Верховный правитель.

29 декабря 1996 года. Драко переступил ограду родного поместья. Мэнор встретил его холодом. Морозный воздух, словно предупреждение, обжигал лицо. Сердце Драко леденело от предчувствия, и он поспешил к дому. Он чувствовал, что что-то не так. И это оказалось правдой. Рождество выдалось одним из худших в его жизни. Переступив порог, Драко осмотрелся в тёмной гостиной. Стены уже насквозь пропитались черной магией. Она окутывала, сжимала, поглощала. Драко поставил чемодан. То, что Лорд сделал Мэнор штаб-квартирой, оказалось не просто домыслами. Прочесав длинный коридор и заглядывая в каждую дверь, за которой не было ни души, он подошёл к лестнице. Стук. Гулкий. Вероятно, снизу. Драко бросился вниз по ступеням. Сердце неистово билось. Отчаяние обжигало каждую клеточку его тела, смешиваясь с его чистой кровью, которая, казалось, начала циркулировать быстрее от бешеного ритма сердца. В самом конце коридора Драко увидел её. Нарцисса прикована к цепям в клетке, руки распростёрты. Хотелось кричать. Он бросился к ней, пытаясь снять цепи, но все попытки были тщетны. — Мама! Что он тебе сделал? Нарцисса молчала, обессилев у него не руках. — Мама! Посмотри на меня! Драко увидел в её голубых глазах страх и боль. Весь мир разбился на тысячи осколков, которые невозможно собрать воедино. Свет. Драко почувствовал голубоватое сияние, бьющее по глазам, проникающее в сознание. Драко резко проснулся. Очередной сон. Сон из прошлого. Грудь широко вздымалась. Он осмотрелся. Перед ним действительно был голубой свет, нежный и достаточно яркий. Драко сфокусировал взгляд. От пота даже веки плохо открывались. Это был патронус. Лань. Драко впервые видел патронуса. Но сознание подсказывало, что он точно знает, кому принадлежит этот патронус. "Драко, аппарируй на Гриммо, заброшенная арка. Сейчас," — голос Снегга. Драко выдохнул с облегчением. Никогда прежде профессор не связывался с ним патронусом. Неужели дело касается Ордена? Драко быстро встал, натянул свой неизменный чёрный костюм с чёрной мантией и аппарировал, почти без шума.

****

Арка была пустынна. Площадь, как и улица Гриммо, была вражеской территорией. За колонной его ждал Северус. — Хотел бы сказать тебе доброе утро, но это не так, — произнёс Снегг, когда Драко подошёл к нему. — Вы позвали меня не просто так? — Нет. Но ничего не обещаю, — голос Снегга, как всегда, был холоден и равнодушен. — Убеди их, как не убедил меня. Драко промолчал. Но он был глубоко благодарен профессору. Через минуту вдали показались две фигуры. Грюм, прихрамывая, и Кингсли. Это был шанс, и Драко не собирался его упускать. — Здравствуй, Северус, — прорычал Грюм. — Ты привёл нам агента? Северус кивнул в сторону Драко. — Мальчишка Малфой? — в глазах Грюма отразилось презрение. Его волшебный глаз закурсировал быстрее обычного. Драко нащупал древко в кармане. Кингсли наставил на него палочку. — Всё в порядке, я ручаюсь за него, — ответил Северус, видя, как обстановка стремительно накаляется. После переглядок все опустили палочки. — Говори, — прорычал Грюм, подходя ближе. Драко знал, что исход переговоров зависит только от него. — Я предлагаю вам сделку, — начал Малфой, приняв своё самое безразличное выражение, чтобы хоть как-то скрыть нарастающее волнение. — Информацию в обмен на полное оправдание, когда всё закончится. Грюм недоверчиво смотрел. — Ты гарантируешь, что исход войны будет таков, что потребуется твоё оправдание? — вмешался в разговор Кингсли. — Сделаю всё, что в моих силах. — Не юли! — Грюм был куда менее терпелив. — Говори всё сразу, у нас мало времени! Драко набрал в грудь воздуха. — Я владею многими данными. Охрана, точки аппарации, сражения, пересменки патрульных... — Всё проходит через тебя? Драко, казалось, замялся на миг: — Я всё могу достать. — А-а! — Грюм раздражённо махнул рукой, словно не удовлетворённый его списком. — Я могу вас уверить, что карьера Драко у Тёмного лорда на почётном счету, — вмешался Северус. И Драко на миг стало легче дышать. Грюм обдумывал. Как и все остальные. Было много нюансов, которые оставались нерешёнными. Драко выпалил: — Мне нужна Грейнджер. Бах. Где-то в конце улицы раздался грохот. Но все даже не обратили на это внимание. Они удивлённо смотрели на Малфоя, включая и профессора по зелиям. До Драко дошёл смысл его слов. Он не успел добавить, что в качестве связного. Хотя, может, это и к лучшему. Орден нужно держать на коротком поводке, иначе Орден будет держать тебя. Поэтому Драко, не раздумывая, добавил: — Сейчас... И после войны... Удивление сменялось догадками. Воздух сгустился. Драко почувствовал эйфорию. Он нащупал их больное место. — Мы не можем отвечать за мисс Грейнджер... — Северус был обескуражен не меньше, чем Грюм и Кингсли. — Нет! — Грюм поднял руку, прерывая любые возражения. — Мы рассмотрим все варианты. Если, конечно, мальчишка обещает нам действительно ценную информацию. Драко сверкнул глазами. Орден всё-таки не ослаблял хватки. Возможно, всё и получится. Если грязнокровка согласится... — Я гарантирую... — заключил Драко. Шум, раздавшийся в конце улицы, начал приближаться. Все засуетились. — Уходим! Следующая встреча завтра в семь утра. Мы обозначим место. Дадим точный ответ. Драко кивнул. Они не откажутся. Драко чувствовал это всем нутром. Грюм и Кингсли быстро аппарировали. Драко переглянулся со Снеггом, встретив его леденящий взгляд. Они исчезли вслед за оппонентами.

