Орудо: Пепельный осколок

1. Посидев на крыше вагона некоторое время и не услышав ничего подозрительного, Шевалье слез обратно на перрон и прошёлся до кабины паровоза, в которую забрался на этот раз. Кабина, конечно, слегка деформировалась после удара о грузовой вагон, но в целом была в порядке. Сделав шаг внутри неё, шериф споткнулся о что-то мягкое. Достав из кармана свой фонарик, он зажёг его, чтобы посмотреть, что это такое, и какая вообще тут обстановка. Мягкой вещью оказался рюкзак. Точно, Виллоу ведь о нём говорила, что не стала брать, вдруг машинист придет за ним… …но, видимо, уже не придёт. Блондин осветил всё тут: есть ли следы крови, валяется ли ещё что-нибудь на полу? Здесь обнаружилась рация, лежавшая между трубок управления паровозом. На полу в углу блеснула гильза. Если бы не отблеск от фонарика, он бы ее и днём не нашел. Еще здесь была лопата, которой, видимо, подбрасывали в топку уголь. В открытой печи котла огонь давно погас, хотя остаточное тепло ещё ощущалось. После беглого осмотра помещения шериф начал заглядывать в рюкзак, что там было. А там нашёлся котелок и куча одежды, в которой он не стал особо копаться, хотя нащупал там ноутбук и парочку других девайсов. Блондин скривил губы, увидев несчастную поганую ёмкость для варки. А ведь то он думал урну открутить! Конечно, если был бы способ. Значит так, о находке надо передать Брентану, как только его сегодняшняя «смена» закончится. Ибо не факт, что он рюкзак найдет, а Шевалье об этом не дай бог забудет. Вон Виллоу говорила про что-то, но он в итоге… ушёл в себя. И что она говорила, ему тогда не суть было важно. А важно могло бы стать потом… …и это всё неловкое «ой, бля, мы ж не взяли то, сё…» Повертев рацию в руках, шериф нажал на кнопки и молча прислушался, будет ли что-то? Рация в самодельном мешке из простыни лежала в купе его напарника по смене, о чём блондин не знал. Стоило ему нажать на кнопку связи, как она тут же тихо зашипела динамиком. Шевалье услышал звуки из его купе. Делламаншер слушал, и слушал, и слушал, что там происходит. Результат ведь мог быть не сразу, еще и звуки явно через мешок улавливались немного глуше обычного. Но что-то казалось ему знакомым… Шевалье так и не смог понять, что. Хотя походило это на обычный храп. Некоторое время потратив на прослушивание, блондин понял, что он что-то ослабил внимание и стал внимательнее прислушиваться к ночной тьме за пределами кабины машиниста. Что же до гильзы… вспомнив о ней, шериф хмуро ее осмотрел, чтобы хотя бы примерно определить, к какому калибру она принадлежит. Заодно оглядел ещё раз кабину: есть ли пулевое отверстие от возможно произошедшей здесь перестрелки? Пулевых отверстий не было. Гильза была того же калибра, что и его патроны, валяющиеся в кармане с семечками. Записав себе в голове информацию про гильзу, про то, что у нападавшего или же защищавшегося в теории был схожий пистолет, что и у него, Шевалье положил себе бывшее вместилище пули в карман как улику. Не то чтобы она сейчас вообще была нужна, но… эта привычка собирать улики приклеилась к нему намертво. На текущий момент, к сожалению, не особо аккуратным образом, но что уж поделать. После этого он выключил фонарик и покинул кабину, вернувшись на крышу вагона.

26 июля

Задумавшись о своём, он засиделся дольше своей смены, спохватившись где-то около двадцати минут третьего ночи, и спустился вниз, чтобы разбудить своего напарника, по пути забрав рюкзак и лопату из кабины. Стараясь не громыхать находками и передвигаться осторожно, блондин добрался до окна напарника на перроне, осторожно постучав в него, чтобы случайно не разбудить других товарищей по вагону. Брентан услышал тихий стук в окно и моментально проснулся. Выглянув в щель, он увидел там смутные очертания Шевалье с большим рюкзаком за спиной. Означало это то, что либо что-то случилось, либо он просто сдаёт смену. Парень пошевелил занавеской, чтоб дать знак, что он услышал, затем разбудил продолжающую изображать на нём одеяло Зену и спящую на соседней полке Нейлу и вышел вместе с ними наружу. Дождавшись его, шериф заговорил: — Я нашел в комнате машиниста этот котелок. Странно. что ты его не обнаружил ранее. Был ли ты там вообще? — Нет, не заглядывал. Не думал, что там есть что-то интересное. — Ещё там был этот рюкзак. Осмотри его, но в целом, насколько я увидел, там полезные вещи. Спальный мешок, принадлежности для готовки — тебе как раз. А еще сапёрная лопатка, что неплохо может помочь в определенных ситуациях, наверное. Угольную лопату вот ещё видишь? Стоит взять, даже если не как инструмент пригодится, вполне