Неизвестный любовник/Unknown lover

— Я думал, ты можешь и не позвонить. Дело не в том, что мне не хватает уверенности, но ты действительно казался неохотным выходить на связь тогда — сказал Саймон с милой улыбкой. После того, как я позвонил ему, он договорился о встрече в ресторане. Я не знал, где он живет, но казалось, что это ближе, чем мое место, мне пришлось взять такси. Пока я ехал в такси, слова Анвара эхом отдавались в моей голове. Меня раздражало, как плохо я себя чувствовал из-за этого, хотя его слова были несколько предсказуемы. И потом… Я даже не знал, зачем позвал Саймона на свидание. Может быть, мне просто нужно было на время забыть обо всем. И в моей голове постоянно звучал голос шепчущий: «Почему бы и нет? У меня не так много времени осталось до возвращения в Таиланд. Саймон отличный собеседник, он красив… Такие возможности не часто выпадают.» Подходя к этому без особых ожиданий, стремясь лишь убить время и немного повеселиться, счастье казалось достижимым. — Может быть, ты неправильно понял ситуацию — парировал я игриво. — Я тоже задавался тем же вопросом — тихонько усмехнулся другой участник. — Мне просто повезло, что я закончил фотосессию и еще не принял никакой работы с другими моделями. — Ты, кажется, невероятно занят — сказал я. Честно говоря, я не ожидал, что мы встретимся сегодня. Все это казалось таким внезапным. Мы обменялись номерами всего несколько часов назад, прежде чем я позвонил ему. Я предполагал, что Саймон предложит другой день — завтра или, может быть, через три или четыре дня. Определенно не сегодня. — Я работаю моделью полный рабочий день. Разве у Анвара нет такого же напряженного графика? — Я не был так уж близок с ним. Я не знал, насколько он занят — сказал я, приподняв бровь. Я подвинул пиццу, которую только что подали, в центр стола. Саймон посмотрел на меня, с расслабленной улыбкой на губах. — Мы довольно часто сталкивались, когда он не был так сосредоточен на учебе, как сейчас. Тогда он не сильно отличался от меня. У нас обоих был доступ к большому количеству работы, почти не нужно было проходить прослушивание. — Вы близки с ним? — Хм, мы оба модели. В некотором смысле мы хорошо знали друг друга, в других — совсем нет. Это звучало противоречиво, но я не дал ему объясниться дальше. Саймон поднял свой бокал пива в тосте. — Давай не будем говорить о нем. Я бы лучше поговорил о тебе. — Обо мне… Нечего особо говорить. О чем ты хочешь поговорить? — Я слегка коснулся своей щеки. — Я не знаю. Просто общие вещи, наверное. Что тебе нравится, что тебе не нравится. — Честно говоря, я не умею говорить о себе. Вам придется задавать конкретные вопросы, если вы действительно хотите узнать. Или мы можем переключиться на разговор о вас — я перевернул сценарий, думая, что разговор будет более интересным, если мы будем говорить о Саймоне. По крайней мере, он лучше рассказывал истории, чем я. Саймон пристально посмотрел на меня, когда я избежал вопроса, взяв кусок пиццы. В конце концов он побеждено вздохнул. — Ладно, ладно… Как насчет «Это или то»? Если я спрошу: «Собака или кошка?», ты просто выбираешь одно. Это было неожиданное решение, компромисс в этой игре в вопросы. — Хорошо, звучит неплохо — сказал я. — Ты первый. Ликер или пиво? — Пиво — ответил я без колебаний. Мои университетские дни в Таиланде сделали меня гораздо более знакомым с пивом, чем с ликером, хотя я стал пить ликер чаще с тех пор, как был с Анваром. — Зима или лето? — парировал я. — Лето — ответил Саймон так же быстро. — Я больше люблю проводить время на открытом воздухе. Зима — это холодно и скучно. Я мог понять, хотя в Таиланде никогда не бывает по-настоящему холодно. Я провел несколько зим за границей, и скользкость и грязь, которые приходили с белым снегом, были действительно