Глава 2
28 сентября 2025 г., 11:39
Парни, видимо, надеялись, что я не поеду с ними, если не буду знать о том, что они куда-то отправляются. Ха! Наивные! Я всегда просыпалась раньше всех, так что ускользнуть незаметными у них бы в любом случае не вышло.
Когда Лекс пришёл, я как раз была в своей комнате и сушила волосы после ванной. На самом деле это было одним из моих самых нелюбимых занятий, потому что, чтобы просушить всю длину приходилось долго бормотать себе под нос одну и ту же набившую оскомину формулировку. А те заклинания, которые я использовала без особого энтузиазма, всегда действовали слабее других, если вообще действовали. Это же категорически не желало получаться, но я упорно продолжала его практиковать, надеясь, что когда-нибудь всё-таки добьюсь необходимого результата.
— Тёплая волна пробежалась по волосам, испаряя лишнюю влагу, возвращая пряди в сухое состояние. Сначала высохла чёлка, укладываясь ровно и аккуратно, затем просохли кончики… О, Боги, — я не успела закончить, когда в дверь вдруг постучали. — Давай попробуем так: мои волосы сами высохли. Нет? Не сработало? Ладно, я и не надеялась.
Устало зевнув, я потёрла лицо руками и поднялась с кровати. К двери двигалась неохотно, параллельно просушивая длинные волосы полотенцем. Раз не вышло заклинанием, то получится по старинке. Да, не так эффективно, но, по крайней мере, не придётся тратить энергию. Жалко, что у меня фена нет.
Правда как только я открыла дверь, всю мою сонливость как рукой сняло. В коридоре стоял Лекс. Я тут же поспешила пригладить волосы, всё ещё лежавшие в беспорядке, чтобы выглядеть более-менее прилично и, спрятав полотенце за спину, мило улыбнулась.
— Привет, — протянула я каким-то не своим, слишком высоким для меня голосом и тут же поспешила прокашляться, чтобы начать говорить нормально. — К-как дела?
— Хорошо, — рассмеялся Лекс, которого моё смущение, кажется, забавляло. — Я помешал?
— Нет-нет. Я просто пыталась волосы высушить, — зачем-то призналась я, перекидывая ещё влажные пряди вперёд.
Лекс вдруг замер, разглядывая меня так, словно впервые увидел, и я мысленно прошлась по всему своему внешнему виду, пытаясь найти, что в нём может быть не так. Да вроде всё прилично. Я в тёмной футболке и спортивных штанах, которые были частью формы для тренировок. Да, на ногах смешные белые пушистые тапочки, но он, вроде, вниз не смотрит.
— Не знал, что у тебя такие длинные волосы, — наконец, пояснил он причину своего замешательства.
Волосы у меня действительно были длинные и доходили до талии, но в собранном состоянии, особенно в пучке, который был здесь утверждённой женской причёской, их длину определить было сложно. К тому же, это я точно знала, с распущенными волосами я выглядела более женственной, чем с собранными в причёску. Что, неужели у него сердечко ёкнуло? С трудом удержала рвущуюся наружу коварную улыбку, зная, что вся моя привлекательность с её появлением испарится в одну секунду.
— Помочь с просушкой? У меня хорошо получается это заклинание, — предложил Лекс.
— Если не трудно, — согласилась я без малейших сомнений. Нашему лидеру я доверяла.
Лекс на мгновение прикрыл глаза, и я впервые действительно ощутила то, что так старательно повторяла, пытаясь поверить в то, что смогу высушить волосы, используя свою силу: тёплая волна осторожно и мягко просушила каждую прядку и даже придала волосам блеска, уложив их так, словно я только что ещё и расчесалась. Лекс просто сокровище.
— Вау! — выдохнула я восхищённо, бросив на себя взгляд в расположившееся на стене у двери зеркало. — Это просто шикарно. Спасибо большое!
— Тебе очень идёт такая длина, — улыбнулся Лекс, наблюдая за тем, как я ловко, давно отработанными движениями, заплетаю косу.
