Powerless / Бессильна

      — Ты в порядке, любовь моя? — выдохнул Киллиан, выкашливая песок и воду из легких и опираясь на четвереньки на краю пляжа. Холодная, прозрачная вода хлестала его по ногам.       — Думаю, да, — ответила Белль дрожащим голосом и широко раскрытыми глазами.       — Черт возьми! — Киллиан глубоко вздохнул и, все еще тяжело дыша, упал на песок. — Что это были за штуки?       — Я думаю, это были Багровые Туманы, — сказала Белль, содрогаясь при воспоминании об этих отвратительных существах.       — Ну, хорошо, что мы смогли сбежать, правда? — тихо усмехнулся Киллиан, его дыхание постепенно нормализовалось.       Багровые Туманы были мелкими млекопитающими-каннибалами с драконьими головами, орлиными глазами и без видимых ушей. Их тела состояли из коротких, тонких туловищ, шести удлиненных ног и изящного хвоста, обеспечивавшего им необычайную подвижность. Они также обладали кошачьей мордой с клубком острых зубов. Тела этих существ были покрыты короткой темно-красной шерстью, а головы имели пугающий желтый оттенок с более длинной и мягкой шерстью.       Белль наблюдала, как существа сердито смотрели на них из воды. Багровый Туман был отличным пловцом, но вне воды, которая была их единственным спасением, он не выживет.       — Можно сказать „да". — Белль вздохнула.       — Итак, куда же нам теперь идти, любовь моя?       — Нам нужно найти логово Змея. Если мы хотим добиться успеха в поиске Разрушителя Времени, нам сначала нужно найти доспехи «Гордость капитана» и Кольцо портала.       — Ты действительно думаешь, что они существуют?       — Киллиан, мы из страны, где все возможно. Тебе следует быть немного более верующим.       — Прости, если я случайно оказался в самом центре хаоса, царящего в зачарованном мире, — проворчал Киллиан. — Я, может, и многое повидал, но родился не в зачарованном мире.       — Я всегда думала, что ты из одного из королевств... — Белль прервала себя, поняв, что на самом деле не знает историю пирата. По крайней мере, не всю. — Как ты оказался в Неверленде?       Это было второе королевство, через которое они прошли с начала своего путешествия. Список королевств, которые им предстояло посетить в поисках Разрушителя Времени, был не очень длинным, но на исследование каждого королевства уходило около двух недель; конечно, не полностью, но по важным для их путешествия точкам.       Королевство Киммерия было совершенно непохоже ни на что, что Белль и Киллиан когда-либо видели; темное и таинственное царство, постоянно окутанное тенями, населенное ночными существами и призрачными созданиями. Густые леса, замки с привидениями и лабиринтообразные пещеры составляли его загадочный ландшафт.       Киммерия была огромным островом, местами напоминающим Нетландию. Киллиан содрогнулся при этой мысли. Это вернуло его к вопросу Белль. Немногие, возможно, только Реджина, Кора и Пэн, действительно знали его историю, его прошлое. И теперь, по какой-то причине, о которой он совершенно не подозревал, Киллиан собирался рассказать свою историю Белль.       Он тихонько усмехнулся и покачал головой, пораженный абсурдностью ситуации. Из всех людей, которых он когда-то считал достойными его компании в приключениях, бывшая жена его злейшего врага точно не входила в их число.       — Ничего страшного, если ты не хочешь рассказывать.       — Нет, дело не в этом, — Киллиан покачал головой. — Просто я давно не возвращался к этой истории, и мало кто о ней знает. Мой отец бросил нас, когда мы были ещё детьми. Лиаму было двенадцать, а мне десять. Он продал нас старику, потому что был вором и скрывался от правосудия. Он знал, что в следующем порту будут солдаты, и продал нас в обмен на лодку для побега. Он даже не подумал о том, что может с нами случиться.       — После этого у меня остался только Лиам. Мы заботились друг о друге, и он всегда вытаскивал меня из неприятностей. Он был героем, а я всего лишь пьяницей. Однажды мы работали на корабле одного человека, и он обманом отправил нас на поиски волшебного камня. После этого мы поступили на службу в Королевский флот. Вскоре мы достигли высокого положения. Хорошей жизни. А потом, однажды, король отправил нас на задание в неизвестную страну.       — Неверленд, — прошептала Белль, тронутая историей Киллиана.       — Да. Король послал нас на поиски Тени. Вы наверняка слышали о ней, — сказал Киллиан, его голубые глаза сверкали от воспоминаний, которые до сих пор преследовали его. — Король сказал моему брату, что Тень — целебное растение. И что нам больше никогда не придется выбрасывать человека за борт. — Киллиан покачал головой. — Мы едва ступили на землю Нетландии, как появился Пэн. Он рассказал нам правду о Тени, но мой брат не хотел слушать. Мой брат слепо верил нашему Королю. И когда я попытался возразить ему, что, возможно, Пэн говорит правду, мой брат взял кусочек Тени и отрезал себе руку, чтобы доказать, что я ошибаюсь. Что я наивен, веря Пэну. Через несколько секунд он начал чувствовать действие Тени, а затем появился Пэн и рассказал мне, как его спасти. Чего Пэн не сказал мне, так это того, что мой брат никогда больше не сможет покинуть Нетландию. Поэтому, когда мы почти вернулись в нашу страну, Тень снова подействовала, и мой брат умер у меня на руках.       — Это ужасно. Мне очень жаль, Киллиан.       Киллиан кивнул, вытирая слезы, которые, как он только сейчас понял, текли по его лицу. — После этого я занял место своего брата в качестве капитана и поставил людям на корабле ультиматум: они могут пойти со мной или уйти. Так я стал пиратом. Так я встретил Милу. И так я ее и потерял.       — Мила ведь мать Бэя, верно?       — Да.       — Румпель никогда особо о ней не говорил. И я не знала Бэя достаточно хорошо, чтобы обсуждать с ним прошлое.       Прежде чем Киллиан успел рассказать Белль то, что она хотела узнать, шум в лесу позади них насторожил их, и они оба быстро встали.       В вечной темноте острова было трудно разглядеть что-либо за пределами видимости человеческого глаза, а с густым лесом позади это было еще сложнее.       Белль обыскала кожаный мешок, зачарованный Малефисентой, и нашла волшебный камень, излучающий свет в любом мире. Они подумывали взять с собой фонари, но в некоторых местах они могли не сработать, поэтому Малефисента и Реджина нашли в книге заклинаний несколько полезных советов для этого путешествия. Она передала один камень Киллиану, а другой взяла, сжимая пальцы вокруг камня, чтобы контролировать интенсивность его света.       — Как думаешь, что находится в этом лесу? — спросил Киллиан, кивая головой в сторону леса перед ними.       — Согласно имеющейся у нас информации, это королевство населяют очень странные и мрачные существа. Мы должны быть готовы к бою в любой момент.       — Хорошо, что у меня теперь обе руки, правда? — Киллиан улыбнулся и свободной рукой поднял меч, а другой рукой держал в руках волшебный камень.       — Хорошо, что ты понял, что твоя рука вовсе не была проклята, а лишь использовалась Румпелем для того, чтобы контролировать тебя.       — Крокодил слишком долго контролировал наши жизни, дорогая. Но теперь всё иначе. — Киллиан улыбнулся и шагнул в сторону леса. — Мы свободны жить так, как хотим, и наконец-то можем избавиться от призраков прошлого.       Белль покачала головой и крепко сжала меч, который Реджина приготовила для нее в этом путешествии. С необычным чувством облегчения и свободы Белль последовала за Киллианом в лес.

***

      Сторибрук, наши дни.       Реджина помассировала виски и захлопнула еще одну магическую книгу. Ничто в этих книгах не помогало. Они уже пытались связаться с Эммой всеми возможными способами в течение последних нескольких недель, но после сна Реджины связь между ними, казалось, окончательно оборвалась, и это доводило ее до предела.       Она не знала, виновата ли Эмма в прерывании их общения; и если да, то она задушит блондинку при первой же встрече, потому что как она смеет? Или это как-то связано с её сном. Если это вообще был сон, а не какое-то новое воспоминание. Что ещё больше её тревожило.       Звук телефона вырвал ее из размышлений, и на мгновение Реджина пожалела, что пошла в мэрию, но ей нужно было управлять городом; в конце концов, она все еще была мэром.       — Что? — Голос Реджины прозвучал резче, чем она хотела, но, честно говоря, ей было уже все равно.       — Мисс Миллс, мистер Гуд пришел и просит вас его принять.       Реджина закрыла глаза и глубоко вздохнула. Сейчас ей совсем не хотелось разговаривать с Робином, но она решила, что это необходимо; в конце концов, она избегала их разговоров с тех пор, как родился ребенок. Она понятия не имела, чего он может от нее хотеть после всех этих недель, но попросила секретаря впустить его. Сейчас было самое подходящее время, чтобы это выяснить.       — Реджина, — тихо произнес Робин, заглянув в дверь.       — Входи, Робин. — Реджина выдавила из себя улыбку, но усталость явно звучала в ее голосе.       — Прости, что пришел без предупреждения. — Он виновато улыбнулся и поднял руку, протягивая ей букет красных роз. — Я принес это для тебя.       — О. — Реджина удивленно моргнула. — Спасибо. — Она нахмурилась и встала, чтобы встретить его посреди комнаты.       — Тебе не нравится?       — Нет, дело не в этом, — улыбнулась Реджина, взяв букет из его рук. — Я просто...       — Это извинение. — Робин с облегчением улыбнулся, когда она не отвергла его. — По крайней мере, часть извинения.       — Что ты имеешь в виду?       — Я много думал, с тех пор как мы в последний раз разговаривали. — Он последовал за ней к дивану, а Реджина как раз собиралась подойти к мебели. — Я не знаю, смогу ли когда-нибудь простить Зелену, но в то же время я не хочу тебя потерять. Потерять то, что у нас есть. Мы созданы друг для друга, и я хочу поступить правильно.       — Ты действительно веришь в судьбу? — Реджина не совсем понимала, почему та спрашивает. Вся ее жизнь была предопределена судьбой, магией, волшебной пылью и всем этим. И если им с Робином постоянно выпадает шанс за шансом, значит, это что-то значит, верно?       — Разве ты - нет? — его голос звучал искренне растерянно, даже потерянно.       — Да, конечно, просто в моей жизни произошло так много всего, что иногда я задаюсь вопросом, не... — Реджина прикусила губу, слова застряли у нее в горле. Она невольно покрутила обручальное кольцо на пальце. Слова Эммы крутились у нее в голове. Какой бы ни была причина, по которой она больше не могла связаться с Эммой, она была ей это должна. Попытаться.       — Действительно ли счастье на твоем пути? — предложил Робин, когда она ничего не ответила.       — Разве ты можешь меня винить? — голос Реджины прозвучал тихо и беззащитно, и она ненавидела себя за это.       — Нет, конечно, нет. Я понимаю, и я знаю, что это нелегко. Жизнь постоянно сводит нас вместе и, кажется, дает нам новые шансы, но она также подбрасывает нам препятствия, — тихо сказал Робин, беря руки Реджины в свои.       Реджина с трудом сдерживала желание отшатнуться от его прикосновений, напоминая себе, что мужчина перед ней хороший человек, её родственная душа, по крайней мере, так говорила Тинкербелл, и что он не виноват в кошмарах, которые в последние месяцы снова начали преследовать её по ночам.       Реджина вздохнула с облегчением, когда Робин отпустил её руки, и увидела по его лицу, что он заметил изменение в её позе.       — Я... я сожалею, что позволил себя ослепить, когда Зелена явилась в образе Мариан, и я быстро выбрал её, вспомнив клятвы, срок действия которых давно истёк...       — Как бы сильно меня ни ранила эта ситуация, я понимаю, Робин, — мягко перебила его Реджина. — Если бы это была я, если бы Дэниэл вернулся из мертвых, и у меня был бы второй шанс с ним, я, вероятно, поступила бы так же. Я долгое время обижалась на тебя, и еще больше - на Эмму за то, что она привела Мариан... то есть, Зелену, — но правда в том, что я не могу винить ни тебя, ни Эмму.       С тех пор как Эмма рассказала ей, что познакомилась с Дэниэлом, что они в некотором роде стали друзьями, этот парень снова занял ее мысли, и каждый раз, когда она встречалась с Эммой в этом чистилище или чем это было, Реджина ловила себя на том, что хотела спросить о Дэниэле. И так же, как кошмары воспоминаний о Леопольде, так и сладкие сны воспоминаний о Дэниэле снова стали посещать ночи Реджины.       — Реджина, ты думаешь, мы могли бы возобновить наши отношения? Может, поужинать вместе? Не обязательно, если ты этого не хочешь, — сказала Робин после нескольких минут молчания.       — Я... я думаю, мы можем попробовать, — Реджина слабо улыбнулась.       — Отлично! — широко улыбнулась Робин. — Что ты думаешь о субботнем вечере?       Первым порывом Реджины был отказ, она сказала, что в субботу вечером ей нужно встретиться с Малефисентой и остальными, чтобы продолжить поиски способа вернуть Эмму, но она обязана этим шансом себе. А также жертве Эммы. И прежде чем она успела сказать «нет», Реджина приняла приглашение Робина.

