Деревенское кладбище, воин без имени
10 октября 2025 г., 16:04
Шарль Д'Артаньян, как истинный - гасконец, не чурался - прогулок. И вот, в один - прекрасный, или, как оказалось, весьма - странный день, его ноги - сами привели его на деревенское кладбище. Солнце - припекало, птички - пели, а Д'Артаньян - шел, шел, шел, размышляя - о том, не пора ли подкрепиться - чем-нибудь покрепче вина.
Вдруг среди покосившихся крестов и заросших могил - его взгляд зацепился за нечто необычное. Щит. Не просто - щит, а какой-то - диковинный, с потускневшим металлом и странным, треугольным знаком, будто - нарисованным небрежной рукой ребенка. Д'Артаньян - подошел ближе, с любопытством - наклонившись.
И тут произошло - нечто, что заставило бы даже самого отважного мушкетера - выронить шпагу. Щит вдруг - заговорил. Голос его был - скрипучим, как старая - дверь, и с явным французским - акцентом.
— Великолепный щит, — проскрипел - он, и Д'Артаньян - вздрогнул. — Oh shit. Чудесный щит. Oh shit.
Д'Артаньян, который - повидал немало странностей на своем веку, от призраков - до придворных интриг, все же был - слегка ошарашен. Он - почесал в затылке, пытаясь - понять, не перегрелся ли - он на солнце.
— Но что это за знак? За треугольный знак? — продолжил - щит, его голос стал более - тревожным. — Кажется, кажется, кажется, что-то не так.
— Во дела... — пробормотал - Д'Артаньян, чувствуя, как его привычный мир - начинает трещать по швам.
В этот самый момент - словно из ниоткуда, из-за ближайшей клумбы - с увядшими розами, выскочил - Арамис. Его глаза - горели фанатичным огнем, а в руках он сжимал - какой-то странный, явно - не мушкетерский, предмет, похожий - на гибрид пера и кинжала.
— Ты направил мне знамение! — заорал - Арамис, указывая пальцем - на щит, а затем - на Д'Артаньяна. — Я поеду, я успею. Нет сомнений. Ведь я - Рыцарь. И за правду буду биться, а не за любовь!
Д'Артаньян - моргнул.
— Знамение? Арамис, ты - в порядке? Это просто - щит. И, кажется, он - немного... разговорчив.
Но Арамис - уже был в своем мире, увлеченный - мистическим посланием. Вдруг, из той же - клумбы, откуда - появился Арамис, медленно, словно - вылезая из земли, поднялся - воин. Его лицо - было скрыто тенью широкополой шляпы, а доспехи - выглядели так, будто их только что - выкопали. Он - не представился, но его голос - был низким и печальным.
— Чувства - это фарс, чувства - это боль, — прошептал — он, и его слова - повисли в воздухе, как пыльца. — Эта горькая страсть, эта ржавая сталь пусть рассыплется прахом, оставив печаль.
Д'Артаньян - почувствовал, как его мозг — начинает работать в режиме экстренной перезагрузки. Щит - говорит, Арамис - видит знамения, а из клумбы - вылезает воин-философ. Это уже - не просто странно, это - абсурдно.
И тут, словно - по команде, с ближайшей - горы, которая, к слову, была - не более, чем - холмом, спустились - Атос и Портос. Атос, как всегда, выглядел - задумчивым и немного меланхоличным, а Портос – готовым к любой драке, даже если - противником будет клумба.
— Верить ли в проклятий силу и покорно ждать могилы? — провозгласил — Атос, его голос был - полон драматизма.
— Или воевать с судьбой, — подхватил — Портос, разминая - кулаки. — Я иду на бой, кто со мной?
Д'Артаньян - посмотрел на своих друзей. Арамис, готовый - к крестовому походу против несправедливости, воин - без имени, погруженный - в экзистенциальные страдания, Атос, размышляющий - о проклятиях, и Портос, жаждущий - боя. И все это - из-за говорящего щита с треугольным знаком.
Он - снова почесал в затылке, но на этот раз - с улыбкой.
