Глава 28. Как создать эти стены?!
12 марта 2026 г., 10:00
Снейп медленно шагнул к столу и присел на его край, сложив руки замком.
— Итак, для начала я объясню вам принцип легилименции. С неё мы и начнём, — сказал он, и Алеста кивнула, садясь на стул напротив.
— Я вас внимательно слушаю.
— Легилименция — сложная, точная и более того, физически тяжёлая, поскольку вы работаете напрямую со своим сознанием. Сейчас оно у вас без барьеров и стен. Просто сознание глупой студентки.
Алеста отвела взгляд и скептично усмехнулась, но ничего не сказала.
— Чтобы закрыть сознание, нужно возвести крепость вокруг вашей памяти.
— И как же это сделать?
— Ваше желание запретить мне просмотреть воспоминания должно стать сильнее вашего разума. Я как вредитель, который вторгается в запрещённую зону. Вы же должны закрыть передо мной дверь на семь засовов и не оставлять окна открытыми, потому что лазейки есть всегда, мисс Спаркл. Это ясно?
— Чисто теоретически да, — протянула Алеста. — Но как применять это на практике? Что значит желание должно быть сильнее разума? Это вообще возможно?
— Возможно, — спокойно сказал он. — Когда человек собран и сосредоточен, а в его голове есть такие воспоминания, которые хочется похоронить и забыть, как страшный сон, он без труда закрывает сознание.
— Вы сейчас про себя говорите? — усмехнулась она, но Снейп так пристально и тяжело на неё посмотрел, что она поёжилась и отвела взгляд. — Простите.
— Заклинание, которое я буду использовать «Легилименс». Противоположное ему «Протего», чтобы отразить. Но вам это не нужно. Вы должны возвести стену и запретить мне смотреть на вашу жизнь, которая меня не касается. Готовы?
— Это и вся теория?! — удивлённо воскликнула Алеста, и Снейп кивнул, доставая палочку из кармана мантии. — Я не готова.
— Вы уже подписались на это, поэтому назад пути нет, мисс Спаркл. Легилеменс!
Он вытянул руку, и голову девушки тут же пронзила вспышка, заставляя закрыть глаза от вторжения в сознание. Начали всплывать воспоминания из прошлого. Безобидные, простые и даже душевные.
«Мама — женщина тридцати пяти лет. Волосы убраны в расслабленный пучок на затылке. Её формы мягкие, но не пухлые. Она стоит на кухне в фартуке и что-то готовит. За окном светит солнце, а вокруг обстановка уюта и тишины. Тихо побрякивает венчик о стеклянную миску. Мука на фартуке, запах булочек с корицей. В комнату проходит девочка пяти лет с коричневыми волосами, растрёпанными после сна и протяжно зевает.
— Доброе утро, мамочка, — говорит девочка и обнимает женщину.
— Доброе утро, солнышко. Как спалось?
— Мне снились пони и единороги, — радостно говорит она. — Я летала на них во сне.
Женщина улыбается, добавляет муку и продолжает мешать массу, теперь уже руками.
— Как здорово! — восклицает она. — Садись за стол. Я положу поесть.
Девочка послушно забирается на стул и стучит ложкой по столу.»
— Как же приторно сладко… — сказал вдруг Северус сквозь призму сознания с ядовитой усмешкой, и картинки исчезли. Алеста открыла глаза, тяжело дыша. Голова шумит, сердце колотится так, будто она пробежала марафон, а руки слегка потряхивает.
— Какое ужасное состояние, — заметила она, смотря на свои руки. — Чувствую себя так, будто у меня лихорадка.
— Вы вообще пытались хоть что-нибудь сделать? — раздражённо сказал Снейп, и Алеста подняла взгляд.
— Сделать?! Вы мне и опомниться не дали! — воскликнула она. - Давайте снова. Теперь я готова и поняла, чего ждать.
Снейп цокнул и вытянул руку.
— Легилеменс!
Голова снова стала тяжёлой, будто кто-то перебирает сотни формуляров у неё в голове, ища конкретный. Алеста почувствовала комок тошноты, который подкатил к горлу, но она подавила его. В следующую секунду перед глазами возникла другая картина.
«Больница. Десятки больничных палат. Всё та же девочка, но теперь она немного старше. Она сидит в платье розового цвета в одной из палат и делает из бусинок браслет. Напротив неё мальчик. Ему девять лет. Он в больничном халате. Рядом стоит капельница, а в воздухе витает запах лекарств и недавно принесённого обеда. Не очень приятный запах для потенциальной еды.
— А ты здесь ещё долго будешь? — спрашивает девочка.
— Мама говорит, что я иду на поправку. Осталась неделька.
Алеста кивает.
— А моя мама здесь работает, — улыбается она. — Я часто тут бываю.
— Надеюсь, мы ещё увидимся, — говорит он и протягивает Алесте браслет из бусинок. Алеста мотает головой.
— Надеюсь, что не здесь, — смеётся она, надевая браслет на руку и протягивая ему свой. Красно-жёлтые бусины переливаются на солнце. — Я рада, что ты теперь почти здоров.
