Глава 2. Незримый собеседник
24 сентября 2025 г., 04:36
Примечания:
Глава, где никто не прав и все правы.
Неделю спустя Роберт сидел в лаборатории Лоуренса, окружённый гудящими приборами и запахом озона. Эрнест, энергичный и прагматичный, с воодушевлением показывал ему последние улучшения в своем циклотроне. Оппенгеймер кивал, делал умные замечания, но мысли его были далеко. Он чувствовал её присутствие, как смену атмосферного давления перед бурей.
Беатрис сидела на столе среди катушек проводов, болтая ногами. На её лице играла лёгкая, язвительная улыбка.— Ну что, гений? — тихо прошептала она, так, что слышал только он. — Собираешься спросить у своего приятеля, не беседует ли он с призраками? Уверен, это прекрасно впишется в дискуссию о магнитном поле.
Роберт нахмурился, стараясь не смотреть в её сторону. Он решил действовать осторожно, подойти к теме с научной стороны.— Эрнест, — начал он, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо. — В последнее время я размышлял о природе восприятия. О том, как мозг, перегруженный сложными задачами, может... проецировать идеи в почти осязаемые формы. Почти как голографические образы.
Лоуренс хмыкнул, не отрываясь от регулировки винта.— Это ты о своих поэтических метафорах,
Оппи? Кванты танцуют у тебя в голове в виде салимских ведьм? — Он обернулся и добродушно хлопнул Роберта по плечу. — Тебе бы отдохнуть. Выглядишь измождённым. Слишком много думаешь.
В этот момент книга о ядерной физике с верхней полки позади Лоуренса сама собой съехала на край и с грохотом упала на пол. Эрнест вздрогнул.— Чёрт! Неустойчиво поставил.
Но Роберт видел, как Триша, зевнув, отвела руку. Она поймала его взгляд и подмигнула.
— Скажи ему, что это полтергейст, — прошептала она. — Обещаю, реакция будет восхитительной.
— Может, это... знак? — рискнул Роберт, чувствуя себя идиотом.
— Знак того, что тебе пора выспаться, — отрезал Лоуренс, поднимая книгу. — Или перестать читать эту мистическую чушь. Ты физик, Роберт. Держись за реальность.
Триша фыркнула. Она спрыгнула со стола и прошлась по лаборатории, её пальцы скользнули по металлическому корпусу циклотрона.— Реальность, — повторила она с презрением. — Он понятия не имеет, что такое реальность. Скоро узнает.
Она остановилась у вазы с яблоками, которые Лоуренс всегда держал для перекуса. Взяв одно, идеальное и блестящее, она подбросила его на ладони. Роберт невольно задержал на ней взгляд, сердце его бешено заколотилось. Воспоминание о Кембридже, о яблоке и цианистом калии, ударило с новой силой.
— Что? Яблоко хочешь? — спросил Лоуренс, заметив его взгляд. — Бери, не стесняйся.
— Нет... нет, спасибо, — пробормотал Роберт.
Триша медленно поднесла яблоко к губам, её глаза с вызовом были устремлены на Роберта. Она притворно надкусила его, хотя никаких следов на плоде не осталось, и сделала вид, что жуёт.— Вкусно, — сказала она. — Напоминает мне кое-что. Но то было... с горчинкой.
Роберт резко отвернулся, чувствуя, как его тошнит.— Эрнест, мне пора, — выдавил он. — Мне нужно... проверить кое-какие расчеты.
Лоуренс посмотрел на него с лёгкой тревогой.— Конечно,
Оппи. Иди домой. Серьёзно, ты выглядишь не лучшим образом. Может, к врачу сходить?
— Да, возможно, — машинально ответил Роберт, уже направляясь к выходу.
Он вышел в коридор, и через мгновение Триша оказалась рядом, шагая в ногу с ним.— Ну что, убедился? — спросила она, и в её голосе уже не было сарказма, лишь холодная констатация факта. — Они тебя не поймут. Они увидят только сумасшедшего гения, который перегорел. Мир не готов для правды, которая приходит из будущего. Даже такой обрывочной, как я.
Она остановилась и посмотрела на него со странным сочетанием ненависти и чего-то похожего на жалость.— Тебе придётся разбираться с этим в одиночку, создатель монстров. Наслаждайся компанией.
И прежде чем он успел что-то сказать, она растворилась в полумраке длинного коридора, оставив его одного с гудящей в ушах тишиной и растущей уверенностью, что этот диалог с незримым собеседником только начался. И конца ему не видно.