— Мне тоже нравится, но в бою не практично, — вздохнула я и, подумав, не стала укладывать волосы в пучок, оставив косу болтаться у меня за спиной. — К тому же, я к причёске уже привыкла.
— Кстати, о бое, — тут же помрачнел Лекс. — Нас завтра отправляют на первое совместное задание. Оно не самое опасное, скорее как тренировочное, но, если ты не хочешь, то тебе необязательно…
— Хочу! — я упрямо поджала губы и тряхнула головой. Внутри шевельнулось лёгкое раздражение. Я ни за что не откажусь от выполнения возложенной на меня миссии.
— Как скажешь, — Вожак, кажется, и не сомневался в том, как я отвечу, хотя и немного помрачнел, услышав мой ответ. — Может, прогуляемся? Отвечу на вопросы по поводу стиля боя, к которому мы привыкли, или просто нашей команды. Если тебя это интересует, конечно.
— Я с радостью! — тут же воодушевилась я, обрадованная и темой разговора, и возможностью побыть наедине с Вожаком. — Только мне обувь надо переодеть. Подождёшь?
— Конечно, — согласно кивнул Лекс и засмеялся, наконец, обратив внимание на мою обувь. — Отличные тапочки.
— Хочешь тебе такие же подарю? — хитро посмотрела я на него, но парень поспешно заверил меня, что его и его собственная обувь вполне устраивает. — Жаль. Тебе бы подошли розовые с зайчатами.
Лекс не стал обижаться, понимая, что я над ним подтруниваю, и только улыбнулся в ответ на мою замысловатую шутку. Выражение лица у него при этом было чуть снисходительное, словно он всем своим видом пытался сказать: «Ну-ну, попытка засчитана, но, я знаю, ты можешь лучше».
Быстро найдя свои кроссовки, надела их, затянув шнурки чуть потуже, и, схватив кофту на случай если подмёрзну, вышла в коридор к Лексу и закрыла за собой дверь. После того, как замок тихонько щёлкнул, подтверждая, что комната действительно заперта, я обернулась и вопросительно посмотрела на лидера.
— Не хочешь выбраться в город? — предложил Лекс и подставил мне локоть, предлагая взяться за него.
— Подожди-ка, — несмотря на свои слова, я без малейших сомнений взяла его под руку. — До меня только сейчас начало доходить… Неужели это свидание?
— Если моя леди позволит, — интонация была чуть вопросительной, а в глазах промелькнул лукавый огонёк, только добавивший парню привлекательности.
— Так и быть, дозволяю, — с притворным высокомерием взмахнула я рукой, и Лекс снова рассмеялся, выглядя просто волшебно.
Где-то на краю сознания промелькнула мысль о том, что одета я совсем неподходяще для такого случая, но её буквально смыло волной радости и предвкушения. Я уже не раз думала о том, как бы выглядело наше свидание, и тут, наконец, оно действительно происходит. Было трудно поверить в то, что это всё не сон или не игра моего воображения, и я даже тайком ущипнула себя за ногу, но тут же поморщилась. Больно, зараза.
За пределы базы нас выпустили с явной неохотой, но возражать Лексу отчего-то не решились. Охранник только пробурчал что-то о том, что нам стоит вернуться до полуночи, иначе обратно он нас не пустит.
— Не переживайте, мы успеем, — заверил его Лекс. — К тому же, леди уже в девять вечера начинает клевать носом, так что мы ненадолго.
— Откуда ты знаешь? — я была приятно удивлена тем, что он заметил эту маленькую деталь.
— Каждый раз, когда мы задерживались на тренировках, примерно в это время ты начинала зевать, — признался Лекс и вдруг взял меня за руку. — Можно?
— Держать мою руку? — я недоумённо нахмурилась, а Лекс кивнул. — Конечно. Это же свидание.
— А вдруг ты не любишь держаться за руки, — пожал плечами лидер. — Всегда лучше спросить.
— Вы такой учтивый джентльмен, я в восхищении, — улыбнулась я, следуя за ним на парковку, на которой рядами выстроились служебные автомобили.
