***
В это время карета с королём Чоном и принцем-драконом уже достигла лесной чащи Багряного леса. — Господин Чонджон, вы знаете, какие ещё ингредиенты понадобятся для настойки? — принц с любопытством рассматривал лес, что прежде не видел. — Вы очень сильно хотите вернуть себе феромон, как я вижу. Я не знаю рецепт; если мне нужно такое зелье, я просто прошу своего лекаря. Чимин быстро может приготовить такое. Но, насколько я осведомлён, сейчас он ещё не ходил в поход за растениями, — лорд, оторвавшись от книги, взглянул на Кима. — Простите, что так много спрашиваю... Я просто 20 лет не могу... не могу вернуть, — для парня эта тема была щепетильна и неприятна. Из-за этой особенности он чувствовал себя другим, в принципе, и его братья были такого же мнения. Они могли позволить себе сказать лишнего или вообще поиздеваться. Альфа немного улыбнулся и, взяв сушёный банан, что принёс ему слуга, протянул младшему. — Поверь, страшнее вашего похода у вас будет такая проблема, как поладить с моим племянником, что будет сопровождать вас, — Чонджон вздохнул. — Чонгу имеет непростой характер. И он не думает ни о чём, кроме как стать сильнейшим, хоть и является таковым. — Чонгу... он ведь очень сильный маг, да? Мне интересно, как он выглядит. — Не волнуйся, ты сразу поймёшь, — король закрыл книгу и отложил её, продолжив обсуждать своего племянника.***
Ближе к ночи король с гостем прибыл во дворец и, приказав слугам проводить Кима в его покои, отправился в спальню Чонгу. Она была размещена в самом конце коридора. Там было темно, и даже слугам было не по себе, когда они проходили мимо, хоть они и работали уже достаточно давно на королевскую семью. Раздался стук в дверь, и Чонгу, оторвавшись от своих записей, поднял взгляд на короля, что вошёл в комнату. — Я тебя не впускал, — Чон с нескрываемым недовольством наблюдал за Чонджоном, что сел на его кровать. — Здравствуй, любимый Гугу, и я тоже рад тебя видеть! — улыбнувшись, альфа осмотрел комнату. — Что тебе нужно, раз ты пришёл ко мне лично? — Гугу, ты очень-очень смышлёный. Я ещё когда ты был маленьким заметил твою проницательность! — улыбнувшись ещё больше, мужчина поднялся и подошёл к двери, ведущей на балкон. — Я привёз с собой очень красивого и приятного омегу. Ему нужна помощь. Нужно сопроводить парня на Туманную гору и достать драконий цветок. — Че, ахуел, что ли? У меня есть дела поважнее, я не хочу тратить своё время на какого-то выскочку, — отложив свои бумаги, Чон поднялся и, подойдя к двери, взял свои ножны. — Я уже говорил, мне твои шлюхи не нужны! Мне не интересен брак. — Гугу, не будь так груб. Я всё-таки твой король, и в случае неподчинения я могу тебя наказать. Как ты думаешь, будет ли рад Эймон, если его пустят на... мясо? — альфа много знал о своём Гугу, и о его любви к его коню он тоже был прекрасно осведомлён. — У тебя кишка тонка убить лошадь, что осталась от моего отца, — фыркнув, брюнет покинул покои, быстро направляясь в королевскую конюшню. Король остался в одиночестве и улыбнулся: — Как много наговорил, скоро гон. Ещё и дата на время похода. Видимо, всё-таки получится у меня расширить территории. — Выйдя из комнаты, Чонджон направился к себе.***
