О моем перерождении в иной мир

Все эти три дня я не находила себе места. Сидеть не могла спокойно, спать так же крепко, как раньше. Мысли о предстоящей встрече с учителем магии крутились в моей голове без конца, как осенние листья в вихре ветра. Что, если он увидит мой жалкий резерв маны и сразу отвернется? Что, если решит, что я безнадежна, что учить меня — пустая трата времени? Мне было двенадцать лет, а я даже не могла создать простейшее заклинание, которое обычные дети в моём возрасте творили без особого труда. Иногда, в груди поднималась тяжелая волна отчаяния, и тогда я ловила себя на том, что прижимаю к груди подаренный кулон, будто он мог защитить не только от ударов, но и от мыслей. Единственное, что приносило радость, — это папа. После сражения с монстром он сказал, что гордится мной. Он улыбался, как никогда раньше, и объявил, что теперь у нас будут полноценные тренировки через день. В остальные же дни я должна заниматься пробежками и разминками, чтобы не перегружать себя, но всё равно держать тело в тонусе. Это было лучшее, что я могла услышать: значит, он признал во мне не просто ребёнка, а будущего воина. Наконец настал день. Через обещанные три дня в наш дом прибыл мой учитель. Я стояла на крыльце и смотрела, как он выходит из повозки. Высокий мужчина, стройный, движения его были плавными и неторопливыми. Длинные белые волосы ниспадали по плечам, и солнечный свет играл на каждом пряде, словно на снегу в морозный день. На его лице сидели тонкие очки, а голубые глаза сверкали ясным светом. Но больше всего меня поразило другое: из его головы поднимались большие пушистые уши, а за спиной величественно колыхались семь длинных хвостов. — Кумихо… — прошептала я, и сердце забилось быстрее. Это была удача, которую я даже не смела себе представить. Кумихо славились своим мастерством в магии и глубокой связью с маной. Если кто и мог помочь мне, то именно он. Он посмотрел на меня внимательно, но мягко улыбнулся. — Ты, должно быть, моя ученица? Меня зовут Вайс— спросил он спокойным голосом, в котором звучала уверенность и лёгкая нотка теплоты. — Да! — я быстро поклонилась, чтобы скрыть дрожь в голосе. — Меня зовут Элис— я назвала своё имя и крепче сжала рукоять клинка. Мы обменялись приветствиями, и я решилась: — Учитель… может, пойдём на поляну у леса? Там я обычно тренируюсь. Там просторно и спокойно. Он кивнул. — Хорошее предложение. Покажи дорогу. Мы пошли. Я шла впереди, но всё время косилась на него. Хвосты мягко двигались из стороны в сторону, будто жили своей жизнью, а уши то слегка поднимались, то замирали, улавливая каждый звук. Его шаги были лёгкими и бесшумными, как у охотника. По пути я решилась рассказать о своей проблеме. — Учитель, я должна признаться… — начала я, и слова застряли в горле. — У меня… очень маленький резерв маны. Настолько маленький, что я даже заклинание низшего класса не могу сотворить. Он нахмурил брови, но не остановился. — Маленький резерв, говоришь? — задумчиво произнёс он. — Это необычно, но не катастрофа. Многое зависит не только от количества маны, но и от того, как ты умеешь её контролировать. Я удивлённо подняла голову. — Значит… вы не откажетесь от меня? Он тихо усмехнулся. — Разве я похож на того, кто бросает учеников? Нет. Я посмотрю, на что ты способна. От сердца отлегло, и я впервые за эти дни улыбнулась по-настоящему. Через пару минут мы вышли на поляну. Она уже не была такой зелёной, как месяц назад. Осень пришла и одела траву в золотисто-бурые оттенки. Листья шуршали под ногами, ветер играл ими, закручивая в маленькие вихри. Но солнце ещё пробивалось сквозь