Tanizaki Junichirou
14 сентября 2025 г., 11:26
В свете заходящего солнца кафе казалось уютнее обычного. Чиёко помешивала ложечкой чай, наблюдая, как Джуничиро внимательно изучает меню десертов. Он всегда так долго выбирал, но она знала — в итоге он закажет что-нибудь с клубникой, потому что его сестра любит клубнику.
— Решил? — спросила Чиёко, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.
— Пожалуй, клубничный тарт, — ответил Джуничиро, закрывая меню. — Наоми говорила, что здесь отличные десерты.
И снова Наоми. Чиёко сделала глоток чая, чтобы скрыть промелькнувшее раздражение. Три месяца отношений, и имя его сестры всплывало в каждом втором разговоре.
— Кстати, я купила билеты в театр на субботу, — сказала Чиёко, доставая их из сумки.
Джуничиро замялся.
— В субботу? Я обещал Наоми помочь с подготовкой к экзаменам...
Чиёко положила билеты на стол и глубоко вздохнула.
— Джуничиро, мы должны поговорить.
— О чём? — он выглядел искренне удивлённым.
— О твоей сестре. О нас. О том, что между нами постоянно стоит Наоми.
Джуничиро нахмурился.
— Я не понимаю, о чём ты. Она моя младшая сестра, я должен о ней заботиться.
— Дело не в заботе, — Чиёко наклонилась ближе. — Дело в том, как ты говоришь о ней. Как смотришь на неё. Как отменяешь наши планы, стоит ей только позвонить.
— Ты ревнуешь меня к сестре? — на его лице появилась улыбка, которая только усилила её раздражение.
— Не делай вид, что это нормально, Джуничиро, — Чиёко понизила голос. — Я видела, как она обнимает тебя, как смотрит на тебя. Это... это выходит за рамки обычных отношений.
Улыбка исчезла с его лица. В его глазах промелькнуло что-то тёмное, почти опасное.
— Не говори так о Наоми, — его голос стал холодным.
— Видишь? Именно об этом я и говорю. Ты защищаешь её так, будто... — она замолчала, не в силах произнести это вслух.
Официантка принесла десерт, и они оба замолчали. Когда она ушла, Джуничиро отложил вилку, даже не попробовав тарт.
— Чиё-чан, я люблю тебя, — сказал он тихо. — Но Наоми — моя семья. Мы прошли через многое вместе. Я всегда буду защищать её.
— Я не прошу тебя выбирать между нами, — Чиёко коснулась его руки. — Я просто хочу быть уверена, что между нами есть место для настоящих отношений. Без... без призрака твоей сестры между нами.
Джуничиро долго смотрел на её руку, затем переплёл их пальцы.
— Я постараюсь, — сказал он наконец. — Но ты должна понять, что Наоми всегда будет важной частью моей жизни.
— Я понимаю, — ответила Чиёко. — Просто помни, что я тоже здесь. И у меня есть чувства.
В тот вечер, провожая Чиёко домой, Джуничиро был непривычно молчалив. Когда они дошли до её двери, он внезапно обнял её крепче обычного.
— Я правда постараюсь, — прошептал он ей в волосы. — Просто дай мне время.
Чиёко кивнула, уткнувшись в его плечо. Она любила его — со всеми его недостатками и сложностями. Но сможет ли она когда-нибудь стать для него важнее, чем тень его сестры — этого она не знала.
