Пленники лабиринта

***

Томас спал в гамаке, как вдруг резко очнулся. Оглядевшись, он увидел, как Ньют провожает Бегунов. Он встал и направился к ним. Когда подошёл, заметил, что Дейла осталась. – Эй, а разве ты не Бегун? – удивился Томас. – Сегодня нет, – ответила Дейла и направилась к поляне. – Она сегодня не идёт. Считает, что когда-нибудь на нас кто-то нападёт, и она должна будет всех защитить. Это значит, что сегодня она будет тренироваться и делать нам новые копья и ножи, – сказал Ньют, глядя на уходящую фигуру Дейлы. – Иди, поспи, сейчас ещё рано. Ньют удалился.

***

Томас весь день ходил, ища себе работу, но, поняв, что ничего из предложенного его не интересует, решил навестить свою мало знакомую подругу. Дейла била руками по самодельной груше, стараясь ударять всё быстрее. Вдруг она услышала сзади шум и резко ударила кого-то. Этот «кто-то» оказался Томасом. – Чёрт, прости, новичок, – сказала Дейла, осматривая его. – Ну у тебя и удар… – Томас резко схватился за нос, из которого потекла кровь. – Правда, прости, я не заметила, что это ты, – она посмотрела на него сочувствующим взглядом. – Да ладно, ничего, – ответил Томас, беря платок из её руки. – Что-то случилось? – спросила Дейла, вернувшись к груше. – Да вроде нет, – сказал Томас, глядя, как она безжалостно бьёт по мешку. – Я хотел просто поближе познакомиться. – Ну давай знакомиться, – усмехнулась Дейла. – Вспомнил своё имя? – Да. Это Томас, – ответил он. – Это хорошо. Я, например, вспомнила своё имя только через три дня. Меня зовут Дейла, – она отложила свои дела и села на стул. – Ну как тебе тут, новичок? Ньют, наверное, всё уже рассказал. – Да, это так. Я хотел спросить… ты единственная девочка здесь? – по Томасу было видно, как неловко ему это говорить. – К сожалению, да, – ответила Дейла, посмотрев на него. – И каково тебе? – Ну представь: ты единственная девчонка среди толпы подростков-мальчишек, – в её голосе звучал сарказм. – Наверное, ужасно… – опустив голову, сказал Томас. – Почему ужасно? Здесь можно жить. Иногда скучно с одними парнями, но потерпеть можно. – А как долго ты тут? – Честно, уже не помню. Но знаю, что прибыла сюда пятой. И, кстати, была первой из Бегунов, – с видом умницы сказала Дейла. – Каково это – быть Бегуном? – Ты решил меня вопросами засыпать? – снова ухмыльнулась она. – Но ладно, отвечу. Бегун должен не только быстро бегать – нужно уметь думать и запоминать. Если у тебя этого нет, то тебе не стать Бегуном. – А если я готов? Я готов бегать, думать, запоминать всё. Я хочу быть Бегуном! – сказал Томас с жаром. – Томас, тогда тебе не ко мне, а к Минхо. Хотя, как ты, наверное, понял, Минхо – упрямый придурок, – усмехнулась Дейла, вспоминая куратора Бегунов. Повисла пауза. Дейла встала из-за стула и начала точить ножи, лишь изредка бросая взгляд на Томаса. Он же сидел и думал о своём. – Подай мне, пожалуйста, тот камень, – нарушила молчание Дейла. – Зачем ты это делаешь? – с любопытством спросил Томас. – А почему ты хочешь стать Бегуном? – ответила она, легко усмехнувшись. – Думаю, когда-то на нас могут напасть. Откуда нам знать? Всегда лучше быть готовыми, – сказала она, продолжая водить камнем по лезвию. – А ещё… тебе не пора ли? Не бездельничай. Иди, помоги хоть Ньюту. – Она вдруг резко взглянула на Томаса. – Но… – начал он, но Дейла перебила. – Без «но». Перестань прохлаждаться, – строго сказала она и вернулась к ножу.

***

Глейд окутала тьма. Все глейдеры собрались у костра и обсуждали прошедший день. Минхо и Дейла сидели чуть в стороне и, доедая еду, говорили о новичке. – Как думаешь, он подходит для Бегунов? – спросила Дейла, глядя на Минхо своими карими глазами. – Не смей об этом думать, Дейла, – резко сказал Минхо, отложив ложку. – Я не возьму его в команду. – Я и не предлагаю. Просто спросила, – она посмотрела на него лукаво. – Вроде нормальный парень. Не думаешь? – не унималась она. – Не думаю и думать не хочу, – буркнул Минхо. – Парень как парень. Вот и всё. – Как прошёл забег? – с интересом спросила Дейла. – Нашли что-то? – Всё так же, как и три года назад, – со вздохом и разочарованием ответил Минхо. – Ничего не меняется. – Минхо… – тихо сказала Дейла. – М? – Ты думаешь, мы выберемся отсюда? – в её голосе прозвучала тоска. – Хочешь честно? – Минхо резко поднял взгляд. – Думаю, нет. Мы три года как здесь – и ничего. – Знаешь, я думаю так же. И знаешь что… скоро моя психика этого не выдержит, – сказала она, всё так же глядя в темноту. – Иногда хочу, как Ньют, забраться повыше и просто прыгнуть. Кажется, только так всё это закончится. – Она резко посмотрела на Минхо. – Не думай об этом, – мягко, но твёрдо сказал Минхо. – Я не хочу твоей смерти. Обещаю: хоть я и не верю, что мы выберемся, я всё равно найду выход. И тогда мы будем вместе на свободе. – В его взгляде горела решимость и надежда, в которую так хотелось верить Дейле и всем глейдерам.