себе за оружие сойдет. Но это уж на крайний случай. Шевалье сделал шаг в сторону, но тут же повернулся с новым дополнением: — Ах да, в рюкзаке еще был охотничий нож. Я бы хотел его оставить себе по определённым соображениям. Надеюсь, вы будете не против, сеньор. И это я ещё не упомянул то, что там есть… ноутбук и покефон и, кажется, покедекс? Только я не проверял их состояние. В остальном я не видел и не слышал ничего подозрительного. Так что если у тебя нет вопросов, то патруль я передаю тебе и иду спать. Выслушав блондина, парень кивнул и забрал у него рюкзак: — Хорошо. Я осмотрю эти вещи получше, когда рассветёт. Спасибо за помощь, напарник. Хорошего сна. За его спиной в унисон широко зевнули нойверн с зороарком. Шериф было двинулся к себе, но через буквально пару шагов остановился и развернулся: — Эй, Брентан, коллега. Рация же у тебя? Ты же забирал её из купе проводницы, верно? Шевалье решил не сразу сообщать об находке и послушать, что ему ответят. Парень же пожал плечами и сказал: — Да, она в мешке, в который я вчера складывал все находки. Он вчера весь вечер был на перроне, но из него только съестные припасы забрали. А сейчас он у меня в купе. А что? — Понятно. Ну это, знаешь, я нашел вторую рацию в кабине машиниста. Я немного послушал и… кажется, слышал твой храп. О нет, не сочтите чем-то неприличным моё подслушивание, сеньор. Я лишь пытался понять, есть ли тут связь между нашими рациями. Кхм. Значит, можем связываться по надобности в будущем, до тех пор, пока рации действуют. Ну и ты ещё можешь осмотреть кабину машиниста, если хочешь, вдруг найдёшь еще что-то, что я упустил, хотя не должен. Но там такой момент… я нашел гильзу на полу. Был ли то нападавший или защищающийся, генгар знает, и пулевых отверстий я нигде не нашёл. Что ж… теперь можно с ещё большей уверенностью сказать, что уж так точно происходит что-то скверное. Так что смотри в оба. — Понял тебя, — кивнул Брентан. — Насчёт моей рации — я думал, что она разряжена. В кабину тоже загляну, когда рассветёт. А что гильза? Она с тобой или там осталась? Посмотрел бы. Шевалье посмотрел в сторону напарника, хотя мало что мог разглядеть в ночном мраке. Ему что, и вправду интересно взглянуть на гильзу? Так что осторожно нащупав в кармане эту самую, шериф ее достал и посветил на неё своим фонариком, чтобы тот разглядел ее сразу же на месте. Мало ли, может, что-то сможет о ней сказать. — Хм… калибр знакомый, — заметил Брентан, осмотрев гильзу. — Может, и правда осмотреться там получше, ещё гильзы или патроны поискать и понять, что случилось. Спасибо, что показал. — В таком случае… успехов в поисках и доброй остальной ночи. Я пойду к себе. И Шевалье двинулся в свое купе, всё же забрав с собой лопату. У себя её оставит-поставит и ляжет спать, но перед этим проверит, на месте ли сегодня его новенький нож. Ага, в кармане. Ну а гильзу вернёт на место в карман, скрутив её в носовой платок вместе с остальными своими пулями. Теперь можно спать… 2. Закрыв дверь вагона за Шевалье, Брентан поднял рюкзак и повесил его на какой-то штырь между вагонами, чтоб его было не видно со стороны перрона и поля, затем повернулся к своим покемонам. Неплохо выспавшаяся тёмная лиса была в хорошем настроении, в то время, как драконистая летучая мышь то и дело косо посматривала в её сторону, по-прежнему дуясь, что проиграла в давешней потасовке. По-прежнему было темно, но рассвет должен был наступить скоро. — Нейла — вверх и кружи над нами, сканируй местность, — тихо скомандовал парень. — Если услышишь что-то подозрительное, мигом ко мне. Зена, ты патрулируешь участок за вагоном. Прислушивайся, присматривайся, если учуешь что-то странное, тоже бегом ко мне. Если кто-то увидит тебя и нападёт, используй иллюзии, чтобы он не смог повредить тебе. Нойверн кивнула и взмыла вверх, моментально растворившись в ночном небе. Мягкие кожистые крылья не производили большого шума, а тёмные набрякшие тучи отлично маскировали большую мышь-дракона. Зена же, ласково лизнув Брентана в щёку, тоже словно бы растворилась в темноте. Сам же он остался один, но глаза давно привыкли к тьме — он видел очертания предметов, так что мог более-менее ориентироваться. Пройдясь взад-вперёд несколько раз по перрону, он остановился у края грузового вагона и прислонился к нему, слившись с его очертаниями. С этой точки был хорошо виден вокзал, а также часть путей, по которым они всей компанией приехали сюда. За вагоном патрулировала зороарк, а в небе над ними кружил один из лучших покемонов для слежки — нойверн, использующий свой эхолокатор для сканирования местности. Через