Глава 18: Три Пути к Финалу
23 сентября 2025 г., 12:46
Кирито вышел на арену. Это была заброшенная улица, усеянная обломками разбитых машин. Над ареной повисла мёртвая тишина, которую тут же пронзил ехидный голос комментатора.
— Что ж, дамы и господа! Наш следующий боец — Кирито, и, как вы можете видеть, она больше похожа на хрупкую фею из Альфхейма, чем на бойца GGO! И её оружие… — голос комментатора стал ещё громче, и в нём прозвучало нескрываемое издевательство. — Фотонный меч?! Да, вы не ослышались! Похоже, она решила, что это весёлая шутка! Ха-ха-ха!
Противник Кирито, Железный Джим, огромный, тяжелобронированный игрок, расхохотался так громко, что его смех эхом разнёсся по всей арене. В его глазах не было ни капли страха, только презрение и надменность.
— Эй, малышка! — крикнул он, и его голос был похож на рычание медведя. — Может, лучше сдашься? Я не хочу, чтобы ты плакала!
Кирито проигнорировал его слова. Он просто стоял посреди арены, держа свой фотонный меч, который светился зелёным светом, наготове. Его глаза были сфокусированы на противнике, а разум — на бое.
Раздался сигнал. Железный Джим немедленно бросился вперёд, и из его пулемёта вырвалась оглушительная очередь. Пули, словно стальной дождь, свистели вокруг Кирито. Но он не просто уворачивался. Кирито встретил их. Его фотонный меч засветился ещё ярче, и с невероятной скоростью, словно молния, он начал отбивать летящие на него пули. Одна за одной они отскакивали от его меча, издавая звук, похожий на звон разбитого стекла. Он был похож на танцора, который виртуозно управляет своим телом, но его танец был смертелен.
— Что это за движения?! — воскликнул комментатор, и в его голосе звучали шок и недоумение. — Она не только уворачивается, она отбивает пули! Это… это невозможно! Она что, балерина?!
Железный Джим, разозлённый, бросился в ближний бой, пытаясь ударить Кирито своим пулемётом. Но Кирито был быстрее. Он использовал фотонный меч, чтобы отразить его атаку, и затем с поразительной точностью и агрессией нанёс ему удар в незащищённое место.
Железный Джим упал, и его аватар рассыпался на миллионы осколков света, словно разбитое стекло.
— Невероятно! — воскликнул комментатор, его голос был полон восхищения. — Кирито побеждает! Она — первая, кто одолел Железного Джима! Это было что-то невероятное!
Кирито, стоя посреди арены, улыбался. Он показал, что его стиль боя, хоть и необычный, всё ещё работает. Он чувствовал, что турнир «Золотая пуля» будет для него не просто испытанием, а путём к правде.
***
Пока Кирито сражался с Железным Джимом, я вышел на свою арену. Это было полуразрушенное здание с множеством колонн, которые уходили высоко в потрескавшийся потолок. Воздух был тяжёлым от пыли, а свет проникал внутрь сквозь дыры в стенах, создавая зыбкие, длинные тени. Мой противник, огромный, волосатый игрок по имени Гризли, был вооружён миниганом. Он стоял посреди арены, его массивное тело излучало уверенность. Его броня выглядела так, будто её выковали из танковой стали, а миниган в его руках был похож на жерло пушки. Голос комментатора прогремел по всей арене: — Итак, Гризли, вооружённый миниганом, против… Райдера. Что ж, кажется, наш парень решил показать, что размер имеет значение. Но, как мы знаем, в этом мире не всегда побеждает тот, кто больше. А теперь, давайте начнём! Как только прозвучал сигнал, Гризли сразу же начал стрелять. Его миниган изрыгал тысячи пуль, и воздух задрожал от свиста и скрежета. Но я не стал ждать. Я выхватил свой АК-12, и бросился вперёд. Я скользил по полу, перепрыгивал через обломки, отталкивался от стен, уворачиваясь от града пуль, словно танцуя с ними. Мои движения были настолько быстрыми и точными, что Гризли не мог в меня