Тайна Термессоса

Солнце, прятавшееся за редкими пухлыми облаками, щедро заливало светом неровные каменные тропы национального парка «Гюллюк-Дагы» близ Антальи. Воздух был густым и сладким от запаха нагретой хвои и дикого тимьяна. По древним, истоптанным тысячами туристов, но не сдавшимся времени камням Термессоса брела группа из шестнадцати человек. Впереди, загоревшая как старый пергамент, уверенно работая посохом, шла гид Айше и нараспев, будто цитируя давно заученный манускрипт, рассказывала о месте, в которое они прибыли. - Ну всё-таки классно, что ты встречаешься с богатым парнем, а мы теперь путешествуем за его счёт! Респект ему, снимаю шляпу! - совсем не завистливо, а задорно и энергично, с подтруниванием прозвучал голос. Его хозяйка, Маргарита, легко шагала по камням, будто не замечая крутизны подъема. Высокая, статная, с волосами, убранными в идеально гладкий хвост, она казалась воплощением собранности. Но в её больших голубых глазах прыгали озорные искорки, выдавая настоящую, живую и шебутную натуру, тщательно скрытую под маской прилежности. - Пахнет как мужчина! Немного даже завидно, что у тебя есть свой «Масик», готовый оплатить всю твою корзину с вайлдберриз. - Сама себе завидую, - послышался спокойный, но с лёгкой картавой ноткой ответ. Её двоюродная старшая сестра, Нина, шла чуть позади, сбивая комок глины с кроссовка. Невысокая, с мягкими чертами лица и густыми темно-русыми волосами, растрепанными ветром, она со стороны напоминала тихую скромницу. Но эта иллюзия разбивалась вдребезги о насмешливый прищур её серо-голубых глаз и саркастичные замечания, которые она бросала, казалось, даже в пространство. Она была ниже своей младшей сестры на полторы головы, а в её серо-голубых глазах прыгали озорные искорки. - До сих пор не привычно, но начинаю входить во вкус. Но меня больше удивляет то, как моему парню удалось уговорить твоих родителей отпустить тебя со мной, на минуточку, одних в чужую страну! Это из разряда фантастики, мне до сих пор не верится. - Да-а-а-а, – протянула Маргарита, и в её голосе скользнула тень. - Учитывая гиперопеку мамы, я сама удивлена этому не меньше. - Чую, впереди нас ждёт ещё немало «впечатлений», но на данный момент больше всего впечатлил ценник на магнитик. - Нина всплеснула руками. - Да за такие деньги он должен сам на холодильник запрыгивать! Они шли в самом хвосте группы, замыкая шествие, не прерывая оживлённую болтовню. Ну, как болтовню... Нина успевала делать сразу три дела: впитывать впечатления от вида древних, оплетённых корнями сосен руин, строить внутри саркастичные умозаключения и односложно комментировать поток сознания сестры. Та, в свою очередь, фонтанировала энергией: щёлкала фото на зеркалку, восхищалась пейзажами и сыпала идеями одна другой невероятнее. - Интересно, а может, местные ду́хи за нами наблюдают? Ты чувствуешь что-нибудь… мистическое? А вдруг мы с тобой вдвоём найдём то, чего ещё никто никогда не находил? Спрятанное золото? Или, допустим, тут есть волшебное дерево: приложишь к нему руки - и желание сбывается! Чувствуешь, какая тут энергетика? - Чувствую, что сейчас запахнет дождем, – буркнула Нина, с подозрением глядя на сгущавшиеся на горизонте тучи. В этот момент гид Айше, энергичная женщина в походной шляпе, обернулась к группе. Она повысила голос, чтобы перекрыть нарастающий шум ветра в сосновых ветвях. - Так, друзья мои! Не расходимся далеко, тут тропа - не место для самодеятельности! Видите эти руины внизу? Это не просто груда камней. Вы стоите на земле легендарного города, который не смог взять сам Александр Македонский! Добро пожаловать в Термессос - «Гнездо Орла»! Она сделала паузу, позволяя всем сделать первые впечатляющие кадры на фоне долины, утопающей в сизой дымке. - Обратите внимание на местоположение. Мы на высоте больше тысячи метров над уровнем