полтора часа начало светать. Всё вокруг стало светлее, и Брентан смог различить в небе тёмный силуэт нойверна. Как только это случилось, он коротко и негромко свистнул, и Нейла тут же спланировала прямо к нему. — Отбой воздушного патрулирования, — тихо сказал он. — Теперь у тебя другая задача. Видишь покорёженную антенну на вершине здания вокзала? Спрячься за ней и слушай, сканируй оттуда. Если что-то будет подозрительное, помаши мне крылом и укажи, откуда доносятся звуки. — Поняла, — достаточно внятно ответила нойверн, взмахнула крыльями и в мгновение ока оказалась в указанном Брентаном месте. Сам же он обогнул вагон и остановился, взглядом выискивая Зену. Одобрительно кивнул, когда, казалось бы, бесформенная куча мусора метрах в трёх от паровоза чуть пошевелилась и весело сверкнула парой синих глаз. Затем он вернулся на свой участок и снова стал неспешно ходить взад-вперёд вдоль вагонов, время от времени подходя к зданию вокзала и проверяя вход. Когда совсем уже рассвело и выглянуло солнце, он вызвал из покеболла Чари и поручил ей наблюдение за вокзалом изнутри. Затем он снял рюкзак со штыря и принялся исследовать его содержимое. И едва сдержал удивлённо-радостный крик, когда понял, что это его собственный рюкзак, и почти все вещи на месте. Даже завалившийся во внутренний неприметный кармашек плеер, обмотанный наушниками. Отсутствовали только те вещи, что забрал Шевалье. Но ничего, он с ним поговорит позже. Вежливо, так как тот знать не знал, чей это рюкзак. Так прошло время до шести часов утра, когда он подошёл к окну каждого из купе и постучал в него, поясняя тем самым, что стоит уже проснуться и петь. Или ныть, что хочется спать ещё. Но это уже не его дело. 3. Шевалье проснулся почти сразу. Он спал очень плохо, так что его разбудить не составляло большого труда, на самом деле. Но это не отменяло тяжёлого подъема… Он выглядел самую малость хуже, чем вчера. Надо было поесть, но никто ему не пихал в рот заботливо еду, как Ежевика своей Нэоко. А его покемоны, ну… Не имели привычки делать подобное. Да и не особо понимали, в самом деле, что ему это просто необходимо было на тот момент. Шериф вставал медленно, но верно. Вяло проверив то, что все его вещи на месте, он убрал кингдру в покеболл, и сонного и расстроенного хорси тоже — пусть в покеболле поспит еще этот малыш. После этого блондин посмотрел на лопату. Да, она определённо может пригодиться. Но господин Делламаншер привык к свободным рукам, так что ему пришлось как-то приловчиться, чтобы лопату приспособить с помощью ремня своей сумки так, чтобы та висела за спиной, а руки так и оставались свободными. Он не хотел ее использовать как трость или как посох. У себя на родине он и ружья длинные тоже носил за спиной, правда на более удобных и специализированных ремнях, которых под рукой сейчас не было, так что он сымпровизировал перевязь из того, что было. Сумка стала чуть-чуть неудобной по носке только из-за укоротившегося ремня, но совсем немного — ремень можно было удлинить, хотя и до прежней изначальной его длины не дошло. В целом, терпимо. После всего этого Шевалье вышел на перрон, чтобы подышать, скажем так, свежим воздухом, раз он чувствует себя в какой-то мере скверно, но держится и виду не подает. Он вдохнул полной грудью. Воздух был затхлым. Впрочем, он и вчера был таким. Не было даже намека на ветер, плюс к этому было ещё и душно. Тяжелые грозовые тучи всё ещё висели в небе, даже не пытаясь разродиться освежающей влагой. Они просто клубились на одном месте. 4. Новый день — новые проблемы. Таков девиз по жизни был у Нэоко. Стук в окно заставил адвоката мгновенно открыть глаза. И первое, что она увидела, было крыло собственного покемона. Логично, не правда ли? Деликатно отодвинув Ежевику в сторону левой рукой, девушка, однако, замерла. В её купе помимо неё была ещё и Виллоу. С одной стороны она не имела каких-либо возражений против этого. А с другой… это было двоякое чувство. Почему та здесь? Боится и потому пришла к ней? Такой сценарий был возможен. Шевалье был немного приставучим, а с Брентаном Виллоу не поладила. Оставалась и впрямь лишь Нэоко. Но почему блондинка не сказала об этом ей перед сном и не обсудила это? Страх, стеснение? Да не очень и похоже, раз вышла с здания вокзала одна и без шерифа вчера в один из промежутков времени. Тогда — что же за причина? Вопросов тьма. Ну вот не надо утро начинать только с них! Недовольно покачав головой, девушка отозвала свою кробатку обратно в покеболл, затем только уже начав свои утренние процедуры. Спала она ночью, к сожалению, с протезом на руке, да каппой во