— Знаете что, друзья, — сказал - он, доставая свою - шпагу. — Я, пожалуй, пойду - с вами. В конце концов, кто - знает, какие еще — чудеса таит это кладбище. И, честно говоря, мне уже - интересно, что там - за треугольный знак. Может, это секретный код - для лучшего вина? Или - карта к сокровищам, которые - не проржавеют, как - та сталь, о которой говорил - наш новый друг?
Воин без имени - поднял голову, и в прорези шлема - мелькнул блеск.
— Сокровища? Если они - не принесут мне покоя, то мне они - не нужны.
Арамис, уже приготовившийся - к героическому маршу, остановился.
— Вино? Сокровища? Но как же - знамение? Как же - битва за правду?
Портос - хлопнул его по плечу.
— Правда - это хорошо, Арамис. Но и хороший ужин после битвы - тоже неплохо. А если там - есть вино, то это уже - двойная победа!
Атос задумчиво - кивнул.
— Возможно, в этом абсурде есть - своя логика. Щит, который - говорит, воин, который - философствует, и мы, которые - ищем смысл в этом хаосе. Это уже - само по себе приключение.
Щит, словно - почувствовав перемену настроения, снова - заговорил, на этот раз - с ноткой веселья в голосе:
— Oh shit! Вы - ищете смысл? А я просто - хотел, чтобы меня почистили. Этот треугольный знак - это просто моя попытка привлечь внимание. Я - устал от пыли и паутины!
Д'Артаньян - рассмеялся.
— Вот оно - что! А мы тут уже - готовы были идти на крестовый поход!
Арамис - выглядел разочарованным.
— Так, значит... никакого - знамения?
— Ну, если ты - считаешь, что желание - быть чистым - это знамение, то почему - бы и нет? - ответил - Д'Артаньян. — А теперь, друзья, давайте - поможем нашему новому знакомому. А потом, кто знает, может, и правда найдем - что-нибудь интересное. Или хотя бы - выпьем за этот чудесный, хоть - и немного грязный, щит!
И вот вместо битвы с судьбой и проклятиями - четверо друзей, к которым - присоединился воин без имени (который, как оказалось, просто - заблудился и искал дорогу домой), принялись - оттирать щит. Воин - без имени, к удивлению - всех, оказался - отличным полировщиком. Арамис, смирившись - с отсутствием грандиозного знамения, начал сочинять - стихи о блестящем щите. Портос - с энтузиазмом помогал, а Атос, наблюдая - за всем этим, лишь - улыбался.
Когда щит - засиял, он снова - заговорил, на этот раз - голосом, полным - благодарности:
— Спасибо, друзья! Вы - лучшие! А теперь, если вы - не против, я бы - хотел рассказать вам одну историю... о том, как я попал - на это кладбище...
И так, на деревенском - кладбище, среди - покосившихся крестов и увядших роз, началась - самая нелепая, но, возможно, самая - веселая история, которую когда-либо - слышали мушкетеры и их странные спутники. Ведь - иногда, чтобы - найти триумф, нужно - просто почистить старый щит и не бояться абсурда.
Д'Артаньян, Атос, Портос и Арамис, а также - воин без имени, который теперь - с удовольствием помогал оттирать щит, уселись - вокруг него. Щит, сияющий - чистотой, начал - свой рассказ.
— Видите ли, - начал - щит, его голос - стал более мелодичным, словно - он только что прошел курс вокала, — я когда-то принадлежал - одному очень эксцентричному алхимику. Он - был одержим идеей создания эликсира вечной молодости, но вместо этого - постоянно получал какие-то странные субстанции. Однажды, в порыве - вдохновения, он - решил, что мой треугольный знак - это ключ к его формуле. Он - нарисовал его на мне, а потом... ну, потом он случайно - пролил на меня свой последний эксперимент. Это - была какая-то бурлящая, фиолетовая жижа. Я - почувствовал, как меня охватывает - странное тепло, а потом... я - оказался здесь. На этом - кладбище. И с тех пор я - только и делаю, что - наблюдаю за тем, как люди - приходят сюда, чтобы - поговорить с ушедшими. А я, вот, могу говорить с живыми.
Арамис, который уже - успел сочинить несколько строф о сиянии щита, пришел - в восторг.
— Так, значит, вы - артефакт, пропитанный - алхимической магией! Это же... это же - просто великолепно! Я должен - записать это в свои мемуары!
