Колыбель в темноте

Худший день в жизни это тот, где твоего ребенка чуть не убили, или тот, где ты чуть не убила чужого? У молодой матери эти два дня произошли один за другим, вчера и сегодня. Все началось с того, что ее муж, успешный бизнесмен в сфере строительства, получил новую должность операционного директора, сместив своего конкурента и экс-директора на второй план. После этого его настигла волна мелких неприятностей, которые кто-то пытался ему создать. Стали приходить сообщения с угрозами, что если тот не покинет пост добровольно, его ждут проблемы посерьезнее испорченных документов. Через неделю после назначения, на первом собрании директоров, куда должен был попасть ее муж, должны были утвердить генеральный план очень масштабного объекта в США и перечень производственных материалов для строительства, за которые он отвечал. Это была отличная возможность проявить свои профессиональные способности и лидерские качества управленца. Внезапно, за несколько часов до начала собрания, ему позвонили неизвестные и потребовали выкуп за сына. Бросив работу и другие дела, они с мужем кинулись спасать своего ребенка. Остальное уже не имело значения. В тот момент нужно было понять кто за этим стоит и где находится их сын. Воспользовавшись связями семьи Риглоу и разведданными Тартена, им удалось вычислить откуда поступали звонки с угрозами и местоположение ребенка. Кучка сумасшедших наемников локализовалась в Балтиморе и держала там девятилетнего мальчика на протяжении чуть более суток. В полицию обращаться было опасно, лучше напрямую задействовать спецназ и провести операцию по спасению. Женщина могла доверять только одному человеку, который был способен сделать это, ее брату, Илаю Риглоу. Пока вся информация об объекте, на котором держали заложника, была практически собрана, Илай дал зеленый свет чтобы вовлечь его в операцию по спасению. Тот решил действовать в одиночку, что, хоть и вызывало сомнения, но все-таки казалось более надежным планом, чем доверять жизнь Тэя кучке таких же сумасшедших. И вот, наверно впервые в жизни, женщина была рада, что у нее такая «необычная» семья. Когда она была моложе, то четко дала понять, что не хочет иметь ничего общего с бизнесом семьи Риглоу. Уехав жить в Америку со своим возлюбленным, они поженились и завели детей. Семья, в которой она родилась, после отъезда редко присутствовала в ее жизни полным составом. Как правило, частыми гостями в ее доме можно было назвать только родителей, изредка случались и встречи с Кайлом где-нибудь в Штатах. Илая же она не видела много лет. Она знала, что у него дефицит привязанности к семье, поэтому они оба не искали встречи друг с другом. Об Илае она слышала, преимущественно от Кайла. Родители многое не знали из того, о чем рассказывал Кайл. Для них самым важным было передать бизнес старшему сыну, который сможет им управлять. К их большому разочарованию, Илай не подходил для подобного, хоть и имел выдающие навыки. Личные качества играют огромную роль в управлении крупным бизнесом. Если еще в детстве, под строгими наставлениями не удалось обуздать монстра внутри него, то в старшем возрасте не удастся и подавно. Пока Илай был в пути, в это время мужу периодически поступали звонки. Преступники вели переговоры, в которых решалась судьба ее сына. Переговорным процессом руководили специалисты из Тартена, давая указания, что нужно говорить и сколько тянуть время. В то же время похитители принуждали как можно скорее заплатить выкуп, в противном случае они убьют ребенка. Когда Илай вылетел из Касабланки, было около полуночи за местным временем, что меньше на час, чем в Берлине. Перелет составил 8 часов, и он прибыл в место назначения к 9 утра по Берлинскому времени. В Балтиморе было около 3 часов ночи. Время для атаки было идеальным. Вероятно, что похитители должны были спать, поочередно охраняя объект. В то же время, из команды быстрого реагирования в Германи никто не спал, им приходилось не только держать связь с похитителями, а и выяснять связь между ними и каждым