Культ вознесения

Все привлекательные люди испорчены —

в этом и есть секрет их привлекательности.

При создании города сюда съезжались люди из разных стран, привозя с собой традиции и обычаи. Поэтому в Гранд-Сечи можно встретить следы множества культур.

***

– Промышленный переворот в Европе в XIX веке привёл к индустриализации... — Реммао Смитт, заложив руки за спину, ходил взад-вперёд по кабинету. Учитель умело владел голосом: делал паузы в нужных местах или повышал тон, когда замечал зевающих учеников. – Эй, передай Райне, — Лэйн ущипнули за спину. Она раздражённо повернулась. Брюнет протянул ей небольшую записку. – Ван Хейс, Диксон, у вас есть дела важнее истории? — строго спросил Смитт, стреляя глазами в непослушных учеников. – Любые дела важнее, чем история, мистер Смитт, — Ксандр Ван Хейс пожал плечами и игриво улыбнулся. – Извините, мистер Смитт, — кусая щёку изнутри, сказала Лэйн. Реммао и так не любил её после первого дня, усугублять ситуацию она не хотела. Тем более из-за какого-то Ван Хейса, которого она вообще впервые увидела на уроках. Три... Две... Одна. Звонок. Ученики подскочили со своих мест, перекидывая рюкзаки через плечи. Учителя уже никто не слушал. Зачем? Сейчас самое важное — добежать до столовой и занять нормальные места. Лэйн же никуда не спешила. Она шла по старым коридорам школы, иногда едва не сталкиваясь с бегущими учениками. Её мысли были заняты далеко не столовой и точно не историей. Она находится в Гранд-Сечь неделю. Целую, мать твою, неделю! Всё это время она надеялась, что это странный сон или нелепая шутка отца, но это жестокая реальность. Каждый день она просыпается утром, открывает глаза и видит не свою привычную роскошную комнату с видом на Статую Свободы из окна, а совершенно незнакомое место, которое Лэйн просто не может назвать домом. Язык не повернётся. А про взаимоотношения в семье лучше молчать. Ссоры Энджелы и Гарри регулярны. – Ты оставил меня одну! Мне 69 лет, кто мне помогал, а? – Ты вечно с Гилбертом оставляла нас одних в детстве! И кто же помогал нам? Лэйн закрывалась в комнате и доставала наушники, лишь бы не слышать вопли, которые так напоминали ссоры мамы и отца в детстве. Интересно, если бы мама была жива, то радовалась переезду в Гранд-Сечь? А может, если бы мама была жива, то и папа не обанкротился? Размышляя, Лэйн даже не сразу заметила, что она в столовой и накладывает себе еду. Опомнилась, оглянулась. – Быстрее, нам тебя одну ждать? — раздражённо сказала повариха. Лэйн пошла вдоль столов в поисках уединённого местечка. Тисс, Ноа и Ян часто пытались наладить с ней контакт на протяжении недели, но девушка боялась их. Они... Слишком добрые. Не любит Лэйн тех, кто так интенсивно вываливает на людей лишь свои положительные качества. Лучше уж общаться с человеком, который сразу заявляет, что он ужасен. – Эй, кис-кис, чёрная кошечка. Да-да, ты. Сюда садись. Лэйн остановилась с подносом, услышав сладкий голос, от которого сердце делает четверной тулуп. Этот голос мог либо испортить всю твою репутацию и жизнь, либо сделать тебя самым счастливым и популярным человеком. Лэйн, словно под чарами, повернулась. Каштановые волосы, глаза цвета крепкого чёрного чая и элегантная дорогая одежда. Даже с этого расстояния можно было уловить цветочные нотки духов. Это никто иной, как Селена Эрн. Та самая клишированная звезда школы. Она будто сошла со всех подростковых фильмов: красивая, сексуальная, все парни сходят с ума от одного её взгляда, а каждая девушка мечтает попасть в её свиту. Одним