Все как один чёрные, блестящие, массивные с крутыми номерами, которые обычным смертным не выдают. Что-то вроде трёх шестёрок в ряд в сопровождении букв «в ад». И ведь кто-то специально такой выпрашивал.
Тот автомобиль, к которому Лекс меня подвёл, выделялся чуть более плавными и округлыми линиями, но выглядел не менее презентабельным, чем остальные. Вожак открыл передо мной дверь, ведущую к переднему сидению.
— Прошу, — Лекс кивнул мне, приглашая садиться.
— А нам точно можно пользоваться служебным авто? — неуверенно уточнила я.
— Это моя личная машина, не переживай, — ободряюще улыбнулся мне Лекс, и я, чувствуя себя уже куда более уверенной, всё-таки устроилась на переднем сидении, пристегнув ремень безопасности.
— И куда мы поедем? — спросила я, когда Лекс занял места водителя и машина с каким-то довольным, почти кошачьим, урчанием завелась.
— Не поедем, — хитро улыбнулся Лекс. — Полетим.
И, не успела я осмыслить его слова, как мы плавно тронулись с места, чуть разогнавшись, выехали с парковки, а потом… я буквально почувствовала, как колёса машины оторвались от земли и мы взмыли в воздух, в тёмное ночное небо.
У меня перехватило дыхание, сердце пропустило удар и где-то внутри даже возникло странное чувство дежавю, хотя я точно знала, что до этого никогда не ездила на автомобилях, способных проделывать такое. Конечно, изобрели их уже давно, но производство таких машин было настолько сложным и требовало столько магических и технологических мощностей, что стоило такое средство передвижения просто баснословных денег.
И теперь я понимала, почему, несмотря на свою огромную цену, летающие машины пользуются огромным спросом: вид на город с высоты птичьего полёта открывался просто невероятный. Особенно на ночной, полный огней фонарей и неоновых рекламных вывесок. Я просто прилипла к окну и не могла отвести взгляд от того, города, в котором я провела всю свою жизнь. Теперь он казался мне куда более волшебным, чем раньше, и я очень хотела навсегда сохранить это воспоминание в памяти.
— Ну, как? Понравилось? — с улыбкой спросил Лекс, когда мы приземлились на парковку на крыше одного из домов. Судя по его выражению лица, он ни на секунду не сомневался в моём ответе.
— Это было невероятно! — я с трудом подбирала слова от переизбытка эмоций. — Обалдеть! Спасибо большое! Я даже не надеялась когда-нибудь увидеть такое!
— Я рад, что смог тебя удивить, — Лекс, кажется, действительно был доволен произведённым эффектом.
— Это войдёт в коллекцию моих самых любимых воспоминаний, — заверила я.
— У тебя есть такая коллекция? — кажется, Лекса удивило моё заявление. Он отстегнулся и кивнул на выход. — Ты не хочешь перекусить? Здесь есть хороший ресторан на верхнем этаже.
— Знаешь, я боюсь, что одета неподходяще для похода в ресторан, — смутилась я, поплотнее запахивая кофту. — Но кушать, честно говоря, хочется.
— Тогда предлагаю пиццерию. Она недорогая, но там действительно вкусно кормят, — предложил Лекс. — Правда придётся спуститься на первый этаж, а мы сейчас на двадцатом.
— Если не пешком, то я согласна, — заверила я его, отстёгивая ремень безопасности и птичкой вылетая из машины, чтобы Лекс не услышал, как у меня от голода заурчал живот. Слово «пицца» сейчас звучало так вкусно, как никогда до этого.
