100 метров от земли.

Прячась в хижине, Эллиот пытался успокоить своё сердце. Оно колотилось так, словно хотело вырваться наружу и спрятаться где-нибудь в тёмном углу, под одеялом или за старым сундуком. Снаружи воевал ветер - свистел, стонал, будто сам боялся заглянуть в окна. Доски жалобно скрипели, напоминая Эллиоту, что хижина вот-вот рухнет, если он хоть чуть громче вздохнёт. Маленькая сова, появившаяся после той самой «новой карты», сидела на подоконнике и с умным видом чистила перья. Обычно она хранила гордое молчание, будто философ, презирающий человеческие страсти. Но сегодня, видимо, у неё случился педагогический настрой. -Тебе же сказали! - возмутилась сова, хлопая крыльями так, что пыль с потолка посыпалась. - Что если скажешь кому-нибудь про неё - умрёшь! -Я думал, это был сон! — оправдывался Эллиот, втянув голову в плечи. - Ты же сама тогда сказала: «не воспринимай всё всерьёз»! -Я говорила это про твою причёску, а не про договоры с не пойми кем! - взвилась сова. -Серьёзно, Эллиот, если бы ты был чуть внимательнее, мы бы сейчас не обсуждали вопрос жизни и смерти, а я бы спокойно пила свой вечерний чай из мха. -Ага, чай из мха, с мухоморами и лёгким оттенком отчаяния, - буркнул он, стараясь не встретиться с её глазами. -Не язви! - Совушка прищурилась - Лучше думай, как теперь выкручиваться. Спор продолжался минут пять. Сова возмущалась, Эллиот отнекивался, периодически извинялся и обещал «больше никогда». На шестой минуте у птицы, кажется, сдали нервы. -Так уж и быть, я тебя прощаю… - наконец выдохнула сова, делая вид, что великодушна, как древний мудрец. -Ура! — шёпотом радостно воскликнул Эллиот, и в глазах мелькнула озорная искорка. -А я уже думал, придётся закрыть тебя в кладовке, чтобы ты не нудела. -В смысле?! - Сова распахнула крылья - Ты серьёзно собирался меня туда посадить?! -Ну, может быть, ненадолго… минут на пять… - пробормотал Эллиот. -Минут на пять? Я тебе потом такие кошмары устрою, что ты сам туда залезешь и дверь за собой закроешь! - пригрозила она, но тут же вздохнула - Ладно, проехали. У тебя скоро раунд. Эллиот моргнул. -Что? Уже? Сова ткнула крылом вверх, и только тогда он заметил блеклое оповещение в углу экрана: “До начала раунда: 23 минуты.” -Как я это пропустил?.. - пробормотал он. -Потому что ты пялился в зеркало и пытался уговорить своё отражение выглядеть смелее, -сухо заметила сова. -Оно выглядело слишком испуганным, - оправдался Эллиот. -Оно выглядело слишком тобой, - ехидно уточнила сова. Он вздохнул, швырнул куртку на стул и завалился на кровать, чувствуя, как сон накрывает его с головой.

***

Время вышло! Карта: Совиный лес Убийца: 1х1х1х1 Телепортация... Pov: 1х1х1х1 Появился я неподалёку от заброшенной церкви, рядом с генератором, который потрескивал и искрил, будто нервничал перед встречей со мной. Место было тихое, слишком тихое. Даже ветер, кажется, не решался свистеть здесь. Я усмехнулся, потому что вдалеке заметил Шанса, этого вечного оптимиста, который всегда первым лезет в неприятности. Он, как обычно, бегал вокруг генератора, напевая что-то себе под нос. -Идеально, - сказал я сам себе. Аккуратно прицелившись, я использовал свою дальнюю атаку, дребезжащий звук его даже не напряг. И попал ровно в цель - прямо в руку. Крик Шанса эхом отозвался в лесу. Он упал, но, к моему удивлению, не умер. Отчаянно вскочив, он побежал в противоположную сторону, размахивая оставшейся рукой, будто флагом капитуляции. -Куда бежишь, неудачник?! - рассмеялся я, ускоряясь. Было что-то приятное в этом, догонять, чувствовать азарт, слышать, как хрустит снег под ногами. Через минуту всё закончилось. Ещё одна жертва. Проверив список, я усмехнулся: 007n7 утонул, Ту Тайм замёрз, осталось только двое. Точно....я знаю кого пойду искать... -Сонечка наша… где же ты? - произнёс я, улыбаясь от уха до уха - Небось, опять где-нибудь спит, как младенец. И действительно, чуть позже я наткнулся на него. Эллиот мирно спал, свернувшись калачиком у стены, будто в доме у бабушки, а не в проклятом лесу. Я подошёл ближе, готовя очередную фразу в стиле «бу!», и закричал: -Подъём! Ноль реакции. Я присел рядом и задумчиво посмотрел на его лицо. Он выглядел настолько спокойным, что мне самому стало неловко. -Эй, ты вообще живой? - буркнул я, но ответа не последовало. И тут меня осенило. Уши! Я хитро улыбнулся, протянул руку и не осторожно взял его за кончики ушей. Чуть чуть потянуть и вот результат. Реакция была мгновенной. Эллиот вздрогнул, пискнул и подпрыгнул так резко, будто его подкинула пружина. Следующее, что я увидел, как он, вопреки законам физики и здравого смысла, каким-то чудом запрыгнул на высокую ветку ели.

***

Pov: Эллиот -Ну за что?! - мысленно кричал я, цепляясь за ветку всеми силами. Сердце колотилось, как сумасшедшее, руки дрожали. Внизу стоял 1х1х1х1 и смеялся. - Спускайся сейчас же! - смеясь кричал он. -Мне страшно! - пропищал я. -Тогда прыгай в сугроб! - предложил он с ехидной улыбкой. -Да я же говорю, я боюсь высоты! - ответил я, сжимая ветку ещё крепче. Он фыркнул и закатил глаза. -Ну и что теперь, жить там собрался? Может, тебе гнездо свить? -А идея неплохая! - буркнул я - Главное, чтобы ты не приближался. -Ха! Думаешь, если спрятался, я тебя не достану? -Очень на это надеюсь! - слабо усмехнулся я. 1х1х1х1 посмотрел на меня ещё несколько секунд, потом махнул рукой: -Ладно, сиделец ты наш. Я пока схожу, поищу второго смертника ... а потом приготовлю тебе мягкий приём, когда ты спустишься. -Ага, конечно, - пробормотал я - Я тебя и с ветки вижу, не пытайся. Когда убийца скрылся из виду, я наконец выдохнул. Сова прилетела почти сразу. -Ну и ну! - сказала она, с интересом оглядывая сцену. -Я тебя оставила на пять минут, а ты уже в ёлке. -Он дёрнул меня за уши! - возмутился я. -Это ещё мягко сказано - заметила сова, покачивая головой. - Ну что, слезать будешь или тебя снять? -Я, пожалуй, тут посижу... - неуверенно сказал я. -Хорошо, сам виноват - вздохнула она и, не дав мне времени возразить, подлетела ближе. -столкнула меня с ветки, и я кубарем полетел вниз. Но, упав головой вниз, я, к сожалению, свернул себе шею. Секунду лес стоял в полной тишине. Сова медленно спустилась на снег и посмотрела на меня. -...Ну вот. Она вздохнула и подняла глаза к тёмному небу. -Надеюсь, в следующий раз ты хотя бы не будешь спать посреди раунда. Где-то вдалеке снова раздался смех 1х1х1х1, эхом прокатившийся между деревьями. Раунд закончился.