Мальчик кивает…»
Картинка растворяется, сменяясь другой:
«Алеста проходит в палату. Ту самую, где до этого она делала браслетики с мальчиком. Палата пуста, и девочка улыбается, решив, что мальчика выписали. Тишина окружает её, а запаха еды уже нет.
Она выходит из палаты, оглядывается. Где-то вдалеке слышится дребезжащий звук. Он всё ближе…»
— Стоп, пожалуйста! — проносится в голове мысль, и она вспоминает о стене. Пытается возвести, закрыть сознание, придумать хоть что-нибудь. — Стоп! Стоп! Не нужно дальше!
«… Мимо девочки пробегают врачи, поспешно надевая маски, и она отходит к стене. Затем слышатся голоса и из-за угла быстро показывается медицинская каталка. Её катят трое врачей. На каталке лежит мальчик. На его руке в свете ламп сияет тот самый браслет и сердце девочки пропускает удар. Один из врачей прижимает маску к лицу мальчика.
Сзади бежит ещё один врач.
— Мама! — кричит девочка, и женщина отмахивается.
— Не сейчас, солнышко. — Она бегом уходит в двери, и в коридоре повисает звенящая тишина.
Девочка опирается о стену, анализируя ситуацию, и скатывается на пол. Слёзы текут по её лицу, и к ней подходит кто-то в белом халате…»
Северус вышел из сознания. Алеста поспешно вытерла слезу, которая катилась по щеке.
— Чёрт, — выдохнула она сквозь зубы. — А я ведь почти об этом забыла.
Она посмотрела на своё запястье правой руки, которое было увешано браслетами из бусин и ниток, и нашла глазами те самые два браслета, которые были в воспоминаниях: сине-чёрный сплетается с красно-жёлтым.
Снейп поджал губы, но каменная маска не выдала ни одной эмоции.
— Я чувствовал вашу попытку возвести стену, мисс Спаркл, — сказал он, и Алеста тут же подняла на него голову. Она неприятно пульсировала в виске, но девушка проигнорировала это.
— Правда?
— Правда, но попытка жалкая, — выдал он, и Алеста протяжно вздохнула. — Тем не менее, это уже что-то.
— Тогда давайте снова! — воскликнула она, и Снейп изогнул бровь, удивлённый такому рвению.
— Сосредоточьтесь, — сказал он, и Алеста кивнула. — Легилеменс!
Голову снова пронзило уже ожидаемое напряжение, и картинки начали проносится с неимоверной скоростью. Тошнота подкатила сильнее, а мозг будто бы кто-то сжал тисками.
Теперь время в воспоминаниях отмоталось не так далеко:
«Школа. Студенты пробегают мимо неё один за другим. У неё уже бордовые волосы. Алеста на шестом курсе. Идёт по коридору. Кто-то втаскивает её в один из кабинетов и порывисто целует. Рука парня скользит под рубашку, и Алеста отталкивает его.
— Прекрати! — серьёзно говорит Алеста — Она поцеловала тебя в щёку, Дейл! Я видела. Та девушка из Когтеврана!
— И что? Это просто была маленькая благодарность, — усмехается он и снова склоняется к её лицу.
— Благодарность?! — огрызается Алеста. — И сколько таких благодарностей ты получаешь за день?
— Ну… Не важно, — улыбается он, и Алесту эта улыбка бесит больше самой ситуации.
— Ты реально не понимаешь, почему я обижена?
— Нет, не понимаю. — Он целует её в щёку. — Видишь? Всего лишь поцелуй. Обычный. Он же не такой… — Его рука зарывается ей в волосы и притягивает к себе, целуя. Он касается языком её нижней губы, но она кусает его. — Ай! Ты чего? — смеётся он.
— Слушай, я бы приняла простые извинения! Убери эту тупую усмешку со своего лица! — строго говорит она. — Ты можешь быть серьёзным?
— Серьёзным? Могу, — улыбается он, но, поняв ошибку, тут же перестаёт и внимательно смотрит на неё. Так лучше?..»
— Стоп! Стоп! Стоп!
Алеста почувствовала какие-то подвижки в сознании, но вместе с тем закрыть его не получилось. Тошнота взяла верх, и чтобы её не вырвало, она остановилась и просто начала повторять, как мантру: — Стоп! Стоп! Стоп!
« … — Мне не нравится, что тебя целуют какие-то левые девушки! Даже если это поцелуй в щёку, — говорит Алеста и Дейл снова усмехается. Алеста закатывает глаза и, отталкивая его, поворачивается к двери, чтобы уйти. Он резко хватает её за запястье и разворачивает к себе. С силой её рука ударяется о деревяшку и Алеста поджимает губы, пристально смотря на Дейла.
— Ну почему ты всё время убегаешь? — говорит он и проводит пальцем, как бы невзначай, по краю чуть расстёгнутой рубашки.
