Грета Ото

      Когда-то вампиры были самым могущественным и многочисленным кланом на земле. Они жили в свое удовольствие. Демоны из преисподней подчиняли себе царей, развязывали кровопролитные битвы с племенами на юге. Они уничтожали древние города и целые народы, принося невинные души в жертву своей богине ночи Нак'Иштар.       Так продолжалось столетиями, пока однажды владыки не нарушили баланс. Тогда с небес явились Клерки — бесстрашные воины света и жизни. Впервые вампиры встретили себе равных и не смогли удержать власть в руках. Многие погибли на войне, но в измученном мире снова установился долгожданный порядок.       Бессмертным позволили жить рядом с людьми, предоставили возможность занимать руководящие должности, но запретили заключать браки и вступать в интимную связь с человеком. И клан демонов рухнул, вступив на мрачную дорожку упадка и неизбежного угасания.       В настоящее время парламент все же дал небольшие поблажки для вампиров, которых в последнее время стало ещё меньше. В некоторых городах проводятся благотворительные вечера, на которые приходят люди, оказавшиеся в тяжёлой жизненной ситуации. Они продают свою свободу и жизнь, чтобы закрыть долги или по другим причинам, часто печальным и трагичным.       Между людьми и вампирами заключается соглашение, и с этого момента вся ответственность за выбранного ложится на плечи дитя тьмы. Он обеспечивает его безопасность, может создать с ним крепкую семью и даже зачать ребёнка. Но есть одно важное условие: человек лишается всего. Он не может видеться с семьей в течение долгих десяти лет, чтобы не было соблазна вернуться в прежний мир и отказаться от договора. Так вампиры остерегают себя от мошенников и нечестных людей, оберегая свое сердце. Пусть оно замерло навеки, покрылось инеем и льдом, но чувство любви не знает границ. Безумная страсть сносит все на своём пути. Даже если ты самый жестокий и свирепый зверь на земле, однажды ты можешь позволить кому-то войти в свое сердце. Но после его ухода ты почувствуешь невыносимую боль и горькое одиночество. Эта утрата может быть настолько сильной, что жизнь потеряет смысл, и смерть покажется единственным способом избавиться от тоски и страданий.

