Наследник без имени

      Почти всю дорогу Элендиль и Неллэ шли молча. Напряжение, возникшее между ними, накапливалось и становилось всё ощутимее.       — Кажется, это здесь, — произнёс Неллэ.       Элендиль взглянул на него и кивнул.       — Жаль, мы не можем убить его сразу, — прошептал он. — И как теперь предложить ему Ариен, чтобы это не звучало подозрительно?       Неллэ задумался.       — Это хороший вопрос, Элендиль, — ответил он, — но мы что-нибудь придумаем. Вы молчите, а я буду говорить.       Элендиль отвёл взгляд.       — Ну хорошо, — он постучал.       Дверь открыл мужчина, от взгляда которого тут же стало неуютно.       — Что надо? — холодно спросил он.       — Я слышал, у вас проблемы с товаром, — спокойно ответил Неллэ. — У меня есть девчонка. Эльфийка.       Мужчина сначала долго всматривался в глаза Неллэ, а потом тихо сказал:       — Возраст?       — Тридцать, — сказал Неллэ.       — Пойдёт. Надеюсь, не будет задавать вопросов? — хмыкнул мужчина. — Приводите её сюда. Сколько просите?       — Десять тысяч сангвисов, — невозмутимо ответил Неллэ.       Мужчина нахмурился.       — Будь по-вашему. Товар вперёд, — и захлопнул дверь.       Неллэ повернулся к Элендилю.       — Что думаете?       — Хочу перерезать ему глотку, — тот мрачно смотрел на Неллэ.       Он взял Элендиля под руку и повёл за собой.       — Теперь нужно отвести к нему Ариен, а после, когда её отправят, позвать гвардию.       Элендиль кивнул.       — Звучит просто. Осталось успеть вовремя.       — Успеть вовремя и проследить, — добавил Неллэ.       — Верно.       Элендиль тихо вздохнул. Лишь бы всё прошло по плану.