рту. Если последнее ещё не так страшно, то вот протез… Сняв его, Симидзу подвигала оставшимися пальцами правой руки, в то время, как как культи лишь пытались изобразить какое-то движение. Взяв своё дезинфицирующее средство для их обработки, она призадумалась. В идеале — ей нужно дважды обрабатывать культи: перед сном и утром. Но так средство быстро закончится. Потому Нэоко мысленно решила, что будет применять его лишь раз в один-два дня. Протез же… А если ночью нападут? Она не успеет быстро нацепить его на себя. Дилемма. Отложив решение этого вопроса на потом, рыжеволосая девушка посмотрела в сторону Виллоу: — Доброе утро? Блондинка сладко потянулась и посмотрела сонными глазами на соседку. Она всегда любила поспать, поэтому привыкла что её постоянно где-то кто-то будит. — Привет, солнышко… Разум девушки ещё медленно выплывал из сна, собирая разрозненные воспоминания в цельную картину произошедшего вчера. — Ты перед сном забыла закрыть дверь, милая. Тебе стоит быть осторожнее, кто знает, о чём думают наши спутники… — Скорее не забыла, а не захотела, — ответила ей Нэоко. — Ночью любая секунда может стоить жизни. Если я замешкаюсь и не вылечу из купе сразу же, как возникнет необходимость для этого, мало ли что может случиться. Потому я предпочитаю не закрывать двери. Ведь если кто-то хочет к тебе попасть — он попадёт и так. Рано или поздно. В случае неизбежного столкновения — время уже не важно особо. По крайне мере, я так думаю. Пока адвокат это говорила, она протирала свои два «пальца» кусочком бинта, пропитанным средством из своей аптечки. — Да и если получу нож в спину, буквально не ощущу этого. Так что не вижу смысла переживать за то, что не контролирую и не испытаю. В любом случае, нам пора бы к остальным выдвигаться. — Бедняжка… Ты так похожа и не похожа на меня… — тихо произнесла Виллоу и, вставая, добавила: — Не хочешь сегодня вечером искупаться? Парням незачем знать, а то ещё подглядывать станут… Где-то на западе вроде как была река… и у меня есть мыло. — Искупаться?.. — призадумалась Нэоко. — Это было бы на самом деле славно. Только если не куда-то глубоко уплывать, а так, поплескаться возле берега. Но в целом данная идея мне очень даже симпатизирует, Виллоу. Так что если получится, я только за. Блондинка достала из кармана брусок ароматного ванильного мыла и, дослушав ответ соседки, вышла из её купе, чтобы, умывшись в туалете, вернуться в своё. Река… Нэоко внезапно ощутила бегающий по спине холодок. Нужно быть осторожной возле такого опасного для человечества места. Но идея освежиться была и впрямь прекрасной. Потому адвокат лишь еле заметно улыбнулась, провожая блондинку взглядом. Закончив чистку культей, рыжеволосая девушка вернула протез на его законное место, закрепляя всё так, как было и прежде. Тем временем в своём купе Виллоу открыла чемодан и, достав питательный крем для лица, нанесла его на кожу, после чего провела по своим губам бесцветной помадой. На этом её утренние приготовления были окончены, и она вышла на перрон к остальным. Поправив одежду и отлучившись в туалет на краткий миг, Нэоко вышла из вагона судя по всему последней. Ну, так протез — это вам не шуточки, и нужно время для ухода за ним, в конце концов. — Доброе утро, ребята. Какие у нас на сегодня планы? — обратилась она ко всем. — Пойдём в сторону громады хлама, покрытого лавой, о которой говорили наши покемоны, или куда-то ещё? Имеются альтернативы? 5. Солнышко в руках, И венок из звёзд в небесах, И с других планет все видят нас, Мне так хорошо с тобой мечтать об этом… Именно этот трек первым заиграл в наушниках потерянного и вновь обретённого плеера Брентана, и последний невольно улыбнулся. Такое ощущение, будто сто лет прошло с того момента, когда он слушал музыку и веселился. День вступал в свои права, и усиленный ночной караул был снят. Нейла сидела на крыше вагона и потихоньку приканчивала очередную баночку с персиками, при этом не переставая прислушиваться ко всем подозрительным звукам вокруг, а Зена развалилась на коленях хозяина, который вычесывал её гриву от приобретённого за ночь мусора расчёской, добытой из его рюкзака. Тёмная лиса буквально урчала от наслаждения. Неподалёку стоял хмурый Шевалье. Явно не выспался. Брентан не стал его трогать, лишь приветственно ему кивнул, понимая, что сам выглядел бы не лучше после непривычной ночной смены. Конечно, он был бы не против перехватить пару-тройку часов сна, но, в принципе, долгие годы одиночного странствия закалили его, и он мог долгое время обходиться без отдыха. Наконец, вычесав всю шерсть зороарка от мусора, он кое-как