словом — сучка. Лэйн села напротив Селены и окинула её подружек взглядом. Тоже красивые, но такого вау-эффекта не производят. Оно и понятно — Селена не даёт никому затмить себя. – У тебя хорошая одежда. Это Tommy Hilfiger? — спросила Селена, изучая Лэйн пристальным взглядом. Сначала она пробежалась глазами по ремню штанов, рукавам, кофточке — и только потом посмотрела на лицо. – Tommy? — удивлённо переспросила девушка из её свиты — Амала Басу, известная лишь дружбой с Селеной и отношениями с Амритом Дубеем, сыном какой-то городской шишки. Лэйн кивнула. Честно говоря, всю неделю ей было плевать на Селену и её преданную свиту. Она знала только одно: Селена Эрн — местная икона стиля среди подростков этого городка. Посоревноваться с ней могла только дочь мэра, если бы ей не было пятьдесят. Но сейчас, вблизи, Лэйн присмотрелась к одежде Селены. Подделка под дорогие бренды. Лэйн хмыкнула. – А ты молчаливая, в отличие от своей сестры, — сказала Селена, подперев голову рукой и продолжая изучать новенькую. – А почему твоя сестра ходит в безвкусных тряпках, а ты — в дорогих брендах? — спросила одна из подружек Селены. Лэйн окинула взглядом её, анализируя. Вики Уокер. Про эту особу ходит много слухов. Очень... специфичных. – Я откуда знаю? У неё и спроси, — Лэйн сделала глоток приторно-сладкого сока. – Ух, огрызаешься? Но ладно. Твоя сестричка меня мало волнует. Меня волнуешь ты. Откуда у тебя такие вещи? — медленно размешивая чай, спросила Эрн. – У отца был успешный бизнес, — Лэйн следила за рукой Селены, будто под гипнозом. Когда она опомнилась, то моргнула несколько раз и огляделась. Почти все вокруг шептались и смотрели на них. Лэйн почесала потную руку. – Вот оно как. Интересно. Успела завести друзей, кошечка? – Нет. – Тогда считай, что уже есть. Люблю, когда в этом городке появляются интересные вещи. Селена подмигнула, встала из-за стола и махнула рукой подружкам: мол, уходим. И только когда она вышла из столовой, шум вернулся. Будто до этого все говорили шёпотом. Лишь теперь Лэйн вздохнула полной грудью. До их ухода она словно задерживала дыхание, выключив все мысли и эмоции. Но Лэйн расслабилась рано. Громкий стук. Поднос с едой резко поставили рядом с ней. Напротив, там, где только что сидела Селена, устроилась Тисс. – Слушай, ты нас избегаешь? – А где твоя свита? — Лэйн облизнула ложку с остатками йогурта, игнорируя вопрос. – Баскетбольный матч, играют. Но не суть, — ответила девушка. — Слушай, не будь колючкой. Мы реально хотим с тобой познакомиться. И уж точно будем лучше всяких лярв. – Получше кого? — переспросила Лэйн. Её начало раздражать, что Тисс в каждое предложение вставляет своё «слушай». – Лярв. Ну, у нас так называют Селену и её компашку, — ответила девушка так, словно слово было самым обычным. Лэйн не знала его значения, но спрашивать не стала — не хотела показаться глупой. Но поняла одно: слово это значит явно что-то нехорошее. – Слушай, я не в лучшие друзья к тебе набиваюсь, — Тисс осеклась. — Ты либо с кем-то, либо ни с кем. Это не только в школе работает, в целом в городе. И я тебе крайне не советую общаться с такими, как Селена. Бросит тебя — глазом не моргнёт. – Спасибо, решу сама, — ответила Лэйн, вставая со скамьи. – Стой! — крикнула Тисс. Лэйн обернулась. – У нас через пару дней голосование за президента школы. Ты... сможешь за меня проголосовать? — слова дались ей с трудом. Лэйн хмыкнула. А она-то гадала всю неделю, с чего вдруг Тисс и её компания приставали к ней. Девушка ничего не ответила и просто ушла.

