Once Upon a December

Утро четверга началось абсолютно обыкновенно, будучи одним из тех дней, что складываются из маленьких привычных ритуалов и потому кажутся особенно уютными. Проснуться, умыться, открыть адвент (сегодня там оказался флакончик духов), пообниматься с Минхо на кухне, пока готовится завтрак — почему бы и нет. Посмеяться над забавно нарисованной обезьянкой и подписью Wanna hang? на сегодняшней дате магнитного календаря на холодильнике. Покормить котов, которые, разумеется, считали, что их вот-вот уморят голодом. А потом — собраться, выйти из квартиры и сесть в машину, чтобы поехать по делам. — Слушай, Сони, — вдруг начал Минхо, когда они уже выехали на дорогу. — У меня сегодня не так уж много работы. Думаю, смогу освободиться пораньше. А у тебя как? — Ну… у меня сегодня одна запись, ты же знаешь, — протянул Джисон. — А после неё вроде бы ничего срочного. А что? Минхо на секунду улыбнулся — той самой улыбкой, которая обычно означала, что в голове у него уже есть план. — Я подумал: если ты тоже сможешь освободиться пораньше, мы могли бы поехать в зал пораньше. А после тренировки сходить посмотреть «Зверополис 2». Как тебе такая идея? — Правда?! — Джисон оживился мгновенно, даже повернулся к Минхо всем корпусом. — Я был бы очень рад. Спасибо! — За что спасибо-то? — рассмеялся Минхо, не отрывая взгляда от дороги. — Я же не одолжение делаю. Я просто зову своего парня на свидание. — Всё равно спасибо, — пожал плечами Джисон. — За то, что ты у меня есть. — Тогда и тебе спасибо, — тихо хихикнул Минхо и, не отвлекаясь от управления, положил ладонь на бедро Джисона. Вскоре машина остановилась у здания SM Entertainment — сегодня у Джисона была запись именно здесь. До назначенного времени оставался ещё примерно час, но ему разрешили приехать пораньше, чтобы спокойно подготовиться и настроить всё так, как ему удобно. Он наклонился к Минхо, поцеловал его на прощание — быстро, но крайне нежно — и, подхватив рюкзак, вышел из машины. Холодный воздух тут же защекотал лицо, но Джисон лишь плотнее запахнул куртку и направился к главному входу. Внутри всё было привычно: охрана, лифт, знакомые коридоры. Поднявшись на нужный этаж, он без спешки прошёл к студии звукозаписи, зарезервированной сегодня для него. В этот раз в студии было удивительно тихо — ни стаффа, ни менеджеров, ни привычной суеты. Джисон остался один, и это даже немного радовало. Их легко было понять: перед праздниками, музыкальными шоу, модными ивентами и бесконечными репетициями у команды наверняка накопилось столько работы, что Рождество хотелось не столько отметить, сколько просто пережить. Организационный ад, ничего не скажешь. Впрочем, работа с популярными артистами вряд ли когда-либо была курортом. Джисон вытащил из рюкзака ноутбук, подключил его к местной аудиосистеме и открыл заметки. Пролистал текст и мелодию, наброски партий, пометки по настроению и темпу — всё было на своих местах. Он уже начал погружаться в рабочий ритм, когда в дверь аккуратно постучали, и в проёме показалась знакомая голова. — Доброе утро, Хан Джисон-сси, — вежливо поздоровалась девушка. — Уже можно на запись? — О, Ниннин? — Джисон обернулся и улыбнулся. — Конечно, проходи. Как дела? — Всё хорошо, — ответила она с тёплой улыбкой, по пути взяв небольшую бутылку воды из холодильника под столом. Затем зашла в кабинку, надела наушники. — Подготовка к Рождеству немного выматывает, но мы справляемся. Так что всё супер. А вы как? — Да я не жалуюсь, — рассмеялся Джисон. — Работаем потихоньку — и слава богу. Они оба рассмеялись, заключая этот мини-диалог