моря. Не город, а настоящая крепость, созданная самой природой и усиленная гениальными инженерами. Эти ущелья - естественный ров, а скалы - неприступные стены. Александр посмотрел на это в триста тридцать третьем году до нашей эры, посчитал потери и... просто обошел его стороной. Непокоренный город! - Прям посмотрел, посчитал и обошёл. Вот это да, - прозвучал негромкий саркастичный комментарий Нины, предназначенный только для ушей сестры. - Когда твой план «А» - внушить ужас одним видом, а план «Б» отсутствует. Рита в ответ согласно усмехнулась, прикрывая глаза от внезапно выглянувшего солнца, пробивавшегося сквозь тучи. Айше повела группу дальше, её посох уверенно стучал по камням. - Сейчас мы идем по главной улице. Справа вы видите основания лавок и мастерских - тут кипела жизнь. А вот эти выдолбленные в камне углубления - это цистерны для воды. Воду они собирали дождевую, ведь своего источника на вершине не было. Представляете, какой инженерный расчет? Группа, пофыркивая от напряжения на подъёме, вышла к руинам гимназии и агоры. - А вот и сердце любого уважающего себя античного города - агора, рыночная площадь, и гимназий, место для спортивных и интеллектуальных занятий. Но главная жемчужина впереди! Видите впереди полукруг? Это театр. И вид у него не просто так... драматический! Айше завела группу в театр, и все замерли от открывшегося вида на бескрайние горные хребты. - Вставайте, где хотите! В древности здесь сидели четыре тысячи зрителей. А теперь посмотрите на сцену. Что вы видите за ней? Кто-то из группы сразу выкрикнул: «Горы!» - Именно! Величайшие в мире декорации, подаренные природой. Актёрам даже не нужен был задник - они играли на фоне бесконечных долин и пиков Тавра. Зрелище, я вам скажу, было невероятное. Сами боги могли быть зрителями! Её голос внезапно стал чуть тише и таинственнее. - А теперь самое главное - будьте осторожны! Терме́ссос не любит суеты. Тропы крутые, камни скользкие, а многие развалины не раскопаны до сих пор. Не сворачивайте с маршрута. Этот город хранит ещё много тайн, и не все они хотят быть найденными. Легенды гласят, что где-то здесь есть и более древние, скрытые пещеры и ходы, оставшиеся ещё от первых обитателей этих мест... Она сделала многозначительную паузу и тут же перешла на бодрый тон. - Так, отлично! У вас есть свободное время, чтобы сделать фотографии! Сбор через тридцать минут у входа в театр. Не опаздываем! Кто потеряется - будет искать дорогу к осликам внизу самостоятельно! Она рассмеялась, но в её глазах мелькнула неподдельная серьёзность. Это предупреждение явно не было шуткой. - Нин, а давай найдём потайной вход? И станем первооткрывателями?! - мечтательно выдохнула Маргарита, хватая сестру за рукав. - А вдруг мы с тобой избранные и подружимся с местными ду́хами? - Вот только с местными турецкими ду́хами я не знакома. И как-то не планировала, - фыркнула Нина, но в её глазах, вопреки иронии, вспыхнул тот самый азартный огонёк, который всегда зажигался перед авантюрой. - Ну, Ниииинааа... - Хотя не могу с тобой не согласиться, - сдалась старшая. - Давай поищем какую-нибудь диковинку? Камешек красивый, символы какие-нибудь. Ну, что-то же интересное должно быть здесь, кроме камней? Я бы, если честно, действительно прогулялась по лесу, хотя... сомневаюсь, что мы там что-то найдём, ещё до нас археологи и все кому не лень всё обчистили. Но зато эмоции! Помечтать и пофантазировать, будто мы из Гравити Фолз! - Да-а-а-а, я согласна с тобой! Ой, пойдём туда, смотри, как красиво! Надо сфотографироваться на фоне! Нина, ты помнишь, что я тебе говорила про живые фотки? - Конечно, помню! Только не забывай и меня так же фоткать! - послышался возмущённый и торопливый голос Нины, пока она пыталась поймать нужный ракурс. - А то у тебя на всех фото я либо с закрытыми глазами, либо жую невидимый бургер.