раздражающими, не говоря уже о том, что мои руки так замерзали, что я едва мог печатать, или о постоянной необходимости мочиться каждые пять минут. Саймон и я продолжили игру «Это или то», объясняя свой выбор. Поп или рок-музыка? Плавание или загорание? Вечеринки или времяпрепровождение с небольшой группой друзей? Вопросы были простыми, пока Саймон не задал свой следующий вопрос. — Секс на одну ночь или долгосрочные отношения? — …Долгосрочные. — Впервые я сделал паузу перед ответом. Улыбка Саймона задержалась, как будто он хотел, чтобы я уточнил. — У меня никогда… никогда не было секса на одну ночь — откровенно признался я. Обнаружив, что разговор не вызывает дискомфорта, я продолжил. — Поэтому я не знаю, как их сравнивать. — Тебе когда-нибудь было интересно? — Да, мне было любопытно, что это такое. Но я не планирую пробовать это в ближайшее время. Даже просто случайные отношения с Анваром были для меня чем-то новым прямо сейчас. Я не хотел пробовать все сразу в Нью-Йорке. Это казалось слишком быстрым, слишком ошеломляющим. — Как жаль — сказал Саймон, его улыбка стала шире. Его слова ошеломили меня. — Что вы имеете в виду под «Как жаль»? — Я же сказал тебе, ты красивый, и ты мне нравишься. Саймон закончил фразу на этом, и я сразу понял ее. Вероятно, для него было нормально быть таким прямолинейным. Случайная связь на одну ночь для Саймона или Анвара, по сути, вероятно, был бы обычным, рядовым явлением. Я прочистил горло, чтобы собраться с мыслями. — Следующий вопрос, тогда? Интроверт или экстраверт? — Зависит от того, что вы имеете в виду. Я экстраверт, если вы говорите обо мне лично, но если вы говорите о моем типе, это было бы другое. По какой-то причине я почувствовал странное волнение в животе из-за его взгляда. После того, как мы доели пиццу на подносе и выпили по паре пинт пива каждый, вопросы стали более интенсивными, достигнув кульминации в том, что я счел самым напряженным вопросом вечера. — Анвар или я? — А? — пробормотал я, мой голос застрял в горле, когда Саймон посмотрел прямо на меня с ожиданием. — Я не спрашиваю, к кому ты ближе или что-то в этом роде. Я спрашиваю о твоем типе. Я замялся. Мой мозг лихорадочно обрабатывал смысл вопроса. Что за «тип» имеется в виду? И если это то, что я думаю, то откуда Саймон знает…? — Я знаю, что у тебя и Анвара что-то происходит, и я почти уверен в этом, — ухмыльнулся Саймон. — Это не первый раз, когда я вижу его с кем-то, с кем он занимается сексом. Я знаю, как он с ними обращается. И тот факт, что он привел тебя на работу, чего он никогда раньше не делал, я не могу интерпретировать это иначе, чем так. Но Анвар не отреагировал, когда я спросил тебя о свидании, так что это означает, что вы не вместе официально. Я вспомнил, как Саймон позвал меня, когда мы с Анваром собирались уходить… Это был проверка… проверка Анвара, о чем я совсем не подумал. — Даже зная, что я с Анваром, ты все равно пригласил меня на свидание и встретился со мной здесь? — переспросил я в замешательстве. Саймон тихонько усмехнулся, словно услышал смешную шутку. — Да. Ты не его парень, и ты сам сказал, что у тебя нет парня. Что плохого в том, что я приглашаю одинокого человека на свидание? — Но Анвар твой друг? Саймон покачал головой. — Мы коллеги в одной отрасли, как я уже сказал. Но не делайте поспешных выводов, будто мы враждуем и пытаемся переманить партнеров друг друга. Это немного по-детски. — Я начинаю путаться — нервно усмехнулся я, поднимая пиво и делая несколько глотков. Человек напротив смотрел на меня с тем, что казалось нежностью, на его губах играла слабая улыбка. Разве это не сбивало с толку? Казалось, он дружит с Анваром, или, по крайней мере, как коллеги, он знал Анвара и был с ним несколько близок. И все же, даже зная, что я с Анваром, он