на позитивной ноте. Джисон повернулся к пульту, привычным движением подвинул кресло и надел на одно ухо наушник, оставляя второе свободным — так ему было проще слышать не только звук, но и человека за стеклом. — Ну что, — сказал он, глядя на Ниннин через прозрачную перегородку. — Готова начинать? — Готова! — отозвалась она, подтягивая наушники плотнее и выпрямляясь у микрофона. Он запустил плейбек, давая ей несколько секунд вникнуть в темп и атмосферу. Ниннин начала с пре-хора. Чисто, уверенно, почти без ошибок, но Джисон уже на первых строчках слегка нахмурился — не от недовольства, а от привычного сосредоточения. — Окей… — пробормотал он, больше себе, чем ей. — Давай ещё раз. Он прокрутил назад. — Вот здесь, — сказал он задумчиво. — “Eats me alive” звучит хорошо, но можно красивее. Не дави. Представь, что это мысль, которая тебя догоняет, а не крик. — Поняла, — кивнула она. — Ещё раз? — Да, давай. На второй попытке голос лёг иначе — воздушнее, аккуратнее. Джисон довольно хмыкнул. — Вот. Отлично. Погнали дальше, к припеву. Они двигались быстро, но внимательно: Джисон отмечал удачные тейки, просил повторить отдельные слова, где-то добавлял даблы, где-то — верхние гармонии. — Давай ещё разок, — говорил он, щёлкая мышкой. — Окей. — Отлично. И давай сразу верх. — Так? — Да, супер. Ещё один. Голос Ниннин наслаивался сам на себя, становился объёмным, живым. Джисон складывал его, как мозаику, не теряя общего рисунка. Когда первый припев был собран, он прокрутил его целиком. — Как тебе? — Мне нравится, — улыбнулась Ниннин. — Мне тоже. Идём дальше. Во втором куплете он вдруг остановил её. — Вот здесь… сейчас слишком взволнованно звучит. Она нахмурилась, прислушиваясь к своему голосу. — Слишком радостно? — Да. Этот “woo” должен быть не восторгом, а скорее… усталостью. Как будто ты уже много раз через это проходила. — А, поняла, — она кивнула. — Сделаем ещё раз. На новой попытке эмоция изменилась — голос стал мягче, чуть надломленным. — Да, вот так, — сразу сказал Джисон. — Отлично. Давай здесь дабл. Они шли дальше, почти не останавливаясь: адлибы, удвоения, смена октавы. — Попробуем ниже. — Так? — Угу. И ещё одну гармонию сверху. В припеве он предупредил: — Тут темп чуть проседает, но не останавливаемся. Просто держи поток. Ниннин вдруг предложила свою идею: — А можно адлиб здесь сделать длиннее? — Можно. Попробуем. Первая попытка вышла слишком растянутой. — Чуть перебор, — честно сказал Джисон. — Давай короче. — Окей. Вторая версия легла идеально. — Вот. Это оно. К аутро они подошли уже уставшими, но довольными. — Может, сначала аутро целиком? — Давай. Последние адлибы записывались почти на автомате, но Джисон всё равно ловил детали. — Ещё раз? — Да, контрольный. В какой-то момент у Ниннин тихо заурчал живот. — Я же говорил — надо есть перед записью, — усмехнулся Джисон. — Я ела! — смущённо рассмеялась она. — Просто запись забирает много сил. — Это правда, — кивнул он. — Ладно, поехали дальше. Под вечер они вернулись к началу — чистовая правка. Мелочи, которые большинство бы и не услышало, но всё равно хотелось довести до идеала. — Запишем “yeah” отдельно. — Перед второй строчкой? — Да. И то, как ты держишь ноту в середине — это очень красиво, оставляем. Он несколько раз прокрутил материал, сидя, слегка покачиваясь в такт. — Думаю, можно двигаться дальше. — Правда? — Да. Всё звучит очень цельно. В финальной части он попросил: — Отойди чуть от микрофона. — Так? — Да. Хочу, чтобы звук был более открытым. Нежнее. Последний тейк был именно таким, каким надо. Джисон снял наушники и устало, но