Портос, который уже успел - попробовать на вкус землю с клумбы (на всякий - случай, вдруг там - тоже что-то интересное), разочарованно - вздохнул.
— Значит, никакого - сокровища? И никакой - битвы с судьбой?
— Ну, если вы - считаете, что борьба с пылью и ржавчиной - это битва с судьбой, то почему бы - и нет? — усмехнулся Д'Артаньян. - А насчет сокровищ... кто знает, может, этот алхимик оставил где-то - еще что-то более ценное, чем - фиолетовая жижа.
Воин - без имени, который, как оказалось, был - не просто заблудившимся, а сбежавшим - от скучной жизни учеником того самого алхимика, вдруг - оживился.
— Мой - учитель! Он действительно - был гением! И он всегда - говорил, что истинное сокровище - это знание. А еще - он любил говорить, что даже - самая обычная вещь может стать волшебной, если - посмотреть на нее под правильным углом.
Щит, услышав - это, радостно - заискрился.
— Вот - именно! И я, например, могу - рассказать вам много интересного о том, как правильно - полировать металл, чтобы он блестел - как новенький. А еще - я знаю, где на этом кладбище - растут самые вкусные грибы!
Д'Артаньян - рассмеялся.
— Грибы? Это уже - ближе к делу! Портос, ты - слышал? Грибы!
Портос тут же - оживился.
— Грибы? Отлично! А потом, может, и вина - найдем?
Атос, наблюдая - щас этой картиной, задумчиво - произнес:
— Похоже, мы нашли - не просто говорящий щит, а целого гида - по местным достопримечательностям. И, возможно, даже - по кулинарным изыскам.
Арамис, уже - забыв о своих стихах, начал расспрашивать щит - о его алхимических приключениях. Воин - без имени, с горящими - глазами, слушал - его, словно это - был его собственный учитель.
И вот вместо того, чтобы отправиться - на поиски мифических врагов или сражаться с проклятиями, четверо друзей - и их новый, блестящий знакомый отправились на поиски грибов. Щит, гордо - возвышаясь над ними, указывал дорогу - своим треугольным знаком, который теперь - казался не странным, а скорее - дружелюбным.
— А знаете, - сказал - Д'Артаньян, когда они - шли по лесной тропинке, иногда самые невероятные приключения начинаются с самого обычного, казалось бы, дня. И с самого обычного, казалось бы, щита.
— И с самого - обычного, казалось - бы, кладбища, - добавил - Атос, с легкой - улыбкой. - Кто бы мог подумать, что здесь - можно найти столько всего интересного.
— Главное, чтобы грибы - были съедобными, - проворчал - Портос, уже - предвкушая сытный обед. — А то вся эта алхимическая история как-то не очень - сытная.
— Не волнуйся, Портос, - заверил - его щит. - Я знаю, где растут - самые сочные белые грибы. А если повезет, то и лисички - найдем. Мой алхимик, кстати, любил - жареные грибы с чесноком. Говорил, что это - лучшее топливо для мозга.
— Топливо - для мозга? — переспросил - Арамис, задумчиво - поглаживая свой подбородок. — Интересно... Возможно, в этом есть какая-то скрытая метафора. Или даже - аллегория!
Воин - без имени, который теперь - с удовольствием называл себя просто "Ученик", кивнул.
— Мой учитель действительно - верил в силу правильного питания. Он - говорил, что даже - самые сложные формулы легче разгадываются, когда желудок - полон.
И вот под руководством говорящего щита - мушкетеры и Ученик отправились на грибную охоту. Щит, несмотря - на свой возраст и странное прошлое, оказался - отличным проводником. Он - знал каждый кустик, каждое дерево, каждую полянку.
— Вот здесь, например, — проскрипел - щит, указывая на густые заросли - папоротника, — растет самый вкусный мох. Его можно использовать - для приготовления травяного чая, который - успокаивает нервы и улучшает сон.
— Мох? — удивленно поднял бровь - Д'Артаньян. — Ты - серьезно?
— Абсолютно! — ответил - щит. — Мой алхимик - был очень изобретательным. Он - мог найти применение всему. Даже ржавчинам на мне - он находил какое-то мистическое значение.
Вскоре они действительно - нашли целую поляну, усыпанную - крупными, ароматными белыми грибами. Портос - был в восторге. Он - сгребал их в свою шляпу, как будто это - были золотые монеты.