— Убегаю?! — раздражённо бросает она. — Да с тобой говорить нормально просто невозможно! Тебе вечно весело, но тут вообще ничего весёлого. Ты просто не можешь быть серьёзным!
— Ну ладно, ладно, — говорит он и опускается на колени, смотря на неё снизу вверх, продолжая обнимать уже ноги. — Ну, прости… Больше такого не будет. Честно! Даю своё слово!
— А твоё слово хоть чего-то стоит? Ты в прошлый раз говорил тоже самое. И что? Толку никакого. У тебя это уже система!
— Прости, Вишенка, — говорит он, и Алеста ударяет его по руке, которой он скользит по бедру.
— Прозвище «Вишенка» занято. Извещаю… Не тобой!
— Вот видишь! — восклицает он, вскакивая на ноги. — Ты вечно с этими Уизли и Джорданом! Я, может, тоже ревную. А ещё они на меня постоянно странно смотрят… — Он склоняется и прикладывает руку ко рту, переходя на шёпот: — Мне кажется, они планируют мои похороны.
— Да перестань! — восклицает Алеста, делая шаг в сторону, увеличивая расстояние. — Они мои друзья!
— Да откуда мне знать?! Может, ты спишь с ними!
— С кем? — Алеста резко поворачивается к нему.
— Да со всеми подряд. По очереди! Пускают по кругу, как грязную шлюху, — говорит он и щёку обжигает звонкая пощёчина.
— Ну ты и придурок! — с отвращением выплёвывает она слова и стремительно покидает кабинет, громко хлопнув дверью…»
Сознание тут же прояснилось. В горле неприятный комок. Руки потряхивает, а голова кружится. Алеста мотнула головой, сосредотачиваясь на чёрном одеянии мужчины, и вскоре сфокусировалась на нём окончательно.
— Ну как? Ничего, — сдавленно сказала она и прокашлялась, стараясь убрать охриплость.
— Прогресс слабоват, — известил мужчина. — Но, тем не менее, он есть.
— Отлично, — улыбнулась Алеста, но улыбка получилась вымученной. — Тогда продолжим?
— Вы самоубийца? — скептично сказал Снейп. Он отошёл, и мир перед глазами девушки немного померк, размывая даль. Послышались шаги, и он снова появился в поле зрения, но уже со стаканом воды. — На сегодня достаточно. Завтра в это же время.
— Завтра? Но ведь время… — Алеста посмотрела на часы и брови удивлённо подлетели — Сколько? Но ведь мы недолго занимались!
Часы показывают половину восьмого.
— Вам показалось. Проникновение в сознание может и кажется быстрым процессом, на деле же это долго и физически изматывающе. Поэтому ваше задание — это покой и тишина мыслей. Никаких Уизли в поле своего зрения.
— Так они же уехали в Министерство, — хмыкнула Алеста, делая глоток воды, и Снейп кивнул.
— Да, конечно, — протянул он. — Можете идти.
Алеста допила воду и, неспешно переставляя ноги, покинула кабинет.
Легилеменция оказалась сложной, и очень изматывающей. Тело жутко болело, ноги и руки тряслись, мозг не анализировал происходящее вокруг, мысли путались, а в горле до сих пор стоял ком. Однако вспомнить что-то из прошлого, о чём ты уже подзабыл — довольно интересно. Даже если учитывать, что отголоски прошлого не всегда бывают приятными.
ஜ • ❈ • ஜ
На следующий день Алеста снова пришла на отработку в назначенное время. К завтрашнему дню ей нужна была уже полная сумма, то есть одиннадцать галлеонов, но на данный момент она успела заработать только шесть. Как заработать за одно занятие оставшуюся сумму, она не знала и была уверенна, что профессор Снейп ни за что не даст так много. — Сэр, вы же помните, что сумма нужна мне к тридцатому октября? — как бы между прочим спросила она, готовя какое-то простое зелье от кашля для больничного крыла. Мужчина сидел за столом и спокойно читал книгу. — Помню, — бросил он, даже не подняв взгляд. — И завтра уже тридцатое… — протянула Алеста, и Снейп наконец-то посмотрел на неё. — Может быть, я сделаю что-нибудь посложнее, чтобы вы мне заплатили пять галлеонов? — И что же вы можете сделать? — усмехнулся он, и Алеста задумалась. — Например, приготовить зелье для Министерства. Снейп нахмурился и хмыкнул. — И лишить меня заработка из-за вашей глупости? Нет уж, спасибо… — У меня получится! — Да что вы?! — он сложил ладони в замок и чуть подался вперёд. — Зелье «Лунного рассвета». Сделаете? Алеста опешила, пытаясь понять, что это вообще такое, и помотала головой. — А зелье «Каменного пламени»? — Нет, сэр, — досадно сказала она, и Снейп кивнул. — Тогда не говорите глупостей. В последнее время вы делаете это слишком часто. — Да. Простите. — Алеста продолжила помешивать зелье по часовой стрелке. — Когда закончите с этим, разберите ту коробку с зельями по сроку