Самоцветы

Время пролетело быстро, и Артёма уже ждала ненавистная школа. 10 класс для большинства школьников — это время подготовки к экзаменам, и он тоже решил всерьёз взяться за ум. Но не сейчас — через месяц. С поникшей головой он плёлся по коридору криво покрашенных бело-зелёных стен. Аквамарин не разделяла его траура и всегда оживлялась, когда они возвращались в школу, ведь здесь у неё лучше получалось вспоминать подростковые годы. Алина же, видимо, и при жизни школу не любила, потому что, как и подопечный, вечно сидела с недовольным видом. *** Артём запихивал вещи в железный серый шкафчик с уже не оттирающимися кляксами замазки, когда за спиной послышался знакомый противный голос: — Ооо, педик, ты за лето ещё патлы отрастил? — улюлюкал Сидоров Денис. Кудрявый блондин с серо-голубыми глазами, пробирающимися прямо в душу. Артём затылком чувствовал этот взгляд. Пару лет назад Сидоров с друзьями выбрали своего «любимчика», которому доставалось больше остальных. Артём с тяжёлым вздохом закатил глаза и не спешил оборачиваться. Зрительный контакт с бешеным животным может вызвать агрессию, а ему этого не нужно! Он и так целый год скрывал побои от отца, заливая о том, что баскетбольный мяч может оставить такие синяки. А теперь идей для отмазок нет! Он шикнул, получив хорошую затрещину. Казалось, что затылок загорелся. Слева послышалась ругань Алины, и даже Аквамарин была согласна с каждым её словом. — Повернись, когда с тобой говорят! — проворчал Денис. Артём цыкнул, понимая, в каком положении оказался: поворачиваться как покорный раб нельзя ни в коем случае, но и стоять как трус, не способный пошевелиться, тоже не вариант. Аквамарин уже знала, что сейчас произойдёт, поэтому поудобнее устроилась на плече, покрепче схватилась за его футболку и зажмурилась. Артём захлопнул шкафчик, а Алина зловеще ухмыльнулась. Он со всей силой замахнулся кулаком в докучающую рожу. Сидоров был выше и шире, но, тем не менее, отшатнулся достаточно далеко. Опомнившись, он тут же дал сдачи, но Артём успел увернуться. Ему редко это удавалось, поэтому уголок его рта дёрнулся вверх. Ученики, которым ещё не надоело наблюдать за их бесконечными драками, поглядывали со стороны, не пытаясь разнять или позвать учителя. Денис уже собирался нанести второй удар, но вдруг по коридору пронеслись звуки быстрых шагов, а потом резкий удар в живот откинул его на пол. Артём спокойно выдохнул, облокотившись на шкафчики. Между ним и Денисом стоял худощавый высокий парень в худи с капюшоном. Затем послышался звонкий голос девушки — она бежала со всех ног, доверяя своей юбке больше, чем Аквамарин доверяла Цитрин. — Сидоров! — воскликнула она, затормозив в Захара. — Ты опять?! Денис всё ещё сидел на полу и, как заворожённый, глазел на Зину. За лето красивая девушка похорошела ещё больше: зелёные кошачьи глаза, подчёркнутые чёрной тушью, блестели под светом люстр. Пряди длинных светло-русых волос стекали по изящным плечам и груди. Красное старомодное платье с чёрными пуговицами подчёркивало округлые бёдра. Она поставила одну руку на талию, а другой поправила растрёпанные волосы. Картина была поистине завораживающей. Сидоров покраснел и отвёл взгляд. — Можешь хоть один учебный год не начинать с драк? — возмутилась девушка. — Если это ещё раз повторится, получишь от него фингал. — Она указала на Захара. Парни безразлично переглянулись. Захар смотрел золотыми «демоническими» глазами, а Денис — туманными, безжизненными зеркалами. Битва взглядов — кто быстрее залезет в душу оппонента. Денис проиграл. Быстро поднявшись, он, как ни в чём не бывало, ушёл на второй этаж. Аквамарин наконец спокойно выдохнула. Зина обхватила ладонями лицо Артёма и проверила его на наличие синяков. — Всё в порядке, — промямлил парень. Сжатые щёки мешали говорить. — Точно? — прищурилась девушка. — Не врёшь? — Честное слово, отпусти. *** С годами ничего не поменялось, Артём как обычно сидел в конце класса и смотрел в окно, краем уха слушая учительницу. За партой перед ним Захар что-то усердно записывал в блокнот, а Зина хихикала и передавала по классу записки. Она швырнула скомканный кусочек бумаги за спину и попала в Артёма. Тот потёр лоб и, даже не разворачивая бумажку, запустил её дальше, попал на парту к Тане. Шокированная девушка обернулась и, увидев отправителя, покраснела, как