***

      Киммерия.       Когда Крюк и Белль вошли в лес, их уши наполнил хруст листьев под ногами. Воздух был прохладным, с легкой влажностью, напоминающей утреннюю росу, несмотря на непрекращающиеся сумерки. Высокие деревья возвышались над ними, их стволы тянулись к небу. Лучи лунного света проникали сквозь верхушки деревьев, отбрасывая на них слабое свечение. По крайней мере, у них были зачарованные камни, которые помогали освещать местность.       По мере того как Киллиан и Белль продвигались вглубь леса, тропа становилась всё менее чётко обозначенной, а деревья росли всё ближе друг к другу. Подлесок был густым, и им приходилось пробираться сквозь кусты и лианы. Вокруг них слышался шелест листьев и щебетание птиц, но было что-то ещё. Ощущение, что за ними кто-то наблюдает из тени, слышались звуки ползающих существ вокруг, и лапы животных, которых они точно не знали, окружали и следили за ними.       Свет от зачарованных камней в сочетании с лунным светом отбрасывал тени на землю. Воздух становился холоднее, и по мере продвижения вокруг них начинал образовываться легкий туман; время от времени они сверялись с картой, которую выторговали у волшебника в предыдущем королевстве.       — Мне это не нравится, — прошептал Киллиан, когда они шли вперед.       Он знал, что они находятся в невыгодном положении не только из-за численности, но и потому, что никто из них не обладал магией. Они полагались исключительно на свои навыки и хитрость.       — Эй, прояви немного веры! — нервно улыбнулась Белль.       — Вера не для таких, как я, любовь моя.       — Я думаю, что ты не прав.       — Полагаю, нам придётся подождать и посмотреть, — улыбнулся Киллиан и продолжил свой путь через лес в поисках логова Змея.       Мох прилипал к стволам деревьев и земле, придавая лесу ощущение возраста и истории. Шелест листьев становился громче, и они заметили, что поднялся ветер. Он свистел сквозь деревья, звуча как призрачный шепот в тишине леса.       Внезапно их внимание привлек шорох в зарослях, и Киллиан с Белль замерли, их сердца бешено колотились, пока они пытались разглядеть что-либо сквозь густую листву. Мгновение спустя сквозь деревья на них уставилось существо, похожее на паука, с блестящей черной шерстью и несколькими парами светящихся глаз.       — Я разрываюсь между желанием бежать и желанием стоять на месте, — прошептал Киллиан, его голубые глаза блестели от чего-то среднего между страхом и волнением перед возможной битвой.       — Учитывая, что это существо, похоже, Теневой Ползун, я бы сказала, нам следует остановиться и подождать, — прошептала Белль, не отрывая взгляда от существа перед ними. — Но при малейшем признаке того, что оно собирается напасть на нас, мы должны быть готовы к контратаке. И мы не можем позволить ему использовать свои клыки против нас, иначе мы отсюда не выберемся.       — Очень обнадеживает, дорогая.       — Я думала, ты храбрее, капитан, — сказала Белль с насмешливой улыбкой, но по ее голосу было ясно, что она так же насторожена, как и Киллиан.       — Просто я предпочитаю честные бои.       — Это логично, — сказала Белль, крепче сжимая рукоять меча.       Пока они обменивались взглядами с существом перед ними, краем глаза Киллиан заметил, как другие подобные создания собираются вокруг них, окружая их. — Дорогая, готовься к бою. — Киллиан облизнул губы, испытывая тревогу.       Белль кивнула и медленно встала спина к спине с Киллианом, как он научил ее, когда они начали путешествие по королевствам.       Киллиан крепче сжал рукоять меча и другой рукой слегка раздвинул пальцы, направив больше света в лес. Существа на мгновение вздрогнули, издав странный звук, возможно, крик, похожий на лязг металла о камень, и в следующее мгновение они бросились на них в атаке, которая казалась скоординированной.       Киллиан, развернув меч по идеальной дуге, вонзил его в грудь существа, поморщившись от того, как на его руку капнула ярко-синяя жидкость. — Фу.       Киллиан оттянул меч назад как раз вовремя, чтобы отрубить ногу другой паучихе, которая нападала на них. За его спиной он чувствовал, как Бела ловко маневрировала мечом, отрубая паучихам ноги и клыки.       По мере развития битвы Киллиан заметил, что Белль очень искусно владеет мечом и быстро освоила движения, которым он ее научил на борту «Веселого Роджера». Казалось, ее не отталкивали ни кровавая бойня, ни мерзкая синяя жидкость, которая капала или брызгала из паукообразных существ с каждым ударом.       Когда они наконец победили всех существ, они были вспотевшие и грязные; к их одежде и волосам прилипли листья, а также синяя жидкость, выделяемая этими существами, и немного крови было видно на местах царапин от веток деревьев.       — Я бы сейчас отдал всё на свете за прекрасный водопад, — мечтательно вздохнул Киллиан.       — Я тоже, но если эти штуки появились, то мы, вероятно, близки к логову Змея. Лучше нам двигаться дальше.       — Ты права, дорогая. — Киллиан вытер меч о штаны и убрал его в ножны. Он снова взял карту, и, если он правильно её понял, до логова Змея было примерно 20 минут ходьбы. — Пошли.       Он положил карту обратно и взял меч.

