, послушай меня. Ты зашел слишком далеко. Ты построил жизнь, репутацию. Ты на пороге того, чтобы стать аврором, ради Мерлина. Ты действительно думаешь, что быть с ней не поставит все это под угрозу? Министерство уже считает тебя обузой – они просто ждут, когда ты оступишься. Челюсть Драко сжалась. Он слышал все это раньше, будь то от шепота своих сверстников или от навязчивого голоса в своей собственной голове. Но слышать это от Тео, видя искреннюю озабоченность на лице друга, было труднее отмахнуться. Тео продолжил, его голос был низким, но настойчивым. — Я говорю это не потому, что не хочу, чтобы ты был счастлив. Но подумай об этом: Гермиона Грейнджер – героиня войны. Любимица Министерства. А ты… — Он замолчал, его глаза скользнули к Черной Метке, все еще едва заметной на предплечье Драко. — Ты все еще Малфой. Независимо от того, как сильно ты пытаешься измениться, доказать себя, ты не можешь убежать от этого. Взгляд Драко потемнел, но он не прерывал. Тео вздохнул, проведя рукой по волосам. — Послушай, я знаю, что сейчас все по-другому. И, может быть, Грейнджер… может, она видит сквозь все это. Но остальной мир не увидит. Ты должен быть реалистом. Быть с ней – поставить мишень на твою спину. И на ее. Драко поставил свой бокал с тихим звоном, его мысли мчались. Он знал, конечно, что быть с Гермионой будет нелегко. Но то, как Тео изложил это так просто, так прямолинейно, заставило его столкнуться с реальностью. Министерство не одобрило бы его связь с одной из их ярчайших звезд. Его репутация, хрупкая, как она была, могла рухнуть в одно мгновение. И что хуже всего, Гермиона могла в итоге заплатить за это. — Она того стоит? — Голос Тео прорезал тишину, словно лезвие. — Потому что это вопрос, который ты должен задать себе. Действительно ли Гермиона Грейнджер стоит того, чтобы рисковать всем? Драко поднял взгляд, встречая взгляд Тео. Долгое мгновение ни один из них не говорил. Огонь мягко потрескивал на заднем плане, отбрасывая тени по комнате. Наконец, Драко медленно выдохнул, его голос был тихим, но решительным. — Да. Тео моргнул, ошеломленный. Он открыл рот, чтобы заговорить, но Драко прервал его. — Я знаю, чего это может мне стоить. Я думал об этом. Но я также знаю, чего я хочу. — Его глаза ожесточились, его хватка на подлокотнике дивана усилилась. – И впервые в жизни я не позволю кому-то другому диктовать это. Ни Министерству. Ни моей семье. Ни даже тебе, Тео. Тео уставился на него, в его глазах читалась смесь удивления и негодования. — Драко… Драко покачал головой, поднимаясь с дивана. — Я ценю твою озабоченность, но я не уйду от этого. От нее. Тео молчал, наблюдая, как Драко пересекает комнату, чтобы налить себе еще один напиток. Он медленно выдохнул, явно тщательно взвешивая свои следующие слова. — Я просто не хочу, чтобы ты пострадал. Или, что еще хуже, чтобы тебя снова затянуло во мрак. Драко кивнул, понимая невысказанный страх в словах Тео. — Не пострадаю, – сказал он твердым голосом. — Не в этот раз. Тео откинулся в кресле, его выражение лица лишь слегка смягчилось. — Ну, если ты решительно настроен довести это до конца… тебе лучше быть готовым к последствиям. Драко усмехнулся, поднимая бокал. — Я всегда готов. Тео покачал головой, легкая, смиренная улыбка тронула его губы. — Мерлин, помоги нам всем. — Он встал, отряхивая мантию, готовясь уйти. — Просто… будь осторожен, ладно? Драко кивнул, наблюдая, как Тео повернулся к камину. — Всегда. Когда зеленые языки пламени поглотили Тео, оставив Драко снова одного, он уставился в огонь, тяжесть его решения опустилась на него. Он знал, что путь впереди не будет легким. Но, думая о Гермионе – ее смехе, ее тепле, о том, как она смотрела на него сегодня вечером, он также знал, что сделал правильный выбор. Впервые Драко Малфой был готов бороться за то, что действительно имело значение.