- Вот это - добыча! — воскликнул - он. - Теперь нам осталось найти только - вино, и день будет - просто идеальным!
— Вино? — щит -задумался. — Ну, я не знаю, где здесь - вино. Но я - знаю, где растет самая сладкая дикая малина. И где можно найти - родник с кристально чистой водой.
— Малина и родник - это тоже неплохо, — согласился Д'Артаньян. — А потом, может, и найдем какой-нибудь - трактир. Или хотя бы - деревенский погребок.
Пока Портос - собирал грибы, Атос и Арамис - вели оживленную беседу с Учеником. Атос - расспрашивал его о жизни алхимика, о его экспериментах, о его философии. Арамис же, вдохновленный - рассказами, уже - сочинял новую поэму, на этот раз - о мудрости природы и о том, как даже самый обычный щит - может стать источником вдохновения.
— Знаете, — сказал - Атос, глядя - на сияющий щит, — В этом всем есть - какая-то своя, особая гармония. Мы пришли - сюда, ища - что-то грандиозное, а нашли... простое счастье. Грибы, чистую воду, и интересные истории.
— И говорящий - щит, - добавил - Д'Артаньян, улыбаясь. — Не забывай - про говорящий щит.
— Да, и говорящий - щит, — согласился - Атос. — Который, к слову, оказался куда более полезным, чем многие - люди, которых я - встречал.
Щит, услышав - это, радостно - заискрился. — Я - рад, что смог быть - вам полезен! А теперь, если вы - готовы, я могу - показать вам место, где растут - самые вкусные лесные ягоды. А потом... потом - мы можем отправиться на поиски того самого трактира, о котором - говорил Портос. Я - уверен, что где-то поблизости - есть место, где подают - отличное вино.
И вот, под предводительством - говорящего щита, мушкетеры - и Ученик продолжили свое путешествие.
Тем временем солнце лениво - пробивалось сквозь густые кроны деревьев, освещая - гладь Сены. Внезапно - из воды, словно - нимфа, но с явным недоумением на лице, вынырнула - Констанция Бонасье. Её некогда - роскошные волосы прилипли к лицу, платье - облегало фигуру, как - вторая кожа, а глаза - блестели от воды и… чего-то ещё.
— Я молилась и верила в милость небес, но давно не ждала я от жизни чудес, – прохрипела - она, отряхиваясь, как - мокрая кошка. – Всё равно бы нашёлся завистник иль враг. И я знала, что всё будет именно так. Да, я знала!
Она - огляделась, словно - ожидая, что из кустов - выскочит тот самый завистник или враг, готовый её - снова отправить на тот свет. Но вместо этого - из-за ближайшего дерева вышел… Кардинал Ришелье. Он - выглядел так, будто только что - проснулся после очень долгого и не очень приятного сна.
Ришелье - остановился, удивленно приподняв бровь. Его взгляд - скользнул по мокрой Констанции, затем - по реке, и, наконец, остановился - на её лице.
— Верю я – обвинения все клевета, – произнес - он, медленно - подходя. – Перед всеми богами ты сердцем чиста.
Он - сделал паузу, словно - собираясь с силами. – Я тебя провожаю, как будто на крест, но уже не надеюсь на милость небес. Не надеюсь!
Констанция - моргнула.
— Провожаете? На крест? Ваше Высокопреосвященство, я - только что из воды вылезла. Мне бы - полотенце, а не крест.
Ришелье - махнул рукой.
— Детали, детали. Главное – я верю в твою невиновность. А вот - небеса… они, кажется, решили - устроить мне сюрприз. Ожившая женщина из реки – это, знаете ли, не совсем - то, что я - заказывал в своем молитвеннике.
Тем временем в Лувре - Король Людовик XIV, известный своей - любовью к драматическим паузам и эффектным жестам, обращался - к Королеве Анне Австрийской. Он - стоял у окна, глядя - на ухоженный сад, словно - там скрывалась разгадка всех мировых проблем.
- Выбор за Вами – простить, не простить, – вещал - он, театрально - вздыхая. – Выбор за Вами – прощать и прощаться. Прошлого больше не возвратить. Но я обязан был попытаться.