***
Пиццерия оказалась отличной. Обстановка была уютной, почти домашнеё, персонал отличался искренним дружелюбием и отчего-то знал Лекса в лицо, а пицца оказалась самой вкусной в моей жизни. Возможно, потому что я забыла поесть после тренировки, а, может, потому что рядом с человеком, который тебе нравится, еда становится в десять раз вкуснее, жизнь — ярче и бла-бла-бла. — Я не знаю, что они сюда положили, но это просто невероятно, — вытерев руки салфеткой, высказала я своё мнение. — Мне тоже здесь очень нравится. Когда нас выпускают в город в увольнительную, частенько сюда прихожу, — признался Лекс. — Тебя поэтому здесь знают по имени? — заинтересовалась я и пододвинула поближе к себе стакан с томатным соком. Он оказался не менее вкусным, чем пицца. Да, ужин, однозначно, удался. — Поэтому, — согласно кивнул Лекс и добавил. — И потому что я живу в этом доме на пятнадцатом этаже. — Правда? И ты вот так запросто раскрываешь мне свой адрес? А если я вор? Или маньяк и приду за тобой во сне? — недоверчиво прищурилась я. — На самом деле это тебе стоит бояться, — улыбнулся Лекс, явно подшучивая надо мной. — Я вытащил тебя из комнаты посреди ночи, увёз считай к себе домой. Звучит как будто я маньяк. — Пф! Ты? — с самым скептическим выражением лица переспросила я. — Лекс, ты даже парней из стаи не ругаешь, когда они чуть ли не на голове стоят. Ты вообще не из тех людей, которые способны на что-то злое. — Спасибо. Это очень приятно слышать, — он, кажется, слегка смутился. — Кстати, я абсолютно серьёзно предлагал обсудить работу, так что, если тебя что-то интересует… — Ну, — задумчиво прищурилась я. — Скорее подтвердить свои догадки. Я правильно поняла, что в разведку обычно ходите вы с Вальтером? Он — потому что самый шустрый, а ты его прикрываешь. — Верно, — согласно кивнул Лекс. — Морис — наш танк. Он обычно прикрывает наше отступление. А ещё он единственный, кто умеет даже в зверином облике использовать огнестрельное оружие. — А Георг почему так стесняется своего зверя? Очень красивое и опасное животное, — решила я воспользоваться моментом, чтобы выяснить давно мучивший меня вопрос. — Потому что он считает, что пума — это слишком женственно, — хмыкнул Лекс. — Мы пытались ему объяснить, что это глупость полнейшая, а он ни в какую не хочет нам верить. У него какие-то свои предубеждения, которые нам не понять. — Это точно, — улыбнулась я, а потом нахмурилась. — Думаешь, они смогут когда-нибудь меня принять меня как часть команды? — Конечно, — уверенно кивнул Лекс, не замешкавшись даже на секунду. — Даже не сомневайся в этом. Им просто нужно ещё немного времени, вот и всё. — Ну, ты знаешь их куда лучше, чем я, — кивнула я своим мыслям, решив не расстраиваться по пустякам. Особенно учитывая, что Лекс, несомненно, был искренен в своём ответе. — Так что я поверю тебе на слово. Это был, несомненно, лучший вечер за последнее время, и я была очень благодарна Лексу за него. А ещё я была одновременно приятно удивлена и немного обижена тем, что он даже не попытался поцеловать меня хотя бы в щёку. Хотя, конечно, я полностью разделяла его мнение о том, что первое свидание — не время для подобного. Честно говоря, когда мы только попрощались, и я закрыла дверь своей комнаты, мне казалось, что я буду настолько взбудоражена, что не смогу уснуть вообще, но в итоге уснула сразу же, как только моя голова коснулась подушки, и видела милые сны про купидончиков, стреляющих во все стороны стрелами с наконечниками в форме сердца. Проблема была в том, что я совершенно, абсолютно не выспалась, потому что легла спать намного позже, чем обычно. Наверное, поэтому мне было гораздо труднее проснуться по будильнику. Но всё равно я заставила себя сесть на кровати, с силой потёрла лицо руками и принялась бормотать то заклинание, которое бодрило меня всегда, без исключения. — Это ощущалось так, словно жидкая энергия потекла по