кроны и ласково согревало. Учитель встал напротив меня, переплёл пальцы и вытянул руки, словно готовился сосредоточиться. Его хвосты слегка поднялись, будто ощутив ману вокруг. — Хорошо, — сказал он. — Давай начнём с простого анализа. Закрой глаза и сосредоточься. Попробуй почувствовать, как твоя мана течёт внутри. Я закрыла глаза. В груди было тяжело, дыхание сбивалось от волнения. Но я заставила себя слушать. Внутри было как тихое озеро — маленькое, почти пересохшее. Чуть-чуть маны блуждало там, словно искры в ночи. — Я… чувствую её, — прошептала я. — Но её слишком мало. — Открой глаза, — сказал учитель. Когда я посмотрела, он внимательно изучал меня. Его глаза светились мягким голубым светом, а хвосты слегка дрожали. — Ты права, резерв действительно мал. Но не всё так плохо, как кажется, — произнёс он. — Слушай внимательно. У тебя есть четыре сильных стороны. Я застыла, боясь пропустить ни слова. — Первое: твоя мана чистая, без примесей. Это значит, что то, что у тебя есть, легко управляемо. Ты можешь достичь высокой точности. — Второе: у тебя сильное тело. Ты много тренируешься с клинком, и твоя физическая форма компенсирует нехватку маны. Большинство магов слабы телом, но ты уже превосходишь их в этом. — И третье… — он замолчал и прищурился. — У тебя есть природное чутьё. Ты сама рассказывала, как нашла монстра по ауре. Это редкий дар. Ты можешь чувствовать энергию живых существ и направлять своё внимание на цель. — А четвёртое… — его голос стал мягче. — Ты ещё не заметила сама, но твоя мана склонна к исцелению. Даже слабая искра, что ты зажгла, несла тепло, а не разрушение. С таким даром ты сможешь лечить, когда научишься управлять энергией. Я ошарашенно слушала его, чувствуя, как внутри что-то теплеет. — Но… значит, я не безнадёжна? Он улыбнулся краешком губ. — Ты не просто не безнадёжна. Ты необычна, а значит с таким набором качеств можно стать сильнее многих. Но придётся работать вдвое усерднее. — Я готова! — выпалила я и сжала кулак. Он засмеялся, негромко, но искренне. — Хорошо. Но сначала проверим что ты умеешь сейчас, попробуй сотворить простое заклинание. Например, «Искру». Я вытянула руку, сосредоточилась, стараясь вытянуть хотя бы немного маны. Внутри всё напряглось, пальцы дрожали, на ладони показалась крошечная голубая искра, но тут же погасла. — Вот… — прошептала я, и мне стало стыдно. Учитель положил ладонь мне на плечо. — Не опускай голову, ты всё же смогла её зажечь, а это значит, что искра есть и в тебе. Мы научим её гореть ярче. Я посмотрела на него и кивнула. В груди вспыхнуло то же самое чувство, что и в бою с монстром: огонь, который не хотел гаснуть. Спустя час многих обсуждений о сплавах в мане мы начали тренировку. — Хорошо, — сказал учитель, отступая на шаг. — Сейчас мы начнём с дыхания. Магия — это поток. Если ты будешь рвать его, мана исчезнет. Сядь на землю. Я послушалась, скрестив ноги. Листья хрустнули подо мной. — Закрой глаза. Дыши медленно. Вдох — считай до трёх, выдох — до четырёх, пусть мана идёт вместе с дыханием. Я сделала вдох, сначала в груди всё сжалось, но потом воздух стал мягче. Я почувствовала, как маленькие искры внутри подрагивают. — Хорошо, — тихо сказал он. — А теперь протяни ладонь. Не думай о пламени. Думай о тепле. Я послушалась. На ладони загорелась крошечная искорка, но не синяя, как раньше, а золотистая. Она дрожала, будто могла исчезнуть в любой момент. — Вот оно, — прошептал он. — Это твоё начало. Это не разрушение, а исцеление. Я смотрела на свет и не верила глазам. В груди разливалось тепло, и впервые за долгое время я почувствовала гордость за себя