Анна Австрийская, которая, казалось, уже - привыкла к таким монологам, лишь - прикрыла глаза.
— Выбор за мною – простить, не простить. Выбор за мною – прощать и прощаться, – повторила она - с легкой усталостью в голосе. – Только вот, Ваше Величество, попытка ваша - была настолько… неожиданной, что я - до сих пор пытаюсь понять, что именно - я должна прощать или прощаться.
Людовик - кивнул, довольный - своей мудростью. Он - не заметил, как Анна - едва заметно закатила глаза.
А где-то в тени, в одном - из самых мрачных уголков Парижа, Миледи (она же - Анна де Бейль, она же ещё - десяток имён, которые она - сама уже забыла) хмыкнула. Она - наблюдала за всем этим хаосом с нескрываемым удовольствием, попивая что-то - подозрительно красное из бокала.
— Окружённый стаей, ты один оставлен, – прошептала - она, глядя - на отражение в бокале. – Так внезапно смертен оказался защитник твой Мерлин.
Она - усмехнулась.
- Паутину я накину. Сам не заметишь, как в сеть попадёшь. В паутине крик бессилен. Правды нет, есть только ложь!
Внезапно она - поперхнулась своим напитком.
- Подождите-ка… Мерлин? Я, что, в фэнтези - попала? Или это просто - мой мозг после всех этих интриг начал выдавать странные ассоциации?
Она - пожала плечами.
— Неважно. Главное, что всё - идёт по плану. Или, по крайней мере, по моему - плану, который я сама - только что придумала.
Констанция, всё ещё - стоя по колено в воде, с недоумением - смотрела на Ришелье.
— Ваше Высокопреосвященство, я, конечно, ценю - вашу веру, но не могли бы - вы объяснить, почему я - здесь, в реке, и почему вы - говорите о кресте?
Ришелье - вздохнул, потирая - виски.
— Дорогая Констанция, это - долгая история, связанная - с вашим... внезапным - воскрешением. И, честно говоря, я сам - не до конца понимаю, как это - произошло. Но факт - остаётся фактом: вы - живы. И это, знаете ли, немного - нарушает мои планы.
В этот момент - из-за поворота реки показалась лодка. В ней - сидел… д'Артаньян, с лицом, выражающим - смесь шока и восторга.
— Констанция! Это - ты? Живая? – крикнул - он, бросая - весла. – Я - думал, я - сойду с ума! Я - искал тебя повсюду!
Констанция, которая только что - пыталась осмыслить слова кардинала, теперь смотрела на д'Артаньяна - с ещё большим недоумением.
- Д'Артаньян? Но… я же… я же - умерла!
— Вот именно! – воскликнул - д'Артаньян, подплывая - к берегу. – И теперь ты - снова здесь! Это же - настоящее чудо! Или… что-то ещё?
Он - огляделся, заметив - Ришелье.
— Ваше Высокопреосвященство, вы - тоже удивлены?
Ришелье лишь - криво усмехнулся.
— Удивлён – это мягко сказано, мой дорогой - мушкетёр. Я бы - сказал, что я… слегка озадачен. И немного обеспокоен. Особенно - учитывая, что я только что говорил - с Констанцией о её невиновности перед богами, а она, оказывается, только что - вынырнула из реки.
Во дворце - Людовик XIV, довольный - своей мудростью, решил - закрепить успех. Он - вызвал секретаря.
— Напишите - указ, – произнес - он, важно - постукивая пальцами по столу. – Королевским указом - повелеваю: всем, кто был обвинен - в чем-либо, но оказался - невиновен, получить… э-э… второй шанс. И чтобы никто не смел - больше умирать без моего разрешения!
Королева Анна, услышав - это, едва - заметно улыбнулась.
— Ваше Величество, это - очень… щедрое распоряжение. Но как - насчет тех, кто умер, но потом - решил вернуться? Им тоже - нужен второй шанс?
Людовик - задумался.
— Хм… Это - интересный вопрос. Возможно, им нужен… третий шанс? Или, может быть, специальный королевский пропуск - на возвращение к жизни?
Миледи, наблюдая за всем этим - через свои шпионские сети (которые, как оказалось, были куда более - эффективны, чем она думала), снова - хмыкнула.