***

Тем временем туристическая группа разбрелась по округе. Кто-то делал селфи на фоне тысячелетних колонн, кто-то снимал сторис для инстаграма, самые отчаянные пытались занять позу лотоса на краю обрыва для медитации в надежде на озарение. И всего за пару мгновений погода решила показать свой крутой нрав: белые облака сгустились в свинцовые тучи, налетел резкий, холодный ветер, пахнущий озоном и пылью. Первые тяжёлые капли упали на древние камни, оставив на них тёмные пятна. Сбор группы начался стихийно и задолго до истечения тридцати минут. - Кажется, нас ждет бесплатный душ! - крикнула Нина сестре, поднимая воротник ветровки. - Ну вот, а мы ещё туда не успели сходить! - заныла Рита, с тоской глядя в сторону заманчивой тропинки, уводящей вглубь леса, параллельно натягивая капюшон. Её идеальный хвост уже трепался на ветру, выбиваясь из-под ткани. - Согласна, - в голосе Нины сквозило неподдельное разочарование. - Я бы ещё пошарахалась. Так ничего интересного и не нашла. А ты? - Только камешек в форме сердечка, вот, - Маргарита протянула сестре небольшой гладкий камень. - Ух ты! Вот же ты, зараза, везучая! А мне не могла найти? - с наигранной обидой воскликнула Нина. - Ну, извини, я что, виновата, что мне он попался? - самодовольно растянула слова младшая. - Как же ты меня иногда раздражаешь. - Стараюсь! Тем временем мелкий дождик перерос в настоящий тропический ливень. Вода хлестала с неба сплошной стеной, превращая тропу в бурлящий ручей и мгновенно промочив всех до нитки. Группа, под крики Айше, начала поспешно и не очень организованно спускаться вниз по скользким камням. Именно в этот момент Нина, отступая под натиском струй, хлёстко бьющих по лицу, оступилась. Нога соскользнула с мокрого валуна, и она, вскрикнув от неожиданности, кубарем полетела вниз по крутому склону, заросшему колючим кустарником. - НИНА! - взвизгнула Маргарита. Без единой секунды на раздумье, забыв про группу, про дождь, про всё на свете, она ринулась вслед за сестрой, скользя и цепляясь за стволы сосен, чтобы не упасть самой. Сердце бешено колотилось, в висках стучало. Через десяток метров падение остановилось. Нина, вся в царапинах и грязи, сидела на мягкой подушке из мха, отчаянно пытаясь отдышаться. Адреналин звенел в ушах, а на локте краснела ссадина, из которой сочилась тонкая струйка крови, смешиваясь с дождевой водой. - Ты жива? Ты цела? - запыхавшись, подбежала к ней Рита, её лицо было белым от страха, капли дождя стекали по щекам, смешиваясь со слезами облегчения. - Жива-жива, - прохрипела Нина, с интересом разглядывая ушибленную руку. - Приняла меня земля-матушка... а ты чего, ниндзя неубиваемый, за мной понеслась? - А как же! - выдохнула Рита, и напряжение начало понемногу отступать, сменяясь дикой злостью и облегчением одновременно. Она грузно опустилась рядом на корточки. - Дура! - уже скорее с привычным подтруниванием, выдохнула она, отходя от шока. - Я же говорила надевать треккинговые ботинки, а не эти дурацкие кеды! Смотри, в кого превратилась!

***

Они подняли головы. Ливень не утихал, заливая всё вокруг. Сквозь пелену воды они с трудом могли разглядеть тропу далеко наверху. Криков группы уже не было слышно - только шум дождя и ветра. Они были одни. Совершенно одни в промокшем насквозь древнем лесу, у подножия неприступного города, который так и не смог взять Александр Македонский. И теперь их единственной задачей было найти дорогу назад... или, возможно, наткнуться на ту самую тайну, о которой шептались легенды. Тайну, которая, как оказалось, уже поджидала их, притаившись в зелёной мгле за поворотом.