все равно настаивал на том, чтобы пригласить меня на свидание, не задумываясь об Анваре. — Ты непредубежденно относишься к сексу, Блю? — спросил Саймон спокойным голосом, как будто мы обсуждали музыку или погоду, как это было вначале. И все же в его тихом тоне чувствовалось обольщение. Он хотел получить этот ответ и передал это своим голосом. — Я бы сказал, в определенной степени — я не осмелился дать стопроцентный ответ, поэтому ответил расплывчато. — Тогда я могу признаться. Это не первый раз, когда я хожу на свидание с партнером Анвара. Меня охватил шок. Должно быть, это отразилось на моем лице, потому что Саймон быстро поднял руку. — Позволь мне закончить… Это не налет, как в тех подростковых фильмах. Есть два человека, с которыми я спал, и Анвар все знает. У него нет с этим проблем. На самом деле… Однажды он даже был в комнате, когда я занимался сексом с его партнером. Это было на вечеринке. — Саймон… — тихо пробормотал я его имя. Шок лишил меня дара речи. То, что я только что услышал, тяжело давило на меня. — Ты хочешь сказать, вы втроем… — Нет, нет, не так. Он не участвовал. Он просто сидел и пил, а потом пошел в другую комнату курить. Это было на вечеринке около двух лет назад. Я хочу сказать, что я никогда ничего не делал за его спиной, и у меня нет никаких проблем с Анваром. — Зачем ты мне это рассказываешь? — Я просто хотел быть откровенным. Ты мне интересен. То, что я только что сказал, просто для ясности. Я не пытаюсь убедить тебя спать со мной, пока Анвар смотрит, как в той истории. Саймон невероятно честен и открыт. Но что еще более шокирует, чем сам история, так это Анвар. Я знал, что Анвар не ревнив. Он относился ко всем своим партнерам одинаково, предоставляя всем свободу и справедливость. Но я никогда не представлял, что Анвар будет настолько открытым, чтобы видеть все своими глазами, а затем просто сделать глоток своего напитка и небрежно пойти курить сигарету. — Тогда, вопрос ранее? Между мной и Анваром, какой тип больше нравится? Он спросил небрежно. Смущение и множество других эмоций закружились в моей голове, затуманивая мое зрение. — Я просто хотел знать, есть ли у меня шанс. — Ты серьезно, или ты просто хочешь переспать со мной? — выпалил я, наконец задав вопрос, который висел между нами с тех пор, как мы вышли из ресторана, всю дорогу до его роскошной машины. Саймон полез в карман брюк. Его модельная поза и красивое лицо привлекли внимание прохожих, несколько человек обернулись, чтобы посмотреть на нас. Все это время взгляд Саймона оставался прикованным к моему лицу. — Еще слишком рано говорить о «серьезности», и было бы ложью сказать, что я не хочу секса. Я знаю, что у тебя не так много времени осталось здесь, но если есть шанс, я бы хотел провести с тобой гораздо больше времени. Это было расплывчато. «Гораздо больше времени» может означать свидания, подобные этому, или это может означать время, проведенное исключительно в постели. Была ли это хорошая возможность попробовать разные впечатления? Или мне следует придерживаться своего нынешнего мнения, что я доволен случайными отношениями, которые предлагает Анвар? Было ли это слишком рано? И что подумает Анвар, если я скажу «да» Саймону? Я все взвесил, но даже тогда я знал, что мое склонение сильно склоняется к отказу. Нравится ли мне Саймон? В определенной степени. Он красив, у него отличная фигура, с ним интересно разговаривать, он честен и открыт, но при этом уважителен. Я знал, что, возможно, больше не найду кого-то похожего на него в будущем, и у меня не будет возможности встречаться с кем-то его уровня. — Без давления. Просто скажи мне, что ты чувствуешь, каким бы ни был твой ответ. Я обещаю отвезти тебя домой. Если не ко мне, то к тебе — Саймон снова тепло улыбнулся. Предложение