согнал уже закемарившую Зену с колен и отправил её спать в купе, а на её месте тут же водрузилась Нейла, которая захотела, чтобы ей именно сейчас расчесали её роскошный пушистый воротник. Чари, уминавшая персики неподалёку от импровизированного салона красоты, демонстративно фыркнула, выпустив из ноздрей небольшое облачко дыма и с гордым видом отвернулась, показывая всем своим видом, что фигня все эти ваши расчёски-причёски. Но как только её тренер достал из рюкзака большую губку, то её напускное равнодушие резко сменилось крайней заинтересованностью. Пришлось поухаживать и за этим покемоном, обтирая его этой влажной мочалкой. После этого Нейла отправилась спать в купе к Зене, а чаризард развалилась на вагоне, изображая спящего ящера, на самом деле же продолжая следить за округой. Сам же Брентан, собрав вещи, начал делать активную зарядку под музыку — приседания, отжимания и бег на месте. Сто дней до приказа, Сто дней, час за часом, Ждут солдаты сладких снов, Ждут девчонки пацанов. Энергичная ритмичная музыка задавала темп тренировке, покемоны были накормлены и почищены, потерянные вещи были обретены снова. Проблемой оставалась амнезия и этот непонятный город, но и это возможно будет решить. Так что в эти минуты Брентан был счастлив впервые за долгое время. Но долго ли это продлится? Ну где же вы, девчонки, девчонки, девчонки? Короткие юбчонки, юбчонки, юбчонки? Шериф же был полной противоположностью Брентану. Погрузился в свои мысли, замер как статуя. И стоял, прохаживался по перрону отстранённо, будто ни его ночного напарника, ни остальных здесь вообще нет. Был где-то в своем мирке, в своих думах, смотря вдаль на горизонт куда-то… неопределённо и непонятно, куда он вообще смотрел. Он пока что не позавтракал, и не делал никакую зарядку, как будто бы она и ему не нужна. Блондин даже не посмотрел на тех, кто вышел из пассажирского вагона следом за ним. Не пожелал никому доброго утра, ни чего-либо другого. Это точно вчерашний Шевалье? — Доброго, девчонки, — Брентан улыбнулся, приветствуя Виллоу с Нэоко. — Вы хотите поскорее куда-нибудь пойти? А как насчёт сперва позавтракать и покормить покемонов? Поскольку тот не обращался к нему, Шевалье не вступил в диалог с ним. Но, несмотря на отстранённость, он их всех слушал, в самом деле, и вполне отреагировал бы, если б к нему кто-то обратился. Не проявлял инициативы шериф только потому, что в самом деле ему было всё равно, поесть ли сейчас или вместо этого двинуться в путь. Хотя сперва позавтракать звучало хорошо, но у него не было аппетита — раз, к нему не обращались — два, а мешок с пайками у того парня, значит, тот тут хозяин-барин. Хотя, казалось бы, весь мешок-то сейчас принадлежит им всем, и каждый может брать из него что угодно, условно говоря. — Привет, солнышки, — откликнулась на приветствие Брентана блондинка. — Кто-то сегодня и правда как солнышко… Виллоу как обычно мягко улыбалась, а её тон был дружелюбный и спокойный. Она перевела взгляд из-под полуприкрытых век на Шевалье… Выглядел он паршиво. Она уже видела подобное, у него явно были похмелье и ломка. Таким он ей не нравился. Совсем. Абсолютно. Хотя бы потому, что у него ломка по алкоголю, вчера от него несло перегаром весь день, так что это было ясно. А алкоголя у них не было. Ну, кроме тех разбитых бутылок… Может. Девушка вздохнула, глядя на Шевалье — придется ей решать и эту проблему. Вряд ли хоть кто-то из оставшейся пары захочет вообще искать и добывать алкоголь, не понимая, насколько опасны и непредсказуемы люди, у которых ломка. — Мысль с завтраком светлая, я голосую за неё, — откликнулась Нэоко. Хотя положение дел в данный момент и было не очень, но настроение у неё было приподнятое, хотя бы по сравнению с вчерашним вечером. Удивительным был тот факт, что Шевалье молчал, словно бы кто-то ему откусил язык. Это удивило рыжеволосую девушку на пару мгновений. Но лишь на пару. Что было лучше? Когда он как гиперактивная ракета летал туда-сюда от одной условной юбки к другой или же когда, как сейчас, находился в спокойном состоянии, хотя и мрачноватом? Наверное, всё же первое. Отчасти. Ей хотелось тишины и покоя. Но от этой же тишины голова сходила с ума из-за лезущих в неё разных мрачных мыслей. Тут последовал ещё и вздох Виллоу. Может на вокзале между ними что-то произошло? А что значит, «может». Точно произошло. Но, решив не расспрашивать об этом ни одну из сторон, адвокат лишь молча выпустила своих напарников из покеболлов: — Встаём, встаём. Ведь сегодня наша «экспедиция» по окрестностям Орудо! Хотя и не так, как хотелось бы нам. Но нужно набраться сил и быть