— Мерлин, значит, – пробормотала - она, отпивая - из бокала. – Ну что ж, если - в этом мире оживают мертвые и короли издают абсурдные указы, то почему бы и мне - не воспользоваться этим?
Она - хитро улыбнулась.
— Паутина становится - всё интереснее. Теперь - мне нужно придумать, как использовать эту… воскресшую - Констанцию. И этого наивного - д'Артаньяна. А Ришелье… он всегда - был слишком предсказуем. А Людовик… он просто - любит быть в центре внимания. Идеально.
Она - посмотрела на свои руки.
— Правды нет, есть только ложь. И я – её главный архитектор. А теперь я - подумаю над этим вопросом.
Тем временем Д'Артаньян, не обращая - внимания на философские размышления Ришелье, вытащил - Констанцию из воды. Она - дрожала, но не столько - от холода, сколько - от переизбытка информации.
— Констанция, милая, что - случилось? Кто тебя - убил? И как ты - вернулась? – засыпал он - её вопросами.
Констанция - попыталась собраться с мыслями.
— Д'Артаньян, я… я помню - только, что меня - отравили. А потом… ничего. А потом - я очнулась в реке. И кардинал - говорит, что я - невиновна. Но - в чём?
Ришелье - вздохнул.
— В измене, дорогая Констанция. В измене - королю. Но, как я уже - сказал, я верю в твою невиновность. Хотя, честно говоря, после твоего воскрешения я уже - ни в чём не уверен.
Д'Артаньян - нахмурился.
— Измена? Констанция? Невозможно! Кто посмел её - обвинить?
В этот момент из-за деревьев - вышли Атос, Портос и Арамис. Они - выглядели так, будто только что - закончили очень долгую и очень утомительную дуэль.
— Д'Артаньян, что здесь - происходит? Почему ты - кричишь? И почему - Констанция мокрая? – спросил - Атос, с подозрением - глядя на Ришелье.
— Констанция - жива! – воскликнул - д'Артаньян. – Она - вернулась! Но её - обвинили в измене!
Атос, Портос и Арамис - переглянулись. — Жива? Измена? Это становится - всё интереснее, – пробормотал - Арамис.
Портос, как всегда, был более - прямолинеен.
— Измена? Кто её - обвинил? Я ему - покажу измену!
Атос, как самый рассудительный, попытался - взять ситуацию под контроль.
— Д'Артаньян, успокойся. Констанция, расскажи нам всё - по порядку. Хотя... Ваше Высокопреосвященство, может быть, вы - проясните ситуацию?
Ришелье - вздохнул.
— Господа - мушкетёры, я бы - с радостью, но, честно говоря, я сам - ничего не понимаю. Всё, что я - знаю, это - то, что Констанция Бонасье - внезапно воскресла. И теперь - утверждает, что ничего - не помнит. А я, как верный слуга - короля, обязан - разобраться в этом деле.
А В Лувре полным ходом - шла подготовка к балу. Людовик XIV, как всегда, был - в центре внимания, раздавая указания - направо и налево.
- Больше - цветов! Больше - музыки! И больше - бриллиантов! – кричал - он, бегая - по залу. – Этот бал - должен быть самым роскошным в истории Франции!
Королева Анна, наблюдая - за этим хаосом, лишь - покачала головой.
— Ваше Величество, вы - уверены, что это - хорошая идея? После всех этих - событий...
— Анна, дорогая, не волнуйся, – ответил - Людовик, обнимая - её за плечи. – Бал – это прекрасная возможность отвлечься от всех проблем. И, кроме того, я хочу показать - всему миру, что Франция - сильна и непоколебима!
В этот момент в зал - вошла Миледи. Она - была одета в роскошное платье, которое - подчёркивало её красоту и коварство. Все взгляды - были прикованы к ней.
— Ваше Величество, Ваше Величество, – произнесла - она, грациозно - склонившись. – Я пришла поздравить вас - с этим прекрасным вечером. И предложить вам свою помощь - в организации этого великолепного бала.
Людовик, очарованный - её красотой, не мог - отказать.
— Миледи, вы, как всегда, вовремя. Я буду - рад вашей помощи.
Анна, глядя - на Миледи, почувствовала - недоброе предчувствие. Она - знала, что эта женщина - не принесёт ничего хорошего.
