Часть 19
10 февраля 2026 г., 22:55
— Я не хочу ни с кем разговаривать, — Зелена закатила глаза, наблюдая, как Руби входит в её комнату.
— Не нужно ничего говорить. Я просто пришла проверить, всё ли с тобой в порядке, — устало вздохнула Руби. — Ты довольно много использовала магии некоторое время назад, и с тех пор, как ты в последний раз её применяла, прошло немало времени.
— Не волнуйся, волчица. Пока что мне не нужно никого превращать в летающую обезьяну.
— Полагаю, это хороший знак. — Руби остановилась у окна, наблюдая за Зеленой. — Знаешь, я правда не собираюсь тебя заставлять говорить, но если в какой-то момент ты захочешь поговорить, я здесь.
— Почему ты так настаиваешь?
— Тебе не надоедает изолироваться от всех? Не только физически, но и эмоционально?
— И зачем мне вообще стараться сблизиться с кем-либо в этом проклятом городе?
Наконец Зелена повернулась к Руби, ее голубые глаза сверкали чем-то, чего волчица не могла понять. Возможно, просто возможно, она сможет перелезть через огромные стены, которые Зелена тщательно возвела вокруг нее. — Ты можешь не верить, но здесь есть люди, которым ты небезразлична.
— О, ты теперь хочешь сказать, что тебе небезразлично, что со мной будет?
Зелена подняла бровь, и хотя она была совершенно другой, чем Реджина, в тот момент Руби увидела, насколько они похожи. — Если бы мне было все равно, меня бы здесь сейчас не было, ты так не думаешь?
— Что ж, мой опыт общения с вами пока не самый лучший, поэтому, пожалуйста, прости меня, если я не кажусь очень заинтересованной в дружбе с кем-либо из вас.
— Ну, ты и для большинства людей пока что не приносила ничего хорошего, не так ли? — Руби скрестила руки на груди. — Ты украла ребенка Снежки и использовала его, чтобы открыть портал. Ты чуть не убила Крюка, чтобы он завладел силами Эммы. Ты держала мистера Голда в заложниках, чтобы он делал все, что ты хотела, притворялась покойной женой Робина, чтобы разрушить его отношения с Реджиной, и манипулировала им, чтобы он переспал с тобой. И ради чего, Зелена? Ради мести?
— Ты, со своей идеальной жизнью и в окружении героев, никогда этого не поймешь.
— Идеальной? — Руби покачала головой. — Ты понятия не имеешь, через что я прошла. Ты не знаешь, каково это - жить с чудовищем внутри, которое может в любой момент сожрать тех, кого ты любишь.
Зелена прищурилась, глядя на брюнетку. В словах Руби звучала настоящая боль, о которой она и подумать не могла. С тех пор как она встретила волчицу, когда они только вернулись в Зачарованный лес из-за Питера Пэна, она и представить не могла, что Руби может каким-то образом потерять контроль над своей волчьей сущностью. И уж тем более не думала, что потеряет кого-то из-за волка внутри себя. Впрочем, ей было все равно.
— Вот почему вы с женщиной-драконом сошлись.
В глазах Зелены мелькнуло что-то неразборчивое. — Неважно, — тяжело вздохнула Руби. — Я просто пришла проверить, всё ли в порядке у вас с ребёнком после того, что там случилось. Если я или Малефисента вам понадобимся, мы будем в гостиной. — Ничего больше не сказав, брюнетка вышла из комнаты.
Она не понимала, почему ей казалось, что Зелена может стать той, с кем она сможет сблизиться. Было очевидно, что ведьма ненавидит их всех и не заинтересована в том, чтобы что-то изменить.
— Всё то же самое? — тихо спросила Малефисента, наблюдая, как Руби возвращается в гостиную.
— Это бесполезно. — Брюнетка вздохнула и позволила Малефисенте обнять себя. — Зелена возвела вокруг себя непреодолимые стены, и если она не решит их разрушить, мы никогда не сможем приблизиться к ней.
— Зелене нужно время. — Малефисента нежно поцеловала Руби в лоб. — Я знаю, ты дорогая моя, заботишься о ней и хочешь, чтобы она это поняла, но на это потребуется время».
— Как думаешь, она когда-нибудь изменится? — Руби лениво приблизилась к губам блондинки, слегка коснувшись их своих, но не целуя, а лишь дразня.
— Если я чему-то и научилась за все годы своей жизни, так это тому, что всё меняется. Всё изменчиво.
— Ты ведь хорошо знаешь Реджину, правда?
— Да. — Малефисента отступила ровно настолько, чтобы посмотреть Руби в глаза, приподняв бровь. — Почему спрашиваешь?
— Мне кажется, что они с Зеленой похожи больше, чем они хотели бы признать, но в то же время я понимаю, что не все знаю о Реджине.
— Да, Зелена очень напоминает мне Реджину, когда мы познакомились. В ней было столько гнева, она хотела отомстить всем, кто причинил ей боль. И совершенно справедливо. — Малефисента покачала головой. — То, через что прошла Реджина... даже по меркам Зачарованного Леса, было неоправданно жестоко.
— Что?
— Это не моя история, — тихо сказала Малефисента. — И я не знаю истории Зелены, чтобы помочь больше.
— Как ты думаешь, после сегодняшнего они смогут помириться?
— Надеюсь, что так, — вздохнула Малефисента. — Что бы они ни увидели, это может стать ключом к тому, чтобы развеять ненависть между ними.