годности. Надеюсь, он вам известен. Дата создания указана на флаконах. — Да, профессор, — кивнула Алеста, бросив быстрый взгляд на коробку, в дальнем конце класса. Прошло по меньшей мере три часа. Алеста даже пропустила приём пищи, решив, что не так уж она сегодня голодна. К тому же, как ей показалось, велика вероятность, что её не будет тошнить на занятиях по легилименции, если она не поест. — Сэр, мы можем начать занятия! Я готова, — сказала Алеста, ставя книгу на полку. Последние полчаса она вытирала пыль. — Вы ничего не ели, — заметил Снейп, и Алеста кивнула. — Я не голодна, — сказала она. — Ваши деньги. — Он бросил мешочек ей на стол и прошёл к первому столу. Алеста заглянула в мешочек и удивлённо вытаращила глаза. — Семь? Семь галлеонов? Но я ведь… я ничего такого не сделала! — Вам они не нужны? — холодно сказал Снейп, и Алеста улыбнулась. — Нужны! Очень нужны, профессор! Спасибо огромное! — она радостно подпрыгнула на месте и убрала во внутренний карман мантии, так, будто это сейф в банке Гринготтс. — Хорошо! Теперь я готова! — она с энтузиазмом села на стул и уставилась на профессора. — Вы можете сходить в Большой зал, — сказал он, но Алеста помотала головой. — Ваше дело. Хотя я советую поесть. Велик риск упасть в обморок. — Нет. Всё в порядке, — уверенно сказала она и снова села на стул. — Хорошо, — махнул он рукой и достал палочку, вставая напротив. — Я не буду с вами нянчиться, если вы вдруг свалитесь на пол, — предупредил он, и Алеста, поджав губы, кивнула. Снейп поднял руку и направил палочку на девушку. Она сделала глубокий вдох, сосредотачиваясь на своих мыслях. — Легилименс! Картинки снова полетели перед глазами. Она вцепилась в стул до побеления костяшек, потому что голова снова закружилась. Сквозь призму сознания она услышала такой знакомый и родной смех отца, отдалённый разговор мамы и какой-то медсестры, подругу детства, которая кричала что-то с дерева, шляпу, провозгласившую, что она теперь на Гриффиндоре. И, наконец, картинка резко остановилась: «Нора. За окном светит солнце, проникая в небольшую комнату. Пространство заполнено полностью. Кровать занимает большую часть, рядом комод, стол, заваленный какими-то рисунками, бусинами и верёвочками. Карандаши, цветные и простые рассыпаны по всему столу, а некоторые даже лежат на полу. На стене пятно чая, ещё совсем свежее. А внизу лежит разбитая керамическая чашка с разлитой заваркой. В комнате преобладают яркие цвета. В особенности бордовый и оранжевый. На кровати лежит она, Алеста. Красные волосы рассыпаны по подушке. Она сжалась в комок, лицо закрыто руками, а спина подрагивает время от времени от всхлипов. На ней простой джинсовый комбинезон с шортами, футболка и носочки. Дверь тихо скрипит, и в комнату проходит Фред. На его губах впервые не играет улыбка. Взгляд притупленный и серьёзный, даже печальный. Он садится на край кровати и кладёт руку на голову девушки, поглаживая. Джордж проходит следом и прикрывает дверь, но останавливается, прижимаясь к стене. Его взгляд падает на разбитую чашку, и он понимающе выдыхает…» — Стоп! Стоп! Стоп! — говорит она сквозь сознание, и представляет стену, широкую и высокую. — Стоп! Стена рушится, не успев построится. «… — Алеста, — тихо говорит Фред. — Аль. Это больно… Мы понимаем. Он умер. — Фред напрягается от этого слова и смотрит на брата. Тот кивает и садится с другой стороны. — Да, но это не значит, что его больше нет совсем, — поддерживает Джордж, и его рука ложится на её спину. — Он есть. просто не здесь. Алеста снова всхлипывает и переворачивается, смотря в потолок. Глаза красные от слёз, а щёки мокрые. — Пожалуйста, уйдите, — говорит она. — Оставьте меня одну. — Ты и так была одна целые сутки, потому что попросила, — говорит Фред. — Хватит. Ты должна двигаться дальше. Ради себя. Ради него, в конце концов! Алеста переводит заплаканный взгляд на Фреда. — Аль… Ты же помнишь, как он учил тебя водить машину? Помнишь? — говорит Джордж, и Алеста кивает. — Ты тогда чуть не сбила бабулю на переходе, — продолжает Фред, и Алеста устало усмехается. — А потом он приходил к нам в гости, и мы вчетвером делали прыгающее мороженное. Твоё ускакало в комнату Перси, прикрепилось к люстре, а потом упало ему на голову, когда он читал нам лекцию о важности «Истории магии». Помнишь? — Фред улыбнулся, и Алеста кивнула. — Вот видишь… — тихо протянул Джордж и тоже улыбнулся, взяв Алесту за руку. — Человек — это не образ. Человек — это воспоминания, моменты и эмоции. Он всегда будет жить, если ты не будешь его забывать. А ты не будешь! Я это знаю! Алеста вытерла слёзы и села на кровати, притягивая ноги к груди. В голове всплыл образ отца, радио и его любимой песни, которую он часто слушал в моменты спокойствия и небольшой грусти. «I want to be alone. I need to touch each stone…» — очень тихо, едва шевеля губами, пропела Алеста, и Фред переглянулся с братом. «Face the grave that I have grown…» — продолжил Фред, и Джордж кивнул. «I want to be… Alone» — закончил Джордж, и слёзы потекли по лицу Алесты снова. Однако на этот раз она посмотрела на парней с какой-то грустью и надеждой. А затем взяла их за руки и притянула к себе, обнимая. — Спасибо, — тихо сказала она, и парни кивнули…» Воспоминание исчезло, и Алеста откинулась на стуле. Руки потряхивало, а в горле снова появилась тошнота. — Всё ещё плохо, мисс Спаркл, — сказал Снейп, и Алеста выдохнула, собираясь с мыслями. — А вы можете просматривать не такие… личные воспоминания? — спросила она, и Снейп изогнул бровь. — Мне нет дела до ваших «личных» воспоминаний. И чтобы у вас хоть немного получилось, я должен откопать что-то гораздо более откровенное, чем смерть вашего отца! Алеста сжала зубы и отвела взгляд. — Тогда… — выдавила она. — Давайте продолжим. Снейп кивнул и снова направил на неё палочку. — Легилеменс! Мир снова поплыл перед глазами. Тошнота стала просто ужасающей, и Алеста попыталась сделать глубокий вдох, но получилось рвано: «Школа. Чей-то смех. Близнецы взрывают фейерверки. МакГонагалл отчитывает их. Джордан комментирует матч…» Ничего не обычного. Даже скучно. Такое и защищать-то не хочется… Картинка резко остановилась: «… Выручай-комната. Дейл стоит напротив неё и держит за подбородок. Его пальцы крепко сжимаются, оставляя красные отпечатки. Вторая рука держит запястье Алесты. В воздухе витает сладкий запах кокоса и будто бы мёда. Сзади них широкий диван, камин. Всё выглядит уютно. Пушистые ковры, стеллажи с книгами. По виду будто бы обычная гостиная в каком-нибудь доме. Но атмосфера напряжённая и даже гнетущая. — Убери руки, — твёрдо говорит Алеста. — Если не уберу то что? — усмехается он. Теперь эта улыбка не похожа на привычную, весёлую и непринуждённую. Она будто угрожающая. — Я тебя ударю, пошлю проклятие и оставлю лежать тут, пока тебя не найдут, — говорит она, и он смеётся. — Как интересно… Палочка-то только у меня есть. Уверена, что сможешь?..» — Стоп! Пожалуйста! Стоп! Стоп! «… — Ударить-то уж точно смогу! — говорит она. — Да перестань. Ты же знаешь, что лучше… — он расстёгивает верхнюю пуговицу её блузки и шагает вперёд, подталкивая к дивану, — …просто не сопротивляться. — Прекрати! — Она резко поднимает свободную руку, и та прилетает ему по подбородку, отчего он отпускает его. — Ауч! — наигранно протягивает Дейл. — Это… не приятно, Алеста. — А мне, можно подумать, приятно! — Ты знаешь… — он отводит взгляд, а затем целует её в висок. - …мне всё равно. Он снова шагает вперёд, и Алеста упирается ногами в диван. — Отпусти, — говорит она, но Дейл ловко перехватывает и вторую руку. — Отпущу, — говорит он, склоняясь к её уху. — Когда наиграюсь. — Прекрати! Ты же не такой! — А тебе-то откуда знать? — усмехается он, и вся игривость резко теряется. В комнате будто бы становится отчётливо слышен стук сердца девушки. — Хватит! Ты меня пугаешь. — Пугаю? — улыбается он, но улыбка больше похожа на оскал. - Жаль… или нет. Он резко поворачивает её к себе спиной и прижимается всем телом, стирая расстояние. Его рука уверенно скользит под её рубашку и обхватывает грудь. — Перестань! — восклицает она и вцепляется ему в руку, пытаясь вырваться. — Я не хочу! Хватит! Вторая рука Дейла тянется к застёжке её юбки, и молния без особого усилия расстёгивается. — Дейл! Нет! — вырывается девушка, но он лишь крепче прижимает её к себе…» — Стоп! Стоп! Стоп! Алеста почувствовала вспышку, и воспоминание резко померкло. Она поморгала. Снейп стоял перед ней, скрестив руки на груди, и внимательно смотрел. — У вас… — он будто растерянно взмахнул мантией и отошёл к столу. — У вас получилось. На сегодня… достаточно. Алеста посмотрела на часы. Они показывали без пятнадцати пять. — Но время ведь ещё не… — Достаточно, — повторил Снейп, и Алеста кивнула, схватила свои вещи и поспешно ушла. Дверь закрылась с тихим стуком, и Снейп выдохнул — Чёрт, — сказал он сквозь зубы, смотря на дверь. Он докопался до того самого воспоминания, но теперь паршивое чувство «личного и неприкосновенного» играло на его совести. — Что ж… это было необходимо… наверное.ஜ • ❈ • ஜ