А Миледи, получив - королевское одобрение, начала - плести свою паутину. Она - распускала слухи, подстраивала интриги и манипулировала людьми, как марионетками.
Тем временем д'Артаньян и мушкетёры - пытались разобраться в деле Констанции. Они - опрашивали свидетелей, искали улики и пытались понять, кто - её отравил и зачем.
В ходе расследования - они узнали, что Констанцию обвинили в передаче секретных документов английскому послу. Но они - не верили, что она могла - совершить такое маленькое предательство.
— Это - ложь! – воскликнул - д'Артаньян. – Констанция никогда бы - не предала Францию!
— Но кто тогда - это сделал? – задумчиво - произнес Атос, поглаживая - бороду. – И почему именно сейчас - она воскресла?
— Возможно, это - связано с тем, что её - обвинили в измене, – предположил - Арамис, задумчиво - глядя на свои пальцы. – И кто-то - решил, что ей нужен - шанс доказать свою невиновность.
- Или кто-то - решил, что ей нужен - шанс, чтобы снова - попасть в беду, – проворчал - Портос, сжимая - кулаки. – Я бы - хотел знать, кто - этот "кто-то".
В этот момент к ним подошел - Ришелье, который, казалось, наблюдал - за ними издалека.
— Господа, – сказал - он, его голос - был спокоен, но в глазах - читалось что-то хищное. – Я - думаю, что мы все - ищем одного и того же человека. Человека, который - любит плести интриги и наслаждается хаосом.
Все взгляды - обратились к нему.
— Вы - знаете, кто это? – спросил - д'Артаньян.
Ришелье лишь - загадочно улыбнулся.
— Я - знаю, что в этом мире - есть силы, которые - действуют в тени. И эти силы - не любят, когда их планы - нарушают. Особенно, когда кто-то - воскресает из мертвых.
Бал в Лувре тем временем - достиг своего апогея. Музыка - гремела, танцующие - кружились в вихре, а шампанское - лилось рекой. Людовик XIV, довольный - произведенным эффектом, наслаждался - всеобщим восхищением. Королева Анна, напротив, чувствовала себя - всё более неловко.
Миледи, как и ожидалось, была - в центре внимания. Она - флиртовала с придворными, шептала - им на ухо, и, казалось, знала - все их секреты. Она - подошла к Людовику, который - стоял в окружении своих приближенных.
- Ваше Величество, – произнесла - она, её голос - был сладким, как мед. – Я слышала, что сегодня вечером - произошло нечто удивительное. Говорят, что одна - дама, считавшаяся - мертвой, вернулась - к жизни.
Людовик - кивнул, его глаза блестели.
— Да, это - правда. Констанция Бонасье. Невероятная - история, не так ли?
— Невероятная, но, возможно, не такая - уж и неожиданная, – проговорила - Миледи, её взгляд - скользнул по толпе. – В этом - мире, Ваше Величество, многое - возможно. Особенно, когда - есть те, кто - готов помочь.
Она - сделала паузу, затем - добавила, понизив голос:
— Я - слышала, что Констанцию - обвинили в измене. Это очень - серьезное обвинение. И, возможно, кто-то - очень хотел, чтобы она - была признана виновной.
Людовик - нахмурился.
— Кто, по-вашему, мог - желать ей зла?
Миледи лишь - пожала плечами.
— Я - не знаю, Ваше Величество. Но я - знаю, что в этом мире - есть люди, которые - любят играть в игры. И эти игры - могут быть очень опасными.
Тем временем у реки - мушкетёры и д'Артаньян пытались собрать воедино все кусочки головоломки. Констанция, хоть и была - жива, всё ещё - была в замешательстве.
— Я - не понимаю, – сказала - она, глядя - на д'Артаньяна. – Я - помню, как меня - отравили. Но я - не помню, кто это - сделал. И я - не помню, чтобы я - когда-либо была обвинена в измене.
- Это потому, что тебя - обвинили в измене после того, как ты - умерла, – пояснил - Ришелье.
— И кто-то очень - постарался, чтобы это обвинение - выглядело правдоподобно, – закончил - он, с лёгкой - усмешкой. – Но, как я уже - говорил, я - верю в твою невиновность. А теперь, когда ты - жива, мы - можем доказать её.