— Я надеюсь, что это так.
Малефисента медленно поглаживала спину Руби, другая рука лежала на затылке, а губы едва касались губ брюнетки. — Думаю, нам стоит сегодня вечером пойти в домик. — Она улыбнулась, почувствовав, как Руби вздрогнула, прижавшись к ней. — Я знаю, что сегодня полнолуние, и знаю, что у тебя начинается течка. Мы же не хотим, чтобы другие услышали то, что им не нужно, правда?
— Ты не можешь говорить такие вещи и ожидать, что мой волк тут же не захочет выйти поиграть, — прорычала Руби, её губы страстно поцеловали блондинку, прижав её к стене, одна нога скользнула между ног блондинки, вызвав у неё тихий стон.
Малефисента улыбнулась, прижимаясь губами к губам Руби, и позволила девушке на мгновение доминировать над собой, после чего развернула её и прижала к стене. — Не думай, что всё будет так просто, дорогая.
— О, пожалуйста, найдите мне комнату, — проворчала Лилит, проходя через гостиную к двери. — Я иду на смену в полицейский участок, не ждите меня на ужин, — сказала она, не оглядываясь, чувствуя, как горит все ее лицо.
***
Прошлое, Зачарованный Лес. Эмма тренировалась во дворе с другими рыцарями, и воспоминания о ее последней «встрече» с Реджиной, которую она оставила в Сторибруке, проносились в ее голове, как в кино: Реджина говорила ей, что намеренно использует какое-то заклинание сна, чтобы добраться до нее, о существовании некой оперативной группы, которая должна найти способ вернуть ее, и о искренней заботе в глазах брюнетки. Что-то подобное она видела в ее глазах лишь пару раз, и это до сих пор ее удивляло. Даже несмотря на все эти мысли, Эмма не могла не думать о том, что Реджина даже не упомянула о новых воспоминаниях, и это заставляло ее задуматься, почему. Может быть, она как-то рассердилась на то, что Эмма решила остаться в замке? Или, может быть, у нее нет доступа к этим воспоминаниям? И ко всему прочему, юная Реджина была в восторге от идеи встречи с человеком, который утверждал, что может оживлять мертвых. Эмма хмыкнула, легко увернувшись от атаки другого рыцаря, на ее губах играла презрительная улыбка. Неужели этот мальчишка действительно думал, что она не обращает на него внимания? На их тренировки? — Мисс Колтер, король Леопольд желает вас видеть, — сказал капитан гвардии с гримасой, остановившись рядом с Эммой. Тяжело вздохнув, она вложила меч в ножны и кивнула рыцарю, который тренировался с ней. Вытерев руками пот, стекавший по лицу, она последовала за мужчиной в «кабинет» Леопольда. Он постучал в дверь и, услышав приглушенный голос короля, толкнул её, чтобы Эмма вошла. — Ваше Величество, — коротко поприветствовала Эмма. — Вы хотели меня видеть? — Да, Эмма, — улыбнулся он, указывая на пустой стул у стола у окна. — Моя дочь обратилась ко мне с просьбой, в которой я не могу отказать. — Он сел на стул напротив нее и скрестил руки на коленях. — Она хочет поехать в летний замок на осеннее равноденствие. Эмме с трудом удалось сдержать желание спросить: — А какое это имеет отношение ко мне?, — и она прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не произнести это вслух. Она смутно помнила, что ей рассказывали об этом в школе, когда она жила в одном из детских домов. — Моя Снежинка в этих вопросах похожа на свою мать, и она хочет отпраздновать равноденствие в честь моей дорогой Евы, — продолжил Леопольд, не обращая внимания на внутреннюю борьбу, бушующую перед ним. — Поэтому она считает, что это будет хорошая возможность, если мы все отправимся туда, включая, конечно же, мою жену и тебя. Эмма моргнула, не веря своим ушам. На мгновение ей показалось, что он собирается объявить о новой поездке со Снежкой и оставить их «в покое» на некоторое время. Это было совсем не то, чего она ожидала. Пытаясь сохранить самообладание перед королем, Эмма выдавила из себя улыбку и сказала: — Конечно, Ваше Величество. Полагаю, нам нужно встретиться с остальными рыцарями, чтобы наметить наилучший и самый безопасный маршрут, верно? Эмма до сих пор не привыкла к тому, насколько быстрым и острым стало ее мышление после превращения в Темную. Она всегда гордилась своим острым умом, потому что во многих случаях в ее жизни это было необходимо, но то, как теперь работает ее ум, когда она стала Темной, вывело её на совершенно новый уровень. Она почувствовала приступ ностальгии, вспоминая Арго и то, чему он её научил перед тем, как она отправилась в это путешествие. Он почти всю свою жизнь прослужил в королевской гвардии, достигнув самого высокого звания, но по какой-то причине предпочитал не говорить ей об этом, оставил всё и уехал жить в ту деревню. Тем не менее, его советы сейчас были бы очень полезны. — Было бы очень полезно, если бы вы это сделали, мисс Колтер, — он довольно улыбнулся. — Мы уезжаем через четыре дня; думаю, этого времени вам и остальным будет достаточно, чтобы спланировать самый безопасный маршрут и подготовить все необходимое для поездки.***