готовыми ко всему, что ждет нас впереди! Шерхан почти сразу же проснулся и спокойно потянулся, широко зевая. А вот Ежевика влепилась мордой в землю, распластавшись на ней пушистой звездой. Мышь продолжала спать. Глядя на всё это, Нэоко лишь вздохнула, обращаясь уже к людям: — Кстати, как думаете. Если мы встретим кого-то из местных, насколько велик шанс, что всё пройдёт гладко? Ну, я о том, какой до катастрофы был он, народ Орудо, доброжелательный к гостям или же здесь жили хмурые уставшие люди? С одной стороны — тема ни о чем. С другой — возможность построить варианты действий на случай вероятного пересечения с местными людьми. — Гм?.. Шевалье посмотрел на Нэоко без особого интереса. Но уже через секунду он немного оживился, так, малость, только потому, что диалог был начат. — Если вам нужны мои мысли, мадемуазель… — блондин говорил достаточно нейтральным и спокойным голосом, скрестив руки на груди. — Лишь бы мы с ними говорили на одном языке. Как вы можете судить по тем консервным банкам, которые нашли на вокзале, там надписи на языке, который мы не можем прочитать. Так что если у нас не будет взаимопонимания в диалоге, это может быть очень тяжело. Но это может быть маловероятно, ибо срок производства на банках и срок катастрофы не сходятся между собой. Беда наверняка случилась раньше, чем остановилось производство этих консерв… Так что остаётся только предполагать, что люди сюда как-то попадали и после катастрофы, либо же намеренно приходили с какими-то целями. И с языком здесь все может быть в порядке, а те все банки, что мы нашли — лишь какой-то импорт. Слишком много предположений и теорий можно сделать, мадемуазель. У нас мало всего, и нам нужно больше доказательств, ну, и, естественно, более подробное исследование этого места, чтобы понимать происходящее более чётко. — Ох, солнышки, мы вчера так громко прибыли! — вставила блондинка. — Если здесь есть местные, они наверняка о нас знают… и прячутся. Кто знает, может они боятся… а, может, это нам стоит бояться их? Но нам и правда не стоит оставаться на месте, давайте лучше осмотримся. Произнеся это, девушка задумчиво захрустела пачкой сухой вермишели. — Говорят на другом языке… — вздохнула Нэоко. — Если это будет и впрямь так — беда. Хотя это ограничение можно обойти, начертив на земле какие-то образы, как бы это не было глупо и примитивно. А вот мысль Виллоу про то, что о нас уже знают… Наверное, пугает больше всего. Потому что даже с таким шумом, который мы устроили, никто к нам не приблизился. И вот сиди и гадай: они специально сидят в засаде или же и впрямь на множество километров тут никого нет. Просто что мы можем сделать тем, кто тут ориентируется и всё знает? Особо и ничего так-то, в теории. То, что у Шевалье не было интереса к разговору, ощущалось им как что-то неправильное. Как если бы из него выкинули батарейки и заставили после этого работать. Хотя по сути так и было. Его сердце стучало только тогда, когда в желудке плескался алкоголь. Нэоко подняла свою кробатку, усаживая её на землю. Хотя «подняла» — сказано слишком громко. Скорее переместила из лежащего состояния в сидящее. Арканайн же за это время давно съел свою порцию, потому развалился на земле, поджав под себя лапы и слабо виляя хвостом туда-сюда. — Кстати. Называть нас «солнышками» уже не получится. Шевалье, ты мрачнее тучи. Что-то случилось ночью или просто нездоровится? Вопрос был рискованным по многим причинам. Да и Нэоко не особо любила таким заниматься. Но плохое настроение на самом деле часто было первым сигналом к проблемам со стороны здоровья. А это в данной ситуации, ну, было недопустимо вообще никак! — М?.. Шевалье, который снова начал отстраняться в процессе разговора — а потому что разговор и правда заставлял снова думать о чём-то — немного оживился вновь. Со слабо читаемым удивлением на его лице он смотрел на Нэоко, будто бы действительно удивившись тому, что она его вообще спросила. Его реально изумляют такие вопросы, особенно в такие моменты. Потому что у него рабочая среда такова, что его обычно об этом спрашивает примерно никто. Из-за его вечного не приземлённого состояния и образа, что создает это особое состояние: «Почему покой не кроется в петле, — А страдания — не тонут в алкоголе?..» Но блондин в итоге улыбнулся адвокату, отвечая любезнейшим тоном: — Всё в порядке. Вам не о чем беспокоиться, мадемуазель. И после этих слов он подошел к консервам, чтобы выпустить своих покемонов и покормить их. То было намеренным прекращением диалога. Виллоу улыбаясь и покачиваясь с носка на пятку, молча стояла в шаге от Шевалье и Нэоко. Ей