С утра к Техёну пришли слуги дворца и помогли собраться, а также привести волосы и лицо в порядок. Как только он спустился вниз, где его ждал завтрак, принц услышал лязг от ударов мечей друг о друга. И, немного пройдя дальше на террасу, Техён увидел, как два альфы, наполовину раздетые, сражаются между собой на мечах. На террасе, куда он пришёл, как раз и был стол с его завтраком, поэтому блондин благодарил всех богов, что именно тут ему накрыли. Он не знал этих мужчин, но они были достаточно красивыми и большими в плане мускулатуры. Они разговаривали между собой в промежутках между стычками, и один из них был обеспокоен, а второй, наоборот, спокоен и не особо выражал эмоции. — Лорд Ким, меня зовут Чен, я являюсь дворецким королевской семьи Чон. Принести ли вам ещё что-нибудь? До встречи с королём Чоном и принцем Чонгу у вас ещё час времени, — небольшой старенький омега стоял рядом с Техёном, наливая чай. — Чен, а вы всех тут знаете? Можете ли сказать, что это за альфы? — хоть Ким и не был озабочен отношениями, но из мужчин на улице вышли бы отличные сопровождающие. Немного хитро улыбнувшись, старый омега сказал: — Тот, что брюнет, — очень опытный боец и сильный маг, имеет сильного волка и очень хороший альфа. Вчера, когда я приносил ему чай после тренировки, он спас меня от удара магией нашего лекаря; Чимин иногда тренируется в саду и вчера немного промахнулся. Ха-ха.. — Чен перевёл взгляд на второго. — Тот, что рыжий, — это глава королевской охраны. Добродушный, но достаточно строгий, если дело касается армии. Он светлый маг. Но пару лет назад потерял своего истинного... Сейчас очень занят его поиском, говорят, маг, что украл его, недавно появлялся в городе. — Вот как... Мне нужно встретиться с королём. Я хочу, чтобы эти двое были моими сопровождающими! — усмехнувшись, принц отпил чай. Немного посмеявшись, дворецкий снял с тарелки с омлетом крышку: — Приятного аппетита вам, юный лорд. — И ушёл, оставив омегу в одиночестве. После трапезы принц Ким отправился вместе со слугами в зал переговоров. Техён заметил, что витраж в потолке выполнен в стиле его королевства, это обрадовало его. — Присаживайтесь, — за огромным столом в центре сидел Чонджон и пил вино из хрустального бокала. Поодаль от него сидели ещё двое. Один из них был тот рыжеволосый альфа, что он видел утром, а второй, видимо, был омегой; Ким не был знаком с ним. — Здравствуйте, лорд Ким. Я Пак Чимин — лекарь, — улыбнувшись, он приподнялся и кивнул. — Я Чон Хосок, главнокомандующий охраной дворца, — альфа тоже привстал и склонил голову. — Здравствуйте. Я Ким Техён, принц Эсвела. Приятно познакомиться. Думаю, король уже поделился с вами, почему я здесь, — омега сделал поклон и чуть улыбнулся, присел на своё место. — Я надеюсь, вы хорошо спали. И наш приём вам пришёлся по вкусу, — Чонджон отпил вино и устремил свой взгляд на блондина. — Очень даже. С утра мы побеседовали с Ченом; очень приятный человек в общении, — пока принц говорил, рядом с ним уже появилась кружка ароматного чая. — У вас есть проблема с феромонами. Я был бы признателен, если бы вы пришли ко мне на осмотр. Так я больше смогу узнать и позже сделать именно тот вариант зелья, что поможет вам, — Чимин осмотрел омегу и сложил руки на столе. — Что ж... я не против. Всё же это очередной осмотр, я прошёл таких очень много. И лекари все как один отвечали, что моя болезнь неизлечима, — грустно вздохнув, омега чуть отвел взгляд. — Не волнуйтесь, лорд Ким, Чимин — лучший медик в нашем королевстве. Мы были удивлены, что ваша страна не изготавливает такие лекарства. Обычное средство для того, чтобы скрыть феромоны, — им у нас пользуются почти все бойцы. С помощью такого легко скрывать своё присутствие. — А чтобы вернуть запах, нужно всего лишь выпить точно такую же настойку, только с немного другим составом, — Хосок сочувствующе посмотрел на принца. — Так, у нас есть решение проблем нашего гостя, поэтому не будем нагнетать. Завтра рано утром вы отправитесь вместе с отрядом моих бойцов в поход. Вашим главным будет Чонгу. Юный лорд, насколько бы я ни был уверен в ваших способностях вести людей, ответственным за вас и других бойцов будет Чонгу, который сегодня не пришёл, но, поверьте, это лучше, чем если бы он пришёл и, возможно, убил меня, — король улыбнулся, как ни в чём не бывало, и остальные чуть посмеялись над словами альфы. — Извините? Ваш племянник хочет вас убить? — Техён в непонимании свел брови у переносицы. — Уже как лет десять. Но не волнуйтесь, это исключительно наша война, — пожал плечами Чонджон и отпил вино. — Интересно... — хоть блондин и слышал о непростых отношениях между альфами, но не думал, что дело уже дошло до желания убийства.***