удовлетворённо выдохнул. — Всё. Можешь выходить. Ниннин вышла из кабинки, сияя. — Я правда очень люблю эту песню, — сказала она искренне. — Это чувствуется, — улыбнулся Джисон. — И это слышно. — Спасибо большое… — девушка слегка отвела взгляд и неловко заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Помолчала секунду, словно собираясь с духом. — Слушайте, а можно задать вопрос?.. Немного личный. — Эм… ну… — Джисон на мгновение растерялся, но всё же кивнул. — Наверное, можно. Он мысленно пожал плечами: в конце концов, если вопрос окажется странным, он всегда может просто не отвечать. — Ну… — она заметно смущалась, подбирая слова. — А чем вы занимаетесь в свободное время? Например… сегодня вечером? Вот тут Джисон уже насторожился, но не напрягся — скорее понял, куда клонит разговор, и решил сразу расставить всё по местам. — Да по-разному, на самом деле, — задумчиво протянул он, а затем спокойно добавил: — Сегодня вот, как закончу здесь, за мной заедет мой парень. Мы поедем в зал, потренируемся, а потом он позвал меня на свидание в кино. — Ой… — девушка явно не ожидала такого ответа и на мгновение застыла. — Понятно. Спасибо, что сказали… я тогда… пойду. Она довольно быстро направилась к выходу, бормоча себе под нос что-то вроде: «Красивые парни почему-то слишком часто оказываются заняты другими парнями…» Для вокалистки громкость она контролировала так себе — либо специально хотела, чтобы Джисон услышал. Его, впрочем, это скорее позабавило, чем задело. Он усмехнулся и, не теряя времени, набрал номер Минхо. — Алло, — трубку сняли почти мгновенно. — Алло. Я уже закончил. Ты как? — Тоже закончил, — ответил Минхо. — Сейчас подъеду к тебе, подожди пару минут. — Хорошо. Я тогда пока соберусь и спущусь. — Отлично. Жду внизу, — в голосе Минхо прозвучал тёплый смешок, а следом — тихий «чмок» в трубку. Звонок оборвался. Джисон быстро собрал вещи, закинул рюкзак на плечо и направился к лифтам. Когда он вышел на улицу, холодный воздух сразу дал о себе знать, но стоять пришлось недолго — всего через пару минут пришло сообщение от Минхо, что тот подъезжает. — Привет! — радостно сказал Джисон, усаживаясь в машину. Минхо ответил не сразу — сперва внимательно осмотрел его с ног до головы. — Привет, — наконец сказал он. — А ты у нас давно не болел? Почему на холоде стоишь и ждёшь? — Прости… — виновато протянул Джисон. — Я думал, ты уже подъехал. Я буквально пару минут постоял, правда, даже не замёрз. — Очень надеюсь, — вздохнул Минхо и, не дожидаясь возражений, наклонился ближе, чтобы мягко поцеловать Джисона. Тот с готовностью ответил, окончательно согреваясь и телом, и настроением. — Ты голодный? — спросил Джисон, когда Минхо уже выруливал на дорогу. — Немного. А что? — отозвался Минхо. — Я думал, мы, как обычно, заскочим куда-нибудь по пути. — Да! — тут же оживился Джисон. — Только… я очень голодный. Прям совсем. Минхо бросил на него быстрый взгляд, а затем снова сосредоточился на дороге. — Что-то не так? Почему настолько? — в голосе проскользнуло беспокойство. — Ну… — Джисон протянул это «ну» с таким видом, будто собирался признаться в тяжком преступлении. — Есть небольшая вероятность, что я увлёкся работой и… забыл пообедать. — Джисон, — строго произнёс Минхо. — Что? — тут же последовал обезоруживающий, почти мультяшно-невинный тон. — Ну прости. Оно само так вышло. Я больше так не буду, хён. Честно. Минхо даже не нужно было видеть его лицо — по одному голосу он прекрасно представил этот взгляд: чуть надутые губы, большие глаза и полное раскаяние. Злиться на такое было просто невозможно. — Ладно, — выдохнул