человеком, задействованным в строительстве. В ходе расследования раскрылась схема ввоза контрабандных материалов для использования в строительстве, которую использовал бывший операционный директор. Деньги выделенные на закупку он откладывал к себе в карман, сумма составляла около 500 млн долларов. В схему были замешаны и его подчиненные, получившие свою долю. Если бы муж Хелены не получил эту должность, на этом месте остался бы прежний руководитель, продолжая пользоваться своим положением. Но, к несчастью того, произошла замена кадров. Преступник мог бы попытаться убрать напрямую своего конкурента, но тогда он стал бы подозреваемым в деле об убийстве и в ходе полицейского расследования так же были бы раскрыты его махинации. Оставался только один выбор— сорвать собрание директоров и добиться снятия с должности. Собрание действительно сорвалось из-за похищения сына. Но теперь, когда раскрытая схема будет обнародована, а преступнику объявят подозрение в контрабанде, присвоение гос. средств и превышение полномочий, муж Хелены будет единственным кандидатом на эту должность. Дальше дело оставалось за Илаем. К счастью, все закончилось в течение получаса. Приблизившись на достаточном расстоянии от цели, Илай десантировался с самолета. Это было заброшенное место вдали от жилых и производственных зданий, рядом с трассой на окраине Балтимора. Вооружившись пистолетом с глушителем, он незаметно проник внутрь, тихо убирая охрану на своем пути.. Малочисленная группа с посредственными способностями просто не имела шанса против такого монстра. Пожалуй, это было одно из самых легких дел Илая Риглоу. — Да, он со мной. Да, в порядке. Поговорим дома, отключаюсь. [— Какой дома, вези его к матери! — Кайл негодовал, — Ты меня слуша…] Звонок был сброшен. *** Как только родители узнали что с сыном все в порядке, то выдохнули с облегчением. Осталось разобраться куда его везет Илай и что он потребует взамен за спасение. Набрав номер брата, она быстро дозвонилась ему. Илай поднял трубку практически моментально. — Привет Илай, Тэй там в порядке? Он не ранен? [— Рад что ты позвонила, Хелена. Твой сын носится по салону и, кажется, полон сил, мы летим в Берлин.] — Слава Богу! — женщина выдохнула с облегчением, — Спасибо что спас моего Тэя. Я хочу тебя отблагодарить. Кайл сказал ты хочешь получить какую-то плату за помощь, но, очевидно, деньги тебя не интересуют. Так что это должно быть? [— Знаешь, было довольно хлопотно думать о благосостоянии твоего ребенка, пока я избавлялся от твоих врагов, но я действительно постарался чтобы с ним было все в порядке.] — Ты что, сделал это у него на глазах?! [— Все прошло хорошо. Тебя в этом возрасте уже учили постоять за себя, ему же ничего не пришлось делать, он спокойно сидел, пока все не закончилось. В общем цена за услугу - ребенок.] На другом конце трубки повисла тишина, словно собеседник размышлял что имеется в виду. — Ты хочешь забрать моего ребенка как плату?! Илай, я просила спасти сына не для того чтобы ты потом его забрал. [— Твои дети мне не нужны.] — Какие тогда? [— Мне нужны мои дети.] Все стало ещё запутаннее. Собеседница явно крутила на языке "Что ты черт побери несёшь?", но не произнесла этого. Казалось Илай Риглоу просто издевается над младшей сестрой, но после паузы он продолжил свою мысль: [— Ты станешь суррогатной матерью для моего ребенка.] Из трубки уже с минуту доносилось молчание и тяжёлые вздохи. — Илай, мне кажется ты не в своем уме. Ты понимаешь, что нельзя родным братьям и сестрам смешивать кровь и рождать детей. Ты знаешь что дети рожденные таким способом могут быть не здоровыми? [— Хелена, в детстве ты была сообразительнее чтобы не сказать мне такую глупость. Думаешь я не понимаю таких вещей? Биологическим отцом буду не я.] — Что? А кто тогда?, — не дав ему ответить она сразу же продолжила, — Не важно, я оплачу тебе любую суррогатную мать, какую ты выберешь. [— Уже выбрал. Лети в Берлин, нужно многое подготовить.] С этими словами Илай Риглоу повесил трубку. «Господи, где же я так согрешила? Он был таким милым