Самоцветы

На следующий день Артём снова пришёл к Мише. Григорий Иванович (так звали его дядю) уже был в курсе, поэтому отпустил племянника без вопросов. Они ехали по тихому переулку, мимо подъездов и гаражей. — Эм, Тёма? — вдруг отозвался Миша. Тёма — это сокращённая форма имени Артём, но его никогда так не называли. Из уст парня это прозвучало с какой-то бережностью, поэтому Тёма не стал его поправлять. — Что такое? — спросил он, слегка наклонившись. — Может… поговорим? — Не любишь неловкую тишину? Понимаю, — кивнул Артём, обрадовавшись предложению. Миша не ответил, покачал головой, будто сам себе, и спросил: — Ты говорил, что знаешь там ребят… Твои друзья? — Ага. Зина и Захар. Уверен, вы поладите, — немного подумав, он добавил: — Хотя с Зиной нужно быть осторожным. — Почему? — с тревогой в голосе спросил Миша. Артём усмехнулся и похлопал его по плечу: — Не бойся! Она хорошая, но очень вспыльчивая. Заметив, как напряглись плечи парня, Артём неловко поджал губы. Подруга не простит ему то, что он напугал новенького ещё до их встречи. Он попытался сгладить ситуацию: — Я имел в виду: она слишком решительная… Один раз я зашёл в класс, а она себе волосы ножницами для бумаги режет и говорит: «Захар подстригся, я тоже хочу». А у неё была длиннющая коса! Представляешь? — хохотнул он, но не стал упоминать, что на следующий день Зина пришла с синяком под глазом и сомнительной историей про падение с велосипеда. — Она, кстати, тоже вышивать любит. — Весёлая она… — сказал Миша; по голосу казалось, что он улыбался. — А у тебя какое хобби? — вдруг поинтересовался он, запрокинув голову. Артём бросил на него короткий взгляд и задумчиво посмотрел вперёд. Он никак не ожидал вопроса о себе. — Я? Ну… раньше ходил на баскетбол, а сейчас… ничем не занимаюсь. Аквамарин обратилась к Алине: — А протирание пыли — это хобби? — Не думаю… — протянула демоница, не отводя взгляда от Миши. Тот резко повернулся и испуганно затараторил: — Постой. А на кружок ты не ходишь? Артём неловко поджал губы: — Вообще-то нет, — глядя, как нарастает страх в глазах парня, он добавил: — Но раз уж уговорил тебя поехать, посижу за компанию. Миша не ответил. Лишь тихо выдохнул и отвернулся. Кабинет ИЗО был на первом этаже, и коляску никуда тащить не пришлось. Как только они заехали в класс, к ним подбежала Зина, слегка пригнулась, уперевшись ладонями в колени, и блестящими глазами уставилась на Мишу. — Приветик! Я Зина! А как тебя зовут? — Я… — Где живёшь? Сколько лет? Мне шестнадцать! Скоро семнадцать! Чем увлекаешься? Как тебе класс? Мы сами украшали! Нравится? Парень растерялся и испуганно смотрел на неё. Артём положил руку ему на плечо и сделал подруге замечание: — Ты дашь ему ответить? Успокойся! — А? — Зина похлопала глазами и снова посмотрела на Мишу. — Прости, просто я очень рада тебя видеть, — хихикнула она. — Так как тебя зовут? — Миша. — Милое имя! Ну, не стойте на пороге. Коляску подвезли к столам посреди кабинета, и Творцы могли рассмотреть новенького со всех сторон. Артём сел рядом на стул и улыбнулся Мише: — Не против, если я здесь сяду? Парень просто кивнул, потянувшись к рукаву свитера. Зина швырнула на стол зелёную тетрадь и присела напротив: — А ты чего сюда уселся? — обратилась она к Артёму. — Хочешь в кружок? Тебя тоже записать нужно? — Да я на один день, за компанию, — отмахнулся парень. — Ладно, сиди, — недовольно протянула Зина и, повернувшись к Мише, резко повеселела: — Итак, скажи, пожалуйста, в каком ты классе? — 9-Б. — Ой, правда? А Шуру Боброву знаешь? Она в твоём классе! — Нет, — прошептал Миша немного виновато. — Прости, я с одноклассниками не общаюсь. — Ну что ты! Познакомишься! И с остальными ребятами тоже! Мы