После того как переговоры прошли, омега вместе с Чимином направился в лазарет. Это было отдельное здание на территории дворца. Внутри было множество книг — и про животных, и про растения, и про магию, и зелья. Буквально казалось, что тут были все книги, что когда-либо писали люди. — Садитесь вот на этот стол, — лекарь указал рукой на дубовый стол, на котором он проводил осмотры. Выполнив указание, принц стал рассматривать самого Пака: миниатюрный омега с длинной белой косой, одет он был в тунику, подвязанную красивым поясом, на концах которого были золотого цвета скрученные нити. Сапоги были начищены до блеска, было видно, что омега следил за собой. — Я знаю, что ты не можешь превращаться, — так просто и спокойно сказал парень, но для Кима это было очень неприятно и больно слышать. — Откуда?.. Я и отец не говорили этого королю Чонджону. Чимин повернулся к принцу и усмехнулся: — Для вас, драконов, мы же тупые оголодавшие сабаки, что гонятся только убивать, не так ли? Я не тупой, как и все люди тут. Скорее всего, хотя я больше чем уверен, что знаю побольше твоего. По тебе видно, что ты не чувствуешь дракона. Обычно у оборотней-драконов не такое худое тело, да и волосы твои... оставляют желать лучшего. Но не стоит расстраиваться, наш добрый король согласился помочь тебе. Раз так, я тоже ничего не могу иметь против. Тебе нужно вернуть не только запах, но и свою ящерицу. Поверь, когда я буду тебе восстанавливать сущность, ты будешь вопить от боли, но перед этим ты узнаешь, что такое ад. Тебе предстоит провести в одном лагере с Чонгу. Король и он в ссоре. Удачи. Это всё, что я могу тебе пожелать. — Вздохнув, омега подошёл к блондину. — Хоть с виду ты и неплохой парень, ты дракон. Отец Чонгука, Ливон, ненавидел ваш род. Ах да... не смей строить глазки Чону, он тебе их вырвет. Больше драконов Чон ненавидит, когда его пытаются соблазнить и прочее. Не знаю, откуда такая ненависть к омегам, но Чонгу даже меня пытался убить. Услышав весь этот монолог, Техён немного поёжился. — Меня не надо запугивать. И ваш этот псих мне не сдался, я хочу вернуть Зойна, — сжав зубы, Ким спрыгнул со стола. — Техён, ваш поход выпадает на его гон. Я не знаю, сможешь ли ты выжить. Насколько мне известно, вы будете ночевать в одном шатре, — омега осмотрел принца и дал тому склянку с чёрной жидкостью. — Не хочешь умереть под злым альфой в огне — мажь себя этим. Это что-то вроде духов, только это феромон альфы, что сможет не подпустить к тебе Чонгу. — И улыбнулся, как тогда, во время переговоров, как будто и не говорил все те угрозы, что были до этого. — Ты же говоришь, что он не заинтересован в омегах... — не доверяя, Техён всё же взял баночку. — Зачем ему тогда на меня нападать? — Он не заинтересован в омегах, что хотят трон и его власть. А в шлюхах он очень даже... Прости, грубо выразился. Он, как и все, проводит гон с омегами, но только с теми, что продают своё тело. А ты буквально ему подставлен как жених, ну, по крайней мере, в этом контексте Чонджон и согласился помочь тебе. Король заинтересован отдать трон Чонгу, но только если у младшего будет муж.А ты буквально и муж, и тот, с помощью кого королевство Чон сможет расширить территорию. — Чимин аж покраснел, пока рассказывал. — ...