было нечего добавить, и она просто ждала, когда эти двое уже решат, что делать. — …То, что «видимого» повода для беспокойства не имеется, не означает, что беспокоиться я не буду. А я буду. Нэоко вздохнула, неожиданно ложась на землю и, заведя руки за голову, начав смотреть на хмурое небо. Грозно набухшие облака так и не уходили никуда, злобно нависая над ними и продолжая висеть без движения. — Интересно, эти тучи имеют отношение к тому, что мы здесь, или же нет? Просто такое ощущение, что они даже не сдвинулись с этого места, и как были здесь, так и остались. Немного помолчав, адвокат продолжила: — В теории, сюда должны будут направиться остальные копы, так как пропажа Шевалье заставит всех его искать. Меня бы тоже начали разыскивать, если бы я не ушла в отпуск. Может, ещё бы друзья начали поиски, но эти оболтусы точно не доехали бы даже до Порта Тринадцать. Так что продержаться здесь пару дней, да можно жить спокойно… Последовала еще одна пауза. Рыжеволосая девушка усмехнулась: — Да никто нас тут искать не будет, шучу я. Они не знают, что мы в бедственном положении. Думают, что мы тут отдыхаем, оттого и забили на мобильники и не пишем никому. Вот если бы мы могли написать им смс-сообщение или подать сигнал… «Да ладно, побеспокоишься денёк-другой и пройдёт. В конце концов, все люди — большие эгоисты. Но если будешь продолжать беспокоиться, то явно об чём-то другом. Не как о человеке, а как об инструменте выживания, ибо ж очень хочется выбраться отсюда… да-да, проходили, знаем» — пессимистично думал Шевалье, смотря на то, как кушают его покемоны выданный им паёк. Кингдре явно не хватило еды, но она как смиренный и выдрессированный верный покемон, не показывала этого. Блондин это, сам, конечно, понимал. Ещё какое-то время у него на лице была любезная улыбка после ответа рыжеволосой девушки, но она постепенно начала таять в течение следующих минут. И, как только адвокат снова заговорила, шериф вслушался, о чем шла речь, и ответил: — Что же до моей ситуации, я не знаю, будут ли меня искать, сеньора Нэоко. И как скоро приступят к этому. С моим случаем всё… сложно. Мысли снова закручивались в тугую спираль. А что, если его коллеги тоже в беде? Поэтому он не смог ни выйти на связь с ними, и не было о них хоть какой-то информации… Или же они не хотят, чтобы никто не узнал о его истинных причинах приезда? Ох, судьба, за что мне такая сложная задача?.. Всё это казалось немыслимым, нереалистичным, сильно выбивающимся из его жизни. Будто бы он смотрел дурной сон. Вот бы проснуться… …но это невозможно. — Так или иначе, пока ещё не стряслось ничего плохого. У нас есть все шансы на спасение. Звучало то, конечно, весьма оптимистично, но Шевалье в самом деле равнодушно пожал плечами, произнеся это. В пьяном состоянии он бы подкатил к Виллоу, спросив ее, а не будет ли кто её искать, такую милейшую и солнечную красотку, и зачем она вообще сюда приехала, и так далее, и так далее… но, увы, он не пьян, и чёткие воспоминания в голове о произошедшем вчера на вокзале говорили об том, что лучше пока что не нарываться лишний раз. Будет лучше, если он вообще не будет прикасаться к алкоголю в этом маленьком «приключении». Да. Он загнётся. Он, может и сдохнет. Или что-нибудь ещё произойдёт. Но он всех спасёт по возможности. Сдохнет, но спасёт. Именно по этой причине его и сделали служителем закона по личным соображениям. Шериф должен заботиться об народе, а не о себе самом. По крайней мере, там заведено так, что по классической традиции Колесничие даже не доживают не то, чтобы до пятидесяти, так до сорока или даже того меньше. Тем временем Виллоу стало скучно, и она вернулась в купе… К счастью, страдалец Шевалье и лежащая на земле Нэоко и без того не сильно сегодня уделяли ей внимание, так что исчезнуть не составило труда. Девушка открыла свой чемодан и, порывшись в нём, смирилась с необходимым злом — пришлось достать элемент нижнего белья. К счастью, кружки в купе проводницы вроде бы никто не трогал, так что одолжить одну — не проблема. В грузовом вагоне всё ещё стоял запах алкоголя. И не только потому, что здесь разбилась пара ящиков виски, а и потому, что некоторые бутылки не до конца были разбиты, и в них плавал алкоголь… вместе со стеклом. Блондинка положила бюстгальтер на кружку и начала переливать в неё содержимое этих бутылок. Плотная вкладка, конечно, напиталась битого мелкого стекла, и её теперь вряд ли можно надевать, не рискуя получить острый осколок в грудь, но зато из неё вышел сносный фильтр. Таким способом удалось нацедить почти целую кружку виски. Девушка отнесла кружку в