***

Холод пронзал кости, пробирался под кожу, становясь одним целым с ней. Теперь Лэйн понимала почему жители Гранд-Сечи такие хладнокровные: каждый день их окружает холодный ветер. Будто сам город изначально создан для таких хмурых людей. Листья под ногами пропали, остались лишь лужи, что приходилось перепрыгивать, что, кстати, получилось не всегда, так что приходила Диксон с мокрыми ботинками и носками. Лэйн не хотелось после школы идти «домой». Снова скандалы Энджелы и Гарри, невыносимое лицо Одри и запах лимонного пирога, от которого уже тошнит. Просто бродить по улицам тоже не вариант, можно заболеть. Перепрыгивая очередную лужу, она увидела в ней неоновое отражение. Подняла взгляд. «КАФЕ ГЕТАКА» Снова непонятное слово. Божечки, в этом городе хоть что-то ясное есть? Лэйн не стала долго стоять и зашла внутрь. Тепло, приятный запах, несколько людей за столиками, освещение слабое, но это придаёт особый уют. Да, местами интерьер обшарпанный, но выглядит, будто всё так и задумано. – Эй, тебе помочь? — Лэйн обернулась на мягкий и манящий голос женщины, стоящей за стойкой. Она выглядела не так, как другие. Яркая помада, начёс, большие стрелки, одежда с цветным орнаментом и пугающее множество украшений на шее. – Я... Купить что-нибудь хотела, — закивала Лэйн, а женщина мягко улыбнулась, явно умиляясь растерянности подростка. – Лэйн Диксон, да? На бабушку похожа, — пододвигая меню к ней, сказала женщина и подмигнула. – Я Клара Ван Хейс, рада познакомиться. «Ван Хейс? Мать того парня с истории?» — пронеслось в мыслях Лэйн. Она пробежалась взглядом по внешности Клары ещё раз. Вообще не похожи. – Мокка, пожалуйста. – Не любишь горечь? — спросила Клара с теплой улыбкой и взяла стаканчик для кофе. – Предпочитаю избегать, — улыбнувшись в ответ, ответила Лэйн. Девушка не понимала почему она так заворожена этой Кларой. Но есть в этой женщине что-то необычное. Что-то... похожее на мать. Ван Хейс отвернулась, готовя напиток, а Лэйн присела на барный стул, положив голову на руки. Приятный джаз только дополняла всю атмосферу, в этом месте хотелось успокоиться и расслабиться. Звук музыки начали перебивать редкие, а после и частые капли дождя. Снова дождь. Снова Лэйн придет насквозь мокрая. «Чёрт... Ненавижу этот город», — Лэйн почесала переносицу. Дверь распахнулась. В кафе зашли два парня. – Ма-а-а-ам, Ян и Ноа выиграли баскетбольный матч! — крикнул Ксандр Ван Хейс, встряхивая мокрой головой. – Не мы, а наша команда, — Ян цокнул языком, исправляя друга. Миссис Ван Хейс не повернулась на крики сына, а лишь покачала головой. Подростки подошли к стойке. – Диксон, ты тоже тут, — с притворным удивлением сказал Ксандр. – Вау, запомнил мою фамилию? — девушка закатила глаза. – А как же. Новенькая, такие у нас редко. Клара вернулась и протянула Лэйн кофе, забирая протянутую девушкой купюру. На парней она посмотрела искоса. – Какой счёт хоть? — вытирая руки, спросила она. – 2:0, — похвастался Ян с гордой улыбкой, от которой его шрам стал заметнее. Лэйн эта деталь показалась интересной, она засмотрелась на шрам. Ян заметил и подмигнул ей. – Ладно, Ян, тебе за счёт заведения кусок лимонного пирога, — взлохматив его черные волосы, ответила она. Вскользь Клара глянула на Лэйн. Засмотрелась. Какая-то странная эмоция промелькнула на её лице, но Ван Хейс переключилась на парней. – Долго гулять собираетесь? И насколько обкуренные и пьяные придёте? — вроде строго, а вроде и с заботой спросила женщина. – Ма-а-ам, я с Яном же. Он самый правильный человек в моей жизни. – Конечно, — сарказмом ответила Клара, и Лэйн удивилась. Она не познакомилась с Яном хорошо, но он и вправду создавал ощущение правильного человека. – Эй, Диксон, одна? — неожиданно переключился Ксандр. – Одна. – Пошли с нами посидишь. Надо же тебе быть социально адаптированным человеком, а то как... Ммм, какое сравнение бы подобрать... – Как монстр, созданный Франкенштейном. Отпугиваешь других, — завершил за Ксандра Ян. – Ты мастер комплиментов, — тихо ответила Лэйн, глянув на красивое личико парня. Ян усмехнулся и прикусил нижнюю губу. – Это возраст у них такой, не переживай, милая, ещё станут мужчинами, — вмешалась Клара, но быстро переключилась на недавно вышедшего клиента. Лэйн не стала сопротивляться парням. Пошла вместе с ними за столик в самом углу. Они не навязывались как Селена или Тисс, не пытались казаться хорошими. Что-то зацепило Лэйн в