прозвучало расслабленно, почти игриво, и я улыбнулся в ответ. — Итак, ко мне или к Анвару? — Саймон, ты мне нравишься — признался я. Ответ немедленно вызвал более широкую улыбку Саймона, контрастирующую с его теперь сузившимися, знающими глазами. — Но Анвар… Он мне очень нравится. Ну, очень, очень нравится. Я не могу продолжать с тобой. — Я стоял неподвижно, глядя на свои ноги. Лицо Анвара отчетливо стояло у меня перед глазами с того момента и до сих пор. Несколько секунд тишины повисли между нами… Пока Саймон не засмеялся. Я посмотрел на него. — Тебе не обязательно так выглядеть, Блю. Я не собираюсь к тебе приставать, если ты не хочешь продолжать. — Прости. — Тогда могу я отвезти тебя домой? — Саймон протянул руку. — По крайней мере, позволь мне закончить это маленькое свидание на хорошей ноте? — Хорошо, тогда отвези меня домой. Прежде чем мы успели двинуться, зазвонил телефон Саймона. Я стоял неподвижно, позволяя ему принять звонок. Я услышал обрывки разговора. — Я с другим человеком — сказал Саймон в телефон, его серо-голубые глаза спокойно взглянули на меня. — Я знаю. Да ладно… И без меня может быть весело. Я не знал ответа другого человека, но он вызвал смешок у Саймона. — Я понимаю, но если он не уйдет, я тоже не уйду. — Мои друзья-модели пьют в студии у Льюиса. Он действительно перспективный внештатный фотограф. Хочешь присоединиться к нам выпить? — Саймон спросил, убирая телефон обратно в карман. — Я действительно обещаю отвезти тебя домой после этого. — Ты уверен, что сможешь вести машину? — В противном случае, вероятно, найдется кто-то, кто захочет нас отвезти. — Мне многие нравятся. Нет никого особенного. Честно говоря, именно это заявление заставило меня решить выпить еще. Просто потому, что я не был готов встретиться с владельцем этих слов. Я убегал, как ребенок. Я знал это, но не мог понять, как поговорить с Анваром, как подойти к нему, какую улыбку предложить ему после того, как услышал это заявление. Саймон отвез меня в студию. Это была небольшая студия на втором этаже здания, на первом этаже располагался ресторан, открытый только до полудня. Находясь там, я нервничал больше, чем ожидал. В окружении всех этих моделей-мужчин — высоких, хорошо сложенных и обладающих уникальным шармом — я чувствовал себя школьником в их глазах. Они просто непринужденно болтали. Это не сильно отличалось от группы Анвара в галерее, за исключением того, что эти ребята казались более томными, в то время как группа Анвара был более энергичной и казалась более веселой. Саймон больше не проявлял ко мне явного интереса, но иногда мне казалось, что меня игриво поддразнивают. Мне не было неловко, поэтому я улыбался и смеялся вместе с ним. Время пролетело незаметно. Я даже не заметил, когда так увлекся разговором, что прошло три часа. — Поехали. Я отвезу тебя домой. — Саймон, сколько времени? — спросил я, положив руку на его руку и отталкиваясь от сиденья. — Уже поздно — коротко ответил Саймон, прежде чем обеими руками обхватить мои плечи, чтобы помочь мне встать. Я не думал, что так пьян, пока не встал и не почувствовал, как ослабели мои ноги. Из-за этого я не пытался отстраниться, позволяя Саймону поддерживать меня всю дорогу до машины. — Ты уверен, что можешь вести машину? — Я прижался щекой к кожаному сиденью, заметив легкий смешок с его стороны. — Я ничего не пил. Ты видел это. Я совершенно трезв сейчас. Это ты не переставал пить. Саймон сказал это, когда машина медленно отъезжала от парковочного места. Он периодически поглядывал на меня. — Анвар знает, что ты приходил ко мне? — Опять об Анваре. Эту тему избегали все время, пока мы были в студии. — Ему нужно знать? — ответил я, отвернувшись к окну машины. Имело бы большое значение, знал он или нет? В любом случае, Анвар, казалось, не был