купе шерифа и, поставив на стол, вышла, закрыв за собой дверь. Лучше ему не знать об этом до вечера. А там, глядишь, будет отвлечён кружкой, а не своим патрулем, и они с Нэоко выскользнут покупаться. Да и сейчас лучше иметь трезвого и депрессивного спутника в важном деле разведки. А завтра… Ну, от головной боли ещё никто не умирал, но, опять же, к утру он должен протрезветь. Виллоу вернулась обратно на перрон на то самое место, где она стояла до этого. Мягко улыбаясь и покачиваясь с носка на пятку, она поглядывала в тёмное небо. Нэоко тем временем размышляла, лёжа на земле. «Ты хотя бы не знаешь ответа на свой вопрос. А я знаю. Хм. Что хуже. Знание или незнание? Жить в выдуманных реалиях или в реальности, какой она есть? Философия. Никто не прав и никто не виноват. Ни один ответ как не верен, так и не полностью достоверен» — Я абсолютно точно уверена в том, что, несмотря на какие-либо сложности по твоему вопросу и служебной тайне, тебя будут искать. Хах. Если не добровольно, то из-за своих служебных обязательств. Хотя, если бы я была шерифом или кем-то подобным, то пошла бы, наверное, тебя искать чисто из соображений «и куда наш весельчак пропал, теперь всё не то без него, ну же, вернись!» Интересные мысли, конечно, закрались в голову адвоката. Но действительно, сначала тебя до боли раздражают весёлые люди в твоей компании или окружении, ведь чаще всего они ничего не делают. Они просто есть, создают шум. Шум, из-за которого ты и можешь работать. Их суета и несерьёзность словно щит от реальности и серости окружающего мира. Потому те, кто когда-то молился об увольнении лодыря, начинают выполнять за него часть работы, желая, чтобы этот лучик света не загибался, оставляя офис в темноте безысходности и ненависти к своей работе. Ради порции дофамина. Даже если столь несносного и иногда даже с колким языком. — …А про то, что всё не так уж и плохо, ты абсолютно чертовски прав, Шевалье! И у нас есть не просто шансы, а ебучие огромные перспективы! Лёжа всё так же на земле, Нэоко всплеснула руками. В этот момент как раз уже вернулась Виллоу, потому девушка смогла указать на них обоих: — Когда ещё жизнь подарит шанс пересечься с людьми, что непохожи на тебя. Когда-то читала в одной книге, что подобные приключения всегда заканчиваются тем, что каждый из приключенцев находит в них что-то для себя. Возможно, переосмысливает жизнь. Окружение. Отношение к жизни. Так что на это всё можно смотреть и с такой позиции, философской, что все мы здесь по какой-то причине. И когда выясним свои причины и решим эти проблемы — покинем это место. Но это я так, просто рассуждаю, философию гоняю. Как оно на самом деле, только матери Гиратине дано знать, создательнице сего мира. Гиратина?.. Создательница?.. Но Нэоко вообще не смутили данные слова, она прикрыла глаза и снова завела руки за голову: — Но мы же не в книге или какой-то истории, ха-ха! Иначе бы я руки поотрывала тем, кто это написал. Шевалье позволил себе криво улыбнуться, на тот момент стоя к ним обоим спиной, чтобы они не видели этой его эмоции. «Забавно ты меня назвала, весельчаком. Ха… Никакой я не весельчак… Ну же, посмотрите на меня. О чём вы вообще говорите, милейшая мадемуазель?» — Ну-с, — он теперь развернулся к ней. — То, что произошло, явно на нас повлияет так или иначе хотя бы немного. Это же иная ветка привычного направления нашей жизни и, если ничто не изменит в ней нас, то как минимум будет получен опыт, который изменит в будущем… что-то. Как знать. «Да ничего и нифига», — продолжал думать блондин, не озвучивая мысли вслух. — «Через каких-то два года я скопычусь, знаю. Я не могу, не смогу, и не в силах этого изменить». — Про то, будут ли меня искать, я, знаешь, говорил в краткосрочной перспективе. Но если уж меня долго не будет… Это да. Но будем ли мы ещё живы к этому моменту? Хороший вопрос. Действительно, это известно только Гиратине. Или, как иначе ее называет господин Карло Валантэн, Ночи-Сатане… Шевалье закончил свои слова каким-то загадочным тоном и увидел, что кингдре пока что не в большом восторге находиться на перроне просто так, хоть она и тщательно это скрывает… Воздух не нравится, наверное, водички тоже нет, а ещё этот грубый асфальт, присыпанный вулканическим пеплом… Так что кингдра только рада была вернуться в покеболл. А вот хорси начал брыкаться и свистеть, стоило лишь его хозяину потянуться к его круглому красно-белому вместилищу. Так что в итоге довольный хорси снова остался в кармане и только и ждал, когда все наконец-то пойдут. Отправятся навстречу приключениям!!! 28.05.2025. Отредактировано 11-12.09.2025.