Вечная любовь

Да, вот такой вам быть, богиня и царица,

Соборование приняв, –

Когда подземная вас позовёт темница

Тлеть меж костей под сенью трав.

Скажите же червям, что вас сожрут, целуя,

Мою красу, – в гною, в крови, –

Что я сберёг и вид, и сущность неземную

Моей распавшейся любви!

«Падаль» - Шарль Бодлер (пер. Георгия Шенгели)

      А затем Мария ушла, оставив нас с графом наедине.              Мужчина пару секунд смотрел ей вслед. Под слоем штукатурки невозможно было разглядеть цвет кожи, да и не было в вампирах живой крови, чтобы краснеть, но от чего-то мне показалось, что Влад смутился. Затем он повернулся ко мне.              - Илона, вы же знаете, я никогда бы не стал…              - Не трать время на оправдание, граф, - я перебила его, кивнув в сторону окна. Солнце уже село за горизонт. Теперь дворец освещали только люстры да круглая, похожая на серебрянную монету луна. - У нас осталось не так много времени. Идёмте.              Я протянула ему руку так же, как он когда-то - кажется, вечность назад - протянул мне свою. Влад схватился за нее, как утопающий.              Удивительно, но по пути нам не встретились не одного человека. Огромный Версаль будто бы вымер. Мы бежали по его коридорам, по-детски держась за руки, задыхаясь и не останавливаясь, словно пытаясь обогнать саму смерть. Стук наших каблуков по дорогому, начищенному паркету звучал в ушах набатом.              В комнату Марии вы ворвались, как врываются в нору зайцы, преследуемые волками. Влад захлопнул дверь. Повернул ключ.              Какие-то мгновения мы стояли друг напротив друга в полной темноте и только слабый свет луны лился из приоткрытых штор.              А затем мы вцепились друг в друга.              Влад целовался так, словно голодал столетиями, словно кто-то тысячу раз показывал ему стол, полный снеди, но никогда не давал ни кусочка. А теперь дал. Страшная нестерпимая жажда сквозила во всех его движениях. Не крови, что было бы логично для проклятого Богом живого мертвеца. Но прикосновений. Человеческого тепла и участия. Любви. Он так, совершенно по-звериному нуждался в ней, что даже не пытался быть обаятельным любовником или продемонстрировать весь свой многолетний опыт. Нет, он, умирающий от одиночества мужчина, просто вжимался губами, кусаясь и облизывая все, до чего мог дотянуться.              Это было… до странного больно. И невероятно хорошо.              Так хорошо, что хотелось умереть.              Шляпа Влада уже давно валялась, где-то под нашими ногами, парик слетел следом. Не разрывая поцелуя, Дракула запустил пальцы в мои волосы. Сжал, потянув. Я застонала ему в рот. Ледяные руки графа были везде. Сжимали щеки, давили на подбородок и затылок, поглаживали шею. В любое другое время, их холод вызвал бы отвращение, но не сейчас. Сейчас все в нем - таком красивом, внимательном, таком необходимом - вызывало только жгучее желание.              К несчастью, бессмертным вампиром был только один из нас. Мне быстро перестало хватать воздуха. Судорожно, я сжала его плечо. Влад разорвал поцелуй лишь на пару мгновений, давай мне вдохнуть, а затем прижался вновь. И снова минуты сладкой пытки. Одна за другой.              Нестерпимо, томительно и безумно.              В какой-то момент я почувствовала на языке соль. В голове застучало от иррациональной паники. Граф не стал бы, не так, не сейчас! И все же…страх был сильнее. Я оттолкнула его. Влад повиновался. Медленно и отчаянно, стараясь урвать еще хоть прикосновение, но повиновался.              Тяжело дыша он открыл глаза.              - Илона, что…              - Ты укусил меня?              Голос задрожал. Влад пару секунд смотрел соверешено растерянно, а потом грустно улыбнулся. Взяв меня за запястье, он поднес мои пальцы к своей щеке. Она была мокрой.              Влад Второй, Господарь Валахии, граф Дракула целовался и плакал, как ребенок.              - Прости.              Слова жгли язык раскаленными углями. Было стыдно, что я посмела усомниться в нем, посмела подумать, что он может быть таким жестоким. Влад обхватил мое лицо своими ладонями. Наклонился. Невесомо, закрыв глаза, поцеловал целомудренно в лоб и кончик носа.              