он, сдаваясь. — Сейчас тебя как следует покормим. Он переложил руку на бедро Джисона и слегка сжал, словно закрепляя обещание. — Ура! — искренне обрадовался тот. На несколько секунд в машине воцарилась спокойная тишина, нарушаемая только шорохом шин по асфальту. А потом Джисон снова оживился: — Кстати… представляешь, что сегодня произошло? Минхо только заинтересованно промычал, давая понять, что слушает. — Короче, похоже, Ниннин после записи хотела меня на свидание позвать. — И ты что? — усмехнулся Минхо, не скрывая лёгкого веселья. — Ну, сегодня у нас уже есть планы, — с тем же смешком ответил Джисон. — Так что она немного не вовремя. — Ну да, — хмыкнул Минхо. — В другой раз разочаруешь девушку тем, что ты у нас предпочитаешь получать цветы, а не дарить. — Эй! — возмутился Джисон. — Я вообще-то тоже могу подарить кому-нибудь цветы, если захочу! — Можешь, — не стал спорить Минхо. — Но тебе всё же больше идёт их получать. Мне так нравится. Джисон смутился, но лёгкое поглаживание по бедру быстро разрядило ситуацию, и он рассмеялся, расслабляясь. Дальше они ехали, обсуждая прошедший день, перебрасываясь шутками и смеясь — как всегда легко и по-домашнему, будто весь мир за окнами машины мог подождать. Ну… почти весь. Потому что стоило машине остановиться на парковке у небольшой кафешки, как Джисон выскочил наружу с неожиданной скоростью, явно движимый исключительно чувством голода. К счастью, стоило его как следует покормить — и жизнь тут же наладилась. Сытый, довольный и заметно повеселевший, он уже с искренним энтузиазмом ждал тренировку. Та прошла в привычном, нагруженном темпе: мышцы приятно горели, дыхание сбивалось как надо, а где-то в голове грела мысль о том, что впереди их ждёт кино. Джисон давно хотел посмотреть этот мультфильм — ещё с самого релиза. Но всё никак не складывалось: то у него дни забиты под завязку, то у Минхо. А идти в кино без своего парня казалось чем-то совершенно неправильным. Так просмотр и откладывался… вплоть до сегодняшнего вечера. После тренировки, смыв с себя усталость и пот, они отправились в хороший кинотеатр в центре города. Как раз там шёл вечерний сеанс «Зверополиса». Билеты купили без проблем, и до начала оставалось минут двадцать — ровно столько, чтобы Джисон успел загореться идеей большого ведра карамельного попкорна. Не потому что он был настолько голоден — вовсе нет. Просто именно на большом ведре были нарисованы персонажи мультфильма вместо уродливого логотипа кинотеатра, а это многое меняло. К тому же на кассе предложили за отдельную плату напитки налить в тематические стаканчики с фигурками персонажей на крышке. Минхо даже не сразу понял, как так вышло, что он уже пьёт колу из стакана с Ником, а Джисон с довольным видом потягивает клубничный лимонад из стакана с Джуди. Да, этих денег они совершенно не стоили. Но восторг в глазах Джисона, когда тот делал их совместное селфи в зале — в 3D-очках и с этими самыми стаканчиками, — стоил абсолютно всего. Мультфильм не разочаровал. Сюжет оказался увлекательным, смотреть было легко и приятно. Особенно когда в рот летит карамельный попкорн, а за плечи мягко обнимает любимый человек. Домой они вернулись в приподнятом настроении — довольные удавшимся свиданием. Конечно, там их ждала бытовая реальность: отложенная с прошлого дня стирка, голодные коты и необходимость быстро пройтись с уборкой, потому что кошачьи лапы уже успели разнести блёстки от рождественских украшений по всей квартире. Но эта рутина вовсе не убивала романтику вечера. Наоборот — она лишь дополняла его тихим, тёплым ощущением дома.