Следующий день начался с приятной ноты. Алеста наконец-то выспалась. Несмотря на то, что был понедельник, ни один студент сегодня не пошёл на занятия. Выходной был приурочен в подготовке к Хеллоуину. Все украшали школу, студенты, готовили свои костюмы, а старшекурсники уже начинали пугать тех, кто младше. Занятий по легилименции у Алесты сегодня не было, а отработки больше не требовались, поскольку нужная сумма приятно позвякивала в мешочке. Она взяла его и решительно направилась к профессору МакГонагалл, желая сделать всё максимально честно и законно, чтобы потом не было лишних вопросов и наказаний. Алеста подошла к двери кабинета, надеясь, что декан сейчас там, и, постучав, прошла. Минерва действительно сидела за столом и перебирала документы. — Профессор, можно? — спросила Алеста, и женщина указала ей на стул. — Всё в порядке, мисс Спаркл? — обеспокоенно спросила она, подняв взгляд. — В порядке, — кивнула Алеста. — Просто хотела у вас кое-что попросить. Можно? — Я вас слушаю, — улыбнулась она и со всей внимательностью сосредоточилась на студентке. — Я прошу вас отпустить меня в Косой переулок. Мне очень нужно. — В прошлый раз вы не спрашивали, — усмехнулась Минерва. - На вас так влияет отсутствие ваших друзей? — Вовсе нет! Просто не хочу больше проблем. Особенно перед праздником. — И зачем, позвольте узнать вам нужно в Косой переулок? — Я хочу купить подарки близнецам и Ли. — Подарки? Это хороший повод… Но что мешает купить их в Хогсмиде? — Стоимость. В Хогсмиде, то что я хочу купить, стоит в три раза дороже. — А что же вы планируете купить? — продолжала расспрашивать Минерва. — Мётлы для близнецов, и свисток для Ли, мадам, — сказала Алеста, и Минерва подняла брови. — Мётлы? Это не дешёвый подарок. Да ещё и две. И какую марку? — Нимбус-2001. — Мерлин, — протянула Минерва, удивлённо округлив глаза. - Это же целое состояние. Откуда у вас такая сумма? — А можно это останется тайной? — Тайной? Разве сложно сказать? Откуда взялись деньги? — сузив глаза, спросила Минерва и пристально посмотрела на Алесту. — Я не украла! — серьёзно сказала она. — Можете даже не намекать. Деньги мои! Я их… заработала. Честным трудом. И не спрашивайте, когда и где. Это не важно! Минерва усмехнулась и кивнула. — Да уж. Неважно, — сказала она. — Хорошо. Я полагаюсь на вашу совесть и честность. Можете посетить Косой переулок, но вернитесь хотя бы к трём часам дня. Алеста посмотрела на часы в кабинете. Они показывали двенадцать утра, и она кивнула. — Управлюсь даже раньше. Близнецы же возвращаются в два? — Верно. И у них для вас, вероятно, будет десяток историй. По словам Нимфадоры, очень хороших историй… Алеста счастливо просияла. — Спасибо, профессор! Я рада это слышать. Хорошего вам дня! — Вам тоже, мисс Спаркл! — крикнула вдогонку Минерва, и Алеста скрылась за дверью.ஜ • ❈ • ஜ
Алеста трансгрессировала на границе Хогвартса. Косой переулок, как и ожидалось, кишел волшебниками. Дети бегали от прилавка к прилавку, прижимались любопытными носами к пёстрым витринам и просто веселились на улицах, хвастаясь друг другу своими костюмами и ведёрками для конфет. Самые скучные вёдра были в виде тыкв. Конкуренцию им составляли вёдра в виде отрубленных голов ведьм, волшебных котелков, которые, когда в них бросаешь конфеты, начинали бурлить, и вёдра-филины, которые ухали и требовали плату конфетами, если ты на них посмотришь. Алеста же целенаправленно пробивалась к лавке со спортивной атрибутикой, которая сегодня пользовалась крайне маленькой популярностью, в отличие от будничных дней. Сегодня всех больше интересовал магазин одежды мадам Малкин и магазины сладостей самых разных видов, начиная от кондитерской с выпечкой и заканчивая причудливыми леденцами. Колокольчик на двери в виде метлы пропищал весёлую мелодию, когда Алеста прошла внутрь. Владелец магазина был мужчиной спортивного телосложения и с усиками, которые завивались к концам. Он носил удобную и ничем не примечательную одежду: широкие штаны, зауженные книзу и синюю футболку со значком своего магазина. — Добрый день, мистер Робинсон, — сказала Алеста, подходя к витрине с заветными мётлами. — Добрый день, мисс, — улыбнулся он, шагнув ближе. — Сегодня нестандартный день для