новичков любим! Артём скривил губы и закатил глаза. Среди Творцов уже давно затесались Сплетники — самая большая организация школы. Новые люди — это новый повод для обсуждений, ещё бы они не радовались! Бедный Миша молча кивал, слушая историю Зины о том, как она порвала блузку сегодня утром. Как девушка пришла к этой теме, Артём не понял — прослушал, пока рассматривал класс. Творцы будто дополняли интерьер, с ними комната смотрелась гораздо уютнее. За сдвинутыми столами сидели девочки, вышивали на пяльцах и иногда переговаривались с девушкой возле мольберта. В углу на креслах-мешках сидели «музыканты». Парень с гитарой нескладно бренчал, разучивая аккорды, его друг, сидя напротив, прикрывал рот рукой и издавал какое-то кряхтение, пытаясь битбоксить. Никого эта какофония не смущала, никто не возмущался, хотя, если бы они проделали это на перемене в коридоре, в них бы полетели вещи и ругательства. Те, кто хотел потворить в компании, но в тишине, сидели в наушниках. Например, девчонка с блокнотом, на вид семиклассница, сидящая на полу под подоконником, окружённая сохнущими на газетах фигурками из папье-маше, и Захар в углу кабинета, собирающий икебану из веточек сирени. Артём вспомнил, что пришёл сюда не один, и повернулся к Мише. Зина уже куда-то ушла, а парень разговаривал с Таней. — Что ей от него надо?! — вспылила демоница. Артём вслушался в разговор, говорили они о вышивке и акциях на нитки в магазине — ничего интересного. «Что ж, он уже освоился, — решил Артём. — Я могу идти домой». — Никуда ты не пойдёшь! — вскрикнула Алина. — Ты останешься с ним до конца! — Зачем? — удивилась Аквамарин. — Мы что, няньки какие-то? Алина с тревогой схватилась за рога: — Ну почему он заговорил именно с Таней?! Она же Сплетница! — Ты так переживаешь за Мишу? — нежно улыбнулась ангел. — Это мило… и совсем на тебя не похоже. — Замолчи! Артёму наскучило сидеть без дела, он подсел к Захару поболтать и, возможно, помочь с икебаной. Иногда он приглядывал за Мишей, когда демонице нужно было убедиться, что с парнем всё в порядке. Собрание подходило к концу, и Артём предложил новому знакомому показать дорогу покороче, без лестниц и прочих препятствий. Миша с благодарностью согласился. *** — А вот, кстати, мой дом, — Артём указал пальцем на серый забор. — Отсюда нам нужно повернуть направо, и там уже твоя улица. — Спасибо, что свозил. — Тебе понравилось? Миша повернулся, и на его лице, будто солнце, сияла тёплая улыбка: — Очень! Все такие весёлые, приятные. Особенно девушки: Зина, Таня, Маша… — Кто-нибудь понравился? — усмехнулся Артём, заставив Мишу покраснеть и отвернуться. — Они не в моём вкусе. Если ты об этом... — Пару дней туда покатаешься, и Зина начнёт сватать тебе своих подружек. Уж поверь. — Вряд ли, — хихикнул Миша. — Но это на неё похоже. Между ними снова повисло молчание, нарушаемое только шумом ветра и пением птиц. Артём этой тишины не заметил. Она не была неловкой и смущающей, не заставляла говорить всякий бред, лишь бы не молчать. Она позволяла окунуться в мысли и наслаждаться пением соловьёв. — Ты, кстати, не так уж близко живёшь, — прервал его покой Миша. — Быстро бежал тогда? — Есть такое… — признался Артём. Они уже подъехали к подъезду, где их ждал Мишин дядя. Он курил на лавочке и, заметив парней, бросил окурок на землю и затоптал. — О! Приехали! Здорова! — Здравствуйте, — кивнул Артём, а Миша радостно помахал рукой. Мужчина подошёл и потрепал племянника по волосам: — Ну шо ты? Повышивал, повязал? Нравятся же тебе эти бабьи штучки… Артёму стало неловко, он уже хотел вмешаться, но Алина велела молчать. Миша совсем не расстроился словам дяди и продолжал довольно улыбаться. — Эм, Миш, я пойду. Расписание