Бедная юность

Ранним утром, когда серое весеннее небо едва начало светлеть, компания друзей молча направлялась прочь от бухты — места, где только что сорвалась дуэль между Ваней Кисловым и Борей Хенкиным. Воздух был пропитан сыростью, а прохладный ветер ерошил волосы, словно пытаясь остудить накалённые эмоции и пыл друзей. Оба дуэлянта выглядели потрёпанными: на лице Вани красовался свежий синяк под глазом, а Боря прихрамывал — в пылу драки они успели обменяться парой крепких ударов. Кислов осторожно потрогал разбитую губу — прикосновение отозвалось резкой болью. Когда он отнял ладонь, на коже остались алые разводы. Он тяжело вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Всё это — дуэль, ссора, нелепый фарс с «доктором» — отвлекло его от главного. Внезапно его словно ударило током: он совсем забыл о Тине! — Гендос, — резко остановился Ваня, — слушай, мы вчера около дома Мела ходили… И знаешь, кое‑что обнаружили. Недавно в дом Мела переехал какой‑то мужик. Мне кажется, это отец Тины. Гена Зуев резко обернулся, брови его удивлённо взлетели: — Что?! Быть не может. Он не приезжал — я бы точно знал. Ему даже писали, и полиция пыталась с ним связаться, он не выходит на связь. — Точно он, — настаивал Ваня. — Мел может подтвердить. Я показал ему фотку — он узнал. — Правда, Мел?! — Гена резко повернулся к Егору, даже не заметив, как его кроссовки хлюпнули в небольшой лужице. Егор кивнул, задумчиво потирая подбородок: — Да, это точно он. Но знаешь, что самое странное? Я тут подумал и вспомнил: он переехал примерно за неделю до того, как Тина пропала. Я точно это помню — видел, как он заносил коробки. — И к чему вы всё клоните? — вмешался Боря, скрещивая руки на груди. Его голос звучал настороженно. — Гендос, — Ваня сделал шаг вперёд, — чисто гипотетически… Может, отец Тины как‑то замешан в её исчезновении? — Да это бред! — Гена всплеснул руками. — Отец говорил, что его брат — тот ещё мудак, они в плохих отношениях, но… украсть собственную дочь? Серьёзно? Это уже за гранью. — А то, что он приехал сюда тайно, никто об этом не знает, а через пару дней пропадает его дочь — это нормально? — Ваня достал из кармана пачку сигарет, нервно закурил. Дым тонкой струйкой потянулся в промозглый воздух. — Надо как‑то это проверить, — продолжил он, выпуская кольцо дыма. — Мел, ты же его сосед. Может, сходишь к нему? Надо попасть в его квартиру. — Как?! — Егор уставился на Ваню, словно тот предложил невозможное. — Я живу с ним в одном доме, а не в одной квартире. — Скажи, что соли надо, — предложил Зуев. — Какой, нафиг, соли?! — Ваня фыркнул, стряхивая пепел. — Кто в наше время ходит к соседям за солью? — Да какая разница! — Гена нетерпеливо переступил с ноги на ногу. — Главное — попасть в квартиру. Если Тина там, это будет сразу понятно. А больше ему негде её держать… если она жива и если это действительно он. — А может, она сама к нему сбежала? — предположил Боря, вспоминая события годичной давности. — Как в прошлый раз. — Тогда она бы просто уехала, — возразил Ваня, хмурясь. — Зачем ей прятаться здесь? — Тоже верно, — вздохнул Боря. — Блять, как всё запутано… — Короче, Мел, — Ваня решительно шагнул к Егору, — я иду с тобой. Сейчас же едем. Гендос, подбросишь нас? — Ну конечно, — кивнул Гена, поглядывая на часы. — Только давайте быстрее — мне ещё на работу. Четверо парней быстро сели в машину. Автомобиль Геннадия зафыркал, оживая, и тронулся с места, оставляя за собой клубы сизого дыма. Надежда на то, что они что‑то найдут, была призрачной, но это не имело значения. Сейчас главное — действовать. *** Машина плавно притормозила у пятиэтажного дома старой застройки — обшарпанного, но ещё крепкого, с выцветшими балконами и облупившейся штукатуркой. Серый день придавал пейзажу унылую монотонность, а редкие капли дождя, стучавшие по крыше, усиливали ощущение тревоги. — Я буду ждать вас здесь, — произнёс Гена, заглушая