помидор. «Это не от меня!» — выругался про себя парень и ткнул пальцем на Зину. Таня разочарованно отвела взгляд, но, развернув записку, тут же оживилась, хихикнула и передала бумажку дальше. Учительница математики терпеливо объясняла программу на год, хоть и прекрасно видела летающие по классу комочки бумаги. Артём её недолюбливал, но в этот момент ему стало её жалко. Небрежно раскрыв учебник и пролистав несколько страниц, он потянулся к передней парте и постучал по плечу Захара. — А когда мы начали учить китайский? — прошептал он. Захар повернулся, взглянул сначала на Артёма, потом на учебник и снова на друга. Выражение лица у него было безразличное, но во взгляде так и читалось осуждение. — Это алгебра, — объяснил он шёпотом. — Да нет, тут явно какие-то иероглифы, смотри! — возразил Артём и ткнул пальцем в книгу, но Захар уже отвернулся и продолжил что-то писать. Если бы не он, Артём с Зиной до десятого класса бы не дотянули. Лучший ученик, гордость школы. У учителей никогда не возникало вопросов, кого отправить на очередную олимпиаду. Из-за этого у Захара было много привилегий: например, он мог сидеть в капюшоне на уроках, а драки в школе сходили ему с рук. И хоть они с Зиной посещали кабинет директора чаще, чем сама директриса, их родителей ещё ни разу не вызывали в школу. Артём тяжело вздохнул и продолжил листать учебник. — Я из алгебры помню только теорему Пифагора, — призналась Аквамарин. — Это геометрия, — фыркнула демоница. Ангел удивлённо на неё покосилась, что сильно разозлило Алину. — Эй, что за взгляд?! — возмутилась она. — Думаешь, я в школу не ходила? Я знаю, как это решать! Но он меня не поймёт, даже если бы я хотела подсказать. — Ты можешь это решить?! — воскликнула ангел, тыча пальцем в учебник. — Выглядит сложно… — Могу даже в уме! Вон то, например, самое длинное — там x равен пяти. — Серьёзно? — Конечно, — протянула Алина и усмехнулась. — Посчитай и убедишься. Недовольное лицо ангела рассмешило демоницу. Но всё же Аквамарин казалось, что она говорит правду. Помнить школьную программу даже после смерти — это сильно! Видимо, в прошлой жизни Алина была такой же старательной, как и Захар. Это объясняло, почему она так не любит школу. В любом случае, умный демон на плече не давал парню никаких привилегий и знаний, ведь подопечный не может услышать советы, которых не понимает. Как ни крути, а Артёму придётся сдавать экзамен по математике, и это так несправедливо! Ты можешь прочитать тысячи книг, разбираться в астрономии, биологии, химии, читать людей, как открытые книжки, но если не можешь решить квадратное уравнение из программы восьмого класса, то ты не можешь считаться умным. Чем раньше он начнёт готовиться к экзамену, тем лучше. Поэтому на следующей перемене было решено поговорить об этом с Захаром. Он подсел к другу, сидящему на подоконнике в коридоре с учебником географии. — Можно тебя попросить… — тихо начал Артём. Захар вопросительно хмыкнул, не отвлекаясь от учебника. — Ты не мог бы меня по матеше подтянуть, пожалуйста? Остальное я сдам с горем пополам, но математика… — Артём сжал губы и покачал головой. — Без проблем, — кивнул Захар и с усмешкой взглянул на друга. — На творческом кружке сможешь? Всё равно без Миши ты туда ходить не будешь. Я ведь прав? — Да… — вспыхнул Артём. — То есть нет! Я не из-за него туда ходил, не выдумывай! — Ладно. — Я серьёзно! — Верю. Значит, на кружке? — А у меня не получится? — Без Зины мама к тебе не отпустит, — с тяжелым вздохом напомнил парень. Артём неловко увёл взгляд. В пятом классе Захар признался, что мать запрещает ему дружить с парнями. *** Артём долго не мог поверить в услышанное. И хоть у друга не было привычки так странно шутить, до последнего надеялся, что это глупый розыгрыш. Окончательно его убедило виноватое извинение Зины. — Мы не рассказывали тебе, — объяснял Захар, — потому что боялись, что ты обидишься. — Для его мамы ты моя подруга Рита, — добавила Зина. — И в гости мы ходим к «Рите». Артём тогда даже не знал, что сказать. Ему казалось, что такие запреты родителей — это всего лишь выдумки, но ребята говорили об этом, как о чём-то совершенно обыденном. Было обидно, что они не рассказали раньше, было жалко Захара, было смешно от всей этой ситуации. Артём не понимал, как на такое реагировать, и потому лишь спросил: «А почему Рита?»