кружка у тебя есть. — Да, спасибо, Тём, — кивнул парень и помахал ему на прощание. *** — Вооот, а потом он такой: «Нравятся же тебе эти бабьи штучки…» — Вот же дятел! — возмущался Изумруд. — Шитьё — это девичье?! Мы в армии спокойно и шили, и готовили, и никто о таком даже не заикался! — Ну тише, не горячись, — успокаивала его Рубин, дёргая за рукав. — Ну, а что подопечный сказал? — поинтересовалась Цитрин. — Ничего, — прохрипела Аквамарин и сразу же зажмурилась от очередного возмущённого возгласа Изумруда. — Ничего?! Да как так-то! Его друга унижали, а он молча стоял?! — Они не друзья, — объяснила Аквамарин. — Просто знакомые. *** Ещё одна неделя каникул ушла в никуда. Артём решил прибраться в комнате и, вытирая пыль на полке над столом, заметил ушастого вязаного кролика — подарок Миши. — Интересно, как у него дела… — усмехнулся он и погладил пальцем зверушку. — Позвони и спроси! — взбудораженно воскликнула Алина, будто только и ждала, когда подопечный о нём вспомнит. — «Ну уж нет!» — покачал головой Артём и продолжил уборку. Они не настолько близки, чтобы интересоваться, как у кого дела. — Ты же сам его туда отправил, — возмущалась демоница. — Ты должен чувствовать ответственность! — Он не должен… — Заткнись, ангел! Под конец уборки уговоры демоницы и любопытство взяли своё — он позвонил Зине. — Привет. Не занята? — Занята, — ответил ему низкий голос парня. — Попросила ответить. — А, Захар, привет. Хотел спросить за Мишу, как он там в вашем кружке? — Вроде нормально. — Просто мне показалось, он не очень разговорчивый… — попытался оправдать свой интерес Артём. — Он довольно болтливый. По меркам Захара достаточно сказать больше двух слов за день, чтобы считаться разговорчивым. Чтобы получить звание «довольно болтливый», Мише нужно было сказать всего пару сложных предложений. Артём, по его меркам, был гиперболтливым. А Зина… Мега-супер-ультра-гипер-незатыкаемая. — Зина как раз им и занята, — сказал Захар. — Считают, сколько крестиков она вышивает за минуту. — Бедный Миша… — Ну не знаю… — протянул Захар. — Он либо очень хорошо притворяется, либо ему правда интересно. — Ну… хорошо, что он освоился. — За тебя недавно спрашивал. — Правда? — улыбнулся Артём, но тут же сжал губы, удивившись своей радости. Было приятно, что его помнит малознакомый человек, но в то же время странно. — Я думал, вы с ним общаетесь, а ты первого встречного к нам привёл, — прохрипел Захар, отвлекая от размышлений. — Ты же не общаешься с незнакомцами. — Не общаюсь, но так уж получилось. — Всё, сдаюсь! Я себе все пальцы исколю! — выкрикнула Зина и взяла трубку. — О, Артём, чего звонишь? — Да уже ничего. — Эх, а я уже подумала, что к нам захотел… — Я уже сто раз говорил… — начал было Артём, но подумал: «А почему бы и нет?». — Да! — поддержала его демоница. — Иди на творческий кружок! Аквамарин уставилась на неё глазами по пять копеек. — Алин… ты чего? Ты же Творцов на дух не переносишь. Демоница замолчала и неловко увела взгляд, поняв, что ведёт себя слишком странно. — Хорошо, я приду, — неожиданно для себя выдал Артём. — Дома уже скучно. — Да ладно! — восхитилась Зина. — Правда придёшь?! Не шутишь?! Отлично, мы тебя ждём! Поторопись! Парень бросил трубку и, тяжело вздохнув, сел на край кровати. «И зачем я это ляпнул?» — Тебе ведь всё равно на каникулах нечем заняться! — подбадривала его Аквамарин. Хоть она и не понимала мотивов Алины, идея с кружком ей тоже нравилась. И раз уж подопечный решил идти, нужно его поддержать. *** В классе пахло краской, бумагой и выпечкой. Видимо, Сомойлова принесла с собой вкусняшки. Раздающееся по всей комнате бренчание гитары уже начинало походить на мелодию, но битбокс по-прежнему звучал, как