****

В доме Снегга было душно и темно. Драко огляделся. Профессор заставил всю полку над столом вчерашним зельем, и резкий аромат трав ударил в нос. — Новые разработки? — Противоядие... — быстро ответил Снегг, погасив огонь под котлом. Драко сел на шаткий стул, предчувствуя серьёзный разговор. — Не знаю, какую игру ты затеял, но Грэйнджер — живой человек. Единственный целитель. Драко засмеялся, если бы умел: — Я не собираюсь делать из неё секс-рабыню. Она нужна, как связной. А то, что Орден придумал себе, сработало только на руку. Северус резко повернулся, проницательно сканируя Драко взглядом. — Скольких вы убили, Драко? — Что? — Сколько? Драко почувствовал горечь во рту. Разговор принимал нежелательный оборот. — Не знаю! Может, дюжину. Или две! — Вы всегда используете убивающее проклятие? — Да! — выпалил Драко, стараясь закончить нежелательный разговор. — Так быстрее... — добавил он вставая, направляясь к выходу. — Вы отдаёте отчёт, какую цену платите за каждое произнесенное проклятие? Однажды вы можете проснуться не тем человеком, которого знали. — Я в порядке... — прошипел Драко. — У меня всё под контролем. Снегг начал разливать остывшее зелье коричневатого оттенка в склянки. — Я не о вас беспокоюсь... Вы давно встали не на ту тропу. Драко раздражённо произнёс: — Неужели вас волнует благополучие грязнокровки? — Не смейте кидаться этим словом. — Снегг зло посмотрел. — Девчонка согласится. Ради победы она выполнит и заплатит любую цену. Драко мог признаться себе, что рад это слышать. Исход переговоров в его пользу был явным успехом. — Я не трону вашу Грэйнджер... Но если она сама захочет... Не могу ничего обещать... Драко ухмыльнулся от своего сарказма. Но профессор был непреклонен: — Вы не вправе вершить чужие судьбы, мистер Малфой. — Хотите сказать, что она лучше, чем я? — Драко понимал, что ведёт себя как дитя, но ему нужно было знать, на что намекает Снегг. — Недооценивать её будет вашей ошибкой. Драко понял. Снегг в этой игре явно не на его стороне. — Завтра уведомите меня, когда прийти к Грюмму. Но профессор подошёл к окну. Там показалось голубое свечение. Ещё один патронус. Тигр. И как Драко раньше их не видел? Может быть, дело в том, что Пожиратели не могут вызывать патронусов. А для Ордена, это осталось единственной связью, так как камины и совы прочно под наблюдением министерства. — Не нужно завтра к Грюмму. Они согласны, — ответил Северус, прослушав сообщение от патронуса. Драко выдохнул. Всё решилось быстрее, чем он предполагал. Грязнокровка действительно верна своим принципам. — Завтра. Они приведут её завтра. В знак подтверждения своих намерений. Драко кивнул. — Обдумывайте место ваших любовных встреч, мистер Малфой, и приготовьте задаток. Орден должен видеть, что платит высокую цену не зря. Драко посмотрел в чёрную тьму глаз Снегга: — Я вас услышал, профессор. На этом разговор был окончен. И Драко поспешил в штаб, чтобы не терять ни минуты и раздобыть хоть какую-нибудь полезную информацию.