попасть. Я был словно призрак, мелькающий между столпами разрушенного мира. Добежав до ближайшей колонны, я скрылся за ней. Я слышал, как пули Гризли разрывают камень в клочья, но меня там уже не было. Он продолжал стрелять, пока колонна не развалилась на куски, превратившись в груду щебня. Когда пыль осела, Гризли с недоумением посмотрел на пустое место. Он не мог понять, куда я исчез. В этот момент я спрыгнул с потолка ему за спину. Гризли развернулся, но было уже поздно. Мой АК-12 был направлен ему прямо в голову. Он был огромен, но его массивность стала его слабостью. Его броня защищала от фронтальной атаки, но его голова осталась беззащитной. Я нажал на спусковой крючок. Выстрел был быстрым и смертельным. Гризли откинул голову назад, его тело застыло на мгновение, а затем рассыпалось на миллионы осколков. — Невероятно! — воскликнул комментатор. — Райдер побеждает! И делает это, не получив ни единой царапины! Какой стиль! Это… это был не бой, а мастер-класс!***
В то время как я сражался с Гризли и Кирито с Железным Джимом, Синон вышла на свою арену. Это была огромная, безжизненная пустыня, усеянная острыми скалами и каменными колоннами, которые словно зубы дракона торчали из земли. Небо было песочного цвета, а сильный ветер поднимал мелкую пыль, что делало видимость ещё хуже. Комментатор на этот раз был более сдержан. — Что ж, дамы и господа, у нас в блоке А настоящее столкновение титанов! Синон, наш местный феномен, против… Стрелка, игрока, известного своей невероятной точностью! Эта битва — классика. Снайпер против снайпера. Кто из них сможет увидеть своего врага первым? Сигнал к началу боя был дан. Синон не двинулась с места. Она опустилась на колени, её винтовка лежала на камне, а глаза, скрытые за прицелом, внимательно осматривали каждый дюйм пустыни. Её разум был абсолютно спокоен. Она слышала, как ветер свистит у неё над ухом, но не обращала на него внимания. Она искала. Искала то, что другие игроки никогда не замечали. Она знала, что Стрелок где-то здесь, в этом песчаном лабиринте. Он так же, как и она, был невидим. Она не знала его стиль боя, но её интуиция подсказывала, что он не будет просто сидеть и ждать. Внезапно она заметила это. Всего на мгновение, но этого было достаточно. Ближайшая к ней скала, словно на секунду, поменяла оттенок, а затем вернулась к своему прежнему цвету. Синон улыбнулась. Она поняла. Стрелок использовал хамелеоновую маскировку, но ветер, проносящийся над ним, выдал его. Ветер слегка изменил направление, когда столкнулся с его телом. Она медленно, почти незаметно, прицелилась. Её палец лёг на спусковой крючок. Она сделала глубокий вдох, а затем выдохнула, и её дыхание было ровным и спокойным. В этот момент она больше не была Шино Асадой — она была Синон, единым целым со своей винтовкой. Она чувствовала, как её тело и винтовка становятся одним целым. «Я здесь, чтобы победить. Чтобы показать всем, и в первую очередь ему, что я не какая-то там «девушка», которую легко обмануть. Я — Синон.» Она нажала на спусковой крючок. Выстрел прозвучал как гром, и пуля полетела вперёд. Она летела прямо, и ни ветер, ни расстояние не смогли сбить её с курса. Она попала в голову Стрелка. Его тело рассыпалось на миллионы осколков света. Комментатор, затаивший дыхание, воскликнул: — Невероятно! Синон побеждает! Она нашла его, несмотря на маскировку и погодные условия! Это была настоящая битва умов, и Синон оказалась победителем! Синон встала. Её глаза, полные решимости, были устремлены в небо. Она знала, что сделала. Она доказала себе, что достойна быть здесь. И теперь, когда первый раунд позади, она знала, что ждёт её впереди. «Скоро встретимся Райдер. И тогда ты увидишь, что значит иметь со мной дело.»