— Он, должно быть, шутит, — пробормотала Эмма, выходя из «кабинета» Леопольда. Почему он не мог поехать со Снежкой и остальными и оставить её и Реджину наедине? Он что-то подозревал? Эмма со вздохом направилась в комнату Реджины, а затем пошла искать остальных людей Леопольда, чтобы спланировать маршрут их путешествия. — Моя королева. — Эмма быстро поклонилась, войдя в комнату Реджины и увидев рядом с брюнеткой одну из своих горничных. — Я могу прийти в другой раз, если вы, Ваше Величество, заняты. — Разве тебя не учили стучать и ждать разрешения королевы, прежде чем войти в ее покои? — отчитала служанка, неодобрительно глядя на Эмму. — Мисс Колтер - моя личная телохранительница; ей разрешено входить в мои покои без стука. Реджина произнесла это таким тоном, что у Эммы по спине пробежали мурашки, и блондинке пришлось прикусить язык, чтобы сдержать улыбку, или это был стон? Она слегка покачала головой, чтобы отогнать эти мысли. Эмма сложила руки за спиной и подождала, пока женщина выйдет из комнаты Реджины. Как только дверь закрылась, оставив их наедине, она подняла руки и быстро произнесла заклинание тишины, а также заклинание, запрещающее кому-либо входить в комнату. — Что ты сделала? — спросила Реджина, ее глаза сияли от удивления, с какой легкостью Эмма использовала свою магию. — Я только что наложила на комнату заклинание тишины, чтобы никто не мог услышать наш разговор, и заклинание, которое не позволит никому сюда войти. — Эмма пожала плечами, улыбка расплылась по её губам, когда она обдумала всю иронию ситуации. О, Реджина бы гордилась ею, если бы могла видеть её сейчас. Или, может быть, была бы в ярости. А может, и то, и другое. — Но разве заклинание, которое не позволяет людям войти сюда, не опасно? Они могут заподозрить неладное. — Это скорее заклинание отвлечения внимания. Если кто-то придёт к твоей двери, он забудет, зачем пришёл, и уйдёт. — И что же такого важного заставило тебя наложить эти заклинания на мои покои? — Реджина подняла бровь, сердце её бешено колотилось. — Я не помню, чтобы ты делала это раньше. — Ну, это потому что мне никогда раньше не приходилось просить о помощи в делах, связанных с Зачарованным лесом, — Эмма застенчиво улыбнулась, отчего у нее еще больше выделялись ямочки на щеках. — В чём нужна помощь? Эмма тяжело вздохнула. Она знала, что Реджина не обрадуется этой новости, но ничего не поделаешь. — Снежка хочет поехать в летний дворец, и, судя по всему, она попросила нас сопровождать её в этой поездке. — Я не хочу ехать с ними. — Я знаю, — вздохнула Эмма. — И я бы хотела что-нибудь с этим сделать, но не могу. — Неужели этой девчонке никогда не надоест разрушать мою жизнь? Неужели она не понимает, что я жажду любой возможности сбежать от нее и ее отца? Эмма не знала, что сказать. На самом деле, сказать было нечего. Она понимала, как сильно всё это влияет на юную Реджину, и больше всех желала, чтобы у молодой королевы наступил период «мира», вдали от издевательств Леопольда. Недолго думая, Эмма обняла юную Реджину, и вскоре почувствовала, как слёзы пропитывают её рубашку. Она не могла не думать о том, как легко ей было найти общий язык с этой версией Реджины: она постоянно обнимала, постоянно прикасалась к ней. Сердце сжималось от мысли о том, что у неё никогда не было и никогда не будет этого с Реджиной из Сторибрука. Их отношения всегда казались сдержанными, словно они обе постоянно думали о следующем шаге, и подобное проявление привязанности всегда казалось им запретным. Эмма задавалась вопросом, насколько эгоистично было бы ей оставаться в прошлом. Реджина отступила от Эммы, в ее голове эхом звучал голос Коры: — жалкая, слабая, позорная, — и в памяти всплыли воспоминания о наказаниях, которые она перенесла от рук этой женщины. Она вытерла слезы и глубоко вздохнула, прежде чем спросить: — В чем именно тебе нужна моя помощь? Эмма вздохнула. Она видела тот самый момент, когда Реджина поставила между ними стену. Хотя она понимала, что это было лишь мгновение, ей бы больше понравилось, если бы Реджина этого не делала, но Эмма знала, что не стоит давить на брюнетку. — Старик хочет, чтобы я встретилась с генералами и капитанами, чтобы наметить безопасный путь к замку, но я плохо знаю это королевство. Я здесь всего лишь в третий раз. — В третий раз? — Реджина не смогла скрыть веселья в своем голосе. — У тебя действительно есть привычка случайно попадать в порталы, не так ли? Эмма фыркнула, но улыбнулась. Стена, по-видимому, уже опускалась. — Послушай, женщина, я дважды спасала тебя в те времена. — Ага, значит, спасение меня — это твоя привычка? — Это сильнее меня. — Только посмотри на себя. — Голос одного из Темных эхом отозвался в голове Эммы. — Флиртуешь с юной королевой, как подросток. — Интересно, сколько времени тебе понадобится, чтобы уложить её в постель? — поддразнил другой Тёмный Владыка. — Знаешь, что твоя маска хорошей девочки долго не продержится? Я вижу, как в твоих глазах горит желание. — Эмма? Что случилось? — нахмурилась Реджина, заметив изменение в позе блондинки. Даже сквозь рубашку и жилет она чувствовала напряжение в теле женщины перед