Тень короля

      Тёмная ночь, которую не освещал даже полумесяц. Эстель вышла из машины как только она остановилась, не забыв спросить на то разрешения у Ичиро Морияма. Она с трудом переставляла ноги, а следом за ней на асфальт капала собственная кровь. Как же не хотелось возвращаться. Может, хоть сейчас ей повезет и Рико не станет ее дожидаться?       Как бы не так. Только повернув в красное крыло навстречу показался Феликс Торрес.       — Рико тебя заждался, четверка, — На лице парня была ухмылка, на которую Винсент даже смотреть сил не осталось.       В комнате девушка, встав на колени, едва сдержалась, чтобы не подать виду своей боли. Дрожь и мурашки окатили все тело.       Перед ней кинули какой-то предмет. Подняв глаза, она увидела тот самый ошейник.       — Надевай, — голос Рико был раздраженным, значит сегодня будет больно.       Когда на его слова не последовало никакой реакции, Морияма со всей силы пнул ее в живот, где и была самая сильная рана. Эстель мгновенно согнулась пополам и не смогла сдержать болезненного стона. Присев на корточки, Рико поднял ее подбородок и взглянул сверху вниз.       — Не расслышала? Я вижу, тебе и так досталось. Не усугубляй ситуацию, Теля. Надевай.       Пусть так. Этой ночью он все равно добьется своего, не ее собственными руками, значит руками Феликса, поэтому спустя пару мгновений на ее шее щелкнуло своеобразное украшение. И уже через несколько секунд она пожалела о своем решении, вскрикнув от неожиданности. В ответ последовал еще один пинок в живот.       — Все спят, так что без звука, уяснила?       Винсент было не по силам выпрямиться, встать, да и даже разговаривать. Вслед молчанию последовал еще один удар током.       — Эй, я тебя спрашиваю.       Болезненный стон. Эстель больше не смогла сделать ни единого вдоха, лишь судорожно замотав головой в знак согласия, не столь из-за приказа, столь из-за боли. Шею в буквальном смысле сводило от нее.       — До чего же ты жалкая, — Рико чуть задрал ее голову, оглядывая шею. — Походу, сильная штучка? Уже появились багровые пятна, — парень вновь занёс палец над пультом.       Удар за ударом. Обычные удары сменялись ножевыми, и паралельно шею сводило от ударов током. Боль. Сплошная боль, которая охватывала все тело, весь разум и мысли. В такие моменты проклинаешь все вокруг. Конечно же, кроме Марселя. Как он там сейчас? Чем занимается? Вероятно, когда она будет в Пальметто, то сможет намного чаще с ним видеться. Лишь эта мысль радовала ее, несмотря на контракт и те пару условий. ***       Эстель проснулась... В комнате Моро?       — Жан? — голос был... его не было. Он просто напросто был сорван. В голову постепенно нахлынывали воспоминания о том, что в конце концов она не смогла сдерживать крики и как ей пытались закрыть рот какой-то тряпкой. Ответа не последовало. Девушка оглянулась. Комната тоже была пуста. Но ее раны были перевязаны. Не могла же она это сделать сама. Вспомни солнце, вот и лучик. Моро вошел в комнату с аптечкой из медпункта.       — На тебя всегда тратится так много бинтов? — раздраженно, но устало сказал он, присаживаясь рядом.       — Сегодня, вроде, гораздо меньше, чем в прошлый раз, — "зато в разы больнее", не договорила она. Хотя, парень точно увидел шею, от которой остался лишь сплошной багровый синяк.       — Ради бога, молчи. Я с трудом разбираю каждое твое слово.       Дальше парень обрабатывал ее спину в молчании. В этом молчании девушка и уснула.       