заинтересован, судя по тому, что он сказал Джордану. Когда я замолчал и вел себя таким образом, Саймон сменил тему, прежде чем упомянуть, как он сожалеет, что мы не встретились раньше. — Почему я тебе нравлюсь? — Опьянение придало мне смелости спросить несколько вещей, которые я никогда не осмеливался спрашивать раньше. Даже Саймон, казалось, был удивлен этим вопросом. — Ну, ты красивый, очаровательная и кажешься легким в общении. — Тебе бы, наверное, не понравился я, если бы мы встретились раньше. — Я подумал о себе, когда впервые приехала в Нью-Йорк. Тогда я был намного обычнее. Все во мне казалось простым — простые джинсы, простые футболки с круглым вырезом и Converse или Nike. Даже несмотря на то, что некоторые модели носили такие вещи, как черные футболки и узкие джинсы, они все равно выглядели иначе, чем я. — Почему бы я не полюбил тебя? — весело спросил Саймон. — Я полный зануда. — И откуда ты знаешь, что я не люблю зануд? — На этот раз его улыбка стала шире. Казалось, он очень наслаждается этим разговором. — Так ты любишь зануд? Саймон приподнял бровь. — Почему бы и нет? Некоторые люди не такие, какими кажутся. Я много чего видел. — Что видел? — Полно ботаников, которые круче парней, выглядящих идеально. — Даже если бы я был ботаником, я бы не был таким, — нахмурился я, слушая смех Саймона, не продолжая разговор, пока мы не добрались до дома. Казалось, Саймон уже бывал здесь раньше. Он знал дорогу, и мне не нужно было давать указания или даже использовать GPS. Роскошный автомобиль медленно подъехал к тротуару. Свет на втором этаже все еще горел, а это значит, что Джордан и Анвар могут быть внутри. Когда я вышел из машины, Саймон последовал за мной. Его высокая фигура, возвышающаяся рядом со мной, заставляла меня чувствовать себя маленьким, как и когда я стою рядом с Анваром. — Пора прощаться, — пробормотал он, прислонившись к машине, чтобы наши глаза были на одном уровне. — Мне было очень весело сегодня… это было действительно хорошее свидание. — Достаточно хорошо, чтобы ты связался со мной снова завтра? — Я улыбнулся, не в силах вымолвить ни слова. — Несмотря на то, что я не шучу, не беспокойся об этом. Свяжись со мной или нет, делай что хочешь. — Саймон протянул руку, терпеливо ожидая, пока я не вложу свою в его, прежде чем он нежно притянет меня ближе, остановив между своими ногами. — У тебя ограниченное время. У меня нет… но если ты захочешь еще раз потусоваться, просто позвони. — Ты достаточно добр, чтобы быть моим личным шофером все время? — Я улыбнулся при этой мысли. Неужели он действительно сделает это бесплатно? Просто пойти на свидание и поужинать со мной? Правда? Кто-то вроде Саймона? — Одного поцелуя достаточно, чтобы совершить обмен, — широко улыбнулся Саймон. — И я готов признать, что проявляю доброту. — У тебя никогда не бывает проблем с тем, чтобы затащить людей в постель, не так ли? — Нет, у меня проблемы только тогда, когда я случайно пристаю к людям, которые не любят отношения на одну ночь. — Саймон поднял руку, чтобы коснуться моего бедра. Алкоголь, атмосфера или растущая близость между нами — что бы это ни было, я позволил ему притянуть меня ближе. Моя защита медленно ослабевала. Я не видел в Саймоне опасности. Он был прямолинеен и открыт в отношении секса и прикосновений, но не из тех, кто станет кого-либо принуждать. Этого было достаточно, чтобы я расслабился и плыл по течению, пока он ничего не навязывал. Саймон приблизил свое лицо, пока мы смотрели друг другу в глаза. Его рука поднялась и задержалась на моей руке. Наши щеки на мгновение соприкоснулись, сопровождаясь нежным поцелуем. Затем он сделал то же самое с другой щекой. Отстранившись, Саймон провел рукой по волосам. — Вообще-то, я надеялся на твои губы. Я засмеялся, отступая