собой. То, как опустились ее плечи, и как ее взгляд стал жестким и отстраненным. — Мы знаем, как трудно сопротивляться невинности, отдающейся нам так охотно, — прошептал другой Тёмный на ухо Эмме. — Довольно! — прорычала блондинка, ее глаза приобрели легкий сероватый оттенок. — Оставьте меня в покое! — Эмма? — Реджина слегка наклонила голову. — Что происходит? — Прости, Реджина. — Извиняться не нужно. Ты ничего плохого не сделала. — Иногда мне кажется, что я сейчас сойду с ума, — Эмма покачала головой. — В большинстве случаев голоса других Темных заглушаются, но потом, в такие моменты, как сейчас, они снова появляются, чтобы искушать меня. — Как? — Они знают мои слабости, мои страхи, мои желания. — Она крепко зажмурила глаза. — Они знают, как довести меня до грани потери контроля. — Могу ли я чем-нибудь помочь? — Боюсь, нет. — Эмма помассировала виски. — Никто не сможет. — Она сказала, заметив проблеск отказа в глазах брюнетки. — Мне придется с этим жить, пока я Темная и я не дам им того, чего они хотят. — И чего они хотят? — Чтобы я полностью отдалась тьме. — Но ты не можешь. — Знаю, — Эмма прикусила губу. — И я не собираюсь этого делать. Я не хочу использовать магию, если в этом нет необходимости. Особенно темную магию. Реджина кивнула и вздохнула. Ее мысли вернулись к урокам с Румпелем и тому, чему он пытался ее научить. Она ни за что не собиралась вырывать сердце существа, чистого, как единорог, только чтобы что-то ему доказать. Нет, им придется найти другой способ сделать ее могущественной. Она покачала головой, чтобы прояснить эти мысли, и снова обратила внимание на Эмму и на то, что ей нужно. — Возвращаясь к причине, по которой ты пришла в мои покои. — Реджина прикусила губу. — Что тебе нужно знать? — Во-первых, мне нужна карта. — Думаю, в библиотеке есть одна. Могу попросить отца достать её для тебя. — Твой отец? — Да, он остался здесь со мной. Он один из немногих людей, которым я небезразлична. — Разве тебе не было достаточно того, что он позволил тебе выйти замуж за Леопольда? — спросила Эмма, прежде чем успела себя остановить, и увидела, как добрый взгляд Реджины сменился гневом. — Не говори так о моем отце! Брюнетка зарычала и инстинктивно подняла руку, словно хотела отбросить блондинку через всю комнату; в ее глазах горела защитная ярость, которую Эмма давно не видела. — Хорошо. — После недолгого молчания она больше ничего и не сказала. Она знала, что сэр Генри по-своему любил Реджину, но это не изменило мнения Эммы о нем. Он был слабым человеком, который подчинился прихотям Коры и никогда ничего не делал, чтобы защитить свою дочь от ее безумства. — Сними заклинания, которые ты наложила на мою комнату, — процедила Реджина сквозь стиснутые зубы. — Я попрошу его принести нам карту. Можешь вернуться через два часа. Не говоря ни слова, Эмма подняла руки и сняла заклинания, а в следующее мгновение исчезла в сером дыму.***
Сторибрук, наши дни. Реджина не могла сказать, сколько времени она провела на пристани даже после ухода Крюка. Его слова эхом отдавались в её голове, смешиваясь со всем, что только что произошло. Это воспоминание о Зелене... неужели это правда? Ей нужны были ответы, но единственные два человека, которые могли бы их ей дать, были мертвы. А в прошлый раз, когда они пытались воскресить Кору, всё закончилось плохо. Но на этот раз у неё были знания, которых ей раньше не хватало, и к тому же Малефисента могла ей помочь. Возможно, это было возможно. Вздохнув, Реджина позволила своим мыслям блуждать по другим делам, с которыми ей вскоре предстояло столкнуться: Снежка, Генри, Робин. Всё это было слишком. Эмма пожертвовала собой ради своего счастья, так почему же ей казалось, что её жизнь рушится? Словно намек, ее мобильный телефон завибрировал в кармане, и она увидела сообщение от Белоснежки, в котором говорилось, что Генри у нее дома, поэтому Реджине не стоит волноваться. — Лучше раз и навсегда с этим разобраться, — пробормотала брюнетка и в следующее мгновение исчезла в своем фиолетовом дыму. Реджина глубоко вздохнула и сосчитала до десяти, прежде чем постучать в дверь Снежки. Она представляла себе реакцию женщины, и, честно говоря, у нее не было настроения с ней разговаривать, но ей нужно было сделать это быстро. Чем скорее она расскажет Снежке о своей встрече с Эммой, тем скорее сможет вернуться домой и отдохнуть. Через минуту дверь распахнулась, и Реджина невольно улыбнулась, увидев Генри. — Привет, мой принц. — Привет, мам. — Он улыбнулся и уступил ей место. — Не стоило так спешить, со мной все в порядке. — Знаю, дорогой, — Реджина погладила его по лицу. — Но мне нужно поговорить с твоими бабушкой и дедушкой, и я подумала, что лучше сделать это немедленно. — Тебе удалось поговорить с мамой? Его глаза сияли так, что Реджина вспомнила, как он был совсем маленьким и восхищался мелочами, которые она для него делала. Сердце Реджины сжалось от осознания реальности, с которой они столкнулись. — Да, дорогой. — И ты нашла способ вернуть её? — Генри, — мягко сказала