Вновь посмотрел.              - Илона, послушай мои слова, - произнес мужчина размеренно и весомо. - Я знаю, что внушаю тебе страх. Но я лишен души, а не слуха. Ты сказала, что не хочешь быть вампиром. И поэтому я никогда тебя не укушу. Никогда, если только ты сама не попросишь.              - Не попрошу, - сглотнула я, лихорадочно замотав головой. - Не потому что не люблю тебя, люблю! Просто…              Влад поддался вперед и поцеловал вновь, не давая закончить.              - Не говори о том, что и так висит в воздухе, - выдохнул он прямо в губы. - Быть проклятым Богом - наказание, а не благо. Это только моя вина. Ты ее не заслужила.              - Ах, если бы…              Мысли о проклятие Влада всколыхнули мысль о собственном ежедневном проклятие. В груди стало горько и пусто. Чтобы поскорее заглушить это сосущее чувство, я взяла графа за руку и потянула к постели.              Упали мы на нее одновременно, переплетённые, как клубок змей. Влад тут же оттянул руками кружевной платок с моей шеи, прижался губами к коже. Я задышала чаще. Адреналин вновь забежал по венам. Смесь ужаса и восторга пронзила тело.              Знать, что он не укусит, но и понимать, что он может! Это было так сладко, и так невыносимо.              Пока я думала, Влад рванул застёжки на моем комзоле. Они дождем брызнули во все стороны. С рубашкой произошло тоже самое. Граф раздевал меня стремительно, но бережно. Рвал только одежду, хотя мог гораздо, гораздо больше.              Под рубашкой у меня не было ничего. В каком-то сиюсекундном порыве стыда я попыталась прикрыть обнаженную грудь руками, и тут же сама себе напомнила - граф уже видел меня голой. Дважды. В следующий момент, я, впервые за этот вечер закричала.              Как же! С ним! Было! Хорошо!              В моих глазах уже плясали звезды, а ведь он еще даже не снял с меня штаны! И с себя не снял тоже. Кстати об этом. Какого-то черта, Влад был все еще полностью одет?!              Обхватив его тело ногами, я опрокинула его на кровать, сев на бедра сверху. Мужчина охнул. Его волосы красиво разметались по подушке, образуя темный ореол. В светлых глазах застыла дикая смесь потребности и счастья. Такой красивый.              Но когда я потянулась к его воротнику, он, почему-то, остановил мою руку. Я попыталась снова. Влад не дал.              - Прости?! - у меня аж челюсть свело от возмущения. - Если тебе нравится трахаться в одежде…              - Дело не в этом!              Влад лежал подо мной, разгоряченный, тяжело дышавший, совсем как нормальный, живой человек во время соития. Лежал, и говорил мне «нет». Да ты ж мудак охуевший! Ладно, попробуем узнать, что же нашему графу не понравилось.              Я легла на него сверху, оказавшись с ним лицом к лицу. Проникновенно заглянула в светлые глаза.              - У тебя там что, что-то не работает? - спросила я как можно мягче, заскользив рукой вниз по его камзолу. - Знаю, что у мужчин это больная тема, но могу уверить, что…              Влад не дал мне себя коснуться. На него было страшно смотреть. Его потряхивало, глаза были влажные от слез, тонкий бескровный рот искуссан, а кадык ходил ходуном. Он словно боролся с чем-то внутри с себя. Одна часть хотела меня, а другая…              В горле стало кисло.              - А ну в глаза мне смотри, - я раздраженно сжала его гладко выбритый подбородок. - Дело в твоей жене, да?              - Я клялся ей в верности, - прошептал Влад, не глядя на меня. - Я не могу.              - Не можешь? - раздражение перешло в злость. - Тогда о чем, ты вообще думал, когда сюда шел? Влад, твою мать, отвечай!              Но Влад молчал. Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Ладно, хорошо, хорошо, по-крайней мере, мы узнали проблему! С этим можно работать!              Я слезла с графа, и уселась на кровати рядом. Влад не двигался. Он выглядел хуже, гораздо хуже чем во все предыдущие разы. Вот теперь он действительно походил на труп.              - Окей, начнем с начала. Ты любишь Элизабетту?              