***

      В кабинете, где расположился бизнесмен Джексон Смит, стоит атмосфера тишины. Интерьер говорит о богатстве и статусе мужчины, который в данный момент наслаждается любимыми сигаретами, стряхивая пепел в золотую урну.       В чем отличие настоящего состоятельного человека от того, кто хочет им казаться? Люди с достатком не стремятся выставлять свою жизнь напоказ. Они не публикуют в социальные сети фотографии с роскошных вилл на побережье, не хвастаются дорогими автомобилями, чтобы привлечь побольше подписчиков и втереться им в доверие, продавая свои услуги. Даже мужья у таких «скромных» людей не часто появляются на публике. Они предпочитают оставаться в тени, начиная утро с чашки цейлонского чая, выращенного и собранного на собственных плантациях и воспитывают детей в строгости и с мыслями, что богатство не достаётся просто так, а требует упорного труда и усилий.       Но есть и такие, как Джексон. Жадные, вонючие твари, которые наживаются на простых людях. Они повышают цены, загоняют людей в долги и ставят на проценты, чтобы положить в свой карман лишнюю пару тысяч. Омерзительно.       Сегодня альфа никуда не торопится. Перед ним стоит виски с кусочками льда, который разбавляет крепость напитка, чтобы к утру не опьянеть или если один из покупателей захочет встретиться лично. Мужчина расслабленно откидывается на спинку кресла, позволяет себе закинуть ноги на стол и возвращается к своему телефону, где он только недавно был обласкан сообщениями своего очередного любовника и просьбами купить ему новую машинку красного цвета, потому что она такая красивая.       Однако неожиданный шум в коридоре привлекает внимание, и дверь в кабинет распахивается от удара. На пороге появляется внушительная фигура альфы с напряженными кулаками и взглядом, готовым испепелить любого, кто хоть пальцем пошевелит в данном помещении.       — Спасибо, Минхо. Дальше я сам разберусь.       Намджун входит вальяжно. Он без приглашения присаживается в кресло напротив и, закинув ногу на ногу, устремляет свой кроваво-яркий взор на владельца галереи.       — Будем считать, я так постучался. — говорит Ким.       За свою жизнь Намджун научился скрывать свои истинные эмоции, чтобы обескураживать собеседников и наблюдать за их реакцией на свои действия или слова. Поэтому сейчас альфа принимает расслабленную позу, но перед этим кидает на стол браслет Чимина и сухо произносит:       — Сколько?       Джексон в панике отрывает взгляд от украшения и бледнеет. Он знает, что перед ним не просто вампир, а один из влиятельных членов парламента. Намджун вхож в такой круг общения, о котором Джексон даже не может мечтать.       — Эммм… — запинается Смит.       На самом деле, он рассчитывал неплохо заработать на Чимине. Долг у омеги пятнадцать тысяч долларов, плюс комиссионные, которые владелец галереи обычно добавляет к сумме, смена имиджа и работа визажистов — это ещё пару тысяч. Итого за такой ценный экземпляр можно получить двадцать пять тысяч, не задумываясь. Однако перед Джексоном сейчас сидит сам Ким Намджун — золотой мешок, у которого на счетах миллиарды.       Страх и жадность одновременно вступают в игру. И только Смит может решить, что победит в этой битве.       — Сто тысяч долларов, — объявляет наконец цену торговец и мысленно потирает ручки. Если Намджуну омега пришелся по вкусу, то альфа не поскупится. А Джексон отметит это событие уже не виски, а качественным бренди и купит своему мальчику желанную машинку.       — Договорились, — Намджун не собирается торговаться. Он пришел сюда с намерением забрать Чимина, и ему совершенно все равно, сколько стоит свобода Греты. — Перевод будет осуществлен в течение часа. Все документы по омеге пришлите мне в офис. И я немедленно забираю Чимина с собой. Это все.       Намджун поднимается с кресла и, не попрощавшись, покидает кабинет. Он прекрасно понимает, что Смит его обманул и потребовал за Чимина слишком высокую цену. Но ему правда все равно. Пусть этот ублюдок подавится пачками зелени, а люди Намджуна обязательно найдут на него управу, он в этом не сомневается.