Реджина. Она знала, что он встревожен и расстроен, и не хотела расстраивать его еще больше. — Ситуация не изменилась с прошлого раза, но мне нужно рассказать твоим бабушке и дедушке все, что нам известно, прежде чем Руби начнет говорить. — Генри, дорогой, кто там? — Это я, Снежка. — Реджина глубоко вздохнула. Она выдавила из себя улыбку, увидев, как в комнату вошла коротковолосая женщина с Нилом на руках. — Привет и тебе. — Реджина погрозила пальчиками малышу, который тихонько захихикал. — О, Реджина. Я тебя не ожидала. — Всё в порядке, Снежка. Я надолго не задержусь. Дэвид здесь? — Наверное, он возвращается домой после смены. Реджина рассеянно кивнула. Снежка заметила, что она напряжена, а также обратила внимание на то, как она держит руку перед животом. Реджина всегда так делала, когда нервничала. Белоснежка тут же начала перебирать в уме тысячу вариантов, и ни один из них ей не понравился. Прежде чем она успела что-либо сказать, дверь открылась, и показался Дэвид. — Привет, семья. — Он устало улыбнулся. — Реджина? Не ожидал тебя здесь видеть. Всё в порядке? — Да. — Реджина облизнула губы. — Я пришла поговорить с вами об Эмме. — Что с ней? — Вы нашли способ вернуть её? Снежка и Дэвид задали вопрос одновременно. — Боюсь, что нет. — Брюнетка прикусила губу и обменялась коротким взглядом с Генри. — И с ней все в порядке. Но я не знаю, как мы сможем вернуть ее в ближайшее время. — Что ты имеешь в виду? — Дэвид обменялся обеспокоенным взглядом со Снежкой. — Снежка, помнишь, как я пришла к тебе и спросила, как вы с Эммой общались с Дэвидом, когда попали в портал Джефферсона? — Да. — Сердце брюнетки с короткой стрижкой заколотилось. — Мне удалось пообщаться с Эммой, не только во сне или как там это называлось раньше. — Боже мой. Глаза Сноу тут же наполнились слезами, и в тот же миг, когда Реджина забрала Нила из ее объятий, она почувствовала объятия Дэвида. — Надеюсь, ты пойдешь в свою сестру, а не в свою глупую мать, — прошептала Реджина улыбающемуся малышу у себя на руках. — Я тоже хочу общаться с Эммой, — проныла Сноу. — Ты же знаешь, что всё не так просто, — тяжело вздохнула Реджина. Встреча с Прекрасными проходила именно так, как она и представляла. — Но тебе это удалось. — Да. — Реджина передала Нила Генри и ущипнула его за кончик носа. — Именно поэтому я здесь, чтобы сказать, что с ней все в порядке, хотя пока нет никаких перспектив, что она сможет вернуться домой. — Почему нет? — Дэвид с тревогой посмотрел на брюнетку. — Что ты нам не рассказываешь, Реджина? Мэр обменялась взглядом с Генри и слегка кивнула. — По какой-то неизвестной нам причине Эмма застряла в прошлом. — Что ты подразумеваешь под словом „прошлое"? — Когда в прошлом? — Я точно не знаю, когда именно, она лишь сказала, что Дэниэл умер недавно. — Откуда она это знает? — Снежка переводила взгляд с матери на сына. — По всей видимости, мисс Свон проводит дни в замке твоего отца, — процедила Реджина сквозь стиснутые зубы. — Что? — Я до сих пор не знаю всех подробностей. На данный момент мне известно лишь то, что она застряла в прошлом, она со мной в замке своего отца, и Дэниэл недавно умер. — Почему она там с тобой? Разве она не должна искать способ вернуться к нам? — А ты думаешь, она этого не делает? — усмехнулась Реджина. — Не знаю, обратила ли ты внимание на то, что я сказала, но она в прошлом, и нет простого способа открыть порталы такого рода. — Но ей удалось вернуться, когда она провалилась сквозь портал твоей сестры. — Потому что она пошла к Румпелю. — А почему она больше к нему не обращается? — Снежка, ты себя слушаешь? — Реджина в гневе вскинула руки. — Твоя дочь застряла в прошлом, не в состоянии контролировать свои силы. Если она сейчас отправится к Румпелю, кто знает, что может произойти? — Реджина, разве нет другого способа связаться с Эммой или вернуть её? — перебил Дэвид, чувствуя нарастающее напряжение между двумя женщинами. — Нет, пастух. Единственный способ открыть временные порталы это использовать младенцев. Мы не нашли ни одного безопасного заклинания, которое можно было бы использовать для путешествия во времени. — Реджина, тебе нужно открыть портал! — Правда, Снежка? И чьего ребенка ты предлагаешь нам использовать? У Малефисенты сейчас нет, чтобы одолжить. О, нет, подожди. Может, нам стоит использовать ребенка Зелены, да? Ведь она злодейка, а злодеи не заслуживают счастливых концов. — Реджина не знала, откуда берется это ненасытное чувство защиты Зелены и ее ребенка, но она знала одно: никто не причинит вреда дочери Зелены, по какой бы причине это ни произошло. — Мама, перестань, — взмолился Генри. — И ты тоже, бабушка. Этот спор не вернет маму. — Генри прав, — сказал Дэвид, слегка сжимая руку Снежки в безмолвной мольбе, чтобы она остановилась. — Нам нужно придумать способ вернуть нашу дочь, не затрагивая жизни невинных людей, как бы сильно мы ни хотели её вернуть. — Но Дэвид, наша маленькая девочка там совсем одна, и некому о ней позаботиться... — Теперь тебя это беспокоит? — резко спросила Реджина. — Немного поздновато, не думаешь? — Ну, а чья это вина? — Довольно! — повысил голос Генри. — Мама, пойдём домой. — Он уложил Нила в кроватку и серьёзно посмотрел на Снежку. — Пока ты будешь винить мою мать во всём, что происходит, мы никогда не станем настоящей семьёй. Мама права. Тебе следовало позаботиться о безопасности моей матери, прежде чем запирать её в волшебный шкаф. — Она была спасительницей. Ей нужно было избавиться от проклятия, — прошептала Снежка. — Нет, бабушка, — Генри грустно улыбнулся. — Ей нужна была семья. Прежде чем Снежка успела ответить, Реджина окутала себя и Генри своим фиолетовым дымом.***