- Но как? – спросил - д'Артаньян, чувствуя, как его терпение - на исходе. – Если она ничего - не помнит, как мы найдём настоящего - виновника?
- Вот тут-то - и начинается самое интересное, – промурлыкал - Ришелье. – Мы должны - найти того, кто имел - мотив и возможность. А также - того, кто мог бы инсценировать - твою смерть и последующее обвинение.
Атос - задумчиво погладил бороду.
— Мотив… Если её - обвинили в измене, то мотив - мог быть политическим. Или - личным. Кто-то - хотел её устранить, чтобы она не смогла раскрыть какую-то тайну - или чтобы навредить кому-то другому через неё.
— А возможность? – добавил - Портос, сжимая - кулаки. – Кто мог её - убить, а потом ещё - и обвинить?
- И кто мог заставить - её "ожить"? – прошептал - Арамис, его глаза - блестели от предвкушения. – Это уже - похоже на магию, а не на политические - интриги.
— Магия - или нет, но факт - остаётся фактом: Констанция - жива, – сказал - Ришелье. – И я - думаю, что ключ - к разгадке кроется в том, кто больше всего - выигрывает от её смерти… или - от её воскрешения.
В этот момент из-за деревьев - показалась Миледи. Она шла - не спеша, с лёгкой, загадочной - улыбкой на лице. Она - выглядела так, будто только что - вышла из салона красоты, а не из тенистых лесов.
— Добрый вечер, господа, - произнесла - она, её голос - был мелодичным и обволакивающим. – Какая оживлённая - беседа у вас здесь. Надеюсь, я - не помешала?
Д'Артаньян - напрягся.
— Миледи! Что вы здесь - делаете?
— Я? Я просто - гуляю, – ответила - гна, её взгляд скользнул - по Констанции, затем - по Ришелье. – И, как оказалось, стала свидетельницей - очень интересной сцены. Воскрешение - из мертвых… это всегда - захватывающе.
— Вы знаете что-нибудь - об этом? – спросил - Ришелье, его голос стал - более острым.
Миледи - лишь пожала плечами.
- Я - знаю, что в этом мире - возможно всё. Особенно, когда - есть те, кто - готов помочь. И те, кто - готов использовать любую возможность.
Она - посмотрела на Констанцию.
– Бедная - Констанция. Столько - неприятностей. Но, возможно, это - ваш шанс начать всё сначала. Без старых грехов - и старых врагов.
— Старых - врагов? – переспросил - д'Артаньян. – Вы - намекаете на кого-то конкретного?
— Я ни на кого - не намекаю, – промурлыкала - Миледи. – Я просто - говорю, что - в жизни, как - и в игре, всегда есть - те, кто - хочет выиграть любой ценой. И иногда для этого - приходится сбрасывать фигуры с доски… или возвращать - их обратно.
Она - сделала шаг вперёд, её глаза - сверкнули.
— Но, знаете, я - думаю, что самое интересное - ещё впереди. Ведь - когда мертвые оживают, это - всегда означает, что старые тайны - начинают всплывать на поверхность. А старые тайны… они - очень опасны.
Во дворце Людовик XIV, всё ещё пребывая в эйфории - от своего грандиозного бала, решил - закрепить успех. Он - снова вызвал секретаря.
— Напишите новый - указ! – провозгласил - он, размахивая - руками. – Королевским указом - повелеваю: всем, кто был - обвинен в измене, но оказался - невиновен, получить… э-э… медаль - "За верность и воскрешение"! И чтобы на ней - было написано: "Я вернулся, и я невиновен!"
Королева Анна, услышав - это, едва - заметно улыбнулась.
— Ваше Величество, это - очень… оригинальный указ. Но как - насчет тех, кто - был обвинен в измене, но на самом деле - виновен? Им тоже - полагается медаль?
Людовик - задумался.
— Хм… Это - интересный вопрос. Возможно, им полагается медаль - "За умелое притворство и удачный побег"? Или, может быть, специальный королевский пропуск - на пожизненное заключение?
Миледи, наблюдая за всем этим - через свои шпионские сети (которые, как оказалось, были куда более - эффективны, чем она - думала), снова - хмыкнула.
- Разберёмся!
С этими словами - она направилась по своим делам.