бульканье утопающего. Артём зашёл в класс с мыслью: «Зачем я сюда припёрся?», но, увидев сидящего у окна и что-то усердно вышивавшего на пяльцах Мишу, все вопросы отпали. Этот парень казался интересной личностью с интересными увлечениями, хотелось узнать его получше. Но если бы Артём сразу подошёл к нему, это выглядело бы странно, поэтому он сначала пошёл поздороваться с друзьями. Захар сидел в углу комнаты, как обычно, в наушниках под капюшоном и собирал икебану из одуванчиков, а Зина болтала с девчонками-писательницами. Оба они просто помахали Артёму рукой, не обратив особого внимания. Вдруг ему показалось, что на него кто-то смотрит. Он обернулся и встретился взглядом с Мишей. Парень улыбнулся и помахал ему. Артём тоже помахал, но подойти не решился. К Мише подбежала Таня с пяльцами в руках, он ей что-то объяснил, поводя пальцем по ткани. Поблагодарив, девушка вернулась на место, бросив мимолётный взгляд на Артёма. Тот, после агрессивного «совета» от демоницы, всё-таки подошёл к парню и прохрипел: — Привет. Как дела? — Привет. Всё хорошо, спасибо. — Что она хотела? — кивнул Артём в сторону Тани. — Спрашивала, как лучше будет смотреться изделие. — Хех, смотрю, ты в учителя заделался? — Нет, что ты… — неловко улыбнулся Миша и опустил взгляд. — Она просто спросила моё мнение. Артём присел на корточки, опёрся на подлокотник коляски и взглянул на Мишину вышивку. На ткани красовалась птичка, похожая на воробья. — Вау, почти как настоящая! Красиво! Миша тихо поблагодарил и продолжил медленно вышивать. Демоница треснула подопечного по плечу: — Красиво… Это весь твой словарный запас? — Главное — искренность, — возразила Аквамарин. Артём подошёл к окну. На подоконниках валялись нитки, иголки, карандаши, бумага, ленты, скрепки, блокноты, ножницы и коробочки с бисером — на всех аккуратно наклеены бумажки с именами. — Это не трогай, — предупредила не пойми откуда взявшаяся Зина. — Это вещи, которые ребята принесли из дома. Она достала из-за спины зелёную тетрадь с ручкой. — Я сама тебя запишу — можешь пока осмотреться. Артём кивнул и, уходя, услышал довольное бормотание девушки: — Артём пришёл на кружок, ну надо же! Не день, а праздник! На столе лежали ткань, нитки, пяльца и какие-то распечатанные на бумаге схемы. — Что за пиктограммы? — пробубнил он. — Это для плетения бисером, — объяснила проходящая мимо девушка. Артём просмотрел пару листов, но так ничего и не понял. Очевидно, это было не для него. — О, смотри, — воскликнула Аквамарин, указывая на полку возле пустых столов художников, — там карандаши, порисуешь? — Не смеши, — фыркнула Алина. — В детстве только домики да солнышко в углу калякал. Что теперь-то нарисуешь? — У тебя есть интернет, посмотри пару уроков! — не сдавалась ангел. Артём подсел к Захару в конец класса с простым карандашом и листом бумаги. Для начала нужно было решить, что рисовать, но в голову ничего не лезло. Пока Аквамарин накидывала идеи вроде домика, птички и цветка, демоница с издёвкой смеялась. — Ты не перестаёшь меня удивлять, — заговорил Захар, вынимая наушник. — Что? — Сначала этот… — друг кивнул в сторону Миши. — Теперь на кружок пришёл… Какая муха тебя укусила? Захар слегка ухмыльнулся, приклеивая клеевым пистолетом к ветке какие-то бусины. — Никто меня не кусал, — нахмурился Артём и начертил хаотичные линии на бумаге. — Мне показалось, что ты из-за него и пришёл. — Интересно… И почему тебе так показалось? — Ты на него смотрел. И не раз. Артём замер, приподняв брови. — Когда с Зиной говорил, ты на него обернулся. Потом ещё пару раз, когда осматривал класс. — Ты что, все мои взгляды отслеживаешь? — Между прочим, — хмыкнул Захар, не отводя золотых глаз от Артёма, — на тебя