Ответом мне стал быстрый кивок. Какой прогресс.              - А меня?              На этот раз Влад молчал гораздо дольше. Я тоже молчала, давая ему время подумать. Наконец, он повернулся ко мне и судорожно прошептал.              - Мое сердце останавливалось всякий раз, когда ты умирала. И начинало биться всякий раз, когда встречал тебя вновь.              - Спасибо, очень приятно это слышать, - я кокетливо улыбнулась и тут же снова нахмурилалась. - Тогда позволить подытожить. Ты любишь Элизабетту, но без меня тебе грустно, больно, одиноко, и когда я снова умру через пару часов...              - Не говори так, будто это уже произошло! - Влад резко сел, схватил меня за руки и потянул на себя. - Мы найдем способ...              -Не перебивай! - я вырвала руку. - Мы оба знаем, что способа нет. Я проклята так же, как и ты. Но сейчас не об этом. Ты, как минимум, хочешь меня, но не можешь ничего сделать, так как клялся в любви своей жене, так? Тогда у меня есть идея. Где твои волшебные духи?              Взгляд Влада стал ошарашенным. К его чести, он быстро пришел в себя. Покопавшись в складках одежды, извлек маленький флакончик. Я быстро вырвала его, откупорила крышку, смочила пальцы и провела по шее мужчины.              Глубоко вздохнула.              Аромат дурманил, но не так сильно, потому что я уже была без ума от его обладателя. Куда уж больше?              - Ну вот, теперь у меня есть оправдание. Ты сам меня привлек к себе и случайно очаровал. Отказываться было неприлично. А если тебе и этого мало…              Нашарив где-то у кровати оставленный Марией стилет, я полоснула себя по ладони.              Воздух комнаты наполнил густой металический запах. Зрачки Влада расширились. Не сильно, но вполне заметно. Он неотрывно смотрел на черную вязкую жидкостью струящуюся из распоротой плоти. В уголках его глаз скопились слезы. Голод и тоска. Жажда и потребность. Страх потерять вновь… и невыносимое желание наконец-то почувствовать тепло человеческого тела.              Я поморщилась.              - Ты не смог преодолеть необходимость испить крови и поддался ему. То был не акт любви, а нужда. Ты никого не предавал. Нормальное оправдание, правда?              Влад поднял на меня глаза. Он сдался.              Прижавшись губами к распоротой ладони, Дракула жадно глотнул. Раз, второй. Его кадык дергался при каждом глотке. Он не кусал, и я понадеялась, что это не считается. Не хочу становится вампиром.              Когда Влад отодвинулся, весь его рот и подбородок были в черной, блестящей на лунном свете крови.               То, что было потом можно было назвать раем. Или адом, с какой стороны посмотреть. Мы сплетались обнажёнными телами на простынях в каком-то жутком подобие танца. Долго, дико, неистово. Вкладывая в поцелуи и объятия всю боль, страх и отчаяние двух проклятых душ, которые лишь на миг нашли покой в друг друге. Влад вжимал меня в кровать, словно боясь, что я исчезну. Я делала тоже самое. Все, лишь бы хоть на короткий миг почувствовать себя целым. Крича, умоляя и плача, но вместе. Не одни.              К счастью или к беде, в конце концов все заканчивается.              Во время очередного пика я увидела звезды и вырубилась. Не надолго. Очнулась, когда Влад начал испуганно трясти меня за плечи.              - Прощу прощения, - смущенно извинился он. Видеть эту его эмоцию в сочетании с окровавленным ртом было странно. - Я решил, что ты снова того…              - Решил, что затрахал меня до смерти? - я рассмеялась, а потом закашлялась. Горло пересохло от криков.              Влад на мгновение пропал. Я не успела испугаться, когда спустя пару секунду он снова возник на кровати, на этот раз - с кувшином воды и подносом с канапе и пирожными.              - Вампирские штучки, - фыркнула я с недовольством, но воды выпила, а закуски сьела. - Спасибо.              - Ты утолила мой голод, было бы не по-джентельменски не накормить тебя в ответ. Ты так не думаешь?              Я поперхнулась.              - Пожалуйста, не говори о крови, как о еде. Это стремно.              