Вот как, но могу тебя уверить: в браке я не заинтересован, — Техён чуть улыбнулся и, поблагодарив Пака, отправился в свои покои. Весь вечер подготовка к походу шла полным ходом. Отряду, что собрали для сопровождения, каждому участнику была выдана корзина и список специальных трав. Чимин, ответственный за составление этого списка, решил, что этот поход — отличная возможность остаться в городе и при этом набрать трав. Повара приготовили бойцам пищу для перекуса в дороге и отдали сортировщикам. Чонгу в одиночестве тренировался в лесу. Он не любил людей, не любил шум. Поэтому ещё в детстве нашёл себе место, где можно скрыться от дяди и друзей. В гуще чёрного, словно смоль, дыма Чон сидел уже час. Мысль о том, что ему всё-таки нужно ехать, злила ещё больше. Гон давал о себе знать особой эмоциональностью. В этот период альфа обычно уходил в лес, где весь гон проводил в волчьей шкуре. Но сейчас его «золотой» король решил, что гон — не проблема, и заставил отправиться с этим сопливым мальчишкой. — Сука, — скинув ноги со скалы, Чон смотрел на водопад чуть поодаль от берега. Место, в котором прятался боец, было обрывом в лесу, в самой чаще. Когда альфа злился, от него сгущался дым. В детстве, когда такое случилось впервые, все шутили, что «от злости дымится». Но сейчас дым рядом с этим человеком напоминал людям, что лучше в этот момент никогда к нему не подходить. Именно чёрный, удушающий дым убил множество людей, и не всегда эти люди были врагами. По указам Чонгу было захвачено около пяти стран. На его счету около тысячи убийств, совершённых именно руками самого главы. По сути, королём являлся сам Чонгук, но альфа до ужаса не любил взаимодействия с другими странами, и переговоры были пыткой. Поэтому альфа отдал эти полномочия дяде. Все военные действия Чонгу вёл сам и стал носить звание главнокомандующего. Поэтому Чонджон и решил, что раз король — он, то может помыкать племянником. К слову, Чонгук не убил его только потому, что Джон хорошо справляется с работой, и альфе не приходится заниматься этим лизоблюдством и притворством.***
Наутро, когда всё было готово, Техён вышел самым последним вместе с Ченом. Принц осмотрел всех стоящих перед ним и заметил того альфу, что вчера видел с балкона. После вчерашнего единственным, кого не хотел видеть Ким, был Чонгу. Спустя пару минут омега заметил, что его рассматривают, но не как объект красоты, а с усмешкой. — Чен? У меня что-то на лице? — блондин повернулся к дворецкому. — Нет. Но если вам интересно, почему такая реакция, то это не потому, что вы какой-то некрасивый, а потому что ваш гардероб полностью состоит из белого. А вы, насколько я знаю, отправляетесь в лес, — пожав плечами, взрослый омега передал небольшой чемодан принца погрузчикам. — Что же в этом такого?.. — Ким искренне не понимал и осмотрелся; он единственный был в белом. Где-то вдалеке послышался цокот копыт. Через мгновение перед Техёном появился красивый, чёрный, словно ночь, жеребец. Он был неописуемо красив и мощен. А вот наездник... Это был Джин, он виделся с ним ещё в Эсвеле. — Передайте Чону его коня, — альфа спрыгнул рядом с Кимом и улыбнулся. — Доброе утро, лорд... ромашка... ахахаха! Брови на красивом лице свелись к переносице. — Это вы все в чёрном! Я надет то, что обычно надевал с отцом, когда мы ходили в походы, — его уже порядком раздражало подобное отношение. — Извините, извините! — Сокджин ещё раз улыбнулся и поднял руки в сдающемся жесте. — Просто вы так выделяетесь, это мило. Их спор прервал голос одного из охраны: — Господин Чонгу приказал выезжать. Принц Ким, ваша лошадь, — и подвёл к омеге гнедую в яблоках кобылу. Что, что, а лошади у волков были отнюдь прекрасны. Но больше той, что представили принцу, ему понравился тот чёрный жеребец.