приобретения спортивной атрибутики. Или у вас сломалась метла? Могу показать те, что подешевле. Они быстрые и всякому студенту будут по карману. — Нет, сэр, — усмехнулась девушка. — Лучше упакуйте мне две новенькие метлы Нимбус-2001! Продавец удивлённо поднял брови, пытаясь понять, послышалось ли ему. — Вы уверены, мисс? Они стоят по четырнадцать галлеонов каждая. — Я знаю, — кивнула Алеста. — Я копила на них. Не переживайте. Деньги у меня есть. Мне нужны именно они! Мужчина тут же просиял и радостно принялся снимать с витрины две сияющие и гладко отполированные метлы. — Как здорово! — выразил восхищение он. — Имею в виду здорово, что у кого-то есть такая хорошая подруга. Вы же берёте их на подарок? Вот уж не поверю, что вы берёте две, на случай, если первая сломается, — усмехнулся он. Алеста тем временем подошла к соседней витрине. — Сколько стоит этот свисток? — Ответила она на его вопрос своим, гораздо более интересующим её в данный момент. — Этот? Три галлеона. Хорошее дополнение к любому матчу. Он свистит очень громко. — И только? Это все его достоинства? Если, конечно, это можно назвать достоинством, — скептично сказала Алеста и запустила руку в мешок. — Впрочем, у меня есть некоторый запас… Как насчёт того свистка за пять галлеонов? Чем отличается? — О, мисс! Это будет чудесный выбор. Свист этого крохи слышно даже на самых дальних трибунах большого стадиона. Не говоря уже про его эстетический вид. Согласитесь, что золотая гравировка с именем хозяина очень украсит его. — И как это работает? — Человек, кому принадлежит свисток, должен в него дунуть, и его имя тут же отпечатается на свистке. В случае потери свисток откажется свистеть, если он не в руках хозяина. — Ух ты! — выдохнула Алеста. — Это куда лучше. А ещё у него есть особенности? — Есть одна. Он сам начнёт свистеть, если вдруг потеряется. Очень полезно тем, кто крайне забывчив. — Круто, — улыбнулась Алеста. — То, что нужно. Я возьму его! — Чудесный выбор, мисс! — мужчина поспешно бросился к кассе. — С вас ровно тридцать три галлеона. Алеста положила перед ним мешочек, и продавец принялся считать. Закончив, он улыбнулся ей и протянул руку. — С вами приятно иметь дело, мисс! Алеста пожала протянутую ладонь и взмахнула палочкой. Мётлы полетели за ней. Свисток она убрала в карман. Подарить всё это она планировала завтра утром. Поэтому, вернувшись в Хогвартс, она убрала подарки в шкаф в спальне девочек до утра следующего дня. Сама же отправилась в гостиную, куда меньше чем через полчаса должны были пожаловать близнецы.ஜ • ❈ • ஜ
Алеста сидела на диване, закутавшись в тёплый красный плед, и читала книгу о приключениях сэра Вальницкого и его заветной любви, когда близнецы, с силой распахнув дверь гостиной, прошли в помещение, сияя улыбкой. — Вишенка! — воскликнул Фред, когда Алеста, соскочив с дивана и отбросив книгу, порывисто обняла его, а затем и Джорджа. — Мерлин! Ребята, я так скучала по вам. Думала, умру от скуки! Ли пропадал на своём поле двадцать четыре на семь! — Ой, подумаешь! — закатил он глаза, пожимая парням руки в знак приветствия. Он чуть склонился и приложил руку ко рту, понизив голос: — Она вообще-то все дни, пока вас не было, провела в кабинете у своего любимого… Алеста отвесила ему подзатыльник и, пока ребята не успели удивится, добавила: — Он имеет в виду Снейпа! Отработки… — Отработки? — усмехнулся Джордж. — Ты когда успела схлопотать их? — Было дело, — улыбнулась она и, чтобы не развивать тему дальше, особо громко воскликнула: — Вы лучше рассказывайте, как всё прошло! Я хочу знать всё, от вашего первого шага в министерстве и до дыхания каждого встречного! — Мерлин, Алеста, — засмеялся Джордж. — Мы ждали этого вопроса! Слушай! Они даже не сели на диван, а принялись расхаживать по комнате и активно жестикулировать, время от времени перехватывая инициативу разговора друг у друга. Несмотря на это, рассказ всё равно получался живым, ярким и последовательным. — Значит, в субботу Нимфадора любезно встретила нас у Министерства и проводила до нужной двери, — начал Джордж. — В министерстве мы, конечно, уже бывали в детстве. Папа часто брал нас на работу. Там ничего с тех пор не поменялось. Ну так вот… — Мы прошли в нужную дверь, а там целый ряд каких-то важных павлинов! Они такие гордые, со вздёрнутыми носами, того и гляди проткнут потолок, — продолжил Фред, и Алеста прыснула от смеха. Ли встал у окна, скрестив руки на груди. Он