них. – Клёвый образ. Ты гот? — разбавляя тишину, спросил Ксандр. Ян не удержался от смешка. Лэйн поджала губы и острым взглядом посмотрела на Ван Хейса. В этом городе вообще никто не знает кто такие готы? – Ладно, понял. Значит, нет. Парни начали расспрашивать Лэйн обо всём: где она жила до этого, как ей город, какие книги читает, в каких городах и странах была. Лэйн отвечала пассивно, но их это мало волновало, они всё равно задавали уйму вопросов. Дверь кафе снова открывается. Лэйн сузила глаза, когда увидела вошедшую троицу. Два парня и девушка. Девушка - Амала Басу. Один из парней, как догадывалась Лэйн, Амрит Дубей - её ненаглядный. А третий... Она видела его пару раз в школе, но не знала о нём ничего. Красивый, но взгляд абсолютно безразличный. Парни заметили, что Лэйн уставилась в какую-то точку и повернулись ко входу. – Точишь глаз на элиту? — с неким пренебрежением спросил Ксандр. – Обедала с ними же сегодня, да? Узнала какие-то секретки? — с хитрой ухмылкой добавил он. – Амала Басу, Амрит Дубей, да? А третий? — игнорируя вопрос Ксандра, спросила Лэйн. – Дэймон. Сын мэра, — ответил Ян, крутя своё кольцо на среднем пальце. Лэйн прикусила губу. Интересно. То есть, у мэра два ребёнка: дочка лет пятидесяти и сын, учащийся в старшей школе? Сильный разброс в возрасте. – Не общайся с ними, а. Селена, безусловно, красивая и сексапильная, но не стоит того, — сказал Ксандр, потягиваясь. Лэйн ничего не ответила, но кивнула. – Поздно. Пойдём проводим до дома, нам всё равно по пути, да и сейчас опасно в городе, — вставая с места, сказал Ян. – Почему опасно? – Не слышала? Старика Вуда убили, — ответил Ксандр, вставая след за другом. Лэйн поджала губы. Это она помнит хорошо. Это её напрягает. Это её чертовски пугает. Свежесть, запах асфальта, холодный ветер и мелкий дождь. Волосы Лэйн начали пушиться, раздражая её. Она поёрзала, пониже натянув рукава своей ветровки. Втроём они пошли по тёмным улочкам, изредка лишь показывались фонари. – Кстати, вон там гора Сици. Детей запугивают, что если туда ночью пойдёшь, то пропадёшь. Помню, Ноа боялся идти с нами, когда мы в лет 9 решили эту байку проверить. Тисс тогда его уговаривала несколько часов, — говорил по дороге Ксандр, разбавляя неловкую тишину. – А Анна написала ему целый список причин почему нужно идти, — добавил Ян. Лэйн слушала внимательно, пыталась вспомнить хоть одну байку из Нью-Йорка. В детстве они таким не баловались, были другие игры, более аккуратные, что ли. Лэйн подняла взгляд на небо, где хорошо виднелись звёзды. – Ночное небо любишь? — наклонившись, спросил Ян. – М, да. Красиво. Ян усмехнулся и тоже глянул на небо. Ксандр закатил глаза, явно не оценивая такой поэтичный момент. – Прикиньте, у нас у всех есть звёзды, которые родились с нами в один день. Считай, растут вместе с нами, — сказал Ян, засунув руки в карманы. – Сочувствую своей, с таким идиотом в один день родиться, — сказал Ксандр. Лэйн промолчала. До её дома они дошли молча, но тишина не чувствовалась смущённой. Показался дуб, выделившийся на фоне голых деревьев. Он до сих пор с листьями. – Спасибо, пока, — сказала Лэйн, махнув парням. Они улыбнулись, попрощались. Лэйн пошла к дому. В доме напротив миссис Гранд поливала цветы. Звук воды из лейки был единственным шумом на всей улице. Завидев Лэйн, миссис Гранд весело помахала ей. Девушка же просто кивнула. Нет у неё сил на любезности. С силой дёрнув дверь пару раз, она наконец пришла домой. Сразу же услышала голос отца из гостиной. – Десять, одиннадцать, Одри, умница! — Гарри и Одри стояли в зале. В руках кузины скакалка, а сама она потная, красная и уставшая. Ясно, всё похудеть пытается. Лэйн хотела уйти незаметно, но не вышло. – Доченька, ты вернулась. Мы тут спортом на ночь занимаемся, присоединишься? – Нет. – Лэйн, мы семья, — более строго добавил Гарри. – Страшных снов, — лишь сказала Лэйн, уходя на второй этаж. Она громко захлопнула дверь комнаты, чтобы отец услышал. Кинула рюкзак около стола, нагнулась и достала дневник из-под кровати. Лэйн начала листать страницы, пробегаясь по именам: Тисс, Ноа, Ян, Эвтида, Селена, Реммао и многие другие. Некоторые листы были пусты, например, там где записано имя Селены. Сейчас же Лэйн что-то черканула там. После она переключилась на полностью белые листы, где не было даже имени. На одном записала Ксандра, на другом — Дэймона. И весь оставшийся вечер она заполняла дневник.