Зачарованный лес, прошлое. Четыре дня спустя отряд Леопольда был готов отправиться в путь. Небо было ясным, светило солнце, но, несмотря на это, ветер хлестал рыцарей. Эмма стояла перед белой каретой с золотыми деталями, в которой должны были ехать Реджина и сэр Генри. И она, и брюнетка были благодарны Леопольду за то, что он не настоял на том, чтобы она ехала в его карете с Снежкой. Во дворе собралось много спешащих, кричащих мужчин, которые осматривали упрямых мулов, лошадей и доспехи рыцарей, которые должны были сопровождать Леопольда, Снежку и Реджину. Как только они устроились в своих каретах, капитан королевской гвардии приказал им двинуться вперед, и они отправились в путь. Впереди кареты Леопольда шел капитан гвардии в сопровождении около двадцати рыцарей. Один из них нес знамя королевства; три лучника и четыре разведчика ехали бегом рядом с каретой Леопольда; а еще четыре рыцаря расположились между каретой короля и каретой Реджины. Эмма ехала рядом с каретой брюнетки; с другой стороны находился еще один рыцарь, а за ее каретой следовали еще два рыцаря со слугами и другими сопровождающими, которые ехали в летний замок. За последней каретой ехало еще около двадцати рыцарей, среди которых было не менее четырех лучников. Эмма и начальник стражи долго обсуждали с Леопольдом самый безопасный путь к замку, но король в итоге решил выбрать живописный маршрут, поскольку его дочь хотела насладиться видом. Четыре дня они ехали верхом, пересекая леса, рощи и поляны. Ночью они останавливались, чтобы отдохнуть и поесть, а всадники по очереди дежурили, чтобы обеспечить безопасность Леопольда, Белоснежки и Реджины. Они разбивали палатки и разжигали небольшие костры, достаточные для приготовления еды, пока лошади отдыхали. В свободное время всадники тренировались между собой или просто отдыхали и общались. Эмма всё это время оставалась рядом с Реджиной и сэром Генри, и на глазах у всех она вела себя более напряжённо и немногословно. Она не хотела давать Леопольду повод наказать Реджину. И она была благодарна, что, по крайней мере, во время поездки Леопольд не пытался остаться с Реджиной наедине. Она не была уверена, как отреагирует, если он попросит о «уединении» с королевой. На пятый день отряд короля пересекал глухой лес, который Снежка настаивала осмотреть поближе; лес, полный редких и красочных цветов, деревьев настолько высоких, что верхушки едва различались, а другие были такими низкими, что время от времени им приходилось пригибаться, чтобы не быть сбитыми. Олени, бабочки, кролики, птицы и другие дикие животные с любопытством наблюдали за ними. Когда они проехали половину пути, у Эммы волосы на затылке встали дыбом, и она тут же огляделась. Она потянулась к рукояти меча, прикрепленного к поясу, и обменялась коротким взглядом с рыцарем на другой стороне кареты. Внезапно из передней части колонны, вне поля зрения Эммы, раздался крик. Затем она увидела четырех всадников, которые находились между каретами Леопольда и Реджины, и они бросились вперед, не обращая внимания на окружающие деревья и их ветви. — Не покидайте строй! — крикнул капитан Эмме и другим рыцарям, прежде чем они успели к нему присоединиться. — Защитите королеву! Эмма выхватила меч и лихорадочно оглядела окрестности, в то время как лес наполнился звуками битвы. Из-за деревьев к ней выскочил силуэт, и Эмма быстро спешилась с лошади, вонзив меч в грудь чудовища. Она услышала приглушенный крик и, обернувшись, увидела, что рыцарь по другую сторону кареты Реджины был сбит. Со стоном она подбежала туда и, недолго думая, вонзила свой меч в спину чудовища над рыцарем. Вскоре место, где они находились, превратилось в кровавое и хаотичное поле битвы. Слышен был лязг металла о металл, мечи рыцарей сталкивались с мечами нападающих, раздавался звук стрел, рассекающих воздух со всех сторон и вонзающихся в плоть; стрел рыцарей и чего бы то ни было еще. Эмма выругалась, услышав женский крик, и побежала в сторону источника звука, который, к счастью, не принадлежал Реджине или Снежке. Она увидела, как существо открыло дверь одной из карет для прислуги и схватило женщину за волосы. Женщина была далеко и не успела бы вовремя, поэтому быстрым движением руки она сломала существу шею. Женщина посмотрела на нее со смесью благодарности и удивления, и Эмма просто нетерпеливо приказала ей вернуться в карету. Она не стала