назад, когда он отпустил меня. Саймон был невероятно обаятелен. Любому, кто с ним встречается, очень повезло. — В следующий раз, — начал я, широко улыбаясь, увидев широко раскрытые глаза Саймона, — Если я тебе позвоню, ты будешь целовать мои губы. Это была всего лишь игривая шутка, которая, вероятно, понравилась бы Саймону. Я не думал о том, чтобы позвонить ему завтра или в какой-либо другой день. Он был слишком свободен в сексуальном плане, я мог справиться только с одним таким человеком за раз. Сегодня просто вечер, единственный в своем роде опыт, шанс попробовать что-то новое. И сейчас он заканчивается. — Могу я надеяться на новую встречу, или ты просто водил меня за нос? — Саймон подмигнул. Не успел я ответить, как его серо-голубые глаза скользнули за мое плечо, и он слегка кивнул. — Эй, пьешь в одиночестве? Я замер от этого вопроса. Он был адресован не мне, а кому-то другому позади меня. Обернувшись, я встретил взгляд Анвара. Он только что подошел, неся в сумке большую бутылку спиртного. Его лицо было бесстрастным, а глубокие карие глаза на несколько секунд застыли на моих. Холод в его глазах ошеломил меня. Затем он отвернулся и посмотрел на Саймона. — Нет, Джордан только что вернулся, так что мы собирались выпить. — Джордан? Этот парень уехал давным-давно. Он наконец вернулся? Ты мне не сказал. Что-то в выражении лица Анвара заставило меня затаить дыхание. Тяжелый груз давил на мои плечи, почти заставляя меня рухнуть. Выдохнув, чтобы облегчить давление, я опустил взгляд на землю, теряя равновесие. Сильная рука схватила меня за руку, крепко сжав, но быстро отпустив, когда я восстановил равновесие. Это был Анвар, а не Саймон, который все еще стоял, опираясь на машину, скрестив руки. — Он вернулся только сегодня вечером. Я долго отсутствовал, — Анвар слегка приподнял бумажный пакет, не глядя на меня. — Мне пора. Я смотрел, как его широкая спина исчезает за большой дверью, а затем повернулся к Саймону, который оставался в прежней позе. — Почему он так расстроился? — спросил Саймон, и на его губах появилась легкая улыбка. — Это из-за того, что ты гулял со мной? — Наверное, нет, — я покачал головой. В конце концов, это Анвар сказал мне все эти вещи. «Если хочешь идти, иди. Если не хочешь, не надо. Это твое решение.» Это значит, что ему все равно. А если ему все равно, то почему он должен расстраиваться из-за этого? — Мне ждать твоего звонка? — Саймон вернулся к нашему разговору. Его тон не был серьезным, скорее как случайный вопрос. — Нет, Саймон… Не жди. Это определенно алкоголь дал мне смелость сказать это. Саймон слегка кивнул, небрежно указывая на дом. — Уже очень поздно. Тебе следует войти внутрь. — Спасибо за этот вечер. — Взаимно. Это было последнее, что мы сказали друг другу. Я задержал взгляд на Саймоне на несколько секунд, медленно отступая. Наконец, я просто повернулся и поспешил внутрь, как он и предложил. С каждым шагом по лестнице мои шаги становились все тяжелее. Джордан сидел на диване, обнимая большую подушку, явно намереваясь сделать из нее свою кровать. В его руке была бутылка пива, которую я узнал из холодильника, она стоял там уже несколько дней. Анвар прислонился к стойке, опустив голову. Он поднял глаза, когда услышал мои шаги. — Мы собираемся поговорить? — Его голос был ровным, выражение лица нечитаемым. Он остановил меня этой фразой, прежде чем я успел подняться на третий этаж. Я взглянул на Джордана, который смотрел на нас. Он казался смущенным, но когда его глаза встретились с глазами Анвара, Джордан поднял бровь и встал. — Я пойду выкурю сигарету. Анвар не сказал ни слова. Он оставался в той же позе, руки на стойке, руки прямые, все еще ждал, пока Джордан не исчезнет внизу, прежде чем заговорить. — Ты сказал, что идешь покупать вещи. Я замер на первой