мотор. В салоне на мгновение повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь тиканьем приборной панели. — Ага, — коротко кивнул Кислов, распахнул дверь и шагнул наружу. Холодный воздух тут же окутал его, пробираясь под куртку. — Хэнк, ты с нами? — задержавшись на секунду в проёме двери, спросил Егор, обернувшись к Борису. — Нет, я тоже подожду здесь, — ответил тот, устраиваясь поудобнее на сиденье. Его взгляд был устремлён в окно, а пальцы нервно постукивали по колену. Двое друзей вышли из машины и направились к нужному подъезду. Дверь со скрипом поддалась, впуская их в полутёмный холл с выцветшими объявлениями на стенах и запахом сырости. Они быстро поднялись по лестнице и остановились перед обшарпанной дверью с погнутой цифрой «34» на табличке. Егор нерешительно нажал на кнопку звонка. Несколько секунд стояла полная тишина — лишь отдалённый гул проезжающих машин пробивался сквозь толстые стены. Затем послышались приглушённые шаги, медленные и тяжёлые. Ещё мгновение — и раздался звук отпирающейся двери: щелчок замка, скрип петель, и перед парнями возник уже знакомый им мужчина. Он был невысок, с залысинами и пронзительным взглядом из‑под густых бровей. На нём был поношенный свитер и домашние штаны. — Что вам нужно? — хмуро произнёс сосед Егора, прищурившись. Его голос звучал сухо и настороженно. — А у вас соли нет? — неуверенно начал Егор, переминаясь с ноги на ногу. Его пальцы непроизвольно теребили край шарфа. — Соли? — мужчина приподнял одну бровь, словно пытаясь уловить подвох. — Ну да… Я ваш сосед снизу. Собрался поесть приготовить, а соли нет, — Егор попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. — Я узнал тебя. Просто странно, что вы ходите за солью сразу по несколько человек, да ещё и в верхней одежде, — его взгляд скользнул по Ване, который стоял чуть позади, засунув руки в карманы. — А‑а‑а… — Егор запнулся, пытаясь подобрать слова. Его лицо слегка покраснело от неловкости. — Так соли дадите? — резко вмешался Кислов, шагнув вперёд. Его голос звучал твёрдо, почти вызывающе. — Ждите, — коротко бросил мужчина и захлопнул дверь перед их носом с глухим стуком. — Ты видел?! — почти шёпотом воскликнул Ваня, резко повернувшись к Егору. Его глаза горели от возбуждения. — Что? — не понял Егор, нахмурившись. — На вешалке висит шубка Тины! Я её ни с чем не спутаю. А ещё он дверь закрыл. Точно что‑то скрывает! — Ваня говорил быстро, почти задыхаясь от волнения. — Ну дверь‑то он так просто закрыл. Я бы тоже так сделал, — возразил Егор, но в его голосе уже звучала неуверенность. — А вот шубка… Да, это странно. Но всё равно не верю. Зачем родному отцу воровать дочь? Может, она правда там по собственной воле? — Да сука… — Кислов не успел закончить фразу: дверь вновь распахнулась. Мужчина молча протянул им небольшой целлофановый пакет, в котором виднелось несколько столовых ложек соли. — Спасибо, а… — Егор попытался что‑то добавить, но дверь захлопнулась так же резко, как и открылась. Звук защёлкивающейся двери эхом разнёсся по лестничной клетке. Меленин медленно повернулся и начал спускаться по лестнице, каждый шаг отдавался глухим стуком в его голове. Он машинально сжимал пакет с солью, а мысли вихрем крутились в сознании: «Шубка… Почему она там? Что всё это значит? Если Тина хотела сбежать от всего этого, то почему просто не ехала?! А если он её украл, то...» Дождь за окном усилился, и капли, стекающие по стёклам, словно отражали его смятение. Друзья вышли из подъезда и направились обратно к машине. Очень быстро они сели в машину, Егор продолжал держать в руках пакетик соли, Ваня же достал вейп и сделал одну затяжку. —Она точно там, — быстро выдал Кислов, — я видел её шубу на вешалке. —Сука... — единственное, что смог ответить Гена, тяжело вздыхая. —И что теперь делать? — подал голос Меленин. —Сами мы ничего не сделаем, я звоню отцу, — твердо сказал Боря и достал телефон.