Завтрак, тренировка, обед и еще одна тренировка... Все это проходило так медленно и мучительно, сколько и незаметно. Будто пролетало мимо Эстель. Мысли были пусты, ведь все внимание было на собственном теле и боли, которую уже не получалось просто игнорировать. Было больно двигаться, а какой кошмар был на тренировках вообще вспоминать не хочется. Девушка смогла насчитать 61 удар тростью, пока не сбилась со счету. Каждый раз она падала, и каждый раз вставала на ногах, трясущихся от такого напряжения. От напряжения, не предназначенного для человека. Но она ведь и не человек, правда? Возможно, повторяя это из раза в раз и становилось легче, но боль никуда не исчезала. Эта чертова боль, намертво вьевшаяся в нее, которую девушка ненавидит с самого раннего детства.       Именно в этот день их, как назло, освободили пораньше. Это значит лишь одно – у Рико есть целых два часа для своих пыток, а иначе его действия и назвать нельзя. На ее шее вновь оказался этот проклятый предмет. Винсент больше не контролировала что она говорит. В ней сработал инстинкт самосохранения, который лепетал что угодно, лишь бы снизить боль. Предсказуемо, но это не помогало. Винсент не помнила, насколько долго это продолжалось и насколько быстро она отключилась, ведь проснулась она уже в аэропорте. Не успев осознать хоть что-то, тело поглотила она. Боль. Она была повсюду: в ногах, руках, корпусе, шее и даже голове. Винсент зажмурилась на несколько секунд. Все мысли были пропитаны болью. Ее дрожащая рука судорожно искала сумку рядом с собой, но ее рядом не оказалось.       — Что ты ищешь? — то ли раздраженно, то ли презрительно спросил голос, который и был виноват в ее состоянии. Эстель взглянула на Рико, который сидел слева от нее.       — Таблетки, — невнятно прохрипела она, но Рико ее понял.       — С чего бы я должен их давать? — холодно спросил он. — Ты походу забыла, но обезбаливающее нужно для тренировок, а не твоего нытья.       И правда. Но... Господи, как же давно ей не было настолько плохо. Ее тело в данный момент походило на гнилой труп, нежели человека. Невообразимую боль приносило даже дыхание, попытка что-то сказать или указать рукой, уже не говоря о ходьбе или передвижении.       — Хотя... — на его губах заиграла ухмылка. — Я могу сделать исключение.       Посмотрев на идеальное лицо, а далее на издевательскую ухмылку, сложно было не догадаться, что просто так таблетки она не получит.       — Что тебе нужно?       — Ты же хочешь, чтобы все перестало болеть, правда? — Рико притянул ее ближе, держа за затылок, и прошептал. — Будешь послушной?       Пока одна рука ласково гладила ее по голове, вторая сильнее надавила на шею. Все его внимание было сосредоточено на ее лице, отчего Эстель раздраженно нахмурилась. Ухмылка Рико стало лишь больше.       Его лицо наклонилось к шее, и от прикосновения губ Эстель невольно дернулась, задрав голову, и почувствовав покровом кожи усмешку Мориямы.       Рико не спешил. Каждый его засос раздавался такой резкой, но затяжной болью, что она едва сдерживалась, чтобы не заскулить. Держалась Эстель хорошо, но до того момента, пока парень не укусил ее за шею. Девушка дернулась с такой силой, что если бы не рука, то сразу бы свалилась на пол. Она почувствовала, как по незажившей, обоженной током коже стекает небольшая струйка ее крови. Винсент забыла как дышать, пока укусы так и покрывали раненную шею. Тело дрожало, а мышцы шеи просто напросто сводило, заставляя Эстель болезненно скулить, как бы она не старалась держать все под контролем.       Дрожащая от напряжения рука приняла таблетку, как единственную надежду на спасение. Эстель тут же разжевала ее, морщась от резкого вкуса, дабы эффект наступил как можно раньше.       В это же время из динамиков над головой объявили посадку на ее рейс. Девушка с трудом поднялась, ведь Рико, очевидно, помогать не собирался, лишь с усмешкой наблюдая за нею.       У самого самолета, среди гула и холодного ветра, Морияма резко схватил ее за запястье. Его пальцы больно впились и в без того раненную кожу.       — Даже находясь в этой команде неудачников, ты все равно остаешься моей, — тихо, но отчетливо произнес он ей прямо в лицо. — Не забывай об этом. Надеюсь, шея послужит тебе напоминанием.       Когда Эстель села в свое кресло, по телу разлилось тяжелое, искусственное тепло. Мышцы, которые были зажаты от судорог шокера, резко расслабились. Боль не ушла полностью, но на нее стало плевать, и это главное.       Винсент взглянула на небо. Натаниэль. Ей правда придется его предать? В целом, сейчас это не важно. Наверняка, Ичиро не просто так послал ее в команду лисов. Скорее всего хочет узнать подробности, перед тем, как что-то предпринять. Так что до предательства еще далеко, поэтому не стоит забивать этим голову. ...       Когда Эстель проснулась, самолет уже готовился к посадке. За окном была сплошная темнота, и она не знала, как и куда добираться. Впрочем, это была не единственная проблема. Второй, не менее сложной задачей, оказалось встать на ноги. Задержав дыхание, Эстель с трудом поднялась с кресла. На мгновение она испугалась, что колени сейчас подкосятся, но они не подвели. Когда она взялась за ремень спортивной сумки, ладонь обожгло болью, и девушка ее разжала. Ей было достаточно убедиться, что сумка еще при ней, ведь бедро не ощущало тяжести груза.       Эстель побрела в зону прилетов. Идти было недалеко, однако она шаркала ногами, словно девяностолетняя бабка, чувствовав себя так, будто каждый сантиметр ее тела пропустили через мясорубку. Багажа у Эстель не было, а поэтому она, опирясь о стену, вышла на улицу. Сев на бордюр, девушка опустила ступни в сточную канаву, не обращая внимания на сердитые гудки проезжающих машин.       Встал вопрос о том, кому же звонить. Первым делом в голову пришёл, конечно же, Дэвид Ваймак. Наверное, он был бы куда надежнее, но пальцы набрали номер Кевина Дэя, выученный наизусть уже несколько лет назад. Все же, вряд-ли ее примут в команду без "одобрения" Миньярда, поэтому лучше разобраться с этим сразу, а не устраивать сюрприз как ему, так и Кевину с Нилом. По какой-то причине Эстель уже стало привычным называть его именно этим именем. Спустя долгие четыре гудка Кевин поднял трубку. Хотя, как сказать Кевин.       — Что же нужно тени короля? — ответил ей Эндрю.       — Я не знала, кому еще позвонить.       Разобрал ли он ее слова? Эстель подумала, что они и вовсе не узнали ее голос, но следом ответил обеспокоенный голос Кевина.       — Эстель, ты в порядке?       Прошло долгих пару секунд, когда девушка все таки смогла сделать вдох для ответа.       — Нет, Кевин. Я не в порядке. Забери меня с аэропорта.       — Уже выезжаю.       Эстель не заметила бы, как улыбается, если бы это не ощущалось как лезвие бритвы. Еще через семь минут таблетки начали клонить в сон. Или же не таблетки. Все же, поспала она сегодня всего пару часов, впрочем, как обычно. Она настолько отключилась, что даже не заметила автомобиль Миньярда, остановившийся у обочины, и пришла в себя только когда чьи-то руки бережно схватили ее за лицо, осматривая. Напротив себя она увидела родные зеленые глаза.       — Господи, что же ты тут делаешь? У тебя что-то сломано?       Эстель отртцательно покачала головой, хоть и не знала наверняка.       — Твои зрачки.. Опять те таблетки пила?       Отвечать не пришлось, ведь вслед за Кевином из машины вышел Эндрю. Тяжелая рука опустилась на ее плечо.       — Вставай, — скомандовал он. — Поехали отсюда.       Взявшись за чей-то рукав, вероятно Кевина, Эстель не без усилий поднялась на ноги, пошатнувшись. Перед ней открыли заднюю дверь автомобиля и подождали, пока она заберется на сиденье, затем захлопнули дверцу и сами сели на места. Дэй сел в полуметре от нее самой на заднем сиденье. И в этот момент ее начало конкуретно вырубать. ...