ступеньке лестницы, глядя на спину Анвара, затем на его бесстрастное лицо. В голове было совершенно пусто, пока я не решил спуститься по лестнице и встать по другую сторону прилавка, напротив его высокой фигуры. Даже когда я отчетливо видел лицо Анвара, я все еще не был уверен, что он чувствует, помимо кипящего раздражения, которое пронизывало атмосферу. — Да, я вышел купить вещи. Анвар остановился, чтобы оглядеть меня. В моих руках не было ни одной сумки или вещи, потому что я ничего не купил. — Почему он тебя высадил? — Анвар изменил вопрос, как будто уже знал, что я не ходил по магазинам, как утверждал. — Куда ты ходил? Я не ответил. Даже несмотря на то, что я был почти достаточно пьян, чтобы выпалить все, что я думаю, сказать, что я ходил на свидание, казалось мне слишком нелепым, чтобы сказать это на самом деле. Анвар ждал ответа. Когда я не дал ему его, он продолжил. — Ты ходил выпивать? — Ммм-хм. — Зачем? — Он слегка нахмурил брови, когда я вызывающе посмотрел на него. Серьезно… он расстроен, потому что я пошёл с Саймоном? Именно это, казалось, выражало его лицо. — Потому что Саймон пригласил меня. Потому что я хотел пойти. — Глаза Анвара затуманились от эмоций, но не так сильно, как когда я произнес последнее предложение: — Потому что он мне нравится. Теперь острый взгляд Анвара затруднял мое дыхание. Его бровь нахмурилась, множество выражений промелькнуло на его лице за долю секунды, прежде чем застыть в напряженной улыбке. — Он тебе нравится? — Что-то в его глубоком голосе заставило меня захотеть плакать. Мне казалось, что меня одновременно ругают и подавляют. Головокружение, из-за которого у меня плыло в глазах, усугубило все в десять раз. — Разве мне не может нравиться Саймон? — огрызнулся я. Анвар усмехнулся, его глаза оставались неподвижными. — Я не могу тебя заставить, не так ли? Так вот почему ты пошел с ним, потому что он тебе нравится? — Тогда почему ты так со мной разговариваешь… я тебе даже не нравлюсь! — Мои собственные глаза расширились. Обида, копившаяся с вечера, вот-вот должна была взорваться, хотя я и пытался ее подавить. В конце концов, я знал, что я один из тех людей, которые не могут контролировать свой рот, когда пьяны. Глаза Анвара расширились. Он выглядел растерянным, и я приготовился убежать сразу после того, как это сказал. Я веду себя по-детски… Я собираюсь вести себя по-детски с Анваром, и это то, чего я не хочу, чтобы произошло. — Блю — Анвар встал передо мной, прежде чем я добрался до лестницы. — Что ты имел в виду? Я поднял подбородок, оглядываясь назад, не отвечая. Мне не понравился звук моего собственного голоса только что. Он был резким и полным негатива. Я не хотел его слышать, и я не хотел, чтобы Анвар его слышал. — Ты мне не нравишься? Откуда ты знаешь, что ты мне не нравишься? — Я тебе не нравлюсь. Или, может быть, нравлюсь, но это только поверхностно. Симпатия между Анваром и мной, вероятно, совсем другая. Но мне не нужно ему об этом объявлять. — Я спросил, откуда ты знаешь — Анвар понизил голос, и его выражение лица стало серьезным. — Потому что ты сам это сказал! Ты сам все сказал! Тогда почему ты так на меня смотришь?! — Я тоже повысил голос и тут же зажал рот после этой фразы. Я с трудом сглотнул, пытаясь восстановить самообладание. Я опустил глаза на пол. Фиби подошла и обвилась вокруг ног Анвара, мурлыча. — Я не хочу сейчас разговаривать — перебил я его, намереваясь избежать Анвара. Но Фиби повернулась и прижалась к моей ноге. — Ай! — вскрикнул я. Я почувствовал, что наклоняюсь вперед, и через долю секунды мое лицо сильно ударилось бы о ступеньки. Но Анвар двинулся быстрее. Его руки обхватили меня за талию, и он сделал шаг назад, так что я в итоге упал в его руки. Фиби, едва избежав участи быть затоптанной, убежала. Анвар, воспользовавшись