***

      Чимин устало присаживается на скамейку и, опустив голову, рассматривает свои новые кожаные туфли. Намджун ушёл пятнадцать минут назад, и неизвестно, сколько омеге ещё быть в неведении, что будет с ним дальше. Непрошенные слезы лишили его сил, картины потеряли свой блеск, а люди превратились в безликую массу. Остаётся только тихо, как мышь, пытаться не задумываться о будущем и смиренно ждать начала конца.       Когда Пак наконец слышит стук каблуков в глубине коридора, он вскакивает и складывает руки перед собой. Его взгляд устремляется ко входу, и он ожидает увидеть господина Кима, но вот незадача, вместо него по паркету вышагивает другой вампир. Альфа высокий и широкоплечий. Чёрные волосы вьются мелкими кудряшками, но выглядит это привлекательно. Его лицо, застывшее в вечной молодости, не выражает ни одну эмоцию. Безупречное и умиротворенное, словно он прогуливается по знакомой местности, где ничего не может заинтересовать его. Одет мужчина в стильный костюм от LV черного цвета. На его длинных ухоженных пальцах сверкают кольца, а на запястьях блестят золотые браслеты вперемешку с разноцветными фенечками, добавляя нотки небрежной роскоши к его образу.       Альфа останавливается перед Чимином и растягивает губы в улыбке.       — Я вижу, брат выбрал самое лучшее украшение этого вечера.       Ким Тэхён появился тут неслучайно. Когда он прочитал в сообщении, куда отправился его брат, ему даже стало любопытно, кого Намджун здесь найдёт. Но теперь, когда он рассматривает омегу, то в какой-то момент даже сожалеет, что не приехал раньше. Омега действительно прекрасен, словно сладкий мёд. Шоколадные глаза смотрят в ответ непонимающе, тело омеги напряжено, и он чувствует себя неловко от пристального взгляда.       — Ким Тэхён, — представляется альфа. Его орлиный взгляд, как у хищника, скользит по омеге и ласкает его. Мужчина протягивает руку, чтобы по этикету коснуться губами маленьких пальчиков, но Чимин не спешит вложить в неё ладошку. Ему вдруг становится страшно от того, что незнакомый альфа проявляет к нему интерес.       — Господин Ким? — внезапно появляется Бан Чан, заслоняя Чимина от альфы.       — Да брось. Я просто хотел познакомиться с будущим родственником, — Тэхён убирает руку в карман и продолжает улыбаться. — Не стоит меня бояться…       — Как и недооценивать. — заканчивает за Тэхёна появившийся Намджун. Он чувствует напряжение омеги и сразу же подходит ближе, приобнимая его за плечи.       – Брат. Рад видеть тебя.       Мужчины приветствуют друг друга кивком головы. В последнее время их общение связано только с деловыми вопросами. Появление здесь младшего не сулит ничего хорошего. Намджун понимает это и поэтому старается как можно мягче подтолкнуть Чимина к выходу и смеряет брата суровым взглядом.       Тэхён смотрит вслед уходящей паре и задумчиво поджимает губы. Он обожает выводить брата из себя своим поведением, и в этот раз, кажется, все получится еще более красочно. Он в этом не сомневается.

***

      В салоне машины горит тусклый свет и пахнет свежестью. Намджун задумчиво рассматривает омегу и стискивает кулаки, стараясь не вдыхать слишком глубоко. Чимин сейчас испытывает страх и сомнения. Его жизнь зависит от вампира, который выкупил его долг, и он должен что-то сделать для него.       — Я… — Чимин осекается. Как-то глупо говорить спасибо за то, что Ким уладил вопрос с его займом у владельца галереи, который даже не имеет к нему отношения. И, наверное, лучше оградиться тишиной и ждать, что послала ему судьба, но омега уже весь извелся, и если так продолжится и дальше, то он сойдёт с ума от неизвестности. — Куда мы отправляемся? — все же спрашивает Чимин.       — В мой загородный дом. Там тебе будет комфортно и безопасно. Не волнуйся, твои вещи доставят завтра к утру, а пока ты воспользуешься тем, что купил мой помощник. Ты ни в чем не будешь нуждаться.       Намджун говорит тихо, стараясь не напугать омегу своей настойчивостью. Если честно, он еще сам не до конца понимает, во что втянуть их обоих, но назад дороги нет. Сегодня он даст ему свободу и возможность отдохнуть, а завтра они решат, как быть дальше. У него есть ещё один дом неподалеку, и в крайнем случае он может переехать туда, чтобы Чимин не чувствовал себя неловко. Но, продолжая наблюдать, как омега кивает головой и отворачивается к окну, он не уверен, что сможет выдержать и дня, находясь вдалеке. Его Грета — неземная, обворожительная. То, что ощущает вампир сейчас, не передать словами. Это надо прочувствовать, прожить мгновение рядом с ним, вдохнуть его феромон, пройтись по бархатной загорелой коже и рассыпаться ледяными кристаллами, украшая стопы омеги.       Ким откидывает голову на спинку сидения и прикрывает глаза. День с самого утра выдался непростым, но вечер стал особенным. И даже если впереди его ждут трудности и разочарования, Намджун уверен, что поступил правильно, не позволив Грете стать жертвой чудовищ.