Влад расплылся в кровавой улыбке.              - А я и не о ней.              Пришлось кинуть в него виноградинку.              - Это тоже фу, но уже чуть меньше.              Закончив с водой и перекусом я вытянулась на кровати. Эх красота! Накормили, напоили, еще и трахнули. Теперь и помирать не жалко!              Влад улегся рядом. В свете луны его веснушки, рассыпанные по спине, плечам, груди и подтянутому животу, выгледели таинственно и волшебно. Он протянул руку, погладил мои волосы. Настроение было до того лиричное, что мне уж захотелось спать. Но засыпать, когда всего через несколько минут - снова смерть? Нет уж, можно и потерпеть.              Графу, кажется, пришли те же мысли. Его тихий хриплый голос разорвал тишину комнаты.              - Почему ты так уверена, что скоро умрешь? - поинтересовался он, не прекращая поглаживать мои волосы. - И почему считаешь, что тоже проклята?              Я посмотрела на него раздраженно.              - Все то ты помнишь.              Влад не улыбнулся. Он ждал ответа. Нет, ему было жизненно важно знать ответ.              Я вздохнула.              - Позволь рассказать тебе одну небольшую историю, - начала я, зло закатив глаза. - Жила-была одна очень глупая девочка. И любила она читать сказки. Какие? Это не важно. Всякие. И вот однажды ей попалась сказка о Любви. Огромной и вечной. В ней Князь и Княгиня любили друг друга больше всего на свете, и ничего бы не могло их разлучить. Ничего, кроме смерти.              Я смотрела в потолок, не веря, что говорю все это. На душе было паршиво.              - Княгиня умерла, и тогда Князь проклял Бога и стал чудовищем. Четыреста лет он искал свою жену, не находя покоя, не останавливаясь, отчаянно желая лишь одного - вновь увидеть свою возлюбленную!              Фраза получилась слишком длинной, и я остановилась, чтобы перевести дух. Влад рядом не дышал.              - Он нашел ее?- голос вампира был тихим и бесцветным.              - Нашел, - хмыкнула я, чувствуя как сжимается горло. - Любовь преодолела все! Они вновь были счастливы. К счастью, у Князя были мозги и он быстро понял, что его присутствие уничтожит бессмертную душу его возлюбленной. Ему было больно, невыносимо мучительно покидать Княгиню вновь. Но душа Княгини, была важнее, чем его собственная. Он умер ради нее. Это было так самоотверженно! Так правильно! Так важно! Так…              Я задохнулась, не найдя подходящего слова. Все внутри пылало, когда в голове всплывали сцены из фильма, которые теперь были реальность. К несчастью, на месте Элизабетты по-прежнему была не я.               - Глупая девочка закрыла книжку, и воскликнула - «Боже, почему у Княгини такая Любовь есть, а у меня нет? Разве это справедливо?» Глупая девочка была не верующей, но Бог все равно ее услышал. И просьбу исполнил. С тех пор, каждое утро она открывала глаза, видела Князя, которого безумно любила, и который любил не её, а затем умирала. Каждую ночь. День за днём.              Мой голос затихал с каждым новым словом, пока не сорвался вовсе. Перед глазами неслись дни, прожитые в аду. Десять дней. Всего десять. Не сравнится со столетиями, которые граф проживал в полном одиночестве, не способный найти близкую душу, не способный даже умереть. Десять дней и четыреста лет. Огромная разница. Но разве можно мериться «объёмами», когда речь идет о такой вещи, как боль?              Холодная ладонь нашла мою. Сжала.              - Мы найдем способ снять проклятие, - тихо произнес Влад, поймав мой взгляд. - Обязательно. Если даже у Глупого Князя получилось, то у Глупой девочки получится тоже. И она будет не одна. Даю слово.               Светлые глаза мужчины смотрели на меня спокойно, уверенно, прямо. Он не пытался утешить, не лукавил, не избегал ответа. Влад обещал, и собирался это обещание сдержать. Настоящий рыцарь.               Я фыркнула, щеки обожгли непрошенные слезы.              - Спасибо.               Влад наклонился, скрепляя своё обещание поцелуем. Когда он наконец оторвался, взгляд его игриво поблескивал.              - Итак, вернемся к насущным вопросам, - он снова кроваво улыбнулся. - Тебе правда не нравятся мои усы? Знаешь ли, при польском дворе все были без ума от них!              Мне пришлось ударить его подушкой.              - До того, как ты использовал свои дьявольские духи, или после?!              - О так теперь ты уверяешь, что дело только в духах?! - Влад обвиняюще наставил на меня палец. - Ты влюбилась в меня, когда никаких духов не было! Что на это скажешь?              - Скажу, что у меня ужасный вкус! Мне по жизни нравятся всякие уроды!              - По твоему я урод?! - Влад театрально схватился за сердце. - Меня еще никогда так не оскорбляли!              - Все бывает в первый раз!              - А что тебе больше всего во мне не нравится?              - А?              Я удивлённо посмотрела на Влада. Тот смотрел ожидающе и заинтересовано.              - Ты серьёзно?              - Должен же я знать, что в себе исправить.              - Да ничего не надо в тебе исправлять, - я смутилась. - Ты и так… герой девичьих грёз. Красивый, добрый, внимательный, заботливый…              Я стала загибать пальцы.              - …Благородный, честный, верный, с чувством юмора и приличными манерами… Эй, я не договорила!              Следующие десять минут Влад доказывал, что никаких манер у него на самом деле нет. Когда он, наконец-то дал мне снова нормально дышать, я уже пожалела, что начала его хвалить. Губы чесались и болели.              Я уже собиралась обидеться, когда мужчина, словно о чем-то вспомнив, полез к валяющейся на полу одежде. Что-то достал.              - Подними волосы и наклонись, - попросил он, вновь садясь на кровать.              - Чтобы что...? - я показала рукой и языком неприличный жест.              Влад чертыхнулся.              - Илона, ты меня в могилу сведешь!              - Так ты ж уже…              - Просто наклонись.              Когда я выполнила просьбу, Влад застегнул на моей шее серебряную цепочку. Мою серебряную цепочку с кулоном в виде крестика с алой каплей граната по центру.              - Я хранил её все это время, - пояснил граф, с грустью глядя на подвеску. - Носил в кармане. Освящённый крест жёгся даже сквозь одежду и, может, поэтому я никогда не мог забыть о тебе.              Он нежно провёл рукой по моей обнажённой шее, плечам, груди. Вновь посмотрел в глаза.              - Я не дам тебе умереть сегодня, Илона. Я буду с тобой пока не наступит рассвет. Ты сказала, что умирала каждую ночь. Если ты увидишь следующий восход солнца - проклятие будет снято, верно?              Мне очень хотелось плакать.              - Я буду в это верить, Влад.              - Я тоже буду, Илона. Говорят, Бог - милосерден. Надеюсь, он простит хотя бы тебя.              Так мы и лежали в кровати, голые, среди разоренных простыней и скинутых подушек, глядя друг на друга. Не в силах разорвать взгляд даже на мгновение. Не в силах остановиться.              Когда за окном начало светать, глаза Влада, впервые за все наше знакомство, затопило абсолютное счастье. Он глубоко, сильно поцеловал меня, в последний раз за эту ночь, а потом поднялся с кровати и принялся спешно одеваться.              - Я прикажу подать карету. Отправимся в отель де Сюлли, там я оставил свои вещи. Заберём их и сразу сядем на дилижанс до Страсбурга. Там наймём извозчика и в Карпаты. Я знаю, тебе не нравится холод, но скоро лето, в замке будет тепло. Когда наступил осень - поедем в Италию. Посмотрим Рим, Венецию! Потом Афины и Каир!               Мужчина заканчивал застёгивать рубашку.              - Рот утереть не забудь, - напомнила я ему. - И возвращайся поскорее.              Влад кивнул, щёлкнул пальцами, очищая окровавленное лицо, обнял меня напоследок и исчез.              Я осталась лежать на кровати одна. За окном, над садами Версаля уже во всю разгоралась алая заря. Мой взгляд скользил по алому небу, алым облакам, и алому мареву, медленно дрожащему над горизонтом.              Мне вдруг стало страшно и одиноко. Когда алый диск солнца наконец-то озарил мир своим сиянием, мое сердце истерически забилось в последний раз.              А затем остановилось.