***

      Сторибрук, наши дни.       Реджина в последний раз взглянула на себя в зеркало, прежде чем спуститься вниз, чтобы встретиться с Робином, который ждал ее у входной двери особняка. На ней были джинсы, сапоги, красная футболка с длинными рукавами и черная кожаная куртка поверх нее. Быстрым движением руки она нанесла легкий макияж, затем схватила телефон и спустилась вниз.       — Ты выглядишь прекрасно, — сказал Робин, окинув взглядом тело брюнетки.       — Спасибо. — Реджина слабо, но искренне улыбнулась.       Они направились к гаражу, и Реджина села за руль мерседеса, чтобы отвезти их в лес. Она изо всех сил старалась сосредоточиться на свидании с Робином и ужине, который он для них приготовил, но голос где-то в глубине души, слишком похожий на голос Коры, твердил, что это нелепо и что она заслуживает чего-то большего, чем романтический ужин в лесу. Реджина на мгновение закрыла глаза и постаралась отогнать эти мысли.       Добравшись до опушки леса, она заглушила двигатель машины и последовала за Робином к месту, где он разбил свой лагерь после возвращения в Сторибрук.       Воздух был наполнен нежным шепотом ветра, несущего сладкий аромат полевых цветов и землистый запах мха и деревьев.       Робин протянул Реджине руку, и она приняла его руку, позволяя ему вести их к месту, где он приготовил ужин.       На уединенной поляне в центре композиции стоял деревенский деревянный стол, украшенный изящной кружевной скатертью. Он был красиво декорирован разнообразными яркими полевыми цветами: нежно-розовыми розами, пурпурной лавандой и белыми маргаритками, расставленными в вазах, чьи нежные лепестки, казалось, танцевали в гармонии с мелодией леса.       Между деревьями свисали гирлянды, похожие на яркие звезды, их мягкое свечение создавало теплую и очаровательную атмосферу.       Рядом мерцали фонари, отбрасывая мягкий, мерцающий свет, который окутывал окрестности неземным сиянием, освещая лица двоих.       На столе ждало множество кулинарных изысков. Блюда представляли собой сочетание вкусов, приготовленные с особой тщательностью, и Реджина была уверена, что Робину помогали; тарелка с ремесленными сырами в сопровождении ломтиков багета, словно только что из печи, предлагала восхитительный баланс между сливочной текстурой и насыщенным ароматом.       Реджина огляделась, не в силах скрыть своего удивления; разнообразные фрукты — ярко-зеленая клубника, виноград и ломтики манго манили своими насыщенными цветами и соблазнительной сладостью. Аромат свежей зелени доносился из миски с ярким зеленым салатом, украшенным съедобными лепестками цветов, создавая симфонию свежести и элегантности.       — Ух ты. — Реджина выдохнула, и впервые за несколько месяцев ей удалось на мгновение забыть всю боль от того, что её лучшая подруга исчезла в вихре магии. — Это... — Реджина резко обернулась, впитывая каждую деталь.       На столе стояли два бокала и бутылка красного вина, её любимого.       Мягкие подушки и пледы были разбросаны вокруг стола, приглашая пару насладиться трапезой и расслабиться в объятиях леса.       Реджина села на одну из подушек и поблагодарила Робина, когда он налил вино в один из бокалов и протянул ей. Реджина наблюдала, как он сел рядом с ней, скрестив ноги, с выражением предвкушения на лице, несомненно, надеясь, что она сделала правильный выбор. И она сделала правильный выбор. Несмотря ни на что.       Они начали пить и есть, выбирая для разговора легкие темы, которые никак не касались их ситуации или поисков способа вернуть Эмму.       Пламя свечей на столе отбрасывало замысловатые лучи света на лица молодоженов, а луна поднималась все выше и выше в небе, окутывая поляну серебристым сиянием.       Впервые за долгое время Реджина позволила себе расслабиться и по-настоящему выполнить просьбу Эммы, высказанную ею во время одной из их встреч во сне, и позволила себе двигаться дальше. Даже если это было всего на несколько часов. Даже если это было только на эту ночь. Что произойдет после этого, оставалось вопросом, который не давал им покоя, но в тот момент Реджина почтила жертву Эммы ради ее счастья.