прямо сейчас пялится Таня. Причём с момента, как ты сюда зашёл. — Не вздумай поворачиваться, — с каменным лицом предупредил он, когда Артём только дёрнулся посмотреть. — Делать тебе нечего — взгляды ловить. Даже я не заметил, что смотрел на Мишу, а ты… Захар пожал плечами и продолжил клеить бусины. — Ну сам подумай, — оправдывался Артём. — Ты когда-нибудь видел, чтобы парень так увлекался рукоделием? Я тоже нет, ещё бы я на него не смотрел. Близнецы такого, как он, уже бы окрестили... Не важно, — отмахнулся он. За спиной послышалось чьё-то дыхание, Артём резко обернулся. — Что рисуешь? — Зина, напугала! Пока ничего. — Слушай, ты же знаешь Варю из параллели? Она только что тут была, но не решилась… — Пусть и не решается. Парень отвернулся от неё и начал бесцельно водить карандашом по бумаге. Он уже знал, что она хочет сказать. Артём нравился многим девушкам из школы, и это раздражало, так как Зина дружила почти со всеми и постоянно пыталась свести его со своими подругами. — Ты ей симпатичен, можно я ей твои контакты дам? — Нет. — Почему? — Я её не знаю. Зина немного зависла и похлопала глазами. — Нууу, так в этом и есть смысл знакомства. Артём не отвечал и сильнее надавливал на карандаш. — Она классная, — не прекращала Зина, — и красивая, я бы сама с ней встречалась. — Ну так вперёд! — Да я шучу! Тебе не обязательно с ней встречаться, просто пообщаться. Вы точно сойдётесь характерами. — Я не понимаю, зачем знакомиться ради знакомства. Если случайно подружиться — это понятно, а так… Он взял ножницы, лежавшие неподалёку, и отрезал кусок листа, из которого сложил кривого журавлика, как их в начальной школе учила Надежда Ивановна. Он протянул своё творение Зине, та от растерянности сложила руки вместе, и парень усадил бумажную птичку ей в ладони. — Тебе. Дарю. — Эээ, спасибо? Не думал заняться оригами? — Орги… чем? — Складыванием фигурок из бумаги. Между прочим, это целое искусство, а у тебя хорошо получается! Захар указал клеевым пистолетом на огромный шкаф в другом конце класса. — Там должна быть книга по оригами. — Точно! — хихикнула Зина. — Сейчас найду. Артём с облегчением выдохнул, радуясь, что она забыла про свою подружку. Под конец собрания у него на парте стояли четыре белых журавлика и одна кислотно-зелёная лягушка — с ней он провозился больше всего. Выходя из кабинета, по приказу демоницы, он заговорил с Мишей и предложил поехать домой вместе, так как им было в одну сторону. Парень с радостью согласился и всю дорогу они болтали о кружке и о Творцах. — Знаешь, мне про тебя много чего рассказали, — вдруг признался Миша. — Чёртовы Сплетники, — цыкнул Артём. — Но ничего плохого! — испуганно обернулся Миша. — Клянусь! Артём кивнул, не став расспрашивать. Повисла неприятная тишина, но они почти доехали до его дома. Из-за угла к ним навстречу вышла женщина с ребёнком. Она вела девочку лет пяти за руку, и та всё время пялилась на Мишу как заколдованная. Даже Артёму стало неловко, хотя на него никто не смотрел. Когда парни проехали мимо, девочка довольно громко спросила: — Хаха, мам, а почему мальчик на коляске как маленький? Ангел, демоница и Артём прикрыли лицо рукой. — ТИХО ТЫ! — громким шёпотом прошипела женщина. Артём не видел, как отреагировал Миша, но чувствовал, что надо его подбодрить. Аквамарин начала накидывать идеи: — Эм, скажи… пусть не обращает внимания. — Нет! — перебила её Алина. — Говори, что думаешь. — На вопросительный взгляд ангела она ядовито добавила: — Так же искренне! — Вот же дура, — процедил Артём сквозь зубы. — И мать не лучше. — Ну что ты, Тём, — Миша нежно улыбнулся, запрокинув голову. — Она же ещё совсем ребёнок. — … — Вот твой дом, дальше я сам. Спасибо, что довёз.