братом, а теперь, похоже, сошел с ума…» Конечно, Илай Риглоу вовсе не был милым братом. Этого исчадия ада сторонилось все окружение Хелены. Но сама Хелена действительно любила своего брата. Каждый раз когда в ее присутствии или присутствии Кайла кто-то смел оскорблять Илая, они сразу же вступались за него. Жаль, что эти семейные принципы не унаследовал Илай. Но раз уж он взялся за это дело, помогая Хелене, это означало что он имеет внутри хоть каплю родственных чувств и помнит кому обязан хорошим детством. *** Хелена, поцеловав на прощание своих домашних, поехала забирать младшего сына домой. К счастью, ей сразу же удалось получить билеты на ближайший рейс в Берлин. Из-за стресса накануне, ее тело и разум слишком вымотались, поэтому весь десятичасовой перелет она проспала. По прибытию она уже была полна сил и не могла дождаться скорее увидеть сына. Взяв в аренду новенькую Audi А4, она поехала в дом своего детства. Берлинские улицы навивали воспоминания, а каждый поворот был до боли знаком. За окном мелькали знакомые заведения, в одних она отдыхала с друзьями, в других - со своими парнями. В юности Хелена была очень популярна среди парней. Красавица из богатой семьи, с хорошими манерами и обаятельными чертами характера. Она никогда не думала, что сможет бросить все это ради одного мужчины. Но он оказался для нее важнее всей этой мишуры. Теперь значение имела только ее семья - любимый человек и дети. «И все равно как же прекрасен этот город…» «Интересно, сколько людей прямо сейчас так же любуются вечерним Берлином, вспоминая минувшее?» Хелена не знала что где-то совсем рядом находится человек, который так же любуется мерцанием огней, жаждущий только одного человека в своей жизни, готовый оставить свое блестящее прошлое далеко позади ради их совместного настоящего и будущего. Судьба практически столкнула этих отчаянных людей друг с другом, буквально. Если бы она промедлила на несколько секунд, если бы расстояние оказалось на метр короче, если бы…, если бы… — они бы столкнулись в страшной аварии. На весах судьбы перевесила удача. Наверняка за рулем другого автомобиля находился очень удачливый человек. Когда автомобиль слетел на обочину, Хелена увидела справа на переходе мальчика, на вид которому лет девять, как и ее сыну. Он перепуганный стоял там один, пока к нему не подбежала женщина, наверняка его мать. Она обнимала ребенка, что-то ему крича. Хелена не слышала что именно, но хорошо знала, что это были за слова. Слезы текли у нее по щекам, затуманивая окружение перед глазами. Страх, стыд и сожаление смешались воедино, в самое отвратительное чувство. Оно заставило ее сбежать прочь. Остановился автомобиль уже за городом, у дома ее родителей. Сегодня она чувствовала себя недостойной смотреть в глаза своему сыну. Поэтому ночь она решила провести здесь. Набрав номер брата, она сообщила ему: — Слушай, Кайл, я останусь на ночь в доме у родителей. Позаботься о Тэе до завтра, хорошо? — Ты что, плачешь? — …Я просто очень устала, увидимся завтра. — Хеленочка, все хорошо, твой мальчик со мной. Хочешь я приеду заберу тебя утром? — Да, хорошо, приезжай. — Отдыхай, у тебя был сильный стресс сегодня. Завтра вы увидитесь и все будет хорошо. Передавай привет родителям. — Конечно, я передам. Спасибо тебе. — Насчет Илая: что ты отдашь взамен? — спросил Кайл. — Он попросил ребенка… — Какого ребенка? Тэя? — Нет, не его, я расскажу завтра, пока сама ничего не понимаю. — Да, в его духе сказать что-то такое странное. Ладно, спокойной ночи, отдыхай. — И тебе спокойной ночи. Пока. «Если бы этот человек не преградил мне дорогу…» В мыслях она благодарила того отчаянного человека, что спас ребенка от страшной участи. Ночь была тяжелой и беспокойной. Хелену терзала совесть за то, что она сбежала с места преступления. Рассказывать об этом она никому не стала. Ее состояние можно было легко объяснить беспокойством о сыне, никто бы не подумал что она способна на такой поступок. Всю оставшуюся ночь она молилась о благополучии того человека, лица и имени которого она не знала.