ждать, выполнит ли женщина ее приказ; вместо этого она присоединилась к другим рыцарям, которые окружили кареты Леопольда и Реджины, пытаясь защитить их. Эмма огляделась и поняла, что они находятся в крайне невыгодном положении. Ей нужно было что-то предпринять, и быстро. Одним быстрым движением руки Тёмная отправила дюжину этих существ в полёт сквозь лес, их спины с глухим стуком ударились о толстые стволы деревьев. Ещё одним движением руки она сломала шеи ещё полудюжине из них. — Эмма! Голос Снежки пронзил звуки битвы, и блондинка обернулась в сторону крика как раз вовремя, чтобы увидеть одно из существ, держащее принцессу на плече и убегающее в лес. — Дерьмо! Светловолосая девушка бросилась вслед за существом и на мгновение испугалась той скорости, которую оно быстро развило. Как бы плохо ни обстояли дела, она невольно сравнивала себя с вампирами и Флэшем. Если сверхскорость — это всего лишь очередное преимущество, данное ей Тёмным, то, возможно, всё не так уж и плохо. Она покачала головой, чтобы прояснить мысли, и сосредоточилась на существе перед собой. Быстрым движением руки Эмма материализовала ствол дерева перед существом, опрокинув его на землю. Снежка скатилась вне досягаемости существа, и Эмма быстро вонзила свой меч ему в грудь. — Ты спасла меня, — изумленно воскликнула Снежка. Эмма кивнула и протянула руку принцессе. Как только Снежка встала, Эмма перекинула её через плечо и побежала обратно к каретам. Она посадила Снежку в карету вместе с Леопольдом и взмахом руки заколдовала её так, что никто, кроме неё, не мог её открыть. Эмма подбежала к карете Реджины и убедилась, что брюнетка находится внутри, в целости и сохранности. — Куда ты, черт возьми, делась, рыцарь? — яростно направился к ней один из командиров. — Спасала принцессу Белоснежку! — прорычала Эмма. Прежде чем мужчина успел ответить, позади него появилось еще одно из этих существ, и Эмма успела лишь оттолкнуть его в сторону и, развернувшись, вонзить свой меч в ребра чудовища. Она отступила от тела с презрительным видом, повернулась, огляделась и оценила ситуацию. Даже несмотря на всех убитых ею существ, они всё ещё находились в невыгодном положении. Эмма бросилась в бой, и жестокая улыбка расплывалась по её губам с каждым поверженным существом. Эмма раздраженно заворчала, когда существо неожиданно бросилось на нее, его острые как бритва когти вонзились ей в лицо, и по щеке потекла струйка крови. Она покачала головой и резко развернулась, увернувшись от очередного удара в лицо, но не успела. Острые когти существа разорвали рукав ее сорочки, оставив длинную рану на левой руке. — Что за чертовщина! — прорычала она и бросилась на существо, вонзив меч ему в шею. Она улыбнулась, наблюдая, как глаза другого существа расширились и закатились в глубину его головы, когда ее меч пронзил ему горло. Одно из существ бросилось на неё с обнажённым мечом, и Эмма легко парировала удар. Существо пошатнулось от удара, и Тёмная воспользовалась моментом, чтобы отвести руку и сломать существу шею. В этот момент Эмма поняла, что единственный способ положить конец этой атаке, этой засаде, использовать свою магию. Всю свою магию. Даже не задумываясь о том, как и что делать, Эмма вложила меч в ножны и закрыла глаза. Она подняла руки и сосредоточилась, заставляя существ падать одно за другим перед оставшимися рыцарями. Среди рыцарей воцаряется тишина, когда они смотрят, как падают их нападавшие. — У тебя есть магия? — пробормотал один из рыцарей. — Почему ты не использовала её раньше? — спросил один из командиров. — Это могло бы положить конец нападению гораздо быстрее и спасти много жизней. — Честно говоря, я не думала, что их так много, — Эмма покачала головой. — Но когда я поняла, что другого выхода нет, я сделала свою работу и спасла всех, так что ты должен меня поблагодарить. Прежде чем мужчина успел ответить, они услышали стук в дверь одной из карет, и Эмма вспомнила о заклинании, которое она наложила на карету Леопольда. Коротким взмахом руки она сняла заклинание, и в следующее мгновение король, спотыкаясь, вышел из кареты, а Снежка последовала за ним. — Что здесь произошло? — Леопольд переводил взгляд с Эммы на других рыцарей. — И мисс Колтер, спасибо вам за спасение моей принцессы. — Не за что благодарить, Ваше Величество, — устало улыбнулась Эмма. — Я рада, что принцесса в порядке. — Ваше Величество. — Капитан гвардии подошел и коротко поклонился. — На нас напали эти существа... — Он неопределенно указал на тела. — Я это уже заметил, — перебил его Леопольд. — Давайте продолжим путь; оставаться в этом лесу на закате - не лучшая идея. — Ваше Величество, лошадям и всадникам нужен отдых. — Сколько времени осталось до захода солнца? — Примерно в восемь часов. — Отдохните четыре часа. А потом мы уедем.***