***

Дни в Глэйде проходили своим чередом. Каждый занимался своим делом. Как вдруг над площадью разнёсся протяжный металлический скрежет. Ребята оторвались от работы и повернули головы к шахте. Звук был знакомый, но в этот раз в нём было что-то тревожное – клетка поднималась слишком быстро, слишком резко. Все собрались у края ямы. Клетка дёрнулась, остановилась, и на Глэйд опустилась тишина. Томас почувствовал, как сердце ударилось о рёбра. Он не знал почему, но ему казалось, что сейчас произойдёт что-то особенное. Когда решётка поднялась, взгляды всех притянуло одно – на полу, среди ящиков, лежала девушка. Тёмные волосы разметались по холодному металлу, лицо было бледным, но удивительно спокойным, словно она просто спала. Никто не произнёс ни слова – Это… девчонка? – тихо выдохнул кто-то сзади. – Похоже, у Дейлы подружка нашлась, – с усмешкой сказал один из парней. Томас не мог отвести взгляд. Девушка пошевелилась, её губы дрогнули, и слабо прозвучал хриплый голос: – Томас… Холод пробежал по его коже. Он едва успел осознать, что слышит своё имя, как её рука сжала бумажку. Минхо быстро подхватил её и развернул. На клочке было написано: «Она – последняя». Толпа загудела. Казалось, что сам Глэйд затаил дыхание. Томас понял: с появлением этой незнакомки всё изменится.

***

Тем временем Дейла возвращалась из Лабиринта. С каждым шагом она надеялась найти хоть какую-то зацепку к выходу, но так ничего и не обнаружила. Добежав до ворот, она сразу заметила, что все ведут себя странно. Замедлив шаг, направилась к Ньюту. – Эй, Ньюти, чего такой задумчивый? – с ноткой веселья сказала Дейла. – Я же просил так не называть меня, – раздражённо ответил Ньют. – Сегодня лифт привёл человека. – Сегодня? – с удивлением и настороженностью спросила Дейла. – Но ведь месяца ещё не прошло. – Вот именно, – коротко бросил Ньют. – Пошли. Дейла без лишних слов пошла за ним. Вскоре они оказались в комнате, где лежала незнакомка. Внутри уже были Алби, Минхо, Томас, Ньют, Дейла и Галли. Девушка без сознания лежала на койке.

***

– Похоже, ты не врал, Ньют, – с шоком в глазах сказала Дейла. – И что теперь, Алби? – Не знаю… – впервые растерянно произнёс Алби. – У неё была записка в руках, – добавил Галли, бросая подозрительный взгляд то на Терезу, то на Томаса. – А ещё она знает его имя. – А что в записке? – спросила Дейла, пристально разглядывая девушку, словно не веря своим глазам. – «Она последняя», – прочитал Ньют. – Это начало чего-то нового. Это значит, что всё изменится. – Мда… – протянула Дейла, с опаской глядя на Терезу.

***

На следующее утро Тереза проснулась. Весь Глэйд снова начал шептаться. Томас первым делом направился к ней. Они долго о чём-то разговаривали, но никто так и не узнал, что именно обсуждали. А Дейла в это время тренировалась, чувствуя, что всё идёт не так. В дверь постучали. Она, не переставая отжиматься, крикнула: – Входите! – Всё ещё тренируешься? – прозвучал знакомый голос. – А как же, – коротко взглянув на Ньюта, ответила Дейла. – Всё это не к добру, – задумчиво сказал Ньют. – Знаешь, даже если не к добру, – посмотрев прямо на него, сказала Дейла, – это наш шанс. Шанс на новую жизнь. – Это правда, – пробормотал Ньют, уставившись куда-то в сторону. – Как думаешь, что мы будем делать на свободе? – спросила с интересом Дейла. – Не знаю, – отозвался Ньют. – Почему ты ничего не знаешь? – закатив глаза, сказала Дейла. – Например, я на свободе, наверное, сопьюсь. – Ты серьёзно? – с усмешкой спросил Ньют. – Вполне, – серьёзным тоном заявила Дейла. – Ну а ты что будешь делать? – Я, наверное, просто буду наслаждаться жизнью. Без этих проклятых стен, – с мечтательным взглядом произнёс Ньют. – Неужели ты научился мечтать, а не прыгать со стен? – с усмешкой пробормотала Дейла, но, заметив, как изменилось выражение его лица, поспешила добавить: – Эй, Ньют, не обижайся. Это просто глупая шутка. Прости, не бери в голову. – Не волнуйся, – мягко улыбнулся Ньют и вышел из комнаты. – Чёрт… – зло прошептала Дейла себе под нос, глядя на уходящую фигуру.

***

Время близилось к закату, а Минхо и Алби всё ещё не возвращались. – Они успеют? – с тревогой спросил Томас. – Не волнуйся, успеют, – уверенно сказала Дейла, не отрывая взгляда от входа в Лабиринт. Вдруг все начали скапливаться у ворот. Минхо, поддерживая измотанного Алби, мчался к выходу, пока двери медленно сходились. – Минхо! Быстрее! – закричала Дейла, но створки уже почти сомкнулись. Толпа гудела, подгоняя его. И вдруг Томас бросился вперёд, протиснулся сквозь толпу и в последний миг нырнул в Лабиринт. Двери с грохотом закрылись. – Он что, с ума сошёл?! – закричала Дейла. – Решил героя из себя строить?! Толпа зашумела, а Дейла смотрела на закрытые створки, сжимая кулаки.