улыбался, смотря на друзей. — Ага, — подхватил Джордж. — В длинных мантиях до земли, точно как у Снейпа. Хотя, пожалуй, у Снейпа есть вкус, раз он выбирает чёрный. У них они были разноцветные, словно мы попали в общество петухов разных видов. — А ещё их шляпки, — захихикал Фред. — Это надо было видеть. Такие приплюснутые, как сдувшийся мячик, и с кисточками. — Так вот, — сказал Джордж, резко остановившись и, видимо, решив перейти к сути рассказа. — Мы прошли в это помещение… Такое большое! А мы одни посреди зала. Все на нас смотрят. А самый главный… Кажется… — он неуверенно посмотрел на брата. — Берч? Берт? Борт? Бирт… — начал перечислять он, и на последнем Джордж щёлкнул пальцами. — Вот! Бирт! Он встал… — Джордж сделал серьёзное лицо, посмотрел на Алесту и важно задрал голову. — «Молодые люди, представьтесь, назовите возраст, ваши намерения и изобретения во всех деталях!» — Джордж сделал немного гнусавый голос, отчего получилось комично. — Ну мы и начали ему рассказывать всё подряд, перебивая друг друга, но стараясь держаться уверенно. Хотя, впрочем, в своих изобретениях мы были уверены! — Ну и? — не выдержала Алеста. — Мы подписали сотрудничество! — воскликнули оба парня, и Алеста радостно вскочила с дивана, обнимая их обоих, а затем оставив след своей розовой помады на щеке сначала у Фреда, а затем у Джорджа. — Мальчики, я безумно за вас рада! Мне даже не передать словами, как я рада! — кричала она, то ли смеясь, то ли просто задыхаясь от счастья. — Вы такие молодцы! — Более того! — Джордж вскинул палец вверх. — Они сказали, что выделят нам сумму на открытие магазина, как только мы окончим школу… И с минимальными вложениями с нашей стороны! — Да, — кивнул Фред. — И наших денег уже хватает! — Да вы что?! — глаза Алесты стали похожи на две большие монетки. — Так и сказали? У вас… У вас будет магазин! Свой магазин! Ли, ты слышал? Слышал? — Слышал, — усмехнулся парень, подходя ближе и обнимая друзей. — Вы крутые ребята! Я даже, пожалуй, вами горжусь. — О, — протянул Фред. — Высшая похвала от самого господина Джордана! — Как же мы вообще её заслужили? — наигранно удивился Джордж. Ли пожал плечами. — Даже не знаю. У меня просто хорошее настроение, — сказал он, садясь на своё любимое кресло. — Мальчики, — позвала Алеста. — А как же вы будете делать для министерства товары, находясь в Хогвартсе? — Очень просто, — сказал Фред. — Министерство договорится со школой, чтобы нам выделили кабинет. Остальное мы решим. Это не проблема. — Свой кабинет, — усмехнулась Алеста, решив, что пришла пора и ей немного посмеяться. — Э-э… простите, мистеры Уизли, а вы ведёте занятия по очереди или вместе? — Вместе, мисс Спаркл, — подхватил Фред. — Вас это удивляет? — Знаете, нет… А как вы относитесь к опозданиям? — Почему вы спрашиваете? — усмехнулся Джордж. — Понимаете… Я часто опаздываю, потому что люблю поспать. — Это очень кстати, мисс! — воскликнул Фред. — Мы тоже любим спать. Будем приходить на занятия вместе. Алеста засмеялась и ухватилась за Фреда. — Вы были бы лучшими профессорами! К вам бы я ходила с большим удовольствием! — О нет! — запротестовал Джордж, и Фред, поняв его, согласно кивнул. — Преподавательство — это точно не наше. — Да! Ведь тогда придётся чему-то… учить. — сказал Фред, и это прозвучало так, будто учить для него подобно смерти. — Мы для такого не созданы. Наш удел — это тупые шутки и немного полезностей для Министерства. Максимум наших возможностей! — Верно, — кивнул Джордж и наконец-то опустился на диван, расслабляясь. Алеста тепло улыбнулась им обоим и села между ними. — Я так рада, что вы оба снова тут, — тихо сказала она. Знакомый запах ударил в ноздри. Отчётливо прослеживался аромат пиротехники и машинного масла. Такой уютный и родной запах. — А мы-то как рады вернуться, — кивнул Фред. — Если честно, эти смазливые и важные лица знатно надоели. Уж слишком в этом Министерстве всё… правильно, что ли. Не по-нашему. — Не по-нашему, — кивнул Джордж, прикрывая глаза. — Отдохнули? — воскликнул Ли. — А теперь задницу в ладошки и вперёд, придумывать костюмы на Хеллоуин. Времени осталось всего ничего! Ли направился к выходу из гостиной. Фред и Джордж резко вскочили, будто были полны энергией, и, радостно переглянувшись, двинулись за Ли. Фред потянул за руку Алесту и приобнял её за плечо. Через считанные секунды гостиная опустела, оставляя после себя лишь шлейф их ароматов и отголоски смеха.
