Вне времени

Колеса лазурной кареты разбрасывали мелкие камешки в разные стороны, издавая приятный успокаивающий звук. Летиция Мид, племянница Императора, с волнением представляла себе заснеженные леса западного Скайрима. Известия о достижениях ее кузины Виктории оставляли легкий осадок досады, даже обиды, еще с раннего детства. Виктория всегда была на несколько шагов впереди, ей благоволил трон, она умудрялась проворачивать свои дела по всей Империи. Все это несказанно бесило Летицию, ведь в Виктории не найдется и грамма утонченности и красоты, которые Леле всегда считала главным своим достижением. Сложно посчитать, в который раз кузина планирует замужество, и, к сожалению, в этот раз, судя по всему, это серьезно – она все-таки будет первой. Не то чтобы Летиция спешила связать себя узами брака, просто хотелось хоть в чем-то существенном утереть нос Виктории.  Карета свернула на красную кольцевую и продолжила свое медленное продвижение в самое сердце Империи. Девушка бережно отвела в сторону небольшую декоративную штору и выглянула на улицу. Экипаж как раз поднимался на холм, и с этого ракурса крепостные стены Имперского города выглядели просто чудесно; создавалось впечатление, что она сама забирается по ним, как некогда это делали мерзкие талморцы. От мыслей о Талморцах настроение путешественницы испортилось, и она вернулась в привычную ей приличествующую вычурную позу, выученную еще в далеком детстве. Внезапно корпус кареты просел на правый бок, и Летиция, как мешок с мукой, завалилась следом, порвав корсет, сдерживающий ее, еще не до конца оформившиеся, груди. Одна из них неприменула бесстыдно вылететь на обозрение подоспевших помощников, отчего Леле покраснела и прикрылась предложенным ей плотным суконным зеленым плащом. Внезапно взгляд девушки наткнулся, всего лишь на миг, на странный блеск вдалеке. От удивления она напрочь забыла обо всех своих неприятностях: в близрастущем кустарнике сиял огромный бриллиант, невиданной красоты и яркости.