венам, наполняя организм бодростью и силами для нового дня, который должен был принести ещё больше интересных событий. Это было похоже на чашку кофе с утра для тех, кто не может жить без своей утренней дозы кофеина. Или на выпитую залпом рюмку лимонного сока для любого нормального человека, — на языке появился кислый вкус, и я непроизвольно скривилась. Зато глаза открылись шире, да и сонливости больше не ощущалось. — Поняв, что заклинание сработало, она тут же почувствовала себя куда более жизнерадостной. Это, однозначно, было отличным началом дня. Вторая часть сработала не так хорошо, как первая. Во многом из-за того, что я волновалась, потому что знала, что мне сегодня предстоит первая миссия как тайного телохранителя для наследника. Но, несмотря на то, что руки подрагивали, когда я зашнуровывала свои чёрные ботинки, в целом, у меня действительно было хорошее настроение. Возможно, из-за мыслей о Лексе и о нашем вчерашнем свидании. Это помогало бодриться. Через час я стояла внизу, дожидаясь парней, уже умытая причёсанная и собранная. Пистолет мне, конечно, не доверили, несмотря на мои успехи в стрельбе, но выдали электрошокер. Глупо и нелепо дать беззащитной, по их мнению, девчонке оружие, которое действует только на ближнем расстоянии. Особенно учитывая, что Лекс был способен создавать молнии разной силы и разного радиуса действия. — Мне кажется, если я буду пытаться защищаться этим, — я продемонстрировала подоспевшему вожаку электрошокер. — Меня на смех поднимут. — Пистолет не дам, — сразу обозначил Лекс. — Боишься, что я выстрелю вам в спину? — я вопросительно выгнула бровь, чувствуя недовольство тем, как быстро он определил, о чём именно я собираюсь попросить. — Нет, конечно. Я тебе полностью доверяю в этом вопросе. И даже знаю, что ты отлично стреляешь, — несмотря на всё моё недовольство, мне безумно нравилась его уверенность и то, как он легко и непринуждённо раскладывал всё по полочкам. — Но ты не сможешь выстрелить в человека, в этом я уверен. Потому что стрелять в живое существо, даже если это жираф с ушами слона и жуткими красными глазами, совсем не то, что стрелять в мишень. Впервые выстрелить в кого-то, кто чувствует боль, требует большой решимости, собранности, уверенности в том, что это необходимо. А ты ещё не готова к этому. Да и миссия будет совершенно безопасной, я обещаю тебе. — Тогда зачем мне тогда это? — я покрутила перед ним своим средством защиты. — Затем, что случаи бывают разные, куколка, — сбегая вниз по лестнице, подмигнул мне Вальтер, и Лекс неосознанно сделал шаг в мою сторону, словно пытаясь защитить от… а от чего собственно? Неужели он ревнует? Мой ты хороший. — И лучше будет, если ты хоть как-то сможешь прикрыть свою задницу. — Фу, какой ты вредный, — скривилась я, одновременно успокаивающе дотрагиваясь до руки Лекса. Мне меньше всего хотелось бы, чтобы он чувствовал себя дискомфортно рядом со своими товарищами из-за меня. Я и сама могу за себя постоять. — Я не такая уж и беззащитная. — Да-да, конечно, — с сарказмом фыркнул Георг, тоже спускавшийся по лестнице в этот момент. — Парни, давайте серьёзно, — довольно жёстко начал Лекс, и Вальтер невольно вздрогнул. — Вы можете шутить сколько угодно, пока мы здесь, но на миссии вы должны горой стоять за Лиану, ясно? Если вы будете отвлекаться на глупые шутки или из-за личной неприязни подставите её под удар или не поможете в трудную минуту, я навсегда в вас разочаруюсь. — Воу… — выдохнула я озадаченно и восхищённо одновременно, немного разгоняя воцарившееся в комнате напряжение. — Спасибо за заботу. Я правда почувствовала себя в безопасности. Лекс смущённо потёр шею, кажется, чувствуя себя неловко. Парни улыбнулись краешками губ, хотя Вальтер всё ещё был немного бледным. К счастью от попыток исправить ситуацию, которые могли бы сделать её ещё хуже, меня спас Морис, с появлением которого было принято решение выдвигаться.