возможностью, притянул меня ближе, крепко обхватив руками мою талию. — Я тебя еще не отпускал — спокойно сказал Анвар, постепенно ослабляя объятия, чтобы я не чувствовал себя задохнувшимся, но все еще держа меня достаточно близко, чтобы я не мог убежать. — Почему… — Я не отпущу тебя спать, пока ты не поговоришь со мной. — Я сказал, что не хочу разговаривать. — Но нам нужно поговорить. Я поджал губы. Легкий румянец проступил на моем лице и губах. У меня больше не было сил вырваться из объятий Анвара. Если я хоть немного двинусь, меня может вырвать на пол. Это неловкое падение было достаточно унизительным. Я не хотел сейчас выглядеть еще хуже. — Откуда ты узнал, что я тебе не нравлюсь? — Тот же вопрос снова, как будто он будет спрашивать, пока не получит удовлетворительный ответ. — Джордан. — Джордан? — Ты разговаривал с Джорданом. Анвар замолчал. Между нами повисла тишина. Его руки крепче обняли меня. — Ты слышал, что я сказал Джордану. — Мне многие нравятся. Никто в частности — повторил я его точные слова, видя только темную деревянную лестницу и белые стены. Хотя я хотел увидеть выражение лица Анвара, я не осмелился оглянуться, просто стоя на месте. — Значит, ты ходил на свидание с Саймоном? — Откуда ты знаешь, что я ходил на свидание? — Люди не обнимаются с теми, с кем не близки, Блю. Если бы ты просто случайно столкнулся с ним на улице, он бы не прижался своей щекой к твоей вот так. — Голос Анвара был резким, но не угрожающим. — Если ты слышал, что бы ты хотел, чтобы я сказал Джордану… Ты хотел, чтобы я сказал, что ты мне нравишься больше, чем все остальные? — Да! Я хотел, чтобы ты сказал, что я тебе нравлюсь больше, чем кто-либо другой, потому что ты мне очень нравишься. Кто захочет нравиться меньше, чем другие? Никто. Анвар вздохнул, положив подбородок мне на голову. Поскольку Анвар намного выше меня, я почувствовал себя полностью окутанным его руками. — Блю, ты мне очень нравишься. Но не больше, чем кто-либо другой. Я нахмурился. Мое разочарование в себе превзошло мое разочарование словами Анвара. — Возможно, наши определения понятия «нравиться» не совпадают — я поднял руку, чтобы коснуться руки Анвара. Меня захлестнула жалость к себе, хотя это я это сказал. — Может быть, мы слишком разные. И я ненавижу себя за то, что это говорю, но когда мне начинает кто-то нравиться, я ожидаю большего, чем получаю сейчас. Но ты не… — Я глубоко вздохнул. Хотя я стоял спиной к Анвару, я отчетливо представлял его лицо. То же выражение, что он подарил Хелене, холодный взгляд, спокойный тон и нежное прикосновение к ее руке. Разве это не то, чего я сейчас не получаю…? — Отрицай это, если это неправда. Я поджал губы. Тишина позади меня заставила мое сердце биться еще сильнее, пока оно не стало тяжелым. — Я не в твоем вкусе. На самом деле, тебе не нравится мой тип. Ты находишь меня раздражающим — я оттолкнул руку Анвара. Она отодвинулась легко, как будто он больше не пытался меня удержать. — Мне и самому достаточно раздражения. Не раздражайся и ты на меня. — Я никогда не раздражался на тебя. — Но это не меняет того факта, что мы разные. Ты когда-нибудь хотел быть с кем-то, с кем ты только случайно встречался? Я моргнул, осознавая бешеное сердцебиение и наше общее дыхание. Анвару, должно быть, показалось забавным, что я вдруг говорю эти вещи. Я не хотел становиться похожей на Хелену, не хотел бросать свои чувства ему в лицо и доставлять ему дискомфорт. Такая тишина ужасает. Это душит. Это заставляет меня слишком много думать о миллионе вещей, пока моя голова не взрывается, потому что я не знаю настоящего ответа. Может быть, само молчание и есть ответ, но я не могу заставить себя принять его. Я должен это принять. — Видишь? Мы не похожи. И это моя проблема, а не твоя.