Глава 8. След на тропе
27 сентября 2025 г., 19:56
Элара не заметила, как провалилась в сон. Последним, что она помнила, было присутствие Чана рядом — его спокойное дыхание и странное чувство безопасности, которое она не могла объяснить.
Разбудил её голос бабушки, мягкий, но настойчивый.
— Элара, вставай, твой друг собирается уходить, — женщина слегка потрясла её за плечо.
Девушка вскочила, словно от холодной воды. Сердце болезненно кольнуло мыслью, что он может уйти, не сказав ни слова. Она торопливо схватила бабушкину шаль и выбежала из комнаты.
В прихожей Бан Чан стоял возле двери. Он поправлял свою тёмную накидку, отороченную мехом, и на миг напоминал путника, которому дорога дороже остановок.
— Ты уже уходишь? — в её голосе прозвучало больше тревоги, чем она хотела показать.
Чан обернулся, и на его лице появилась привычная полуулыбка.
— Да. Мне нужно закончить свои дела. — Он чуть склонил голову, а потом прищурился, играючи добавил: — А что, Красная Шапочка будет скучать?
Элара смутилась, но вместо того чтобы отвернуться, как обычно, позволила себе улыбнуться в ответ.
— А если так?
Его брови едва заметно приподнялись: он явно не ожидал услышать такой ответ. Удивление быстро сменилось тем самым выражением, с которым он впервые встретился ей на лесной тропе — самоуверенным и хищным.
— Тогда подожди до завтра, — тихо сказал он, — и мы вместе вернёмся в деревню.
Элара кивнула. В груди всё смешалось: облегчение, смущение и то странное волнение, которое не отпускало с первой их встречи.
Бан Чан коротко попрощался с бабушкой, бросил на Элару последний взгляд и вышел за дверь, растворяясь в утреннем свете.
Оставшись одна, девушка помогала бабушке по хозяйству, но мысли не давали покоя.
"Почему я до сих пор здесь? Почему сказка не заканчивается?" — думала она, глядя на тропу, по которой он ушёл.
День пролетел в хлопотах и в этих тихих размышлениях, как будто сама реальность решила притормозить, ожидая их новой встречи.