Остальная часть пути прошла без дальнейших неожиданностей, и как только они прибыли в летний замок, рыцари отвели своих лошадей напиться и поесть. Они отправились в казармы, а Эмма проводила Реджину и сэра Генри в их покои. Шеф-повару было поручено приготовить сытный обед, а конюх приказал своим людям проверить копыта лошадей на наличие травм и подготовить седла и другое снаряжение для верховой езды. Каждому слуге быстро назначили определенную роль, и Эмма была благодарна, что в тот момент ей нужно было лишь обеспечить безопасность Реджины. По приказу Леопольда её поместили в комнату в конце коридора, рядом с покоями королевы. Как только дверь закрылась за ней, Эмма материализовалась в ванне и наполнила её горячей водой. Она быстро разделась и позволила горячей воде расслабить её напряжённые и уставшие мышцы. Прошла неделя с момента их прибытия в летний замок, и Эмма не могла уснуть. Она посещала многочисленные встречи с Леопольдом, капитанами, командирами и другими рыцарями королевской гвардии, чтобы понять, было ли нападение единичным случаем или им следует беспокоиться. Леопольд отправил разведчиков в леса и соседние королевства в надежде выяснить, что происходит и какие меры следует предпринять. В то же время Реджина всё настойчивее настаивала на том, чтобы Эмма научила её пользоваться магией. — Ты, безусловно, будешь лучшим учителем, чем Румпель, — говорила она, бросая на Эмму взгляд, которому было почти невозможно сопротивляться. Однажды днем они сидели в комнате Реджины, снова споря об обучении магии, когда брюнетка резко выпалила: — Ты не собираешься учить меня магии? Хорошо, я найду кого-нибудь другого. Кого-нибудь, кто не трусит. — Не могу, Реджина. Прости. — С этим новым репетитором она научится использовать не только магию. — Румпель поддразнивал Эмму. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, надеясь, что, когда она откроет их снова, его уже не будет, но нет. Он всё ещё был там. После нескольких месяцев молчания они снова были вместе. У блондинки кровь закипела, и ей хотелось закричать на них двоих, чтобы они оставили ее в покое. Разве Реджина не понимала, что тьма Эммы звала её с того самого дня, как она появилась в прошлом? Разве юная Реджина не видела, как трудно было Эмме сопротивляться искушению быть рядом с ней, когда та была так готова отдаться блондинке во всех смыслах? Она не могла быть частью развращения её невинности. Реджина из настоящего никогда не простила бы её, если бы она переступила эту черту. — Ты не хочешь, это другое дело. — Обиженный тон Реджины вырвал Эмму из размышлений. — Я видела, как ты учила магии свою подругу на днях. Я видела, как легко ты контролировала свою магию в тот день во время нападения. Почему ты не можешь научить меня? — Всё сложно. Я же тебе уже говорила. — Эмма помассировала виски. Внутри неё пробуждалась магия, умоляя её подчиниться своим самым животным желаниям и инстинктам. Она сделала шаг назад, но прежде чем успела исчезнуть в сером дыму, почувствовала, как руки юной Реджины крепко сжали её запястья. — Пожалуйста. — Жалкая. Вот кто ты. Позор всем Темным, которые были до тебя, — насмешливо сказал другой Темный. — Ты говоришь, что заботишься обо мне, но на самом деле предпочитаешь, чтобы Румпель или кто-нибудь другой научил меня магии, пробудил мои силы. Ты смотришь на меня так, словно видишь мою душу, так только Дэниэл осмеливался смотреть на меня, и всё же ты не смеешь прикоснуться ко мне. Когда мне кажется, что ты наконец-то поцелуешь меня и покажешь, что это за чувство я вижу в твоих глазах, ты отстраняешься и исчезаешь. — Ты не понимаешь, — Эмма подавилась рыданиями. — На кону так много в настоящем, в будущем. Ты думаешь, что хочешь меня, что испытываешь ко мне какие-то чувства, но ты ошибаешься. Ты... — Даже не смей говорить, что я запуталась из-за смерти Дэниэла или из-за ситуации, в которой я оказалась. Прекрати оправдываться и признай, что я тебе не нужна! Что ты ничего ко мне не чувствуешь! Что я заблуждаюсь и мне все это кажется, когда я смотрю тебе в глаза или когда ты заботишься обо мне ночь за ночью. — Ты думаешь, это всё? Что я оправдываюсь? — Глаза Эммы расширились от недоверия. — Ты не понимаешь, Реджина. Всё во мне тоскует по тебе, и я боюсь, что потеряю контроль, когда буду рядом с тобой. — Но я хочу, чтобы ты потеряла контроль! Потому что даже если ты его потеряешь, я всё равно знаю, что ты не причинишь мне вреда. Я хочу, чтобы ты показала мне... Эмма издала низкий, почти рычащий звук, и в следующее мгновение ее губы соприкоснулись с губами юной Реджины. Она знала, что это ошибка, что она слишком рискует, но практически невозможно было отказать юной Реджине, когда та смотрела на нее таким взглядом, когда она сжимала рыцарский доспех так, словно от этого зависела ее жизнь, и когда внутренняя тьма кричала ей, требуя взять то, что по праву принадлежало ей. Тело Эммы дрожало; желание и магия, свет и тьма боролись внутри неё. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, вдыхая при этом нежный аромат Реджины, и её тело снова задрожало от желания. Юная Реджина застонала, прижимаясь губами к губам Эммы; голова кружилась от страстного поцелуя, а руки блондинки обнимали ее за спину. — Наконец-то, — подумала Реджина.