* * *

      Когда этой же ночью Ариен вошла в квартиру к тому мужчине, а Неллэ получил десять тысяч, Элендиль уже наблюдал из укрытия за чёрным входом. По расчётам, Ариен должны были вывести оттуда до рассвета. Времени оставалось не так много. Неллэ неслышно встал за Элендилем, выйдя из дома.       Прошло не больше часа, когда дверь приоткрылась. Элендиль коснулся Неллэ, привлекая его внимание. Из дома вышли двое. Лица вышедших невозможно было разглядеть из-за капюшонов, но Элендиль по походке узнал Ариен.       Ко двору подъехала карета, которую едва можно было разглядеть в темноте, и, когда Ариен посадили в неё, а мужчина зашёл обратно в дом, Элендиль вышел из укрытия.       — Ты пойдёшь за гвардией, а пока — цепляйся, — прошептал Неллэ. Он побежал за каретой и, найдя опору в виде её задка, повис, сливаясь с тенью.       Элендиль побежал следом, зацепился за карету и притих, пытаясь унять колотящееся от волнения сердце. Такое чувство, что их точно услышат из-за этого. Он взглянул на Неллэ.       Неллэ выглядел абсолютно спокойным, словно проделывал такое сотню раз. Но на самом деле сердце билось так быстро, словно вот-вот выскочит из груди.       Элендиль не мог сказать ни слова, боясь, что их услышат, но он определённо думал, что Неллэ знает, как не нервничать. Выглядел-то он спокойно. Элендиль закрыл глаза на секунду, но тут же открыл, вспоминая, что было бы хорошо запоминать дорогу.       Прошло не так много времени, когда карета приблизилась к поместью. Элендиль и Неллэ спрыгнули на землю и затаились среди невысоких деревьев.       — Узнаёте? — спросил Элендиль едва слышно, наблюдая за тем, как карета заезжает в ворота.       — Это поместье семьи Морвальд, — прошептал Неллэ.       — Мне эта фамилия должна о чем-то сказать? — поинтересовался Элендиль.       — Это состоятельный род, — ответил Неллэ, — но недостаточно состоятельный, чтобы за такое его оправдали.       «Наверное», — пронеслось в его голове.       — Это к лучшему, — кивнул Элендиль. — Мы можем проследить за ними внутри? Хочу убедиться, что она будет в безопасности хотя бы первое время.       — Мне кажется, уже настало время звать гвардию, — сказал Неллэ.       — Я просто посмотрю. А вы сходите за гвардией, идёт? — прошептал Элендиль.       — Идёт, — ответил Неллэ и растворился во тьме маленькой улочки.       Элендиль подошёл ближе к дому, перемахнул через ограждение и затаился в тени. Ещё несколько шагов, и вот он стоит там, откуда хорошо видно гостиную, в которую привели Ариен. Девушка выглядела очень напуганной. Один из мужчин толкнул ее, и она упала на колени. Элендиль не мог понять, действительно ли она так напугана или так правдоподобно играет. Когда Ариен оказалась на коленях, мужчина взял ее за подбородок и повернул ее голову, осматривая ее с разных сторон, как товар на рынке. Девушка нахмурилась, но ничего не сказала. Элендиль укусил губу до боли. Он не должен вмешиваться. Но происходящее было слишком уж… мерзким. Как этот придурок смеет так поступать с Ариен?! Элендиль перевел взгляд на приоткрытое окно. Вернул на сестру. Черт. Так не должно быть. Он колебался. Прошло ещё несколько невыносимо долгих минут, и тут Ариен что-то сказала, неслышно для Элендиля. Мужчина, стоявший перед ней замахнулся и дал ей пощечину. Элендиль вздрогнул и неосознанно потянулся к оружию. Тот мужчина, ничего не заметив, стал что-то кричать, и Элендиль понял: он не дождется Неллэ. Элендиль толкнул приоткрытое окно и, запрыгнув на подоконник, вошёл в помещение, громко стукнув ботинками о кафель. Все взгляды устремились на него. — Да как вы смеете?! — Элендиль положил руку на рукоять меча, в любой момент намереваясь достать его. — Вы со всеми девушками так обращаетесь?! — А вам какое дело? — спокойно спросил один из мужчин. Тот, что выглядел побогаче. Элендиль в первые мгновения от возмущения не нашел слов. — И, простите, что вы здесь забыли? — насмешливо поинтересовался тот же мужчина. Он сделал какой-то жест рукой, и Ариен потащил в сторону, вероятно, один из слуг. Элендиль скрутил руки за спиной тому мужчине, что привез сюда Ариен. — Сейчас сюда прибудет мой господин с гвардией. Они вам покажут, что бывает, если продавать аристократок, — зло сказал он. — Аристократок? — мужчина побогаче сделал знак своему слуге, и тот отпустил Ариен. — Ничего не было, — он вскинул руки и притворно улыбнулся. — Я не знаю, как вы все попали в мой дом. И не сомневайтесь, гвардия поверит именно мне. Все пошло не по плану. Где же Неллэ? Когда Неллэ вернулся с гвардией, его глазам предстала картина: Элендиль, скрутивший руки поставщику и шокированная Ариен. Он стиснул зубы. Почему Элендилю обязательно все портить?! — Милорд, я… — Элендиль замялся. Он все испортил. Но что ему оставалось делать? — Что тут происходит? — раздался строгий голос одного из гвардейцев. — Кого похитили? Неллэ поджал губы. — Госпожу Ариен, — ответил он коротко, — мой телохранитель сумел защитить ее. — Вы говорили, что здесь будет аристократ, участвующий во всем этом. — И я не солгал. Остальные вопросы задавайте моему телохранителю. Гвардеец развернулся к Элендилю. — Позвольте сказать мне, — аристократ ехидно улыбнулся. — Я не знаю этих людей и как они попали в мой дом. Может быть, вы защитите меня? Гвардеец нахмурился. — Тогда почему вы так злорадно улыбаетесь? — Потому что наконец-то взломщики получат по заслугам, — пожал плечами тот. — Для чего в таком случае взломщикам вызывать гвардию? — мужчина покачал головой и повернулся к Неллэ. — Но у нас нет доказательств, что это сделали именно они. К сожалению, мы ничего не можем сделать. Неллэ нахмурился и злобным взглядом посмотрел на Элендиля. — Но у нас есть показания пострадавшей, — сказал он. Ариен кивнула. — Я готова дать показания, — сказала она тихо. — Расскажите нам, что случилось, — попросил гвардеец. — Я пыталась найти свою пропавшую служанку и пришла туда, где ей обещали работу, — сказала девушка. — А меня похитили и попытались продать этому господину. Хорошо, что мой брат проследил за моим похитителем и спас меня. Мужчина, которого держал Элендиль, что-то проворчал себе под нос, но ничего говорить не стал: из-за покупки девушки у него было бы больше проблем, чем если бы он просто похитил ее. Гвардеец развел руками. — Мы можем арестовать лишь того, кто вас похитил, — сказал он и схватил преступника за локоть. — Мы уведём его и он получит по заслугам, обещаем. — Хорошо, этого будет уже достаточно, — сказал Элендиль.

* * *

Всю дорогу Элендиль и Неллэ молчали. Неллэ был зол на него так сильно, как не злился очень давно. Когда они приехали и зашли в покои Неллэ, тот зло посмотрел на Элендиля. — Ты понимаешь, что все испортил? — спросил он. — Ты сорвал нам весь план! Из-за тебя может пострадать ещё больше невинных девочек! — Простите, Неллэ, но что мне ещё оставалось делать, когда он ударил Ариен? Это же… он сам виноват! — Элендиль опустил взгляд. — Ждать, пока прибудет гвардия! Ты вообще не думал о том, со сколькими девушками так будут обращаться?! — Неллэ повысил голос. — Нет, не думал, — вздохнул Элендиль. — Мы ведь ещё можем убить остальных поставщиков. — И появятся новые! — Я понимаю. Но правда, я не могу остаться в стороне, когда мою сестру кто-то бьёт. Какой из меня тогда брат?! — возмущенно спросил Элендиль. Неллэ поджал губы. — Убирайся, — отчеканил он. Элендиль прикусил губу. — Хорошо. Позовите, если буду нужен. Он развернулся и ушел к себе, тихо прикрыв за собой дверь.